第十七章 虎尾春冰
但見他身子一聳，已到了牆頂。
朱宗潛心中一動，迅即打消了現下離開之意，耐著性子等候。但他對那反光的物事，只不過是一種推測，並沒有肯定。
朱宗潛開始小心地向後移退，到廳堂內之人瞧不見的位置時，抬頭望去，但見天空中浮雲片片。他早就估計過周圍的形勢，心想假如循原路離開，則敵方除非沒有人在對面屋頂上放哨，如有的話，便能輕易瞧見。
朱宗潛曉得這三人說話的內容不可遺漏，當下不暇多說，伸手環抱住她的腰肢，腳尖點處，兩人一同飛起，落在門邊。從這道門奔出，尚有房屋。他們摸入一個房間，躡足走到後窗，這才停下。
佟長白道：「咱氣悶得緊，跟你們去走一走也好。」
朱宗潛道：「好極了，但願不會嚇死那些泥水匠們。」說時，已走到雪女房外。
程敏和另外兩個中年人，都是一式的全黑勁裝疾服，刀劍放置在桌子上。
雪女精神一振，道：「先告訴我，你把狼人怎麼處置了？」
他們全是十分精明能幹的腳色，然而他們卻一點也不知道那個曾經殺死了許多武林一流高手的「狼人」，正在隔壁躍躍欲動。
狼人怔了一下，鼻子連連掀動，嗅聞樹後的氣味。接著也走入樹後，蹲低一瞧，地上有一塊木板，約是四尺見方，板上還有一枚鐵環。他抓住鐵環往上一提，木板應手而開，赫然露出一個地道入口。
朱宗潛皺一下眉頭，忖道：「她是怎麼啦？好像有人得罪她似的。」
狼人目光落在兵器上，頓時發出凶厲的光芒。似乎這些兵器觸動了他心中的瘋狂殺機。
剎時間她心中異常地氣惱，因為他竟不是要吻她。但她還是收攝住動蕩的情緒，運起心視神聽的奇功。以她所站之處為軸心計起，十丈半徑之內，一切聲響，俱送入她耳中，端的比野獸的聽覺，還要靈敏百倍，她只要聽到聲響，就彷彿能夠見到聲響發出處的景象，有時清楚得一如目睹，有時朦朦朧朧，這就得看是哪一種聲響。越是容易分辨得出是什麼種類的聲響，就越發瞧得真切。
朱宗潛也不回答，帶著她走去，繞著那座屋子走了一匝，發覺這座屋宇兩面鄰貼著別的住宅，只有前街後巷兩面可入。佟長白已不知去向，朱宗潛猜想他一定已使出全身本領，潛入敵巢。
佟長白雖然是凶狡已極的老魔頭，卻一點也猜測不透朱宗潛的心思，當下只好默然不語，省得多說多錯，大為丟臉。
狼人也展開極迅快的身法，就在那壯漢剛回崗位之時，他已掠過空地，跳入牆內。姓李的人剛剛見到朱宗潛，房中燈火明亮，只有他們兩人單獨晤談。
他說出消息，並且道：「程兄等三人已先去秘密監視，在下特來帶路。」
佟長白道：「你真行，這狼人使天下武林震動了二十年，栽在你這年紀輕輕的人手上，他有沒有使用兵器？」
他心中發出一聲悲歎，可是從喉間通過，卻變成一種刺耳的哮聲。他面上的茸毛已變成堅硬和較長的毫毛，雙眼也閃動著綠光。這刻任何人瞧見他，決計認不出他就是日間那個白髮老人。
他在黑暗中，仍然瞧得清清楚楚，但見這條地道甚是低矮，須得彎腰而行，同時也不長，只有四五丈左右。
隔著一道院牆的「狼人」，身子微聳，已躍起數尺，一爪搭在牆頂，只露出半個頭向那邊望去。
符直方在述說一件駭人聽聞的武林秘事，史、門二人雖然表現出大感興趣，可是門逵仍然沒有忘記投視屏風上的圓鏡。
這人自然就是三手殃神門逵無疑了，朱宗潛心中泛起這個名字，就不由得極感刺|激，用心想這兩人就是老恩師的結盟兄弟，其中可能有一個就是黑龍頭，亦即是沈千機，這個陰險惡毒而又武功超卓的人，不但製造「狼人」危害武林，同時背叛師門，加害他師父。又陷害他的盟兄，奪取美貌的嫂子。這還不說，他尚能組織一個兇手集團……
這兒恰好能從窗戶望入房中，把房內的人瞧得十分清楚。
