第四十七章 廿年之約
吳遐甚是聰明，道：「這是我一個叔叔在京師帶回來的秘方！」
老禿子喝聲好，手法連施，眨眼之間，又折斷了大、二魔二人三隻手，丟在木箱之內。這時那天山四魔只有大魔一個人餘下一隻手，老禿子道：「姑且留下你一隻手，讓你將來使毒害我！」
海僧大砍刀突然跳蕩削出，宛如海上連天波濤巨浪，一層層刀光綿綿攻去，獨自接住老禿子軟劍，一面說道：「老施主何苦定要耗費偌大精神，以一敵二？」
老禿子訝道：「你知道什麼？」
山僧一聽這大有道理，怔了一怔，和海僧對望一眼。他們百年來形影不離，心意相通。海僧意思是捨了吳遐返寺，山僧卻覺得不妥，理該將吳遐找回帶返少林由方丈發落。
看看又拆了六七百招，一輪紅日，業已西沉。雙方忽地分開，彼此一言不發，面上都流露出凝思之狀。山海二僧百年來習慣趺坐，這時自然而然在一邊趺坐。老禿子則走來走去，他越走越快，影子在二僧面前晃來閃去，山海二僧被這人影晃得心下焦躁，那能用心思索。海僧度量汪涵廣大，還沉得住氣，山僧卻耐不住，洪聲道：「老施主把影子帶遠一點行不行？」
老禿子劍術通神，「叮」的一劍硬是盪開對方石破天驚的杖勢，接著劍光飛洒，把海僧也罩人軟劍威力圈中。
山海二僧這時不得不佩服這老禿子劍術上果有通天徹地之能，為了百年令名，師門聲譽，不敢再作試探，雙雙發招迎敵。
海僧再合十道：「今日有幸得會鄭老施主，並蒙慨允指點幾手，貧僧心中實在感激，只望老施主點到為止，以免傷了和氣！」
老禿子沉聲道：「不行，他若是學了你們的魔功，潛移默化之下，氣質大變，終將變成翻天覆地的惡魔！」
也不知坐了多久，忽然聽到一陣喘氣之聲，抬頭看時，只見老禿子不知何時出現，站在他面前，慌忙起身。
那大漢喝道：「回去，用不著你說話！」
三魔面上汗珠直湧，面色變得又青又白，可是仍然搖頭拒絕。老禿子道：「就算你不肯說，也不妨出手與我一拼！」三魔又搖搖頭。要知目下正因為他們不肯出手相拚，是以老禿子最多只能拗斷他們雙手，無法取他們性命。
老禿子微笑不語，而吳遐則直到許多年後才想通此中緣故，原來老禿子自己也深恐所傳非人，若果不預佈奇謀，將絕藝分別傳授，則若是所收弟子不聽他的話，天下無人可制。而目下將三宗絕藝分開，則三個傳人之中，只要有兩個是正派之士，聯合起來，足可制服壞的一個。
他停歇一下，接著又道：「但這方上所缺的三味藥材實在不易配到，老夫莊中雖然藏得有，卻須慢慢找出來，小兄弟且到裏面稍坐。」
吳遐道：「何以要如此擺佈安排？」
山僧道：「那孩子已練成敝派的五大神功之一，還望老施主恩許賜還。」
程國天伸手接過藥方。那大漢道：「豈有此理，既是登門求藥，怎的還欺負小珠滾出去！」
杖、刀一齊施展，平地隱隱起了風雷之聲。只見那支禪杖長攻硬打，風力捲到，宛如狂飆烈火。海僧的大刀則龍騰虎躍，光影如山，刀光流轉之際，把自己及山僧全身上下護得風雨不透。
但他在嵩山上從來沒有異性小友，這時實在不知如何是好，只有呆呆站在一邊。那小女孩眉目端麗，雖是淚珠染頰，卻另有一種楚楚風姿。吳遐待要走開，卻又有點不忍。
大魔冷冷道：「你要動手就動手，哼哼，只要我們一息尚存，日後總得教你死在這本毒典之上！」
老禿子大笑道：「不是這事，你且耐心等候！」禿頭一晃，凌空飛起，片刻間已消失在林後。
正在哭時，人影一閃，一個大漢衝過來，厲聲喝道：「小子你欺負我侄女兒麼？」揚手掌打來，吳遐趕快一閃，掌勢落空。
吳遐搖搖頭道：「若是莊主下問，小子也不能回答！」
他停歇一下，又接著道：「我隨身帶有一本尚未完全著好的劍譜，只等我考核過你的天性人品，及格的話，就將劍術一門傳給你。你雖然只學得我三大絕技之一，但仍然可以贏得其餘兩個得我拳經之人。」
程國天一捋頷下白髯，道：「不敢，小兄弟有何見教？」
小女孩道：「我才不呢，我要親手殺死它，替大貓報仇！」
老禿子道：「大和尚要替門下弟子報仇，是也不是？」
吳遐聽了這話，暗想原來仇恨之念竟有如許力量，使得一個本來怕蛇的小女孩也大膽起來，當下道：「這條毒蛇和小花貓屍骸放在這兒也不是辦法，我給挖個坑埋起來。」
那大漢怒火攻心，大吼道：「好小子，竟是不想活了！」
