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方纔那一著實在大出蟋蟀意料之外，一張臉煞白，似乎給氣得隨時都會昏倒過去。他卻沒有昏倒，語聲一落，反而跳起來，瘋狂地撲向楚一刀。左右兩個黑衣人緊接撲上，那個給踢翻地上的黑衣人便一骨碌站起身子，亦撲了回來。蟋蟀一撲近，隨即一刀瘋狂地斬下，這個人似乎一點兒刺|激也受不得，一受刺|激行動便完全沒有了分寸。這一刀斬下，最少有三處破綻露出來，就是能夠將楚一刀斬殺刀下，楚一刀亦可以從那三處破綻的其中兩處，一刀與他同歸於盡。楚一刀卻是選擇第三處，一刀奪隙而入，削向蟋蟀握刀的右腕。蟋蟀的反應倒也敏銳，及時鬆手，以刀柄接下了這一刀，那把刀立時飛上了半天，「奪」地插在橫樑上。楚一刀把握機會，接著一刀紮進，這一刀才紮進一半，他便知道上當了。他總算想起蟋蟀的一雙手已是兵器，那把刀在不在手裡對蟋蟀一點影響也沒有。

「爹——」青兒在那邊看著，不由尖呼。蟋蟀應聲停手，楚一刀爛泥般貼著牆壁倒下，眼看便是死多活少。青兒揮刀要衝過去，但怎麼也衝不過那兩個黑衣人的雙刀。蟋蟀拗了拗指骨，意猶未盡，直到目光落在青兒臉上，才再出現笑容，揮手道：「拿這個女娃子回去！」兩個黑衣人手上雙刀一轉，鎖住了青兒手中的彎刀，另一個黑衣人隨即欺進，伸手便點向青兒的穴道。青兒彎刀急退向外逃去，三個黑衣人大笑著追出了門外。蟋摔亦大笑起來，一笑即一頓，與之同時，青兒亦一呆。她看見了一個人，她轉身一步才奔出，就看見那個人閃電般掠來。一個黑衣人的手同時抓向青兒的肩膀，還未抓實，閃電似的劍光便洞穿了黑衣人的掌心，慘叫倒退。那個人隨即擋住在青兒的身前，一劍迫住了另外兩個黑衣人。

秦百川道：「他要採取的第一步行動，當然是要將他的女兒救出來。」蟋蟀道：「當然的。」秦百川接道：「那便得找一個熟悉水繪園環境的人。」「楚一刀——」蟋蟀反應出奇的敏銳，道：「早就該找他的了。」「楚萬里在未有平反敗局的把握之前，卻不得不避免我們的懷疑，而且他也應該知道楚一刀已經在我們的監視中，絕沒有可能回到雙魚塘。」蟋蟀轉問道：「楚一刀真的知道我們將人藏在哪裡？」秦百川道：「他在水繪園三年，若是仍然不知道水繪園只有一個地方適合藏人，必定是一個大笨蛋，楚萬里怎會選擇一個大笨蛋，千辛萬苦的安排他進來？」蟋蟀道：「其實我們早就該將他幹掉。」秦百川笑道：「我們發現他的身份已經是差不多兩年之後，那時候才殺他倒不如聽其自然，好增加楚萬里對我們的輕視，若非楚萬里有了輕視之念，我們又怎會如此輕易抓住了他的寶貝女兒？」蟋蟀眉頭一揚道：「那個女娃子才叫動人。」秦百川道：「比起楚萬里的財勢，這卻又算不了什麼。」總蟀連聲道：「是極是極。」

黑衣人沒有作聲，秦百川接道：「因微知著，看來那個年輕人不但武功很好，而且還是一個聰明人。」黑衣人道：「據報楚萬里在看見那個年輕人之後，非常興奮。」秦百川又笑道：「難道他以為憑那個年輕人就能夠平反敗局？」他臉上雖然笑容更盛，眼瞳中卻已一點笑意也沒有了。黑衣人不敢表示意見，秦百川沉吟著又道：「有哪一個年輕人能夠令他這麼迅速恢復信心？」黑衣人道：「屬下以為，追查蕭烈經過的地方，一定有一個明白。」秦百川搖頭道：「他人已經在這裡，還花那麼多時間，跑那麼遠的路幹什麼？」黑衣人怔住，秦百川接著吩咐道：「你去叫蟋蟀進來見我。」「蟋蟀？」黑衣人打了一個寒噤，急急退下。