程敏恍然道：「原來加此，在下也覺得這廝似是黑道高手，老丈打算住哪兒去？」
朱宗潛道：「佟老師居然早一步在此等候，足見高明。我們打算去探一個地方，但用不著太多的人手。」
想是這麼想，還是不肯死心。當下朗聲道：「在下朱宗潛，你是何人？」
朱宗潛從對方熒熒碧睛之中，瞧不出絲毫人性，不禁大是失望，忖道：「他縱然就是我那老恩師變化而成，但看來他已認不出我是誰了！」
黑鷹史良道：「一影大師如何？」
朱宗潛迅即把她拉到黑暗中，問道：「他們在哪兒？」
姓李的夜行人想到此處，已經佩服得五體投地。
他心中十分激動，以致迫到他背後四五尺之遠，鼻端忽然嗅到一陣腥羶之味，頭腦微感暈眩，登時一凜，趕緊運一口真氣，透過「玄關秘鎖」，這才恢復如常。
他緩緩地沿著屋脊做成的一道黑影，向前爬去，大約爬行了丈許，便瞧得見左方跨院內那間透出燈光的廳堂。
朱宗潛道：「今晚全靠李兄請到大批人手，把地道和石壁鐵門弄好，不然的話，情形便不堪設想了！不過我覺得那透氣洞穴不大妥當，他的叫聲傳了出來，定會驚動別人。」
這座中的三人，居然全無這等破綻，可見得他們www.hetubook.com.com皆曾下過一番苦功，模仿常人。
狼人呼的一聲從一旁衝掠過去，總算是讓他擺脫了這一場殺身之厄。
朱宗潛沉思片刻，向李健道：「請李兄通知程兄他們撤退，只要遠處監視動靜，任何情況之下，都不可出手。」
他感到十分飢渴，目光轉到桌子上，那兒擺著茶水和食物，但絲毫引不起他的興趣。突然間，他嗅到一陣氣味，似腥非腥，似羶非羶。
朱宗潛道：「在下與你已講明只做一次買賣，若然與沈千機全無關連，我就不讓你一道來啦！」
月光從窗戶斜斜照入來，從窗子望出去，外面的院落相當明亮，一些花卉的影子，使這皎潔的月夜，增添不少寧靜的氣氛。
不過細細瞧過之後，可就發覺此人表情呆板之極，彷彿是不會觸情動心的死人一般。
他又教下人早點關門熄燈睡覺，不要等候他回來。程家的下人都曉得主人武功高強，每逢他有事出走，須得午夜才回家，便不要人等候開門，一逕越牆而入，尤其是最近來的三四位客人，全都是半夜三更進進出出，沒有一個需要下人開門的。
狼人的反應靈敏無比，才一聞聲，身子已落在牆的這一邊，依然用一隻狼爪搭在牆頂，露出半個頭瞧看。
他所坐的角度，恰好能瞧見廳外對面屋頂的某一塊空間，視野並不廣闊，因此有時他假藉某些動作離座，逼近兩三尺，這樣，他在鏡中所能見的空間可就加大了許多倍。
朱宗潛在未曾證明出對方身份以前，豈敢還手？虛晃一劍，斜縱丈許。但覺風聲動響，知道狼人如影隨形地跟蹤撲到，當下頭也不回，繼續施展身法，迅快躍開。他一連閃躍了四次，仍然被狼人爪上潛力籠罩住後背，無法擺脫，心中不禁叫聲「我命休矣」！心念轉動之時，人已猛可往左方一側，單手一探地面，身形竄了出去。由於他左手在地上按了一下，是以身形射出之際，方向忽變。
朱宗潛楞一下，道：「原來你已知道狼人之事，不錯，恐怕危險得多了，因為對象是黑龍頭。」
朱宗潛道：「第一個條件，在咱們合夥期間，你不得出手殺人，除非是在下也認為該殺的，方能下此毒手。」
朱宗潛道：「否則你萬一落在他們的陷阱之中，而我又無力救助你之時，教我如何是好？免不了也得被他們生擒或者殺死。」
但白髮老人卻益見暴躁不寧，他像是剛剛被關在籠子裏的猛獸一般，不住地團團走動，喉嚨中偶然會發出低沉而使人心悸的咆哮聲。
佟長白道：「使得，但咱告訴你，咱活了五十多歲，從來只有人家聽咱的份兒，你這小子真有點道行。」