吳遐那裏聽得出他話中哲理，因見他沒有否認，大是失望。
那大漢怒形於色，左手一晃，右手迅快如風般掃拍而出。這一回他出手極快，只聽「啪」一響，吳遐面上已中了一掌。但他下盤極穩，只晃了幾晃，沒有倒下。
老禿子從木箱中取出一截人手，猶自鮮血淋漓，送入口中，咬得「嘎嘣嘎嘣」直響，偷覷對方面色時，只見山海二僧都微微楚起眉尖。
老禿子看了這種種情形，心念一轉，已知勝算在握，當下忖道：「原來高手相持，竟能觸發這許多靈思慧悟。我且激他們一激，日後他們教出高弟之後，不要深藏不隱，以致故步自封，不能精益求精更進一步。」
這當兒幸而山僧早蓄勢戒備，驀地揮杖攔腰掃去，這一杖力道強勁絕倫，老禿子武功再高，也不敢不回劍招架。劍勢一變，海僧之危自解。
吳遐忖道：「想那少林寺方丈大師身份何等尊高，但見到什麼人都和氣得很，可見得名門大派，到底不同江湖小人。」此念一生，覺得自己是少林寺出來之人，不能被人看小，「霍」的一聲，連血和牙都吞入肚中，道：「少莊主好高強的身手，要不是我來此求藥的話，哼，我非得跟你打上一架不可！」
吳遐這時總算出一口惡氣，待得那大漢迅速起身，便冷笑道：「你太倒霉啦！」
老禿子見他功力深厚無比，刀法尤其精奇奧妙，當下奮力封拆，守中帶攻，腳下穩如山嶽，轉眼間已連接對方三十餘層刀浪，卻不曾後退半步。
老禿子背上的木箱雖然另有奇妙構造，但嵌住海僧大刀https://m.hetubook.com.com之舉，卻大半是以本身功力運布箱上，所以會有剛柔不同的勁道抵消大刀下砍之勢。此時他轉移心神招架山僧的一杖，木箱上力道自消。海僧剛才收不回大刀，此刻卻輕輕一掣，就撤了回來。
他應變何等神速，就在感到不妙之際，急忙撤刀後退。那知對方木箱竟將他的大砍刀嵌得牢固無比，一下竟沒有撤回來。
這念頭說時雖長，其實只是一瞬工夫就掠過他心頭，當下朗聲大笑，道：「閒話少說，老禿今日非撿便宜帶走那孩子不可！免得日後少林寺教出高徒，比老禿子的傳人還要高明！」
他心中大驚之下，連忙慢慢呼吸，運起每日早晚都勤加練習的打坐呼吸之法，不久便好過得多，鼻息自然而然變得十分微弱悠長，當真沒有一點聲音。
那毒蛇性子甚長，此刻猶自翻捲不已。吳遐自幼生長在嵩山，見過不少毒蛇，一看這毒蛇顏色，便知其毒非常，連鱗甲也沾不得。這時猛見那毒蛇尾巴一揮，恰恰捲向女孩踝。
吳遐搖搖頭，道：「恕難奉告！」
老禿子道：「假如那兩個得到拳經之人天資不下於你，也同時開始練習，則你學的『他力禪功』要比我傳授予他們的有用得多。同時你得我親身指點，劍術一門無疑可盡得精要，不比他們必須數十載後才能盡悟奧妙、自在發揮，所以你們三人較量武功的話，仍然要讓你為首！」
過了片刻，老禿子斜瞥他一眼，道：「孩子，你敢吃人手麼？」
程占猛又道：「吳兄弟剛才那一手叫什麼名堂？」
吳遐忖道：「原來她已經駭壞了。」
吳遐出此詭計，本是在嵩山上與一些小沙彌玩慣的把戲，這時他以頭作錘，猛然向對方小腹撞去。頭顱觸處，卻感到一片綿軟，似是無可用力。心念方轉，耳聽對方哈哈一笑，雙拳如流星奔馳，夾肋擊到。
那女孩子哭聲微頓，語聲模糊地道：「我怕……我怕……」
那大漢退開數步，定眼望住他，道：「好小子，倒是硬挺得很，可惜心術太壞，連女孩子也欺負！」
老禿子道：「不錯，他們這一去不知造就何等英傑，二十年後與你一爭雄長！」
那大漢本來一肚怒火，待要起身後便出毒手，聞言卻忽然一怔，心想莫非這一跤跌鬆冤枉，所以他如此說法？故此沒有立刻出手，喝道：「為什麼？」
老禿子這一手已試出他們兩人功力深厚絕倫，心知如果伸手去接那兩隻斷手，可能抵不住他們兩人之力，會被震得後退一兩步，是以側身讓開，哈哈一笑，道：「兩位精通少林上乘絕藝，功力深湛，天山五魔若不是仗著鬼叫魔功，定然不是兩位大和尚對手！」
他望望天色，道：「奇了，那山海二僧怎的還不現身？」
山僧出林之後，就一直打量地上斑斑血漬，還有五把鋸齒鬼頭刀，這時插口道：「老施主打發了這五個魔頭，功德無量。看來他們全都身負重傷，無一倖免。老施主神功絕世，貧僧仰慕無已！」
吳遐將這一切都看在眼內，他年紀雖幼，但聰明無比，機變過人，當下裝著神魂不定，眼中流露出茫然之色，對於這一切不聞不問。
