十四
何新正要撫慰公主的啼哭，卻發現她已安靜下來，大概是流血太多，又暈死了。何新一面流淚，一面氣咻咻地向前，一切變動來得太快，使他不忍目睹，萬歲爺的暴烈是大家都知道的，卻不想一忍至此，把親生的女兒砍成這樣！那時，他原侍立在門外，聽見這慘變，沒有傳喚，還是不敢進去，直到王承恩扶著萬歲離開，他才和貞娥慌慌張張地跑去，公主身邊一片血跡，可憐的貞娥也嚇得暈倒了，他也顧不了她，只背起公主就逃了出來，他只知道太子、永王、定王都預備去嘉定伯府，於是他也決定前去。沿路，是太悽慘了，人影似鬼影似的在他面前晃來晃去，仆下的、站起的、呼號的、悲泣的……那些人都是和他日常生活在一起的，都改變了外形，有的頭髮披散，有的衣襟撕裂，蓬頭，跣足……何新要不是為了趕路，真希望立刻閉上眼睛。
「皇上息怒，那些銀子，都是皇上的了！」
「罪臣願效命！」那跪在地下，早已獻上居庸關的唐通應道。
大家哭成一片。
「你這不長心的老傢伙，你死了，我才不嚎喪！你不看看這可憐的孩子……」老夫人被他的無情所激怒，連罵帶咒，又仔細端詳長平公主，見她臉色蒼白，不覺憐惜地：「公主流血太多！何公公，來把公主放在臥榻上，我有止血散！」
「新主太忙，竟無暇立刻接見我們！」
「痛麼？」太子關切地問。
李國楨無限惶恐，但是，卻不敢不回話：「不敢冒犯皇上的虎威！」
太子與公主的感情一向很好，不覺走近，見公主緊閉雙目，那張臉已經變得有些不相識了！他無法體會做父親的心意，只覺得太狠了些，便問：「何新，父皇？」
老夫人這時也恰巧聞聲而至，聽見何新的話，又看見他背上的長平公主，這是她平素最疼愛的小外孫女，便哭著去抱她：「公主，我可憐的乖孫孫……」
「隨奴輩來！」
魏藻德這時才看出情形不對，那怒放的心花，立刻凋落，想退縮又來不及。於是冷汗如瀋，連連叩頭：「罪臣該死，罪臣該死！」
李國楨惶然跪下：「罪臣李國楨見駕！」
李自成又笑了，那冷酷的笑聲阻止了周奎再說下去的勇氣，半天他才問：「那麼，太子是你的外孫，是不是？」
「我忙忙叨叨的，竟滴米未沾牙！」
「我不怕死，怕死的是你們這些人！可是，你們沒有一個不該殺！」太子傲然地望向自成：「我並不怕你，你殺死我好了！」
「走失了！」太子啜泣地走到何新面前：「你背的是誰？」
「有種！」李自成倒對這孩子留意起來，望著他一笑：「你是大明太子，你知道大明江山已經到了我的手裡？你的老子……」
「早知如此，應多吃點什麼再來。」
「罪臣吳襄，曾任都指揮使，提督御營！」
「乖孫孫！」老夫人親切地望了他一眼：「別怕，血已經止住了。」
所有的人都跟著何新向狹長的里巷穿進去，那邊門果然虛掩著，輕輕地，他們走了進去。這路徑是何新所熟悉的，太子也熟。他們悄然繞過水榭，走向曲廊，前
ｈｅtuｂook•com.com面就是周奎一家的內寢了。這一簇人忽然出現在眼前，使周奎一驚。這一家正惶惶然地一夜沒睡，因為不知道未來的命運是凶是吉？也不知道用什麼態度來面對這突變，才能逃過敗亡，重獲新生？重獲富貴？周奎焦灼於自己的安全還來不及，看見這來投靠狼狽的一群，雖是骨肉，也板起臉問：「你們從哪裡來，我說了不許開門的！」「臣在！」魏藻德響亮地應了一聲，立刻跪了出來，他心裡燃起一些希望，以為闖王會重用他。
「誰？」何新一驚。
