0%

他目光隨即一轉，轉落在楊迅的面上，冷冷說道：「這裡負責治安的人，是楊總捕頭。」楊迅不由自主地挺起了胸膛。龍玉波接問楊迅：「於這樣一個嫌疑犯，總捕頭認為應該怎樣才好？」楊迅衝口而出道：「當然是先行扣押起來……」這句話一出口，他才想起常護花是怎樣厲害的一個人，慌忙閉上了嘴巴。龍玉波卻立即接上說道：「總捕頭何等經驗，既然認為這樣最好當然就是最好的了。」楊迅吶吶道：「這個……」龍玉波道：「這個什麼？」楊迅道：「他武功高強，如果他不肯就範，我們也就沒有他的辦法。」龍玉波「哦」的一聲道：「總捕頭原來擔心這個問題……」他下面還有話，卻還未接上，已經被楊迅打斷。楊迅突然間眉飛色舞，說道：「我幾乎忘記了龍公子，龍公子乃是江南第一武林高手，有龍公子在旁協助，這件事就簡單得多了。」看他的表情，似乎真的想將常護花扣押起來了。

常護花道：「下手的是什麼人，目前實在難以確定，不過如何被竊。現在卻已有眉目。」高天祿正想問什麼眉目，龍玉波那邊已然插口道：「何只眉目，你根本就清楚得很？」常護花只當沒有聽到，目注高天祿，道：「留在書齋之內看守四個官差，以我看，都是老實人，他們說這幾天並沒有失職，書齋內平安無事，應該是可以相信得過。」高天祿詫異道：「這個石室就只有一個出入口，那些金銀珠寶的失竊，難道是妖魔鬼怪作祟。」常護花道：「哪有這麼多的妖魔鬼怪？」高天祿道：「然則那些金銀珠寶如何離開這個石室？」常護花道：「這個石室並不是只有一個出入口。」高天祿一怔，道：「你是說還有第二個出入口？」常護花點頭，道：「希望我的推測沒有錯。」

常護花嘴唇噏動，話還未出口，龍玉波的話已經接上來，道：「不過要打崔北海這個石室所藏的珠寶金銀的主意並不容易，這個人必需懂得機關，身手靈活不在話下，還要有幾分小聰明。」他的語聲更沉，又道：「符合這些條件的，在這個地方只有一個人，就是你常兄。」常護花冷笑問道：「你的所謂這個地方是包括哪些地方？」龍玉波道：「當然包括整個縣城。」常護花說道：「你只是今天傍晚才到來？」龍玉波道：「不錯。」常護花道：「一到來你就進衙門沒有離開？」龍玉波道：「不錯。」常護花道：「你居然就對這個地方這樣熟悉了？」龍玉波沒有作聲。常護花道：「這個地方的人也許大都具備大智慧的。」龍玉波一聲冷笑道：「在目前來說，最值得懷疑的只是你常大俠一個人！」常護花道：「那你準備怎樣？」龍玉波道：「我龍某人只是一個平民，能夠怎樣？」

常護花道：「你這是肯定，是我偷去石室所有的金銀珠寶？」龍玉波道：「早已肯定。」常護花道：「除了方才那些理由之外，你還有什麼理由。」龍玉波道：「你能夠將我們帶來這裡，豈非已經又是一個很好的理由？」常護花道：「這也是理由？」龍玉波道：「如果你不是已經進出過這條地道，又怎會如此輕易將我們經由地道引到這裡？」常護花冷笑一聲，說道：「你覺得我輕易？」龍玉波道：「輕易非常。」他一頓又道：「縱然真的有所謂妖魔鬼怪，也絕不會偷竊人間的金銀珠寶，那些吸血蛾即使也一如傳說的一樣，吸人血，吃人肉，也絕不會吸吃人的金銀珠寶。這事毫無疑問，是人所為。」他的語聲陡沉，道：「只有人才喜歡珠寶，打別人的財寶的主意。」