老禿子使出一派進手招數，細柔綿密，源源不絕，身形只在二僧四周晃來閃去。
那大漢哈哈一笑，道：「你想求討什麼？」那大漢乃是會錯意思，以為他要登門生事。
話聲中海僧刀勢又轉凌厲，忽然間一刀硬入劍光之內，直劈老禿前胸。這一招迅快威猛，自不待言。最厲害的是這一招乃是尋瑕抵隙攻了入去的，老禿子本領再高，也來不及閃避或後退，亦無法圈回軟劍抵擋。若果把海僧換了個普通之人，老禿子還可用左手硬奪長刀，目下卻不但不能奪刀，更因他那隻左手反轉在背後托住木箱，根本來不源施展。
老禿子直到這時才能開口說話，早先海僧最後的話是要他不必一定要以一敵二，是以他這時答道：「老禿子可不是小覷兩位，而是想嘗一嘗山海二僧刀杖合璧聯手的威力。你們秘技自珍，不肯炫露，卻是千萬個不行……」
那女孩駭然退開，面色鐵青。吳遐又道：「這蛇毒得很，若是被它捲中，皮膚便得潰爛。」他望她一眼，又道：「你手上的石頭最好快點丟掉！」那女孩趕快丟了，「哇」的一聲突然大聲哭起來。
吳遐聽懂了大半，卻以為這老禿子內傷不輕，山海二僧定然已經喪命，所以老禿才會後悔，當下更暗暗加強謀殺他的決心。
老禿子又道：「昨日我追上山海二僧，便問他們為何不施展聯手合擊的招數。山海二僧初時不肯回答，被我迫得急了，才說出他們只有一招，不過這一招使出來，凶險異常，所以不曾使用。老禿為了要見識他們這一招，便迫他們動手。原來他們這一招果然是凶險，一旦施展出來，竟變成拚鬥內力之局。他們合二人之力，發出的掌勢威猛絕倫，老禿子硬擋了這一掌，內傷不輕，自然他們也討不了好。只不過這等結局，卻大出老禿子意料之外，心中甚是不安。」
那大漢放聲大笑道：「你差得遠著呢！」話聲中拳頭一晃，吳遐以為他又要向面上擊來，不禁一側臉，誰知底下忽然一緊，腳步一浮，「撲通」跌了一跤。爬起來時，心中暗忖道：「老禿子說那程莊主是一派高手，大概沒有說錯。我往昔在嵩山上，有時和廟裏一些、小師父玩耍，誰也弄不跌我。這漢子全憑家傳功夫，竟把我勾跌一跤。」
山僧哼一聲，道：「那也說不定，或者老施主招數使出來時，我們忽然悟出拆法。」
山海二僧點點頭，海僧道：「這也使得，但老施主適才口氣甚是肯定，卻還需事實明。」
大魔哼一聲，知道無法可想，舉步便走，走出六七步，忽又轉頭望望吳遐，眼中流露出戀戀不捨的神情。
他也懶得多說，上前欠身行了一禮，道：「武林後學末進吳遐謁見程老莊主！」
吳遐接口道：「你老真的愛吃人手麼？」
老禿子忖道：「這孩子想取我性命，這一問大大露出馬腳啦！」但他仍然不以為意，道：「我的罩門就在左腋腋窩之中。」
過了一會，他到底想出一句話，道：「這小花貓可愛得很，可惜被蛇咬死了！」
山海二和圖書僧訝然望住他，山僧道：「老施主這話怎說？」
自古以來凡是世不一見的奇人異士，到了相當時候，總想將一身本領傳授給傑出之士，好教自己身死之後仍然有人傳承衣缽，永保威聲。那天山五魔所練的秘傳魔功，幾乎天下無敵，此刻他們已有日暮窮途之感，是以對於吳遐這等良才美質，實在不捨。
這時海僧如果不放手丟刀的話，腕臂上脈穴勢必要被對方軟劍所傷。可是海僧自成名之後，一輩子縱橫宇內，戰無不勝、攻無不克，這等兵器撒手之事，連想也未想過，別說當真碰上。
他口氣中似乎已經知道山海二僧決定試探他武功造詣的心意，搶先一口道破。
老禿子接口道：「別難過，老禿替你說下去。二則那孩子若是不遇明師，下喬木而入幽谷，碰上我老禿這種惡人，日後還不是第二個『中原一惡』？哈哈，這話有什麼說不得的？你們兩位記著，將來江湖上出現另一個禿子，也是像我這等形容，那就是這孩子了！我自會使他心甘情願承繼我的招牌。」
老禿子道：「有理，有理，可是老禿子還有一記絕招，你們萬萬破解不了！」
他本是聰明絕頂之人，這時已決定若是要對付這漢子，必得取智，不可力敵。
海僧道：「正是，他們全部七竅流血，慘死林中！」
女孩子似是十分畏服這個大漢，一面拭淚，一面走開。臨走時向吳遐望了一眼，眼光中儘是歉疚不安之意。
老禿子雙手齊出，抓住三魔雙腕，一拉一扭，臂骨先自斷了。他迅快搜查過三魔全身之後，再次以迅快得驚人的手法，把他雙手一齊扭斷，丟上半空，又用木箱盛住。三魔手全失，此時雖是穴道被點，止痛止血，但想到從今以後永遠是殘廢之人，不由得大叫一聲，昏倒地上。
