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她站住後跪下來看：

「幫忙最多的人，老是被人忘掉。」她哈哈地苦笑，大步走過門房，朝電梯前進。

隨扈猛嚥口水，再次凝視著白宮信封。「好吧，不過我會告訴參議員，是妳命令我讓妳進門的。」

瑪喬俐．田奇的沙啞嗓音在她腦海裡迴盪。妳知不知道謝克斯頓正在收受民間航太公司的賄賂？

西卜魯克巷公寓大樓坐落於北街西北二二〇一號，自稱是華盛頓少數正確而不容質疑的地址之一。凱蓓兒匆忙穿越鍍金的旋轉門，走進大理石大廳。一座瀑布在大廳中嘩嘩回響著，淹沒了其他聲音。

櫃檯的門房看見她，ｈetｕｂｏoｋ•ｃｏｍ.cｏm露出驚訝的神色。「艾許小姐？我不知道妳今晚要過來。」

他打開門鎖，凱蓓兒推開他進門，以免他反悔。她走進公寓後靜靜關上門，重新上鎖。

隨扈以身體擋住門口。「他在開私人會議。」

「留下信封，」他說。「我再拿進去轉交給他。」

凱蓓兒望向陰暗的走廊，脈搏開始加速。參議員的書房門口是一道拱門。她自知應該高聲報告自己的到來，卻不知不覺放低聲音一吋吋往前移。她來到拱門外幾呎處，無聲站在陰影裡……傾聽著裡面的對話。

看見信封上的白宮戳印，隨扈微ｍ.ｈetｕbｏoｋ.ｃom•com微退縮了一下。

「我知道啦，」凱蓓兒高聲說，只走完門廳的一半。「今天是私事夜。他不想被打擾。」

現在來到了前廳，凱蓓兒依稀聽見走廊遠處的謝克斯頓書房傳來模糊的人聲——男人的嗓音。今晚的私事顯然不是私事，有別於謝克斯頓先前接到那通電話後的暗示。

「別傻了。白宮直接對我指示過，一定要親手交件。如果你不馬上讓我見他，明天早上我們都得開始找工作了。懂嗎？」

隨扈重重點頭。「他特別叮嚀過我，千萬別讓別人——」

電梯帶她來到九樓，凱蓓兒走出門後踏進雅和圖書緻的走廊。來到走廊盡頭，在謝克斯頓的門口外，她能看見隨扈坐在門廳中。謝克斯頓請了數名壯碩的保鏢，美其名為個人安全護衛。這名隨扈顯得無聊。凱蓓兒很驚訝看見隨扈值勤中，只是隨扈看見她時表情更為驚訝。凱蓓兒接近時他從椅子上跳起來。

這時門房顯得很不自在。「我最好打電話通知一下。」

政治人物的安全人員永遠都不懂狀況，而且對這一點深痛惡絕。他們是受聘的槍手，對狀況渾然不知，從不知是否應堅決依命令行事，或是因冥頑忽視明顯的危機而提高被炒魷魚的風險。

「我遲到了。」凱蓓兒趕緊在來賓https://www.hetubook.com.com登記簿上簽名。頭上的時鐘指著晚上六點二十二分。

她一頭霧水，開始審視其他公事包。

別逼我打開信封，凱蓓兒暗想。

凱蓓兒踏進走廊，往書房走去，這時經過一個打開的衣櫃，裡面掛著六七件名貴男士西裝外套——明顯是羊毛與粗呢。地板上擺了幾只公事包。顯然今晚公事留在走廊上。凱蓓兒本來想直接走過公事包，卻不經意瞧見其中一只，上面的姓名牌多了一個顯著的公司商標。一架鮮紅色的火箭。

隨扈顯得至為無所適從，凱蓓兒察覺到參議員今晚確實比平常更堅決拒見訪客。她使出致命的一招。凱蓓兒一手拿著https://m.hetubook.com.com白宮信封推向他臉前，以耳語的音量說出華府安全人員最怕的一句話。

美國太空有限公司。

「你不瞭解狀況。」

「謝了。」凱蓓兒說，一面登上電梯，往樓上爬升。參議員把話筒拿起來了。

「我有緊急的事。」

「真的嗎？」凱蓓兒從腋下抽出紅信封，在他面前亮出白宮戳印。「我剛去過橢圓形辦公室。我必須把這份資訊交給參議員。不管他今晚招待什麼老朋友喝酒，都必須空出幾分鐘來。好了，快讓我進門。」

門房搔搔腦袋。「參議員給了我一份名單，可是妳的名字不在——」

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