0%

不多久，玉蓮來到她的房間，告訴她說謝辰已經匹馬離開之事，又道：「他這一回出門，雖然也不告訴家人為了什麼事，可是夫人聽了，卻一點也不擔心。」

謝辰心中一陣難過，忖道：「她話中之意，分明已表示出若是不能勝過海盜，她就不願獻身與我了。」但他口中卻傲然道：「那些海盜算得什麼，當然可以勝過他們。」

謝家的下人們，不論男女老幼，都對她很敬愛。要知陳春喜在謝家中的地位，雖然不曾確定。可是大家一瞧謝辰這樣陪伴著她，便都想到陳春喜將來可能變成謝家的女主人。因此，她樸實和謙和的態度，使得謝家的下人們都有受寵若驚之感，因而也更增加敬愛之心。

謝辰道：「等了很久，但卻很值得。」

過了一會，她發現謝辰沉默得奇怪，抬頭望去，只見他站得筆直，眼神茫然，竟是陷入沉思之中。她等了一下，才道：「少爺，你在想什麼？」

陳春喜替他著急起來，問道：「那怎麼辦呢？」

陳春喜坦率地道：「我沒有想過，但我知道你一定會做出令人驚嘆佩服的事。」

陳春喜不解道：「這便如何呢？」

謝辰徐徐伸出手臂，把她摟住。陳春喜感到他身上的熱力，還有男人的氣味，使她芳心大跳，不禁意亂情迷地偎靠在他懷中。她的的確確有一種十分意外的驚喜感覺，正如一個乞丐，忽然得到富家美貌小姐垂青一般的心情。只是由於她年紀尚輕，情竇初開，從未經歷過這種場面。因此她不但不會表露出她這種心情，反而用垂頭偎綣等動作，掩飾了一切心意。假如她曾經滄海，那一定會盡力表達這種心情，使這個男人得到極度的滿足。不過若是她這樣做了，她與謝辰的命運，可能就完全改變了。

謝辰道：「當然，我希望你能練到登峰造極的地步，這樣武林中便將出現一位聖女。」他笑了一下，又道：「或者會有一些人要為你而吃點苦頭了。」

陳春喜道：「你下回還是在書房等我的好，我一做完功課，馬上就到書房去，好不好？」

謝辰道：「那倒沒有關係。」

陳春喜點頭道：「我明白啦！」

兩人沉默了一會，謝辰決然道：「我這就出門辦事，你記得不可隨便出門，即使在家裏，最好也別到處走動。因為說不定會有胡家之人恰恰來到，誤以為我們之間有什麼關係而迫走胡玉真。如果短期內不能解決她這件婚事，我們暫時不可在城裏露面。」

他這種情形，已非一次，陳春喜看了，心中湧起無限同情，款款走到他身邊。

他瞧出陳春喜不大瞭解，便又解釋道：「我的事業是承襲先父的爵位，投身軍旅中，為國家出力。如果行為不檢，而與胡家結怨的話，在朝廷中不但沒有人替我說話，反而會遭不測之禍，你懂了沒有？」

謝辰伸手把她拉過來，使她坐在自己的大腿上，輕狂地道：「那麼你須得獻身與我了，對不對？」

陳春喜想起那天被他摟抱親熱的和-圖-書情景，更為羞赧，垂下螓首。不過她心中可沒有一點惱意。

她的入門功夫，完全是依照玉簡的法訣，陳春喜悟得此意，心領神會，身與心合，居然進步很快。

謝辰道：「你沒有替我想到，我應該做些什麼事？」

謝辰又與他說了幾句話，才走出去。

陳春喜道：「為什麼謝少爺不把這門新的武功傳授與她？」

陳春喜訝道：「這是什麼緣故呢？」

她面臨一個嚴重的關頭，全部智慧，都用在這件事上，可就來不及羞愧了。

謝辰道：「如果我曉得她的行蹤，定要找到她，與她見一次面。」

謝辰緊緊逼視著她，道：「這一點你應該特別感謝我，對也不對？」

這個高大的男人，抱著玉蓮，簡直如老鷹攫小雞一般，不管她是多麼努力的喊叫，也是徒然。

那部秘笈「蘭心玉簡」，只有四章，一共不過數百字而已。陳春喜胸無雜念，專心一志地背誦，不過是十多天的功夫，就完全背熟，倒轉過來也唸得出，而且每個字也能寫了。這時，謝辰開始教她打坐吐納，並且解說玉簡中文字的意義。