他的才華已足以掩飾一切，已足以令人欽羨而疏忽了其他，何況他還有一張瀟灑出塵、誠懇溫善的臉龐。從他的外表看來，實在令人很難聯想到骯髒的事情。他一直掩飾得很好，只是在雙魚塘這件事上，才逐漸露出他的真面目。在開始行動之前，他已經部署好一切，這一切準備工作已經開始了五年。連他也認為這一次是萬無一失，這件事在他也是只許成功，不許失敗。

被子擋住了彼此的視線，楚一刀看準了被子似蓋在什麼之上才一刀紮前。^裂帛一聲，緬刀穿被而過，紮了一個空，楚一刀一把將那張被子拉開，一截被子便在蟋蟀置身的地方掉下來，蟋蟀的人卻是不知所蹤。楚一刀心頭方自一凜，蟋蟀突然又從門外轉進來，三枚暗器當胸射到，人接著往地上一倒，其右手彎刀齊轉，一個光球似地滾向楚一刀的下盤。楚一刀身形倒翻，掠上了後面一張桌子，蟋蟀旋即滾進了桌子底下。與之同時，楚一刀已躍回地上，霹靂一聲暴喝，緬刀反斬在桌子上。那張桌子立時被斬開兩半，蟋蟀卻沒有被斬開來，隨著一半桌子一旁滾出，楚一刀追斬三刀，都被那張桌子擋去。三刀下來，那半張桌子已只剩下丁方一尺不到，連著一條桌腿的和-圖-書一塊在蟋蟀手上，楚一刀第四刀方待斬下，蟋蟀那塊桌子已脫手飛出，迎面向他撞來。蟋蟀一個身子同時拔起，看似要乘隙向楚一刀襲去，楚一刀也是這樣以為，以刀柄將飛來的那塊桌子撞開，接著一翻，一抹刀光護住了頭頂。

口裡儘管怎樣說，他事實並沒有輕視沈勝衣，可是他仍然估高了那三個手下的武功，想不到沈勝衣那麼快便解決了他們。沈勝衣武功的高強，同樣在他意料之外，所以當他發現沈勝衣已等在瓦面上，不由得大為震驚。閃電似的一劍隨即刺來，蟋蟀怪叫一聲，身子往瓦面上一倒，疾滾了開去，三枚暗器射向追來的沈勝衣。沈勝衣人劍追前，射來的暗器盡被他的劍擊下，完全影響不到他的身形，雖然是黑夜，他的劍仍然用得那麼準確，恰到好處。他追得那麼緊貼，蟋蟀甚至連從瓦面上彈起來的時間也沒有。滾到了瓦面邊緣，蟋蟀滾動的身形並沒有停下，接著往下滾去，一滾同時，刀往一條柱子上一插，一個身子便虛懸在半空，只等沈勝衣躍下來，以暗器襲擊，再揮刀撲殺。沈勝衣卻沒有緊接追下去，蟋蟀等了一會，不由得一陣彷徨，一時間竟然不知道如何是好，而那邊鈴聲叮噹，蕭烈已然從轉角處轉了過來。

一接命令，蟋蟀立即就趕到來，拜伏在窗外，嘴裡好像仍然細嚼著一些東西。無論怎樣看來，他都不像一頭蟋蟀，倒像是一頭狼，野狼。秦百川所以叫他做蟋蟀，也許只是因為他具備蟋蟀的一種特性——好勇鬥狠！他按在地上的一雙手，長滿了皮繭，接近他的人都知道這雙手猶如利器，隨時都能夠將敵人輕而易舉地劈殺。他拜伏地上，頭比方纔那個黑衣人垂得更低。秦百川沒有叫他起來，笑笑問道：「我到現在還是領略不到檳榔的好處。」蟋蟀抬頭一笑，一縷鮮紅色的檳榔汁順著嘴角淌下，猶如鮮血。他應道：「沒有人血喝的時候，我只好嚼檳榔。」接著以手背往嘴角一擦，擦下了一抹血紅色的汁液。秦百川道：「近日的確是平靜了一些。」蟋蟀問道：「還要等多久？」「已經是時候了。」蟋蟀露出了殘忍的笑容，又再次問道：「現在？」秦百川點頭，反問道：「你是否還記得那個楚一刀？」秦百川道：「他曾經在這裡燒了三年菜，到後來我們才知道他原來是楚萬里的人。」蟋蟀道：「奇怪的是我們竟然給他活著離開了。」秦百川道：「我跟楚萬里是一樣都不想打草驚蛇，所以他雖然離開了這裡，楚萬里並沒有立即將他召回雙魚塘，只是留他在城中狀元樓。」蟋蟀道：「現在是幹掉他的時候了？」秦百川笑笑，道：「狂獅蕭烈替楚萬里找來了一個年輕人，對於那個年輕人楚萬里顯得很興奮，我想在這三天的限期之內，他一定會有所行動。」蟋蟀大喜道：「好極了。」

