0%

這種鱸魚事實也有其特別的地方，兩大兩小的四片紅鰓猶如抹上一道硃砂，鮮艷奪目。不過很奇怪，只有在松江秀野橋下出產的鱸魚才是四鰓，其他橋下捕得的全都只得兩鰓，秀野橋的名氣當然亦大起來，一直到雙魚塘出現，才被壓下。雙魚塘引進秀野橋下的水，養的鱸魚卻要比秀野橋下的肥嫩得多。鱸魚的味道其實並不怎樣美，只是魚成了名，正如人出了名一樣，不美也覺得美，不好也覺得好了。到松江來吃鱸魚的人，不是吃名氣，就是思鄉病發，所以都並不在乎美味與否，只有在雙魚塘出來的人，方才由心裡讚出來，讚不絕口。同是一樣的鱸魚，在雙魚塘中卻有七十二種吃法，雙魚塘中僱用的全都是一等一的名廚，燒出來的鱸魚，又豈是一般的可比？

宮天錦道：「三千兩黃金買去三位江湖上的盛譽，秦莊主方覺得有些過意不去。」司馬龍大笑道：「比起三千兩黃金，司馬兄弟的名氣又算得了什麼。」司馬虎接道：「他若是覺得過意不去，何不多添一些給我們？」宮天錦笑了笑，道：「這要三位去跟秦莊主說了。」司馬龍搖頭道：「水繪園現在已經是龍潭虎穴，司馬兄弟可沒有這個膽量。」宮天錦道：「三位喜歡怎樣便怎樣，小弟還有一些事未了……」司馬龍目光一落，忍不住問道：「這三具棺材又是拿來作什麼用的？」宮天錦接道：「是秦莊主送給楚萬里的禮物。」司馬龍道：「也是要趕去雙魚塘給楚萬里助拳的人？」「不錯。」宮天錦又笑道：「當這三副棺材送去，楚萬里剩下的一半豪氣，相信又會不見了一半。」司馬龍不由追問道：「到底是什麼人？」「三位也應該認識。」宮天錦笑得有些異樣，接著吩咐道：「打開來給這三位看看。」

「那一次他派來的是什麼人？」「飛刀郭傑，是一個殺手，想不到他竟然是秦百川的人。」「他不是。」蕭烈搖頭道：「秦百川只是用錢買他走那一趟。」「買他的人從來只是買他的手，想不到也有人買他的腳。」蕭烈又笑起來。郭傑雖然是一個很有名的殺手，蕭烈並未將之放在眼內。「可知道這一次，姓秦的將會派來些什麼人？」楚萬里看看蕭烈，坐下道：「三天前我得到了一個消息，宮天錦已然到了水繪園。」蕭烈一張臉立時沉下來，笑容剎那間僵住。若是將江湖上的殺手分等級，郭傑勉強可以擠身第三級，宮天錦則是一等一的好手。他殺的人並不多，但每一個都是非同小可，也無例外，全都是死在保衛森嚴的環境。秦百川將宮天錦請到水繪園，可見決心，他買的到底是宮天錦的手還是腳？

蕭烈轉問道：「你這兒，除了司馬兄弟與我，還請來了什麼人？」「就是你們了。」楚萬里嘆息道：「其他的，不是請不動，就是不敢動。」蕭烈沉默了下去，楚萬里倏地一笑，道：「秦百川的勢力絕無疑問是在我之上，你可知他為什麼不用強硬來？」蕭烈沉吟道：「有宮天錦、郭傑相助，他應該是用不著將湘雲擄去，以湘雲來要挾你。」楚萬里道：「雙魚塘的產業是一塊肥肉，要吃這塊肥肉的人很多，秦百川若是與我硬拚，即使不致於兩敗俱傷，他便勝了，也要付出相當的代價，只怕便再無足夠的能力去應付其餘那些要吃這塊肥肉的人。」蕭烈總算明白，楚萬里接道：「他的仇人很多，難保不會乘虛而入。」「原來如此。」「還有三天，這三天之內，我不以為還能夠找來什麼人。」楚萬里倏地一笑，道：「也許我真的已太老，已應該退隱。」蕭烈搖頭道：「說到哪裡去了。」楚萬里笑道：「難道你有什麼更好的法子？」蕭烈道：「秦百川在這個時候向你施加壓力，採取行動，當然是看準了這個時候你不能夠找來什麼人幫忙。」楚萬里道：「這個人從來不做沒有把握的事情。」

蕭烈目光一落，濃眉一皺，道：「你們又是哪……」楚萬里答道：「這三位來自關外，關外三英……」蕭烈「哦」的一聲，道：「原來司馬兄弟龍虎豹。」司馬虎笑顧龍豹二人接道：「看來我們也得弄些金鈴銀鈴什麼的，好叫朋友們一聽便知道是我們來了。」蕭烈沒有理會，目光轉回到楚萬里臉上，道：「楚兄別來無恙。」楚萬里站起身迎上前去，一面道：「到現在還沒有什麼。」蕭烈道：「河堤崩缺，小弟只有繞道走，所以遲來了兩天。」「仍然是時候。」楚萬里笑笑，神情看來是那麼若然。蕭烈這才鬆過一口氣，正要問究竟，司馬虎又道：「不來也不要緊，有我們兄弟在，還有什麼事解決不了的。」蕭烈揚眉道：「就因為小弟來遲了，楚兄找來這三個人？」楚萬里道：「他們剛巧在附近。」

