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船仍在緩慢前進，路金花忽然又問道：「師父！那個年輕人是什麼來路呢？」「這船上的三個人是我們的對頭已經證實了，那個年輕人跟他們不是一路的，自然不可能是我們的敵人，但也不一定是我們的朋友，妳別去管他了！」「在這條船上非友即敵，怎麼能不管呢？」「我是說他不會跟我們作對，但不一定會幫我們的忙，他有一身本事，到時候足可自衛，何必要我們去費心呢，這個人的脾氣很怪，尤其不喜歡多說話，所以我才勸妳別理他，否則自討沒趣，不是沒意思嗎？」「師父認識他嗎？」「有過一面之緣，也略略知道他一點，但沒有深交，所以他不打招呼，我也裝作不認識算了……」

「不錯，雖然在江裡，你可遲了一步，船已經漏了，卻沒有沉，我手下能水的也全報銷了，除非你能把人家弄翻到水裡去，那才是你的天下，你一個人成嗎？」郭老兒翻起大眼睛叫道：「難道就此算了不成？」中年人陰惻惻地一笑道：「怎麼能算了，即使你肯放棄殺子之痛，我還得貫澈我的任務呢，但不能用你的辦法了，你等著瞧我的好了，保證能撈回令郎一條命！」郭老兒這才悻然走過一邊，那中年人朝方衣看了一眼道：「閣下是天威鏢局的人嗎？」「不！」「與許天威有關係馮？」「沒！」「即然沒關係，閣下為什麼插|進淌混水呢？」「碰巧趕上了！」聽他說了這五個字，許天威的心頭一鬆，在所有的人裡面，只有許天威一個人知道一字魔劍的怪毛病，今天落入對方的圍困，在陷身江心中間突然增加了這個幫手，那真比叫化子拾到黃金還值得高興！

許天威獨鬥三人，雖然尚能應付，卻也無法取勝，忽而江心傳來一整馬嘶，遙遠望去，但見有一條小船移向馬匹所泅的方向而去，看不清楚是誰。許天威忙道：「方大俠！小徒又有危險了，請你去解救一下，然後直渡對江！」方衣看了一下回問道：「你？」「我儘量想法子脫身，假如趕不到，請大俠幫個忙，護送小徒到三柳莊求援，奪回那批失鏢，此中關係千萬條人命，萬不能有所錯失！」方衣應了一聲，奮力避開仇匡的急攻，回手一劍，砍在斷帆索上，索斷帆落將他與仇匡都罩在裡面。等仇匡從帆布下破帆而出時，方衣已姚進江中，向對岸飛泅而去，仇匡不會水，只得狠狠地過來夾鬥許天威。許天威朝江中叫道：「方大俠，小徒是路金標的妹妹，金標雖死於天南三煞之手，請你再轉告她一聲，應以大局為重，個人的私怨暫時且丟過一邊！」

方衣仍是搖手拒絕，大船上一聲號令，但見亂弩如蝗，密集湧至，許天威與路金花仗著船板掩護，倒是全擋住了，方衣則不當回事，一隻手揮劍磕架，一隻手凌空捕接，不管弩勢來得多密，總是傷不到他，而且他撈到手中的弩箭，就用手反擲回去，勢子一樣的勁猛！剎那間，弩手倒被他或殺或傷，翦除了八九名之多，慘呼之聲連續不斷地發出，那個王統領氣急敗壞地奔上船頭道：「仇大人，來人武功太高，這個辦法不行！」仇匡怒道：「不行也得行，不准停止！」「可是二十名弩手已經傷亡過半了！」「死剩最後一個也不准停止，繼續攻擊！」王統領無可奈何又下艙去了，再過片刻，傷亡更多，只剩三四個人，也不敢露面了，只在窗洞中伸出弩來，盲目地發射，有一大半是射空的，仇匡的目的似乎只在牽制他們的注意力，並不在乎弩箭的效能，所以也不加催逼。

那兩個小伙子將船撐開，掉過頭去，剛要啟航，岸上又衝來一條人影，船離岸才丈許，那人奮力一縱，恰恰跳上了船舷，借著燈光，可以看出是個黑衣的年輕人，戴了一頂皂笠，腰下懸著劍，摸著船板坐了下來。一個小伙子橫起眼睛道：「你幹什麼？」年輕人掀著笠帽，許天威心頭微震，他認得這傢伙正是傍晚時送路金標屍體前來的一字魔劍方衣！但見他抖手入懷，拋著一塊銀子，約摸錢許。掌舵的老頭兒看也不看地道：「這算是船錢？」方衣嗯了一聲，老頭兒冷笑道：「一錢銀子就想過江，客官，你想得太簡單了，你問問這兩位付多少！」路金花覺得這船家貪而無厭，十分可惡，忍不住道：「老頭兒，整條船的渡資我們都付過了，多搭一個人，是你們的外快，你還爭多爭少，未免太貪了！」老頭兒道：「姑娘，規矩不能壞，我寧可不賺這份外快，也不能載他過去，客官！你請上去吧！」許天威道：「船家，船歸我包了，搭多少人是我的事兒，你不要這一錢銀子我要，你快開船吧！」

於是一老一少出了門，鏢局中的馬伕早已準備好兩口坐騎，一匹是灰色帶白點的菊花青，另一匹就是馱著路金標屍體回來的純黑色駿馬黑旋風，菊花青的鞍袋掛著一個長布卷，裡面套著許天威的成名兵器棗陽槊！路金花看見黑馬的嚼口上還滴著血，憐惜地撫著牠道：「哥哥騎得太急了，把牠的嘴都勒破了，其實黑旋風善解人意，不用催牠也會知道趕路的！」「金標是負傷趕路，神智已近半昏迷狀態，那裡還知道輕重，得虧是這匹馬，否則半路上就把他摔下去了！」「牠跑了這麼遠的路，還能再跑嗎？」「能，妳看牠並沒有疲態，好馬就是這一點名貴，任何情況，你需要牠的時候，牠總能達成你的期望！」二人扳鞍上馬，一前一後，向挹江門奔馳而去，這時候城門早已閉了，但是守門的軍卒看見是許天威，立刻很客氣的為他開門，還殷勤地問道：「許老爺子，這麼晚了出城去，一定是有什麼重要生意上門了？」許天威客氣地點點頭連聲道著辛苦，塞過去一塊五兩重的銀錠，軍卒眉開眼笑地接上，連聲道謝！

許天威看出情形不對，低聲道：「方大俠，他們發弩只是擾亂我們的注意力，恐怕另有陰謀！」方衣冷靜地注視著仇匡的表情，不做任何回答，過了片刻，忽然他們腳下一動，那條浮船中裂為兩半，將方衣與許天威分開了，許天威大叫道：「底下有人拆船！」叫聲才畢，他腳下的半條船又散了，路金花一個重心不穩，翻身掉下江去，而且好像是被人拖住了，直往水中沉去，許天威連忙鑽入水中去援救，方衣長嘯一聲，衝天拔起，手中劍舞成一片圓形的光幕衝向大船。大船上的仇匡早已有了準備，抖劍迎擊，嗆啷聲中，雖被震退了一步，可是畢竟將方衣擊墜江中。方衣落水後，身子一個反彈，往前竄去，許天威剛好冒出頭來道：「底下有人把小徒擄走了！」方衣一埋頭，又像游魚似的穿進水裡，過了一會兒，一手執著劍，一手托著暈絕的路金花冒出了水面。

