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羅廷玉如被吊在半空，甚是難受。但她不講的話，他也不便追問。

這一群人俱是漢人服飾，但羅廷玉銳利的目光落在他們的兵器上，發現至少有四把以上的倭刀，還有幾種奇形兵刃。當下問道：「這些人是誰？」

羅廷玉伸手撥開頭髮，她整個面龐便露了出來。

張胖子道：「你們打開棺蓋的話，準得駭一大跳，大概是奇形怪狀的死屍。」

端木芙曖昧地笑一下，羅廷玉測不透她的意思，暗念自己反正已決定不向她下手，何必多想？

崔阿伯咕噥一聲，氣忿忿的大步奔了出去，頭也不回，反手關門，弄出「砰」的一聲大響。

羅廷玉道：「但他們已下手對付你，難道還不算與獨尊山莊作對麼？」

羅廷玉心想：「這話分明是說這場熱鬧有獨尊山莊之人，所以我可能會被牽涉進去。」這麼一想，面色便不大好看。

她點點頭，道：「這一處位置最好不過啦！」

端木芙回過頭去，從磚縫中向外張望，口中輕輕答道：「想不到今日得蒙先生相救，恰又是在這等最要緊的關頭，大恩大德，日後一定有所圖報。」

轉眼向其餘五寇道：「咱們若是遣開手下，再細談此事，比較妥當些。」

那黑衣大漢把燕兒放下之時，動作十分猥褻，粗大的手亂捏亂摸，引起旁邊好些大漢的嘩笑。這等事在這一群賊寇眼中，只是好玩而不奇怪，所以那一陣嘩笑只是有趣助興而不是譏嘲。

這時，那三十多名大漢已走到切近。從他們的舉動之間，大致可以瞧出這三十多名兇悍大漢，可以分為五派。而這五派的領袖當中，竟有三個是背倭式長刀，另外兩個都帶著奇形兵刃。

羅廷玉道：「區區小事，姑娘不用放在心上。」

羅廷玉沉吟了一下，才道：「我當然幫你，我很想知道你和嚴無畏是什麼關係？」

羅廷玉道：「這個問題教鄙人也無從奉答，姑娘何不先說出心中的疑問來聽聽？」

他拖長聲音，雙目眨也不眨的凝視對方，過了一會才接著說道：「不過到了覺得有理之時，只怕悔之已晚了。」

這座陋屋的木門已經沒有了，殘破不堪，根本沒有什麼好看頭。但羅廷玉不但瞧了老大一會工夫。甚至移動腳步，向這間小屋走去。

他已見過了她，焉會弄錯？只不明白她如何這麼快就到了此地？又昏迷不醒地躲在棺中？

羅廷玉心想：「這六大寇和獨尊山莊都不是好東西，我反正誰都不幫，樂得旁觀。倒是那蕭越寒的東主是誰？大是值得注意。」

他瞧了許久，已看過三十餘間屋子，目光忽然一亮，凝定在一間矮破小屋上面。

羅廷玉但覺這女孩子大是令人莫測高深，有一種令人憶思難忘的氣質。照常情而論，她既是嚴無畏手下之人，又誘騙過他入阱。這刻依然堅稱她真是被倭寇擄來此地，顯然是一派謊言。

羅廷玉聽得疑惑難解，問道：「你意思是說希望這些漢人倭寇首領們聯合起來？」

這個想法不論在時、地、人各種因素上，都不合情理。論起時間，他羅廷玉先走不說。若是倭寇圍攻那座石屋，多少也得花點時間，由此推論，似是沒有可能把她弄到此地來。

羅廷玉低哼一聲，道：「端木芙，哼！哼！竟然是端木芙。」

張胖子道：「假如是我的話，絕不去動這屋子裏的棺木。」

只聽端木芙又道：「這些倭寇們能夠聯合起來，幕後必有原因，這正是我這次踏入人間的第一個希望。」

陳章道：「大哥這話使小弟聽了，渾身都有點發毛，到底為什麼不動這兩具棺木？」

他自應及早下手對付她，免得反而被她再度陷害。但問題就在這兒，他不知何故一直感到她並非會陷害他的這種人。而且當她要求他不要向她探詢查問之時，他也就慷慨的答應了。她究是具有什麼力量，能令他生出如此奇異的態度？

