第五章 豪氣凌雲
一陣尖厲的銅哨聲從遠處隨風傳來，交戰中的人全都聽見。虯鬚大漢厲聲喝道：「咱們跟他拚啦！」喝聲中連人帶刀衝去。
他因而得以趁隙攻入，取敵性命。
朱宗潛孤騎向前緩走，尖銳刺耳的銅哨聲已不復再起。但他曉得前途必有厲害惡毒的埋伏，現下他正是以過人的膽色向兇徒們挑戰。
就在這欲起未起之際，他心中轉過一念，那就是還陷在坑洞內的牲口正在下面，假使敵人以擂木滾石襲自己，這匹健馬焉有命在？當即真氣一沉，身形穩穩定在突岩上，隨即反身躍落地面，心想我這一耽擱，危險自是增加，但救得這匹駿馬的話，卻值得冒這個險。
朱宗潛大吃一驚，心想：「這計多端怎會曉得？難道他的察言鑒色的本領如此高明？」轉念之時，暗暗已提聚起全身功力，準備出手。
在這危機即將爆發之際，他極力運用過人的機智籌思突圍脫險之法。他極迅快的盤算道：「這等危崖夾峙的險地最怕便是火攻水淹之計。水淹不大容易，火攻之策最為可慮，縱有一身武功，也架不住烈焰焚身之危。假使常人處此，定必立即逃走。因此這一著敵人必有防備，恐怕不易逃得出去……」
霎時已馳入谷內，忽覺後面蹄聲消失，回頭望去，那金、梁二騎竟沒有進入谷內。心想他們或許是繞過此谷，在那一頭等候自己，便更加催馬急奔。
他的形相在迷濛的曉色之下，瞧得十分清楚，只見他額頭廣闊，表現出智力過人。眼眶深陷，鼻高而鉤，嘴唇甚薄，又顯出他本是冷酷無情之人。可是那雪白紊亂的鬚髮和面上的皺紋，又令人極是憐憫他的悲慘遭遇。
計多端那等梟惡之人也不由得心膽寒凜，退了兩步。
朱宗潛道：「然則老丈教在下如何能夠心安，我豈能袖手不理而去？不行，您老總得讓我出點力。」
他高踞鞍上，是以不致被途人遮隔住目光。但見街內一家大宅第靈旌飄揚，門前挑出巨大的白燈籠上寫著一個「李」字。
是以他出林以前，極小心地向外面窺看過，斷定無人之後，才迅快奔出。他並非一直沿舊路返回小鎮取牲口包袱，反而鑽入另一座樹林。這一座樹林綿延老遠，他早已看準地勢，入林之後，便向樹林的另一頭直走。穿出樹林時，已是數里之外。
他見了這等情形，不覺倒抽一口冷氣，心想這計多端的毒藥暗器竟是借彈簧之力發出，那真是防不勝防，若然不是無意之中窺破，一旦碰面動手，萬萬難逃此劫。
但此時左右雙劍夾攻而至，使他無暇傷人，急急回刀自保。
他搖搖頭，道：「試不得，一則這枚鋼環年深日久，難以取出。二則此環堅硬異常，如何能弄得斷？」
他面上露出冷笑，抖丹田喝道：「原來黑龍寨盡皆是藏頭縮尾的鼠輩。我朱宗潛孤身單刀，你們竟還不敢現身出鬥，真真可笑之極。」
虯鬚大漢縱聲大笑，揮刀迅劈，其餘之人此起彼落，配合無間，陣法絲毫不亂，依然把朱宗潛困在刀光劍影之中。
康神農道：「你過來瞧瞧就明白了。」
他一則威勢迫人，二則對方未曾拿定主意。但見梁、金二人不由自主的向兩邊分開，讓出道路。
金老三拱拱手，道：「我們兄弟二人雖是與銀衣幫有點交情，但卻不受他們管轄。因為聽說朱兄昨日力鬥歐陽少幫主，武功奇高，甚是仰慕，特地趕來相見。」
他應變之快，大出敵人意料之外，那群黑衣大漢齊齊停步，最左方的一名虯鬚大漢沉聲道：「眾弟兄們小心聽著，此人機警無比，定必擅長突圍逃遁之術，武功也不弱。咱們一上手就用陣法對付他，不可單打獨鬥。」話聲甫歇，雙方相距只有三丈左右。
康神農道：「第二次救你之故，我可不知道，但第一次他來此求我指點之時，曾對我透露說待把你治好之後，便吸你精血，把那紫府禁果的靈效取為己用。而你卻因得到林盼秋攜抱，無意之中已化解了禁果霸惡之力，是以武功大進，又不畏諸般毒藥。」
朱宗潛刀勢凌厲，功力深厚無比。敵方之人兵刃若是碰上他的大刀，定必急劇盪開。
