0%

其中任何一點，白宮都無法證明！

祕書語帶微慍。「妳跑哪裡去了？他剛才到處在找妳。」

「他把今晚訂為PE夜，」祕書提醒她。「提早下班了。」

「我是凱蓓兒。他在嗎？」

華盛頓特區的都會捷運正駛離聯邦三角站，揮別白宮，但凱蓓兒．艾許卻嫌速度不夠快。她僵著身子坐在車廂一處無人的角落，掠過窗外的是模糊的陰影。瑪喬俐．田奇的紅色大信封擺在凱蓓兒的大腿上，沉甸甸的感覺宛若重達十噸。

「妳非等到明天早上不可。他人在西卜魯克。」

這面拼圖中唯獨一塊令人不解。田奇屢次寄給凱蓓兒對航太總署不利的電郵。這一點，確實顯示航太總署真的希望謝克斯頓鞏固反航太總署的立場，希望藉此對付他。航太總署果真有這種打算嗎？凱蓓兒理解到，就連電郵也有一套全然合乎邏輯的解釋。

完蛋了。

「這事很嚴重，我真的——」

這一切該不會是真的吧。

謝克斯頓是清白的，凱蓓兒告訴自己。白宮走投無路了hｅtubｏｏｋ•ｃｏm.ｃom，決定隨便拿凱蓓兒作賭注，希望嚇得她公開肉體關係。白宮需要凱蓓兒公開拋棄謝克斯頓，掀起醜聞。趁妳還來得及退出前跳船，田奇剛才告訴她。期限是今晚八點。將強迫推銷的手法發揮得淋漓盡致。拼湊出了全圖，她心想。

畢竟，凱蓓兒親眼看見了什麼？話說回來，證物無一能證明什麼——幾張影印的銀行文件、一張謝克斯頓出現停車場的模糊相片。這一切全有可能是偽造品。狡猾的田奇可能先亮出假造的財務紀錄，隨即出示真實的性|愛照片，希望凱蓓兒將前後兩檔子事視為一體，進而概括承受。這種手法稱為「聯想認證法」，政客無不愛用，用來推銷似真若假的事物。

對。他會撒謊……講得天花亂墜。

難怪白宮到現在還沒公開。凱蓓兒理解到，這些相片與最初的八卦傳言一樣，有可能反過來讓對方身受其害。儘管相片看起來逼真，卻全然無法達成定論。

除了一件事之外……

ｈtｔｐs://m.ｈetuｂoｏk.ｃｏm•cｏm電車靠站後車門滑開，這時凱蓓兒心中似乎開啟了另一道門，隱約顯露出意外而振奮人心的可能性。

西卜魯克巷公寓大樓。

她哆嗦著將相片塞回信封，胡亂地蓋回封口。

幕僚中出現了叛徒，偷偷傳資料給凱蓓兒卻被田奇逮到。田奇開除這位幕僚，然後瓜代其身分，親自寄出最後一封，要求凱蓓兒前來會面。田奇有可能假裝故意洩露航太總署情報——設計陷害凱蓓兒。

凱蓓兒閉上雙眼，儘量理清思緒，無奈湧進腦海的盡是傷透她心的影像……她與參議員的淫穢相片……那一疊疑似謝克斯頓收賄的文件。凱蓓兒仍能聽見田奇以沙啞的嗓音命令著。做正確的事。簽一份宣誓書。承認男女關係。

如果相片公諸媒體，凱蓓兒卻沒有承認肉體關係，參議員可以一口咬定相片是居心叵測的偽造品。現在流行數位相片編輯；任何人只要上網過，一定見過移植得天衣無縫的假相片，圖中的人臉屬於影視名人，以數位剪貼和*圖*書的方式套在他人身體上，而身體通常來自從事猥褻行為的色情演員。參議員有能力面對攝影機鏡頭說謊，讓外界相信兩人僅止於同事關係，凱蓓兒已經見證過了他這種能耐。她毫不懷疑他同樣能夠說服全世界，推說有人企圖以那些蹩腳相片顛覆他的政壇生涯。屆時謝克斯頓將爆發憤慨的怒火，也許甚至影射下令偽造者是總統本人。

「不行，不可能就是不可能。他下班前把叩機留在我桌上，還吩咐我整晚別去煩他。他的態度堅定。」她停頓一下。「比平常還堅定。」

謝克斯頓會撒謊否認。

也許田奇所說的獻金也是一派胡言。

如果電郵不是田奇寄的呢？

凱蓓兒忽然心生一股希望。

凱蓓兒向外凝視月臺，急速動腦。她不清楚這些疑點有無道理，也不知道是否為一廂情願的看法，但無論真相如何，她自知必須立刻向參議員報告——管他今晚是否訂為私事夜。

可惡。「好吧，謝了。」凱蓓兒掛掉電話。

「開會拖太久了。我得馬上跟他通話。」

車廂上m.hetubook.com.com光線昏暗而動搖不定，現在的凱蓓兒感覺猶如嗑藥後踏上恍神之旅。無聲的燈光竄過頭頂，彷彿慢動作的舞池旋轉燈。冗長的隧道在四面八方升起，宛如電車進入越來越深的峽谷。

想到她支持的候選人時，第一個念頭真的是這樣嗎？

西卜魯克巷豪華公寓是謝克斯頓的華府公館所在地。「他不接私人專線，」凱蓓兒說。

田奇強勢對付凱蓓兒的手法簡單而無情：承認兩人關係，否則看著謝克斯頓坐牢。瞬間她想通了整件事。白宮需要凱蓓兒承認男女關係，否則相片便一無是處。她胸中忽然亮起一絲自信的光輝，照亮了心情。

凱蓓兒拉長臉。私事。由於情緒激動，她忘記謝克斯頓今晚為自己排定在家獨處。他特別叮嚀過，註明PE的時段別來打擾他。公寓大樓起火再來敲門，他會這麼說，否則凡事等到早上再說。凱蓓兒認定此事絕對相當於謝克斯頓的大樓起火。「請妳務必替我聯絡他。」

「不可能。」

電車駛離隧道，來到朗方廣場附近的地面，凱蓓兒立刻掏出手機，按下參議員的私人手機專線，卻接通了他的語音信箱。她感到疑惑，改撥參議員辦公室的電話。接聽的人是祕書。和*圖*書

她向下凝視大腿上的信封。她打開封口，伸手進信封內拉出其中一張相片。車廂內的燈光閃爍了片刻，刺眼的強光照亮了驚人的畫面——塞爵克．謝克斯頓赤條條躺在辦公室裡，滿意的臉正對著鏡頭，黑皮膚的凱蓓兒則裸身躺在他身邊。

電車尖聲進站時，凱蓓兒逼自己想像照片公布後參議員如何應對。率先浮上腦海的念頭令她又驚又羞。

「朗方廣場，」錄音廣播在地鐵車廂中宣布。「可轉接所有地鐵站。」

地鐵液壓系統此時在朗方廣場站嘶嘶作響，車門準備關上。

我非告訴謝克斯頓不可！她心想。捷運現在往謝克斯頓的辦公大樓加速前進。越快越好！

凱蓓兒抓住裝有相片的信封，在車門嘶嘶關上之前趕緊下車。她改變了目的地。