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就這樣，經過六年的時間，一條四千多里長，溝通五大水系，輻射東、西、南三方向的龐大水利工程——大運河終於全面竣工。這也是人類在近代以前開鑿的最長的一條人工運河，比後來的京杭運河還長七百多公里。

要知道，在人類發明鐵路之前，人員也好，物資也好，只要是大宗運輸，走水路最方便，水力比人力、畜力都管用多了。但是，中國西高東低的地形，除了西北的額爾齊斯河和西南的瀾滄江，沒有南北走向的水道。如果想把北方的士兵運到南邊，就會相當不便。

其次是大業四年開鑿的永濟渠。永濟渠溝通海河和黃河，可直達北方的涿郡，也就是今天的北京城。大業四年（六〇八年）開鑿永濟渠就是為了打高句麗。大業三年（六〇七年），隋煬帝北巡草原，就在突厥啟民可汗的牙帳裏，看見高句麗的使者，同時也就產生了征服高句麗的念頭。北京城自古就是北方的軍事重鎮，把這裏作為征東大軍的後方基地再合適不過。既然如此，當然要挖一條運河，把洛陽和涿郡聯繫起來，以便日後運兵運糧。

說起隋煬帝，無論如何也繞不過大運河。有人說：「種柳開河為勝遊」，批評隋煬帝僅僅為了滿足個人私慾，就大興勞役，陷民水火；也有人說「至今千里賴通波」，稱讚大運河的開鑿為溝通南北作出了貢獻。那麼隋煬帝開鑿大運河的真實原因在哪裏呢？大運河對中國歷史到底意味著甚麼？

再看第二點，利用舊有水道。要知道，雖然溝通南北的大運河是隋煬帝的創舉，但是，在局部地區開挖運河，溝通南北的傳統卻是古已有之。比如春秋末年，吳王夫差為了北上爭霸就開鑿連接江淮的邗溝，這其實就是隋朝大運河邗溝段的基礎。另外，還是春秋末年，魏國強大，為擴張需要，又開挖了連接黃淮的鴻溝。這其實就是大運河通濟渠的基礎。這些水道斷斷續續，年久失修，但是有基礎總比沒有基礎強。隋煬帝就是在這些舊運河的基礎上，裁彎取直，疏浚引流，才形成了全長四千多里的大運河。

這時候，蕭皇后的弟弟蕭懷靜說話了。他說，最近有術士說睢陽（今河南商丘）有王氣，這個說法不能小視。如今陛下既然想走水路，天然水路又不安全，還不如人工挖一條水路，從汴河一直挖到淮河，這條水路肯定經過睢陽，這樣一來，解決了交通安全問題，也順便挖斷睢陽的王氣了，這是一舉兩得啊！隋煬帝一聽，感覺很有道理，馬上下令執行，這才有了大運河。

隋煬帝已經開了運河，那麼，他下一步又要做甚麼呢？

大運河真正開鑿的時間不足一年半。這麼短的時間貫通兩千多公里的水道，雖然儘量利用舊有水道，但對老百姓而言，這還是一項極其沉重的負擔。據《資治通鑒》的記載，開鑿通濟渠，隋煬帝一次役使男丁百餘萬，開鑿邗溝，役使男丁十餘萬，開鑿永濟渠，更是發丁五百餘萬。後來，男丁不夠用，便讓婦女服役，這在整個中國歷史上也是非常罕見的。

依照此說法，開鑿運河就是隋煬帝懷舊和迷信的產物。但這樣的解和圖書釋並不可信，原因有二。

再看宋朝。大家都知道，宋朝經濟發達，首都汴京（開封）盛極一時。看看中國古代城市經濟的典範畫家張擇端的《清明上河圖》，不論是汴京還是北宋，經濟發展都與大運河有關。宋朝人張洎說過：

先說第一點，南方的政治穩定。隋朝是由西邊的北周、東邊的北齊和南方的陳朝所組成的。隋文帝雖然用軍事手段整合這三處，但是東邊和南邊一直不太穩定。開皇十年（五九〇年），南方曾經全境皆反，南方不穩，一旦發生叛亂，就需要隋朝做出反應。可是，隋朝的都城在大興城，遠在西北，山遙路遠，資訊不暢。即使資訊通暢，從北方調集兵力、財力到南方，也是一件麻煩事。

