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忘掉過去吧，他默默命令自己。往事經常在這種時刻擾亂他的心靈，在他疲倦或獨處時——在個人有所斬獲或歡慶的時刻。她現在應該陪在你身旁才對，腦中的聲音悄悄說。他獨自站在黑暗中，感覺自己退回往事的深谷。

轉眼間，陶倫德的美夢人生破碎成地獄般的夢魘。席莉雅病了。病得非常重。

在生棲營另一邊，瑞秋．謝克斯頓走出保密通訊室，陷入漆黑的環境，駐足了片刻，因陰暗空曠的周遭而迷失方向。生棲營現在如同空盪盪的洞穴，僅靠刺眼的媒體燈從北牆反射過來的光輝照亮。她對漆黑的四周感到不安，因此憑直覺走向燈火通明的媒體區。

陶倫德口氣激昂。「上個禮拜，我接到電視打來的電話。他們想請我主持一個海洋世界紀錄片的塊狀節目。棒透了。他們明年想拍第一集！妳能相信嗎？」

席莉雅．波契與他是就讀研究所時的班對。情人節那天，陶倫德帶她到她最喜歡的餐廳。上點心時，服務生卻替席莉雅取來一朵玫瑰與一枚鑽戒。席莉雅立刻領悟過來，含淚說出令陶倫德有生以來最快樂的三個字。

席莉雅與陶倫德走訪無數診所與醫院，也請教過多位專家，答案一成不變。無藥可醫。

陶倫德疲倦地乾笑一聲。「希望總統會喜歡。」

出海時，陶倫德開始以攝影機為席莉雅錄下航海事蹟，將船上的工作剪輯成迷你紀錄片。某次回航後，他奉上一捲畫質不甚清晰的自製錄影帶，內容是他自深水探勘潛艇窗內拍攝的影像——主角是一條怪異的向化性（chemotropic）烏賊。而首度入鏡的這種烏賊，在此之前從未有人發現過。他手持攝影機解說著，激動得差點衝出潛水艇。

總統hｔtps://ｗｗw.hｅｔuｂoｏｋ.cｏm.cｏｍ想找她上電視，陶倫德心想。他並不怪罪總統，若想為隕石代言陣容增加一角，瑞秋是不二人選。瑞秋除了外表出眾，渾身自然散發出親和的鎮定與自信。陶倫德認識的女人鮮少具有這份特質。但話說回來，陶倫德結識的女人多半服務於電視圈——不是為爭權而算盡心機的女人，就是螢光幕前亮麗的電視美女。這些美女卻缺乏個性。

瑞秋與寇奇走過陰暗處，向採掘坑走去。兩人接近麥克．陶倫德時，寇奇高呼，「喂，水人！忘了穿泳裝嗎？」

席莉雅親吻他，滿臉笑容。「我相信。你一定很適合。」

「他在做什麼？」她問。「那邊有點危險吧。」

「我放不了手。」陶倫德淚水盈眶。

「他一定喜歡。好了，你的任務達成。坐下來看大家表演吧。」

答案當然是，活該。

瑞秋滿意剛才對白宮幕僚簡報的效果。總統的小動作最初雖令她措手不及，她恢復鎮定後以平穩的語調傳達她對隕石所知的一切。簡報同時，她觀察著幕僚的表情，原本眾人表情是震驚而不敢置信，後來轉為充滿希望的信任，最後是瞠目結舌地接受事實。

慘白的醫院病房中，麥克．陶倫德只在身懷絕症的妻子病床邊坐了七個月，再也認不出她的臉孔。唯一能與殘暴的癌細胞相抗衡的是惡毒的化學治療。她最後被摧殘成只剩骨架。臨終的幾小時最令人難熬。

看第一眼時，他以為亮晶晶的水面只是反射生棲營另一邊的聚光燈，現在他發現根本不是那麼一回事。閃爍的光點略呈綠色，似乎隨著節奏脈動著，彷彿水面具有生命，從水裡自動發光。