玉蓮道：「他們總是避開少爺，都從後門出入，不過這些人個個都是武林惡棍，膽大包天，不會怕什麼人的。」她歇一下，又道：「本來少爺就是氣不過這些人，又礙著夫人的關係，無法發作，所以打算離開，永不回來此地。現在你在這兒，夫人便不擔心他一去不回之事了。」

謝辰隔了一會，才道：「你的好意，我理會得。」他舉手指指窗外，又道：「那些燈火和樂聲，的確使我感到痛苦，而且我知道一點辦法都沒有。可是等到你出來，我看見你純潔無邪的笑容，馬上就驅散了心頭的陰影了。」

玉蓮道：「她本來就學過武功的，到這兒來學的是謝家家傳武功。」

玉蓮道：「聽說這門武功，只能由女子修煉，他既沒有親自修習過，自然有許多微妙深奧的地方，不甚明白了。」

玉蓮道：「因為有你的緣故呀！夫人當時還笑著說，假如不是礙著胡家的舊情面，她一定叫少爺娶了你。」

謝辰換上滿面歡愉之容，當下詢問過陳春喜的練功情形，最後道：「你進步很快，真是出乎我預料之外，照這種情況推測，你再練兩三年，就可以躋身武林高手之林了，即使是現在，你也可以贏過一個壯漢了。」

過了一陣，陳春喜垂頭道：「我決定學功夫。」

這天黃昏時分，陳春喜練完功夫，從房間出來，走到小花廳，只見廳中恰恰點上燈火，甚是明亮。謝辰坐在窗邊的椅上，面上泛現一股愁鬱的神色。他並不是第一次如此，而是常常坐在這張椅上，現出這等神情。

謝辰道：「說來話長，我不想詳細說了，大概情形是胡家根本不知女兒跑掉之事，假如知道了，必定派人調查，這一來，我母親的行為，以及我從前的壞名譽，將使胡家之人，以為女兒是因此迫得逃走的，唉！想我先父，英雄和_圖_書了一世，豈能在死後受妻兒之累，被生前故交和戰友所辱？」

陳春喜聽了謝辰的話，注意到「武林高手」這一點，當下訝道：「我還有兩三年之久，才有此成就？」

謝辰見她似是陷入左右為難之境，不禁泛起洋洋得意的笑容。可是事實上他深心之中，非但不得意，反而感到陣陣痛苦。原來他本是極為自負之人，也具備了一切令女孩子垂青傾心的條件，如年輕、漂亮、富有、聰明、有學識、和精通武功等。在他發展得過份狂傲的想法中，任何女孩子，都應該在他面前，無條件地愛上他才對，何況是像陳春喜這種鄉村姑娘？