吳遐年紀雖幼，但心機卻多，想道：「哼，你不過想躲起來瞧瞧我會不會逃走而已。我偏偏不走，好教你這老惡人失望一下。」
吳遐插口問道：「老爹為什麼不把拳經丹藥帶在身上呢？」
吳遐道：「小子得見到莊主才能說！」
吳遐道：「用不著啦！」
小女孩道：「我一生最怕蛇，但這一次不同，我要替大花貓報仇！」
他原本已決心設法暗暗殺死這個食人的老惡人，剛才老禿子說出罩門之時，他可不肯相信，所以特意教他用鐵片皮革護住罩門。而他此刻所以不肯趁機逃走，一則是懷疑老禿騙他出醜，二則他天生俠義心腸，性子倔強，想到老禿子食人之事，便立意跟隨著他，設法下手暗殺。
老禿子接著道：「我先點住你的穴道，他們就聽不到你的聲息了。」
於是撿一處柔細草地坐下，坐了一會，腦中不禁胡思亂想起來。
老禿子在這絕境死路之際，驀地滴溜溜一轉身，快逾閃電，本來他連抽出左手的時間也沒有，可是這一下轉身的招數，卻是他多年苦練的一著奇招。要知如果他不是故意陷絕境，海僧這一刀焉得如此容易就砍入來？說時遲，那時快，只見刀光一閃，已砍在老禿子背上，但卻沒有血光崩現，只聽到「噗」的悶響一聲，敢情海僧這一刀砍在那口木箱之上。
老禿子移步到二魔面前，道：「怎麼樣？老禿子號稱『中原一惡』，這外號沒有被人白叫吧？」
老禿子見他如此謙虛大度，心中好生佩服，忖道：「目下我們雙方為了爭奪那孩子，所以非出手不可。我明白這海僧對我老禿種種惡行深表懷疑，所以極不想翻臉動手。但我老禿一方面有心替少林派著想，刺|激他們二人此後擇高弟傳授武功，免得他們一死之後，就後繼無人；另一方面我老禿這一身武功，也得找個傳人，所以今日這場架非打不可！況且海僧早先既然讚我『願力如佛』，那是說寧願負起惡名，行那濟世救人之事。這一回何不索性成全他少林寺，以報知己？」
老禿子道：「那也不盡然，武學之道，深不可測。我老禿雖然功力深厚，刀槍不損，水火不侵，可是身上仍然有罩門死穴。由於我功力太深，這罩門就更是危險，只要孩童輕碰，也能喪命！」
程占猛冷笑一聲，道：「原來是見不得光的！」吳遐眉頭一皺，不去理他。
山海二僧怔了一回，齊齊朗誦一聲佛號，合十欠身，接著轉身步入林中。山僧洪亮如巨鐘的聲音從林中傳出來道：「老施主幸勿忘卻二十年重陽佳節始信峰頭之約。」
老禿子伸手點住五魔兩邊斷臂上數處穴道，手法快如閃電，登時止住迸湧而出的鮮血。接著望也不望這個殘廢了的魔頭，移步走到三魔跟前，冷冷道：「你最好說出來，不然的話，哼，你們老五就是榜樣！」
老禿子從木箱中取出一隻人手，兀自血跡淋漓，送入口中，咬得「嘎嘣嘎嘣」直響，似是吃得十分滋味。吳遐腹中升起一陣作嘔之感，面色青白，反而使人看了以為他早先被魔嘯侵心，又浸了老大一回河水，所以神魂不定。
吳遐道：「小子省得，老爹你放心好了！」
這本是省去麻煩的好法子，但吳遐天生倔強，心中早就打算設法謀殺這老禿子，呆呆想了一陣，從懷中取出一本薄薄的冊子，色作深黃色，上面用硃筆寫滿了麻麻密密的蠅頭小字。
老禿子道：「老禿回去後將一身絕藝傳給那孩子，二十年後的重陽佳節，教他在始信峰頂等候兩位大和尚的傳人，再作印證武功之舉！」
老禿子應道：「是了，兩位大和尚珍重。」
老禿子哈哈一笑，道：「兩位也吃一點吧，這是天山五魔的手，卻不知是那一個的。」話聲中揚手拋去，那兩隻斷手分別射向山海二僧。
只聽一陣步聲穿林而去，老禿子得意之極，哈哈一笑，走到樹叢之後，只見吳遐瞪大眼望住他，當下開心地收起軟劍，連咬數口那截斷肢，道：「孩子，可要吃一點麼？」
那大漢獰笑道：「你師父是誰？」
兩位高僧那敢沾惹這血淋淋的斷手，齊齊揮袖急拂，一陣潛力湧出，將那兩隻斷手托住飛了回去。老禿子身子一閃，兩手皆落江中，眨眼消失不見。
後面轉出一人，道：「猛兒住手！」聲音蒼老柔和，卻自具一種威嚴。
老禿子道：「我已打發他們走啦。」
吳遐道：「老爹罩門卻在何處？」
過了一會，那大漢道：「兄弟程占猛，https://m.hetubook.com.com敢問吳兄弟尊師是誰？」