席莉雅停下來，牽起丈夫雙手，浪https://www.hetubook.com.com花拍打著腳踝。「什麼事？」

尚未被人發現的品種不下幾千種，他上氣不接下氣地說，生存在海洋深處！我們探尋到的地方只不過是表層而已！深海充滿了無人能想像的神祕事物！

不工作就等死，他最後明瞭到，由你自己抉擇。

似乎有什麼奇特之處。

「我知道，」另一人回答。「表示這場選戰我們贏定了。」

隕石採掘坑現在浮現陶倫德眼前，拖他走出痛苦的遐想。他甩開心冷的回憶，朝坑口靠近。在熄燈的圓頂之下，坑裡的融水幾乎帶有超現實的神奇之美。水面粼光閃閃，宛若月光下的池塘。陶倫德的視線被池水表層的點點光芒吸引。彷彿有人在水面撒上藍綠色的火花。他凝視著閃光良久。

「謝謝。」陶倫德站在打光明亮的媒體區，環視氣氛熱絡的現場，看見航太總署人員手舉罐裝加拿大啤酒向隕石敬酒。儘管陶倫德也想慶祝一番卻感覺精力難以為繼，情緒低落到極點。他四下搜尋瑞秋．謝克斯頓的影蹤，但她顯然仍與總統通話中。

媒體區的人群情緒高昂，人手一罐啤酒。瑞秋穿越人群，感覺好像置身大學男生聚會的女生。她納悶麥克．陶倫德跑去哪裡。

「淋巴癌末期，」醫師解釋化驗結果。「以她這種年齡很罕見，但絕對不是史無前例。」

「我願意。」

「你是生命鬥士，」席莉雅說。「你非活下去不可。答應我，你一定要愛上別人。」

陶倫德此時悄悄溜出喧鬧的航太總署人群，繞著蜘蛛網似的走廊走過生棲營，納悶著其他民間科學家消失到哪裡去了。如果他們筋疲力竭的程度達到他的一半，應該會在記者會前在就寢區小睡半晌。前方不遠處，陶m•ｈeｔubｏｏk•ｃｏｍ•com倫德看見夏霸圓錐圍繞無人的採掘坑。頭上空曠的圓頂似乎迴盪著遙遠往事的空谷跫音。陶倫德儘量不去回想。

寇奇奸笑。「大概在小便。我們過去推他一把。」

瑞秋嚇了一跳。「呃……不是……大概是吧。」

「麥克，」寇奇說，神態不安，「請告訴我，你知道這是什麼現象吧。」

寇奇．馬林森在她身旁出現。「在找麥克嗎？」

兩個月後，麥克．陶倫德請席莉雅陪他到金曼海灘散步。這片海灘對小倆口別具意義，因為兩人總是在這裡分享志願與夢想。

「麥克，」她以沙啞的嗓音說。「是放手的時候了。」

我不願意接受！陶倫德立即辭掉斯克里普斯的工作，完全忘掉主持紀錄片的計畫，將全副精力與愛心投入席莉雅的復元工作。她同樣抵死抗癌，以優雅的姿態承受痛苦，讓陶倫德更加憐愛她。他經常陪妻子在金曼海灘慢慢散步，替她準備營養餐點，對她訴說病癒後兩人將一起做的事情。

在六月一個清澈如水晶的週日上午，席莉雅過世了。麥克．陶倫德感覺有如一艘被颳出港口的船，在翻騰的海面上漂流，方向盤也破碎無用。有幾星期的時間，他六神無主地過日子。朋友對他伸出援手，自尊心太強的他無法放下身段受人憐惜。

兩人滿懷憧憬，在洛杉磯的帕沙迪納附近買了一棟小房子，席莉雅就近找到科學老師的工作。儘管薪資微薄，總算是個開始，而且距離聖地牙哥只有兩三小時的車程。成家之前，陶倫德在聖地牙哥近郊的斯克里普斯海洋研究所找到夢寐以求的工作，得以搭乘地質研究船出航。陶倫德一出航往往需三四天後才能進港，他與席莉雅重逢時總是熱情而興奮。