進入金陵時，已是上燈時分了，天威鏢局設在鬧市上，門面雖大，門口卻只有兩個人在招呼著。方衣牽著馬過去，門上的那個夥計劉二就迎了過來：「這不是我們路鏢頭的馬嗎，怎麼到了客官手裡了？」方衣遞上一個拜帖，劉二見上面只有「方衣」兩個字，忙問道：「方爺是要見我們許老爺子嗎？」方衣嗯了一聲，劉二又問道：「請教有何貴幹？」方衣也不理他，抱起馬上的屍體，往裡直闖，劉二忙追上來叫道：「方爺！您請等一下，到底有什麼事？」方衣到了櫃檯上，將屍體一放，然後解開毯子，劉二一見就驚叫道：「啊呀！這不是路鏢頭嗎，是誰殺了他的？」「我！」

路金標嘆了口氣又問道：「方朋友是銅官山一夥的？」「不是！」「跟他們有交情？」「沒有！」路金標的胸前已開始劇痛，咬牙忍住道：「朋友！你已經刺了我一劍，氣也出了，可否就此放我一馬？」「不行！你非死不可！」「為什麼？」「因為你引得我說了第二個字，我有個規矩，向來以一個字與人交談，等到第二個字出口，對方就非死不可！」「這是什麼屁規矩？」「少廢話，你是死定了，我才多跟你談幾句，但是我沒有耐性，你有什麼身後的事要交代的？」路金標長嘆一聲道：「遇上你這種怪人，路某只有認了，路某本人沒有什麼可交代的，只希望朋友能將我屍體送到天威鏢局，告訴總鏢頭說，我們西行的那支鏢，在銅官被人劫了，對象不明，我身體有一枚金錢鏢，是對方發出來的暗器，請總鏢頭從速查明對象，追回失鏢……」

來到江邊上，許天威呼船擺渡，路金花不禁愕然道：「師父！到蕪湖是順著江走，你不是跑退了嗎？既然要趕時間，為什麼又要跑退路呢……」「金花，鏢出了岔子，金標又脫圍而出，對方一定會加強注意我們動靜，所以我們寧可兜個圈子減少麻煩！妳沒出過遠門，對和-圖-書於江湖這一套還得多學學……」「我們本來就是要去追尋失鏢的，對方派人來攔截我們，正好逮住幾個問問消息，為什麼反而避開他們呢？」許天威苦笑一下道：「金花，對方已經得手了，目前他們是設法阻攔我們，以便東西出手，因此派在路上的人一定是高手，妳我只有兩個人，即使能一關關闖過去，只怕也失去時效，東西早就轉手了，所以我們雖然繞遠一點，卻可以更快趕到地點，妳明白嗎？」「明白了，闖江湖真不簡單！」「所以我不希望妳走這一條路，但讓妳歷練一下，長點見識也好，將來妳正式從事工作時也多一點閱歷！」

「妳帶著飛刀幹嗎，難道妳早知道要出鬥？」「我那裡會知道，是您說的，刀不離手，我帶著飛刀，隨時都準備著練……」「妳這孩子……不過也多虧妳這份苦心，不到六年，妳已經快趕上我了，再過幾年，我這做師父的要倒過來向妳請教了！」雖是句笑話，卻沒有人笑，許天威朝棺木看了一眼，又輕輕一嘆道：「走吧！趁天黑趕一程，天亮前可以到蕪湖，我找幾個老朋友問問，也許能有點消息！」「師父！就是咱倆人去？」「是的，這件事我不敢找人幫忙，對頭下在得勢的時候，我們雖然靠著一點武林中的力量使對方略有顧忌，不敢明目張膽地對付我們，但我們要找人幫忙，也許朋友中就有我們的敵人，暗裡的敵人比明裡的敵人更可怕！」

水冒得很快，沒有多久，已經注滿了渡船，因為全船都是木質的，浮力也不小，所以水沒到艙板下寸許時，居然靜止不動了，許天威畢竟是老江湖了，立時明白方衣此舉的用意，更佩服他的心計過人！因為船底雖通，卻不會沉的，只是怕翻，方衣把馬趕下水去，減輕重量，這條木船戴重幾個人還沒問題，而且因為船身吃水很深，對方想把船弄翻也沒辦法了。方衣將水下的人解決後，身形急進，劍光閃處，與路金花廝拚的兩個小伙子之一立刻身首異處，另一個見情勢不佳，翻身就往江中銚，他快，方衣的劍也快，凌空一揮，活生生將他的兩隻腳斬了下來。大船上那姓郭的老頭兒見兩個兒子在眨眼間一死一傷，又悲又怒，連忙跳下水將傷足的兒子救上大船，然後撈了一對峨嵋刺，又想跳下江去，卻被那中年人拉住了道：「郭老丈，你等一下，這個傢伙不簡單！」郭老兒厲叫道：「他殺了我一個兒子，傷了一個，我非要他償命不可，還等什麼！」中年人冷冷地道：「郭老丈，在水底你是一條龍，到了陸上，你的功夫還不如令郎，現在就是讓你去，你又拿什麼跟人家拚，我是愛惜你才拉住你……」郭老兒道：「現在還是在江裡呀！」

為了趕路，這位騎士一勒馬頭，折入了一條小路，這條小路雨後泥濘，非常難走，卻可以抄近十來里，仗著馬匹好，騎術精，毫不考慮地拐了進來。行出里許，正待穿入一片疏林時。沒想到斜路上剛好闖出一頭黑驢，驢上也坐個年輕人。雙方的勢子都很急，想避都避不開了，騎士立刻一提韁，胯|下的駿馬也的確不凡，長嘶一聲，後腿用勁，硬從驢背上躍了過去。

「天南三煞是什麼人？」「那是三十年前縱橫武林的三個煞星，近幾年已經消聲匿跡，所以很少有人提起，六十歲以上的人大概還有點印象，金標帶回了一枝追魂錢鏢，必然是他們三個人！」路金花頓了一頓問道：「師父打算怎麼辦呢？」「鏢必須追回，仇也一定要報，但這兩件事情要分個輕重緩急，金花，妳是個明白人，一定知道孰先孰後。」「我知道，這批鏢關係著……」才說到這裡，許天威眼睛一瞪，她連忙停住了，想想才接著道：「能夠一起辦最好，否則自然以追回失鏢為主！」「這才是妳本份所該說的話，否則妳父親在天之靈，也會感到失望的，我們雖然少讀聖賢之書，但當俠義之事，才不辜負我們這一身武功，對得起地下的祖宗。」「師父，您別說了，我都知道，我們什麼時候走？」「馬上！金標的馬騎回來了，妳可以接過去乘騎。」