「還記得邦華犯顏直諫的事麼？假若那時肯南遷，至少皇室的骨肉保住了。可惜崇禎最不肯接納忠言。」
「你能寫封家信，讓你的兒子投降？」
「聽說崇禎臨死還說被群臣所誤，其實，他要肯聽我們的，哪裡會有今天？」
「你有種！老子一生就是喜歡不怕死的好漢！」李自成對這孩子的態度越來越溫和：「你父母的遺體都停在東華門側！我會厚葬他們，也容你兄弟去一祭！」
李自成向他點點頭，一直目送他離去，然後才又厲聲對那屈膝的一群：「可是，老子一生就是恨你們這些怕死沒骨頭的人！老子殺伐了幾十年，才拿下這天下，你們只對我跪一跪就算了麼？」
魏藻德聽後雖是一驚，卻依然清清朗朗地奏道：「崇禎無道，御下刻薄，十七年裡換了無數宰相，殺了無數邊將，罪臣在周延儒死後，始行入閣，為時不久，一介書生，不諳治理。天下大亂，是崇禎不納忠言之過。」
「一……萬兩銀子！」
「哦，崇禎雖然無道，」自成不覺冷笑：「他不是還欽點你做狀元麼？他何負於你，你竟如此奚落他？」
「太子下落不明，你何以知道？」
「對，那裡有個邊門！」太子立刻想起來：「我們還做過韓信登臺拜帥的戲！」
「萬歲有旨，藏匿之家，一併連坐，臣不敢……」周奎結結巴巴地：「罪臣奉獻有功，罪臣……」
何新想了一會，忽然喜形於色，問：「殿下，記不記得那年嘉定伯六十大慶……」
太子雖然已知道，還是十分傷心。老夫人早已覺得自己的女兒凶多吉少，聽到這消息，依然失聲痛哭，並且數落著：「皇后，我可憐的孩子，你不該嫁給皇帝！我是不肯，是你沒心肺的爸要圖富貴，可憐，十八年來你沒一天快樂過，倒先拋下我們去了，我可憐的孩子！」
「何新，放下我，我不願活，父皇讓我死……」
「今天新主第一天登基，我帶太子和永王來朝！」周奎指指身後的兩個孩子，顯然，他頗為自己的奉獻感到驕傲。
李自成終於被簇擁而至，黑黑瘦瘦的，一身便服，他冷冷淡淡地望望眾人，他再也想不到，一聲呼喚，竟群臣畢集。他固然滿足於自己的權勢，卻也頗輕蔑於這一批輕易向他屈膝的人。他原只想見見這些人，此時，卻改變了心意，他無法克制那一點虐待狂。
「哭什麼？哭什麼？」只有周奎怒煩不已。
四周一片死寂。
「伯爺！」外面有人探頭探腦。
「今天也不壞！」魏藻和*圖*書德一揚眉：「新朝需人，也一樣有我們的榮華富貴。」
「真有些餓了。」
「會麼？」太子一把抓住何新，淚下如雨，他不能失去他的母親！尤其經過那次生離死別的依戀後，他從沒有得到過這樣多的母愛，也從沒有意想到一向矜持的母后竟有如此奔放的熱情！他從來只覺得自己是一株長在高山上的樹，雖然高人一等，卻份外孤獨！只有那片刻，他才覺得自己是一個幸福的孩子，因為母親溫暖的雙手如此緊緊地環護著他！但是既已得到的，為什麼又突然失去呢？他失聲了，抱住何新，痛苦地喊：「母后，母后！」
百官萬想不到這半大孩子會發出如此雷霆之怒。他們原就不明白闖王心意，如今更怕因此燃起他的怒火。大家不勝觳觫，不敢抬頭。
太子含著淚、咬著牙。
「你不跪？」
「唔！」周奎從皇室獲得冨貴，如今卻恨不能洗清這點關係，因此只冷冷地哼了一聲。
「殿下，莫要高聲！」何新流著眼淚安慰他：「城裡已有奸細，被他們知道，性命難保。」
「是公主！」何新流著淚：「已被萬歲殺傷，還不知能活不能活？」
「大明太子朱慈烺！」太子高聲地。
