牛怪
五
晴明點頭，從懷取出一卷卷軸，擱在燈火下。
「這有什麼問題呢？」織女問。
驀地，這兩字詞立即各自變成「彥星」和「玉」，接著，卷子發出青藍色光彩，繼而出現兩名男女站在燈火中。
織女和漸台女一起探看卷軸。
《古今和歌集》。
「原來如此……」
晴明微笑著如此說。
「一顆是本來在牛宿織女星附近的漸台星之一，另一顆是牽牛星附近的，女宿的離珠……」https://www.hetubook.com.com
「是。說實話，我之所以降臨地面，與其說是害怕天地之氣會陷於混亂，不如說，是因為嫉妒他們二人，明明有我的存在，卻逃跑了。找到兩人後，我打算讓他們分手……」
幡音——織女輕輕用指尖按住眼角。
「看來，您都知道了？」
「您打算如何尋找牽牛大人他們呢？」
「我們的工作是觀看天上的星斗，星斗落下後，我們仰望天空，都很吃驚。因為位於天河兩岸的牛宿織女星和牽牛星都消失了。如果說詳細點，另有兩顆小星也……」
「那是因為至今為止一直和我來往的牽牛星，愛上了其他人，兩人趁著星斗流動紛亂不清時，自天上逃跑了。我的任務是找出兩人，再帶他們回天上，所以才降到地上來的……」
聽晴明如此說，貞則似乎總算理解了一切，點了點頭。
「什麼！？」
「發出亮光？」
「儘管如此，一年一次的相會還和-圖-書是很快樂，不過，最近牽牛大人愛上了其他人……」
縱是牽牛者
「你說得沒錯，博雅。」
被晴明稱為織女的女人——幡音看上去一副已有心理準備的樣子。
「什麼事？」
另一首是小野小町的和歌——
博雅感到疑問，歪著頭。
「是。」
「在下晴明只能做到這裡。接下來就是織女大人和牽牛大人的事了……」
「小姐……」
是一對身穿唐式服裝的年輕男女。
「為什麼您會自天上降到我們這兒來呢？」
晴明回答後，繼而打開卷軸。
癡淚落袖頭
「是。」
「既然如此，就讓我幫妳們找吧。」
然後用指尖觸及卷軸上的「牽牛」和「珠」二個字詞。
滾滾大江流
「牽牛大人！？」
「晴明達人剛才所說的奇事究竟為何？」織女問。
「是……」
在亮光中，晴明、博雅、貞則，以及幡音和漸台女相對而坐。
「這有什麼看不看得出的。這邊躬恒大人的和歌，寫著『牽牛』的地方，應該是『彥星』才對呀，而小町大人的這首和歌，寫著『珠』字的地方，應該是『玉』吧……」https://m.hetubook.com.com
「起初，你們過得很幸福……」
晴明此時不留神用了只有兩人獨處時才會用的口氣如是說，不過，在場的人都沒有注意到此事。
「看出端倪了嗎？博雅大人……」
「據說，每逢牛叫時，兼家大人宅邸內的這卷卷軸都會發出青藍色的光，這正是我剛才說的奇事。」
織女叫出聲。
擱在左右兩側的兩盞燈臺上，各燃著一束亮光。
漸台女用自己的袖子拭去自織女雙眼溢出的眼淚。
「奇怪……」
其中之一是《古今集》編選者凡河內躬恒的和歌——
「真的！？」
幡音安靜地點點頭。
「那天晚上，落下很多星斗，其中兩顆正是落在兼家大人宅邸的這卷卷軸。落下後，各自躲在這兩首和歌中。在這日本國，我們稱呼牽牛星為『彥星』，所以牽牛大人躲在這兩個字內，赤珠大人則躲在小町大人那首和歌中的『玉』字內。正因如此，兩首和圖書相歌中的那兩個字詞才會分別變成『牽牛』和『珠』……」
「妳們發現牽牛大人了嗎？」
漸台女默默無書聽著晴明說的話。
孤憤斷愁腸
「是。」
睛明恭敬地低下頭，之後說：
「不，還沒有……」
「是離珠星中的赤珠大人吧？」
「對地上的人來說，天星的位置很重要。因為天氣和地氣互相呼應，地上的生命才能活著，倘若星斗消失，會讓氣產生混亂，最後會給活在這地上的萬物帶來惡劣影響……」
「幸運的是，牽牛大人留下在天上飼養的牛。我想，只要這頭牛在，應該可以找到牽牛星大人，所以將牠一起帶來。我們本來躲在西京的破廟尋找，後來偶然在那裡遇見貞則大人，貞則大人是個好人，我們住進他的宅邸，一面受他照顧，一面尋找牽牛大人。每天晚上溜出來，是為了報告這邊的情況，順便打聽一下有沒有新的消息。」
「等等……」
「那麼，最近藤原兼家大人宅邸附近時常聽到的牛叫聲，正是織女大人從天上帶來的那頭牛發出的嗎？」
年年一度逢
晴明如此稱呼對方。
晴明用手指指著兩首和歌。
「我們找您找得很苦，織女大人。」
「我想，諸位應該是趁著眾多星斗
和-圖-書落下時，混在其中一起降落的，首先是牽牛星，其次是織女星追趕在後，同樣落下。而且，似乎都落在這個京城。那以後，我們一直在找尋墜落星斗的去向。現在總算找到了……」卷軸上載有題名。
「在我說出之前，我想先詢問一件事。」
「那頭牛只要接近牽牛大人附近，會發出像貓兒狗兒般的撒嬌叫聲。因此，帶著牛在這京城四處走動，牠應該會在某處發出叫聲。只要牛叫，我想，牽牛大人應該也在那個地方。」
「……」
「是。我深愛牽牛大人，牽牛大人也很愛我。因為我們相處得過分親愛，我不再織布，牽牛大人也不再放牛，兩人都怠忽了自己的工作，因此我父親天帝下令，只准我們一年見一次面，見面的日子定在陰曆七月七日夜晚……」
「是。」
「是。」
「請看這個。」
此淚猶潤珠
「這是什麼呢？」
「是去年秋天的事吧？天上有很多星斗落在地上。這個京城也……」
晴明望向漸台女。
唯有我傷悲
晴明將右手食指貼在自己的紅脣上，小聲念誦咒語。
晴明望向幡音。
「兼家大人因為最近每當宅邸外傳來牛叫聲，宅邸內都會發生奇事，所以求我設法幫他解決，我登門拜訪後，才知道有關牛以及妳們的事。我想，事情或許如此，不過沒有確證，因而拜託道滿大人探尋其中原委。」
「你們打算怎麼利用那頭牛呢……」
我淚若決堤
「我正是你們在尋找的織女星。」
「是。」