第六章（上）
這「狼面人」令人談起來就為之戰瑟，狼面人來時，口中常常發出一種「虎——虎——」的怪叫之聲。
依梨華把一個皮褡褳似的皮囊拿出來灌滿水，足有兩大桶，然後讓馬馱著。譚嘯不解何故，依梨華告訴他說，是拿來飲馬的，她說沙漠裡可能兩三天不見一滴水，那時這些水就可用上了。
陸淵笑道：「足見高明！謝謝！」
「我的大黃真好！我老人家這把子歲數了，也非它侍候不行！」
馬上是一個黃臉的漢子，他翻身下馬道：「是譚少俠吧？兄弟是陸爺打發來送水的，還有——」說著他用手在懷中摸了一陣子，摸出了一張牛皮氏，雙手遞上道：「這上面畫的是沙漠的詳細路線圖，是這位姑娘要的。」
「得兒！走！走！」
譚嘯雖有一身驚人的功夫，可是一聽說遇到了狼群，也不禁打個寒顫。他匆忙拉著依梨華就往馬背上跳，可是這三匹馬，此刻已失了本性，只揚著蹄子長嘯，那只馱水的馬，竟咬脫了嚼環，如瘋似地向一邊奔逃而去。
他用手中的劍指了一下四周的樹道：「你看樹這麼多，我們把它們都砍下來，慢慢地燒，還夠燒一陣子的呢！」
依梨華打量著眼前，告訴譚嘯道：「前面有一處地方，叫做洛瓦子，我們可以在那裡歇到明天，然後備好食水。再走塔克拉瑪干。哥！我們再跑一程吧！」
他說著滑下了駝背，全身上下一陣亂摸，摸出了一串紅色的小鈴擋，約有十數枚，發出了叮叮的一串脆響，然後齜牙一笑。
這麼一來，那三匹原本膽小的馬，可嚇壞了，長嘶不已，依梨華匆匆把罩馬眼的皮罩子拉下來，這才好了一點！
日暮時候，他們「按圖索驥」找到了一個低窪的水池子，紮下了帳蓬，今夜他們預備在這裡過夜。刷馬餵馬，弄東西吃了，天已黑了。
說著轉過身子策馬前行，口中不由又溜出了：
「真的，朋友你貴姓呀？大名怎麼稱呼？」
到了「老猴王」的勢力範圍之內，都要乖乖地放下兵刃，顯然老猴王好說話一點。可是「老猴王」脾氣常常反覆無常，而且此人既名為「猴王」，生性多少也有些近似「猴」類的，他很喜歡捉弄人，遇到他也不是一件好事。
可是它後面的狼，卻一擁而上，直向二人身上撲來。譚嘯厲斥道：「該死的畜生，我們一塊死吧！」
譚嘯反倒不大好意思地道：「足下派一人就好，怎敢勞動朋友你自己？」
那人傻笑道：「我吃過了，我們住的地方，離這裡大概有九十里，陸爺說就是太遠；否則一定要接二位過去歇歇，譚少俠預備早晨就上路麼？」
他極力裝著輕鬆的樣子，依梨華抹了一下臉上的淚，拿著劍又砍起樹來。
他猛然抱著依梨華站起身來，就在這時，他和依梨華看見一匹馬，正由遠處漠地裡，以極快的速度奔馳而來。
譚嘯正想奮身追去，就在這時，大片黑影夾雜著千百點綠熒熒的眼睛，出現在正前方三四十丈以外，果然，大狼群來了。
這本來該是一個愉快的場面，如今反倒成了「牛衣對泣」的調調兒。當然這種悲哀是不會短時間所能消散的，依梨華雖然不哭了，可是卻與巴夫可羅追憶起依梨伽太昔日的音容，淒淒慘慘，好一個傷景傷情的可憐場面——而人常常是受場面所支使的。
「一點不錯，放馬鈴，是放馬鈴！」
譚嘯望著她的臉，似乎恢復了往日的色彩，紅得像蘋果，他心中暗暗驚異著這姑娘超人的體力。新傷初癒之下，這麼拚命的飛馳，竟沒有給她帶來一些疲倦，反倒愈跑愈精神。自己本來已有些倦了，看她如此，反倒不好說休息，當時點頭微笑道：「好！那我們就到前面洛瓦子再休息好了，我真擔心你的身子——」
譚嘯和依梨華死中逢生，目視著這種怪狀，幾乎嚇呆了。
譚嘯這才明白過來，當時差一點兒想笑，心想這小妮子可真會捉弄人，自己對於這位老猴王還是一個謎，可是倒真敢給人家端起來了。
陸淵張著大嘴一笑：
「你呀——」
三匹馬終於出了沙漠，來到了一片扎滿帳篷的有水草的地方，這就是依梨華所說的洛瓦子。
譚嘯用最後餘力，飛腿又踢翻了兩隻狼，可是他卻也累得一屁股坐在地上了。
「兩位小朋友，把你們嚇壞了吧？其實那是不要緊的，哪一年也要來個三五次，你們看！」
他猛然縱過去想拉住那匹馬的韁繩，可是那十幾隻餓狼，竟已長嘯著繞池而過，猛地朝著那匹馬飛撲而去。譚嘯一矮身，用「進步隨身掌」，「砰」一聲，把第一隻老狼打得飛上了半天，墜地而亡。
「我們見了宮前輩，不提還不行麼？」
三人到了地方，下了馬，見這片地方有十丈見方，一半長滿青草，一半是一個水池子。其實也不能稱水池，因水太淺，水面連草尖都遮蓋不住。
遠處還有狼叫的聲音，十分淒慘，令人意味到，沙漠裡實在很可怕。
風雨雷聲，蒼茫的天穹。如果你是一個目睹者，你會發現大自然並不儘是美麗的，它的另一面，也很醜陋！當它露出醜陋的另一面，向你猙獰地露出牙齒示威時，你會覺得它很可恨。但是你實在也對它沒有辦法，因為你，僅僅是一個人而已。
譚嘯笑著直搖頭：
中午，他們已踏進大沙漠的邊緣了，任何人只要向這大沙漠一踏足，那是要有相當勇氣的。因為這片沙漠太大了、太廣了，廣大得令人望之心驚！
他怒叱道：「好！好！你原來也是個練家子！好！好！」