牆洞內黑暗之極，黑暗中仿佛https://www.hetubook.com.com堆滿了寒冰，那些寒冰又仿佛正在溶解。常護花在牆洞之外，已仿佛感覺寒氣撲面。裡面到底是怎樣情形，可收藏著什麼東西？他的眼睛雖然非常好，亦未能真的清楚，揚起的幔幕很快落了下來。常護花即時一錯步，閃到幔幕的另一邊，順手將幔幕拉起來。這一拉，那幅幔幕比方才那一揚張展得更高闊，銅架上那盞燈的光芒，於是更深入。藉著這燈光，他終於分辨得出眼前的牆洞連接著一條地道。地道筆直地向前伸展，也不知多長，燈光由明而暗，陷入漆墨也似的一片黑暗之中。這條地道到底是通往什麼地方，有什麼作用？常護花實在想進去。他正在沉吟之間，各人已靠攏到他的身旁。姚坤、傅標的手中都提著燈籠，一接近地道入口，地道入門附近更明亮。燈光所及的範圍更遠，再遠仍然是陷入黑暗之中。

常護花仍掛在銅架下面，他的眼鴿蛋一樣睜大，也是盯著那幅幔幕，居高臨下，他看見的當然是比別人多得多。只可惜那幅幔幕由石室的頂端垂下，他雖然居高臨下，一樣無法看見幔幕後面的東西。那幅幔幕亦一直沒有異樣。常護花懸著的身子突然離開了那個銅架，飄落在幔幕前面，他的身形輕如燕，著地無聲。那幅幔幕只是在他身形著地的時候，微微起伏了一下。幔幕後面依然是一片平靜，他一聲不發，倏地一拂袖，一股勁風立時揚起了那幅幔幕。所有人的目光全都立時集中在幔幕的後面。沒有蛇，幔幕後面什麼東西都沒有。牆壁卻消失，原來是牆壁的地方竟開了個洞。高七尺，闊不過兩尺的洞，這個石室竟然真的有第二個出入口。

高天祿張頭探腦，忍不住說道：「這好像是一條地道。」常護花道：「好像是的。」說話問他的手一鬆，那幅幔幕又滑下來。高天祿目光一閃，一聲輕喝道：「撕下來。」常護花正想將那幅幔幕撕下，高天祿這樣叫到，他更就不必考慮，反手撕下了那幅幔幕。他將那幅幔幕丟在腳旁，一遞手，道：「給我燈。」姚坤立時將燈遞前。常護花接在左手，右手已握上劍柄。他拔劍雖然迅速，可是那麼狹窄的地道內，動作多少都難免有些影響，蓄勢待發亦未嘗不是一件好事。他一手掌燈，一手按劍，隨即就舉起腳步，跨入地道內。楊迅旁邊看得真切，一顆心幾乎沒有跳出來。他一個身子不由自主旁邊一縮。這一來，縱使地道內裝置了非常厲害的殺人機關，常護花一踏入機關就發動，暗器四射，倒霉的只是常護花和站立在地道出口之前的人，絕不會射到他的身上！除非那些暗器還能夠轉彎。

果然是一道石級。前面己沒有通路，地道已到了盡頭。常護花不覺脫口叫了出來，道：「有石級！」龍玉波後面追了上來，應聲道：「已盡頭了麼？」他的話聲已有些嘶啞，氣息亦已經變得濃重。似乎這加快腳步一追，已經耗去了他的不少氣力。人在遠處還不覺，一接近，莫說常護花，普通人相信都不難聽出來。他恐怖的臉龐上竟然還有汗珠流下！無論怎樣看，他都不像是一個武林高手。完全不像。常護花的眼中又露出了奇怪之色。他沒有回頭，目光也不是落在石級上，而是注視著手中那盞燈籠。那盞燈籠其實並沒有什麼好看，他雖然望著那盞燈籠，眼中並沒有那盞燈籠存在。他是在想著一件事情。

