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夜晚的涼意裹住了德克爾，但當林中的樹動起來時他感到了一陣更徹骨的涼意。樹林裡的一個地方，有個什麼低矮的東西，大概是個蹲著的人吧，小心翼翼地在一簇簇灌木叢後面挪動著。但這動靜並不是在小道附近，不是在德克爾預期會有動靜的地方。實際上，使他驚慌的是，那個人影已經快要繞過四周全是樹木的空地，正彎著腰躡手躡腳地向小木屋接近。德克爾驚恐地想，我沒看見他，他怎麼就已經這麼近了？

我們作出重大決定的時候，命運會不可避免地降臨到我們頭上。

訓練會控制我們的想法，而我們的想法會控制我們的感情。

他們在樹叢裡跑的時候，會不會絆到貝絲身上？

在第一個人附近他又看見了一個人影，他身上的那股涼意更厲害了。這一個人好像並不是沿著空地的邊緣繞過來的，而是從樹林深處鑽出來的，他和圖書似乎不是從西面的橋上，而是從北面過來的。唯一的解釋是，他們找到了另一條過河的路。

在那兒，在前面五英尺的地方，那人單膝跪著，端著一支步槍，盯著房子。

他的額頭上冒出汗珠來。一點一點地，他看見了身後幽暗的樹林。又有一隻腳輕輕踏在松針上，發出嘎吱嘎吱的聲響。他心頭不禁一緊，脈搏越跳越快，一陣頭暈目眩。他看見十英尺之外有個人影，是雷娜塔嗎？不。那人太壯實，肩膀也太寬了。那是個男人，端著一支步槍，背對著德克爾。那人面對著小木屋趴下來，令人不安地消失在灌木叢中了。德克爾想像著那人看見的場景。小木屋裡響著音樂。關著的窗簾後面亮著燈。作為準備工作的一部分，德克爾打開了燈和收音機的定時器，這樣在隨後的一個小時裡，燈會一盞一盞地滅掉，收音機也會和*圖*書關掉。這逼真的一筆會讓雷娜塔和她的朋友堅信，他們的獵物已經落入了圈套。

但怎麼過的呢？我沿著路邊檢查了往北一百碼的河面，他們不會再開得更遠些才停下來的。河上沒有原木，沒有小橋，也沒有大石頭能踩著過河。

那人的身體僵住了——成了一具死屍。德克爾無聲地把屍體放到地面上。月光照在那個死人張開著的喉嚨上，裡面飄出一縷像是蒸氣的東西。

當第三個人影從空地邊上的樹林裡冒出來時，德克爾竭力抑制住一陣噁心，他明白發生了什麼事了。那幫人停車後，分成了兩組。一組人順著大路向南，把住小道的出口，切斷了德克爾的逃路，其他人則徒步往北走。德克爾沒想到他們會奔這個方向。他們沿著大路走到另一處房屋前，經過那兒的橋過了河。這一帶的房屋一般都相隔四分之一英里。德克爾從來hｅtｕbｏｏｋ•ｃｏｍ•cｏm沒有想到過，在黑夜裡，在那麼迫切的時候，雷娜塔和她的人會徒步走出那麼遠。他們用了這麼長時間才到達空地這兒，是因為他們在茂密的樹林裡往南爬行了很久，而且還要盡力移動得慢一些，盡量不弄出聲響來。還會有其他人從木屋後面的樹林裡出來，他們將盡可能地包圍這座小木屋。

德克爾毫不猶豫地猛撲上去。他左手在那個槍手面前一揮，摀住了他的鼻孔和嘴巴，棉手套蓋住了那人發出的聲音。與此同時，德克爾把他仰面往後一拉，一刀刺入他的喉嚨。

其他的人在哪兒呢？

德克爾的原計劃是，趁這些人過了橋正沿著小道潛行時把他們全部堵住，炸死炸傷幾個，再從三個方位同時朝他們開火。現在，他能想到的唯一一個能夠出其不意地進攻他們的辦法是……

感情本身不會對我們有所損害，但如果我們那些hｔｔｐs://m•heｔubｏｏk•cｏｍ.coｍ有關感情的想法沒有得到控制，這些想法就會對我們有所損害。

在空地的另一邊，那三個人影不見了。估計他們已經散開，圍住了小木屋，準備同時發起進攻。他們是要等著燈滅掉，等到他們認為我們睡著了才動手，還是現在就要往窗戶裡猛扔手雷，接著闖進去呢？

從貝絲的後面。

他慢慢地從坑裡爬出來，手在前面摸索著，看有沒有會使自己弄出聲響來的東西。他的動作幾乎像他剛才轉頭時那麼慢。他悄悄爬過兩簇灌木叢之間狹窄的空隙，接近了那個人影趴下來的地方。那人的注意力會集中在小木屋上面。其他人肯定也正盯著小木屋，不會往這個方向看。他抓過一把獵刀，這刀是他從槍械商店買來的，剛才一直擺在坑沿上溫徹斯特步槍的旁邊。他已經有十二年沒有用刀殺過人了。他又爬過幾簇灌木。

從德克爾的後面。

他的猶豫和_圖_書救了他，因為在他身後，近在咫尺之處，一根樹枝啪的一聲折斷了，一隻鞋踩在地上的松針上發出嘎吱嘎吱的聲響。他感到自己的心膨脹起來，提到了喉嚨口，使他透不過氣來。一點一點地，他轉過頭，每一次只費力地轉過四分之一英寸。小心翼翼。折磨人的謹慎。也許有一支槍正瞄準著他這邊，但他不敢冒險突然轉身去看。如果他沒被發現，他的頭突然向後一轉就會暴露他，讓他成為靶子。

他想像著有一個敵人爬到她那兒，兩人都吃了一驚，但那個殺手的反應更快，在貝絲有機會自衛之前就對她開了槍。德克爾真想從自己的藏身之處鑽出來，迅速穿過黑暗的低矮灌木到她那兒去保護她，但他不能讓自己屈從於這種衝動。如果他沒搞清情況，不到時候就行動，他不僅會使自己處於危險之中，也會使貝絲處於危險之中。可問題在於，等他搞清情況時，可能就太晚了。