羅廷玉轉眼望去，只見四條人影迅快奔來，其中一個還扛著一個人在肩上。他一望而知被那黑衣大漢扛在肩頭之人是個女子，方在驚訝注視，忽覺端木芙嬌軀發抖，更是奇怪。

蕭越寒道：「正該如此，這也是約定中辨別真偽的辦法之一。敝東主說，你在百棺中見到了海上六大豪時，謹記這幾點。」

他想來想去，總覺得那張胖子這一路人馬似是獨尊山莊轄下之人。看他們如此匆匆來去，正是在追查什麼事情一般。難道那端木芙被擄之事竟然不假？

羅廷玉緩緩道：「你們很少跟獨尊山莊來往？」

她道：「也不全是倭寇，其中有幾和-圖-書個其實是漢人，他們的武功都很高強，在倭寇中勢力浩大。據我所知，這些倭寇們互有心病，向來不和，這一次竟能齊心合力對付獨尊山莊，實在很不容易。」

淡淡一笑，道：「信不信之權在我，老丈何必非要我相信不可呢？」

端木芙起身步出屋外，羅廷玉跟她出去。但見她四下看了一會，突然回頭道：「羅先生，假如忽然有人要加害我，你幫不幫我忙？」

蕭越寒賣關子似的停口不說，端木芙在羅廷玉耳邊輕輕道：「原來那六人就是著名的海上六大寇，聽說他們的武功各具擅長，勝過一般的中土名家高手甚多。這六大寇若是聯成一氣，果然可以跟獨尊山莊相抗。不過他們大概不敢當真與獨尊山莊作對，致遭覆亡之禍。」

說到此處，但聽那蕭越寒重重的咳一聲，說道：「敝東主說，你見到了海上六大豪，須得把約定的內容說出一半，聽六大豪說出下一半，兩相吻合，自然如符節般可資徵信了。」

他至此不由得不佩服她畫筆之妙，已到了超凡入聖之境了。須知羅廷玉本身文武雙全，對書畫之道頗有心得。是以瞧得出她畫藝之高，已達至足驚人的境界。

羅廷玉道：「鄙人寧肯去騙天下之人，也不願欺騙端木姑娘。」

他們一直走到磚縫前面的空地，才停下腳步。人人都望住對面那間破屋，即是早先藏放端木芙那一間。

說到「地」的因素，天下巧合之事雖多，但總不至於巧成這個樣子，剛好弄到這一塊地方來，讓他碰上。最後說到「人」的因素，就更加想不通了。

羅廷玉很想告訴她說，既然如此，何必談得太深？但他望著她秀麗動人的笑靨，卻又覺得不忍心說出這般無情的話。

這時，兩人之間的敵意沖淡了許多。崔阿伯搖頭道：「老朽離開江湖已久，這些後起的人物，盡皆不識。再說，端木小姐雖是應聘至此，卻很少和獨尊山莊之人來往，是以這一批人馬，究竟是什麼來路，老朽全然猜測不出。」

崔阿伯突然一笑，道：「那個胖子太精明啦，卻反而駭得他的手下不敢揭棺查看。」

那人是個黃衣少女，大股秀髮遮住了半截臉龐。只能見到眉毛眼睛和鼻子。她雙目緊閉，膚色如玉，白皙非常。雙眉細長入鬢，煞是好看。單單是這半截面龐，已經很美了。

羅廷玉道：「鄙人正要向姑娘表白一件事。」

端木芙遲疑了一下，才道：「是的，恐怕是如此了。」

黃衣女跨出棺外，四下一瞧，這破屋內空無一物，於是道：「我累死啦，找個地方坐著說話好麼？」

屋子內的端木芙輕輕道：「糟了，原來他們的約定暗語至此為止。」

羅廷玉道：「那只是幾個時辰以前之事，當時還有嚴無畏師徒在場，姑娘難道都忘記了？」

過了一陣，黃衣女才道：「是的，我就是端木芙。羅先生你才認識我，我卻認識你好一些日子了。」

從這缺口瞧入去，但見屋角有一具破舊棺木，恰好配得上這間破屋子。

這後來的四人，除了兩個黑衣大漢之外，有一個是虯髯繞頰的兇猛大漢，背插倭刀。另一個最惹羅廷玉注目，原來是個身穿青色長衫的六旬老者，面貌冷峻，雙目神光炯炯，一望而知必是內家高手。