中國人有修運河的傳統，但是在隋煬帝以前，所有的運河都是局部的、支離破碎的。編織起一條覆蓋全國、施惠千秋的水道網，從來就沒有人想過、做過，但是隋煬帝想到了，也做到了。這難道不偉大嗎？

這也正是隋朝運河和元朝以後開鑿的京杭運河的主要區別。京杭運河北起北京、南到杭州，和隋唐運河的起點和終點都一樣，有人將這兩條運河混為一談。但這兩條運河最大的區別就在於中心不同。京杭運河是以北京為中心，是一條直的水道，從北京向南，直達杭州。而隋朝大運河可不一樣，它以洛陽為中心，比北京更靠西，整個運河就不是一條直線了，而是一個人字形。走一條直線，那是溝通南北，走一個人字形那可就是溝通東、西、南三方了。

最後是在大業六年（六一〇年）開挖的江南河。此時隋朝已達到鼎盛，隋煬帝北巡西狩的工作都已經完成，大規模的戰爭還沒有開始，算是難得的輕鬆時光。在這種情況下，美麗富饒的長江三角洲就進入了隋煬帝的視野，無論是眼前的巡遊覽勝也好，還是長遠的經濟溝通也罷，把三吳地區包含進全國水道網中都是非常合理的想法。

據說麻叔謀一共吃了好幾百個孩子。老百姓聽聞可嚇死了，誰家有小孩，都趕緊藏起來，連晚上睡覺都把小孩鎖在櫃子裏。小孩一哭一鬧，大人趕緊說：麻鬍子來了！小孩一聽，馬上一聲不吭。久而久之，麻鬍子就和歐洲的藍鬍子一樣，成了嚇人的怪物。一直到今天，農村老太太還這麼嚇唬小孩。

遷移到哪裏呢？最合理的地點就是東都洛陽。洛陽位置居中，向西可以通過隋文帝開鑿的廣通渠連接大興城，向東可以輻射整個東部地區。而大運河，正是以洛陽為結點的一個人字形。洛陽以北的永濟渠是人字的一撇，叫北運河；往南的通濟渠、邗溝和江南河是人字的一捺，叫南運河。形象一點說，東都洛陽就好比是一個人的心臟，一撇一捺既可以比作兩條胳膊，又可以比作兩條血管；如果是兩條胳膊，那就把整個東部地區緊緊地給抱住了。如果說是兩條血管，東、西、南三部份的血脈就聯通起來了。

老人嚇唬不聽話的小孩，常常說：馬虎子來了。這馬虎子是怎麼回事呢？其實，馬虎子準確的讀法應該是麻鬍子，大名叫做麻叔謀，他是何許人物，為甚麼能嚇唬小孩子呢？這就涉及隋煬帝時期最著名的工www.hetubook.com.com程——大運河。

第三，以洛陽為中心，向東南和東北兩個方向延伸。

隋煬帝是一個有政治頭腦的皇帝，開鑿大運河絕對是他深思熟慮的結果。既然目標正確，那麼下一步就是如何開鑿的問題。根據史書的記載，大運河全長兩千多公里，溝通五大水系，而在當時僅靠人力畜力的情況下，僅六年就全部貫通。那麼，這條貫穿南北的大運河到底是怎麼挖成的呢？

說起隋煬帝修運河，就和秦始皇修長城一樣，在中國歷史上可是出了名的。只要提到秦始皇，就會想到修長城，同樣地，提到隋煬帝，也一定會想到開運河。如果隋煬帝的一生，只能提一件代表作，一定是大運河。

正史和野史都把大運河的開鑿說得非常不堪，不是說隋煬帝為了賞美景，看美人，就是說他為了壓王氣，保皇位。但是，其中的關聯絕對不像人們想像的那麼簡單，而是有著更加深刻和複雜的背景。那麼，這到底是個怎樣的背景呢？

再來看第二點，南方的經濟發展問題。開鑿運河，它除了能把北方的軍隊運到南方之外，還能把南方的糧食運到北方。這就涉及中國歷史上一個非常重大的問題——江南開發。

楊廣是平陳戰爭的統帥，又親自參與南方平叛，此後坐鎮揚州十年，對這兩個問題有深入的認識。所以，他一上台，先營建東都洛陽，在東部地區建立政治中心，好及時對東邊和南方的事態做出反應。