那十二個黑衣漢子應聲一起將棺材打開來，司馬兄弟的注意力不由一起集中在那三副棺木上。棺蓋打開，三副棺材裡只有當中一副有人，其餘兩副都是空的。那真的是一個人，不是死屍，棺蓋打開同時，那個人亦從棺材裡彈起來，渾身上下同時閃起了一蓬亮光。是一百零八柄飛刀。那種飛刀薄而短，也不知那個人是怎樣出手，竟能夠同時發出一百零八柄來。司馬龍目光及處，脫口一聲道：「郭傑——」與之同時，宮天錦右手已然多了一柄劍，身形從馬鞍上掠出，凌空一劍向司馬龍刺至。那柄劍就像是錐子，又長又尖，所以才能夠藏在傘柄內，這也是一個秘密，知道這個秘密的人雖然很多，但能夠活著的十個也沒有，那都是他的所謂朋友，其他的大都是看見那柄劍的光芒同時，便已給那柄劍刺殺了。他用劍快而準，又是在司馬龍意料之外，司馬龍要閃開這一劍實在不容易，但總算給他閃開了。

「他到現在還沒有派人來與你談判？」楚萬里道：「湘雲失蹤之後的第二天，他便派人送來湘雲手上的一隻玉鐲，請我考慮接受他的請求，還給我半個月的時間考慮清楚！」「你已經考慮清楚了。」「還沒有。」楚萬里微喟道：「我還想探探他的口氣。」「限期還未到？」「就是今天。」楚萬里又一聲微喟道：「湘雲仍然在他手上，今天，我是絕不會跟他怎樣的，但相信你也同意，這時候有幾個好朋友在旁邊，實在大大有助於我的決定。」蕭烈完全同意，也完全明白楚萬里的心情，楚萬里活到這一把年紀，膝下就只有湘雲一個女兒，湘雲也實在是一個好女兒。「我實在奇怪，這半個月你是怎樣過的。」蕭烈不覺這樣說。楚萬里道：「怎樣也好，畢竟過了。」言來是那麼地無可奈何。蕭烈轉問道：「秦百川這一次會不會親自到來跟你談一個明白？」「應該不會，這條老狐狸，能夠不用他親自動身的時候，他絕不會動身。」

龍涎香暖泥金獸，蝦鬚簾掛紫玉鉤。雙魚塘的大堂華麗而寬敞，不少王侯府邸亦難比，明亮的hetubook.com.com燈光照耀下，尤其輝煌。大堂中這時候只有四個人，上坐的一個燕頷虎鬚，相貌神態非常威猛，衣飾華麗，正是雙魚塘莊主，神拳楚萬里。旁坐三個俱都是一身錦衣的魁梧大漢，頭髮披散，衣衫水濕未乾，顯然是才到來不久。為首——個這時候突然伸手——拍胸膛，道：「這件事交給我們三兄弟好了。」楚萬里尚未回答，一陣鈴聲已然從堂外傳來。那三個錦衣大漢應聲霍地一起轉過頭去，為首的一個脫口一聲：「可是那點子來了？」楚萬里一笑，道：「來的是朋友。」語聲甫落，蕭烈便大踏步走了進來，候在堂外，待要替他通傳的兩個漢子哪有他的腳步快，追進堂中，看看楚萬里，慌忙退回去。為首的錦衣大漢目光落在蕭烈臉上，一轉落向蕭烈腰掛長刀獅口垂著的金鈴，道：「我道是什麼人這般威勢，原來是狂獅蕭烈。」

一個「請」字尚未說出，蕭烈已然舉步，往大堂那邊奔去，「叮噹」一聲同時響了起來。在他的腰上掛著一柄刀，長而闊，紫鯊皮鞘，金獅刀柄，獅口還咬著一個金鈴，這個金鈴現在已然曳著金鍊子從獅口垂下來，「叮噹」之聲接一聲，不住地作響。鈴聲非常響亮，風雨中聽來，更令人魄動心驚。

風雨仍然漫天。出了雙魚塘，司馬兄弟三騎便往西奔去，頭上雖然戴著竹笠，一身衣衫仍然很快被雨水打濕，而且濕透了。馬由慢而快，西行半里，他們又遇上了宮天錦。宮天錦在馬上，勒馬在一座石橋前面，左手仍掌著那把傘，仍然是那麼瀟灑。在他的旁邊，放著三副棺材，十二個頭戴竹笠的黑衣漢子肅立在棺材兩旁，一個個面無表情。司馬兄弟雖然才被宮天錦一招挫敗，看見宮天錦，絲毫恐懼之色也沒有，也沒有將坐騎勒住，一直奔到宮天錦的面前。宮天錦一臉笑容，待三人來到面前才道：「三位怎麼不在雙魚塘多留片刻？」司馬龍道：「多留無益，我們也正好把握這機會離開。」司馬虎微笑接道：「我們方才表演得怎麼樣？」「精采至極，無懈可擊。」宮天錦笑容更盛，道：「這一招大概已經將姓楚的豪氣嚇掉了一半。」司馬虎道：「他是怎也想不到我們事前練習了數十遍，早有默契。」司馬豹接道：「宮兄應付姓蕭的那一刀才叫精采，可真的嚇了我們一跳。」宮天錦打了一個「哈哈」。司馬虎又道：「以後也就要看宮兄的本領了。」「水繪園那兒宮兄不妨替我們兄弟說一聲，以後若是再有這麼好的差使，莫忘了我們兄弟。」司馬龍補上這番說話。

蕭烈道：「有些事他還是算不到的。」楚萬里目光一亮，脫口問道：「莫非你有什麼好辦法？」蕭烈道：「沒有，我只是替你找來了一個人。」「是哪一個？」楚萬里急問。「沈勝衣！」蕭烈一字一頓地道。楚萬里一怔道：「是他？你在哪兒遇上他的？怎麼我連他的一點消息也沒有？」蕭烈道：「我也只是從朋友的口中知道他人到了南翔，立即請了那幾位朋友到南翔找他，請他趕來雙魚塘。」楚萬里道：「你知道事情的嚴重？」「若不嚴重怎會用雙魚令？」蕭烈大笑道：「你莫要看我人長得笨，腦袋其實也很靈光。」楚萬里笑著喃喃地道：「他若是來可就好了。」蕭烈道：「除非他已離開南翔，跑得不知影蹤，根本找不到他，否則一定會趕來的。」「他是一個英雄，也是我們的好朋友。」蕭烈拍著胸膛笑道。無論誰有沈勝衣那樣的朋友都會引以為榮的。