羅廷玉只好道：「鄙人當時見機突圍，傷了彭少莊主，一逕闖出。」

只有羅廷玉和崔阿伯兩人心中好笑，暗念這張胖子江湖門檻雖精。但在這一件事上，卻是聰明反被聰明誤了。

梁協訝道：「為什麼？」

羅廷玉立刻追問道：「什麼熱鬧？咱們會不會牽涉在內？」

端木芙道：「根據我的調查，加上這次被擄劫的路上竊聽所知，這一群人之中，有幾個是倭寇方面的漢人首領。他們各人都建立了一股勢力，分別與倭寇串通勾結，禍害沿海百姓。」

端木芙向外面望了一眼，自言自語道：「時間快到啦！」

以嚴無畏的武功，放眼天下，難有敵手。何況尚有彭典、洪方以及霜衣衛隊這些高手，倭寇方面如何能佔到便宜？

羅廷玉道：「沒有，只跟彭少莊主鬥了幾招，鄙人略佔上風。」他忽然疑念重重，又問道：「姑娘當真都忘記了不成？」

她迅即收起鏡子，回頭望住他，那對脈脈含情的眼波中，又掩飾不住她內心的狂喜。她不必說一句話，但已能讓羅廷玉明白她的心意。

羅廷玉也忍不住莞爾道：「我亦有同感，崔老丈可知道他們的來歷麼？」

端木芙道：「獨尊山莊自從雄霸天下之後，嚴ｍ•hetubｏｏk.cｏm•com老莊主便不再露面，只由大弟子雷世雄主持。所以這六大寇聯手之勢，可以與獨尊山莊一拚。但若然惹出了嚴老莊主，他們便有覆亡之虞了，此所以他們大概不敢公然正面與獨尊山莊作對。」

他奔出大門，四下一望，杳無人跡，那崔阿伯亦不知往那方去了？羅廷玉逕自向村後奔去。果然見到有一條大路，料那張胖子等人正是向此路去了，當即放步奔去，不一會，便停下腳步。但見一條河流攔住去路，河邊蹄痕雜亂，一望而知張胖子這批人馬已渡河而去了。

蕭越寒道：「好極了。」探手入懷，取出一疊厚紙封袋，道：「諸位隨意抽取其一，驗個明白。」

羅廷玉道：「這話我倒是深信不疑。但說到她被倭子擄去之事，我死也不信。」

羅廷玉道：「像姑娘如此聰慧之人，往往會招致殺身之禍，只不知姑娘信也不信？」

羅廷玉縱是恨死了她，也不能拒絕。何況心中對她實在沒有一點恨意，當即抓住她的手掌。頓時一陣暖膩柔軟的感覺傳到心中，不禁心旌微搖。但他外表鎮靜如故，誰也瞧不出他心湖中的漣漪。

這刻由那五人上前與那虯髯大漢互相施禮說話。但使羅廷玉大感意外的，卻是那個他視為十分莫測高深的青衣老者，居然被這些惡寇們冷落了。

他訝異地轉到她背後，定睛細看。但見自己這幅小像唇紅齒白，眼如點漆，奕奕有神，不但是形似，而且十分的傳神。自家也覺得自己果然有這麼一股神氣。

羅廷玉道：「正是如此，古人說『道不同不相為謀』，姑娘乃是嚴無畏之人，亦即是鄙人的死敵宿仇，自然不能為姑娘冒險出力。日後相逢，還望姑娘多加小心，莫以為鄙人不會對你怎樣。」

端木芙道：「此事顯然有人在幕後指使操縱，而且很明顯的就是那蕭越寒的東主，此人來頭一定不小，連嚴無畏他都敢惹。」

然而他明明親眼見到端木芙，雖像是被倭寇們劫走，其實卻是誘自己入彀的假局。這樣說來，莫非是嚴無畏安排此計，連手下之人都全然不知？而這崔阿伯乃是端木芙之人，至今尚未知道是個假局也是有的。

端木芙舉步走去，踏入一間屋子內，羅廷玉莫名其妙地跟著，一時倒變成了她的衛士一般。她入屋之後，轉入屋側的一間小屋內，從磚砌的窗縫向外望去，恰好能把這村子當中的空地收入眼中。右斜方就是她剛才被尋獲得救的那間破屋。