朱宗潛鏘一聲已拿出長劍，蓄勢待敵，心中電急掠過一念：「此人定是黑龍頭無疑。」
程敏立刻先向店家吩咐幾句話，然後帶著老人從後門出去，穿過郊野和田地，不久，已望見高峻的城牆。
這刻他遠在廳堂對面的屋頂，實在無法聽得見他們說話的內容。
佟長白道：「你能不能有一次不幫他的？」
李通天自去辦事，朱宗潛敲一敲門，雪女清脆的聲音道：「誰呀？」
這些恓惶奔走於十丈紅塵之中的人們，有的是來自千里以外，有的卻是附近鄉鎮的居民，形形色|色，各種行業的都有。
以他的耳目之靈，對面屋頂之後若然有人放哨，很難瞞得過他。故此若是換了別人，根本就不必考慮。但朱宗潛深知對方不比等閒，甚至可說是當世間罕見的狡黠多詐之士，所以他一點也不敢大意，仍然留神四瞧。
朱宗潛點點頭道：「不談這事了，在下卻須提醒佟老師，別忘了咱們的約定。」
符直露出很嚴肅的樣子，說道：「像少林、武當這等名門大派，門下弟子逾千之數，但亦須時運方能壓倒天下武林，以兄弟所知，少林和武當自從那兩位同負盛名的高手突然隱修，不復出世之後，已沒有什麼出類拔萃的人物了。」
地道中已找不到朱宗潛蹤跡。狼人迅快奔去，轉眼已到了盡頭，又是一塊方形木板，蓋住出口。他利爪一伸，砰一聲把木板震開，身子已經躍了出去。
天色尚未黑齊以前，程敏曾回來過一趟，得知老人還在熟睡，便吩咐下人不要驚醒他，只須留些食物及茶水在他房間之內。
佟長白性子緊急，一經決定，當即放步奔去，霎時不見。
總之，這三個人都是他亟欲偵查的對象，決不能有絲毫放鬆。唯一的證據，倒很簡單，只須試探出哪一個煉成了「摧心裂骨手」，或者再加上一點「七煞祕笈」中的武功，就可以斷定他就是沈千機，亦是黑龍頭了。他一面在心中分析種種情勢和證據，一方面留心地查看那三人的一切動態。
朱宗潛不必瞧看也曉得就是在這排屋宇的後面。他計算一下距離，隨即收回自身的功力，雪女登時有了反應，道：「咦！我聽不見啦！」朱宗潛便曉得自己此舉果真可以使她增加耳目的靈敏，但卻不說破。
朱宗潛道：「已經生擒住他。」
雪女哼了一聲，別轉面不理他。朱宗潛大感奇怪，問道：「你好像很生我的氣呢？」假如不是感到沒頭沒腦的話，他決不會問她。
朱宗潛向雪女道：「我們還是一道走吧！我要借重你『心視神聽』的奇功秘藝，ｍ.ｈｅｔｕｂｏｏｋ.ｃｏm.ｃoｍ務必查出隱密敵情才行。」
朱宗潛大感興奮，問道：「為什麼？」
但這股熱氣迅即移到她耳邊，只聽他低低道：「開始運功使出心視神聽的功夫，小心查聽。」
他沉吟一下，伸手入囊，摸出一顆大珠，彩暈變幻，滾圓光潔，比龍眼核還大一點。
說時，伸手把他一拉，姓李的人身不由主地從朱宗潛身邊擦過，直向內間那邊衝去。他在這突變之中，返回頭望了一眼，頓時出了一身冷汗。敢情在房門口站著一頭怪物，身上是人的衣服，但碧光閃閃的雙眼，毛茸茸的面孔以及雙爪，正是傳說中極神秘可怕的狼人。
朱宗潛這時才醒悟她敢情是生自己的氣，原因是狼人來襲，而沒有叫她幫助，這自然是極深摯熱烈的感情，並非完全憑恃她具有一身武功，而是具有願意陪他一同死的決心，才會如此生氣。
因此，他考慮自己要不要馬上躍過月光籠罩下的那一邊瓦頂？抑是等到浮雲掩住月色之時，趁機遁走。
他一奔入內間，便躲在門後。他並非不知道朱宗潛要他躲起來是為了怕攔阻不住狼人，以致被狼人傷了他。但他卻又不肯關上木門，因為那麼一來朱宗潛便無路可退了。
他的身軀劇烈地大震一下，把雙手放在眼前，但見這對手掌已生出變化，手背上長出許多硬毛，十隻指甲也變成堅厚尖銳，正緩緩的伸出指外。