在通往金陵的官道上，有一乘急騎飛馳，騎士是個二十多歲的年輕漢子，他拚命地策著馬，揚起一篷泥沙，好像有著十分緊急的事。這是條官道，來往的行人車騎很多，那裡能容他如此橫衝直撞呢？何況雨後不久，路面猶濕。可是這青年的騎術很精，馬也實在好，儘管車馬絡繹不絕，他總是能從空隙中穿過去，最多濺人一身泥而已。自然有人不服氣，剛想開口罵他兩句，但一看見騎塵中隱約飄閃的那面黃白交映的布旗時，就把到口的惡語嚥了下去。

中年人大笑道：「他上了郭老丈的船就容易了，以老丈的水裡功夫，還怕他逃上天去嗎？」老頭兒道：「大人是要老朽鑿通船底嗎？」中年人道：「這倒不勞費神，在下已經派了一批人下水去了，就怕許天威水裡也來得幾下，那才要麻煩老丈！」老頭兒望了渡船上的戰局，見路金花的雙刀已挽回頹勢，將兩個小伙子逼後，不禁面有憂色道：「這女的是許天威的弟子，想不到也如此了得，犬子恐怕不是敵手，請大人派幾個人過去支援一下！」中年人微笑道：「老丈不必擔心，許天威是老江湖了，那根銅槊也有點斤兩，他據槊靜守，就是防範我們這邊人過去，我這兒人手不少，只是水陸並兼的不多，陸上的高手去不了，水下的人功夫不行，令郎們再支援一下，等船一沉，他們不戰自亂，必可手到擒來！」

這一鞭勢沉力猛，那個人偏頭一躲，鞭子雖然躲開了，手卻沒有放開，只是身形滑動後，腳上拿不住勁，被馬拖著直往前跑，騎士見他仍不丟手，跟著馬匹而跑，心中不免有氣，刷的一聲，第二鞭又急落而下，這次是擊向那人的手臂，那人不得不鬆開了手。騎士見把他擺脫掉了，也懶得多說話，策馬急行，一口氣奔出了里許，回頭望望，那人並沒有追上來，才放心地向前去，那知跑出十幾丈後，路旁的林子裡又竄出一條黑影，直撲馬頭，一下子扣住了轡頭：「下來！」那人的勁力很強，硬將馬從急馳中止住了，馬口被勒出了鮮血，幸虧這是頭受過嚴格訓練的良馬，雖負巨痛，仍然沒發性子，否則早把人摔下來了。

「將來我到底要從事什麼工作？」得不到回答，她只有輕嘆一聲：「我知道，不到時候您不肯告訴我的，但老是讓我憋著多難受！」「金花！妳必須練習一下，磨磨妳的躁性，因為妳將來所負的任務中一定要完全忘卻自我……」說著渡船已經過來了，船很大，由兩個年輕力壯的小伙子搖著櫓，一個老頭兒掌舵，二人上了船，將馬也牽了上去，老頭兒才道：「夜裡過江，船錢要加倍的！」「可以！要多少？」「平常是人客一吊，馬匹兩吊！」「行！不過才六吊，我加四吊酒錢，給一兩銀子，兩個人，兩匹馬，總共二兩，但希望能加點勁快一點！」老頭兒一笑道：「二兩銀子您還是等天亮坐別家的吧，我這條船太大，白天渡一次也不止二兩！因為我們要等坐足了人才開船，不能光為你們二位單跑一趟！」路金花憤然道：「你究竟要多少？」「五兩，酒錢在外，我們已經幹了一天，正想好好休息一下，並不指望再做這趟，嫌貴就另請照顧別家！」

「他們有什麼問題嗎？」「妳看那兩個小伙子搖櫓，連水花都不濺起半點，這麼大的船，他們毫不費力就推動了，分明是江湖高手！」「他們是幹這行的，自然有點力氣，不濺起水花，是他們技術純熟，未必就是練過武功的！」「妳的眼力還是不行，現在是逆風，又是逆流，這麼大的船，再添上兩個人也搖不動，他們兩枝櫓卻輕而易舉，櫓身吃力很重，已經彎了，他們卻一點不用勁，這證明兩個傢伙都是內家高手，還有那個老頭子！」「那老頭子可沒有什麼動靜呀！」「對了！正因為他毫無動靜，才更可疑，妳看那年輕人上船時，已經露了一手，明眼人一看就知道是會家子，外行也知道是練家子，普通應該敬而遠之，不去招惹才對，他卻偏要趕他下去，直到我表示也要下去時，這老頭兒才改變主意，妳想想這是怎麼回事呢？」

郭老兒連話都說不出來了，仇匡卻笑著朝方衣道：「朋友，我相信你已經瞭解大致的狀況了，如果你想弄個正正經經的出身，現在倒是個機會！」方衣沉默片刻才道：「這個出身能到什麼程度？」「那要看閣下的表現，如果成就優異，屢建奇功，循序陞遷，最高可以到四品的前程！」「你現在是幾品呢？」「三品和-圖-書，但是你沒有這個機會，西廠只有正副總教練是三品實銜，可惜都有人佔住缺了！」「如果你們出了缺，總該有人遞補吧！」仇匡聽出語氣不善，怒聲道：「混帳東西，本大人是看重你這份人才，你竟敢消遣老爺！」方衣也冷冷一笑道：「我一劍隨身，天下任意逍遙，連見皇帝老子都不必低頭，你竟拿一個見不得人的四品官來打動我，豈不是做你的春秋大夢嗎？」仇匡悖然變色，伸手一指道：「大膽叛逆，居然敢侮辱朝廷，罪當碎屍萬段，拿下來！」

路金花定了一定神，猶自不信地道：「師父！到底是怎麼回事，我哥哥他……他真死了嗎？」許天威點點頭，然後道：「他中毒藥暗器，總算還能撐著回來，說完話才嚥氣，樣子很難看，我不等妳趕來見一路面就作主收殮了……」路金花像一條中箭的哀狼，一下子撲到棺蓋上，哭叫道：「不！不是哥哥，打開來讓我看看……」許天威使勁拉住她的胳臂，才沒讓她把棺蓋掀開，沉聲道：「金花，人已經死了，有什麼好看的？不讓妳見面是金標自己的意思，為了實現他的心願，我把自己的棺材讓給了他！起來，擦擦眼淚，我們有更重要的事待辦！」路金花擦擦眼淚，神情變為冷漠而鎮定：「師父，是誰下的手，我一定要替哥哥報仇！」許天威道：「他沒說，只帶回一枚古錢，看樣子是天南三煞中，追魂錢鏢王伯虎的暗器，金標身上的毒，不是陸中揚的索命珠，就是史仲威的化血飛梭，因為這兩件喑器都淬有劇毒，沾上就致命，我也沒法細查！」

人急，劍厲，碰上他的人很少能支持過第二個回合，差不多全是一招之下，或死或傷，剎那間竟被他砍翻了十幾個，背後的仇匡也殺紅了眼，拚命上前想攔堵他，許天威卻看出方衣的戰術用意，專神去纏住仇匡。因為許天威用的是長槊，佔了距離上的便宜，仇匡雖然在前面，每當快接近方衣時，未及發招，許天威的長槊已夠上位置，一槊急刺，硬將仇匡攔了下來。船上約摸有二三十名武師，死傷在方衣劍下過半，剩下的人又有一半被迫跳下了水，僅剩五六個人也滿船亂竄，逃避方衣的追殺，仇匡急得大吼道：「你們過來絆住許天威，由我來對付那小子去！」那五六個人聞命不敢再躲，一湧上前，又被方衣狙殺掉兩涸，只有三個人衝了過來，三般兵器齊上，總算將許天威攔了下來，仇匡接住方衣，又展開了惡鬥！