常護花放開了握著鐵環的那隻手，並沒有移動腳步，只是左手燈籠，先伸了出去。燈光照亮了門外的地方。描花的地磚，常護花並不陌生，一時卻又想不和-圖-書起曾經在什麼地方看見過。他舉步走了出去。舉動看來是輕率，事實他已經非常小心。高天祿、龍玉波緊跟在後面，楊迅更不甘人後。他們五人先後方踏出門外，就聽到常護花意外非常地「哦」了一聲。高天祿脫口問道：「這裡到底是什麼地方。」常護花道：「崔北海夫婦寢室後面那間堆放雜物的小室。」楊迅、傅標、姚坤三人這下子也已識出了，異口同聲道：「不錯，就是那間小屋。」石門的向外那一面其實也就是那間小室左側的一塊牆壁！閣樓也就在他們的頭上。

一直到高天祿、楊迅他們都來到，他的目光才移到石級上面。高天祿腳步一放，就問道：「這道石級到底是通往什麼地方？」龍玉波一旁插口說道：「上去就知道了。」常護花沒有再說什麼，舉步踏上了石級。三十多級石級斜斜地往上伸展。上面是個平台。見方差不多有六尺的平台，三面的石壁，對著石級的那面石壁有一塊亦是兩尺左右闊，七尺上下長的石門，四邊向外突出了約莫三四寸。石門的中央嵌著一個鐵環。常護花耳貼石門，凝神聽了片刻，才伸手抓住那個鐵環。他試試後拉。石門一些反應都沒有，推前也一樣。他只有扭動那個鐵環，看有沒有反應。那道石門立時發出了「格」一聲輕響，緩緩向後面開啟。門外一片漆黑——到底是什麼地方？

事實這件案，來了常護花之後，他這個總捕頭幾乎已沒有說話的餘地，心中早就已不大舒服，也不知多少次想抓個機會，要常護花摔一跤。現在，難得有這個機會，他又怎肯錯過。龍玉波既然打遍江南無敵手，縱然還沒有常護花那麼厲害，打一個平手應該沒有問題。再加上他的長刀，姚坤的一雙短槍，傅標的一條鐵索，常護花即使不肯束手就擒，他們四人亦不難將之拿下來。他主意一定，隨即向傅標、姚坤兩人打了一個手勢。這個手勢也就是暗示他們準備出手。姚坤、傅標兩人立時都一怔，尤其是姚坤，神色更顯尷尬。楊迅的目光一轉，又回到龍玉波的面上。只等龍玉波出手，他就與姚坤、傅標殺奔前去。

楊迅一旁看見奇怪，信口問道：「你在幹什麼？耍猴戲？」常護花沒有回答，左右手一錯，試試能否轉過那個銅架。他雖然人在半空，但雙手一轉，雙腳亦同時交劃，借力使力，一樣強勁非常。「格」一聲輕響，即時從旁邊的一幅幔幕後面傳來。那個一動也不動的銅環竟然被他這一轉轉動了。常護花整個身子亦隨著那個銅環的轉動在半空中由左往右一轉。他沒有鬆手，雙手再用力，再一次轉動那個銅環。這一次，銅環沒有再轉動，那幅幔幕後面繼續發出聲響。一種非常奇怪，令人聽來心悸的聲響，就像是一大堆毒蛇，在那邊幔幕後面蜿蜒。

常護花腳步不停，片刻人已在兩丈之外。地道中仍然是保持平靜，一點事情也沒有發生，似乎並沒有設置什麼殺人的機關。除常護花的腳步聲之外也再沒有任何聲響。各人都看在眼內。龍玉波第一個忍不住，兩三步跨過牆洞，追在常護花後面。他的腳步聲特別來得響亮。常護花走在前面，聽到腳步聲，下意識偏頭一望。看見追上來的是龍玉波，他的眼中忽然閃出了一絲非常怪異的神色，腳步又一緩才繼續下去。高天祿是第二個跟著走入地道。看見高天祿動身，楊迅如何敢怠慢，一閃身，搶在姚坤、傅標的前面，緊跟著高天祿。姚坤、傅標也先後跟了上去。高天祿前行一丈，忽然停下來，深深地吸了一口氣，道：「奇怪！」他的嗓子本來就很大，現在聽來，更就和圖書是雷霆一樣，連他自己，也給嚇了一跳。常護花應聲一收腳步，問道：「奇怪什麼？」高天祿道：「這條地道四面密封，空氣竟如此清爽。」常護花道：「高兄有沒有留意左右壁上面的小圓洞？」高天祿抬頭一望，道：「那些小圓洞有什麼作用？」常護花道：「通風。」