這個故事真實性有待確認，因為在《隋書》或者當年的其他文獻中，完全找不到麻叔謀的記載，但是，它反映的情緒是真的。老百姓不敢罵皇帝，就塑造了這麼一個黑心的、吃人的開河總監。這吃人的麻鬍子背後，不就是吃人的隋煬帝嗎？把這毀譽兩方的意見綜合起來，我們就能對大運河進行整體評價了。沒錯，這個工程很偉大，但是進行得太快，濫用民力。

到了隋朝，南方在全國經濟比重差不多達到百分之五十，而且發展後勁十足，儼然是成長最快的經濟區，這就不能忽略不計了。經濟中心逐漸南移，政治中心還在北方，兩個中心無法溝通，如此一來，一江春|水向東流成了問題。隋煬帝鎮守江都十年，對這種形勢的改變也非常清楚，所以，從經濟的角度觀之，也有必要開鑿運河，溝通南北。大運河的開鑿有著非常嚴肅的政治、經濟目的，是隋煬帝審時度勢、高瞻遠矚的結果，絕不是帝王享樂或者是迷信這樣膚淺的理由所能涵蓋。

然而，隋煬帝本人並未意識到這一點。據說，隋煬帝在通濟渠開通以後，非常興奮，曾經寫下《水調歌》慶祝。老百姓在哭，皇帝在歌，這一歌一哭之間，便產生問題。如同東都洛陽，一個偉大的工程不能惠及當時的百姓，一個雄心勃勃的皇帝不能體恤自己的子民，一個高速前進的王朝怎麼也不肯讓百姓喘口氣，休養生息，離心離德的情緒自然出現。這種情緒一旦蔓延開來，對隋煬帝的統治，對隋朝的發展可都不是好事。

這裏的汴水，指的就是大運河的通濟渠一段。再進一步說，大運河不僅在隋唐宋三代發揮作用，直到元明清三朝，雖然因為政治中心的東移，重新開鑿京杭運河，hｔtps://ｍ.heｔubｏoｋ.cｏｍ•ｃom但是京杭運河還是沿用隋代大運河的河道。有些河段，甚至一直沿用到今天。真可謂一條大河波浪寬，利國利民兩千年。

再看第三點，以洛陽為中心，向東北、東南伸展。為甚麼要特別強調這點呢？因為洛陽是隋煬帝考慮全部問題的中心。隋朝立國的基礎本來是以大興城為中心的關中地區，但是，關中偏在西北，不利於對全國的控制。隋煬帝即位後，就有意識地把國家重心向東部遷移。

工程量大、工程品質也要求高。以最先開通的通濟渠和邗溝為例，隋煬帝要求「渠廣四十步，渠旁皆築御道，樹以柳」。這條河寬度要統一為四十步，還要在河岸邊種植柳樹，這得多精緻啊。而且，在修運河的同時，隋煬帝還在沿岸興修大量的行宮和糧倉，作為配套設施。這樣一來，整個工程量就更大了。為了完工，也和修東都洛陽一樣，讓冷血的監工監督，逼迫民夫進行超常規、超負荷的勞動。人力大量耗損。

為了隋煬帝下揚州，所以先開鑿這兩段。揚州在長江的北岸。隋煬帝從洛陽到揚州，要從黃河流域進入淮河流域，再從淮河流域進入長江流域。如此一來，溝通黃河與淮河的通濟渠，還有溝通淮河與長江的邗溝自然要率先開工。

第二，南方的經濟發展。

有兩點可以說明。

第一，《開河記》是筆記小說，破綻太多了。例如，它說隋煬帝在當皇帝之前是陳王這點就不對了，應該是晉王。還有，蕭皇后也沒有弟弟叫蕭懷靜，連這類基本情況都搞不清，這本小說的可信度也就大打折扣。