蟋蟀的暗器立即出手，射向蕭烈，接著拔刀，從柱後轉出，凌空一刀向蕭烈斬去。他一動，沈勝衣立即從簷上翻落，一劍向他的咽喉刺到，與之同時，蕭烈橫刀便將射來的暗器擊落，翻刀迎向蟋蟀的來刀。蟋蟀的刀沒有斬下，人刀從蕭烈的頭上飛過，伏地一滾，一團白煙在他的周圍疾捲起來，迅速將他的身子掩沒。那團白煙接著又射出一股煙來，一條怒龍似翻翻滾滾向高牆那邊竄去。蕭烈大喝一聲：「哪裡走！」身形驟起，鈴聲「叮噹」地劃過長空，緊追在那股白煙之後。那股白煙到了牆下，一折，往上蔓延，蕭烈身形同時一拔，揮刀往那股正在往上蔓延的白煙便斬過去。刀快如閃電，「叮噹」鈴聲中，那股白煙被斬成二十七截。每一刀給蕭烈的都是一下空虛的感覺，蟋蟀並沒有藉著那股白煙掩護游竄過來。激厲的刀風也將白煙盪開，蕭烈終於看見牆下那支冒著白煙的竹管子。

蕭烈卻顯得更為激動，到現在他才知道楚萬里一共發出了三十六塊雙魚令，一直在等待朋友的支援，在他與司馬兄弟到來之前，楚萬里一直置身在苦候與孤立的境地中。沈勝衣始終保持著冷靜，在他的心中，只想著一件事情，就是如何在三天之內救湘雲出來。三天之後，湘雲若是仍然在秦百川手上，秦百川無論提出什麼條件，他們也只有接受。到一切買賣的契據弄妥後，秦百川依約自動放人也好，他們將人救出來也好，都已成定局，雙魚塘以及楚萬里在周圍百里的產業還是非要易主不可，而憑秦百川的勢力與關係，楚萬里將這些再奪回，實在不容易。那樣發展下去也當然非常沒趣。現在的處境，在沈勝衣來說，已經夠惡劣，夠沒趣的了。

蟋蟀擲出這支竹管子就是要引開敵人注意，他耳聽「叮噹」鈴聲追向高牆那邊，只道沈勝衣也像蕭烈一樣被那支竹管子誘開，身形一動，立即往上拔起來，再翻便上了瓦面，目光及處，剎那間如遭雷殛，怔在當場。沈勝衣赫然就立在瓦面上，他的劍hｔtps://wwｗ.ｈeｔｕｂoｏｋ.cｏｍ•ｃｏm也就在蟋蟀一怔的剎那間刺出。蟋蟀的身形及時倒翻回去，沈勝衣長劍追射，如影隨形。蟋蟀半空中連翻七個觔斗，射出了二十一枚暗器，才落在地上，一團白煙接著又在他的周圍疾捲起來，眼看便要將他裹在其中，他矮小的身子突然煙花火炮般射上了半天，撞在牆頭上，接著貼著那面高牆滑下來，一道三寸長的血口從他的眉心裂開來，鮮血激射而出。蕭烈那邊已然一股旋風般掠至，把雙刀高舉，卻沒有斬下，以他的經驗，當然看得出無須再加上這一刀。沈勝衣的劍甚至已入鞘，他的估計絕少錯誤，這一次並沒有例外。