「那都是因為用了這些無恥大臣，他們吃我家俸祿，得我家富貴，但是卻不肯死君難！」太子變得異常激動，雙手向眾人一揮，又朗聲道：「如今，卻有臉都跪在你的面前。」
「萬歲和王承恩走了，現在下落不明！」何新哽咽著：「殿下，皇后娘娘已自縊寢宮！」
何新定了一定神，看見了癡立在一旁的太子、永王，便問：「定王呢？」
「啟奏萬歲，罪臣周奎，原是他的外祖父，他難中投靠，故……」
「皇上開恩！」
「只是門叫不開，怎麼辦？」
「讓太子有了下落，這是開國第一功！」許多人不勝企盼地。
「什麼公主？」周奎不安地：「國都亡了，誰是公主？」
「先把李國楨押上來！」
「你身居首輔，何以會弄得天下大亂？」
「將軍！」曹化淳又獻殷勤地追過去：「我帶路，我知道他家！」
「是！」
「啊，你有錢！」李自成望向殿上：「過兒，拿紙筆來，讓他們寫下！」
鞏駙馬是太子最喜愛的長輩，於是，他搜尋著。沒有，到底鞏駙馬不同，他不拜新主。
「不！」太子立刻反抗。
「看你能說出什麼好聽的來！」
「兩日不見，別來無恙？」魏藻德雖然身為首輔，總難掩卻那副輕薄相，他帶一絲奸笑，望向眾人。
「皇上開恩，奴輩再也不敢！」
曹化淳不敢怠慢，才走近，李自成便嚴厲地：「你是太監，那王承恩也是太監，人家都肯陪皇上一起死，你卻這般沒骨頭，只想活命？我聽說你家財萬貫！那李國楨守九城，利用老弱，坐吃空額，他每次孝敬了你多少銀子？」
「你鎮守九城，且親自把守西直門，怎麼我的大兵一到，你就開門投降？」
「那曹化淳過來！」李自成忽然喊。
「是何新麼？」忽然黑暗裡傳來聲音。
「是你獻的太子？」
「正是！」
「我不是你的皇上，你倒是多想想你hetubook.com.com自己的皇上吧！那崇禎待你不薄，把一個守大門的責任交給你，我們來了，你不知道死節，反而開門投降不說；如今又跪在我的面前，到底為了什麼？」
「滾開，你還怕我找不到陳圓圓？」
「那李邦華也沒有來！」有人望望四周。
「五十萬兩銀子！」周奎嚎啕地：「皇上，這是老臣傾其所有，傾其所有了！」
「你先站在旁邊去吧！」自成煩惡地向他揮揮手，接著，又翻翻那一大堆手本，半天才問：「哪一個叫魏藻德？」
太子無法忍受，伸過手去就是一耳光：「好大膽的奴才！」
她點點頭，更清醒了些，她想起了那一個最刺心的消息，不勝哽咽地：「母后駕崩，在寢宮自盡！」
「沒有！」李過說。
五更，太子和永王被挾持著，又回到了宮廷。宮廷，正是他們的舊居。太子知道，國亡了，家破了，卻不想這匆匆離去的地方又匆匆回來！離去的時候，父皇以一對淚眼相送，母后幾乎為這分離而發狂！接著，他茫茫然隨著內監逃命！沿途，他聽見了景陽鐘響，那是他靜居東宮時聽慣了的。過去，每當鐘響時，文武百官便踉蹌於途，這次，他卻沒有看見趨奉的人影，除了火光與砲聲。大殿前的甬道上已是一片淒寂，父皇已經失了召喚他們的權威！如今，他又回來了，卻看見過去的朝臣迎接他們的新主。許多人都是他認識的。因為父皇常常命他隨侍，他看慣了這些朝臣笑迎的嘴臉！只是，這次所笑迎的，不是父皇，而是新主。那奪去他天下的敵人！太子忽然想了很多，也懂得了很多。他終於突然之間長大，蛻去孩子的衣殼，他已成年！非常的遭遇與非常的磨鍊使他成年！他的內心升起一陣譏嘲的沉默，沉默地看這一幅醜劇的上演。
「罪臣承祖蔭，尚有良田……」
「公主，莫要高聲！」