路家兄妹跟許天威的關係大家都知道，路金標被人殺死了，他居然無動於衷，把對頭客客氣氣地送走了，還要瞞著路金花，這是什麼意思呢，難道他真怕那個年輕人嗎？金陵附近死了八個武林高手，怎麼會毫無所聞呢？許天威足不出戶，怎麼知道是那個年輕人殺死的呢？還有那支鏢也邪門得很，生章上門時是劉二接的，一個瘦老頭，押著一箱破書，指明要到福建泉州府，那又不是什麼值錢的古書，不過是普通的寫詩、時文而已，許天威卻鄭重其事地接了下來，派出局裡最好的三個鏢頭護送，放著近路不走，偏偏要繞道安徽銅官山銅陵縣治中的一座小土山，從沒有什麼厲害的人物盤踞，怎麼偏偏就出毛病，而且劫鏢的天南三煞也是名不見經傳的人物……雖然劉二心中有著太多的疑問，但是他在鏢行多年，知道自己不懂的事情太多，越是透著神秘的事情，兇險也越大，許天威不讓自己知道太多，也許是一番好意，因為江湖上因為知道太多而被人殺以滅口的例子層出不窮，他只是個小夥計，還是少管閒事的好。

那姓仇的中年人卻不知死活地問道：「這是什麼話，我們要找的是許天威，又沒惹上你！」方衣冷冷地道：「我在船上，你們鑿船就牽連到我！」姓仇的中年人沉聲道：「那要怪你倒霉搭錯了船，你知道我是什麼人？此行肩有什麼任務！」「不知道！」方衣冷冷回答。「我叫仇匡，閣下身手不凡，想必也在武林中是個有字號的人物，至少該聽過這個名字！」「沒聽過，仇匡這個名字有什麼特別的？」仇匡微微一笑道：「閣下一定是新出道的朋友，想在江湖上創點名頭，所以才插手亂管閒事，可是朋友這次可摸錯了門路，仇某現居西廠副總教練之職！」「西廠是幹什麼的？是織絲還是賣木材的？」「你連西廠都不知道？」「我從鄉下出來，我們鄉下只有織絲跟賣木材的才叫廠，這兩種廠房不過生意做得大一點，也沒有什麼嚇人的。」

路金花沉思片刻道：「這船家是專為對付我們的，怕那年輕人礙事，才不想叫他搭船，可是又怕失去我們，才勉強同意了，師父，我們已經被對頭綴上了！」「妳到底是聰明人，一點就透，我以為渡江就可以甩開對方了，那知道對方佈置很周密，到底還是綴上了！」「師父！咱們要不要先下手為強？」「不要，提高警覺，得時而動，我還要弄清一下對方的佈置，是不是還有接應的人，咱們人少，必須以靜制動，以不變應萬變，才能在危急中求勝！」路金花是第一次遇上這種緊張的狀況，抱著初生之犢的心情，倒沒有恐懼，只是感到不耐煩！

天威鏢局是金陵城中最大的鏢局，當家的總鏢頭是望重一方的名武師，這漢子顯然是天威鏢局的鏢師。雖然許天威名揚四海，他本人卻非常謙恭，濟困恤貧，約束手下更為嚴格，金陵城中的鏢局有好幾家，鏢客們爭勝鬥勇，恃武凌人的事時有所聞，卻從沒有天威鏢局的份，因此這位騎士橫衝直闖，必然是有了什麼重要而不能耽誤的急事，吃虧的人想想也就算了。

出了城門，路金花憤然地道：「這是什麼世界，連個守城門的小兵也懂得伸手要錢，這個朝廷非要推翻不可！」許天威看了她一眼，她有點不好意思：「師父！我是隨口說說，旁邊沒有人，我知道言語小心的。」許天威一嘆道：「朝政腐敗，權臣當道，是件很心痛的事，但也幸虧他們見錢眼開，我們才得如此方便，否則今天我門就出不了城，又何必埋怨呢？」「笑話，這垛城牆我閉著眼也能翻得過去！」「城牆攔不住我們，但攔得住馬，沒有這兩匹馬，我們就無法在天明前趕到蕪湖，若耽誤了時機，損失更大，妳算算這筆帳，就應該感謝朝政的腐敗了！」路金花又默然了。

騎士一看仍是那位黑衣人，心中吃了一驚，這傢伙不知怎麼反而跑到前面來了，看樣子一場糾紛難免，但他實在不願意惹事生非，忙從馬上跳下來，雙手一拱，道：「朋友，兄弟是天威鏢局的鏢頭路金標，因身有急事，必須要儘速趕到金陵，得罪之處，請朋友多多包涵。」黑衣人哼了一聲道：「不行！」路金標急了道：「朋友，只要你高抬貴手，讓我趕到金陵，把事情交代後，任何條件我都可以答應你。」「不行！」路金標真的生氣了，大聲叫道：「你想怎麼樣？」「殺你！」手已按到劍把上，路金標退後一步，握住腰間的刀道：「朋友，我們往日無怨，近曰無仇，只為了一點小事，何必要鬧得兵刃相見呢，我是真的有急事！」

劉二是騎了頭騾子來的，奮力催趕，還是讓步行的路金花走在頭裡，進了鏢局的大門，她覺得情形不太對，原本冷清清的局子，此刻更有一股陰森之氣，櫃上連一個人都沒有，到了後堂，但見一口紅漆棺材，已經釘上了，幾個鏢夥正在用生漆封口，她怔了一怔，這口棺材她認得，是許天威過六十歲生日時，一個好朋友送給他的。那是一口真正的上好沙木材，時價約在千兩銀子之上，許天威是留作自己入土時用的，現在怎麼用上了！莫非他有了什麼不測嗎？不會呀，中午她還與許天威一起吃飯，老英雄還是好好的！她正急得想問究竟，許天威轉了出來，目中垂淚，哽咽著道：「金花，妳來得正好，給妳哥哥叩個頭吧！」「我哥哥……」大姑娘腦門轟的一聲，眼前金星亂飛，耳邊只聽得許天威悲戚的聲音道：「往西的那支鏢出了岔子，護鏢的人一個沒回來，金標還算落個全屍……」

老頭兒裝著害怕地叫道：「不得了，有強盜要殺人嘍！」一個翻身，由船尾翻下江去，那兩個小伙子抽起木櫓，逕直往許天威身上搠來，許天威橫槊反擊，嘩喇聲響，兩枝木櫓都被掃斷了，那兩個小伙子毫不在乎，甩手將斷木擲了通來，許天威揮槊架開，那二人已在船板上撈起兩把鋼刀，一縱而前，掄刀就砍了過來！路金花的雙刀也從肩上出鞘，接住一個小伙子對殺，許天威卻擺槊道：「金花！妳別管，注意馬匹受傷，留神那條大船，別讓那邊https://www.hetubook.com.com的人上船來，這兩個傢伙交給我！」路金花卻倔強地道：「不！師父！交給我好了，我的雙刀還沒有正式跟人交過鋒，正好借他們兩個練練手！」許天威一想也對，銅槊急橫，將另一個小伙子逼退回去，路金花的雙刀展開，接住了兩個人廝殺！