刀光抹處，「叮叮」的擋開了兩枚暗器，蟋蟀兩枚暗器出手的同時，連人帶刀已向後倒翻，凌空向三娘削去。三娘一雙短刀應付兩個黑衣人，看來已佔盡上風，迫得那兩個黑衣人退到了牆壁之前。那兩個黑衣人看來也招架得很吃力，可是就在蟋蟀身形拔起的剎那間，兩人那似乎已被迫死的身形突然又有了變化，迅速地欺前，彎刀纏住了三娘的一雙短刀，也纏住了三娘的身形。蟋蟀凌空一擊即時擊下。三娘完全沒有閃避化解的餘地，悶哼聲中，一個頭在刀下分開了兩邊，射出了一股血漿，那兩個黑衣人彎刀乘機一鎖，將三娘的雙臂齊腕鎖斷，這兩刀卻已是多餘，蟋蟀的一刀已然在斷臂之前將她斬殺。楚一刀看在眼內，既驚且怒，嘶聲大吼著撲向蟋蟀三人。蟋蟀身形落下，那兩個黑衣人已到了他身旁，三柄刀一起展開，迎住了楚一刀的一刀。他們絕無疑問合作已慣了，早有默契，才能夠配合得這樣緊密，恰到好處。

旁邊兩個黑衣人不由一呆，與之同時，他們的兩柄彎刀亦砍空。沈勝衣以左手用劍，身形變化亦有異於一般，出劍同時，身形一動，已讓開那兩柄彎刀，他的劍隨即抹進了另一個黑衣人的咽喉中去。剩下一個黑衣人一驚再驚，身形一轉，連劈十七刀。沈勝衣三步倒退，還了一劍，只一劍便刺穿了那個黑衣人的胸膛，旋即拔劍翻出，倒縱出院子。蟋蟀這時候正撞破了一個洞，竄上瓦面來。他撲向蕭烈，看似兇悍，要跟蕭烈拚一個明白，其實是要奪路逃出去。蕭烈一刀展開，猶如一道刀牆橫擋著蟋蟀的去路，而且向蟋蟀壓過來。蟋蟀連砍八刀都砍不開那道刀牆，緬刀立即一翻，往蕭烈刀背上一壓，身形借勢拔起來，一下便將瓦面撞破了一個大洞，竄了出去。他的動作很敏捷，也沒有忘記秦百川的吩咐——見勢頭不對，立即開溜。

楚一刀是一個胖胖的中年人。據說懂得燒幾道好菜的人都難逃肥胖的厄運，何況楚一刀懂得燒的好菜總有幾百道。他燒菜的本領是學自雙魚塘僱用的名師，最初是貪玩，卻逐漸學出了興趣來。事實他也有那方面的天份，學得比任何人都快，不到三年便已盡得那幾個名廚的真傳。一個個的比較，他未必比得上他們，可是加起來，卻就很了不起了。知道他有這個本領的人並不多，出了雙魚塘，他更就變了另一個人。在長了鬍子，養胖了肚子，他才帶著妻子、女兒回到松江縣城，受聘於狀元樓。一切都經過縝密的安排，在狀元樓燒菜燒出了名堂，獲得秦百川賞識，才經由介紹，進入水繪園當廚師。狀元樓並不是楚萬里的產業，也與秦百川沒有關係，卻是秦百川平日歡宴貴客的地方。楚萬里安排得也實在很巧妙，所以楚一刀在水繪園幹了兩年，身份都仍然能夠保持祕密。只可惜，天下間並沒有永遠的秘密。秦百川卻仍然不動聲色，讓楚一刀依約幹滿了三年，還封了一份厚禮送他回狀元樓去。楚一刀亦準備在狀元樓再幹上一年半載，才找個機會離開，折返雙魚塘。在他弄妥了一切，準備回雙魚塘之前，秦百川已經採取行動。楚萬里的耐性絕不在秦百川之下，只是棋差一著，還是被秦百川搶制先機。

雨歇的時候已接近黃昏，水繪園經雨水沖洗，幾叢光影中更顯得嬌麗。池塘中樓臺倒影歷歷如繪，臨水一道萬字迴廊彷彿要飛進天外雲裡。迴廊的盡頭有一座小樓，塘前婀娜多姿，精緻至極。這座小樓也就叫水明樓，是秦百川休憩與發號施令的地方。他的耐性很驚人，這從他日常的生活已可以看到，除非人不在水繪園，否則一天十二個時辰他最少有十個時辰是留在水明樓之內。最長的一次，他曾經在半個月一步也沒有踏出水明樓，一直到那幅五百羅漢圖完成。要畫五百羅漢，那需要多少精力時間？所以看到那幅五百個羅漢圖的人，在驚嘆他的畫技同時，對他的耐性亦不禁佩服到五體投地。那些知道他的本來面目的人，卻是不由有了一陣惡寒的感覺。一個耐性這麼可怕的人若是存心對付你，活命的機會你以為有多少？