要知當時北方陸地交通，以馬匹為主，是以愛馬之人甚多。朱宗潛向來愛馬，而此馬又甚是駿健聰明，善解人意。故此朱宗潛寧可冒性命之險也要先搶救馬匹。
他左肘上中了一劍之後，雖然傷勢不重，但已是足以使他陷入更危險的局勢中。好個朱宗潛臨危不亂，手中金刀貫足內力，一招「八方風雨」使出，刀光繞身湧生。但聽叮噹之聲響個不住，原來這一招精妙刀法已封抵住七八記猛襲上身的兵刃。
朱宗潛自然也作如此反應，不過他心中又好像隱隱若有所疑，只是一時之間找不出疑在何處。
經他這麼一說，朱宗潛又恍然大悟。現在他已減去一部份疑惑，心想這位老人家既是遭受計多端的迫害，救他出困自是義不容辭之事。
他踏入林內，忽聽草叢中嘶的一聲，竄出一條黑白相間長約四尺的毒蛇，頭呈三角形，蛇信吐出老遠，形狀極是可怖。
山風中又傳來銅哨尖銳刺耳的聲音，那三名黑衣大漢的背影轉身，有如魔鬼附體一般，面容變得獰惡異常，提刀舉劍向朱宗潛衝到。
康神農冷冷道：「你們若不趁早取我性命，總有一天會把你們通通殺死。」
他附嘴馬耳，低聲道：「你若要活命，便須儘快跑出山外大路，我隨後就到。」說罷，一掌拍在馬股上，那匹健馬痛得低嘶一聲，撒蹄迅快馳去。
他抓和*圖*書住韁繩拉馬上坑，但坑洞太短，也深了一點，那匹健馬恰好不能躍出。
計多端極力恢復鎮定，笑道：「師父的口氣似是有幾分把握，可知定是有人答應過幫你的忙。」
轉眼間這一段山路只剩下朱宗潛孤零零一個人。他仰首向崖上望去，又見到人影一閃，仍然是原來那處地方。
他答話之時，那十四個勁裝大漢已各佔方位，或前或後的站好，佈成一個陣勢。
靈堂內人多噪雜，誰也沒有注意到這個年青人。他遲疑了一下，決定無論如何也不該潛入人家內宅。當即舉步轉到遺像素幔之後，只見靈柩兩側都跪滿了孝子賢孫，靠左方角落內用屏風攔隔出一塊地方，裏面有桌椅茶水等物，專供孝子孝孫以及眷屬之用。
他心中已有主張，故此不再出見康神農，讓那計多端走了好久，才慢慢的往森林外走去。
朱宗潛激動地道：「老丈何妨一試？在下無論如何也要全力幫助老丈。」
他心口相商了一陣，便道：「敢問老丈，除了計多端之外，那兩個姓甚名誰居住何處？」
胖子兇惡地向朱宗潛背影瞪眼道：「咱嵇老四可不怕他！」
那計多端沒有發覺離地兩丈處的樹枝間有個人球，卻見到地上的毒蛇。
才走了十來里路，但見岔道衝出兩匹健馬。朱宗潛目光一閃，識出其一乃是昨日見過那姓金的中年人，另一個長得短小精悍，也是四旬上下之人。
那虯鬚大漢發覺敵人內力深厚強勁無比，駭然變色，咬牙挺刀從空隙間連連疾劈，迫得朱宗潛無法反擊，只能招架。
朱宗潛深知此是勝敗存亡的關頭，無暇分心瞧看這兩敵是否斃命，大刀疾如閃電般連連劈出，慘叫聲連連發出，又有三人倒地。
他原是機智過人之士，目下既從計多端口中聽出蹊蹺，又見他才到即走，行色匆匆。這兩點加起來便有所發現，雖然一時還說不出到底是怎麼回事，但那計多端對自己定有一個極大的陰謀那是無可懷疑，而他忽然趕到此地想必也與自己有關。
他刀法之中不時滲有劍法，是以粗中有細，剛中帶柔，霎時間又趁對方凌亂擠迫之時刺殺了三名黑衣大漢。
他的推測一點也不錯，這黑龍寨乃是名震天下的「三凶兩惡」之一，實在是一個毫無正義公理可言的兇手集團，任何人只須付得出昂貴的費用，便可以殺死心中的仇人。這等梟惡不法之徒，全都十惡不赦罪該萬死。他若是多殺一個，當真便是多積一分功德。
他搖一搖頭，道：「此人乃是我平生所遇最棘手的一個。咱們黑龍寨這次調動了大半人手來對付他，幸好我不是自大衝動的人，硬是忍住這口氣不下進攻之令。不然的話，只怕要全部傷亡了。如此雖是得手，但代價未免太大！」