高天祿摸摸下巴，道：「銅架上的積塵似乎被什麼擦掉。」楊迅一旁道：「也許是只老鼠在上面走過。」常護花淡淡一笑，道：「如果是老鼠，那隻老鼠一定有人那麼大，而且還懂得倒行。」楊迅哼一聲，正想回他幾句說話，常護花已然縱身拔起來。一拔丈二三，常護花雙手暴展，抓住了那個環形銅架，身形旋即就往下一沉。他並沒有連人帶銅架因此就跌下。那個銅架非獨承受得住他的整個身子的重量，而且在他那一沉之下，一動也都不一動。好像這樣堅固的銅架實在罕見。常護花一沉沒有作用，整個身子連隨向上拔。這一拔之力並不在那一沉之下。銅架仍然是沒有反應。

楊迅哼一聲又道：「我那些手下不是睜眼瞎子，也不是只懂得睡覺。」龍玉波冷冷一笑，道：「這件事一個人來做當然是困難，多幾個人的話卻就十分容易了。」楊迅道：「你是說他還有同黨？」龍玉波道：「誰敢說他沒有。」楊迅道：「在哪裡？」龍玉波道：「你何不去問他？」楊迅竟然就真的又問常護花道：「你是不是還有同黨一起來，他們現在又在什麼地方？」常護花沒有回答，仍然聚精會神地望著上面那個環形銅架。一旁，高天祿看見奇怪，忍不住問道：「常兄在看什麼？」他特別提高嗓子。常護花應聲垂下頭來，竟然道：「那些金銀珠寶的來源你們都清楚了。」對於龍玉波、楊迅他們方才的說話，他莫非真的完全沒有在意？高天祿點頭，道：「清楚與否都無關重要，我們目前要解決的只是那些金銀珠寶如何被竊，下手的又是什麼人。」

龍玉波一旁突然插口一聲：「也許在更早的時候他已經知道。」楊迅道：「哦？」龍玉波接道：「否則他又怎樣會對於一切如此熟識？」楊迅一個腦袋立時側起來，斜眼看看常護花。常護花閉上嘴巴，一聲也不發。龍玉波得意冷笑。高天祿一旁倏地截斷了龍玉波的笑聲，說道：「石門關好了，牆壁上多少都應該有一些痕跡留下，現在，怎的竟完全沒有。」常護花回答高天祿的說話，道：「如果有，當日我們搜查這個小室的時候已經察覺。」高天祿一聲微喟，道：「崔北海在機關設計方面實在是一個天才。」常護花並不否認，道：「以我看，他這方面的成就，還在他那個師傅玄機子之上。」高天祿點頭道：「青出於藍，天才畢竟天才！」龍玉波又插口道：「這裡還有一個天才之中的天才。」誰都明白他說的是誰。常護花一聲冷笑，道：「你的疑心倒不小。」龍玉波道：「的確不小。」

高天祿雖然從來沒有來過這個地方，但對於整件案件與案發現場的情形，他已經瞭如指掌。杜笑天所做的報告非常詳細，在杜笑天那些報告之上，他也實在化上了不少時間。對於現場情形的了解，他只怕還在楊迅之上。一聽說，他立時就抬起頭來望著上面那個閣樓，道：「崔北海的屍體及那一群吸血蛾莫非就是在這個閣樓之內被你們發現？」楊迅一旁忙應道：「是。」他整個身子幾乎同時跳起來。那道暗門也不知什麼原因，突然「蓬」聲關上。所有人應聲一齊回頭。楊迅吃吃地道：「我們六個人都已出來，是誰……在裡面將門關上？」常護花道：「這並不是人為。」楊迅變m.hetubook.com.com色道：「難道是妖魔作怪？」常護花淡笑道：「那扇石門之上裝有機簧。」楊迅似乎不大相信，道：「真的？」常護花道：「就因為裝上機簧，那扇門才能夠自動關上。」楊迅這才鬆口氣，立即問道：「你怎會知道？在什麼時候知道？」常護花道：「將門拉開的時候我已經知道。」