梁、陳二人方自起身，舉步向棺木走去。張胖子忽然敞聲大笑，使得他們愕然停步回頭，望住那個肥胖的大哥。

端木芙道：「當然知道啦！他就是天下第一高手七殺杖嚴無畏，是羅先生你的第一號仇人。」

但他卻沒說出口，只點點頭，道：「哦！原來你身世中尚有隱秘，那就無怪今日之局，弄得十分複雜奇幻了。」

端木芙微笑道：「這就對了，假如你再三分辯，可見得你怕彭典因此獲罪，是以力加開脫。但如若承認，又怕賤妾告知嚴老莊主，也是不可開脫之罪。因此，你索性拒絕評論，來一個莫測高深。唯其如此，更可以證明賤妾的臆測不訛了。」

六寇中的張登說道：「蕭老兄說得不錯，我們這就把貨物交給老兄你。你老兄是見貨付錢，我們是見錢付貨。」

她這一番話，只說得羅廷玉不分說又不是，分說亦不是，不知如何是好，這時羅廷玉方知端木芙實是智慧過人，有料事如神之能。無怪嚴無畏竟要網羅她，又那般尊重她，付以生殺大權了。他劍眉一剔，殺氣迫人，冷冷道：「端木姑娘，鄙人有一句真心話打算告訴你。」

羅廷玉皺眉道：「你當真被倭寇擄來的麼？」

那扇棺蓋應刀而起，羅廷玉目光掃過棺中，大吃一驚，寶刀縮處，棺蓋「砰」的一聲又覆蓋住。

羅廷玉聳聳肩，口中雖然沒說行，但也不再追問。

羅廷玉冷不防的怔了一怔，一時答不出來。但見她螓首低垂，露出一截粉搓玉琢的頸子，那纖美的線條實是能使人生出遐思。

端木芙突然翻轉銅鏡，明亮的鏡面上，現出她清麗絕俗的姿容。她在鏡子裏瞧著背後的羅廷玉，露齒一笑，緩緩道：「妾身有一個疑問，藏在心中已久，反覆思忖，都得不到結論。但又不知該不該說出來，求你指點？」

羅廷玉道：「姑娘沒有忘記那就行啦！想來你也曉得那些霜衣衛隊的主子是哪一個了？」

端木芙沉吟一下，道：「例如我身世之中的一段隱秘，便是最重要和*圖*書的問題之一。」

羅廷玉訝道：「什麼問題？」

端木芙想了一下，才道：「我不信，賤妾怎會比那些蠢笨之人容易招禍被殺呢？」

這時那虯髯大漢開始替五寇介紹那青衫老者，細聆之下，便得知這青衫老者姓蕭名越寒。虯髯大漢姓岑名放。那五寇一個是張登，一是陳元，一是方滔。這三寇皆用倭刀，餘下兩寇一是黃奎，背插兩根杯形鋼槍，尺寸卻只有四尺五寸的兵器。一個是李肅，腰間掛著一隻鐮刀似的兵器，柄上有一條長長的鐵鏈。

這時他方恍然明白端木芙嬌軀發抖之故，心中又記起她剛才說的話，那便是她說過只要窺探出一些線索，立刻潛離此地。現在燕兒落入敵人手中，她將如何做法，倒是很有趣的一個疑問。