朱宗潛自然考慮到敵人會跟蹤不捨，是以心中暗暗思索如何始能找到安全處所，以供暫時藏身。
這一番折騰耗去了不少時間，朱宗潛大感奇怪，忖道：「敵人的埋伏為何尚不發動？難道見我救馬所以暫時不動？」
他胸中殺機至此已完全消退，抬頭向那三個黑衣大漢的背影望去，恰好見到他們在七八丈外停下腳步。
朱宗潛依照他的指示，小心地搖晃那枚鋼環，但覺已被血肉吮緊，好像已成為他身體的一部份。
這等陷阱埋伏自然困不住身懷武功之士，可見得這一處埋伏另有作用。
他想了一陣，仍然未明其故，當即勒轉馬頭，暗忖：「我雖是推測不出此中情由，但我偏偏不從此處通過，寧可多走數十里路，打別處繞過這座山谷。」
活骷髏宋二單名炎，亦是無惡不作之輩。他發出號令，但見兩邊的高崖上都出現黑衣人影，這些兇手們先後尋路下崖。
計多端窺看了一陣，便把背後一個小包袱解下，取出一件長衫罩上，又把長刀插在樹身，空手緩步走出草地，乾咳一聲，道：「師父，弟子特地前來探視您老。」他只走入草地四五步就不再向前移動。
朱宗潛眼力極強，已瞧出他大刀一指之時，腕底飛出一絲銀光，射中蛇首。這一絲銀光體積極小，又不是貫注得有內家真力，居然一舉斃蛇，可見得定是蘊有奇毒，連那條毒蛇也難以抵受，立刻斃命。
活骷髏宋炎聳聳肩，道：「這話並非沒有道理，但你只知其一，不知其二。本來咱們定下火攻之計，在這一節險狹山道上一旦發動，十餘丈以內變成火海。但你也曉得對方若是武功高強，仍然能在峭壁間跳躍閃避。是以咱們備下十多桶沸油，又選定一處以假人露跡晃動，誘他撲上來查看，其時咱們突然以沸油淋潑，他人在半空，上升之力恰在欲盡未盡之際，決計躲不過沸油淋頭之厄，縱然避得開，但從四丈高之處墜落地面，不死亦傷。這時咱們發動火攻，萬無一失。」
他一直希望有一天，三個惡徒一齊現身此地，得以一網打盡，但今日卻改變了心意。
康神農見他確有誠意幫助自己，當下道：「那麼你先替我測驗一下，瞧瞧那尻骨內的隱筋是否中斷，你只須拿住鋼環輕輕搖動，我便可以知道了。」
朱宗潛冷笑道：「原來是一群無法無天的殺人兇手。我朱宗潛一條性命在此，你們有本事就過來取走。」
又是一聲慘叫起處，那為首的虯鬚大漢喉間中了一刀，向後便倒。剩下的三名黑衣大漢眼見領頭之人被殺，凶悍之氣全消，發一聲喊，轉身便逃。
這時朱宗潛把敵方七人迫到一邊，他站住狹道出口那一頭，敵人如若逃走，那就只好和圖書向險狹山道奔入。
朱宗潛向左方猛衝數步，靴底踏著箭桿，當即一縮一勾，兩根勁箭已浮於鞋面。他的動作極快，手中大刀不停劈出之際，突然一腳踢出。
他自家也知道這個想法甚不合理，那黑龍寨之人如此兇悍惡毒，焉有為了一頭牲口而緩下毒手之理？當下不禁失笑，檢查過馬匹，並無受傷情事，轉念忖道：「是了，這崖上現過蹤跡的人影定是敵人詭謀之一，想必那兒設有極厲害埋伏，待我撲上，即行發動。正因如此，敵人才遲遲不發動我預期中的火攻之計。嘿嘿，我偏不上這個當……」
但此時朱宗潛大刀決蕩砍劈，已使敵人的包圍圈擴大了不少，留得有足夠的空隙讓他發揮大刀威力。
他毫不慌忙，以手中的長刀向那毒蛇遙遙一指，那條毒蛇突然間癱在地上，動也不動。
天色從迷濛曉光變得明亮，朱宗潛道：「在下暫且告辭，老丈不妨考慮一下，在下不久就會回來謁見。」說罷，行禮而別，轉身奔入林中。
抬頭望去，前面城池隱隱，他曉得那是陳留縣，便縱馬馳去，入城之際，已是未牌時刻。心想以往這個時刻寒熱即將發作，昨日雖是較之從前好得多，但還是找個地方歇足妥當些。
入城之後，他在馬上雖是目不斜視，但發覺有人在暗中跟蹤監視。