司馬豹眼快手急，慌忙棄槍，宮天錦一把正好將槍抄住，一個身子凌空倒翻，槍一沉，在司馬虎雙盾當中插下。這一槍並沒有插中司馬虎，卻已將他滾動的身形截了下來。宮天錦順勢再一個倒翻落下，掌傘如故，彷彿什麼事也沒有發生過。那也只是眨眼間的事情，宮天錦的身形變化簡直猶如鬼魅。司馬兄弟臉上哪裡還有絲毫狂傲之色，齊皆怔住，宮天錦冷然一笑，掌傘再次舉步。一陣奪人心魄的鈴聲即時響起來，蕭烈終於出刀，人刀一陣風似的，捲向宮天錦，一頭亂髮與身形展動，同時飛揚，驟然看來，竟猶如一條怒獅、狂獅。人快刀快，剎那間到了宮天錦背後，宮天錦彷彿並無所覺，一步跨前才停下。蕭烈的刀已將這一步算在內，只要往前一送，便能夠將宮天錦斬殺刀下，但他那麼狂勁的一刀卻就在剎那間一頓。

沈勝衣人所共知是一個俠客，也是一個運氣很不錯的人，很多別人想遇上卻又遇不上的事情，總給他遇上，很多令人很頭痛，很不想遇上的事情也總給他遇上。由於這種很不錯的運氣，使他的日子過得非常多姿多彩，也使他的聲名一天比一天大。他並不是一個好名的人，有很多事情，事實他並不想遇上，那其中有太多的歡樂，也有太多的悲哀。只是他只是一個人，沒有能力改變命運的安排，他的好奇心也實在太重了一些，很多他本來可以避免的事情到底還是闖進去。這也許就是俠客之所以成為俠客的地方。他的年紀其實並不大，才不過二十七八，他的相貌與他的年紀也很相配，可是他的心境已老得接近七八十的老人。所以連他的笑容也變得那麼懶洋洋，那麼提不起勁。

蕭烈的反應異常猛烈，隨即大叫道：「你這個小子，你怎會跑來這裡？」沈勝衣笑道：「奇怪，難道你沒有著人找我，要我儘快趕到這裡來？」蕭烈大笑道：「我是想不到你會來得這麼快。」沈勝衣道：「你好像不大高興。」「胡說——」蕭烈笑得更大聲，道：「我現在高興得要命，你早來一些更好，那姓司馬的或者能夠保住性命。」沈勝衣詫異道：「姓司馬的？」蕭烈道：「不錯，就是那被稱為關外三英的……」「龍虎豹司馬兄弟？」沈勝衣接著問道：「他們來這裡幹什麼？」蕭烈道：「他們可不就是來給楚萬里助助拳。」沈勝衣沉吟道：「以我所知，這兄弟三人並非傳說中那樣是江湖俠義中人，沒有錢，很難請得動他們。」蕭烈點頭道：「老子聽過這種話，可不知道楚萬里有沒有給他們錢。」沈勝衣接著問道：「他們難道就是在雙魚塘中被殺的？」蕭烈搖頭道：「若是留在雙魚塘，他們反而保得住性命，有我們兩個看著，宮天錦大概還不敢在雙魚塘中殺人。」「宮天錦？」沈勝衣劍眉一揚，道：「這個殺手到現在據說還沒有失敗過一次，武功應該在司馬兄弟之上。」蕭烈道：「司馬兄弟連他的一招也接不下來。」

雙魚塘在松江秀野橋畔，是一個魚村，也是一座莊院的名稱。這座莊院大部份是建築在魚塘上的亭臺樓閣，相連九曲飛橋，塘上荷錢田https://www.hetubook.com.com田，四周垂柳絲絲，到處羅列假山奇石，靈秀非常，居高臨下望去，簡直是一幅宋元工筆畫本。魚塘的形狀猶如兩尾鯉魚，背靠在一起，養的都不是鯉魚，而是名聞天下的四鰓鱸魚。蘇東坡赤壁賦有「巨口細鱗狀如松江之鱸」之句，然而令松江鱸魚出名的卻是早在漢朝的張翰林季鷹先生。這位季鷹先生原是松江人，久宦北方，秋風一起思鄉病便大發，憶及故鄉的鱸魚，松江的鱸魚也因此變成了歸思的象徵，名垂千古。

要吃到雙魚塘的鱸魚，說易不易，說難也不難。雙魚塘並不是一間酒樓，雙魚塘主富甲一方，錢在雙魚塘中，根本起不了作用，所以一般人即使富有，要吃到雙魚塘的鱸魚，實在不容易。武林中人卻簡單得多，這當然是因為雙魚塘主本來就是武林中人，而且有心要結識天下的英雄豪傑。一個人若是庸俗，根本就不會建築一座這樣的莊院，其實雙魚塘主神拳楚萬里文武雙全，武功固然好，文才也出眾。蕭烈很少佩服別人，楚萬里是例外的一個，也所以一接到雙魚令，立即日以繼夜，飛騎奔來。可是他仍然遲了兩天。連日大雨，河堤崩缺，他不得不繞到上游，多走三天的冤枉路。看見那兩個僕人，他才放下心，若是雙魚塘出了事，那兩個僕人怎會這樣舒服站在莊門左右。雖是放下心，他仍然急步奔向大堂，這一次他收到的到底不是請他來吃四鰓鱸魚的雙魚令。吃鱸魚倒不妨慢一些。