程敏說不出對方的目光還蘊含著一種什麼意味，只覺得有點奇怪。不過他乃是本地頗著聲名的武林人物，自然不容外地黑道之人，在他眼前下手做案，當下也不以為意，向下人吩咐之後，便又出門，白髮老人洗掉一身風塵，便在床上熟睡，夢中不時發出低低的咆哮聲，那個僕人來請他用晚飯，竟被這種低沉的咆哮聲駭一跳，但及至看清老人已經熟睡如泥，便又全不在意。
要知朱宗潛曾經與龍門隊諸高手激鬥多場，是以眼下的閱歷跟以前判然有別。那道猛撲急瀉的人影，出現才不過是指顧之事，旦他卻已可以判斷出此人的速度，更甚於以輕功著稱的歸奉節，他長劍一劃，幻化出一片光幕，阻隔敵人長驅直攻之勢。
李通天道：「在下馬上就設法加蓋一間小屋，這樣從洞口傳出的聲音便會被小屋隔住，大爺看這法子可使得麼？」
在這許許多多的路人之中，有一個頎高身量的老人，穿著得甚是普通，一頭白髮，滿身風塵，使人見了頗興坎坷窮途之歎。不過路上的行人都不曾注意他，各自懷著心事，匆匆趕向城去。
程敏道：「那麼咱們快走吧，李兄你去報訊，我們先到那一處秘密監視。」姓李的人說出地方，當下四人分為兩路，各自飛奔而去。
程敏和另外兩個中年人在燈光之下，交換晚間出去一趟的消息。他們都是武林好手，受到朱宗潛重託，嚴密監視開封周圍的動靜，只要發現黑龍寨之人的蹤跡，馬上就通知朱宗潛。
他移到剛好能夠望見筵席之處，便極為小心地停住，但見席上只有三人，另外還有一個美貌少婦，正在伺候他們吃喝。
這姓李的中年人單名健，乃是關洛道上相當有名的武林人物。他一則感激朱宗潛搶救之恩，二則佩服朱宗潛的武功為人。三則此事既然牽涉甚廣，內情定必十分複雜，所以立即就答應下來。
佟長白和雪女都點點頭，朱宗潛又道：「佟老師的身法高妙不過，煩你繞到對面，才開始迫進敵巢，但凡聽到敵方之人的片言隻字，都要記下。可能他們有一種暗語切口，而表面上聽起來卻無關重要。」
雪女明知他想從側翼潛進敵巢，見他停步，甚是不解，因為現下相距尚遠，當中還有這麼一座住宅，大可迅快穿過。好在這些尋常人家，耳目不靈，決計不怕驚動。朱宗潛不等她詢問，伸手握住她的臂膀，把她拉到身邊，雪女芳心一陣劇震，心想：「他竟會在這等時機之下，做出親熱示愛的舉動，豈不可怪？」
狼人突然轉身，揮爪向他掃去。朱宗潛這刻若尚有眩暈之感，定難逃過這一爪之厄。幸好他已經復元，應變之際一如平常，迅即退閃開去。
他感到對方出爪之勢急如閃電，猛若雷霆，不敢怠慢，借閃避之勢，撤下了芙蓉劍。
她查聽之際，朱宗潛一方面催動功力，注入她經脈，一方面推她緩緩走去。才走到院門邊，雪女忽然停步，低聲道：「我瞧見三個人正在談話，一個姓符，一個姓史，還有一個姓門的。他們正在談及最近龍門隊和你我的事……」
朱宗潛請他稍候，逕去找雪女，出去便碰見李通天，他們一同向內宅走去。
他們很快就到了地頭，李健告訴他們，那黑龍寨秘巢，就在前面那條橫街的第三間屋宇。
周圍黑沉沉一片，他抬頭望去，敢情冰輪似的皓月，被層雲遮掩，眼看這輪圓月就要從雲中探出頭來，他覺得機不可失，便無暇細細查明到底有沒有敵人潛匿在附近放哨，雙臂一抖，身子破空飛去，宛如一頭大鳥，落在對面的一排屋頂上。
他們四道目光互相虎視，誰也不肯退讓。
雪女接口道：「你這般反問已違反約定啦！」
佟長白用一種感激知己的眼光望著朱宗潛，道：「衝著你這句話，咱更是非守信不可了
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朱宗潛老老實實地道：「佟老師掙得到今日的地位，豈是一般的惡霸魔頭們可比？他的話當然算數啦！」