一天的沙漠疾行，到了這個地方，聞到了水草的氣息，人和馬都不願意再走了。
說也奇怪，這數以千計的野狼，一聽到這聲怪嘯之後，竟立時停止了攻擊和咆哮！
「你們是幹什麼的？就兩個人麼？」
說著抖手打來，譚嘯忙伸手接著，心中正自暗笑，一串小小掛鈴，又有什麼用。可是這是對方的好意，倒也不好推卻。
二人說著遂找了一處適當的地方紮下了營帳，二人雖說已定了夫妻名份，可是形跡上並不敢過於太接近。在帳篷裡，他床用一道羊皮分成兩隔，各人睡一邊，互不侵犯。
譚嘯皺了一下眉，冷笑道：「先不要動手，待我們看清了再說！」
他這麼一拍，卻無意拍在了那串掛鈴之上，發出了「叮叮」的一陣響聲。
他們練功夫的時候，彼此誰也不吵誰，一個時辰之後，他們差不多練好了，這才走出帳篷，這時天色不過才微微透一些灰白色。
正當他們下了馬，預備在沙漠裡湊合一夜時，忽然發現遠處有三點燈光閃動著。
長毛陸淵打了一個寒顫，翻身下馬道：「啊！是的，是的，這太失禮了！」
譚嘯一笑道：「我不知道的太多了！」
巴夫可羅戰戰兢兢，他說這「狼面人」來沙漠才不過兩三年，他來無影去無蹤，任何人也不知道他姓什麼叫什麼，家住在哪裡——當然必定是在沙漠裡。
老人兩隻瘦腿半跪半坐在駝峰之間，看來更是矮小，聽後仰著臉想了想：
譚嘯想了想道：「那不必了，我們水還夠，你們住處既遠，來去太費事，算了！」
他說著就往那地方行去，二人心中甚喜，這時地上的沙已看不見了，附近馬糞很多，蹄痕處處，可見前些時日，這地方居住過很多人馬。
據說這「老猴王」是一個個性極怪的老人。因為瘦小乾枯，行動敏捷而得名，這人雖不打劫和*圖*書行旅，可是卻有一個怪癬，在他所出沒的周圍百里之內，不許任何人帶有兵刃。只要犯忌，此老下手極狠，他和「狼面人」水火不相容，可是二人誰也不能把對方如何；據說二人曾暗中比試了十次以上，仍是分不出高低強弱，他們之間的恨也就更深了。
為首的那隻大黃狼，首先向後一坐身子，箭頭子似地竄了過來。
說話之間，東方已出了太陽，沙漠裡氤氳彩氣，倒映在水面上，有點「海市蜃樓」的味兒。
狼是獸中最殘忍的一種，同類之間也談不到什麼友愛，齒爪交鋒之下，沙地裡橫屍處處，可是這些屍首也剩不下來，都被後來的同伴分食了個盡淨，這真是造物者的悲哀！
那為首匪人不由大吃了一驚，他猛地後退了一步，用手中馬燈，往馬頸上一照，臉色驟變：
依梨華不由嚇得連忙摀住嘴，連連搖手笑道：「我沒說什麼——沒說什麼——」
他起來披上衣服，鑽出去看了看三匹馬，倒都垂著頭站在樹下面，嗖嗖的風很冷，逼得譚嘯又鑽進了帳篷，他開始坐起來練內功中的吐納之術。
譚嘯作了一個又要擒拿的姿態，笑道：「你再說——」
她笑得如一朵嬌花似地，由譚嘯身邊馳過，譚嘯不由臉一紅，哈哈大笑道：「小丫頭！你真是沒大沒小，我看你往哪裡跑！」
譚嘯是何等身手，豈能叫他得了手去，大個子手雖快，可手腕才遞出，忽覺得脈門上一麻，緊跟著痛徹心肺，由不住「哎呀」一聲，一連退後好幾步，痛得連眼淚都出來了。
他忽然又伸手拍了一下腦瓜，罵道：「娘的！說不唱還唱！」
依梨華又找出一口刀，慢慢把砍下的樹，劈成柴。於是，一支支燒著了的柴，拋了出去，他們用新奇的打法，有時候拋上半天，再掉下來，正好落在狼群最前哨，有時卻落在狼群中間。
他說著又深深打了一躬：
陸淵還是搖手，一面賠笑道：「不行！不行！這事情我已經來過一次，宮老爺子原諒了我們，說下一次——嗯！」
譚嘯含笑道：「這麼說，更該謝謝你了。來！吃一點兒東西再走。」
「不會吧！我倒看不出他有什麼特別的地方，你沒看見，他連駱駝背都上不去哩！」
依梨華找出盆，在水池子裡盛了些清水，先讓譚嘯洗臉漱口，然後自己才梳洗。
「那你們還要走一段大戈壁，這麼吧——」
有一個小子捨不得手中新買的一口雁翅刀，還在皺眉，被他過去，一腳把那口刀給踢上了半天；然後直著眼發急道：「老七你是怎麼了？你還想混不想混了？」
「哥！我們跑一陣吧，你看天多麼好，不冷也不熱，又沒有飛沙，我們早一點過了這小沙漠不好麼？」
譚嘯不忍見她難受，再者那麼做，也確實危險，萬一狼由背後襲過來，那就不堪設想了！
陸淵忽然勒住了馬，回過了身子，張大了眸子道：
「宮老前輩的朋友，在下怎敢怠慢？好了，我引二位上路吧！還有很長的一段路呢！」
「他媽的！你小子是不想活了，陸大哥與你好好說話，你是怎麼回他？你——」
「那就是一片水草地方了！還好，今夜沒有商人住，平常這地方是空不下來的。」
「啊——振作一些，依梨華！我的妻——」
說到天狼仙，他似乎又想到了一件事，眼睛瞇著笑了笑：
依梨華雖是長在沙漠，可是像這麼大的狼群，她還沒有見過，不禁嚇了個花容失色。
「沙漠裡走路可苦得很，你們把這串鈴鐺拴在馬脖子上，也許有用。」
巴夫可羅對於這個可憐的孤女更疼愛了，同時由此及彼，對於譚嘯也另眼相待。他問清了二人的去路，不禁十分擔心，他告訴譚嘯說在大戈壁沙漠裡，常有凶狠的漢人馬客，打劫來往的客商；而且手段狠毒，最厲害的是一個叫「狼面人」的怪人。