司馬豹用的又是丈八長槍，倉猝間更難以施展得開，一個照面，便喪命飛刀下。司馬虎亦在飛刀襲擊的範圍內，幸好他用的是一對刀盾，左右一合，便護住了頭、手、胸、腹等要害，他的反應也算敏銳，隨即倒翻，但雙腳仍然被三柄飛刀射中，一著地，便不由跌倒。宮天錦的鍊子劍也就在這時候插下來，司馬虎眼快手急，左手鐵盾往上一擋。一柄飛刀即時奪隙而入，射進了司馬虎的心窩。這是郭傑的第一百零九柄飛刀，他這柄飛刀與宮天錦凌空的一擊配合得天衣無縫，顯然已早有默契。宮天錦與司馬兄弟為了在楚萬里面前表演得似模似樣，先後對拆練習了多遍，以宮天錦的經驗又怎會看不出他們兄弟的弱點？以他與郭傑的身手當然配合得更為巧妙，又豈是司馬兄弟所能夠應付得來的。郭傑只發一刀，力道何等凌厲，司馬虎飛刀正中要害，一聲慘叫，當場氣絕。宮天錦身形落下，鍊子劍已接回原狀，插回傘柄內。他的衣衫已經被雨水打濕，但神情卻更為輕快。郭傑隨即遊走一匝，到他走回原位的時候，一百零九柄飛刀已回到刀囊。十二個黑衣漢子不用吩咐，立即上前將司馬兄弟的屍體抬起來，放進棺材裡，接著將棺蓋蓋上，四個一組，抬著三副棺材往雙魚塘那邊走。

沈勝衣接著問道：「之前他有沒有對什麼人採取類似的行動？」「不曾聽說。」「要不吃，一吃就吃大的，不錯。」沈勝衣目光一轉，道：「他給時間讓你考慮，必然早已部署好一切，只怕你發出的雙魚令亦已在他的監視之下。」楚萬里不安地揉著手，道：「我也是這樣懷疑，我送出了三十六份雙魚令，只來了司馬兄弟與小蕭兩批人，難道其餘的三十四人都是懦夫，都那麼不夠朋友？」「湘雲被擄之前秦百川既然還沒有露出真面目，知道他厲害，害怕他的人相信不會太多。」沈勝衣一頓才接下去道：「這只怕不出兩個可能。」楚萬里道：「接到雙魚令的朋友在到來雙魚塘之前便已被殺。」沈勝衣道：「我看是那些雙魚令根本就沒有送到去。」楚萬里一怔，道：「可是送令的人都已經回來了。」一頓突然大呼道：「來人！」四個僕人應聲急急奔了進來，楚萬里隨即吩咐他們，立即去將那些負責送雙魚令的人找來。只來了兩個人，也就是送雙魚令給蕭烈司馬兄弟的兩個，還有那三十四個竟全都不知所蹤，也都那麼巧合是在今天早上之前消失的。楚萬里沒有生氣，反而開懷大笑，他總算肯定了一件事，不是他沒朋友，也不是他的朋友都是懦夫，只是他們根本沒有收到雙魚令。幸好秦百川也有收買不著的人，總算還有兩塊雙魚令送出去，蕭烈在收到雙魚令之後，更替他找來了沈勝衣。這實在是值得高興的事情。

宮天錦完全不理會他們，舉步前行，心目中顯然根本就沒有他們兄弟的存在，是可忍，孰不可忍，司馬兄弟不約而同一聲暴喝。「不可——」楚萬里這句話出口，司馬兄弟已然撲向宮天錦。司馬豹長槍丈八，當先刺到，一槍三式，變化中另藏變化，刺的是宮天錦上三路，司馬龍長刀緊接攔腰斬至，司馬虎刀盾卻是貼地滾來。那雙刀盾就像是一個中空的鐵球剖開了兩邊，每一邊上都倒嵌著二十四支長約七寸的刀尖，司馬虎地趟身法展開，兩邊刀盾一靠，人與盾便猶如一個刀球般滾轉。這兄弟三人顯然合作已慣，兵器的選擇，身形的變化，以至時間的拿捏，無不配合得恰到好處。槍未到，宮天錦便已回過身來，目光一閃，落在司馬龍長刀之上，他的一隻右手幾乎與目光同時到達，中指一彈，正彈刀脊，那柄刀立時一偏斜，變成削向司馬豹持槍的手。

楚萬里看著他們，道：「這不是一個好辦法，一來我們不知道湘雲給藏在哪裡，二來這實在太危險。」蕭烈道：「不知道可以打聽，說到危險我們江湖人什麼時候不是在危險中打滾。」沈勝衣接著問道：「秦百川相信不是現在才打你的主意，難道一直以來，你一些消息也沒有？」蕭烈亦問道：「你的消息不是一向都靈通得很，有時我們還在老遠的，你便已得消息，著人迎上來？」楚萬里苦笑道：「你們大概不知道，這周圍百里，每十間店子，就最少有三間是我開設的。」蕭烈瞠目道：「你這個老小子生意做得倒大啊，難怪有這麼多的閒錢來邀我們到雙魚塘吃吃喝喝。」楚萬里嘆息道：「可惜我眾多的耳目竟然從來都沒有聽說過秦百川要打我的主意。」蕭烈轉問道：「這個人是什麼時候到這裡的？」楚萬里道：「秦百川本來就是這兒的人，一直在外面混飯吃，在我到這裡三年後才回來的，建了那座水繪園，表面是一個名士，事實是一個小人，私底下包娼聚賭，收取保護費，除了好事之外，什麼壞事，都有他的一份兒，經過幾次的火拚，已鎮住了附近一帶的所有地盤，由五年前開始，這附近的店子無一例外，每一個月都得向他繳付一定的費用，才能夠開門做生意。」