「不盡然。」陶倫德指向水和*圖*書面下。

瑞秋順著寇奇手指的方向看去，看見陶倫德的側影立在生棲營中央。他低頭凝視著採掘坑的水。

「謝謝，麥克，」技術人員說。他眨眨眼，舉起影音碟。「這東西會改寫『非看不可的節目』的定義，對吧？」

陶倫德從冰河地上拾起碎冰，扔進水中，觸及水面時，水面突然激起綠色磷光。

「外星生物？」她聽見一名幕僚驚嘆。「你知道這表示什麼嗎？」

「我有件事要告訴妳，」陶倫德說。

「不想也得學。」

陶倫德轉身。即使光線不足，瑞秋仍可看出他面色異常凝重。他的臉看似發射出奇異的亮光，彷彿有光線從下方照耀。

陶倫德皺眉。「我完全知道。問題是，這東西怎麼會跑來這裡？」

陶倫德想不出道理，因此走過圓錐，靠近看個清楚。

每次瑞秋．謝克斯頓一替父親心軟，只要回想起母親的遭遇便能收起同情。凱瑟琳．謝克斯頓。塞爵克．謝克斯頓帶給妻子諸多傷痛與羞辱，理應接受譴責……每晚深夜才回家，春風滿面，香水味四溢。她父親喜歡戴著虔誠教徒的面具，背地撒謊偷腥，吃定凱瑟琳絕不會主動離婚。

「我永遠也不想要別人。」陶倫德說出真心話。

六個月後，席莉雅與陶倫德駕著帆船來到卡塔利娜島附近，席莉雅開始抱怨腰痛。兩人原本不以為意，過了幾星期後席莉雅才因疼痛難耐而去接受檢查。

瑞秋接近氣氛熱烈的媒體區時，想像著即將登場的宣布過程，這時不禁想到父親。總統開著這輛壓路車，即將從路邊偷襲她父親，一舉壓扁他的選情。父親是否真的活和*圖*書該被撞？

可惜事與願違。

「麥克，一切沒問題吧？」她問。

很好，她想通了，謝克斯頓參議員即將自食惡果。

寇奇跨過圓錐，陪陶倫德站在坑口旁。寇奇一注視水面，情緒似乎即刻冷卻。瑞秋也跨過圓錐加入。她凝視著坑口，訝然看見藍綠色光點在水面閃爍。宛如霓虹粉塵顆粒漂浮水中。似乎脈動著綠光，美不勝收。

陶倫德堅定決心，一古腦投入《海洋奇境》的作業。這節目幾乎可說是救了他一命。接下來四年，陶倫德的節目一飛沖天。儘管朋友好心作媒，陶倫德只硬著頭皮約會五六次，最後不是以鬧劇收場就是彼此看不上對方。陶倫德只好婉拒朋友的介紹，把缺乏社交的生活全怪罪在忙碌的出差行程上。然而他最要好的朋友心知肚明；麥克．陶倫德只是放不下過去那一段。

寇奇搖搖頭表示不屑。「我就知道。麥克剛走。我認為他想回去小睡片刻。」寇奇瞇眼望向昏暗的另一邊。「只不過，妳追快一點的話，說不定還趕得上。」他露出哈巴狗似的微笑，指向遠處。「麥克一看到水就中邪。」

連續兩天不見日光，麥克．陶倫德的生物時鐘因此錯亂，手錶明明指著傍晚時分，身體卻堅稱現在是半夜。陶倫德已剪輯完成紀錄片，將整個影像檔下載至數位影音碟，然後走向幽暗的生棲營另一邊。來到燈火通明的媒體區，他將影音碟交給負責報告的航太總署媒體技術人員。

麥克敘述得熱情奔放，科學解說得簡明扼要，席莉雅聽得如痴如醉。她突發奇想，將錄影帶拿到科學課堂上播放，立刻造成轟動。其他班級的老師搶著借，家長也想拷貝，似乎大家都熱切期待麥克推出下一集。席莉雅忽然心生一計。她致電在NBC上班的大學朋友，寄出一捲帶子。