語聲甫落，一下女孩子的尖叫聲便傳來。楚一刀面色一變，脫口道：「青兒——」蟋蟀m.hetubook.com.com道：「放心，在我還未享受夠之前，他們是絕不敢拿她怎樣的。」楚一刀怒叱道：「畜牲！」蟋蟀道：「現在這樣罵雖然早一點，但現在不罵你便再沒有時間罵的了，值得同情。」楚一刀冷笑，在他後面床上，一個中年婦人即時滑下來，轉身便要往窗戶那邊撲去。蟋蟀沒有理會，楚一刀反而叫起來，道：「三娘小心！」那邊窗戶應聲碎裂，四道寒光急射向那楚一刀口中的三娘。那是四枚奇形怪狀的暗器，猶如一條鰍魚，又勁又狠，三娘的反應也不慢，翻身避開。四枚暗器射在對面的牆壁上，白煙飛激中，直沒進去。兩個黑衣人緊接著越窗撲入，各握著一把彎刀，左右欺上，三娘一雙短刀已在手，飛旋著迎前，那邊蟋蟀一聲不發，三枚暗器突然向她後心飛擲過去。楚一刀來不及提出警告，緬刀一挑，一張被子從床上被挑飛出來，擋住了那三枚暗器，再一挑，迎面罩向蟋摔，緬刀接著向那邊紮去。

秦百川接道：「楚一刀的事交給你了。」「這個簡單，那兒的情形我早已瞭如指掌，帶四個人去就成了。」秦百川道：「你可能會遇上楚萬里那邊的那個年輕人。」蟋蟀不以為意地道：「那一併將他解決就是了。」秦百川搖頭道：「我要你小心的就是這件事情。」蟋蟀詫異道：「那到底是什麼人？」「不清楚，但能夠讓楚萬里放心的，一定不會是庸手，所以——」秦百川一正面容：「一見勢頭不對，你立即回來，切不可戀戰。」蟋蟀皺眉，秦百川接道：「這個時候，我身邊少不得你，我們這邊也承受不起這麼大的損失，知道嗎？」蟋蟀心頭一陣飄飄然，卻仍道：「憑我的武功……」秦百川截口道：「小心一些總是好的。」蟋摔垂下頭，秦百川沉吟接道：「我也已有些懷疑，那個年輕人會是……」蟋蟀迫不及待地追問道：「誰？」「沈勝衣——」秦百川一字一頓。

秦百川不但工於書畫，而且詩詞歌賦樣樣俱能，還懂得諸般樂器，品鑒書畫古董，甚至品茗也有一手，在武功方面，更就是十八般武藝，樣樣皆精。據說，他是少林寺的俗家弟子，閒來露幾招，都是少林寺的武功，但接近他的人都知道，哪一個門派的武功他多少都懂一點，而且他也會誇口，只要是人手能夠做得到的事情，他的一雙手都能夠做得到，事實證明也的確如此。也所以他的一雙手，有「魔手」之稱。像他那樣多才多藝，文武雙全的人並不多，他若是能夠加以利用，無論在仕途抑或在江湖上，應該都有很大的作為。可惜他除了一雙魔手之外，還有一顆魔心，連他自己也承認，由懂事開始，從來就沒有動過一個好的念頭，無論遇上什麼人，又如何投緣，如何合得來，他總會考慮到如何從對方的身上得到好處，如何利用對方達到自己的某些目的，可能必要時如何將對方毀滅。這些他當然都藏在心靈深處，甚至一點兒也沒有顯露出來，也所以很多死在他手下的人，至死也不知道，是死在他手下。別人要作假，需要花很多工夫，在他卻是一件輕而易舉的事情。

楚一刀緬刀上的變化還未施展得出來，便已被三柄彎刀削斷，他一步急退，刀勢立時再展開，便瞥見一個女孩子被兩個黑衣人從門外推進來。兩個黑衣人的刀左右架在那個女孩子的脖子上，只要一拉，便可以要那個女孩子身首異處。那個女孩子看來不過十七八年紀，比一般人矮一點兒，可是骨肉分佈均勻，令人一點矮小的感覺也沒有，相貌出落得也頗為漂亮，不能不算得是一個美人。蟋蟀比一般人亦是矮一點兒，難怪對那個女孩子特別有好感，只是秦百川有話吩咐下來，暫時不要驚動楚一刀與他的家人，才沒有胡來。那女孩就是楚一刀的女兒青兒，她雖然在雙刀威脅之下，但臉上亦沒有驚懼之色，進門隨即大呼道：「爹，你快走！」「青兒一」楚一刀半身一轉，面色又是一變。蟋蟀並沒有追擊，只是道：「楚老頭，還不將刀放下，難道連女兒的性命也不要了？」