入地道三丈，路仍然筆直，三丈過後就開始出現彎角。一個彎角之後又一個彎角，接連十多個彎角。轉到第十四個彎角，常護花不由嘆了一口氣，說道：「這條地道，到底怎樣搞的。」高天祿在後面亦嘆了一口氣，道：「我已經有些頭昏眼花了。」常護花說道：「幸好，這條地道沒有岔路。」高天祿道：「這已經足夠，我方才還在稱讚這條地道設計得不錯，現在那句話我看要收回了！」說話間，又已轉過了一個彎角。前面兩丈的地方，隱約出現了一道石級。常護花不由加快了腳步。這一快，後面龍玉波竟追他不及。

沒有人留意他的舉動，所有的目光全都注視著常護花。常護花已經跨過牆洞，進入地道。地道的入門不過兩尺寬闊，卻只是入口之內約莫三尺的地方，三尺之後便左右開展，寬闊了差不多四尺，高也高出了三尺之多。左右上下全都嵌著石塊。青白色的石塊，燈火的映射下，散發著淒冷的光芒。寒氣似乎就是從那些石塊之上散發出來。地道之內沒有寒冰，那些石塊也只是普通的石塊，方才那種仿佛寒氣撲面的感覺，只是一種感覺。可是再深入，常護花卻真的感覺陰風陣陣。燈火也開始微微跳躍，但是完全分不出方向。風簡直就像是從四面八方吹來。常護花實在奇怪，他放目四顧，終於發覺地道內兩旁石壁的上方，每隔六尺就有一個圓圓的小洞，風肯定是從那些小洞中透出來。他一笑，腳步又繼續。除那些圓洞之外，地道四壁再沒有其他空隙，是以他的腳步起落，雖然非常輕，仍然發出「嚓嚓」的一陣陣清楚的聲響。

常護花旋即問道：「是不是毒童子的五毒散影響？」龍玉波道：「不錯。」常護花驚道：「好厲害的五毒散！」龍玉波道：「的確厲害，一把五毒散非獨毀了我面龐，還散去我一身功力。」他半身一轉，道：「我現在手無縛雞之力，與當年打遍江南無敵手的我簡直就是兩個人。」楊迅這才明白，「哦」的一聲立時變了面色。少了一個龍玉波，他們三人如何對付得了常護花？也就在這個時候，常護花突然回頭，盯著寢室的門戶那邊，輕叱道：「誰？」一個人應聲推門而入。崔義！

高天祿抬手往旁邊的一個小圓洞上按去！一陣清冷的感覺。他微微頷首，道：「原來如此。」隨即他又問道：「那些小圓洞通往什麼地方？」常護花道：「地面，何處地面現在雖然不清楚，要清楚卻也不是一件難事。」高天祿道：「這個無關要緊，我們目前必須先弄清楚這條地道到底通往什麼地方。」常護花一笑，道：「無論什麼路，只要是人間所有，都一定有盡頭，我們現在只要向前走就可以。」他繼續前行。龍玉波步步緊追在後面。他忽然將頭上戴著的竹笠取下。地道中就像是立時多了一個鬼怪。醜陋無比的鬼怪，恐怖已極的鬼怪！事實上，這世間縱然真的有妖魔鬼怪，看見他這張臉，只怕也要退避三舍。他雖然沒有回頭，高天祿後面看見，已不由打了一個寒噤。楊迅一顆心，更仿佛開始收縮。他們都沒有忘記，龍玉波的一張臉是怎樣恐怖。常護花走在最前，以他感覺的敏銳，龍玉波在幹什麼又豈會不知道。他卻也沒有回頭！因為沒有這種需要，而且他的膽子雖然m.hetubook.com.com不小，在目前這種環境之下，並不想看到龍玉波那樣恐怖的一張臉。

