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請看下回：大柱擎天。

第二，酷吏自身素質太低了，缺乏轉型的可能。酷吏大多出身社會底層，好多人甚至大字不識一個，這樣的文化素質讓他們沒法勝任別的工作。比如說以前提到的文盲酷吏侯思止就經常鬧笑話。他在洛陽當官，洛陽有一個地名叫白司馬坂，侯思止不大認字，把「坂」字看成謀反的「反」，還以為是一個叫白司馬的謀反了，在這兒被砍的頭。當時有一個將軍叫孟青棒，他又以為是一種刑具，用來打人的。所以一審問囚徒他就說：「若不承認是白司馬，就讓你吃孟青棒。」犯人莫名其妙，後來知道是這麼回事，好多人都在心裡竊笑。長壽元年（六九二年），曾經幫助武則天平定李敬業叛亂的魏元忠也被人告發謀反。侯思止提審魏元忠時，又露餡了，對魏元忠呵斥道：「急認白司馬，不然，即吃孟青棒。」魏元忠一聽和圖書，忍不住哈哈大笑。侯思止太生氣了，那個犯人敢笑我？就把魏元忠的腳綁起來，拖著他走。魏元忠說：「我命薄，騎驢摔下來了，腳卻被鞍鐙掛住了，所以被驢拖著走。」侯思止更生氣了，接著又是一頓暴打。魏元忠終於發火了，說：「侯思止！你要殺我就殺，說什麼謀反不謀反！你好歹也是國家官員，居然說什麼白司馬、孟青棒，總有你吃虧的時候！」侯思止不懂啊，以為白司馬、孟青棒是犯忌諱的話，嚇壞了，連忙給魏元忠鬆綁道歉，說：「思止死罪，幸蒙中運指教！」這件事一下子傳開了，連武則天聽了也忍俊不禁。這樣素質的官吏，怎麼可能不被淘汰呢，等著拿腦袋祭旗吧。

但是，在另一方面，我們也要看到，酷吏對於武則天的統治發揮了積極的作用。一般來說，如果是開國皇帝，必然都有自己的佐命功臣；https://www.hetubook.com.com如果是女主執政，又都會有外戚幫忙。武則天既是女人又是開國皇帝，可是她既沒有佐命功臣也沒有得力的外戚，而她遇到的阻力又那麼大，怎麼辦呢？只能是任用酷吏了。通過讓酷吏殺一批人來震懾天下，武則天迅速地穩定了統治，國家沒有發生更大規模的動亂。正是因為有酷吏幫助，武則天才能「計不下席，聽不出闡，蒼生晏然，紫宸易主」（《資治通鑑》卷二〇五）。沒有經過大規模的流血戰爭，老百姓安安穩穩，天下就改朝換代了。在這個過程中，不僅武則天是贏家，天下的老百姓也是贏家。

那麼，武則天究竟依靠什麼人來治理國家呢？

必須承認，酷吏政治有它極其惡劣的一面。首先它嚴重破壞了司法制度。唐代號稱律令制社會，武周王朝的司法體系承自唐朝，本來也很完備，但是在酷吏hetubook.com.com橫行的時代，原來的法律條文和司法原則都成了一紙空文，無法再發揮應有的作用。其次，酷吏政治也破壞了人心。君臣之間互相猜忌，大臣為了自保，只能裝聾作啞，苟且偷生。當時的宰相蘇味道有一句名言，說別人要是問你問題，絕不能正面回答，要模模糊糊地回答。可即是不可，不可即是可，凡事無可無不可，所以就留下來一個成語叫做「模稜兩可」。連宰相整天說話做事都似是而非，公事還能辦好嗎？所以在武則天手下雖然有不少很能幹的大臣，但是再也找不到魏徵那樣的直臣了。

此外，酷吏雖然在一定時期內橫行霸道，但是，他們行使的主要是監察司法權，而不是行政權。影響最大的酷吏周興、來俊臣，都沒有當過宰相，因此也就不可能從根本上左右國家政局，這使得酷吏的危害被降到最低。即便是在司法領域裡，酷吏和-圖-書打擊的對象也主要是可能對武則天構成威脅的中高級官員，基層社會受到的震動不大，從而在很大程度上保持了社會整體的平穩發展。更重要的是，從任用酷吏到結束酷吏統治，武則天始終把握著政治進程。她深知，酷吏固然是開創和鞏固政權的重要工具，但是要坐穩江山，絕不能僅憑暴力威懾。

兩個原因。第一，她已經用完這些人了。她利用酷吏來打擊反對派，鞏固了武周的江山。但是，一旦統治真的穩定下來，這些人的歷史使命也就結束了。而且，這些人的存在還會成為她的負擔。為什麼呢？首先，這些人會有損於她的形象，讓人們覺得她是淫刑之主；其次，這些人勢力太大，都侵奪了武則天的神聖皇權了。來俊臣死後，禮部侍郎馬上向武則天自首，說他過去迫於來俊臣的壓力，每年都要任命幾百個來俊臣的親信。武則天質問他為什麼拿國家官職做人情和圖書，侍郎說：「臣負陛下，死罪！臣亂國家法，罪止一身；違俊臣語，立見族滅。」可見皇帝的威力還比不上來俊臣，武則天一生追逐權力，怎麼能容忍這樣的事情呢！既然酷吏已經失去了利用價值，留下來有百害而無一利，那麼，「狡兔死，走狗烹」也就不可避免了。

周興和來俊臣都死於酷吏之手，是不是因為惡有惡報呢？其實沒有這麼簡單，關鍵是武則天想要除掉他們了。不光是周興和來俊臣，新舊《唐書》所記載的二十七個酷吏不是被處決，就是承受不了內心的壓力自殺或者發瘋，沒有一個善終。那麼，武則天為什麼要把這些幫她打江山的功臣送上斷頭台呢？

從廢黜中宗李哲到處死來俊臣，酷吏政治持續了十四年之久。唐朝以來，任用酷吏一直是人們批評武則天的最主要罪證。那麼，回首這段血腥而又紛繁的歷史，我們究竟應該怎樣評價武則天的酷吏政治呢？