楚萬里把頭一搖，道：「千金一殺手，秦百川太瞧得起我了。」一頓擺手道：「請坐。」「幾句話，不坐也罷。」宮天錦笑著接道：「半個月來，莊主相信已經考慮得很清楚了。」「還沒有——」「那再給莊主三天。https://m.hetubook.com.com」宮天錦仍然笑容滿臉，道：「三天之內請莊主親往水繪園走一趟。」「我若是不往呢？」「楚姑娘的一隻手在第四天早上一定會送回來。」楚萬里臉色驟變，蕭烈再也忍不住，拍案而起道：「秦百川欺人太甚！」宮天錦目光一轉，道：「狂獅也來了。」「還有我們司馬兄弟。」司馬兄弟一起上前。宮天錦看也不看司馬兄弟，目光轉到楚萬里臉上道：「話就是這些了。」語聲一落，轉身舉步。司馬龍即時喝了一聲道：「站在那裡！」右手便向腰掛的長刀抓去，司馬虎一雙刀盾同時在手，司馬豹亦抄起身旁的纓槍指著宮天錦。

楚萬里目送宮天錦背影消失，頹然坐下，司馬兄弟同時相顧一眼，突然一起抱拳向楚萬里一揖。「三位——」楚萬里呆了呆。司馬龍截道：「我們兄弟技不如人，留在這裡也沒有用，就此告辭。」說走就走，不等楚萬里答話，三人便轉身離開。楚萬里站起身子，一伸手，話到了唇邊又嚥了回去，頹然再坐下。蕭烈看著司馬兄弟走遠，才道：「這兄弟三人平日目中無人，這一次遇上宮天錦受挫，也該知道人上有人，對他們來說，未嘗不是一件好事。」楚萬里道：「我原是想與秦百川談判之際，有他們在左右，一壯聲勢。」蕭烈嘆息道：「多些朋友在左右原是一件好事，但秦百川如此來勢，他們兄弟在不在，亦無足輕重。」楚萬里苦笑一下，道：「想不到他們竟然連宮天錦的一招也接不住。」「我也想不到。」蕭烈亦苦笑道：「他們兄弟方纔的聯手一擊，雖然算不了什麼，若要一招將之化解，也不是一件易事。」楚萬里輕「嗯」一聲，蕭烈接著嘆道：「宮天錦那一份鎮定也不是常人能及。」楚萬里道：「我也實在想不到他竟然不接你那一刀，幸好你刀上留有分寸。」蕭烈道：「不惜千金用這樣的一個人來傳話，也可見秦百川的決心。」楚萬里試探地問道：「你是勸我接受他的條件？」蕭烈搖頭道：「我只是希望你明白，他買得宮天錦的口，也買得宮天錦的手，除了郭傑、宮天錦之外，說不定還準備了更厲害的高手！」「我非常明白。」楚萬里面容黯淡。

蕭烈奇怪道：「連你也得這樣做？」楚萬里頷首，道：「我總不成每一間店子都請一兩個高手去坐鎮，再說，這樣做也沒有多大的用處。」蕭烈不以為然地揮手道：「只要你擺明態度，隨時都準備著動手，絕不跟他妥協，難道他還敢動你的店子？」楚萬里苦笑道：「也許我要補充一下，這位名士一直就否認與那些事有關，那些流氓也從不在他的水繪園進出，而他與官府的關係卻一向不錯。」沈勝衣插口道：「聽你方纔那麼說，我還以為只是一個流氓頭子，土豪惡霸，現在聽你說下來，倒有幾分梟雄的味道，偽裝雖然沒有什麼了不起，量以他的武功實力，竟能夠持續這麼多年，抑制住自己的野心，可就不簡單了。」楚萬里道：「所以我一直有種錯覺，認為他的目的不過在那點兒便宜……」沈勝衣笑著接道：「豈知道最終目的其實在你這塊大肥肉。」楚萬里搖頭道：「若是我早一些留意這個人就好了，那最低限度也知道他平日與一些什麼人來往，知道他胸懷大志，暗中有所防範。」

司馬龍插口道：「事情交了我們，楚兄儘管放心，靜候我們的好消息。」蕭烈只是問道：「到底是怎麼回事？」楚萬里嘆息一聲，道：「湘雲給人抓去了。」「湘雲？」蕭烈面色一變，道：「是什麼人做的？」「秦百川！」「魔手——」蕭烈笑了起來，道：「你們一個叫魔手，一個叫神拳，江湖上的朋友早就說你們一定會幹起來，現在果然幹起來了。」楚萬里苦笑道：「你也應該知道我一向不喜歡與別人爭執。」「那是錯在秦百川，是他主動。」蕭烈追問道：「我想知道為什麼他要將湘雲抓去？」楚萬里道：「他很喜歡雙魚塘，還有意思買去我在城中的所有產業，可是我卻認為自己還不算太老，還有足夠的精神打點這一切，而且那全都是賺錢的店子，這個雙魚塘更是準備用做終老之地。」蕭烈追問道：「要是你不答應，他準備將湘雲怎樣？」楚萬里搖頭道：「不知道。」

沈勝衣動容道：「這兄弟三人在江湖上頗負盛名，怎會如此不濟事？」蕭烈道：「當時他們的出手也很凌厲，宮天錦卻彷彿一眼就看出他們的破綻。」沈勝衣道：「這是說宮天錦的武功已臻化境的了。」蕭烈道：「看來應該就是，最低限度老子即使洞悉其中變化，也沒有把握在一招之間就將司馬兄弟的攻勢破解，將他們在一招之內擊敗，還有姓宮的那一份鎮定，老子也是佩服得很。」他心直口快，雖然不喜歡宮天錦的為人，對於宮天錦的武功仍然是讚不絕口。沈勝衣詫異地看著蕭烈，他實在聽得不明白，蕭烈也沒有要他多問，竟滔滔不絕地將事情細說了一遍。說話間，他們催騎向雙魚塘奔回，到進入莊院，沈勝衣大致上已明白事情的始末，可是他仍然有些奇怪。