程占猛霍地起身，怒聲道：「你向我父求藥是另一回事，和我交手又是另一回事，咱們再比一比看，我不信就看不出你的門派家數。」
吳遐雙眼忽然向他身後一瞪，怒聲道：「你說，你自家說……」
吳遐默默記住藥名和份量，急步奔回鎮上。他為人做事仔細，找到別一家藥店，買了這七味藥，然後又到隔壁買了一個小小瓷瓶，這才出鎮，在道旁找一家農家，央那農家婦人替他煎藥，放下小瓶，給她一點銀錢，這才向鎮南的銅鼓莊走去。
這時兩下高低已大略可以測出，但海僧一生練武，淵博無比，自忖刀法上尚有千百種奇招妙著未曾施展，那裏甘心認輸，當下也自翻騰搏擊，力搶機先。一時劍氣刀光上衝霄漢，老遠便看得見精芒映日，宛如寶物出土，霞彩上騰。
海僧合十欠身道：「貧僧兄弟原本不該冒瀆大駕，此番迫不得已，尚祈老施主宥諒！」
老禿子道：「此子根骨奇佳，老禿子已經選定他做我的弟子啦！」
吳遐見她目光注在地上，知道她尖叫「打死你」的話並非向自己而發，低頭看時，地上一條黑白相間的毒蛇，長約四尺，此時身軀尚自捲動，但頭部已經扁爛。在那毒蛇前面有隻小花貓，已自僵斃，看來似是被那毒蛇噬斃。
小女孩嗚咽道：「這小花貓的母親前些日子也是這樣死了，原來是這條惡蛇，今日我總算替它報了仇，可惜害死了小貓。」
吳遐搖搖頭道：「小子一定要求見老莊主！」
老禿子已走到河邊，望住滾滾河水，不久工夫，樹林中閃出兩道人影，姿態輕靈飄逸，落地無聲。
老禿子道：「我去取回幾粒靈藥治療內傷。我一生極少煉藥，只煉過一次，卻已是百餘年前之事。那一爐丹有起死人活白骨的靈效，現下只剩三粒，放在一處地方。那兒還有我刻下的內功練法四圖像，還有一本拳經，這本拳經載著老禿子一生成就三大絕招之一。」
海僧道：「老施主何故發笑？」
吳遐跟在後面，也不問他，大約走了六七里路，老禿僱了一艘船，溯流而上。
老禿子手中軟劍從脅下穿過，倒刺出去，直取海僧持刀腕臂脈穴。
老禿子哼了一聲，道：「老禿子仍然難以放心！」
老禿子微微一笑，道：「我百餘年來總碰不上一個看得入眼的人，因此心想如果一旦死了，我的劍、掌、指三大絕技豈不是從此失傳？所以苦心經營了兩處地方，著錄了兩本拳經，一本載有掌法，一本載有指法，自然還有些別的，但都不及這兩種重要。這兩本拳經分別藏放在那兩處秘密地方，待有緣之人碰上，就可得傳我的絕藝。雖然這一來我不能親自考核這兩個傳人的心性人品，但既是無可奈何，也就只好聽天由命了。」
他自家設想了許多暗害謀殺的計策，可是後來總是發覺這些計策對付平常之人可以，對付這個武功天下第一的老禿子可就不行。但他秉性倔強，仍然固執地尋思法子。
吳遐忖道：「待會到那銅鼓莊討藥，總不能連其他的配藥也都討取，應該是配好為是。」於是點點頭，不久，就捆住一包藥離開那藥店，走到鎮南大路上，忽然想道：「我何不趁機逃走？那食人惡禿也許等不到這藥，便死在船上。」
海僧也合十道：「老施主是世外高人，宇內無雙，貧僧等在老施主面前，不過是米粒之珠而已。還要請問那個被天山五魔劫來的孩子何在？」
他的樣子滑稽可笑，眉宇間甚是慈藹，吳遐不禁呆了，心想如果不是親眼見到他吃人，別人來告訴他的話，打死也不肯相信這個慈藹滑稽的老人竟是如此兇殘可怕。
吳遐神色之中隱隱透出一點怪異之兆。老禿子笑一下，將那截人手丟落河中，道：「我們走吧！」
他悄悄過去一瞧，卻是個女孩子，大約十二三歲，身上穿得甚是樸素，面色發青，眼中一還含著淚珠，左手抓住一塊比拳頭大的石頭。
山僧禪杖「呼」地橫掃出去，杖風過處，沙飛草偃，將對方迫開數步，口中洪聲大喝道：「待貧僧兄弟輪番領教，雖敗也是服氣。」
到了中午時分，老禿子命船家靠岸，取出紙筆，開了藥方，道：「孩子你到岸上那市鎮去買藥，如果其中有兩三味買不到，你就到……」他忽然沉吟一下，才接著道：「你就到鎮南三里遠的銅鼓莊，求見莊主請他賜藥。那莊主姓程名國天，大約是六旬左右的人，滿面鬍鬚，話聲響亮。此人在江湖上乃是一流高手、武學大家，因此他莊中各種有關跌打的名貴藥材無有不備。此人向來以慷慨俠義重於武林，是故你以武林晚輩身份求見，他必不吝惜一點藥材。但你切切不可說出受我差遣，任他如何盤問，總不可說出我的形貌。」
