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沈宇道：「小弟離開飯館，準備追查之時，對於艾琳究竟遭遇了什麼事，被什麼人騙走等等，根本全無所知，只不知厲兄信是不信？」

厲斜點頭道：「祖五兄使的是四尺鋼矛，大有張翼德長阪坡之威，在現下的七位同門之中，想必是僅次於桑湛的高手了，還有就是袁四姐，亦有驚人絕藝。其他的餘子碌碌，恕我不請教了。」

桑湛說道：「厲大俠好說了，在下才疏藝淺，在敝派之中，只是第二流腳色。厲大俠聽到的消息，並不正確。」

但第二個念頭接著掠過心頭：「沈宇不是執拗頑固之人，明明可以側閃，以躲過敵陣最強的威力，何以牢牢站在當地，不肯移動？」

往回走了數里，烏煙豹略一停頓，接著向左方的一條岔道行去。穿過一片樹林，便繞上險狹的山徑。

厲斜不答話，逕自說道：「以我看來，九黎派這個聯手陣勢，人數似是太多了，他們開始之時，用多少人對付你？」

在飯店眾人注視之下，厲斜站起身，大有出去之意。那些人個個都暗地鬆一口氣，巴望他趕快離開。卻見他忽又坐下，若有所思地瞧著桌上的大包小包東西。

厲斜發愣之故，原因在此。

自然他雙足不可能粘牢在地面上，厲斜仔細一瞧，不禁駭然，原來沈宇一隻腳下，踏著一根繩子，繩子的另一頭，通出懸崖外。

但見沈宇站在崖邊，長劍旋飛刺劈，硬是抵住了敵人的三角陣勢。

夥計一怔，道：「這個小的可不知道啦。」

他的目光溜到其他的人身上，但見與桑湛並排而立的，是個黑瘦女子，粗粗的眉毛下面，有一對三角眼，閃射出陰毒的光芒。他立刻問道：「貴派中想不到還有女性高手，只不知她排行第幾，芳名如何稱呼？」

厲斜雖是看不見這根繩子吊掛著什麼物事。但看沈宇拚命維持這等局面的情形推想，十之八九是艾琳已掉在危崖外面，靠這根繩子吊著。假如沈宇一移動腳步，艾琳首先跌個粉身碎骨。他不但沒有時間找出艾琳何以跌落崖外的緣故，事實上縱有時間，也很難想得出一個道理。

厲斜道：「我只要你去打聽一點消息，你是本地人，很容易就辦到。」

他馬上想到其中必有蹊蹺，要不www.hｅｔuｂｏｏk.com•coｍ是雙腳已經黏在地上，那就是有不得已的苦衷，無法作閃讓之計。

厲斜皺眉道：「我付銀子不是來猜的。」

厲斜訝然忖道：「看他的準備，好像要在山中住上很久。雖然神機子徐通的本事，不可小覷，但沈宇作此安排，卻像是得知若干底蘊似的，只不知他知道多少？」

他繼續瞧住三角陣尖端的那個矮壯漢子，道：「這位仁兄領先攻堅，可見神勇過人，還未請教貴姓大名？」

接著就是數捆柔韌的上佳麻繩，粗細皆備，還有鐵鉤、鐵撬等零星工具，他還發現有一包已配好的火藥，打火用的鐮石、蠟燭、針線，數幅粗布，筆墨硯紙，幾本書。此外還有很多乾糧，一小布袋的鹽，兩個新的小鍋。

他站起身，走出店外。心中記起那個瞽者范鐵口，便不遲疑，快步奔去。

夥計忙道：「這夥人原是在一處人家歇腳，等到其中一個人把那姑娘帶出城外，其他的人都走啦！」

沈宇道：「小弟急急趕來，及時踩住這根繩子，使艾琳逃過了粉身碎骨之厄，這其間簡直沒有喘息的機會，是以厲兄的指責，小弟絕難承認。」

夥計一聽真有道理，陪笑道：「大爺說得是，這處人家，正是本城無人敢惹的劉三爺，他家裏經常有各式各樣的人走動來往。」

厲斜見他如此威勇，不禁皺一皺眉，但已不暇多說，邁開大步，挺刀迫去。他每一步踏在地面，都發出「哧」的一聲，雖是在刀劍交鳴聲中，仍然聽得分明。說也稀奇，他的腳步聲連續響了六七下之後，便變成一種強有力的節奏，使他的氣勢平添了無限威力。

厲斜道：「還有什麼消息沒有？」

可是他顯然相當不利，受到極強大的壓力，卻又不能再退。

沈宇道：「厲兄此言從何說起？難道你不關心艾琳麼？」

厲斜的腳步聲馬上就被淹沒了，他驚訝而又憤怒地向那個黃衣青年望去，但見他個子修長，面色有點蒼白，好像很久沒有見到陽光一般，但卻英氣勃發，雙目精光如電，一望而知是內外兼修之士。