才坐下，楚萬里突然又站了起來。兩個僕人從門外倉皇奔入，一陣急呼道：「莊主，人來了。」楚萬里臉色一沉，叱喝道：「慌張什麼，我是怎樣吩咐你們接待客人的？」兩個僕人怔住，楚萬里接著喝道：「還不出去！」那兩個僕人才轉身，一個聲音已然傳來道：「客人已經進來了。」司馬兄弟應聲一起站起來，楚萬里反而坐回去了，蕭烈亦在一旁坐下。一個青年打著雨傘，儼然就是一個王孫公子。水珠從雨傘上不住地滴下，青年的身上卻並無水濕的痕跡，掌傘停在堂下，笑容可掬。楚萬里目光一落，道：「宮天錦？」「我們在什麼地方見過面？」青年反問他。楚萬里道：「我只知道是秦百川三天前將閣下請到了水繪園。」「想不到雙魚塘的消息也很靈通。」「是秦百川有意讓我知道已經將閣下請來。」楚萬里接著一嘆道：「可惜。」「哦？」宮天錦看來並不明白。楚萬里又是一嘆道：「秦百川買的應該是你的手，不是腳。」「錯了。」宮天錦笑笑道：「他買的是我的口，要我到雙魚塘跟莊主談談。」楚萬里忍不住問道：「秦百川用多少錢買你的口。」「千兩黃金。」除了楚萬里，蕭烈、司馬兄弟也都甚感意外。千兩黃金，並不是一個小數目。

剎那間，他身形倒翻，幾乎是貼著馬鞍倒翻開去。這份應變的本領實在很不錯的了，看來簡單，卻已是他畢生功力經驗的精華。與倒翻同時，他的刀亦出鞘，不等身形著地他自信已能夠應付任何襲擊。卻也就在剎那間，宮天錦的劍刺入了他的咽喉！三尺長的劍絕對夠不上尺寸，但突然長出了六尺，便足夠有餘。劍勢一畫，那支劍便斷開九截，斷口都有鍊子相連著，六尺鍊子加上三尺劍身，遠擊九尺，還是ｈｔｔps://wｗw•ｈetuｂoｏk.com.ｃoｍ能夠立即將司馬龍刺殺在劍下的！宮天錦左手接按在司馬龍坐騎的鞍上，身形「一鶴沖天」，急拔三丈，半空一翻，那支鍊子劍便閃電一樣當頭向司馬虎插落。司馬虎人已在地上，雙腳左一右二插著三柄飛刀，血流如注，坐騎倒在他身旁不遠，猶在掙扎悲嘶，頭頸上插著十二柄飛刀。司馬豹亦倒在司馬虎身旁，已氣絕，人與坐騎插滿了飛刀，當然他就是郭傑攻擊的主要對象。郭傑的飛刀快而準，在殺手行業之中，雖然是三流頂，二流末，在飛刀方面的成就，卻足以名列十數之內。能夠差不多同時發出一百零八柄飛刀的人也實在不多，這除了動作純熟，還要足夠敏捷，手眼、步法都要配合得恰到好處。即使在一般面對面的情形下，要閃開他的一百零八柄飛刀也不易，何況是出其不意的突擊？

宮天錦的衣袂已然被刀風激盪起來，刀鋒距離他的後背不足三寸，他甚至感覺到刀鋒的寒氣，可是他竟然若無其事，神態的冷靜，有甚於應付司馬兄弟。莫非他的本領真的如此高強，能夠在刀鋒接近身後肌肉的剎那間將之化解，又或者兼練十三太保金鐘罩功夫，不畏刀劍？蕭烈握刀右臂青筋蚓突，額上幾點水珠滾落，也不知道是雨水還是汗水。司馬兄弟不用說，就是楚萬里，亦為之魄動心驚。蕭烈眼瞳充血，胸膛起伏，突然道：「你這是作甚，難道你以為我的刀殺不了你？」宮天錦冷冷地應道：「殺得了殺不了，要知道還不簡單，只要你將刀往前一送，立即便明白。」蕭烈冷笑道：「宮天錦果然名不虛傳，就是這一份鎮定已非一般殺手能及。」宮天錦淡然笑著接道：「我若是不懂兩國交兵不斬來使這個道理，也不會做這個使者。」蕭烈收刀入鞘，道：「秦百川買的只是你的口，不是手。」宮天錦道：「我也很可惜，到現在還沒有人出錢買我的手去拿你的人頭。」蕭烈道：「要殺我的人很多，他們也都拿得出錢，只是不想花得太冤枉。」言下之意，是那些人都知道，宮天錦拿不了他的人頭，宮天錦卻笑著接道：「想不到你的人頭原來那麼沒有價值。」蕭烈怔住，宮天錦也沒有說什麼，第三次舉步，往莊外走去。這一次沒有人再阻止，他也沒有再停下，頭也不回，走進風雨中。消失在風雨中。

雙魚令以蕭烈所知，一共有三種。碧玉刻成的一種，是表示雙魚塘有很大的喜慶樂事，主人楚萬里要請他的好朋友前去齊享共歡。這種碧玉雙魚令，蕭烈只收過一次，那是楚萬里的女兒楚湘雲彌月。楚萬里也就只有湘雲一個女兒。那已是十六年之前的事情。第二種雙魚令是黃金打就的，那也是表示雙魚塘有喜慶事，好朋友若是有暇，不妨去喝一杯，不去也無妨，主人不怪，悉聽尊便。蕭烈也收過這種黃金雙魚令，也知道是楚萬里的五十壽辰，他當時不是無暇，只是懶散慣了，提不起勁兒，結果他將那個雙魚令賣掉，買酒大喝了一日一夜！那還是去年的事，最後一種雙魚令，就是他現在拿在手裡的這種，只是隨便畫在白紙上的。所有的朋友都知道楚萬里還有這種雙魚令，也知道楚萬里發出這種雙魚令，就是表示雙魚塘大禍臨頭，楚萬里朝不保夕，希望老朋友趕去相助。蕭烈卻是從未聽說楚萬里發出過這種雙魚令，他們既然是好朋友，蕭烈當然知道楚萬里的為人，若非萬不得已，否則也不會給朋友添麻煩。所以一收到這種雙魚令，他便將一切放下，急赴雙魚塘一路走來，在蕭烈眼中，雙魚塘與往日並無兩樣。楚萬里到底遭遇了什麼困難？