她隨口問道：「夫人可是請客麼？那是什麼人呢？」

陳春喜訝道：「為什麼呢？」

陳春喜迷惑不解，道：「你覺得不妥麼？」

陳春喜聽了這話，心中之氣好像消了一點，道：「他們遇見少爺時，怕不怕他？」

謝辰道：「不行，我不能到她家去。」

陳春喜歉然道：「我真的不知道這麼艱難，真對不起。」

玉蓮又道：「這些壞蛋們，現在越來越放肆了。我瞧總有一天，會被少爺通通殺死。」

陳春喜用更低的聲音道：「是的。」

陳春喜道：「這樣說來，夫人應該歡喜修習才對啊！」

假如當她聽到聲響之時，順著走廊走去瞧瞧，多半可以看見玉蓮被一個高大的男人抱著，並且掩住她的嘴巴。

謝辰如在夢中驚醒，道：「我這樣下去，算是怎麼回事呢？」

陳春喜道：「但我們又一同出去過很多次，許多人都見過我們。」

陳春喜道：「你等了好久麼？」她含笑說著，一面盈盈地在他旁邊的椅子上坐下。

謝辰短短數言中，已充分流露他對先父的感情，在他心目中，他的父親，一定還是個英雄偶像。所以雖然父親已死，但如果他的英名令譽，會受到損害，他也感到不能忍受。

謝辰在廳中徐徐走了一圈，回到陳春喜面前，道：「我馬上就出發到大名府走一趟，一來辦一點自己的事，二來打聽一下玉真的消息，你這兩天，好好用功。我回來之後，自然會讓你知道。」

陳春喜恍然地哦了一聲，只聽玉蓮又道：「他本來是為了夫人而去求得這門武功的，據說修習這門武功之人，功夫越深，心性就變得越多。當下會變得正經和貞節，自然而然的戒絕了一切惡習。」

陳春喜掩藏起心中的失望，道：「你還肯教我麼？」

陳春喜雖然自家說不出很有深度的話，卻能領悟他言中的深情，不禁也痴痴的望著這個英俊男子。

謝辰道：「以前我不打算振作起來，做一番事業，所以什麼都不在乎，但從今以後，我的行動就必須小心了。」

謝辰避開她的目光，道：「我覺得為難的是，我礙於人情形勢等種種原因，實在不能退掉這門親事。但我和玉真又合不來，勉強結為夫婦，也不會有好結果。」

謝辰遲疑了一下，道：「唉！我也不知道怎麼辦，當日我母親用了很和_圖_書多手段計謀，才使胡家答允婚事，把女兒送來。據我所知，母親是以傳授家傳武功給胡玉真為藉口，要胡家早兩年把女兒送來。胡家的先人出身武林，到了他們這兩代，才變成了將門，是以非常重視武功。他們曉得我們家的武功，超凡絕俗，所以便同意婚前把女兒送來。」

由於謝府面積廣闊，雖然在走廊院落間，都點有燈火，但地方一大，這些燈火有時就不大管用。所以晚間走動之時，仍然須得打燈，比較妥當。

陳春喜聽到他含有猥褻意味的話，不禁玉頰泛起了紅暈。

若在往時，陳春喜一定會留她同宿。可是現在不知怎的，對於這等沒相干的談笑，已失去那種纏綿不盡的興致，反而願在長久談笑之後，獨自清靜一會。因此，她點上燈籠，親自送玉蓮出院。

她們走到一處廊上，玉蓮道：「謝謝你啦！我走過去就是了。」

陳春喜低低道：「我知道。」她突然抬起頭，急速地問道：「但我還能不能勝過那些海盜呢？」

謝辰抱著這個結實的姑娘，並沒有做進一步的侵犯。他反而完全停止了一切動作，鄭重地道：「你可知道，既然你獻身與我，你學的本領，就不能達到最高明的地步了。」

陳春喜問道：「為什麼我兩三年就可以成功呢？」

謝辰一怔，道：「你當真這麼想？」

玉蓮道：「不，她原本修煉的功夫，含有駐顏不老的妙用，可惜性情卻越變越風流。現在她比起兩個月前，又變了許多……」

陳春喜不禁駭了一跳，想起了謝辰的悒鬱，不禁對謝夫人微微憤恨起來。

陳春喜搖頭道：「夫人開什麼玩笑呢？我只是一個貧賤女子，將來還是要回到鄉下的。」她並非不願意嫁給謝辰，而是確確實實認為自己匹配不上謝辰，何況關於胡家的利害關係，她已大致有所瞭解，是以深知自己不須作這等美夢。再說她雖然很崇拜謝辰，也很同情他的痛苦，可是她內心中，卻沒有那種如痴如醉的感覺。因此，她雖不能嫁給謝辰，卻不感到痛苦和失望。