何新看在眼裡，十分傷心，卻不得不提醒說：「長平公主被皇上利劍所傷，生命垂危，找個地方讓她躺下麼？」
「罪臣就寫，立刻寫！」
周奎靜聽著、漫應著、沉默著，半晌，獨自喃喃地：「藏匿之家，一併連坐？」他又望望太子和永王，終於說：「你們明日一起和我進宮！」
李自成讓所有的人都寫下財產數目，搜刮得夠了，然後才殺的殺（魏藻德、李國楨都未能免於一死）、囚的囚、刑的刑，沒有一個能太平回家的。
「聽說你那皇帝女婿向你捐餉，你只出二千！」
「誰去山海關跑一趟？」
「不過，精神至為舒暢。」
李國楨披頭散髮，被挾持而至。
曹化淳連滾帶爬地站不起來，惹起身邊驕兵悍將的一陣狂笑。
魏藻德顫巍巍地拾起地下的筆，寫明了他的所有，那些狼狽趨蹌的百官，原已感到新富貴的幻滅，如今又可以拿錢買命，自是不敢規避，於是個個爭先：「罪臣願意竭其俸入……」
「好一個提督御營，能讓我不費一兵一卒，殺進了九城！」李自成又踢去一腳：「我要斬了你！」
「鞏駙馬麼？他闔家自焚了。」
「少說話，照實寫下就是！」李自成申斥道，望向眾人：「哪個是獻太和圖書子的？」
「你不怕死！」太監摸摸發燒的面頰，氣餒地反抗著。
「今天來朝的人不少！」魏藻德檢點人數：「只是何以不見鞏駙馬？」
李自成站在眾人中間，踢了一踢身邊的一人：「你是誰？」
「我們從邊門進來！」太子說，恢復了一些神志，也恢復了一些孩子的天真。
李過扔去紙筆，吳襄慌亂中寫著報平安家信。
「皇上開恩，皇上開恩！」周奎叩頭不已，萬想不到，獻出太子，反而惹怒了這魔王！
李自成縱聲笑了，半天才得意地：「到底他失了天下。」
李自成走過去就是一腳，魏藻德痛徹心肺，哭嚷著：「打死不得，打死不得，臣有話說。」
「嚎什麼喪？我還沒有死呢！」周奎煩躁地喝阻著。
「嗯？」自成怒吼。
「傻！」魏藻德輕輕地加上一個字的評語。
「我們都不幸生在帝王家！」公主聽見老夫人的哭聲，更加傷心，她忘不了父皇那一張變色變形的臉，也忘不了那淒厲而顫慄的聲音，更忘不了那一句傷心欲絕的話。她無法止住悲泣，剛恢復的神志，立刻又陷於昏迷。
「嗯，」李自成掃向大家：「他沒有來？」
於是，他們鵠候著，鵠候著新主人的到來。但是，新主人似有意冷落他們，故意遲遲其來。長長的一段時間過去，竟沒有一人來理睬他們！漫長的期待澆滅一些求富貴的熱潮，稍稍冷靜之後，他們感到飢餓，也感到悚慄。
「什麼侍妾不侍妾，先讓我受用受用再說。」劉宗敏放開他，一搖一擺地走了。
「你簡直比我們這些殺人不眨眼的強盜還沒有人性，連自己的親外孫都不敢保護！你獻出他，還想再換取一個富貴麼？」
李自成正自志得意滿，但是多少人都失敗在他最成功的時候，天下到手了，財富也一大堆，勝利沖昏了頭，忘了多少該解決的問題：困於兵燹的百姓應如何安撫？多少零散的武力（譬如吳三桂、左良玉、何騰蛟）應如何綏靖？還有東北的滿虜應如何驅除……這些都是心腹之憂，他卻忽略了，只沉醉於擷取眼前這一枚勝利之果！
「聽說你頗有資財，」李自成笑夠了，又壓低了聲音，像耍猴似的：「你還是拿出錢來買你這條老命吧！」
長平公主被安放在臥榻上，渾身是血，連何新臉上身上也被鮮血染遍！太子嚇得用手蒙住臉，永王連一點反應也沒有，他已完全麻木，老夫人溫和而有耐心地為她小外孫女敷傷。太子靜靜地守在一邊，慢慢地恢復了清醒，也慢慢地恢復了鎮定。經過了這番顛沛，他知道這嘉定伯府雖不及宮禁，卻也還勝泥塗！這裡，他也許可以永遠住下去，安定下去！於是對於這位老外祖母不勝依依之至，他想起父皇行前對他的叮嚀，如今他已不是東宮太子，他溫馴地走前一步，喊了一聲：「婆！」