正在想時，但見計多端躡足而行，從他腳下穿過，一直走向草地另一方。朱宗潛小心查聽一下，似是沒有別的人在附近，便看準了地方，身子蕩起飛去，落在一棵大樹的巨幹上。
胖人屠嵇桀道：「其實剛才宋二哥你大可以下令把沸油淋潑下去，何必白白糟蹋了這許多桶沸油？」
這個當兒，他已感身體微微有異，似是寒熱即將發作。
他面色一沉，冷冷道：「兩位攔住去路，是何用意？」
此時全身熱度上升，四肢僵硬，但心中仍然明白，比之以前發作時輕得多了。如此過了片刻，雙眼欲開未開之時，忽見一個白衣人走入來，頓時精神一振，雙眼不閉反睜。
可是敵方之人仍然放心得很，曉得他此舉只能多支持一會，於大局全無益處，是以氣勢分毫未減。
他繞個大圈，經行過許多村莊鄉鎮，午間才回到那小鎮上，取回牲口，便上馬東行。
康神農面色一變，道：「你萬萬不可出手，免得驚動了其餘兩人，尤其是那為首的孽畜，他才是罪魁禍首，我若不能親手取他性命，死亦不能瞑目。」
這七個黑衣殺手一窩蜂挺刀舞劍奮不顧身地向他猛烈進攻，好像甘願戰死也不肯後退。又好像已失去人性，瘋狂的要毀滅敵人。
朱宗潛道：「現下已經見過，便請兩位讓路。」
朱宗潛焉能知道這黑龍寨名列江湖盛傳多年的「三凶兩惡」之內，乃是三凶之一。此寨勢力遍佈黃河上下游，人數只有數十之眾，從不做擄掠姦淫之事，但卻是個兇手集團，受雇於任何人，只須價錢出得夠，定可把仇家殺死。
那虯鬚大漢洪聲應道：「黑龍寨又不是剛剛出道混的，只怪你自家見識不廣。不過黑龍寨不出手則已，一出手向例無人能得逃生，你所以不知也不算十分稀奇之事。」
他扼要的把如何遇見林盼秋而殺死銀衣幫之人開始，直到今日下午計多端指點林盼秋救了他性命為止，全部說出。
那兩根勁箭打橫飛出，疾取迎面撲到的兩個黑衣大漢。對方瞧不清是什麼暗器襲到，不能不側身閃避，朱宗潛抓住這一絲空隙，得以抽刀反擊身後敵人。大刀劃出一道寒光，在他背後打個閃，頓時兩個勁裝大漢慘叫跌倒。
轉眼間雙方已再度接觸，朱宗潛運刀一一抵住他們的攻勢，怒聲喝道：「汝等若不知機遁逃，莫怪朱某白刃無情。」
朱宗潛只走了這一程，便琢磨出他們攔路之意。這時見他們追來，便突然催馬快奔。
朱宗潛道：「老丈遭此古今罕聞的慘禍，在下焉能坐視，第一件就是殺死了計多端替老丈出點氣，老丈決計不能阻止於我。」
他搖了幾下就停住手，康神農道：「十之七八是沒有希望的了，但說不定時間過久，以致機能麻木了也未可知。總之，我此生不打算活著離開此處了。」
這兩個黑道高手，略一計議，便揮鞭催馬，向朱宗潛迅快追去，眨眼間已追到切近。
他越是到了這等行將出險之時，就越不敢鬆懈，腳下既不加快，亦不放緩，穩定地一步步跨去。腳步踏在碎石路上，發出「哧哧」的聲音。
此時天色已經甚亮，遠遠可以見到樹後突出輪椅的一部份，見到老人的雙腿以及拖在地上的鐵鏈，卻見不到老人頭部。
虯鬚大漢更不打話，向手下之人低聲道：「那廝武功甚是了得，眼力也頗高明，已瞧出咱們聯手結陣的威力不小，是以不敢過來動手。他想必以為咱們聯手陣勢便不能移動，咱們衝過去定能殺他一個措手不及，但移動之際，須得顯出散亂無章之狀，啟他輕忽之心。」說罷，揮喝道：「弟兄們跟我來。」當先奔去。兩個勁裝大漢緊緊跟在他左右，其餘的十二名大漢散亂地跟隨在後。
一念及此，胸中頓時湧起挑釁的意念，為世除害之心更為堅決。當下尋覓回坐騎，一躍上鞍，催馬向險狹山道緩緩前進。
他被這一陣急勁箭雨射得心頭火發，殺機盈胸。同時因那五個箭手個個射技佳妙，若是武功稍弱之輩，定難逃得這一場殺身之禍。這些人既是如此惡毒，一言不發就猛下毒手，可見得和_圖_書必非善類。今日多殺一個，就等於多積一分功德。