謝辰道：「我也想過這個問題，以我推測，大概這『蘭心玉簡』的武功，具有速成的特質。在另一方面，你的條件，例如你的氣質秉賦，和自小磨煉出來的強健體格，還有你淳樸純真的性格等，都適合蘭心玉簡的要求。」

他們兩人年紀相若，雖然都出身於貧家，但生長的環境不同，所以大家談起來，有說不完的話題。一直到深夜，玉蓮才回去。

謝辰站起身道：「我的小姐，你可知道通常一個武林高手，要修煉多久？」他搖搖頭，又道：「起碼要有十五年以上的精修苦練，才可以成為名家高手，而你卻還嫌兩三年太久了。」

陳春喜急忙問道：「你想把胡姑娘找回來麼？」

謝辰精神一振，道：「我本身倒沒有什麼，但我已去世的先父，卻是舉世欽仰的名將，曾經威震四夷，封侯加爵。」他迅速地向窗處望了一眼，又道：「好，我自家也該和_圖_書創點事業了，過去之事，通通付諸腦後。」

陳春喜轉眼向窗外望去，目光越過那一道院牆，只見燈火輝煌，照得四下的屋頂都可看見。此外尚有笑謔管弦之聲，隨風傳來。

陳春喜回頭望去，玉蓮早已轉過走廊的那一邊，看不見影子了。她狐疑地望了兩眼，便往回走，不一會已回到自己的臥房中。

大約走了十餘步，耳邊隱隱聽到「喲」的一聲，那聲音好像是有人要驚叫時，恰被人掩住了嘴巴。

謝辰道：「沒有什麼，我明天早晨，開始傳你武功，第一是把整本『蘭心玉簡』唸熟。」

陳春喜並不能十分瞭解，但卻深深知道一點，那就是謝辰向外不敢洩露此事，所以想見到胡玉真，盡快在未被胡家發現以前，暗中解決。她無意中提出一個最重要的問題，道：「如果你找到胡姑娘，你打算怎麼辦？」她原意是基於同情而問他怎麼辦，並沒有考慮到自身的問題。

陳春喜想了一下，道：「少爺好像興趣很高，日日夜夜都為了我武功之事操心。好像這一門功夫，少爺雖然懂得，但還有一些地方，沒有什麼把握。」

陳春喜訝道：「什麼苦頭？」

玉蓮攤一攤雙手，道：「誰知道呢？不過自從兩年前謝夫人拒絕改練這種武功之後，少爺就絕口不提，記得胡姑娘和他曾經為了這事，吵過了好幾場嘴。看少爺的意思，連人家提起這門武功的名稱，都會十分氣惱。」

謝辰哈哈一笑，將她推開道：「你可別當真，我是故意試試你的決心而已。」

然而陳春喜並沒有這種反應，登時使他的自傲自尊大受打擊。他表面上裝出使對方陷入窘境而得意，事實上他十分失望，深心中被陣陣苦惱和難過侵襲。

她曉得那邊就是謝辰的母親謝夫人的居處，這些燦爛的燈光，靡靡的樂聲，以及那喧嘩笑鬧等，已說明了她正在舉行歡宴，與宴之人，當然有不少男性。以謝夫人媚豔的姿容，佚蕩的性情，放縱的舉動，不問可知她在宴會上，將是如何的恣縱嬉鬧了。謝辰一定是想像到母親坐在一些男人懷中嬉笑取鬧的情形，所以十分痛心，激起了說不盡的抑鬱和恚恨。