他說著就手一擲，這床氈就像一片黃雲似的，朝著譚嘯當頭罩來。
依梨華這時也用劍刺瞎了一隻青狼的眼睛。譚嘯一面用劍擊刺著，一面招呼她快過來，二人背靠著背，一時整個的狼群也都咆哮起來了。
他說著回過頭，對眾人道：「你們先回去好了，我送二位貴客一程。」
二人身上、頭上、臉上濺滿了狼血，每殺一隻狼，那腥紅的血，就像雨似地灑在他們身上。漸漸地，他們手酸了，眼睛模糊了！
「我名叫譚嘯，這是我義妹依梨華。」
譚嘯無可奈何，只好讓她抱著，自己也感到累了，看看對面的狼群，黑糊糊一大片，沒有一隻發聲的，它們只是直瞪著眼往這邊看著、耗著。譚嘯倚身在一截樹根上，又點著兩根柴火丟出去。
可是恨他的人則叫他「狼崽子」、「狼面人」，這種叫法不脛而走，「狼面人」令整個的大沙漠為之戰瑟。據說他臉上常常覆戴著一塊狼皮，見過他真面目的人，卻是極少極少。
「怎麼！你們還真想打？」
譚嘯不得不佩服它們的那種韌勁，它們像看門狗似地臥在地上，眼睛一直不離開他們。
那為首漢子想不到這少年竟敢這麼對自己說話，不由怔了一下，他身後一個大個子大吼了一聲：
他們緊緊地抱著，馬仍然在飛馳著，那附近一隊駝商，都嚇得停住了腳，紛紛瞪著他們，驚笑不止。譚嘯抱著這年輕的哈薩克姑娘，由他們身邊飛馳而過。依梨華一面咯咯地笑著，一面在討饒。她叫著：
依梨華打開地圖，發現圖中不但用紅筆清楚地標出了路線；而且凡有水草的地方，都用藍筆畫得很清楚，路途遠近，也清楚地寫在上面。有了這張圖，就可放心大膽地出沒沙漠之中，而不愁迷失路途了，看來那地老鼠李方還真有一手！
為首一隻老黃狼，似乎開始懷疑火的威力，它用前爪撥了燃燒的柴火一下，燒得它急忙抽回爪來，算是對「火」這怪玩意兒服氣了！
「謝謝你——我不要緊！」
無可奈何，他只好長嘆了一聲，把那口捲了劍刃的長劍，在石頭上磨著，以備必要時，和狼群一拼。
那為首漢子冷笑了一聲：
他緊緊咬著牙，長嘆了一聲，猛地跺了一下腳：
譚嘯不由道：「那倒不必了，只請足下派一個夥計，引我們到一片有水草的地方，我們自己帶有帳篷，什麼東西也不少。」
接著她的劍也被狼撲下來了，譚嘯大吃了一驚，他猛然分出左手，把她攬入懷中，可是惡狼跟著撲上來，依梨華一隻鞋都被狼咬下來了，她驚叫著。譚嘯奮力一劍，把那隻狼刺了個透心穿，他抽出劍，一陣踉蹌。四面八方全是狼，殺不勝殺，譚嘯已不知殺死了多少隻，他一隻右手已經抬不起來了，劍刃都捲了，劍尖也禿了，他吁吁地喘著氣，抱著依梨華向後面退；可是身後也是狼，四面八方全是發綠的眼睛，白森森的牙齒，喋喋的狼喘之聲。
這老頭兒怠慢地點了點頭。依梨華也笑道：「老先生，你剛才——」
「啊——宮老前輩是你們什麼人？快說！」
「這張圖就是兄弟我畫的。」
「這是他有意掩飾自己，越是這樣，越令人看著疑心。唉！平白錯過了一個異人。」
譚嘯伸手一接，不由後退了兩步，心中一驚，暗忖這老人手勁倒是不小啊！
這群狠惡的野獸，不得不慢慢退著，這的確是上天的安排。那個水池子正遮在帳篷左前方，形成了一個屏障。阻擋著狼群的側面襲擊，否則這麼大的m.hetubook.com.com狼群，又豈能是幾根柴火所能阻擋得住的？
它們長嘯著，用它們的爪、牙，拚命地向二人撲著。雖然上前的都是死，可是它們不退縮，前死後擁，像風一樣、像潮水一樣，那種聲勢，真令人望之心寒膽戰。
他伸了一下胳膊：
運了一陣功夫，聽見隔著一層羊皮幔子的依梨華也醒了，先是窸窣的穿衣之聲，過了一會兒，又有長長的吐氣之聲。譚嘯知道這姑娘也是在練一種內功，可見那武功一道，雖是各門傳法不一樣，但高深的功夫，都是先由洗髓、易筋、運氣著手的。
譚嘯抱了一下拳笑道：「小可譚嘯，這是我義妹依梨華，我們是要過沙漠去吐魯番！」
依梨華忽然追上一步叱道：「且慢！姓陸的你站住！」
「再送一張過沙漠的詳細捷徑路線圖，我們見了宮老前輩，自會為你美言一二！」
「得兒！走！」
依梨華用眼睛瞧著譚嘯，直想笑，譚嘯也忍不住了，他笑道：「陸當家的，你這歌唱的真不賴，是誰教你的？」
譚嘯及依梨華正看著發怔，那匪首已向二人緊緊抱拳道：「俗謂不知者不怪，請二位高抬貴手，容我們帶著脖子回去，並請在宮老面前美言一二——」
整整的一天，除了早上看見那隊駝商以外，他們沒看見一個行人，整個的大沙漠，只有微風、怪鳥點綴著，微風使沙漠變得柔和，怪鳥卻令沙漠顯得猙獰。
阿爾金山巍然聳立在他們眼前，這座山本來只是一個影子，可是現在他們已可清楚地看見山上的雪，還有連綿不斷的流水，像玉龍似地垂掛著。沙漠中的綠洲，常常就是這樣構成的。
他說著跳上了馬，抱了抱拳，掉轉馬頭如飛而去。依梨華笑著取過那張圖道：「這就好了，想不到這長毛陸淵倒挺夠義氣！」