蟋蟀目光亦落在這個人的臉上，之前他並沒有發現這個人的掠來，所以突然一呆完全是因為聽到了一陣驚心動魄的鈴聲。那是發自蕭烈刀柄獅口咬著的那個金鈴，沈勝衣一劍迫住那兩個黑衣人同時，蕭烈亦穿窗掠進來，刀一翻，鈴聲更懾人。蟋蟀目光轉回，落在刀上，道：「狂獅蕭烈？」「正是——」蕭烈目光落在爛泥般倒在牆下的楚一刀身上。蟋蟀冷笑道：「來得太遲了。」蕭烈目光一轉，悶哼道：「還不算太遲。」蟋蟀的目光隨著轉到青兒臉上，一張臉不由得沉下來。沈勝衣也就在這時候問道：「你是青兒？」青兒又是一怔道：「你們……」蕭烈道：「他叫沈勝衣。」這句話入耳，三個黑衣人面色齊皆一變，蟋蟀雖然意料之中，一張臉片刻卻更陰沉。青兒既喜又悲，方待說什麼，蕭烈已接道：「小沈，楚一刀夫hetubook.com.com婦都給殺了，你說我們該怎樣？」沈勝衣道：「他們若就是蟋蟀與他的手下所為，你難道還不知道該怎樣？」

「難道我將刀放下，我們父女便能夠活命？」楚一刀冷笑，翻身揮刀，突然反撲向拿刀要挾青兒的那兩個黑衣人。他早就知道蟋蟀一直在打青兒的主意，萬不得已也不會叫手下傷害青兒。也正如他所料，那兩個黑衣人將刀架在青兒的脖子上只是裝模作樣，目的只不過是在擾亂楚一刀的心神，好使蟋蟀解決楚一刀，現在看見楚一刀不受要挾，反撲過來，不由亂了手腳。楚一刀這一下反撲已算準了速度、角度、距離，在那兩把彎刀從青兒的脖子移開的剎那間，那緬刀已紮進一柄彎刀的主人要害，接著一腳將另一個黑衣人踢飛了出去。青兒出奇的鎮定，立即將倒在腳下那個黑衣人的彎刀取過來，楚一刀卻反手將她推出了門外，喝道：「快走！」「爹——」青兒下面的話尚未接上，蟋蟀森冷的語聲已然傳來，道：「誰也走不了！」

蟋蟀霍地抬頭，眼瞳中彷彿冒出熾烈的火燄。秦百川接道：「蕭烈曾經與沈勝衣走在一塊兒，以我所知，沈勝衣亦曾作客雙魚塘。」蟋蟀道：「這個人名震江湖，有機會跟他交手，是一件好事。」秦百川緩緩地道：「我曾經說過，拿下了雙魚塘，你喜歡怎樣便怎樣。」蟋蟀拜伏道：「我沒有忘記。」「去——」秦百川揮手。蟋蟀倒退了下去，動作怪異，絕不像中原武林的身法。秦百川目送蟋蟀消失，嘟喃道：「也許我根本就不應該答應楚一刀讓他離開這兒。」語聲陰沉，寒人心魄。

秦百川目光一落，道：「雙魚塘那邊可是有什麼消息。」黑衣人恭恭敬敬地回答道：「蕭烈將一個年輕人接進去了。」「蕭烈——」秦百川露出了一種令人不寒而慄的笑容。黑衣人只看一眼，忙將頭垂下。「這個人運氣真還不錯，送雙魚令去給他的人我們未能及時截下，河堤崩缺，他繞道走開，使我們派去截擊他的又等了一個空，路上居然還替楚萬里找來了助拳的人。」秦百川的笑容更森冷道：「那又是什麼人？」黑衣人頭垂得更低，道：「蕭烈、楚萬里都沒有說出來，我們的人諸般打聽，也沒有收穫。」秦百川輕「哦」了一聲，道：「看來楚萬里已經發覺雙魚塘混進了我們的人了。」黑衣人接道：「楚萬里曾經下令召集那些送雙魚令的手下。」秦百川笑道：「那當然嚇了他一跳，他大概怎麼也想不到塘中竟然有這麼多叛徒。」一頓，沉吟道：「蕭烈進去雙魚塘之後他並沒有採取這種行動，一直到那個年輕人進入，那當然就是那個年輕人提醒他的了。」