夥計道：「那位瞎爺從未來過，今天還是第一次見到。」

厲斜一眼望去，不禁一愣，敢情敵方之人，https://m.hetubook.com.com共有七名，都擠在一起，形成一個三角陣勢，尖端突出，攻擊著一人。

厲斜淡淡一笑，道：「你在行動中，已經這樣表示過。當然並不須每一件事都說出來的，對也不對？」

這匹烏煙豹向上坡的一條小徑衝去，厲斜連忙勒住，躍落地上，向它低低道：「走開，等我叫你才回來……」

他已奔出城外，突然又折轉身，返回飯鋪子。

這一群人，個個中氣充足，聲音強勁震耳，這一陣喊殺之聲，直是群山響應，威勢如山洪暴發，十分驚人。

他拍拍馬屁股，那匹通靈名駒，果然悄悄行入另一片樹林中。

夥計道：「還有就是那處人家，大爺你猜是誰？」

他很快就來到那間茶館，范鐵口正如他所預料一般，已不見蹤影。但厲斜仍然向茶館的夥計打聽。

厲斜本擬趕快出去訪查，好在這巫山縣不大，有一點風吹草動，馬上傳到全城每個角落。但心念一轉，認為還是先瞧瞧沈宇購買了一些什麼東西回來，這樣就可以判斷那沈宇在「九黎派」這一場陰謀中，是否有份？

厲斜腳步已停，聞言應道：「很好，但你小心些，桑湛如果換到尖端的位置，形勢就大不相同啦！」

沈宇道：「小弟幾時說過有把握的話？」

首先是一些藥物，厲斜研究了一下，心中惕然，忖道：「我亦粗識醫道，但這些藥物配搭在一起，顯然有千變萬化之妙，使我測不透用處，由此可見得沈宇在藥物之學上，勝我甚多。」

厲斜點點頭，在椅上坐下來，打囊中取出一錠銀子，大約有四五兩之重。

那黑瘦女子冷冷道：「老娘袁繼男，排行老四。」

厲斜道：「桑兄無須過謙，剛才一聲喊殺，有撼山震岳之感，本人決不會走眼的……」

一瞧之下，沈艾二人仍無蹤影，當下吩咐店中之人，好生守著行李，然後牽了艾琳的烏煙豹出來，一躍而上，隨即馳出城外。

厲斜道：「沈兄你身負絕世武功，既然能夠早我一步，趕到此處，艾琳的安危，便是你的事了。」

厲斜猛勒韁繩，四顧忖道：「我追到此處，尚無線索可尋，莫非已過了頭？」當下放鬆了韁繩，伸手拍拍馬頸，說道：「小黑，走吧，找你家主和*圖*書人去……」

原來厲斜從烏煙豹表示興奮的小動作中，得知它的主人已離此不遠，為了避免打草驚蛇，所以棄馬步行。

黃衣青年一怔，道：「厲大俠如何識得賤名？」

九黎派之人從他們的對話中，發現這兩個青年高手當中，存在極大的矛盾，看來不易消除。是以不但不插嘴打擾，同時亦暫時不發動攻勢，以免在壓力之下，沈宇呈現危殆時，厲斜突然出手助他。

厲斜振吭道：「沈宇，再撐一下。等我宰了這一群王八蛋。」他的聲音，與殺氣一齊送出。

這匹名駒腳程極快，霎時已馳出十餘里外。

那矮壯漢子道：「在下排行第五，姓祖名橫。」

他連說數遍，不知是放鬆了馬韁的關係，抑是此駒居然懂得他的意思，忽然掉回身子，迅速馳去。

這時九黎派的三角陣雖是已停止向沈宇攻擊，但壓力仍然存在，使沈宇不能彎腰抓起繩子，這一來自然也無法移開寸步了。

艾琳所留下的「九一」二字，字音雖與九黎不盡相同，卻也相差不遠。況且「黎」字筆劃太多，不便書寫，所以她以「一」字代替，實是不難猜出。厲斜心頭一寬，暗想這一條線索，已經很夠了。

他不但形容了艾琳的外型，還把沈宇的樣子說出，並且說明他與艾琳是一路的，亦是外地前來之人，所以不可誤會而打聽錯了。對於九黎派之人，厲斜說不上什麼特徵，只能告訴夥計說，這幫人個個都有一股驕橫陰森之氣，與常人不大相同。

厲斜站起身，一直行出去，拋下那伙計望著桌上的銀子發愣。

敵陣中一個黃衣青年，突然大喝一聲「殺呀！」接著其餘的六人，也先後喝喊出殺聲。

九黎派取道的西北方，正是他們三人來路，所以厲斜不用詢問，迅快行去。心中記起范鐵口的言語中，曾經警告他不可向東南方行，現在回想起，竟是引人誤入歧途之計。

厲斜為了免得他多說廢話，馬上道：「他們有幾個人？」

果然那伙計道：「大爺要打聽的事，小的已探聽出來啦！」

厲斜不悅道：「你究竟打聽到什麼消息？」

厲斜坐在馬上，一點也不用擔心，不一會，已繞到一片平坦寬闊的山坡，可是仍不見人影。

這個備受猛烈攻擊之人，不ｍ•hetubook•ｃｏm•cｏm是艾琳，而是沈宇。

厲斜道：「你一下子就跑了，我哪來得及說呢，現在你聽著，你去打聽一夥外路來的人，都帶著兵器，有多少人我不知道，但相信那個瞎子，亦是其中之一。這一夥人，現在已誘拐了一個美貌姑娘，說不定這個姑娘，會跟他們打上一架。」