路金花正待發作，許天威卻道：「五兩就五兩！」「師父！他們簡直是存心敲詐！」「不能這麼說，人家說的也是實情，本來天這麼黑了，誰不想早點休息，多要幾個也是應該的！」「渡資先惠，二位都帶著坐騎，到了對岸，你們上岸騎著馬一跑，我們三個人六條腿也追不過八條腿！」許天威毫無猶豫地掏出一塊銀子，拈了拈道：「這一塊不會少於八兩，除去渡資，剩下來算酒錢，你總夠了吧！」老頭兒接下銀子，藉著船梢的風燈看看成色，又試了試輕重，才藏進懷中，嘻開扁嘴笑道：「大順子，二怔子，開船吧，今兒的算命先生真靈，他說我們晚上一定有財氣，果然接到了一位豪客，你們的媳婦有著落了！」

仇匡臉色一變，洪公公又道：「咱家不是說大人的武功不如，而是對方佔了地利，雖入重圍，卻可以據險頑守，以逸待勞，大人武功高過他們也是莫奈伊何！」仇匡這才回復顏色道：「可是下官必須冒險一下，因為事關機密，不能拖得太久，以免被別的過往船隻碰上……」「那倒不會，咱家早已安排好了，打聽得許天威出了門，咱家已經拿了片子，著令金陵水師部隊攔住上下游的船隻，不准通航，一直到天亮都不會有船來的！」仇匡道：「還是公公行事周密！」洪公公擺擺手道：「但事情也不宜拖久，我們雖奉有王命，目前那幾個老頑固都還執掌兵權，不能惹惱他們，許天威可能還有同黨，做得乾淨俐落，令他們抓不著證據，大家都好說話，否則麻煩就大了！」「下官正是顧慮及此，才求速戰速決，以目前情況看，下官或能纏住這小子，如果能請洪公公勞動大駕……」洪公公笑道：「咱家不能出手，就是仇大人也要避免出手，因為咱們還不能公開活動，目前只能將一切行動歸諸於江湖人的私鬥，否則許天威的那注鏢，誰都能攔下來，何必又巴巴的把天南三煞給拉了出來！」「下官明白，可是現在怎麼辦呢？」

路金花的粉臉上又堆起一陣悲戚道：「您的菊花青，哥哥的黑旋風，是我最喜歡的兩匹馬，我一直想……」許天威也黯然地道：「我也打算再過一兩年把菊花青讓給妳，沒想到竟是金標的黑旋風先轉手了。」路金花神色一凜道：「師父！您有對頭的線索嗎？」「目前還沒有，出事地點在銅官山，離金陵並不太遠，天南三煞自己不會看出那批破書，必然是為別人利誘而下手的，我們根據這個判斷，趕到附近去，多少總有個頭緒，但願時機還趕得及，否則真不堪設想了！」路金花朝棺木跪下，叩了三個頭，喃喃地祝道：「哥哥！但願你冥靈庇佑，使我能手刃仇人……」「別耽誤了，馬已經叫人備好了，妳收拾一下……」「沒什麼可收拾的，家裡叫個人去照顧一下，我馬上就跟您走，這是去拚命，我還要打扮嗎？」「妳要弄清楚，這是出遠門！」「我知道，隨身衣服可以在路上買，雙刀已帶在身邊了，十二口柳葉飛刀我是時刻不離的！」

許天威凜然道：「許某身許江湖，心存君國，這條命根本沒看成自己的，你們這批寡廉鮮恥的武林敗類趨奉權奸，殘害忠良，君上雖然一時被惑，但總會有覺醒的一天，那時你們的報應就到了！」仇匡怒喝道：「利口匹夫，死到臨頭還敢倔強，王統領，通知底艙的弓弩手發弩，務必殺死為止。」王統領就是被許天威擊下水去的那個侍衛，聽見仇匡的命令後，立刻下到底艙去了，這條大船竟是經過偽裝的戰船，沒有多久，船身打橫，露出一排方格形的窗口，伸出一列長弩對準浮船上的三個人。許天威連忙拆下一塊船板，交給路金花道：「金花，這是機弩，勁道很強，妳用板護住身子！」接著自己拆了一塊，還要為方衣拆一塊，卻被方衣搖手拒絕了，許天威道：「方大俠！這弩一發就是三枝，十幾架弩同時發射，可無法招架的！」

許天威趕緊泅了過來叫道：「方大俠，怎麼辦？」方衣將路金花往他面前一推道：「馬！」那兩頭駿馬仍在水中泅泳著，見主人落水，很快地泅過來，許天威忙將路金花擱在馬背上，方衣卻由另一個方向攀上了大船，與仇匡展開了激鬥，兩人的劍法都相當精絕，一時竟韃分勝負，船上還有一些武師，也都紛紛地上前加入圍攻，許天威見狀，忙又上前想幫忙。可是方衣卻用手一指對岸道：「走！」許天威道：「方大俠是為了我們才捲進漩渦，許某怎能置大俠於不顧，我們死活都在一起！」說著長槊一搭船邊，跳上了大船，也搭上幾個人對搏起來，這條大船上的武師個個都是好手，戰況十分激烈，方衣的一支劍被仇匡纏住，精招迭出，也無法將仇匡殺退，一時性起，竟然放開了仇匡，改向其他人下手。

那是個三十上下的年輕人，穿了一套黑裯褲褂，腰間懸了口長劍，冷冷地哼了一聲，將手一伸道：「賠！」騎士見他也帶兵器，知道是江湖人，摔了一身泥水，滿臉憤色，忙在身邊取出一塊銀子，約摸有十兩左右，遞了過去道：「兄弟一時匆忙，冒犯了尊駕，這點小意思，請尊駕再買套衣服換上吧。」那黑衣人接過銀子，仍然伸手道：「賠！」騎士微異道：「兄弟已經賠過衣服了，還要賠什麼？」黑衣人冷冷地用手一指：「驢！」騎士覺得對方太豈有此理，道：「尊騎受了驚嚇，跑不多遠，尊駕去找一下就行了。」黑衣人仍然伸著一隻手，仍然是一個字：「賠！」騎士撥轉馬頭道：「對不起，我鵲有急事要趕路，沒精神跟你糾纏。陪你衣服已經很客氣了，再說錯也不全在我！」