程國天面上本來沒有什麼表情，但看了那張藥方之後，忽然神色一變，道：「是誰開的方子？」
這兩人一高一胖，正是少林寺山海二神僧。這兩位得道高僧這時怒容滿面，海僧大聲道：「老施主請了，貧道這廂有禮！」
他躊躇一下，逕自跨入門內，走了數步，只聽右側發出尖銳的聲音道：「打死你！打死你！」
吳遐連忙搖頭，幾乎嘔了出來。老禿子哈哈大笑，心想這孩子到底嫩得很，目下別把他駭壞了，日後他跟隨自己，總會曉得自己的真正為人立心。
那大漢哈哈一笑，道：「憑你這塊料也夠得上見我父親？」驀地伸手，左揮右掃，連續打了他四個大嘴巴。他的手法又快又重，這一次存心要將吳遐打得趴在地上，是以掌力甚重。
吳遐淡淡道：「這一招叫『活見鬼』，這是我獨門招數，少莊主沒有聽說過，不足為奇！」
吳遐暗暗焦急，怕就怕那山海二僧不回來，他便得跟這個吃人的魔鬼一塊兒走。他覺跟這種惡人多耽一刻，就多一刻難過，恨不得立刻跑開。
他表面上不動聲色，說了一些閒話，問道：「老爹打算到什麼地方去？」
海僧刀鋒砍中木箱時，但覺那口木箱上湧出一股剛柔兼具的力道，這一刀明明能砍開堅岩巨石，卻砍不開那口破舊木箱，心中便知不妙。
吳遐將貓、蛇埋好之後，正待走開，女孩子又哭起來，只聽她嘮嘮叨叨道：「小貓啊，不是不愛你，但大花和*圖*書貓是你母親，為了替你母親報仇，你死了也是值得，可別怪我心硬。」
吳遐道：「就在河邊一艘船上！」他答話時已經想到那河灣中泊著不少船隻，對方決計找尋不到。
脆響四聲過處，吳遐一下也閃不掉，但雙腳仍然牢牢釘在地上，分寸不移。他心中大怒，想道：「怪不得老禿子不要我說出他的形貌，原來這一家也是惡人，怕是以前結得有什麼仇怨。」
這時翻到其中一頁，手指按著其中一行朱字，仔細閱看，那行朱字寫的是：「下開七味均屬尋常得見之藥，但以下列份量搭配，一碗煮成三分，即成反藥。混於任何藥中，該藥性即與常理相反，三滴即足，可殺人於無形。」底下便開七種藥名，果然都是常見之藥。
他躲在道邊翻看了一陣。那本小冊子雖薄，但頁數卻甚多，他似乎已經翻過好幾回。
吳遐拿出藥方，遞了過去，道：「小子在鎮上抓藥救命，卻欠缺上面用紅筆圈住的三味，因知程老莊主乃是當今高人前輩，俠義為懷，故此不揣冒昧，前來求見請惠救命！」
吳遐道：「你老想知道小子身世和修煉功夫的經過，去問他們也沒有用處！」
老禿子微笑道：「大和尚已經是百餘歲之人，怎的還囿於門戶之見？若是依照貴寺門規，此子所得神功心法大有問題，只怕不容於貴寺上下呢！那時大和尚如何處置？違反門規？抑是把他廢了？」
那大漢立刻剎住前衝之勢，垂手道：「是，但這小子太可惡了！」
那對斗大拳頭一下子就擊在吳遐左右雙肋之上，但聽「砰」的一聲，吳遐不但肋骨未斷，反而從體內透出一種反震之力，只震得那大漢內臟翻騰，血氣上湧，那對拳頭也彈起老高。
吳遐詫然想道：「我又沒得罪你，哭什麼呢？」當下轉身要走開，忽見那女孩走上前去，似是要抱起死貓，忙道：「使不得……」縱身上去，一腳把死貓踢開。
他接著想起吳遐問話之中，有一句提到「山海二僧加起來還敵不過你」的話，心中一動，忖道：「事情可是有點奇怪，山海二僧應該練有合璧聯手的招數，但那一場逾千招的激戰中，他們卻沒有奇特的聯手招數。不行，我非追上去問個明白不可！」當下道：「孩子，你且在此等我一等，老禿子這就追上那兩個大和尚，問明白一件事！」
過了片刻，老禿子微微一笑，道：「他們來啦，我們且躲起來跟他們開個玩笑。」
吳遐想了一想，道：「那兒不大容易碰到，不過老爹最好設法用鐵片或是皮革封住一下，那就一定不會有誤失碰著之事發生了！」
老禿子喘口氣，道：「孩子，走吧！」當先向河邊走去，沿河西行。
老禿子從木箱中取出兩隻血淋淋的人手，送入口中大嚼，「嘎嘣」連聲。那少林山海兩僧只看得眉毛直皺。
山僧禪杖疾封，海僧豎刀防禦。老禿子劍如游龍，人若飄風，瞬息之間，連踏六個方位，攻出八劍之多，每一招都同時並取兩僧，教他們不能不一同出手迎戰。
襯起那一面親切滑稽的神情，使人覺得十分可憐，他忍不住道：「老爹你不舒服麼？」
那大漢哈哈一笑，揮手道：「快滾出去，走遲了看我踢你屁股！還有就是記得以後別欺負女孩子，不然的話，打扁你的狗頭！」