程家在天黑齊不久之後，都熄燈關門，再沒有人走動。只有那間客房中燈光忽起，老人獨自在房中轉來轉去，他的眼神呆滯，卻不時閃出駭人的凶光。
白髮老人呆滯的目光，凝注在他面上，道：「這樣太麻煩你啦！」
因此，他只能觀察這三人的表情動作。這三人的動作都非常沉著，偶然有人用手比劃一下，並不露出絲毫身負武功的跡象。
白髮老人道：「我想經開封渡河北上，前赴京師。這等貴重之物，只有京師能得脫手。」他雙眼中露出抑鬱的神色，好像是捨不得賣掉這顆珍珠。
朱宗潛微微一笑，道：「走吧，再遲就來不及了。」
他示意李健當先領路，他和雪女、佟長白在後面跟著，佟長白邊走邊道：「你把狼人怎樣收拾了？」
白髮老人又點點頭，沒有作聲。程敏忖想一下，緩緩道：「老丈也是外地人，可想得出那廝為何跟蹤你麼？」
換了別人，定必不敢貿然闖入這個黑黝黝的地道之內。但這狼人卻不管三七廿一，唰地竄入去。
朱宗潛的嘴唇向她玉頰湊上去，雪女雙眼一閉，心想你愛怎樣就怎樣辦吧……她頰上已感覺到對方口鼻間的熱氣，芳心跳動得更加急促劇烈。
朱宗潛道：「沒有，你可是想從兵器武功上猜測他是什麼人？」
程敏輕車熟路地帶他奔入城內，最後走入一座屋宇，他道：「此處便是舍下，地方不大，後進是家眷，這前面的一進，卻有幾位好朋友暫時借居，但側院還有一間客房，老丈放心歇息，待明兒趕個早，出城北上。」
朱宗潛道：「第二點就是關於火熊膽，在下已推測出這枚火熊膽對你必有大用，是以假使咱們把此物奪到手，在下決不獨佔，但也不能送給你。」
雪女等他問第二次時，才冷冷道：「當然啦！外面有什麼好走動的？」
由此可知，這三人俱是老奸巨滑，城府甚深之輩。否則，他們決不會留意到這一點。
白髮老人點點頭，隨時轉眼向這中年人望去，目光甚是空洞冷漠。
他回身就走，雪女頓時跳起身，一手揪住他，道：「有什麼危險？難道比狼人還危險不成？」
雪女萬萬想不到他說出如此多情的話，楞了一下，才道：「好吧，我都聽你的。」
廿餘丈外有一騎倏然停住，馬上之人乃是個勁裝大漢，據鞍伸頸，直向這路亭邊的幾間小肆遙眺。
雪女道：「在東首的跨院內，燈光不明不暗。」
她冷冷道：「否則怎麼樣？」
那狼人厲嗥一聲，轉身向院牆撲去，雙爪起處，一齊擊中石牆，頓時暴響一聲，粉屑瀰漫，砂石橫飛。原來他這一下已擊碎了兩塊石頭。聲勢之威猛，人寰罕有。
狼人一見長劍，登時發出狂吼之聲，張爪猛撲，似是被對方的兵器激發出狠惡之性一般，但他卻不是胡亂撲擊，雙爪招式以及身法配合之下，乃是奇奧威猛之極的煞手。
那狼人喉嚨中咆哮一聲，緩緩舉起雙爪，作出欲撲的姿勢。朱宗潛硬是抑制住自己拔劍的衝動，從丹田提一口真氣，朗朗道：「在下是朱宗潛，你聽明白了沒有？」
他站在窗邊，雙眼仰望著天空中的月亮，飢渴之感，掀起他殺生飲血慾望。
就在這狼人馬上就要咆哮撲下去之時，側門外傳來一個語聲，道：「喝，諸位已經回來啦！這敢情好……」
人隨聲現，又是一個夜行人提刀奔入。
朱宗潛豈肯放過這機會，往前連跨數步，又大喝道：「我是朱宗潛呀，你可認得我麼？」
佟長白猙獰地注視他有頃，才道：「咱也不知道會不會殺死你，你一定很不滿意這個答覆，但這卻是實情。」
佟長白道：「咱一定守約，現在要找誰去？」
朱宗潛道：「到時便知道了，或者什麼人都見不到！」
雪女道：「原來你已有活擒他的把握，怪不得不叫我了，好，我們走吧！」
已是申牌時分，開封南門外的大道上，行人絡繹不斷。