康神農道：「別生氣，我只怕你一怒之下，去找到他們加以誅殺，使我失去親手報仇的機會。」
他看看實是無法，便躍落坑內，托起前足，那馬人立著搭住坑邊。他再抓住後蹄，運力向上一送。健馬希聿聿長嘶一聲，已躍出坑外。
朱宗潛提一口真氣，身形飆然升空而起，一手抓住頭頂橫枝，身子便懸掛在兩丈高的樹枝上。
金老三大聲叫道：「喂，等一等……朱宗潛，等一等……」
且說朱宗潛下了山坡，只見健馬在路邊啃著草，當即取過韁繩，一躍上馬，尋思道：「我在江湖上歷練未深，見聞有限。像這黑龍寨是什麼來路毫無所知，須得設法打聽明白，方能知己知彼，應付起來較有把握。」
他身軀搖晃一下，覺得頭腦昏沉，似是站不住腳，這時已沒有考慮餘地，一閃身掩入屏風之後，頓時癱坐在一張太師椅上。
要知他若不是寒熱發作之際會昏迷不醒，便不須躲避敵人追蹤。既然會得昏厥，便也不能隨便躲起，須得找到一處無人僻靜之所，才能放心。
宋炎道：「正因此人機警絕倫，我便索性不露聲色，決不讓他發覺咱們手段如此厲害。換句話說，咱們的深淺決不能被他察破，否則以後行事便更為困難了。」
朱宗潛心中一動，連忙驅馬轉入，霎時已到了府門。他下馬之際，隨手用一件長衫裹住那柄金刀，便即舉步入府。門口的一眾家人見他相貌不凡，身著長袍，又拿著物件，都以為是弔客之一。此時出入之人甚多，來不及詢問，朱宗潛已揚長入宅。
那兩人正是金老三和梁老二，他們都是老得不能再老的江湖人物，此時神色絲毫不變。
朱宗潛道：「在下聽得似懂非懂，還望老丈明白見示。」
計多端被康神農叱喝之後，眼見老人隱入樹後，反倒仰天一笑，揚聲道：「師父何須生氣，弟子這就走，回頭更當帶些美餚佳釀前來孝敬師父。」說罷，轉身自去，朱宗潛動也不動，等他自腳下走過，這才鬆了一口氣，飄身落地。
他認出來人正是銀衣幫香主計多端，以往見到他時，總是身披長衫，舉止遲緩。這回卻是勁裝疾服，態度鬼祟，行動之時滑溜輕捷之至。
胖胖的一個冷冷道：「咱就不信這廝能衝得出我們親自指揮的『分屍大陣』，宋二哥這回過份小心啦！」
那虯鬚大漢下令道：「放箭！」弦聲連響，五把硬弓連珠射出，勁箭如雨點般破空密襲對方。
這個兇惡的胖子在黑龍寨中坐第四把交椅，外號「胖人屠」，姓嵇名桀，平生殺人無數，乃是天生的劊子手。
朱宗潛見他們勁箭已經用完，仰天長笑一聲，喝道：「憑你們這一群無姓無名的鼠輩也敢妄施暗算，敢是活得不耐煩了？」
轉念之際，雙眼不離危崖上面，忽又見到人影閃動，似是有人伏匿上面探身俯窺他的動靜。他又想道：「那人匿伏之處離地達四五丈之高，武功再精妙之士也躍不上去。不過其間只要有地方落腳換力，仍然不難撲上。」但見其間果有兩處突出的岩塊，可供落腳換力，不禁暗暗吸一口氣，便想撲上。
康神農在曙色之下，雙眼漸漸瞇起來，流露出睡意。他道：「你讓我考慮考慮，過些日子才答覆你可好？」
這個坑洞正在大路中心，架上木枝草蓆。鋪以砂石，乍看與路面一樣。但牲口前足踏上，登時便傾跌陷入坑洞之內。
康神農忽然轉到樹後，頃刻間出來，道：「毒蟻陣法已收妥啦，你可以去了。」
那十餘名黑衣大漢一言不發，緩緩舉步迫來。五名彎弓搭箭的在最前面，餘人跟隨在後，形成一個遠攻近拒的陣勢，他們好像想迫近一些才發出勁箭。
朱宗潛道：「在下既知老丈身份，自當略盡綿薄。這條鐵鏈不知如何方能去掉？」
朱宗潛反應何等靈敏，身形驀地離鞍而起，百忙中向坐騎掃瞥一眼，只見這匹健馬已跌落一個坑洞之內。
朱宗潛刀勢被敵人封住，心中一凜，這才曉得敵手甚強，絕不是一般強徒可比。他猛運內力於金刀之上，頓時把敵刀震開尺許。