那銅鼓莊遠遠便即望見，房舍連綿。他早就在外面打聽清楚，入莊之後，便一徑走到莊西最高大的一座宅第門外，探頭一望，大門內層台樓榭，甚是深宏廣闊。門戶大開，卻無人看守。
山僧合十道：「謬蒙老施主稱獎，愧不敢當。」
吳遐一向慣於讓別人揍他身體，使得對方吃個暗虧，然後便趁對方心神慌亂時，雙手扳腿，頭頂用力，摔對方一跤。這時可沒有忘記這法子，雙手抄住腿彎之處，身子向前一衝。那大漢「咕咚」一聲倒在地上，宛如元寶翻跌，四腳朝天。
吳遐不必用心忖思，也知道這個忽然出現之人，必是本莊莊主程國天。轉眼望去，見這人身量瘦長，頷下留著三綹白鬚，相貌清古，看起來倒不像是壞人。
兩位高僧見他取出軟劍，心中一凜，山僧提起禪杖，海僧卻抖手甩掉刀鞘，那柄大砍刀鋒寒芒四射，一望而知鋒快異常。
老禿子一直是守中帶攻，不輸先手，擋過了對方三十餘層刀浪之後，驀地運劍迫攻，凌厲無匹，一柄劍抖出百數十道寒光，劍劍罩攻對方全身穴道。海僧雖然仍未落敗，可是招架封拆之際，身形卻不得不閃轉騰挪，退了尋丈之遠。
那女孩子抬頭叫道：「二叔，他……」
吳遐哼也不哼，更不提這女孩之事，道：「小子特地來求謁程國天莊主。」原來他賦性倔強，心想這事本來自己沒錯，不過那女孩子既不替自己分辯，而且已經走了，說也無益！反正自己目下最要緊的是求到缺藥，回去好害死那殘惡食人的老禿子。
吳遐道：「老爹你一定比他們厲害得多，小子聽說那兩位老禪師已經是少林寺最高無上的人，但他們兩個人加起來還及不上你。小子剛才在想以老爹這一身本領，恐怕誰沒有法子殺得死你了。」
吳遐大吃一驚，「唰」地縱上去。他原本要抱開那女孩，忽然覺得不好意思，一腳踢出，鞋尖踢中那毒蛇尾巴，蕩了開去，接著道：「小心別讓這蛇身捲中。」
老禿子想罷又大笑一聲，道：「兩位大和尚今日敗在老禿子手下，看來只有二十年後在黃山始信峰頂始能報復了！」
那女孩子破涕為笑，道：「謝謝你啦！」
山僧誦聲佛號，宛如巨鐘忽鳴，響徹遐邇，接著道：「老施主此言未免小看貧僧兄弟了，想我少林寺人數逾千，盡有美質良才，若是當真勤修苦練，未必就比不上那孩子。貧僧等並非因他資質而定要帶他回去，只是一則此子練成敝寺神力，大是奇怪，非帶返寺中細查不可。二則……」他驀地住口，霜眉緊皺，露出為難之色。
這時雙方都以絕強功力，作迅快奇巧之爭，招招都奇險奇快，不知不覺戰了四五百招，大家的精熟招數都漸漸用盡。他們皆是一代武學大宗師身份，如果使出重複的招數，須得被對方恥笑，因此越打越慢。原來雙方各自就此時此刻的形勢，創出新招。如此打法，每一招都是性命聲名所繫，自是大意不得，因此出手慎重遲緩。
老https://m.hetubook.com.com禿子道：「老禿平生不打誑騙人，的確不大舒服。」
海僧終於拗不過他，微嘆一聲，老禿子笑道：「不妨事，不妨事，老禿子正想請教兩位大和尚的絕藝！」
程占猛續道：「兄弟我雖是練武多年，可惜囿於見聞，竟叫不出吳兄弟剛才那一招的名稱。」
吳遐跟他進去，在一間雅軒中落座。程國天道聲「失陪」，便進去找藥，剩下吳遐和那大漢兩人，彼此默然相對。
吳遐可不敢說出「不」字，乖乖跟著他走到樹林對面的一叢灌木後面。老禿子向他扮個怪相，道：「你這樣子不行，他們是什麼人物，焉有聽不出之理？」
吳遐道：「那是家叔許多年前認識的一位老前輩，今日早晨恰好碰上，這方子就是位老人家開的。」
那掌櫃頷首道：「這就是了，這方上有三味藥我聽都沒有聽過，只怕只有到京師去才配得出來。其餘的都有，可要先抓回去麼？」
老禿子道：「用不著啦，老禿子多活了數十年，總對我有點好處。第一是耐性比兩位強韌，比方剛才我們分開各自尋思新招之時，老禿子沉著得很，但兩位被我的影子擾亂了心神，已經失了機先。老禿子已想出三招連環絕招，而兩位自從被我影子所擾，以至現在與我說話都用不上全神思索，故此老禿子這三招使出來，兩位必敗無疑！」
山僧此時已經停手躍開一旁觀戰，目睹那老禿子劍術出神入化、奇奧無雙，明知海僧已竭盡平生本事，但那層層刀浪仍然沖不動對方後退半步，分明難以獨力匹敵，心中惕凜，提杖迫前數步，以防師弟有失。