大戈壁出了這麼兩個怪人之後，過往行人客商，沒有不出一身冷汗的，他們在「狼面人」的勢力範圍之內，絕不敢帶有巨金。否則哪怕是留下一蹄之痕，這怪人也能由駝馬的蹄跡深淺上，分辨出有多少油水。他的判斷力，竟是奇準無誤，百試不爽。
依梨華見他滿臉的失意之容，不由安慰道：「這也沒什麼，要真是異人，以後還會見著的，我們走吧！」
「我的老毛病又發了不是？呵呵！」
再看那老人也是怔了一下，他一面扣著大棉襖上的扣子，一面口中吹著怪聲怪調的口哨。
陸淵笑道：「這附近就只有這一處地方，叫飲馬湖，水渾，牲口能喝，人可不行，二位意思怎麼樣？」
依梨華抖手一鏢，正中這老狼頂門，一時腦血飛迸，慘嗥了一聲，「叭嗒」一聲掉在地上，蹬了幾下爪子，就死了。
陸淵連連抱拳打躬道：「久仰！久仰！譚兄，方纔你那一手活，可真厲害，大個子的手我看八成是好不了啦！」
說著兩隻手扒在駝峰上，吃力地翻了上去，又吹了一下口哨，那駱駝就站了起來，直向洞外行去。
老頭兒嘻嘻一笑：
譚嘯本來已存必死之心，想不到這怪嘯之聲，給二人帶來了一線生機。
譚嘯笑道：「好了，算你聰明總行了吧！」
放目望去，只見黃沙，千里黃沙！現在，離著有水草的地方也遠了。
依梨華緊緊抓著他的胳膊道：「哥！你別過去，拔蕩不是說過麼，它們怕火光，我們就多點火！它們一到天亮就走了！」
可是那淒厲的怪嘯之聲，卻是由這人口中發出來的，眨眼間，這匹馬打了個轉兒站住了，馬上人就像一隻巨大的夜鳥，帶著一片衣影，騰身竄上了一個大沙丘。
巴夫可羅補足了他們的糧水，第二天黎明，他們開始經過草地向大戈壁而去。
譚嘯站起來接過，笑道：「這真是太麻煩了，不敢當！不敢當！來！朋友！喝點兒熱粥吧！」
依梨華笑道：「怎麼樣，你現在相信我了吧！」
「我知道，我知道——」
他們又愉快地踏上了行程。經過整夜的休息，人歡馬健自是不在話下。當他們走出十里以外，看到一群駱駝商人，正拉著駱駝從遠處踽踽行來。駝背上馱的是布匹，還有簍子裝的茶葉。
再看那兩匹馬，仍在死命地掙著，譚嘯皺眉道：「不行，眼不能蒙，叫它們看看，也許它們就乖了！」
走了一大段路，仍然沒有發現有水草的地方，可是馬上的人，已有些凍得吃不消了。
譚嘯飛快地轉身，跑到依梨華跟前，急道：「我們快把這兩匹馬牽到帳篷裡面去，不得了，大狼群來了！」
「我還是這麼健康，幾十年了，羊角風確實給我找了不少的麻煩，可是並不能要我的命。就像這場大雨，對沙漠的摧殘打擊一樣，結果它並不能把沙漠怎麼樣！嘻！就是這麼回事——」
那匹馬潑刺刺就竄向沙漠中去了。譚嘯笑了笑，搖頭道：「還會有這種事，這老猴王到底是誰？」
陸淵笑道：「費事有啥？誰教我交你這個朋友呢！」
依梨華格格笑道：「我也沒有說我聰明，只是你這個人，什麼都要親眼看見才肯相信，要是給你說呀，哼！說破了嘴你也不會相信呢！」
沙地裡留下了無數狼屍，有的拖著受傷的身子還在爬，有的卻只能趴在地下淒慘地叫著，那種「嗚——嗚——」的哀嗥，聽了真叫人起雞皮粟兒！
「姑娘！我們來生再見了！」
它們紛紛豎起耳朵，把頭舉向當空，像是在辨聽這種怪嘯之聲的來處。
譚嘯笑了笑道：「總共才幾隻狼，也值得？」
長毛陸淵馬已馳出丈許以外，嚇得猛然又把馬拉住了，紅著臉掉過身來嘻嘻笑道：「這位女英雄還有事麼？」
譚嘯和依梨華聽得驚異不已，紛紛問這怪人的行蹤身世，所作所為。
依梨華這時也把行李等物搬上了馬背，二人上馬馳出洞外，水晶簾子在二人背上濕了一大片，兩人不禁相視大笑了起來。
譚嘯不由笑喚道：「老人家你醒了？」
譚嘯點頭道：「是的，我們一會兒就要趕路。朋友，你貴姓？」
原來池邊有十二三隻大青狼，一半在飲水，一半正隔池子看著這邊。也許他們是一群走散了的狼，正在池子邊休息，現在卻為依梨華這一聲尖叫驚動了！
「你管不著！你們到底想幹什麼？」
水很冷，冰得手指貓咬似的痛，但他們都不是屬於嬌嫩型的人，所以也毫不在乎。
依梨華掠了一下頭髮：
這叫嘯之聲，如同魑魅似的，蕩繞在空中。
譚嘯怔了一會兒，苦笑道：「此老既肯贈鈴，日後少不得還要見面，那時倒要好好與他交一交了！」
那被稱為「陸大哥」的人，伸手按了一下，把大個子的話止住了。他翻著一雙小綠豆眼說：「你們不像是本地人，從哪裡來的，到哪裡去？」
說話的工夫，來人已近，這群馬賊，倒真是訓練有素，人一到便刷啦啦把二人圍在了當中，三道燈光一齊照射在二人身上。
譚嘯自後面追上，伸出鐵腕，如同抓小雞似地把她提了過來。
譚嘯冷冷一笑：
初看時，這燈光距離很遠，不多時已在眼前出現了，那是一隊為數約有十餘人的馬隊，為首三人手中舉著馬燈，射出黃澄澄的光華。
譚嘯臉色微紅笑道：「方纔我太冒昧了，陸兄回去關照那位朋友，囑他把那只傷腕在熱醋之中浸泡，有兩三天也就好了！」
這裡有一部份回人盤踞著，他們還兼營販賣零星食物和奶|子茶。二人在這裡用了午餐，吃的是糌粑和青稞餅，風和*圖*書乾的馬肉，喝著略有些酸味的奶|子茶。沙漠裡的熱風陣陣吹過來，吹在人身上癢癢的，很想用手去搔。