仇匡笑道：「原來閣下是剛離家出來闖天下的，難怪不知厲害，西廠是朝廷專門捕捉叛逆的衙門。」「朝廷的官制中好像沒有這個衙門呀！」「這是新成立的衙門，朝廷為了鎮壓叛亂，特設東西兩廠，東廠是專司廷臣的言行監察，西廠是以民間為對象，尤其是一般江湖叛逆之徒，具由西廠責成捕殺！」郭老兒叫道：「仇大人，你跟他嚕嗦這些幹嘛？」仇匡笑道：「此人的劍法很合我的味，出手就見血，下官的工作任務就需要這種好手，是以開導他一下……」郭老兒憤然道：「仇大人，我的兒子一死一傷……」仇匡道：「我不禁止報私仇，我用我的，老丈報老丈的仇，我們兩下並不衝突，我也不會幫那一邊的忙！」郭老兒氣得雙腳直跳叫道：「我們為的可是公事！」仇匡冷冷地道：「為公事可以循例請一筆撫恤，卻不能硬求我替老丈報仇，我忙公事還來不及…」郭老兒翻著一對大白眼，氣得全身直抖，顗聲道：「仇大人，你說這種話未免太不顧道義了吧！」仇匡哈哈大笑道：「老丈，這一說可真有意思，西廠乃朝廷衙門，豈是講道義的地方，再說要講道義，賢父子就沒理由參加這次行動，因為你也是江湖人，無緣無故，無仇無隙對許天威下手，道義又何在呢？」

他身邊有兩名佩劍的侍衛，在他的指揮下，飛身縱起，直向他們的浮船上落下，人未至，劍先發，方衣冷笑一聲，雙足一蹬，人也離船而起，在空中與一名侍衛過了一招，但見人影乍接又分，方衣仍落回原處，那名侍衛卻凌空腰斬，屍體分成兩段，墜落江中。另一名侍衛倒是上了船，也躲過了路金花的雙刀攔截，可是進步出劍攻擊時，卻為許天威一槊擊中腿彎，砰然跌進江中，此人勉強略識水性，手忙腳亂地爬回大船去了！仇匡見自己這邊兩個高手不過一招之間，就被對方折敗，而且還死了一個，頓感臉上無光，嗆然長劍出鞘！大船艙中出來一個宮監打扮的中年人，以陰陽怪氣的聲音道：「仇大人可是打算親自出手？」仇匡對這個宮監十分尊敬，恭身道：「洪公公，您是大行家，想必看出這幾個點子很扎手，只有下官自己去了！」洪公公陰笑道：「仇大人自己出手也不行！」

這一手玩得很冒險，祇要稍有差錯，就會把驢上的人撞了下去，但這一人一馬配合得非常好，馬腹在人頭上滑過，四蹄分開，居然一點都沒碰到，馬蹄落地，騎士鬆了一口氣，回頭看去，則正好看見那頭黑鑪後蹄一掀，顛起屁股，把驢上的人摔上半空，然後叭的一聲，掉在泥漿中。原來那頭黑驢受不了驚嚇，發起脾氣來，將ｈｔtｐs://wｗｗ.ｈetｕｂｏｏｋ•ｃｏｍ.com人摔下來後，沒頭亂奔，竄到樹林裡去了，馬上的騎士為了心急趕路，倒鬧出這一場變故來，雖然雙方都有責任，但人家摔在泥漿中，總是自己理屈，忙兜轉馬頭回來，鞍上彎身，蔣地上的人一把拉了起來，歉然道：「兄台沒摔著吧！」

許天威神色微變，拈起古錢道：「這是閣下的？」方衣搖搖頭，繼續用手指密緘，許天威才抽出一張紙，但見上面寫著幾行飛龍走蛇般的草書：「西行鏢於銅官山遇劫，對方身份不明，僅此一錢為線索！」許天威輕嘆一聲道：「我知道這趟鏢一定不會太平，但想不到對方會搬出這群煞星來！」方衣忍不住問道：「誰？」許天威先問道：「閣下與這批人有關係嗎？」方衣搖搖頭，許天威道：「我想也不可能，因為我看閣下滿臉正氣，絕不會是那兇神惡煞的同類，路老弟是在金陵不遠處才碰到閣下的嗎？」方衣點點頭。許天威道：「只有他一個人？」方衣點點頭。「那麼護鏢的人是全軍覆沒了，路老弟能逃出重圍已經不容易了，沒想到會死於閣下之手，但他能取到這枚金錢鏢，總算有了線索可尋！」

那二人商量一陣後，洪公公才笑道：「仇大人，就照咱家的計劃辦，咱家為了避嫌，還是先走一步，船後面有條小舢板，麻煩你找個熟手送咱家一趟！」仇匡笑道：「公公請先啟駕，下官絕不會誤事，大江中駕小舟，只有郭老丈有此功夫！麻煩他送公公吧！」郭嘯天立刻表示異議，洪公公笑道：「郭老英雄，你想重振雄風恢復舊業，咱家可以一肩擔承，因為咱們精擅五陰素脈，必能找出你的病源，再者令郎的雙足殘廢，也必須急救，才能保住性命，我們先走吧！」短短的幾句話，卻頗有說服力，郭嘯天居然乖乖的抱起受傷的兒子，跟著姓洪的宮監走了，船後繫著兩條舢板，他們下了船，就向江邊搖去，很快消失在黑暗中，這邊大船上仇匡卻冷冷地道：「許天威，你趁早束手就擒，還可以保全老命，否則我就要下殺手了！」

這兩人談話的聲音很大，渡船上聽得清清楚楚，許天威有點急了問道：「金花！妳水裡怎麼樣？」「我是個女孩子，那有機會常練，最多可以淹不死，在水裡動手就不行了！」許天威急了道：「那就糟了，他們要鑿船呢！」說著船底已聽見叮叮之聲，許天威更為緊張，船頭上的方衣忽然起身，拔出長劍逕直往船底扎去！他刺得很準，也很深，每一劍下去，船底就冒出一條水柱，同時船邊上也冒出一條人影，那些人都穿著水靠。冒出水後，有的還蠕蠕而動，有的只剩下半片腦袋，在燈光的照耀下，可以隱約看見他們的身邊暗紅的水色。足足有七八個人，都是大船上派來鑿船的，也都喪生在方衣的劍下，許天威急了道：「方大俠，你雖然殺死了他們，可也把船底繫穿了，我們仍是要糟……」方衣但笑不語，卻把船上的兩匹馬推下江去，馬匹是天生會游水的，牠們昂著頭，在船邊游動，因為這兩匹都是受過訓練的良駒，護主心重，不肯離開去。

劉二又是一驚，連忙往後跑去，不一會，許天威從後面出來了，他雖然年過六旬，依然精神矍鑠，神態也十分鎮定，朝路金標的屍體看了一眼，然後才對劉二道：「收進去，趕緊買棺木收殮，暫時別通知他家裡！」劉二答應著，抱起屍體往後去了，許天威手拈方衣的那份拜帖，端詳了片刻才道：「聽說路老弟是死於閣下之手？」方衣又嗯了一聲。許天威仍是很沉穩地問道：「路老弟一定有得罪閣下的地方了？」方衣只點點頭。「他如何開罪閣下致死呢？」方衣一聲不響，取出另一封密緘遞了過去。許天威接過密緘，拆開來後，首先從裡面掉出一枚圓形的古錢，邊緣磨得鋒利如刃，方孔的四周都有一個王字！

劉二立刻苦著臉道：「老爺子，那我可不敢去，這位姑奶奶的脾氣您是知道的，如果不說個清楚，她會當場揪下我的腦袋來，您是她的師父，有時還得讓她一點呢！」許天威悠然一聲長嘆，道：「他們的父親路元剛是我的拜兄弟，也是為了我的事丟了性命，臨終託孤，叫我好好照應他們兄妹，結果我事情太忙，金花始終是由她這個哥哥帶領長大，這次……算了，你把金花叫來，只說我有緊急事情找她，別的都不用說。」劉二答應著去了，心中感到很奇怪，許總鏢頭是他十幾年的老東家，憑著一枝棗陽槊，打遍天下無敵手，從沒有像今天這樣畏首縮尾過，也沒有像今天這樣薄情過。

