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她按下SSS，螢幕保護程式應聲消失。

凱蓓兒推了一下滑鼠，螢幕蹦出了一個安全對話框。

輸入密碼：

「我還以為你很重視保密措施咧，」凱蓓兒笑著罵他。「你的密碼只有三個字母？電腦人不是叫我們至少設定六個嗎？」

謝克斯頓的下巴差點撞到地板。

凱蓓兒悄悄走到參議員的辦公桌後坐下。她深吸一口氣，注視著他的電腦。如果參議員收受太空拓荒基金會的賄賂，證據一定就在這裡。

謝克斯頓顯得疑惑又覺得好笑。「凱蓓兒，妳請不起大衛德啦。」

凱蓓兒走過熄燈的謝克斯頓辦公室，心臟噗噗跳。他的辦公室既寬敞又雅緻——豪華木板牆www.hetubook.com.com、油畫、波斯地毯、真皮鉚釘座椅、龐大的桃花心木辦公桌。整間辦公室只亮著電腦螢幕，發出幽幽霓虹光。

一年前，凱蓓兒原本不相信政治人物會笨到把不利自己的文件儲存一份在電腦裡，但華盛頓政治圈讓她大開眼界。資訊即力量。凱蓓兒見識到，政治人物收受來路有問題的獻金後，經常將捐款的實際證明——書信、銀行轉帳紀錄、收據、收支簿——收藏起來，放在安全的地方。這種反勒索的伎倆在華府美其名為「連體保險」。捐款人要求的回報一旦超出事先談妥的條件，政客便可提出非法獻金的證據來提www.hetubook.com.com醒捐款人，此事兩造都逾越了法律邊際。握有往來的證據，確保了候選人與捐款人成為生命共同體——有如連體嬰一般。

「要是我能在十秒內猜出密碼，就請我上大衛德義大利餐廳。」

謝克斯頓參議員崇尚「辦公室數位化」，簡直到了瘋狂的地步，排斥一層又一層的檔案櫃而偏好個人電腦，因為電腦五臟俱全，搜尋資料起來又簡易，因此他將大批資料儲存在電腦裡——數位化的會議紀錄、掃描後的文章、演講稿、腦力激盪出的想法。謝克斯頓的電腦是他的神聖殿堂，辦公室也隨時上鎖以保護電腦資料。他甚至拒絕與網際網路連hetuｂｏｏk•com.ｃom線，以免被駭客入侵，染指他聖潔的數位寶庫。

謝克斯頓接下戰帖，露出幾乎為她難過的表情。「十秒鐘？」他登出電腦，示意要凱蓓兒坐下試試身手。「妳該知道吧，我上大衛德餐廳只點煎小牛肉火腿捲，可不便宜喲。」

她坐下時聳聳肩。「反正到時破費的人是你。」

「電腦人是青少年。等他們年過四十，再叫他們來背六個英數半形字看看。何況門上裝了警報。沒人進得來啦。」

「十秒鐘，」謝克斯頓提醒她。

千萬別低估政客的自大心。

「然後試試所有的密碼組合？」他邊說邊懷疑一笑。「我上洗手間的動作是慢了點，卻沒有慢到那種程度吧。」

密碼錯和-圖-書誤——拒絕存取凱蓓兒傻眼了。

她鍵入SSS。

凱蓓兒走向他的辦公桌。

謝克斯頓抬頭看了一眼。「什麼？」

凱蓓兒忍不住想笑。她只須要兩秒。即使從門口，她也能看出謝克斯頓輸入三鍵密碼，動作連續而快速，而且只用到食指。一看就知道全是同一個鍵。不夠明智。她當時也看見他一手放在鍵盤最左邊，因此將可能的字母局限在九個左右。至於要挑哪一個字母呢？很簡單。謝克斯頓一向喜歡自己的頭銜加姓名的頭文字簡寫。參議員塞爵克．謝克斯頓。

輸入密碼：

「你該不會怕輸吧？」

謝克斯頓的螢幕保護程式是一連串白宮與周遭景觀的相片，製作人是一個熱心過度的幕和圖書僚，篤信理想影像化與正面思考的潛在力量無窮。相片周圍有一道走馬燈，不斷重複出現：美國總統塞爵克．謝克斯頓……美國總統塞爵克．謝克斯頓……美國總統……

凱蓓兒面帶微笑走向他。「要是有人趁你上廁所溜進來呢？」

她早料到這一點。不成問題。上星期，凱蓓兒走進謝克斯頓的辦公室時，他正好坐在電腦前，正想登入。她看見參議員連續快按三個鍵。

「那算什麼密碼？」正要走進來的她在門口質疑。

那是上個禮拜的事了。現在，凱蓓兒再度面對他的電腦，確定謝克斯頓還沒空去瞭解如何設定新密碼。何必改密碼呢？不用說也知道他信得過我。

顯然她高估了參議員對她的信任度。