譚嘯嘆息了一聲，就把那串紅鈴鐺拴在了馬頸子上。只見那鈴鐺，製作得十分精巧，每一枚都有小胡桃那麼大，製作成骷髏的形狀，一粒金黃色的銅心，咬在骷髏的口中，微一晃動，就發出叮叮之聲，十分悅耳。
經過這一段時間的休息，人歡馬健，四周爽適的微風，吹在人身上，更有一種說不出的快|感。
夕陽下的沙漠，是那麼的柔和，天邊的一抹紅霞尤其襯托得可愛。這廣大的沙漠，就像是一片極大的鵝絨軟床，行走在上面的人，多少也有些這種感覺。
譚嘯看著她笑道：「所以他叫老猴王呀！不過，他送鈴鐺給我們，是一番好意；可見他似乎認為我們沒有什麼武功。看在這一點上，下一次見了他，我也要試一試他，看看他有什麼了不起的功夫。」
「這麼黑夜，你莫非就任我們在沙漠裡呆一夜麼？宮老先生如果知道了——」
依梨華實在忍不住，用手一指那大水囊，氣沖沖地說著。
他說著兩隻手拍著老駱駝的脖子：
三匹馬在鵝黃色的沙面上，快得就像三支箭，漸漸馳向了沙漠的深處。
說著催馬而上，依梨華邊馳邊笑道：「好哥哥——好哥哥，別鬧！別鬧！」
「完了——一切都完了——」
他落地之後，又「虎——虎——」地叫了幾聲。那地上被譚嘯和依梨華砍傷未死的狼，聽見他這種聲音，掙扎著要起來逃跑，害怕地悲嗥著。
他們起先還能回頭辨明來處，漸漸地，來處成了一個淡淡的影子，就像天山的縮影一樣的淡，一樣的模糊。
這一次，聲音可近多了，聽起來更令人毛骨悚然，狼群之中頓時起了一陣小小的騷動。它們紛紛低鳴著，疾速地向後退著，口中發出像狗似的「嗚嗚」的低叫聲。
這「老猴王」三字，倒令譚嘯和依梨華大吃了一驚。譚嘯怔道：「誰是老猴王？你們說什麼？」
「這麼說，相公你這是第一次來沙漠了？」
「哥！快出來，狼——」
這老頭又嘻嘻笑了兩聲，才又爬上駝背，忽似想起一事，回頭慎重地道：「小朋友，我老頭子久走沙漠，交了不少朋友，人家看見這串鈴擋，多少能幫幫你們忙；只是有一個披狼皮的小子，那小子是我老人家的死對頭，你們看見他，須趕快把這串鈴鐺解下來，要不然他可要找你們麻煩。我可是話說在頭裡，聽不聽隨你們。」
譚嘯內心對依梨華很是欽佩，他本來以為這一場雷雨，最起碼會延續一天一夜的；誰知道統共不過個把時辰，就一切如常了。
「我都忘了，在宮老面前，提起這位主兒，是犯忌諱的。算我多口，二位多包涵，可不要在老爺子面前說我喊他天狼仙；也不要說我唱他編的歌，就說我罵他是狼崽子！嘻！狼崽子！」
譚嘯對老人這種奇異的談話，感到新奇，同時更感覺到一個人生命之能，是多麼值得驕傲。
他們看見了駱駝群，商人們頭上纏著布，偎在駱駝旁邊，踽踽地行著。
她變得很怪，有時候哭、有時候笑，而令她感到最大的遺憾，是認為不能再和譚嘯在一塊了。每一念及此，她就會忍不住哭起來，譚嘯只得親切地安慰她。譚嘯認為，只要有信心，不一定會死的；因為天亮之後，常有一些想不到的情形，也許狼群會自動撤退。
烏雲被穹空的風吹開了，「撥雲見日」一點不錯。當金色的陽光和地上的黃沙互相對示鋒芒時，譚嘯和依梨華知道，一場暴風雨過去了。
他也抽出劍來幫著砍，依梨華忽然丟下劍，撲到他身上，忍不住哭道：「哥！我們的命真苦——我們活不成了——沒有用的！」
說著又朝依梨華抱了一下拳，窘道：「姑娘還要原諒在下方才出口不遜，我這張嘴，是狗嘴裡吐不出象牙來。」
大雨雖停，可是洞頂上的那扇水晶簾子，卻仍然嘩嘩地淌個不住，一時卻也給人以「行不得也」的感覺。
「水，要不要？」
陸淵咧嘴笑了笑，抱了一下拳：
馬背上似坐著一個人，只是距離太遠，天又黑，他們看不清那人是什麼樣子。
依梨華用手指著前面水池子，譚嘯順其手指處一看，臉色不禁也是一變！
依梨華不時地哭泣著，有時又像小孩一樣的笑著，怪譚嘯不抱緊她；最後，她竟在譚嘯的懷裡睡著了。
最後他奉勸二人，沿途一定要特別小心，但年輕好勝的譚嘯和依梨華，並沒有十分聽得進去。
「那麼我得回去了，二位水帶得還夠麼？要不明天一早，我派人送水來！」
行了一程，漠地裡起了嗖嗖的寒風，那陸淵故意表示不怕冷，把大皮襖前面扣子全數解開，一面高聲地唱著：
依梨華抿嘴一笑：
她又點了一盞燈，掛起來，對面的狼叫得更厲害了，它們紛紛在池邊走動著，隔著水齜牙叫囂。譚嘯本來沒有什麼兵刃，是依梨華給他備下了一口劍，這時匆匆把它拿了出來！
先時的大雨，雖然已過去了；可是那沙面上，仍留下了美麗的圖案，有方形的、條形的、扇形的。那是平平的凝沙，馬蹄子踩上去，就會現出一個蹄形的窟窿。
那「陸大哥」歪頭看了看她，嘻嘻笑了笑：
天空有幾隻兀鷹，嗷嗷地在天上叫著，它們飛得很低；而且跟著馬飛！鋼針似的爪子，眼睛如火，嘴如鉤，那種叫聲尤其可厭，三匹馬的膽子似乎特別小，幾隻兀鷹也把它們嚇得不輕，惹得譚嘯火起，伸出手來，用劈空掌把飛得最低的一隻劈下地來。
他張開大嘴笑了兩聲：