老頭兒怔了一怔：「你們認識？」許天威道：「不認識，但我急著通江，船已經離岸了，你要他回去，總不能推他下水，如果送他回去，又耽誤了我的事，你還是快點開船吧！」老頭兒道：「不行，晚上過江規定是兩吊，我不能壞了行規，您若堅持帶他，我連你們都不送了。」許天威道：「也好，你把銀子還給我，我也不想搭你這條船了，我原圖的是快，你這麼磨菇下去我等不及！」老頭兒沒想到許天威會打退堂鼓，一時倒沒了主意，還是他那叫二怔子的答腔道：「爹！算了，反正船資已經由這位老太爺付過了，多戴個人有什麼關係呢！」老頭兒一橫眼道：「你懂個屁，這小子帶著傢伙，黑夜裡冒上船來，萬一出了什麼事誰負責？」「你們不過一條破船，怕人家會動你的歪主意不成？」老頭兒道：「姑娘，我是替你們擔心！」路金花傲然道：「我也帶著傢伙呢！」說時一拍雙刀，老頭兒道：「姑娘，妳不知道，現在江上很不安靜，經常有歹人活動，派一個人跟蹤消息，如果有值得下手的，就連絡江上的同黨……」

路金花還想問，忽而上游淌下一條大船，老遠就有人在船上喝道：「來船停下，聽候檢查！」把櫓的老頭兒立刻將船打橫過來，路金花忙問道：「那是什麼船，為什麼要我們聽候檢查？」老頭兒道：「是水師巡檢營的！」路金花憤然道：「豈有此理，半夜裡檢查什麼，尤其是在江心中間，別理他們，你儘管走你的！」老頭兒一笑道：「姑娘，我們是指著這一行吃飯的，自然得受他們管轄，檢查一下也沒關係！」許天威沉聲道：「這條路我也不是第一次走，從來也沒見水師檢查過，那條船真是水師巡檢營嗎？」老頭兒道：「最近因為江上不寧，才開始巡查的！」「水師船應該掛起官旗，那條大船上什麼都沒有！」「晚上不懸旗，我們都認得船，絕不會錯！」「也許是歹人冒充官船呢！」「誰有那麼大的膽子，這是要砍腦袋的！」許天威冷笑一聲道：「這可是你自己說的，假如我發現來船不是水師營的，第一個就砍你的腦袋！」語畢從鞍袋中抽出銅槊，凝勢待敵。

許天威笑道：「我們倒不在乎，因為我們就是幾兩碎銀子，沒有值得人眼紅的地方，你快開船吧！」老頭兒道：「可是你出手很大方呀！」「我要趕到對江去討賬，去遲了怕欠債的人跑了，所以才急著過江，我討到了賬，倒是該擔點心，現在可不怕，你快開船吧，別誤了我的事！」老頭兒看了方衣一眼才道：「這是你自己要他搭乘的，出了事可別怨我，二怔子，開船吧！」兩個小伙子開始搖櫓，船慢慢向對岸駛去，路金花見方衣除了嗯過一聲外，始終不開口，船家那樣說他，他也不動聲色，倒是覺得奇怪，湊在許天威身邊道：「師父！我看這傢伙很邪門，會不會是對方綴著我們下來的？」「何以見得呢？」「第一他上船時一躍丈許，船連動都不動一下，分明是個練家子，第二他始終不開口，人家那樣說他也不在乎！」「金花，妳觀察得很詳細，只是弄錯了對象，值得耽心的不是那年輕人，而是這船上的一老二少！」

邊說邊策馬，準備前行。那知夾了兩下馬腹，連一步都走不動馬在地上四蹄亂踢，還發出一轚聲長嘶。騎士回頭一看，但見那黑衣人一手抓住了馬尾，拉得筆直，任憑馬匹如何用力也無法擺脫掉，他立刻知道遇上了高手，因為這匹馬異常神駿，負重千斤，仍可飛馳如電，卻被對方一手拉住了，其人武功根基可知不差。換了平常，他一定下馬來鄭重道歉，因為這是總鏢頭許天威的關照，但今天他實在有急事，不能多作耽誤，因此一揚手，馬鞭直朝那人臂上擊去，沉聲喝道：「放開！」

方衣指著錢鏢又問道：「誰？」許天威道：「天南三煞中的追魂錢鏢王伯虎，這三個傢伙是寸步不離的，王伯虎現了身，陸中揚與史仲威一定也出馬了，在索命珠與化血飛梭圍攻之下，我的人怎能逃過這一劫呢，這封密緘是路老弟帶在身上hetubook.com.com的嗎？」「不！」「那就是閣下代為傳告的了？」方衣點點頭，許天威拱手道：「多謝閣下將路老弟送回來，這個消息對敝局來說實在太重要了，那批鏢貨不能受損失，我原來以為隨便派個人護送，也許可以不為人注意，那知還是叫對方綴上了，早知如此，我就自己去了，對不起，現在我要立刻出發去追回失鏢，不能再奉陪閣下了，閣下有事儘管請便吧！」

嗆然一聲，黑衣人的長劍離了鞘道：「拔刀！」路金漂才把刀拔|出|來，黑衣人已經刺來一劍，路金標用刀架開，遢來不及回招，第二劍已然飛速而至直貼前胸刺了進去，路金標沒想到對方的劍法如此神奇，但他知道厲害，不敢移動身子，否則劍一離體，傷處立刻血湧無救了，因此他忍住痛苦，顫著鉈音道：「朋友！你貴姓？」「方衣！」「方朋友跟路某有過節嗎？」「不錯！」「路某從未見過朋友，從那裡來的過節呢？」「剛才！」「就為了這點事，方朋友要殺死我？」「是的！」

路金花默然片刻才道：「您可以找信得過的朋友……」老鏢師長嘆一聲，道：「金花！信得過的朋友不是沒有，但是這種危險的工作，我不忍心去拖累他們，當然還有一些志同道合的朋友，可以不計身家危險來幫我們，但是他們有更重要的工作，不能輕易表明身份立場，這趟工作只有妳跟我兩個人，假如不是金標死了，我連妳都不想拉進來，因為妳是個女孩子，並沒有必要……」路金花立刻瞪起眼睛道：「師父！您教會我武功，不就是要我繼承先人的遺志嗎？怎麼又把我撇開了呢？」許天威苦笑一下，搖搖頭道：「我不是把妳撇開，實在是對妳有更高的期望，否則妳也滿二十歲，妳的武功也足可獨當一面了，為什麼我堅持不讓妳保鏢呢？」「是呀！哥哥每晚回家，總對我重複曉諭民族大義，叫我別忘記爹的死，我都聽熟了，可是我要求參與實際行動時，他總是左右推託，說是還沒到時候，我不明白你們究竟要我幹什麼，要我等到什麼時候……」「別急，時候到了，自然會告訴妳的，現在妳不必問，這一次我是實在要人幫忙，而又找不到合適的人，才想到妳身上，我們還是走吧，時間對我們很重要！」