吳遐道：「我聽人家說：孩子越跌越大，少壯跌跤，必走霉運；老年之人，一跌就死。這可不是交上霉運？」
大漢「嗯」一聲，皺起眉目道：「你識得莊主？」
老禿子道：「我們不要客氣推讓，兩位小心了……」話聲蕩漾中踏步上前，「唰」地一劍刺去，只見他劍尖斜出，戳向山僧，劍鋒橫推，迅攻海僧，一招之中，同時襲攻兩人，端的是一代使劍大家氣象。
那大漢訝異回顧，忽覺風力襲到肚腹，同時目光到處，見不到一絲人影，心下已自了然雄是這個少年的詭計，不由得泛起一絲冷笑，故意不避不讓，暗運內功，護住腹部。
山海二僧見他說得十分鄭重自信，頓時神色肅然。海僧道：「就請老施主賜示！」
老禿子揚一揚左手，那截人手斷口處洒出十餘滴鮮血，印在地上，卻排成兩個梅花圖形。他道：「就是這個，老禿子右手軟劍發出新創三招，輔以左手的斷肢人血，兩位非敗不可！」
吳遐站了起身，乾咳數聲，才道：「那兩位老禪師走了？他們已經輸給老爹你了，是不是？」
海僧道：「不敢請問老施主，那天山五魔逃向何方去了？」
他連中四掌，牙齒脫了大半，滿嘴鮮血，可是神情倔強如故。
那大漢拍拍胸膛，道：「老莊主就是我的父親，你有話向我說就是。」
吳遐聽得清清楚楚，不過他年紀尚幼，是以不懂什麼門規和廢了的含意，只知老禿子不肯把他交出來，心中急極，可是不能做聲，只好乾瞪眼發急。
那大漢這兩拳一齊發出，原意是見這少年如此陰詭，存心要打斷他幾條肋骨以作警戒。但他又知道少年不但性子倔強，而且皮粗肉厚，單以猛力未必就打得斷他肋骨，是以拳頭上用上四成真力。
山僧眼看師弟這一招已經贏定，饒他修養功深、胸中坦蕩，這時也不由得眉開眼笑甚是高興。
吳遐道：「你已知道有毒蛇，所以用小貓騙它出來？為什麼不告訴大人？」
吳遐根本不知何謂穴道，縱然知道，也無法反抗。老禿子指頭輕輕一戳，吳遐但覺身一緊，不但說不出話，而且身子完全不能動彈，連呼吸也十分困難，生像被埋在泥土中，快悶死似的。
老禿子訝然想道：「這就奇了，他如果有心暗中害死我，何以又教我嚴密保護？此子究竟有何打算，還得細細觀察才能確定。」
吳遐訝道：「這是什麼緣故？」
這一天晚上吳遐睡在老禿身側，只聽他整個晚上都不住地喘氣，心下好生訝異。翌日起來一看，只見老禿面色十分蒼白，似乎蒼老了許多。
大魔獨手一揮，衣衫盡開，同時將口袋完全翻轉，果然沒有那本《大毒秘典》。他也沒再說話，獨臂一揮抱起四魔屍體，當先向河邊走去。
山僧微微搖頭，海僧卻如有所思。老禿子伸手掣出腰間軟劍，道：「來吧，這一場拼鬥，說不定要打個三天兩夜才能罷手！」
老禿子面色甚是沉重，眼看他們走過吳遐身邊，心中一動，施展出大移形法，人影乍閃，已落在吳遐身邊。大魔命其他三人先走，冷冷發話道：「此子資質甚佳，我有意收為門下，盡傳我們兄弟一身本領！」
吳遐訝道：「你不怕蛇？」
老禿子道：「好說，好說，老禿子剛才雖然提醒你們及時避開，但這等事算不得恩惠，兩位毋須放在心上。再說今日和天山五魔這場架打不成，如果放過向兩位領教的機會，良機難逢，豈不遺憾終身？」
老禿子轉身望去，頷首還禮，悠然道：「大和尚有何見教？」
老禿子怔一下，望望影子，忽地如有所悟，仰天哈哈大笑。
吳遐駭了一跳，轉眼望去，只見那右側種著花卉樹木，在牆下一叢樹影後面，似乎有影閃動。
他接過藥方銀子，離船上岸。到了市鎮之中，只見人煙稠密，市容繁盛。他找到一家藥材店，掌櫃的看了看藥方，道：「這藥方是那一位大夫開的？」
程國天頷首道：「這就是了！」他抬頭想了一下，又道：「如此說來，急於服藥之人便是令叔台了，他的人現在何處？」
吳遐道：「小子只是慕名而來，聽說程莊主俠名蓋世，小子只是武林後學，卻膽敢向他老人家求討一點東西。」
老禿子怔一下，心想這孩子念念不忘此事，必定有所企圖，但我老禿定要他自己將事實看清楚，不要聽了人言，就信以為實。當下道：「天下之事除了用眼去瞧瞧外，還得用心靈智慧去瞧，你自己看好了！」
他又上前搜過二魔身上，接著要搜大魔。大魔厲聲道：「我說過不在我們身上！」
程國天點頭道：「這方子配得極是高明，千變萬化，深奧無匹，當今之世，除了他老人家之外，再也無人開得出來！」