「我護送太子來此，已等候多時，他們竟不開門！」
所有的人都俯伏在地，太子感到痛苦，也感到矛盾。在所有的人都已跪下，而自己站著，這需要無比勇氣，但是他卻依然命令有些顫慄的自己：「不許跪，絕對不許跪！」
「什麼？」
周奎半驚半喜地跪ｗww.hｅｔubｏoｋ.coｍ•ｃｏｍ到前面。
「我還沒有登基！」他煩惡地怒吼，弄得大家不敢抬頭，也不敢說話，自成又向眾人掃了一眼，才發現一個傲然而立的孩子，便走過去問：「你是誰？」
「堂堂皇室，豈肯對你流寇屈膝？」
「你是李國楨？」
「臣飽讀詩書，有經世之才，願效犬馬，且……臣薄有資財……」
「罪臣……」
太子聽了，熱淚盈眶。
穿出皇城，街頭，反而安靜些，只有幾個零零落落的行人，街邊的房屋都門窗緊閉，但等命運的安排。何新默禱著，但盼能將公主送到嘉定伯府，讓公主與太子們骨肉團聚。幸虧一路無阻，他們到了嘉定伯府門外，但是無論怎樣敲打，都沒有人來應門，何新筋疲力盡，幾乎癱瘓在地。
「新主登基，我大順皇帝萬歲萬萬歲！」歡呼之聲雷動山岳。
「你不得無禮！」那個站在旁邊新投靠的內監竟對舊主人厲顏申斥。
「她不是公主也是我的外孫女，來，乖孫孫！」她又向兩個痴傻的孩子伸伸手。
太子聽了，默然流下淚來，半天才拉住癡立一邊的弟弟走了出去，剛只一半，又回頭說：「你應該以皇室之禮，安葬我父母帝后！」
就在這冷汗淋漓的時刻，裡面出來一名內監，本是舊相識，卻擺出一副陌生的面孔，冷冷地命令道：「跪下，跪下，聖上駕到，聖上駕到！」
「來！」周奎對僕人以目示意：「陪太子、永王去安寢，五更就得入朝呢！」
「那麼，你把他獻給我是為了什麼？」
「何新！」長平公主痛得暈絕，現在雖然甦醒了過來，痛苦卻沒有減低；她發現自己已失去一隻手臂，殘廢了，一個殘廢的女人怎麼活下去呢？不如死了好，她傷心地喊：「貞娥，貞娥！」
其實，這些毫無意義的談話下面，逐漸滾動著更多的不安，現實漸漸地粉碎了一些美夢，想想闖王過去的作風，莫不是拘來這些諂媚求官的一網打盡？
「叔！」李過立刻從殿角跑來：「他是吳三桂的父親，吳三桂還有五十萬大軍鎮守山海關！」
一段時間過去，公主才悠悠醒轉，她看見太子，又看見老夫人，環境改變了，但不算陌生，她不明白自己何以會躺在這一張臥榻上？但是，她卻永世也不能忘記那一幅悽慘的景象，又不覺潸然淚下。
這時劉宗敏忽然跑前一步，抓住吳襄：「你們家藏了一個陳圓圓，是不是？」
「皇上自縊萬壽山，新主已入皇城。新主有聖旨下來，明日早朝一律入覲。先具手本，赴宮報名，願回籍者聽其自便，願服官者量才擢用。違抗不出者罪大辟，藏匿之家，一併連坐。」
太子緊緊拉住永王，不自覺追隨著這一團溫暖，他們從宮廷突然走向泥塗，也是天堂落入地獄。在寒風苦雪的侵凌中，疲弱、惶亂，卻竟然又看見一雙溫暖的手！怎能不追隨？怎能不抓牢？於是，便默默地依了過去。
「父皇已殉社稷，他對得起天下萬民！」
苦難教會了他堅強。
砲聲、火光、細雨、微雪，再穿過悲泣與嚎啕，中官何新，背負了長平公主，沿著皇城，像老鼠樣，輕輕地、默默地向嘉定伯府行去。
「那是小兒的侍妾！」