他只不過費了彈指時光思索，這刻振臂一躍，身形離地而起，迅即到了兩丈高的一塊突岩之處，單足一探，霎時間，換過氣力。但須再躍一次，就可達到敵人露跡之處。
這十餘名黑衣大漢個個帶著兵刃，其中有五個彎弓搭箭，遠遠向他瞄準。朱宗潛衡量一下，曉得如若硬闖過去，坐騎很難保存，便勒馬不動，提氣喝道：「什麼人竟敢在光天化日之下，攔住來往大道？」
他們攔住去路，但面上都微帶笑容，似是沒有惡意。
朱宗潛決然道：「在下自命是行俠仗義之士，如若袖手不管老丈之事，定難安寢。」
朱宗潛透一口氣，低頭望了自身一眼，左手鮮血染袖，那是他自己的鮮血。此外身上血跡斑斑，全是敵人被殺之時噴濺上身的。
朱宗潛飄身坑邊，先不顧馬，仰頭四望，彷彿見到危崖上四五丈高的地方人影一閃，念頭一轉，想道：「敵人既是藏身在高處，可知道他們不是正面攻襲，而是用別的手段暗算。若是如此，恐怕連武功也用不上……」
一步步走去，雖然走得不快，但不久也轉了兩個彎，舉目一望，但見這一條高崖夾峙的險道還有六七丈就沒有了，再過去便是斜傾落坡的平坦大道。
這陣步聲的快慢始終如一，輕重不變。在這峽谷也似的山路中迴盪著堅不可破無懈可擊的節奏。
正和*圖*書在瞧時，驀然間一條人影在朱宗潛的眼前悄無聲息的出現，從一株大樹後面閃出來。
此人長得肥肥胖胖，但全無和善圓滑的樣子，反而滿面凶悍之容，連眉毛也放射凶光殺氣。
朱宗潛在心中盤算了一陣，認為有兩個辦法可行。一是獨力把他的三個逆徒全部擒住，送到此處，由康神農親手處死。如此自然可以使他略洩心中的仇恨。另一個辦法便比較容易一些，但遠不及上面說過的法子那般乾脆。
那三個黑衣大漢不但不退，反而忘命奮身攻撲，簡直像是三頭野獸。朱宗潛仰天厲嘯一聲，嘯聲尖厲可怖，宛如惡狼對月長嗥，蕭森寒冷。
朱宗潛大步走近前去，依照他手勢所示，目光沿著鐵鏈一直瞧看，猛然大吃一驚，原來這條鐵鏈的一頭鎖在一個鋼環上，這個鋼環竟是穿過尻骨加以接合。也就是說這條鐵鏈鎖在脊骨的最末端，情狀悲慘可怖。
他撥轉馬頭才走了幾步，忽見人影連閃，十餘個黑衣大漢打狹道外面現身衝入，阻住他回道之路。
宋二低哼一聲，道：「點子雖硬，但咱們黑龍寨規矩是收了銀子，非完成任務不可。我早知計多端計老三的錢財不是容易吞的，他也對付不了的人，我們豈能疏忽大意？再說計多端以往時時暗助本寨，通風報信，無所不至，咱們單是為了報答他的交情，亦不能輕易罷手。走！我早就有了佈置，否則焉肯讓他安然離開此地？」
朱宗潛一眼望見，吃了一驚，腰間微一用力，整個人悄無聲息的翻了上去，縮成一團。
康神農道：「我不能告訴你，尤其是那為首的一個比之計多端更要陰險狡詐得多，只要洩漏一點風聲，他就永遠不會到此處來。第二個也是壞胚子，但心機不及其餘兩人，性情卻暴戾得多。」
嵇桀道：「總之你老是很有道理，我不必多說了，反正遲早你須得派我出手硬幹，咱們走著瞧吧！」
在高崖上有兩個人隱藏在岩石後面，只露出眼睛向那個孤單的背影凝視。這兩人一肥一瘦，瘦的一個長得可是真瘦，由頭到腳，幾乎找不到一絲肌肉，面皮緊繃繃在面骨上，活像一個骷髏。他的外號正是「活骷髏」，在黑龍寨中坐第二把交椅，為人毒辣而多謀。
他抬頭向天空望去，又說道：「天快亮啦！唉！當年我真不該把一部武功秘笈交給他們修習，以致他們後來武功比我還強。倘若我隱筋未斷，只是被鋼環壓住，因而下肢暫時癱瘓的話，還可以脫身出去試圖報復。但若然隱筋已斷，逃出去反而有害無益。」
朱宗潛揮舞大刀，灑出一片金光，把這一陣箭雨完全擋住，但身形仍被這陣箭雨衝退了五六步。他立足之處，方圓兩丈之內，落滿了勁箭，可見得剛才這一陣箭雨如何急密可怕了。