羅廷玉登時大為惕凜，問道：「什麼時間？」

羅廷玉推棺躍出，崔阿伯也跳落地上。兩人目光相遇，對瞪了片刻。

端木芙仍然含笑望住他，神態之中一無畏懼。她雖是長得很柔弱動人，但那纖纖弱質蘊蓄得有無比的勇氣，似是對死亡全無所懼。

張登縱聲笑道：「對極了。」

羅廷玉自然意會得出她實是假裝不懂，她怎會不知道由於她的聰慧，使他動了殺機？這是因為她乃是嚴無畏方面之人，是以越是聰慧多謀，他羅廷玉就越想殺死，以絕後患。

片刻已走到門口，掉頭一望，屋內網結塵積，破爛朽壞，後面還有一間。從門口望入去，也能見到頂穿牆坍，沒得好瞧。

羅廷玉訝異地聽著，端木芙又道：「這就是正邪之分了，自古已然，不足為怪。」

端木芙道：「賤妾受了驚嚇，腦子有點糊塗啦！只不知先生你有沒跟嚴老莊主動手？」

不過如此也未嘗不是他的運氣，只因他如無別的動靜，羅、崔二人大概不致現身留難他們。

黃衣女從棺中坐起來，向他微微一笑，伸手道：「請你幫忙讓我先出了這口棺木，我們才慢慢的談好不好？」

端木芙道：「謝謝你的警告，我日後一定十分小心提防。唉！我若不是為了種種原因，定必離開獨尊山莊，免得與你站在敵對地位。」

只聽岑放洪聲道：「兄弟依照以前約定的方法，果然很快就聯絡上了，這位蕭老兄便是代表之人。」

他也懶得舉出親眼見到端木芙之事，當下又道：「老丈如若萬分急切的找尋端木姑娘，鄙人不便耽誤你的時間了，咱們就此別過。」

崔阿伯勃然大怒，厲聲道：「你武功雖強，老朽還不放在心上，何須扯謊？難道說老朽為了哄你相信，竟不惜拚命廝殺一場，又追蹤了一夜麼？」

緊接著一個精幹大漢奔入來，稟道：「村後有一條平坦大路，直通兩里遠的一條河邊。大路上留有轍跡蹄痕，甚是可疑。」

羅廷玉念頭百轉，終於下了決心，淡淡的道：「姑娘如若不信，那就算了。將來你或者會發覺鄙人這話很有道理，不過……」

梁協膽色較豪，道：「大哥沒有瞧過，怎知棺木之內會有駭人的死屍？」

端木芙道：「我早知你必是如此，換了嚴老莊主，為了消滅強仇大敵，料必肯庇護容忍他們，以便借重其力。」

羅廷玉覺得這話似乎並非向她鏡中之影所說，側眼望去，敢情那銅鏡上嵌有一幅彩色畫像。

只聽她忽然低嘆一聲，用傷感的語調道：「你雖是當代俊物，一時人傑，但只怕亦不能與時光爭勝，到頭來還是不免於英雄老去，美人遲暮。」

羅廷玉不加理會，逕自在椅子落座，凝眸尋思。

雙方沉默了一陣，羅廷玉設法岔開話題，道：「端木姑娘畫藝之高，竟是鄙人平生僅見，實在佩服得很。」

他忽然一陣激動，道：「以鏡中人影的芳姿艷容，當然配得上畫中之人。鄙人反倒覺得畫中人似是配不上鏡中謫仙呢！」

他銳利地瞅住那具棺木，暗自料想棺中有什麼物事？會不會是個陷阱？抑是有什麼兇獰惡毒之物，匿伏在內？原來他穿村而過之時，突然間記起了張胖子的話。

端木芙道：「我今日只要窺探出一些線索，便須得盡快逃離此地，免得遭他們毒手，白白的空歡喜一場。」

羅廷玉不悅地「哼」了一聲，心想我對付嚴無畏豈要一個女子幫助？他終是胸懷豁達之士，是以並不說她。

端木芙含笑盈盈，道：「先生請說，賤妾洗耳恭聆。」

端木芙想了一下，道：「說不定，可能不會，但即使會牽涉介入，也只是你而非我。」

羅廷玉沒有做聲，過了一會，才道：「當然是深惡痛絕，即使他們願意助我對抗嚴無畏，和*圖*書我也不能饒恕他們的種種暴行罪惡。」

羅廷玉道：「聽說這些人都是本朝開國之時，被太祖皇帝征剿擊潰，逃亡到海上的人。多是方國珍張士誠的餘黨。這些人反對本朝，自然無足為奇。」

他旋即又恍然忖道：「前一進的屋子顯然無人入過，假如是張胖子之人到過這後進，決不會像我打屋側過來，一定會經過前一進，由此可知這兒的痕跡不是張胖子留下的。」

張胖子道：「若然是我佈置此地，定必料到大凡有人入村，一定會先入此屋歇腳。因此，我找兩具奇形怪狀的死屍放在棺中，讓人家一瞧，再也不會查看別的棺木了。」

羅廷玉發覺這一場集會果然相當古怪，便更加留心觀察。忽見那黑衣大漢，把肩上女子放下。一瞥之間，已認出正是端木芙的侍婢燕兒。她全身軟綿無力，雙目緊閉，任得那大漢擺佈。