與此同時，還要開鑿運河，利用人工水道把北邊和南邊連結起來，這樣也好解決戰爭狀態下運兵的問題。換句話說，開鑿運河在當時是為了穩定江南、統一的要素，是一個政治舉措。只有考慮到這個因素，我們才能解釋，為甚麼隋煬帝剛剛下令營建東都，隨即就下令開鑿運河，然後馬上巡遊揚州，因為在隋煬帝看來，這三件事本來就是三位一體的關係。

但是，不論是隋煬帝開運河也好，下揚州也好，都不是一個簡簡單單的情感或者喜好問題，而是有著複雜和深刻的背景因素。

從這兩條運河的不同走向，可以大致看出來中國歷史的發展變化。隋唐時代，中國還是東、西、南三部份相對平衡的發展，各有優勢；而到了元明清，則是東邊的權重遠遠高於西邊了。哪一種狀態更好呢？當然是隋唐的狀態好，以各地之間的平衡為重。

可以肯定的是，開鑿大運河確實和隋煬帝遊江都有著密不可分的關係。大業元年（六〇五年）三月二十一日隋煬帝下令開挖通濟渠，在那三天之前的三月十八日，隋煬帝已經下詔，宣佈要遊歷淮海。而且，大業元年八月通濟渠和邗溝開通，隋煬帝馬上就沿著運河下揚州。這說明，隋煬帝挖運河與下揚州確實息息相關。說開運河是為了下揚州，並沒有錯。

大運河系統一共用了六年的時間完工，但是這六年並非天天動工。其中，通濟渠和邗溝有明確的時間記載，一共用了五個月的時間完工，其他兩段運河——永濟渠和江南河，雖然沒有具體記載，但是可以想像，每一段花費的時間都差不多。為甚麼www.hetubook.com.com這麼說呢？因為挖河和其他的工程不同，只能枯水期開挖，因此工程時間有限，約略總計所有運河工程，恐怕也不會超過一年半的時間。這麼長的水道，怎麼能在這麼短的時間完工呢？其中一個很重要的原因就是儘可能地利用舊有的河道。也算充分考量了省事、省力、省錢的節約原則。

就這樣，前後經過六年的時間，分三次努力，四段運河相繼完工。這種規劃，輕重緩急非常分明。

就在大業元年（六〇五年）三月二十一日，隋煬帝下令興修東都洛陽之後四天，又下了一道新的命令，徵集百萬男丁，開挖一條水道，連接黃河和淮河，這條水道，就是大運河的一個最重要的組成部份，後來叫通濟渠。

這條水路怎麼走呢？隋煬帝說，可以先進入黃河的支流汴河，從汴河到黃河，再進入東海，然後再從海路到淮河，再到揚州。可是，他這個想法剛一提出來，大臣馬上反對，說如果這樣走，必然經過孟津，那個地方水流湍急，不安全。

這項大工程，到底應該如何評價呢？它促成了隋朝的政治統一和經濟流通，是隋朝富強的基礎，是相當難得的成就。但這還不是大運河的全部意義。更重要的是，其不僅體現在隋朝，更持續到唐宋還在繼續發揮作用。特別是唐朝安史之亂以後，東部地區大片土地都割據自雄，不再提供賦稅給西北的中央，在這種情況下，大運河就成了唐朝的生命線，正是靠大運河源源不斷地輸送來自東南地區的財富，唐朝才又苦苦支撐了一百多年。後來，黃巢起義斷絕運河河道，唐朝也就迅速滅亡。一條運河維繫一個歷史上最強大的朝廷，這樣的功勞，再怎麼評價也不為過吧。

先看第一點，分段開挖。大運河溝通五大水系，這五大水系是由四條運河相連。永濟渠連結海河與黃河，通濟渠連結黃河與淮河，邗溝溝通淮河與長江，江南河連結長江和錢塘江。這四段運河，分為三次開挖。其中，大業元年（六〇五年）三月先開工通濟渠和邗溝。

大運河絕對不是一條普通意義上的河流。在地域上，它溝通了從南到北五大水系；在政治上，它輻射了東、西、南三個方向。既然是如此重要、如此有歷史意義的一項工程，那麼人們為甚麼又會把它視為隋煬帝的惡政之一呢？對於這項大工程，我們到底該如何評價？