這刻他正是陷入四面埋伏步步危機之中，生死之鬥一觸即發，饒他鬥志高昂堅定，但仍然感到甚是緊張。
朱宗潛果然中計，心想我自從「玄關秘鎖」打通之後，功力大進，連歐陽謙那等人物也一時贏不得我，這等攔路暗殺之輩能有多大氣候？何況陣法已亂，更是不足為敵。
這第二個辦法便是設法把康神農救走，儘力保護他的安全，然後讓他自己報仇雪恨。此法自是十分拖泥帶水，顧慮甚多。但在他而言，責任便輕得多，只須把他弄到安全之地就算是成功了。
他們對望了一眼，尚未決定如何應付。朱宗潛一催馬迫到切近，冷冷道：「若不讓路，我就不客氣了。」
活骷髏宋二從牙縫中迸出冰冷的聲音，道：「你懂個屁，這廝武功和鬥志世上少見，我暗中計算他每一步的時間和距離，始終不差毫釐，這種點子乃是本寨有史以來第一次碰上，咱們真不該接這一筆生意。」
他推動木輪椅轉入樹後，暗作準備，只要計多端膽敢近前瞧看，就能以毒蟻陣取他性命。
這一聲厲嘯竟把那三個黑衣大漢駭了一跳，然而這刻他們已後悔不及，欲逃而不得。但見刀光飛灑而出，如驚濤駭浪一般，捲住三人身形。片刻之間，這三名黑衣大漢盡皆屍橫就地。
他曉得這一來不但迫使敵人五把硬弓全都要對付自己，無暇傷馬，而且希望先發制人，擊潰了這一路人馬，設法查問出誰人派他們來對付自己。
他深知機會稍縱即逝，在這等情況之下，敵人乃是預先設伏相候，唯有出其不意突施反擊，才有脫險之望。是以任何人只要有本事躍得上那敵人現過身影之處，定必毫不遲疑的撲上去。
這時他已集中全身的氣力和機智準備應付一切突然的變化，殺機鬥志越來越發旺盛。
他低頭注視那條毒蛇，心想此蛇想必奇毒無比，形狀才如此恐怖，且看它是不是游入草地，如若向那邊游去，就須得設法拿石頭砸死，免得康老丈遭害。
計多端詭笑道：「弟子生怕二哥忘了送食物前來，你老人家豈不是束手待斃？若然糧食充足，弟子就不要再跑一趟了。」
走了一程，山道前後以及兩旁高崖上都沒有半點動靜。他心中正自詫異，突然間坐騎向前一栽，隨即迅急傾跌。
直到此時他還不加快速度，可見得他鬥志堅強，真有抽刃一拚的決心。
敵方陣法至此已告散亂，可是剩下的十人在那虯鬚大漢率領之下依舊慓悍猛攻，毫無退卻逃走之意。
康神農咬牙切齒道：「不錯，總有一天會有人發現我在此處，他定會答應出力幫助我，那時候你們三人都將死無葬身之地。現在你給我滾，我不要跟你說話。」
康神農睜眼盯著他，目光中充滿
wwｗ.heｔubｏok.ｃｏｍ.ｃｏｍ了怨毒仇恨。
三匹健馬在大道上風馳電掣地向前疾奔，眨眼間已奔出數里，大道延伸入一座山谷之內。
樹後的輪椅吱的響處，老人轉了出來。他冷冷道：「你又來幹什麼？難道當真這麼好心前來問候我老頭子？」
危崖全無聲息，他等了片刻，冷笑一聲，舉步向前走去。
不覺已馳驅了里許，兩邊危峰夾峙，地勢甚是險隘。朱宗潛心中一動，勒住跨下健馬，忖道：「此處地勢如此險惡，那兩人為何不在此處攔阻我？此事大出常理之外，定必別有重大原因。」
他霎時間已經走出十餘丈，梁老二搖頭道：「咱們栽到家啦！這小子乳臭未乾，居然把咱們都唬住。若是讓前面黑龍寨之人得知此事，咱們還能在江湖上混嗎？」
要知他們費了許多氣力，才能夠把沸油迅快趕運到崖上等候朱宗潛來到。時間上若是過早，便怕冷卻失去威力。若是過遲，自然全無用處。燒煮這許多桶油的地方離此不遠不近，須得不讓對方發現煙火，是以曾經費了許多心血氣力佈置。
他的話聲以內力返激，雖是逆風叫喊，前頭兩丈遠的朱宗潛仍然聽得清清楚楚。但他反而加快速度，催馬急馳。
山道從高峭危崖夾峙中向前延伸，甚是彎曲，目光無法及遠。好比是險巇的世途一般，在前面不可見的地方，不知道隱藏了多少凶險劫難。