正在此時，院牆那邊傳來聲響，使他豎起耳朵去聽。忽見燈光從牆頂透過來，而且聽到程敏和另外兩個人說話的聲音。
酒肆內有個中年人正付賬離開，忽見白髮老人的奇怪行動，便也踅過來，從老人肩上望出去。他那對銳利的目光，把廿餘丈外的那一騎瞧得清清楚楚，眉頭不覺一皺，道：「老丈可是想避開那廝？」
雪女道：「好的，但我們如何著手呢？」
不過朱宗潛並非那種被先入為主觀念所支配的人，他直到現在，仍然不肯輕率下斷語。對於座中的三人，他都存著極大的疑心，認為其中任何一個都可能是沈千機的化身，而黑龍頭亦可能與沈千機是兩個人。
佟長白道：「聽說狼人可能就是冷面劍客卓蒙，但咱卻不以為然。」
門口的狼人身軀震動一下，蹬蹬蹬連退數步。好像神智忽然清醒了少許，恍惚記起朱宗潛是什麼人。
朱宗潛躍出院心，柔聲道：「你老想想看，我是誰啊？」
房內的燈光照射出來，這口劍竟泛起濛濛淡紅光華。
走到院中，程敏道：「李兄如何得知定是黑龍寨的惡徒？」
此外，還有一個小小的洞穴，約是半尺方圓，可供透氣之用。他四下一摸，才知這間房子全是石ｗｗw.ｈｅｔｕｂooｋ•ｃom•ｃom砌堅壁，無法摧毀。同時兩道門戶全是鋼板，也推弄不動，登時咆哮厲吼連聲，如瘋如狂。
朱宗潛柔聲道：「此行當真很危險，那黑龍頭可不比狼人，你到時一定要聽我的話才好，否則……」
房內的三個人齊齊起立，程敏道：「李兄匆匆趕返，敢是有所發現？」
朱宗潛把她放下之後，向她比個手勢，著她再加查聽。自己隨即一轉身出了房間，打醒精神，異常小心地躍上房頂，放眼四瞧。
朱宗潛道：「在下說過已有線索，定然不會太久，你大可放心。第二個條件，便是要求佟老師須得聽在下調度，我不說你就不准詢問，免得我的妙計落空。」
朱宗潛在外面凝神查聽了一會，得知狼人已不能衝出，這才長長舒一口大氣，回轉身去找到那姓李的人。他問清楚情形之後，便對他說道：「在下已把狼人困住，但此事牽涉甚廣，如若安排得不好，說不定會惹起武林門戶之爭，是以在下打算請你不要向任何人提及今夜之事。」
廳內的三個人談說一些武林舊事，三手殃神門逵不時轉動目光，向距他只有五六尺的牆壁望去。那兒放著一具高大的紫檀雕花屏風，其中一扇最上的一隔，鑲得有一塊圓鏡。
姓李的人一點也不知道後面跟著那個舉世震驚的「狼人」，奔近朱府，連擊三下手掌，一個壯漢從暗處躍出來，伸手向西面一指。姓李的人便向他所指的方向奔去，頃刻間，便沒入牆內。
這是屬於一種心靈透視之術，許多催眠大家，都能透視千里外的事物，便是這一類功夫。
佟長白答應了，雪女插口道：「師兄你能相信得過他這人麼？」
程敏略略提高聲音，道：「咱們只等李兄回來，便知今晚是否平靜渡過了。說良心話，兄弟真希望查出黑龍寨之人的下落，讓朱大俠趕去收拾他們。這十餘天以來，都過得很乏味。」
房間中的燈火忽地熄滅，那是老人自己吹熄的。這刻他極憎厭燈火，覺得無法忍受。倘若不是神智尚未完全糊塗，他一定會遠遠逃開，就像一般的獸類見到火光那樣。現在他的背脊已彎曲了許多，脖子縮短，竟是一頭具有人形的「狼人」。
老人道：「我信得過你。」
他的目光從廳門前投入去，忽然發現牆角之處，發出一點光芒，定睛一看，竟是一件什麼物事嵌在牆上，反映出不甚明亮的光線。
朱宗潛道：「他已被我囚禁住，暫時別動他。」
佟長白登時精神大振，道：「原來要找他，若然他在的話，咱一定要跟他比劃比劃！不過那黑龍頭跟沈千機可有關聯麼？」
朱宗潛道：「在下請問一聲，剛才假使我出劍稍慢，封架不及，佟老師可會要了我的性命？」