若追溯至秦漢時期，江南地區還是草莽叢生、人煙稀少，在整體國家中的經濟地位甚至可以忽略不計。當時的政治中心在關西，經濟中心在關東，都屬於黃河流域，所以，一江春|水向東流沒甚麼關係。但是，經過魏晉南北朝的大動盪，很多北方人都到了南方開墾，成了物產豐富的魚米之鄉。

傳統史家認為開鑿大運河是隋煬帝的重要罪狀之一。人們說他為了滿足自己巡遊江南的私慾，不惜勞民傷財種柳開河，讓多少老百姓家破人亡。隋煬帝開鑿運河真的只是為了飽覽江南美景嗎？大運河在歷史上到底起了甚麼作用？

這兩種說法都出自一本唐朝的筆記小說《開河記》。根據《開河記》的記載：隋煬帝看到一幅叫做《廣陵圖》的畫，立刻就呆在那裏，眼睛盯著它一動不動，久久不願離開。蕭皇后覺得不對勁，就問他，這畫這麼好嗎？陛下都看呆了？隋煬帝說：「朕不愛此畫，只為思www.hetubook.com.com舊遊之處。」我不愛這幅畫，只是懷念以前遊覽過的地方。於是左手搭在蕭皇后肩膀上，右手指著圖上的山水、村落、寺宇，一一講給蕭皇后聽。蕭皇后知道隋煬帝思念揚州，便說：「帝意在廣陵，何如一幸？」既然想念揚州，何不前往遊幸呢？隋煬帝一聽，很是動心，第二天就召見大臣，說要坐船，走水路，下揚州。

麻鬍子就是當時監工的代表。依照筆記小說《開河記》的說法，麻鬍子麻叔謀是開河總監，素以嚴厲見稱。每天監督別人，自己也難免上火，到了寧陵（今河南寧陵），麻鬍子就病了。醫生一看，開了幾服藥，而且說必須用羊肉當藥引子才行。麻叔謀就從當地買羊肉吃。

第二，這篇筆記小說把隋煬帝說得過於迷信。聽見人說睢陽有王氣，就挖一條大運河去厭勝，完全不符合隋煬帝的性格。我們在第一章就講過，隋煬帝改元大業，有人說大業的「業」字，拆開來寫就是大苦末，不吉利，隋煬帝不為所動，照樣以大業為年號，可見隋煬帝是個相當理性的人。所以，他怎麼會因為一個荒唐的王氣之說，就發動這樣一個大工程呢？這實在太貶低隋煬帝了。

前文講過營建東都是一個重大工程。既然一個重大工程剛開工，應該是國家的人力、物力都吃緊時候，為甚麼隋煬帝非要在這個時候再開始一個大工程呢？關於這點，有兩個流傳最久的解釋。一個是遊江都，另一個就是壓王氣。

既然大運河如此重要，我們就要瞭解隋煬帝為甚麼要挖運河。這個大運河，究竟是如何修成？其對隋煬帝、對中國歷史，又具有何種意義？

但是，隋朝的老百姓怎麼想呢？他們的心情和我們這些千載之後的旁觀者可就不一樣了。我們說這個工程偉大，是因為我們只享受它的恩惠，沒參與它的建設，真正的建設者，恐怕就要說它吃人了。

第二，儘量利用原有水道。

第一，南方的政治穩定。

這樣看來，開鑿運河有十足的必要，問題是如何付諸實行。隋唐大運河北起涿郡，南到余杭，溝通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系，在中國的大地上跨了十多個緯度，全長兩千多公里。這麼大規模的工程，可得好好規劃。隋煬帝到底是怎麼規劃的呢？有三點至關重要：

第一，分段開挖。

甯陵縣有個人叫陶榔兒，他家的祖墳靠近運河河道，他害怕運河工程挖到他家祖墳。他就想送禮給麻叔謀，請麻叔謀稍微改改道，繞過他家祖墳。原先想麻叔謀既然每天吃羊肉應該送羊肉，但他覺得這禮物太普通了，於是他就偷了別人家一個小孩，謊稱羊肉，蒸熟後獻給了麻叔謀。麻叔謀吃著這肉，香美異常，十分滿意，就真的下令讓河道在經過陶家墳地時繞了個彎。其他黑惡勢力一看，原來獻孩子肉就能辦成事，於是紛紛在四鄰八鄉偷孩子，孝敬麻叔謀。