端木芙回頭望住他，用乞求的神態和語調道：「你別追問行不行？」

羅廷玉道：「姑娘這話從何而生？」口中雖是這麼說，心中其實大為震撼，深感此女靈警無比，似是擅長窺破別人的秘密。

她的話含蘊著一種淡而深的情份，妙就妙在她頭也不回的說出來，因而更增加了淡遠之致。

羅廷玉的目光緩緩地掃射過每一間屋子，好像是在細細欣賞每一間屋子的結構風格，顯得十分耐心。

他定睛向地面查看，不禁冷冷的「哼」了一聲，忖道：「果然有人進來過，假如不是張胖子手下所留的痕跡，那就是佈置此村的人所留下的了。」

蕭越寒向六寇拱拱手，道：「老朽是聽命行事的人，只知道敝東主跟諸位約好，一手交貨，一手交錢。只不知對也不對？」

羅廷玉卻微微一笑，一逕從屋側走過去，到了後面的一間，牆上有個大缺口，比門戶還大。

他說佈置此村之人，可能在某一隱秘之處，放得有棺木，利用這口棺木施行計劃。

羅廷玉深深吸一口氣，寶刀歸鞘，舉步走近木棺，伸手掀起棺蓋，但見一個人躺在棺內。

端木芙道：「他們無論怎樣的反對大明朝廷，但也不應勾結異族，入寇我中原，殺掠肆虐。這等暴行惡孽，你肯容許繼續麼？」

他思量片刻，放眼四望，附近居然沒有村落。於是決定循原路回轉。

崔阿伯道：「端木小姐一向孤僻慣了，罕得與世俗之人打交道，這話信不信由你了。」

羅廷玉忍不住道：「既是如此，姑娘何必還助紂為虐？何以不離開獨尊山莊？」

不管他想得通想不通，這端木芙已躺在棺內，一點不假。他瞧了一下，伸手在她身上連拍三掌。黃衣美女身子頓時一陣扭動，接著睜開眼睛，那對眸子宛如一泓秋水，極是動人。她見了羅廷玉，不禁「啊」的驚喚一聲。卻又連忙伸手掩住嘴巴，好像是這一叫太過失禮。

他眼力極佳，一望之下，已看出這幅小像通共只有鵝卵般大小，但畫筆極工，設色鮮艷奪目，畫中之人卻正是自己。

端木芙道：「你是鼎鼎大名的翠華城少城主羅廷玉，我怎會不知道呢？」

羅廷玉恍然道：「你要等候擄劫你的人前來麼？」

羅廷玉心中不信，想道：「她如此的聰慧多才，又有昔年黑道高手崔洪多年護衛奉侍，她的身世當然大有來歷，決不可能發生任何隱秘不明之事。」

羅廷玉道：「你可是在我離開後，便立刻被敵寇擄來此地？」

難道說自己離開嚴無畏之後，倭寇們大舉圍攻那間石屋，把她擄來此地？

羅廷玉聳聳肩，道：「恕鄙人對這件事不作任何評論，姑娘愛怎麼想都悉隨尊便。」

端木芙頭也不抬，輕輕道：「先生果真是這麼想麼？你不會騙我吧？」

她探囊取出一面銅鏡，放在眼前，反覆瞧看。羅廷玉以為她在照看自己的容顏，所以沒有注意。

但她這一假裝不懂，倒叫他大感為難。到底要不要明白說出來？假如說了出口，又豈能光說而不動手？

羅廷玉很想沉下面色，冷冷的跟她說話。但當他說出話時，卻感到聲音不對，因為他不特沒有用冰冷的語氣，反而相當的溫柔有禮。他道：「你不是端木芙姑娘麼？幾時躺在這兒的？」