楚萬里看看蕭烈，道：「這句話我看是小沈要問的。」蕭烈一呆，道：「哪一個問的還不是一樣嗎？」楚萬里看著沈勝衣，緩緩地道：「我要考慮的，是秦百川在我答應了他的所有條件之後將會採取怎樣的一種行動。」沈勝衣道：「他當然不會以合理的價錢，來購買你所有的產業，否則他應該可以另起爐灶，用不著這樣來打你的主意。」楚萬里道：「我已經說過錢財是身外物，絕不成問題。」沈勝衣道：「是擔心他在一切到手之後違反了諾言，仍然要將湘雲留著，不放出來？」楚萬里道：「這附近沒有誰不知道我有很多朋友，若換轉我是他，也會懷疑在放出湘雲之後，我會聯合所有的朋友，來找他麻煩。」沈勝衣頷首道：「這是一個死結，要將之解開只有彼此信任。」楚萬里道：「你應該知道，這是絕沒有可能的事情。」「不錯。」沈勝衣沉吟道：「不過，你也應該知道，只是考慮，毫無作用。」

楚萬里嘆了一口氣，道：「我以為，假如有一個強而有力能夠令雙方必須遵守諾言的人或者門派，這件事情也許就能夠有一個完滿的解決，可惜我想不到有哪一個門派會願意出面調停，人方面，也許你是……」沈勝衣道：「你應該知道我沒有這個能力。」楚萬里搖頭，方待說什麼，沈勝衣已接上話，道：「秦百川請得到宮天錦、郭傑那種殺手，就絕不會向任何一個人屈服。」楚萬里嘆息問道：「那以你的意思，應該怎樣做才對？」沈勝衣尚未答話，蕭烈已嚷道：「姓沈的，你不是真的這樣軟骨頭，向他們屈服？」沈勝衣反問道：「你看我是不是那種人？」蕭烈道：「可是你們卻是在不住討論如何接受秦百川的條件。」沈勝衣道：「我只是要問清楚一些，看應該採取什麼行動。」蕭烈笑罵道：「你小子態度明白一些，我聽著幾乎要罵出口來了。」沈勝衣道：「我不認識秦百川，可是清楚知道宮天錦、郭傑是兩個怎樣的人。」蕭烈搖頭道：「秦百川那廝用到擄人要挾這種下三濫手段，若說他不是一個下三濫，老子第一個不相信。」沈勝衣笑問道：「你向來怎樣對付你口中的下三濫？」蕭烈手撫刀柄，道：「老子殺他娘的一個落花流水，叫他知道厲害。」沈勝衣道：「可是，現在有人質落在他手中。」「那簡單，我們先去把人救出來！」蕭烈想也不多想，衝口而出。沈勝衣點頭道：「就是這個辦法。」

「宮天錦、郭傑在莊外擊殺司馬兄弟，當然是出於秦百川的主意。」「當然——」蕭烈回答道：「老子早就想到秦百川那廝絕不會只是要他們的腳和口。」「宮天錦若是沒有說謊，秦百川以千金買他的口，當然必須以更高的價錢才能買動得了他的手。」「理所當然。」蕭烈接道：「也所以才顯得秦百川的決心。」「這我就不明白了。」沈勝衣於是說出他心中的疑惑，道：「雙魚塘到底有什麼地方值得秦百川不惜動用到一流的殺手，不擇手段地務求得到手為止？」蕭烈怔了一怔，道：「這老子也覺得很奇怪。」沈勝衣接著問道：「楚萬里在城中經營的又是什麼店子？」蕭烈搖頭道：「老子從來沒有問他這些。」「還有——」沈勝衣再問道：「楚hetubook.com.com萬里與秦百川之間以前是不是有什麼過不去？」蕭烈又搖頭道：「老子一樣不清楚。」沈勝衣聽著好笑，暗忖道：「你什麼都不清楚，竟然就不惜去替人賣命？」他雖然沒有說出來，蕭烈卻好像已看出，接道：「老子卻相信一點，這個老小子不像是做壞事的那種人。」一頓接道：「老子認識他這麼多年，從未見他待薄過任何一個朋友。」

「雙魚塘雖花了我十年的心力，可是我絕不以為在我有生之年建不了第二座雙魚塘，也不以為沒有了雙魚塘就沒有朋友。」看到沈勝衣，楚萬里好像又堅強起來，語聲也響亮得多。三個人這時候已經坐下來，口快心直的蕭烈一坐下立即就提出方才沈勝衣對他說及的疑問。楚萬里並沒有立即回答，只是感慨的先說出心中的感受。蕭烈一聽那番話便叫起來，道：「當然了，我們可不是那種酒肉朋友，也不是為了飲酒吃肉才到雙魚塘認識你這個楚萬里。」楚萬里接道：「至於我在城中的產業買賣，不錯很賺錢，可是一個人到了我這把年紀，錢多錢少已不在乎，花不掉的總不能夠帶到黃泉路上，也正所謂錢財身外物，我若是放在心上，也不會結識到這麼多朋友。」蕭烈一迭聲道：「對啊。」楚萬里又道：「湘雲卻是我的骨肉至親，也是我唯一的女兒，在我來說，有什麼比她還重要？我什麼都可以不要，就是不能沒有這個女兒。」蕭烈道：「所以秦百川才將她擄去，拿她來要挾你，老子卻是不明白，既然如此，你還要考慮什麼？」

