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她身上掠過一股寒意。因為太冷了，她告訴自己，但心知不止如此。她覺得被監視了，盯著他們的不是任何有肉身形體的活物，而是黑暗中的幽靈。每個墓棺上，都躺著跟每個教宗真人一樣大小的仿製雕像，穿著全套祭衣，死亡的模樣，雙臂在胸前交叉。那些仰臥的形體似乎從墳墓中冒出，想要推開大理石棺蓋，逃避凡人必有一死的大限。手電筒的光束繼續前行，那些教宗的剪影在牆上升起又落下，在陰森的骷髏影舞裡浮現又消失。
薇多利雅正打算要加入，但就在此時，棺蓋開始滑動了。四個男人繼續用力，隨著一串幾乎是原始的岩石摩擦隆隆聲，棺蓋旋出墓頂，轉開一角——蓋子上教宗的雕像頭部現在被推進凹洞裡，雙腳則對著走道。
「再來一次。」總司庫說，捲起他長袍的袖子，準備要幫他們忙。「推！」每個人都和圖書同時用力。
「至聖聖父，良師，益友。」總司庫的聲音悶悶的迴盪在四周。「我年輕時，您曾告訴過我，我心中的聲音就是天主的聲音，無論指引我走向何等痛苦之處，我都一定要遵從。現在我聽到那個聲音了，要求我去做不可能的工作。請賜予我力量，賜予我寬恕。我所做的……都是奉您所相信的一切之名。阿門。」
總司庫似乎看透了那個年輕人的想法。「有朝一日我會請你寬恕我這麼為難你，但今天我要請你服從。梵蒂岡訂定法律是為了要保護這個教會。就是基於這個精神，我命令你們現在把石棺打開。」
一行人陷入沉默，薇多利雅無法判斷是出於敬意還是憂慮，她感覺兩者都有。總司庫閉著眼睛往前走，好像對於每一步都了然於心。薇多利雅懷疑自從教宗死後，總司庫走過這趟怪異的路程許m.hetubook.com.com多次……或許是為了在教宗墓前祈求指引。
這解釋了很多事，薇多利雅心想。她一向善於洞察其他人內心的感情，但總司庫身上有個什麼困擾了她一天。打從第一次見面，她就感覺到總司庫除了眼前壓倒性的危機之外，還有一種更為靈魂深處、更為私人性質的苦惱。在他虔誠的冷靜自持背後，她看到了一個飽受個人惡魔所折磨的凡人。現在她明白自己的直覺沒錯。他不單面對著梵蒂岡有史以來最具毀滅性的威脅，而且得在失去良師益友的狀況下處理危機……獨自單飛。
「阿門。」那些衛兵低聲道。
阿門，父親。薇多利雅擦擦眼睛。
梵蒂岡地下墓室位於聖彼得大教堂主廳的下方，是歷任教宗的安葬處。
三個人更用力推，那塊石板依然文風不動。
一個衛兵試探性地彎腰拿起他的手電筒。然和*圖*書後照向石棺中。那道光束似乎顫抖了一會兒，然後那名衛兵的手穩住了。其他衛兵也陸續拾起手電筒。即使在黑暗中，薇多利雅也感覺到他們的畏縮，他們紛紛在胸前畫十字。
眾人沉默了一會兒，然後領頭的衛兵開始下令。三個衛兵把手電筒放在地板上，把他們的影子照向天花板。靠著下方所射出的燈光，三個人走向墳墓，雙手抓住靠近頭部的大理石棺蓋，站穩腳準備好。一聲令下，他們一起往前用力推，使勁想推開那塊巨大的石板，結果一動也不動，此時薇多利雅發現自己簡直希望那塊棺蓋重得打不開。她忽然很害怕他們即將會在棺內發現的真相。
我在那位樞機主教的保護下工作了許多年。我覺得他就像我的父親。薇多利雅記得總司庫提到那位把他從軍隊裡拯救出來的樞機主教時，說過這些話。但總之，薇多利雅現在知道hetuboｏｋ.coｍ•ｃoｍ接下來的故事了。那位將總司庫納入羽翼下的樞機主教，後來顯然當選了教宗，而且讓這位年輕弟子成為服事他的總管。
他的舌頭一片死黑。
現在衛兵們慢下腳步了，好像在一片黑暗中，不太確定最近一位安葬的教宗的確實位置。總司庫篤定地繼續往前，停在一座似乎比其他墓都要亮的大理石墓前。安放在最頂端的是剛過世教宗的雕像。薇多利雅認出那張在電視上見過的臉，一股恐懼猛地攫取住了她。我們這是在幹什麼啊？
那些瑞士衛兵都站在原地低下頭，薇多利雅也跟著照做，心臟暗自猛跳。總司庫跪在墓前，用義大利文禱告。薇多利雅傾聽著他的話，一股突如其來的悲痛化為淚水……為她自己痛失良師而流淚……她自己的聖父。總司庫對教宗所說的話，似乎也完全適用於她父親。
薇多利雅本來擔心屍體的嘴巴可能會因為屍僵和_圖_書而緊閉，迫使她必須建議撬開下頷才能看到舌頭。但現在她看到沒這個必要了。屍體的兩頰凹陷，教宗的嘴巴大張著。
總司庫顫抖著望向墓中，肩膀彷彿不堪重負而低垂著。他站在那兒好一會兒才轉開頭。
每個人都往後退。
「我知道我們的時間不多。」總司庫說。「但我還是希望我們花點時間禱告。」
總司庫緩緩起身，往後站開幾步。「把蓋子推開。」
那些瑞士衛兵猶豫著。「先生，」其中一個說：「我們依法該聽從您的指揮。」他停了一下。「您說什麼我們都會照辦……」
薇多利雅從迴旋樓梯下來，進入墓室。那條黑暗的隧道讓她想起歐洲核子研究中心的大型強子對撞器——黑暗又冰冷。現在只靠瑞士衛兵的手電筒照路，隧道裡格外有種陰森的感覺。兩旁牆上排列著中空的凹洞。手電筒的光可及之處，隱約可見到前方凹室中石棺笨重的陰影。