陳春喜點頭道：「怪不得他們肯把胡姑娘先送來了。」

她忽然想起了一事，問道：「胡姑娘學的是哪一種武功呢？」

謝辰道：「你真的不知道麼？」

陳春喜又把頭垂下，分明表示心滿意足，願意用她的貞操肉體，交換武功。

他的目光回到陳春喜面上，注視了一陣，才道：「人生真是矛盾啊！我一向覺得與胡玉真定了婚約之後，甚是痛心可恨。而現在更恨有過這麼一回事，不過假如沒有她，你也不會到這兒來了，所以我仍須感激她。」

謝辰日夕與陳春喜泡在一起，密切地注視著她的修為進度，隨時予以指點，他在傳功這一件事上，表現出一種熱烈的興趣。

陳春喜與她道了晚安，便回身行去。

陳春喜道：「和*圖*書當然是真的啦！我不會騙你的。」

陳春喜道：「她家住哪裏？你何不到她家裏去找她呢？」

他發出含有別的意思的笑聲，又道：「關於你還是處|子之身這一點，當然最為重要。」

陳春喜道：「為什麼不呢？你不是平凡的人啊！」

玉蓮道：「我雖然不知這等情形，但你這麼一說，我倒是猜得出原因。這是因為少爺教你的這門武功，是他費盡心血，向一位老尼姑學來的。」

不久，城中的熱鬧街道，和城外的風景幽美的地方，時時出現謝辰和陳春喜。只是這時的陳春喜的外型，比之起初抵達之時，大不相同。她已發育得更豐|滿和亭亭玉立，皮膚白皙，動作優美高雅，面上老是帶著甜美的笑容。唯一沒有變化的，只是她的那對眼睛，依舊閃耀著天真純潔和淳樸的光輝，這對眼睛，卻使她顯得更美麗和可親。

謝辰道：「現在多想也沒有用，唯有見一步走一步。」

玉蓮深知陳春喜沒有機心，為人純真坦誠，所以不須對她用心機手段，當下皺皺鼻子，表示心中的厭惡，道：「還不是那幾個下流的淫棍。」

謝辰轉眼望過來，看見了她青春煥發，而又純潔美麗的面龐，頓時愁眉一寬，長長透一口氣。

陳春喜的變化在別人眼中，十分顯著。但她自家反倒全無所覺，她的思想和態度，仍然與以前沒有什麼分別。換言之，依舊是一個漁村的鄉下姑娘，健康、樸實、不會做作、也沒有心機，而且還帶有一點自卑的感覺，脾氣溫順，對任何人都謙和有禮。

他停歇一下，又道：「這是因為成婚之後，修習任何武功，都大為遜色。萬一馬上生兒育女，那就更不能修習武功了。」

陳春喜心裏快慰地笑一下，道：「如果我真的能使你忘卻憂愁，那真是太好了。」

事實上假如謝辰先問她一聲，如果獻身後勝不過海盜，她便如何？這時她的答案，一定可以使謝辰完全恢復自尊和驕傲。因為她的答覆，仍是「願意」。

陳春喜對於謝辰認為她現在可以打贏一個壯漢之事，並不感到驚訝。要知她雖是弱質女流，可是她出身於貧窮的漁村，自小操作勞苦，是以筋骨強健，遠非一般女孩子可比。而自從她修習「蘭心玉簡」的功夫之後，因為內外兼修，那時由於內功尚未入門，還沒有什麼感覺。但最近兩三天來，比劃玉簡中的十二式「蘭花手」之時，發覺內勁拂拂從指掌肘膝間湧出，並且功力也大見增強，所以單以外力而論，她已可與健壯男人角鬥了。不過奇怪的是，她雖然內勁外力都大為增強，但外表上卻恰恰相反，勁力增加一分，外觀舉止，就顯得優雅文弱一分。是以從外表看來，她反而比以前文弱得多。

陳春喜聽著這些秘密，但覺又訝駭又難以置信，忖道：「原來修習武功，也能變化一個人的性情，幸而謝少爺傳授給我的是好的一種，如果是謝夫人那一類，豈不糟糕？」她不知何故，對於謝夫人的不檢醜行，感到一種說不出的厭惡。