高天祿追問道：「你到底發現了些什麼？」常護花抬眼望著鉤懸在頂壁之下，那上面嵌著八盞明燈的銅架，道：「就是這個銅架。」高天祿的目光不由落在銅架之上。仔細打量了一會，道：「這個銅架似乎沒有什麼問題。」常護花道：「銅架之上是否積塵？」高天祿道：「不錯。」常護花說道：「你仔細看清楚那些積塵。」高天祿再仔細打量，終於發覺銅架上的積塵，不少已經脫落。銅架上的積塵本來就不多，脫落與否如果不小心，實在不容易察覺。無論是什麼地方，只要暴露在空氣之中，不經常打掃清潔的話，多少難免都會有積塵，所以銅梁上積塵，並不是一件奇怪的事情。奇怪的是銅架高懸，探手不到，上面的積塵竟會如此脫落？

他再次戟指常護花。常護花沒有理會，他仍然站立在原來的地方，仰首望著鉤懸在頂壁之下，嵌著八盞長明燈的那個環形銅架之上。沒有人知道他在望什麼，但顯然已經望了相當時候。看他的樣子，他分明全副精神都集中在那個環形銅架之上，對於其他的事情仿佛完全沒有在意，所以才對龍玉波的說話、舉動完全沒有反應。是不是他又有所發現？楊迅並沒有留意常護花的神態怪異，看見他沒有反應，立時接上說話，道：「你方才的三個理由無疑都非常好，不過你也得注意一件事情。」龍玉波道：「請說。」楊迅道：「憑他的身手，不錯，可以瞞過我那些手下的耳目偷進來，可是那麼多的金銀珠寶，他一個人如何能夠完全搬走。尤其是那些奇珍異寶，如果堆疊在一起，一個不小心，很容易就會弄壞，幾乎要一件一件的搬運，來來回回最少要好幾十次，他哪來時間，何況那些金銀珠寶並不是搬出這石室就可以，還要搬到書齋外，還要藏起來，這又要多少時間？你不妨仔細想一想。」龍玉波的眼中露出了詫異之色，似乎在奇怪眼前這個人怎會又變得精明起來。

龍玉波仍然沒有反應。楊迅再等了一會，忍不住一聲招呼：「龍公子！」龍玉波面上的肌肉應聲跳動了一下，卻是一聲也不發。反而常護花接上話，道：「如果他可以出手，他早已出手。」揚迅道：「為什麼他不可以出手？」常護花道：「因為他已經不是當年的龍玉波。」楊迅更加詫異道：「他的身份不是證實並沒有問題？」常護花道：「我沒有說他的身份有問題，他無疑就是龍玉波。」楊迅道：「那麼他到底與當年有什麼不同？」常護花沒有立即回答，目光轉落在龍玉波的面上，道：「這件事龍兄自己說還是我來說？」龍玉波面上的肌肉又一跳，不答反問道：「你什麼時候知道？」常護花道：「你一踏入地道，我便已懷疑。」龍玉波道：「是因為我沉重腳步聲？」常護花道：「這是一個原因，到我發現了石級，你追上來的時候，我已經完全肯定。」龍玉波微喟。

楊迅是驚弓之鳥，腳步旁移，就想開溜。可是他的身子才轉過一半，便自轉回去。高天祿正站在他身後，他如何敢開溜。他的目光當然隨即就落在那幅幔幕之上，只希望並不是真的一大堆毒蛇在後面。他沒有失望。高天祿的目光，亦是落在那幅幔幕之上，其他人也是，沒有一個例外。那種奇怪的聲響很快就停下，幔幕那邊並沒有任何事情發生，也沒有任何東西出現。每一個人都想走過去拉開那幅幔幕一看究竟，卻沒有一個人走過去，龍玉波也不例外。這樣一個打遍江南武林無敵手的武林高手，怎會如此膽小？莫非他已經知道幔幕後面設置了厲害的殺人機關？