朱宗潛明知跟她好好商量的話，難望問出結果，當下道：「原來你曉得很危險，那麼你呆在家裏也好。」
符直道：「他雖是時下罕有匹儔的高手，但比起隱修的金羅尊者，可就還差了一大截。」
朱宗潛突然間舉手阻止他開口，道：「李兄快往內間裏躲。」
她的聲音嬌軟異常，使人感到十分悅耳。自然這是因為太難得聽到她如此溫柔聲音，所以特別覺得悅耳動聽。
佟長白獰聲而笑，道：「好極，你意思說咱們到時再鬥鬥本領，誰贏就獲得此物？」
狼人上唇掀起，露出一排尖長的門牙。他根本沒有聆聽他們在說什麼話，只在打量那堵牆壁。
那道人影說停就停，現出身形，極是魁梧高大，相貌凶悍，原來是銅面凶神佟長白。他獰笑一聲，道：「你們往哪兒去？」
直到這刻，他才發覺朱宗潛膽氣之豪，當真是天下罕見。雖說他比自己武力高強甚多，可是自己也是見慣風浪的人物，居然被這狼人駭住，可是這個狼人不比等閒的怪物，然而朱宗潛不但危立如故，甚至連兵刃也不曾取出。
內間那姓李的夜行人聽不到一點聲息，大感奇怪，忍不住伸頭向外望去。但見那形相十分可怖的狼人，屹立門口，頓時連打幾個寒噤，頭皮發炸。趕快縮回頭，不敢再看。
他們三個人有一點是相同的，那便是他們皆是高高瘦瘦的身材。朱宗潛總是不由自主地向那三手殃神門逵打量，但覺他那表情呆板的面上，似乎遠不及黑鷹史良的陰險沉鷙。至於符直，亦比黑鷹史良虛浮一點。
程敏訝道：「好一顆珍珠！」
朱宗潛見他沒有說出特別的理由，大為失望，道：「狼人到底是誰，不久便可以揭曉。現在請佟老師注意，咱們此行的對象是黑龍頭，不過他到底是否已在此處，尚未知悉，只知那是黑龍寨的秘巢之一，咱們在未探出黑龍頭下落以前，萬勿打草驚蛇，只可暗中窺探。」
他們一道離開宅邸，到了街上，忽然右方屋頂上一道人影疾衝而下，來勢之迅快猛急，連素來以輕功著稱的巫山雲歸奉節，也沒有如許深厚的功力。
佟長白道：「你不但是俠義之士，亦是真正君子，咱們先講明白也好，就這麼辦。第二點又是什麼？」
朱宗潛道：「在下也曉得此事有點近乎奇蹟，說出去旁人決不相信，現在還有兩點要聲明的，第一點，咱們生擒或殺死沈千機之後，合夥關係告終。你以前的惡孽大罪或者有人跟你清算，在下決不能幫你，假如無人出頭，說不定在下要盡除暴安良的俠義之責，那時候佟老師別怪在下和_圖_書無交情可講。」他的神色極是凜烈，正氣磅礡，一聽而知這意思乃是出自心坎，決非矯揉做作。
佟長白道：「第一點，卓蒙劍術精奇無匹，如若他是狼人，斷無不使用長劍之理。第二點，卓蒙乃是真真正正的俠義之士，並無凶戾之性，怎會變成狼人？」
她以如此奇特的方式來表現她的愛情，錯非是朱宗潛的慧悟，旁人未必就能瞭解。他感動地凝瞧著她，過了片刻，雪女表面上仍然冷冰冰地道：「走吧！」聲音卻不似表情那般冰冷。
他一下逸出敵爪的威力圈子，迅即閃入靠牆邊的樹叢後面。狼人喉中發出吼聲，迅即撲去，到了切近，這才發覺敵人已不見影蹤。
狼人從窄門發覺有異，扭頭一瞧，恰見一塊鋼板砰地落下，封住了窄門。他再游目四瞧，這間黑暗房間內全無別物，連一張凳子也沒有。本來對面還有一道門戶，這刻業已關閉。
朱宗潛雙目炯炯，望著門口的狼人，竟不拿出背上之劍。他但覺這個狼人的形相，當真十分可怖，而且他能夠毫無聲息地掩到此處，足見行動如電，怪不得許多高手都死在他毒爪之下了。
白髮老人忽然步入路亭邊的小酒肆，卻不沽酒，一逕在肆側的窗戶向來路眺望。
中年人道：「在下程敏，一向居住開封，似是從來未見過那廝。」