他忽然把手中一對拐子用力往地上一丟，同時對夥伴叱道：「快丟傢伙！沒別的，宮老的面子，還有什麼話說？快丟！快丟！」
她掠了一下散發，得意地道：「別說是一道小溪，就是一整條大河，到了這裡也照樣會被大片沙漠吸收得乾乾淨淨。沙漠就是這麼了不起，信不信？」
這對年輕的男女，拚命地奔馳著，他們把活力盡情地發洩在沙漠裡。坐下神駒，早就不耐久走起伏的石崗，如今在這平坦的沙漠裡，如同瘋了似地奔馳著。日偏時候，他們算計著，這一程最少也有三百里遠近了。
他有時候開玩笑，開得未免過火，不管你討饒乞求，他總是不肯住手，直到見你快哭了，他才住手。你本來氣他惱他，可是只要一看他那充滿熱情的眸子，又叫你惱不起來，氣不上心，就像現在一樣的，依梨華半氣半笑地睨著他：
說著他猛地掉過劍尖，向自己心窩上扎去！依梨華死命地托住他持劍的手腕子，哭叫道：「不——不——哥！先殺我——先殺我！」
大漠失去了咆哮，變得像一條獅子狗一般地柔順，這時誰都會重新喜歡它了。
他常常單身劫掠整隊的駝商，可是他卻也常常把沙金往貧民堆裡面送，貧窮的漢人喊他是「天狼仙」，貧窮的維吾爾或是哈薩克人，則喚他是「呼可圖」（大神）。
這是幾株干棗樹，砍起來很費事，他們砍了三四棵之後，劍刃就捲了。
依梨華笑道：「還會是誰？不就是那騎駱駝的老人嘛！想不到你真猜對了，他真是一個異人！」
「過去的就算了，還有，那地上的兵刃，你們撿起來算了。」
他怔了一下，笑道：「不要緊，老人家你留著用吧！」
一夥人一哄到了三匹馬前，那方才發言的大個子，首先和-圖-書伸手向譚嘯馬鞍子上摸去。
譚嘯哂然道：「幹什麼的？走路的！你們想幹什麼？我們有什麼地方冒犯了各位嗎？」
長毛陸淵雙手連搖，訕笑道：「唉喲——快別提了，打死我我也不敢呀！我腦袋還想留著吃飯呢！謝謝姑娘的好意！」
「虎——虎——」
譚嘯點了點頭，陸淵也點了點頭：
他們四隻眼睛一齊盯著那沙丘上的怪人，這時見他由兩丈高的沙丘上，飄身而下，身後披著一塊狗皮似的東西，飄起來就像一片雲彩。
然後他利用這一小刻時間，閉上了眼睛，想休息一會兒，可是他實在太累了，眼睛一閉，可就睡著了。
他伸出一隻手，在馬頸上拍了拍：
譚嘯笑了笑，滿意地道：「這地方很好，謝謝你了！」
依梨華笑了笑：
「嘿！那怎麼行？來！接著，小伙子！」
他咧了一下嘴，真有點「不寒而慄」的味兒，再次抱了一下拳，翻身上了馬，把手中馬燈，掛在了鞍上，雙腿一夾馬腹，口中叱道：
說著招了一下手，這一群烏合之眾，紛紛上了馬。姓陸的又在馬上彎腰道：「對不起！對不起！二位見了宮老，就說小輩長毛陸淵給他老請安！」
其他的人也翻身下了馬，一陣兵刃交擊之聲，甚是噪耳。
依梨華用腳踢了一下地：
這麼一來，另外幾隻才知趣地飛開了，它們沙啞的叫著：「嗷！嗷！」在天上圍著那只死在地上的同類打著轉。依梨華催馬道：「快走，等會兒這種鳥會愈來愈多，還真討厭呢！」
「這一下，可叫你抓著理了，我說不過你，原來你天天跟我學漢語，是為了來對付我的，早知道這樣我就不教給你了！」
說著他嘿嘿一笑：
模糊之中，他忽然聽見耳邊亂糟糟的，獸聲喋喋，他不由嚇得出了一身冷汗，大聲叱道：「不好！狼——」
譚嘯和依梨華各自上馬，陸淵也跳上馬背，以手中馬燈向前照著，策馬前行。二人並騎跟上，另一匹馱東西的馬，也跟著前行。
「吉西烏赤！吉西烏赤！」（不要哭了！不要哭了！）
四下的人也全驚呆了，他們紛紛看著那串紅鈴，口中怪叫道：「啊！啊！老猴王！老猴王！」
依梨華嬌笑著，伸出一隻玉手，在他臉上撈了一下，一面飛馬而前，一面說：
一夜酣睡，天快亮的時候，譚嘯醒了，聽見沙子被風吹起來，打在帳篷上的聲音，辟辟啪啪，就像下小雨似的，他不由枕著雙手，暗想著幸虧睡在帳篷裡，要是睡在沙地裡，也許被沙給活埋了。
「姑娘，這漢子是你什麼人？」
譚嘯大吃一驚，叫了聲：
他們彼此指著說著，不知不覺天可就黑了。
「不好！」
依梨華懸了一盞馬燈在帳篷頂上，就在這個時候，她發出了一聲尖叫：
星月下的沙漠，顯得冷嗖嗖的，那些吸滿了光熱的沙粒，有時候就像鬼火一般地放著閃閃的光。當強熱散盡時，才感覺到氣溫陡然地下降，騎在馬上的人，立刻感到有點凍耳凍手的感覺。
二人看得正奇怪好笑，老人忽然回過頭來：
今夜月亮沒有出來，天空一片陰霾，看起來天似乎特別黑。
陸淵喜得嘴都閉不上，連連抱拳道：「謝謝！謝謝！這點小事算不了什麼！」
這地方有依梨伽太一個老朋友，名喚巴夫可羅，依梨華偕譚嘯找到了他。巴夫可羅是一個六十開外的老人，維吾爾人，一句漢語都不會說，和依梨伽太交情很好。依梨華小時候見過這位老人家；並且很得這位老人的喜愛，現在突然來訪，巴夫可羅大喜過望，慇勤招待，視同己出。
他說著一挑掌中劍奮身撲上，寶劍繞起了一道長虹，當頭二狼，相繼一聲悲嗥，肚皮開花，腸子灑了一地，「撲撲」落下地來。
依梨華笑著指向遠處，睨著譚嘯道：「你看那條河呢？」