端木芙道：「羅先生，你是大英雄大豪傑，賤妾一介弱質，難道佔一點便宜也不行麼？你先回答好不好？」

這麼一想，頗合情理。當下決定盡快找個人問明所處之地，以便兼程趕赴金陵。

端木芙初時微微露出訝色，旋即恢復了常態，道：「羅先生昨夜見過賤妾麼？」

羅廷玉道：「鄙人記得你昨夜曾索回另一和*圖*書幅畫像，但姑娘既然另有精品，那一幅可不可以賜贈？以作紀念？」

他忖想了一下，相度過形勢，擬好退路以及應變之法，這才一躍而入，掣出血戰寶刀，緩緩伸出。刀尖插入棺蓋縫中，暗運真力，往上一挑。

羅廷玉道：「既然如此，鄙人和姑娘之間，不可能有友誼存在。我們下次相見，只怕連話都不能說。或者簡直是在刀光劍影中見面。」

羅廷玉和她對望了一陣，俊目中也流露出如痴如醉的心意。但他不久就移開目光，沉重地透一口大氣，道：「端木姑娘，總該知道我的身世吧？」

端木芙沉吟一下，突然紅暈泛頰，羞澀地說道：「妾身觀玩此鏡之時，往往自問鏡中之影，配得上配不上鏡內畫中之人？還望羅先生不吝賜教。」

陳章首先道：「那麼咱們最好別動它。」

她忽然停口，似是考慮要不要說出來。

端木芙沉吟片刻，才又道：「這是因為我須得利用他的邪惡手段，換了你的話，許多事都窒礙難行，這等說法大概不能使你滿意？」

羅廷玉心中想道：「當然不能滿意啦？除非所行的亦是邪惡之事，否則焉有必須倚靠邪惡手段幫助之理？」

端木芙美眸中閃動著智慧的光芒，緩緩道：「是不是彭典指點門路，讓你得以遁出天羅地網？」

張胖子立刻率了梁、陳二人出去查看，不久，蹄聲大作，都向村後馳去。

不一會，他又回到那座死寂的村落。他突然在村子當中停下腳步，慢慢的轉頭四望。

羅廷玉道：「這又有何不可？」便帶她出去，走到那間最高大寬敞的屋子。她坐在椅上，螓首靠住椅背，顯得很嬌弱疲倦的樣子。

端木芙頭也不回，接口道：「是不是要告訴我說，你待會兒雖是見我陷入危難之中，也不會出手相救？我早就料想到了。」

端木芙道：「照我的猜測，不須多久，這兒一定有一場熱鬧可瞧。」

端木芙道：「不錯，假如我查得出幕後之人，許許多多的問題將可迎刃而解了。」

數寇都同意了，各施號令，餘人盡皆退開，只餘下六個賊頭和蕭越寒留在當地。方滔道：「蕭老兄，貴東主跟你怎生說的？請告訴我們。」

羅廷玉道：「你既說他們聯手之勢可以和獨尊山莊相抗。但又說他們不敢，豈不矛盾？」

端木芙道：「請放心，我和他關係不深，但我卻沒有辦法幫你對付他。」

端木芙道：「雕蟲小技，有污法眼，實在慚愧。」

他立刻停步查看，終於發現這間破屋。正因此屋最不經眼，又沒有木門。任何人搜查時，最多望上一眼，便會走開。正好中計，輕輕放過。

羅廷玉哪裏坐得住，在她面前走來走去，滿肚子思潮翻騰，連他也弄不明白究竟在想些什麼？

端木芙忽然推了羅廷玉一下，打手勢向右方指去。那邊便是村後出路，也就是崔阿伯追去的那條平坦大路的方向。

羅廷玉卻勾動了怒火，側顧端木芙一眼，但見她玉面泛起紅暈，羞澀之態可掬，益增嫵媚。

羅廷玉心想這話從你口中說出，實在情形是否如此？我可沒有瞧見。但他終究年輕面嫩，不好意思如此尖銳地反駁。

忽然聽她低聲道：「羅先生快瞧，他們終於來啦！」

羅廷玉凝視她片刻，才道：「姑娘還未賜覆鄙人的疑問。」

羅廷玉不由自主的湊到另一條磚縫，向外面瞧去。但見村口處一群人徒步走到，是故沒有什麼聲響。

梁協沉吟一下，這才決定不去動那棺木，免得見到死屍，大觸霉頭。此是莫大的忌諱，實是不敢觸犯。

這青衫老者乃是唯一穿長衫之人，又顯得如此冷峻精悍。羅廷玉自然而然的對此人特別加以重視。這四人走到那一大群人面前，羅廷玉可就發現他早先的觀察沒有錯，那一大群兇悍大漢中，果然是分作五派。

陳章首先深信不疑，道：「那就免了吧，我去叫人查看一下別的棺木。」

陳章大聲吩咐一名弟兄查看棺木，迅即得到答覆，竟是空無一物。

端木芙沉吟一下，道：「此中別有隱衷，恕我不能告訴羅先生。我可以透露的是假如你的力量和他一樣強大，也願意幫我的忙的話，我仍然選擇獨尊山莊，而不能接受你的幫忙。因為……」

端木芙道：「照理說，你既已陷入嚴老莊主的羅網中，豈是容易闖得出的？但你終於破網而出，莫非嚴老莊主竟不出手攔阻？」

端木芙笑一笑，道：「你不該口口聲聲稱他做少莊主，但提起嚴老莊主之時，卻直呼其名。由此可知你心中覺得欠了他的情，是以對他特別客氣。」