厲斜道：「他們現下在哪裏？」

沈宇插口道：「厲兄，你已駕臨了好一會工夫，還不動手，難道想讓艾琳跌個粉身碎骨麼？」

這時他距敵陣尚有十五六步之遙，厲斜但覺這一股氣勢，順暢異常，大有一氣呵成之感。

眨眼間，那伙計又奔回來，尷尬地道：「您老要打聽的事，還沒告訴小的呀！」

他動手拆開那些大包小包東西，細細看過，覺得很有趣。

厲斜道：「桑兄乃是衡山九黎派獨一無二的高手，已可以與當今各大門派的掌門人物相比擬了，你的大名，如何能不知道？」

那個黃衣青年，不但瞧來年紀最輕，同時也似是武功最高明的一個。根據劉崎他們以前洩漏，老九桑湛乃是衡山九黎派中的一流高手。則這個青年，一定就是老九桑湛無疑。

厲斜道：「他們走的方向，你問過沒有？」

他心心念念，從未忘記「魔刀」的最上乘境界，目下在有意無意之中，看看已可達到願望，心中湧起的歡快之情，難以言宣。

若是讓他繼續走完這十五六步，那時就可達到身刀合一的境界，發揮無堅不摧的威力，定可一舉擊潰了敵陣。

此外，他還認得其中三個人，那是在成都曾被他魔刀所傷的老六劉崎、老七田丕、老八宣大紅。

厲斜一瞧他的神色，便知必有所獲。

早先那范鐵口諸多做作，說了許多不著邊際之言，理由已很明顯，敢情是設法拖延他，以免他回去時，恰好碰見誆走艾琳的行動。

桑湛等人聞言，都神色聳動，可見得厲斜過人的眼力，已使他們折服。

厲斜最先閃過心中的念頭是：「我且不出手救他，等他被迫墜懸崖下，才出刀殺死這些傢伙。」

現在他疑心盡釋，因為購買這些種類繁多的零星用品，以及食物等，實在要費上不少時間才能購辦得齊全。故此沈宇去了很久，可說是正常現象。

但覺眼前視界陡寬，原來已登上一座平崖，大概和_圖_書有數畝大小，在左前方靠崖邊處，刀光劍影，此起彼落，人數還真不少。

沈宇趁對方分出精神力量對付厲斜時，迅速拗腰探頭到崖外瞧了一下，接著高聲叫道：「厲兄，艾琳還吊在底下。」

假如他得不到茶館夥計的消息，則根據范鐵口的言語，一定會疑惑對方已遁向東南方，因而往這方向追趕。等到發現不對，才回轉頭時已來不及了。

他奔上山徑，心知情勢一定十分嚴重。因為九黎派之人若是在這上面，則山徑開始之處，應當派得有人把哨，因為這是最佳的放哨地點。目下居然沒有發現人影，可見得上面定是戰況激烈無比，以致敵方之人，通通都參戰去了。那九黎派擅長聯手之陣，獨步武林，人越多越強。所以在情況吃緊之時，人人都派得上用場。

厲斜道：「我當然關心她的安危，可是你既然有把握幫助她，我似是不便插手了。」

敵方的三角陣，馬上微微一亂。沈宇趁這機會，力劈三劍，竟將敵陣震退了兩步。

那伙計這回出門而去，只隔了半個時辰，就奔回來。

厲斜今日脾氣奇佳，居然毫不動火，道：「原來是袁四姐，久仰得很。」

夥計面上泛起喜容，道：「打聽消息是小的最拿手本領，小的這就打聽去。」他匆匆轉身奔出店外，厲斜不覺微笑起來，心想這廝也夠粗心的了，還未問明打聽什麼消息，就跑出去。

但聽沈宇痛得哼了一聲，敢情被一名敵人的刀尖，劃破了左袖，血光冒現。

此時厲斜更加確信了自己料想得不錯，定是對方吃緊而把人手都抽調上去了。當下更不作隱蔽身形的打算，刷刷刷幾個起落，已躍出七八丈之遠。

夥計忙道：「小的不是貪心之人，大爺別弄錯了。」話雖如此，他那對眼睛，一個勁兒瞅著那塊發出燦爛光芒的銀子。

厲斜冷冷道：「你發現艾琳被人騙走在我之先，為何不留下線索或口訊，讓我得知？」

厲斜提一口真氣，迅速躍跳上山。那條山徑轉了兩個彎，便聽到上面隱隱傳來廝殺叱喝之聲。

夥計連忙道：「有，有，他們向西北走的。」

他把銀子放在桌上，態度慎重而又森冷地道：「這塊銀子，你可以很容易賺到手。」

夥計道：「一共有五個，那位瞎爺亦是其中之一。」