雨逐漸變小，風仍然急勁，蕭烈輕騎來到了那座石橋前面，只看見司馬兄弟留下來的兵器。司馬豹的纓槍倒插在地上，紅纓如血，他們兄弟的鮮血卻已被雨水沖刷得乾乾淨淨。蕭烈拔槍在手，催騎奔上石橋，橫槍躍馬，大喝一聲道：「水繪園的人有種的出來與我一戰。」喝聲雷霆般震動，石橋雖然沒有被他喝斷，看他的模樣，倒真的有幾分像是當年喝斷長坡，威震曹營的燕人張翼德。沒有人回答，急風吹過，樹木「簌簌」的一陣亂響，再一陣急風，卻吹來了一陣急遽的馬蹄聲。蕭烈循聲望去，只見一騎迅速奔來。青鬃馬，頭戴竹笠的白衣騎士，片刻間已到了石橋的下面。蕭烈左手一帶韁繩，右手纓槍指著來人，猛喝一聲道：「站住！」來人已經將坐騎勒停，緩緩地抬起頭，一張懶洋洋的笑容笑望蕭烈，忽然道：「你什麼時候幹上攔途截劫這門子生意？」蕭烈瞪著那張懶洋洋的臉，倏地叫起來，道：「沈勝衣——」

沈勝衣笑道：「你莫要忘記，我也曾三次作客雙魚塘，也是他的朋友，多少也知道他對朋友是怎樣的。」蕭烈大笑道：「你當然也沒有忘記第一次是老子將你帶來的。」沈勝衣點頭道：「不管怎樣，我仍然先要弄清楚這到底是怎麼回事。」這是他做人的原則，蕭烈很明白，所以接道：「那我們進去問他一個清楚就是，若是他的不對，我們再離開也不遲。」沈勝衣搖頭道：「雖然如此，我們還是要將湘雲送到安全的地方。」蕭烈揮手道：「這個還用說嗎，湘雲是一個善良的好孩子，誰要傷害她，老子第一個不依。」這句話說完，他一步已跨進大堂，一面大呼道：「姓楚的，你看誰來了？」大堂與蕭烈離開的時候，並沒有什麼不同，楚萬里仍然呆呆地坐在椅子上，猶如一具木偶，看見二人進來，才有了生機，有了笑容。「你這樣大呼小叫，來的除了小沈之外還有誰？」他笑著站起身子迎上前去。沈勝衣細看了楚萬里一眼，看到的果然是一片深濃的憂慮，也使他看起來蒼老了很多，當年的豪氣，已幾乎蕩然無存。這到底是為了雙魚塘，還是楚湘雲？

楚萬里並不知道司馬兄弟被秦百川收買，所以看見三人的屍體，難過得連聲嘆息道：「是我害了他們！」蕭烈卻鬚髮皆顫，恨恨地道：「方纔那一刀應該送前，殺掉那個姓宮的小子。」楚萬里目光落在棺內，道：「姓秦的那廝必然早有安排，司馬兄弟並不是死在一人手下。」蕭烈點頭道：「若是我沒有走眼，飛刀郭傑勢必也候在莊院之外。」楚萬里道：「也許還有其他……」「所以那十二個兔崽子才這樣大膽將棺材抬進來。」蕭烈手按刀柄，道：「若不是你阻止，我準得砍倒他們幾個消口氣。」楚萬里搖頭道：「這不是使氣的時候。」一頓接著沉吟道：「姓秦的出此一著，到底有什麼目的？難道是告訴我們，他已經封鎖了莊院周圍去路，不許這兒的人進出？」蕭烈冷笑道：「我就是不相信他會有這本領。」楚萬里嘆息道：「他處心積慮要併吞我這座雙魚塘，也不知已準備了多久，我並不懷疑他有足夠的能力封鎖這附近一帶。」蕭烈嘟喃道：「若是如此，我也沒有這麼容易進得來。」楚萬里道：「那是因為他現在才採取行動吧。」蕭烈濃眉一揚，道：「我這就出去走一趟。」「老弟——」蕭烈截口道：「知彼知己，百戰百勝，秦百川若是真的要封鎖莊院，我們更就非要清楚附近的情形不可。」楚萬里目注蕭烈，微喟道：「若是不讓你出去，我看你就是悶也要悶死了。」蕭烈大笑道：「諒他們也不敢拿我怎樣，我就是倒下，也要抓他們幾個陪我上路。」楚萬里無言苦笑，蕭烈大笑著隨即往外走去，走進風雨中。

五月初三，風狂雨注。蕭烈一騎冒著風雨趕了三個時辰的路，終於在午前奔進了雙魚塘，一身衣衫早已濕透。健馬衝過莊門，「希聿聿」一聲，口吐白沫，倒了下去，在坐騎倒下之前，蕭烈已從鞍上躍下。守候在門旁的兩個僕人立即迎上來，蕭烈不等他們開口，便自在懷中取出了一張白紙，迎風抖了開來。那張白紙上面，一個字也沒有，只是用墨畫了兩條鯉魚，墨跡已經被雨水浸化開，但兩條鯉魚仍然栩栩如生，活靈活現，彷彿隨時都會在紙上躍出來，活躍在漫天風雨中。兩個僕人目光一落，急忙抱拳道：「莊主在大堂恭候——」

宮天錦目送他們去遠，忽然道：「方纔我應該說棺材裡放著的是他們最熟識的人。」郭傑道：「不管宮兄怎樣說，相信結果也一樣。」宮天錦輕「哦」一聲，道：「你怎麼用『相信』這種字眼？」郭傑道：「話若是出自宮兄之口，應該就不是『相信』，是『一定』的了。」宮天錦道：「一定？」郭傑微笑道：「這也許就是一流殺手與三流殺手的分別。」宮天錦沒有笑，目光反而寒起來，道：「你能夠說出這種話，就不是一流，也絕不會是三流的了。」郭傑轉過話題，道：「不知道我們下一步應該怎樣走？」宮天錦冷應道：「我也不知道。」郭傑點頭道：「我們只是兩個受僱於水繪園的殺手。」「不錯——」宮天錦語聲一落，身形一動，便上了坐騎的鞍上，左手雖然掌著一柄雨傘，身形並未因此而受到影響。一流的殺手到底是一流的殺手。