方衣微惑愕然，想要開口動問，但又忍住了。因為他要問的話，無法用一個字表達清楚，仍乍了一揖，回身向外走去，許天威忽然又道：「還有一件事，路老弟的死，我瞞不過他的家裡。他只有一個胞妹，是我的弟子，我會儘量勸阻她，但也許沒有用，他們兄妹的感情極為深厚，萬一她要找閣下報仇，請閣下念在她是個女孩子……」方衣點點頭，然後逕自走了。

這兩個小伙子的刀法很精，腕力也很沉，著著進逼，似乎將路金花的雙刀壓住了，但許天威毫不緊張，他知道這是初次與人交手時必然的現象，再過一會，她自然會把握住搏殺的機巧而展開反攻的，所以仍全神注意大船。那翻下江中的老頭兒泅向大船，探出頭叫道：「正點子來了，很扎手，最好來幾個人幫幫忙！」大船已駛近渡船，相距兩丈多處煞住了，遙遠觀戰，船上有一個中年漢子問道：「郭老丈，點子只有三個？」「正點子只有兩個，另外那個小子是半路插|進來的，好像也是個練家子，但不知道是不是一路的。」「你摸準就是兩個人嗎？」「我這邊就來了兩個，岸上的事我不清楚！」

那中年漢子沉吟片刻才道：「最好弄弄清楚，目前咱們還不能公開行動，許老兒的江湖朋友很多，如果給人知道是咱們做翻的，恐怕會引起很多麻煩！」老頭兒雙手一搭大船的邊舷，翻身上了船道：「仇大人，在江中就是咱們一夥子，做翻了也沒人知道，別的事不去管它了，許天威上了咱們這邊，是咱們的運氣，如果咱們交上許天威的腦袋，比天南三煞那一票還值價呢！」中年漢子笑道「郭老丈，你放心好了，功勞少不了你的，可是在下的職責與你不同，要顧到整個大局！」老頭兒微怔道：「仇大人的意思是要留下活口？」那姓仇的中年人笑道：「能留下活口最好，許天威肚子裡的資料比他的腦袋還有用，天南三煞雖然劫下了那批東西，卻無從捉摸起，游總教練帶了一批專家前往研判那些資料，但我們如能從許天威的口裡問出那暗謎的解釋，豈不更領先一步，因此我希望能生擒下來！」姓郭的老頭兒道：「恐怕不容易，許天威很扎手！」

方衣在江中聽見了先是一怔，路金標明明是死在他劍下的，怎麼歸到天南三煞頭上去了，再往深處一想，才明白許天威的用意，加快速度，直往前去，等他趕到小船所在，已離江岸不遠，那姓洪的宮監正將路金花擒在手中，指示受傷的郭老兒回航向江心，方衣一個猛子扎下水底，到了船下面，單手一推一板，小船翻了過來。姓洪的宮監似乎不會水，一面拍水保持不沉，一面大叫道：「郭老英雄，快來救咱家，別去管那妞兒了！」郭嘯天本已擒住了路金花，但是被方衣追來，在臂上扎了一劍，逼得放了手，翻船後，他又抓住了路金花，看見方衣追來，想起他劍法的厲害，不敢對敵，迫得將路金花丟開，趕去救姓洪的宮監了！

洪公公陰沉沉地一笑道：「事情本來很簡單，都是大人要信任這個姓郭的，由他們領先啟了頭，才變成扎手了，如果派一條普通民船到江心放上一把火，比囊中捉鱉還容易，何至於弄得如此狼狽？」仇匡的臉色頗為尷尬，苦笑道：「水龍神郭嘯天曾經領轄過長江水寨，下官想他是南七省黑道總瓢把子，多少也該有幾分真功夫，那知道他們如此不濟事！」洪公公卻又笑道：「郭老兒的功夫是不錯的，咱家早早就有耳聞，最近可能是有了什麼變故，給他把功夫耽誤了！」郭老兒輕嘆一聲，木船上的許天威卻心頭一震，他雖然知道這姓郭的父子是江湖上的知名人物，萬沒有想到居然會是曾經顯赫一世的黑道領袖人物，二十年前，提起水龍神郭嘯天，連小孩子都嚇得不敢哭出聲。他名震天下，卻深居君山水寨，很少人見過他的真面目，十年前，君山水寨不知出了什麼變故，居然無形中解散了，郭嘯天也無聲無息地失了蹤，不知何故會在今天出現，變得這樣狼狽，這是江湖人物沒落的悲哀！但郭嘯天能領袖長江六處水寨的黑道人物，本身藝業絕不會如此稀鬆，這裡面必然有個變故。只是現在沒精神去推敲這些無關緊要的瑣事了，最重要的是如何闖過今夜的難關，因為那個洪公公正在跟仇匡偷偷地咬耳朵，不知又要出什麼鬼點子！

路家離鏢局兩里路，劉二趕到時，路金花在院子裡練刀，這位大姑娘才二十歲，武功已夠得上是一流，許天威因為她是個女孩子，怕她力弱，放棄了自己最擅長的銅槊而教她練雙刀，那知這位大姑娘好勝心強，背著人在家裡偷練臂勁，幾年下來，她的雙刀居然可以跟許天威的銅槊酣鬥百招而不怯。人長得挺秀氣，個兒卻不矮，比劉二還高半個頭，鏢局裡的人都管她叫一丈青，那是水滸傳裡扈三娘的綽號，用在她身上卻更為合適，劉二很怕她，見了面，只說許天威有請，一個多餘的屁都不敢放。路金花性情也很伶俐爽快，沒什麼娘娘氣，聽見許天威叫她，夾了雙刀，頭上包塊帕子就出門了。

「可以！」這兩個字才脫口，劍光又是一閃，路金鏢的頭顱已飛了開去，屍身砰然倒地，方衣抽回長劍，在路金標的身上擦去血跡，歸回鞘裡，然後輕嘆道：「這是第九次殺人了，師父這個誓約真是不易遵守呀，而且這次殺人實在是不必要，我不該冒出『下來』兩個字，我的修養越來越差了，難道是殺多了人的緣故嗎，這樣下去，等到十年期滿，我不知要殺多少人呢，師父這個誓約是什麼意思呢？」他茫然地搖搖頭，把路金標的頭撿回來，由馬背上抽出一條毯子，將屍體連頭包了起來，橫在馬鞍上，然後牽著馬，直向金陵走去。

這時劉二憤然地道：「老爺子，他殺了路鏢頭，您怎麼放他走了呢？」許天威一嘆道：「沒有辦法，金標一定是觸犯了他的禁忌，才白送了一條命，假如不為了那趟鏢，我自然要理論一下，現在我必須以全副精神去追回失鏢。」劉二問道：「這傢伙究竟是什麼人？」許天威道：「一字魔劍。」「江湖上沒這號人物呀。」「這是別人給他取的名號，也許他自己還不知道。這一個月來，金陵、江寧、丹陽三處，有八個武林高手丟了腦袋，都是他的傑作，我也是最近才知道的。算了，你到路家去報個訊，別告訴金花，這個仇她報不了！」