蟋蟀是一個年輕人，本來叫什麼名字，除了秦百川之外知道的人一個也沒有。秦百川興建水繪園的時候，蟋蟀便已侍候在左右，當時他甚少開口說話，後來也沒有多說多少，此人說話說得很辛苦，聽的人也一樣聽得很辛苦，要很用心才聽得明白，可是他憤怒之下謾罵，興奮之下狂歡的時候，卻出奇流利。不過卻一樣沒有人聽得懂他在說什麼，那是另外一種語言，有人懷疑他是一個倭奴，卻沒有人能夠證實，那些好奇心特別重，一心要追查他究竟是誰的人很多都突然不知所蹤。他也不是那種會令人發生好感的人，同樣他也絕少對人發生好感，除了女孩子。可是他絕少在外面鬧事，據說那是由於秦百川的吩咐。對於秦百川他顯然有一種強烈的畏懼，在秦百川面前他不但不像頭蟋蟀，簡直就像一條狗。秦百川卻從來沒有將他當作狗來看待，但一見秦百川，到現在，他仍然立即狗一樣趴伏在地上。有人說這是海外島國倭民一種下屬對主人的禮節。

楚一刀的一刀就是菜刀，絕沒有人將一柄菜刀帶進寢室，帶在身上。門被撞開的時候，楚一刀抓在手中的是一柄狹長的緬刀。那柄緬刀也是在聽到湘雲被擄的消息後他才藏在腰帶內，他有一種預感，很快就會用得到這柄緬刀。現在果然用到了。那扇門落到地上的時候，已經片片碎裂，雖然本來就不怎樣堅實，要將一扇門弄成這樣，總要有很不錯的內力。蟋蟀同時出現在門外。夜已深，房間內沒有燈光，在一般人眼中看到的蟋蟀最多只是一個黑影；楚一刀剎那間卻竟已認出來是什麼人了。「蟋蟀——」楚一刀脫口一聲，緬刀隱在肘後。蟋蟀忽然笑起來，道：「這老狐狸總算露出尾巴了。」楚一刀沉聲道：「你是來幹什麼的？」蟋蟀道：「水繪園三年，你難道還沒有打聽出我一向是幹什麼的？」楚一刀道：「秦百川叫你來殺我？」蟋蟀道：「早就該殺了，你能夠活到現在，也不知交了什麼好運。」

蕭烈回頭看了沈勝衣一眼，道：「你好像忘記了這隻蟋摔是我的。」沈勝衣一笑道：「現在我想起來了。」蕭烈搖頭道：「我已經不止一次告誡自己，千萬不要跟你這個小子合作，否則只有跟著東奔西跑的份兒。」語https://m.hetubook.com.com聲甫落，房間那邊傳來一陣哭聲。沈勝衣目光一轉，道：「裡面的事還未完。」蕭烈道：「可惜我只懂得用刀，不懂得如何用話去安慰女孩子。」他話是這樣說，腳步卻已舉起來了。「我也是不懂。」沈勝衣跟在蕭烈後面。蕭烈一面走，一面嘟囔道：「這種事本該是你這種小伙子做的。」沈勝衣道：「小伙子經驗既不足，耐性也有限，還是由你這位老前輩去幹的好。」他既然是蕭烈的好朋友，又怎會不知道蕭烈最喜歡就是做護花使者，令他奇怪的只是時至現在，蕭烈仍然是孤家寡人，還沒有一個女孩子感恩圖報，許以終身。這若非蕭烈還沒有成家立室的打算，只怕就是在言談舉止方面仍欠工夫。蕭烈卻也並不在乎，樂此不疲。

只看楚一刀的安排，便已知道楚萬里也絕不簡單，對於這些事，他卻是絕口不提。沈勝衣知道的只是，楚一刀與楚萬里是堂兄弟，曾經在水繪園內幹過三年，是一個名廚，卻一向自食其力，才沒有在雙魚塘留下。楚一刀也是楚萬里熟悉的唯一知道水繪園的環境的人，要知道湘雲藏身所在，不妨找楚一刀談一談。沈勝衣並不知道其中還有那許多的秘密，蕭烈也一樣。可是他們都信任楚萬里，尤其蕭烈。楚萬里也的確有令人信任的條件，何況在目前他還是一個受害者？到底他說的有多少是事實？