朱宗潛怒恨填膺，揮刀猛劈，噹的一聲響處，硬是把虯鬚大漢震退四五步。
朱宗潛大訝道：「老丈這話怎說？」
老人緩緩道：「現在你明白了沒有？鋼環穿透之處有一條隱筋，若然弄斷，下肢便永遠癱瘓殘廢。我眼下受此酷刑，那條隱筋不知斷了沒有？如若已斷，你縱有法子弄毀鋼環，我也不能行走，有何用處？」
朱宗潛這才明白其中奧妙，當下又道：「但還有一事在下毫不明白，那是計多端分明對我有惡意，可是他卻兩度相救於我。」
朱宗潛朗聲大笑，似是譏嘲他們怯懦，笑聲中拍馬揚長而去。
胖人屠嵇桀恨聲道：「可是那該死的小子揚長而去，竟不上當，這豈不氣人？」
朱宗潛不覺怒髮衝冠，道：「這些喪心病狂之輩竟然如此殘酷毒辣，須容他們不得。」
霎時間所有的勁裝大漢都趕到了，團團圍住朱宗潛，展開陣法出手猛攻。但見一時三人齊上，一時五六個人從五方八面搶入猛撲，此進彼退，極是迅快。
朱宗潛已經消退了的殺機被這三個黑衣大漢重新挑起，他怒氣沖沖的想道：「這些兇悍之人簡直是瘋狂的虎狼一般。我若不是有武功在身，豈不是早就死於非命了？從他們如此悍不畏死的情形，可以推測得出，他們個個賦性凶殘無比，實是江湖上的蟊賊，我今日多殺一個，就等於多積一分功德。」
朱宗潛不論想對付哪一個，總因別的人襲到要害，不得不半途收刀變招。這一來不消多久就陷入捱打被動的局勢之中，全無反擊之力。
朱宗潛不禁勒馬後退，連退七八步之後，突然間醒悟想道：「他們明明想迫我深入險地。我如不是掉轉頭的話，他們決不會現身攔阻。由此可知那險道之內亦有厲害埋伏。」這個念頭掠過腦際，立即一躍下馬，獨自急步向前奔去。
金老三道：「不但如此，計大哥要我們探探他口風，而咱連話都搭不上，如何回報計大哥呢？」
他絲毫不把對方放在心上，等到那虯鬚大漢衝到五尺之內，便揮刀劈去。
他轉眼一望，但見左右兩邊廂房耳房都有人走動或歇息，一時之間還真找不到可供躲藏之所。
朱宗潛滿腔殺機直到這刻才能當真發洩，他的心志一點也不被對方慓悍獰惡的氣勢所影響，也自全力展開反攻，凌厲之極。
朱宗潛心中好笑，暗想他們若是在此地攔截於我，便不會被我跑掉了。
梁、金二人全沒想到這少年如此的冷峭自傲，言語間咄咄迫人，絲毫不假辭色。但覺此人不但武功了得，連這做人方面也是十分滑溜難鬥。
他登時曉得不妙，只因這十五個黑衣敵人個個驍勇無比，悍不畏死，功力甚強。單打獨鬥的話自然全都不是他的對手，但結陣而鬥之時形勢就全然不同。突然間左肘一陣劇疼，原來已中了一劍，鮮血湧出。
這一驚非同小可，游目四顧，忽見橫街之內車水馬龍，途為之塞，甚是熱鬧。
那虯鬚大漢挺刀一架，左右兩人唰地齊出猛攻。手法凶毒，配合得異常巧妙。
這兒正好瞧得見計多端的背影，他躲身在一株樹後，微微探頭向草地窺瞧。
康神農道：「我決意留在此地，才有機會親手誅殺那三個逆徒。如若離開此處，反而須得到處躲避他們……」
朱宗潛心中一動，恍然大悟的想道：「是了，我自昨日得計多端送出大門之後，日夕都有人尾隨跟蹤，是以今日破曉時計多端會趕到那黑森林之內。」
迎面第一進大廳內弔客甚多，靈堂則設在第二進，是以他未受詰問便直入靈堂。此時正在做法事，經聲盈耳，香煙繚繞，加上震耳的哭聲，甚見身後哀榮。
不多時他已走出這條風雲險惡的山路，背後遠處傳來尖銳的銅哨聲，但他頭也不回，一步步向斜路走去。
康神農發出呻|吟之聲，可見得這鋼環能使他劇烈痛苦。
康神農揮手道：「你回去吧，我已改變主意啦！」
朱宗潛的大刀佈成一道銅牆鐵壁，毫不留情的截擊敵人，霎時間又劈倒三個。險狹的路上屍首橫七豎八，一灘灘的鮮血使人觸目驚心。但尚在生死相拚的雙方全都無動於衷，繼續上演一場恐怖的拚鬥。