「難怪呢！我說，走沙漠裡的人，沒有不會唱這首歌的，這是天狼仙編唱的，後來傳出來，大家都學會了。」
地老鼠李方連連搖著手，把馬身上的四個大皮囊解下來，在依梨華和譚嘯的馬上，各繫了兩個，然後笑著說：
他身形轉處，正想用「劈空掌」再打第二隻，可是那匹受驚的馬，竟在他動手之時，跑出了十數丈以外，余狼嗥叫著緊追而去。
來人笑道：「不敢！兄弟姓李名方，人家都管我叫地老鼠，因為這沙漠裡我最清楚。」
然後用手中的拐子指了指那匹馱東西的馬：
「好大膽的丫頭！來，哥們下來，搜貨！」
可是依梨華顯然已支持不住了，一隻狼抓裂了她的裙子，她大叫道：「哥——我——我不行了——啊——啊——」
譚嘯大吃一驚，忙由帳篷中跑出來，問道：
多日來，他盡量避免在依梨華面前提起有關她父親的事情，為的是怕她傷心，可是今天卻是免不了。依梨華難以克制自己，哭得比巴夫可羅更厲害，最後還是這位維吾爾老人，反覆地勸著她：
他站起來，一面疊著那床氈，一面歪著頭，鄙夷地自嘲似地笑著說：
巴夫可羅繪影繪聲地描敘著這兩個怪人的行徑，二人如同聽神話似的聽著，他們想再多知道一點這兩個人的情形，可是巴夫可羅所知道的僅此而已。
依梨華蛾眉一挑：
這麼大片的狼群，突然靜得沒有一點聲音。就在這個時候，第二次怪嘯聲又響了起來。
除了「狼面人」之外，在天山一帶出沒的還有一個怪人，這人叫「老猴王」，也是一個談起來令人嚇掉牙的主兒。
「馬上是什麼東西？」
譚嘯和依梨華這時才看清了來人共有十二人，全披著黑羊皮的翻毛皮襖。為首一人四十左右的年歲，黃焦焦的一副臉膛，手中是一對「拐子」，閃閃發著黑光，其餘各人全是橫生鼻子豎生眼的傢伙，兵刃種類繁多，有使刀的、使劍的、使三節棍的，還有一個黑小子，肩膀上掛著鏈子錘，十幾匹馬鼻子都冒著白氣。
那匹老駱駝本來正跪在地上打盹兒，聽到了老人的口哨之聲，很快地站了起來。一直走到了老人身前，把兩隻前蹄曲了下來。
可是它仍然在地上撲騰著，兩隻大翅膀「啪啪」地拍著沙地，細沙飛濺。依梨華趕過來加了一掌才算結果了它。
姓陸的回頭笑了笑，一抖肩膀：
可是沒一個敢上來，譚嘯私窺情景，不由肚內失笑，膽子也就更大了。
他當然最關心老友的起居情形，可是他所聽到的，竟是一個晴天霹靂，由不住抱著依梨華大哭起來，哭得譚嘯在一邊陪著落了不少淚。
沙漠實在是一個奇怪得不可思議的怪物，它是那麼難以令人猜測，它永遠在和想瞭解它的人捉迷藏。你雖是智者千慮，它卻非叫你難免一失！
「這幾袋子水，足夠譚少俠和這位姑娘出沙漠了，我得趕快回去，再見！」
「陸大哥」怔了一下，一雙黃眼珠子在二人身上轉了一轉，嘻嘻一笑：
譚嘯見他愈來愈顯得親熱，人家既問，自不便不答，當時一笑：
依梨華皺了一下眉：
說完抖馬掉頭而去。
這時依梨華也一橫劍，蛾眉微挑道：「你們誰敢上來？來嘛！來試試看！」
可是譚嘯知道，眼前的狼是殺不盡的，自己能殺一百一千，仍是脫不開身。只是到了此時，似乎也說不得了，只好殺一隻算一隻了。
依梨華先前燃著了幾根乾柴，這時把它們丟了出去，一時之間，狼群已撲近了，依梨華這幾枝火柴，倒生了些效力。為首一排約有十餘隻大狼，忽然掉頭https://www.hetubook.com.com就向後跑，於是群狼齊效。有的前行，有的後奔，一時之間亂作一團。
「這歌你們不知道？」
洗完臉之後，譚嘯收拾帳篷，依梨華張羅著給馬上料飲水。他們已習慣了這些工作，作起來井井有條。收好了帳篷，二人又找來石頭圍著生了火，煮了些大麥仁吃，這時候遠處有馬蹄聲，二人放下了碗，只見一匹黑馬跑近。
說著他一按馬鞍子，竄了個高，由馬背下飄身而下，也不知是他輕功好，還是地上是沙，反正他下馬沒有帶出聲音來。
才說到此，老人忽然由地上翻起來，伸了一下手：
譚嘯討厭聽它們的叫喚，策馬快行。他們一路談著話，倒也不覺寂寞。
那駱駝猛然一跳，就出去了。譚嘯怔了一下，忙追出洞外，卻見老人已走遠了，他不由回過身來，皺了一下眉道：「這不是一個普通人，我們看錯他了！」
譚嘯驚異地四下看著，臉色微紅道：「咦——怎麼沒有了！」
譚嘯分出一隻鐵腕，緊緊地抱著她，微微搖頭笑道：「不要哭，振作一點，還沒有到最後關頭！」
那匹驚惶失措的馬，因雙目尚蒙著，哪裡知道前面比後面更危險。它拚命向前竄，卻正好竄入狼群之中，只見那大片的黑影子，向它身子一撲，慘嘶聲中，已屍橫就地，那為數上千的餓狼，由它身上踏馳而過，有的爭食著它的肉，扯扯拉拉，嗥聲更是可怖。
「想起他吐我一臉，我現在還生他的氣呢！倒看不出，像他那麼一個瘦猴子，還會有這麼大威風！下次見了他，我要鬥一鬥他！」
他苦笑著，用手往地上散落的各種兵刃一指道：「這些傢伙沒有他老人家的命令，就是銹了爛了我們也不敢再撿。」
瞧那金黃色的沙粒，在陽光下閃閃發光，一些生長在大漠淺沙中的仙人掌，被雨水淋得濕潤潤的，翠綠可愛。走路鳥又重新由沙丘那一邊，排著隊伍，來來去去地跑著，一切是那麼美好慈祥。