蟋蟀冷截道：「你們也知道蟋蟀？」沈勝衣道：「三年前關北趙家十四條人命，大概你還沒有忘記。」蟋蟀道：「我每年都要殺上好些人，哪記得這許多。」沈勝衣道：「可惜到現在我們才知道你原來是秦百川的人。」「這實在可惜得很，否則江湖上的朋友早已只知道有蟋蟀，哪裡還知道有什麼沈勝衣？」蟋蟀這些話實在狂得可以。蕭烈大笑道：「現在是你的機會了。」蟋蟀道：「你放心，我絕不會錯過這個好機會。」蕭烈搖頭道：「可惜你還得先要過我這一關。」蟋蟀道：「多殺你這一個花不了我多少時間的。」蕭烈不怒反笑，大笑，手中刀抖處，又是一陣驚心動魄的金鈴聲。蟋蟀即時喝一聲道：「殺！」一手抓起插在身旁地上那柄緬刀向蕭烈撲去。三個黑衣人同時揮刀攻向沈勝衣，三柄彎刀從三個不同的方向砍至，左面的一個刀才劈出，便一聲怪叫，連人帶刀從沈勝衣身旁飛過，飛撞在地上，眉心一道劍口，血如箭射。蟋蟀「殺」一聲出口，沈勝衣劍便刺出，閃電般刺進了那個黑衣人的眉心。

心念一動，他立即抽刀，也就在他刀勢一頓的剎那間，蟋蟀那雙堅厚而且長滿了老繭的手，已經落下來，右手一把抓住了刀脊，左掌接著切向楚一刀握刀的右腕。楚一刀只有棄刀，蟋摔也沒有用那柄緬刀，隨手將刀往地上一插，空出雙手，猛攻向楚一刀。青兒揮刀欲上，卻被兩個黑衣人雙刀封在門外，那片刻之間，楚一刀已然與蟋蟀交手八招，一條左臂也就在第八招頭上，被蟋蟀的手刀切斷了。蟋蟀雙手再搶進，楚一刀連退三步後，背已撞上牆壁，身形一震同時，蟋蟀的右拳已痛擊在他的胸膛上。拳快如閃電，一拳緊接一拳，七拳擊在同一個部位。楚一刀被擊得一個身子亂顫，肋骨盡碎，胸膛塌下，口鼻鮮血狂湧，慘叫起來。

小樓臨水的一塊白石平臺上，一個美麗的青衣少女正在燒著茶。她是秦百川眾多的寵妾之一，雖然她的年紀已可以做秦百川的孫女兒。秦百川這時候也立在東面窗下，背負雙手，看著簷前的滴水。他雖年已五旬，可是保養得很好，看來四十也不到，鬚髮黑油油的，連一根白髮也沒有，一雙眼睛，比一般年輕人還要明亮。他也很懂得修飾，一身裝束令人一眼就看出他是一個真正的有錢人，而且不是暴發戶。簷前的滴水沒有什麼好看，他卻已看了半個時辰，似乎看得著了迷。小樓中也因此一片幽靜，淡淡的茶香飄在空氣中。

秦百川忽然一皺鼻子道：「燒老了。」少女應聲渾身一震，驚呼一聲，忙將茶壺拿下來，秦百川隨即回頭，笑笑道：「燒茶除了耐性之外，還要心無雜念，你方才在想著什麼？」「沒有——」少女搖頭。秦百川走了過去，少女不由站起來，怯生生地望著秦百川。很突然的，她的臉頰升起了紅暈，與之同時，秦百川的左手已然摟住了她的纖腰，右手隨即穿過胸襟，探進她的胸膛，接著問道：「是不是在想著這個？」她臉上的紅暈更盛，嚶嗚一聲，整個身子縮進了秦百川的懷抱。秦百川大笑，表情笑聲充滿了淫邪的味道，完全變了另一個人，接著將少女一把抱起來。少女媚眼如絲，嬌呼著掙扎幾下，那半邊胸脯已外露，秦百川目光灼灼，一頭埋進去。正當此際，簷下掛著的一串竹鈴突然響起來，聲音不太響，卻已令秦百川焚身的欲|火一下熄滅。他嘆了一口氣，嘟喃道：「該來的時候不來，不該來的時候卻來了。」語聲一落，將少女放下，雙掌一推，輕拍了一下。到他再走到東面窗前，一個黑衣中年人已然由迴廊奔至，在窗外跪下。