佟長白默然不答，眼中神色變化不定，時而兇惡，時而黯淡，一望而知他內心中兩個意念正在掙扎糾纏。過了好一會，他才厲聲道：「好！咱就依你，但這總得有個期限。」
若然一切推測都正確不誤的話，這沈千機真可以說得上是古今犯罪之首，恐怕再也找不到一個比他罪孽更深的人了。
他推門而入，外間雖然黑暗，但仍然可以見到榻上的鄭桂香睜大雙眼。他繼續掀簾而入，但見雪女衣著整齊，坐在椅上，一望而知，她曾經出去過。
朱宗潛這一下奇奧身法，乃是得自康神農口傳的「七煞祕笈」，大有來歷，稱為「靈蛇十變」，若是練到火候已深之人，全身任何部位都可以用來碰觸地面，改變竄出的方向，使敵人無從捉摸。
過了一會，他舉手摸摸面頰，但覺毛茸茸的，已摸不到皮膚。原來這刻他雙頰上已長出一層毫毛，甚是綿密。
李健迅即去了，朱宗潛又向佟長白和雪女道：「我們分作三路，掩近敵巢，此行主要目的，只在探明黑龍頭下落，並且萬萬不可被敵方之人驚覺，否則他們遷移到別處，便失去追查線索了。」
朱宗潛道：「不錯，無論是先落在我手中或是你的手中，咱們都須給對方一個公平合理的機會。」
雪女道：「進來吧，這兒沒有人會吃掉你。」
他說話之時，屋瓦為之簌簌震動。門後姓李的人趕緊摀住耳朵，才略略減輕耳疼之感。
他剛剛彎伏在屋脊暗處，月亮已灑下光輝，頓時這座黑暗的城市為之一亮。他乃是匿伏在月光照不到的一邊，是以反而更難被人察覺。
姓李的夜行人道：「兄弟跟蹤一個形跡可疑的人，本來沒有多大的冀望，誰知後來在那座屋子四下窺探之下，竟發現兩個以往黑龍寨裝束的人，先後出來巡視。」
程敏道：「既是如此，在下義不容辭，定要使老丈平平安安走出開封，老丈如若信得過我，便跟我來。」
要知大凡內外兼修之士，舉手投足之際，決沒有一個動作是浪費精力的。因此只要是有心人，定能瞧出身懷絕技的跡象。
朱宗潛想道：「原來她出去受了某個人的閒氣，但決不是受我的閒氣，因為我根本沒見過她。那麼是誰能使她嘔氣？以她這等天不怕地不怕的性子，誰嘔了她，不讓她殺死才怪哩！」念頭轉動，口中卻道：「你可有意思出去走動一下？」
他選定了右側的住宅，偕同雪女躍入，卻忽然停下腳步。
老人道：「這是我少壯之時在合浦得到手的珍珠，價值連城，我已珍藏了大半輩子，昨日在路上不合拿出來把玩……」
他的聲音中顯得十分興奮，使得其餘的三人，也感到這等情緒，迅即出門。
朱宗潛道：「是我，有件事要跟你商量一下。」
朱宗潛推測這人大概就是黑鷹史良，於是向左首之人望去，但見這人面貌平凡，一時說不出有什麼特徵。
老人道：「不錯，他跟蹤了老遠一段路，也不知是何緣故？」
雪女一直被他抱住，但覺他強有力的手臂以及一身壯健的肌肉，發散出無窮男性熱力，使得她有點暈淘淘的，全身發軟。
當中坐著的是龍門隊十大高手之一的符直，一身華服是他的特徵。另外兩人分坐左右，都是五六旬年紀，左邊的一個，面色黝黑，顧盼之間，目光銳利如鷹隼，神情陰鷙，一望而知，此人十分難惹。
當他們分開之時，狼人遲疑了一下，才決定跟蹤姓李的人。不久，他們已到達朱宅。
但見這兒是一座廳堂，門窗緊閉，左方一隻高腳几上，有一座燭台，還有大半根蠟燭，吐出火焰。右面的牆壁有一幅幾乎到地的山水大軸，歪斜不正，露出門戶的痕跡。狼人不但從氣味上查出敵人的去路，同時亦瞧見畫軸後的門戶，立時撲去，一爪扯下畫軸，只見後面乃是一道窄門，並無門扇。
姓李的夜行人道：「不錯，而且準是黑龍寨之人，我們快點動身，分出一人去向朱大俠報訊就行了。其餘的人遙遙監視著那座屋子，決不會錯。」