譚嘯整束了一下衣服，回頭看了看那病中的老人，不知何時，這老人已經醒了。他兩隻手交叉著放在頭下，當枕頭似地枕著，睜著一雙黃眼珠子，東瞧瞧西望望，似有點捨不得起來。
「這東西，是你們的？」
聲音雖低啞，卻沉實有力。那大群的狼亡命似地向前方馳逃著，就像是遇到了最厲害的敵人。一時之間，漠地裡黃煙滾滾，嗥聲噪耳，群狼來時如潮，去勢如風，轉眼之間已呼嘯著遠遁而去。
那小子連連苦笑道：「是，是——我忘了——」
譚嘯已死命地把馬拉進了帳篷，這兩匹馬目睹著這種情形，倒真如譚嘯所料乖得多了。只是拉它們極費力，因為它們已嚇呆了。
正想之間，卻見那長毛陸淵已走到二人面前，雙手搓著，尷尬地笑道：「二位的意思是——嘿嘿——如果不嫌遠，可否移駕在下草舍屈就一夜？如需何物只管開口就是了——」
陸淵啞然失笑，摸了一下後腦勺：
「這裡金子銀子都有，你們誰敢來拿？你們誰有種？」
二人看著更忍不住笑了，前行了一段，陸淵停住馬指著前面一片黑糊糊的影子道：
正在這千鈞一髮之際，他們彷彿聽到一種極為淒厲的嘯聲。
「癢啊！癢死了——」
「我說二位，你們上哪去呀？」
狼群倒退了十餘丈以外，可是它們發現火光並沒有再次逼近時，它們就不動了。那鬼火似的銳利目光一雙雙的向前瞪著、閃著、搜索著，口中滴著饞涎，它們是殘忍飢餓的一群！
他那平日看來文質彬彬的儀態，是那麼給人以依戀的好感，可是有時候二人背人調情時，他又粗獷得可怕。那些大膽的動作，令這姑娘想起來不禁臉紅。他就是這麼一個人。
依梨華笑得發抖，她拉了一下馬頭：
「壯士志在四方，壯士不怕孤單，月明星稀之夜，匹馬敢闖天山！啊——啊——」
「在哪裡？多少？」
說著咧嘴一笑：
依梨華冷笑了一聲：
「——月明星稀之夜，匹馬敢闖——」
人們到了生死關頭，常常是感情真純發洩的時候，依梨華緊緊地偎在譚嘯的懷中，她認為，「死」是目前必然的下場，只是時間或遲或早而已。
他們認為，這兩個人的武功，只不過可以嚇嚇過往商旅而已，至於他們二人，那是無所畏懼的。
依梨華驚叫道：「啊！糟了——狼群來了——哥！快逃命吧！」
譚嘯處理好了馬，出了帳篷，見依梨華狠命地用劍在砍樹，砍下的枯枝，點了火丟出去。譚嘯歎道：「這也不是辦法，我們應該慢慢地，燒完一枝再丟一枝，時間可以拖長一點兒。」
她說著縱馬如飛向前馳去，譚嘯隨後跟上，馬頸上的串鈴，發出一陣極為響亮的聲音，在這靜寂的沙漠裡，聲音傳出很遠很遠。
然後他們自己也把水囊灌滿了，太陽快下山時，他們又開始上路了。
「上呀！」「揍！」「打！打！」
依梨華似乎已懶得動了。她把一雙玉腕，由譚嘯的前胸向後面兜著，把整個嬌軀都倚在譚嘯的懷裡。夜風雖然凜冽地吹襲著，可是他們都感到身上很暖。
為首三隻最大的狼，立刻齜牙發起威來，另外十幾隻狼也都吼叫起來！
「朋友——這個玩笑開得太大了，如果我們早知道你們是宮老前輩的朋友，我們天大的膽子也不敢——」
譚嘯歎了一聲道：「慚愧的是我們，無功受祿，這完全是沾了那老猴王的光。」
「對不起，打攪！打攪！」
想著點頭笑道：「謝謝你老了！你請上路吧！」
這種功夫，十年以來，他一直沒有丟下過，所以他外表上看起來，永遠是那麼斯文。事實他已是深深領悟了內功中的精髓。
夜漸漸地黑沉，天也漸漸地冷，二人緊緊偎依著，譚嘯看了看眼前的柴枝已經不太多了，他要冒險到池子那邊再去砍樹。可是依梨華卻死命地拉著他不肯放，因為那樣做太危險了。
那姓陸的匪首，臉色慘白地看著譚嘯，蠕動著嘴唇：
譚嘯輕輕地挨著她的臉，心想真是個孩子，這時候她居然還能睡著？可是又不忍把她叫醒，試著把她兩隻手向外拉一拉，她卻哼哼著，抱著更緊了。她那美麗的臉，似乎已遠離了恐怖，帶著甜美的笑，就像微風時的沙漠一樣可愛！
可是他的話才一出，耳中就聽到了一陣群吠之聲，似萬馬奔騰似的，由遠而近。這時池邊十幾隻狼，叫得也更厲害了。
一時之間，已跑出了這片沙漠，笑得快要斷了氣的依梨華，連眼淚也出來了，最後都快要哭了，譚嘯才停止抓她的癢。依梨華嘟著小嘴跨到自己馬上，又氣又羞，但對於譚嘯，她還是想起來就愛。
他的嗓門還真大，一面高歌，一面在馬上扭著身子，挺著胸脯，盡量地把自己想為一個壯士的樣子。
附近的樹都砍光了，燒光了，狼群仍在對峙著。
這時狼群就如同潮水似的，紛紛掉頭鼠竄而去，那怪人雙手比著喇叭口，在沙丘之上用一種低短的鳴聲不時地叫著，那聲音是：
依梨華也被驚醒，由他懷中一骨碌站了起來，只見眼前火已熄了，幾段枯柴還在冒著煙；而群狼都已站了起來，正在抖著身上的沙，怪嘯連天。
譚嘯不由一怔，依梨華卻一扭嬌軀，竄至馬前，伸手抽出了一口長劍，驚道：「不好了，是馬賊！」
大個子的叫依梨華的劍和她的威風嚇住了，餘下的人，一時都不敢動了。
一時四周諸人都嚷了起來。
他說著提了一下手中氈：