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第二十三號鵝卵石在丹尼土地上遙遠的一隅，他拿手電筒向下探照一個大洞後，才又丟進一些根莖，並將另一顆鵝卵石放進口袋。

過了幾分鐘後，丹尼碰碰大艾爾的手肘，接著兩人出了車子，走到車後。就在丹尼脫下運動鞋時，大艾爾便猶如前一晚所做的，打開後車廂，抱出紙盒放在地上。這時丹尼沿著小徑走，看能不能找出白天放在縫隙、坑洞與裂縫內的七十一顆白色鵝卵石。先前他曾設法找出五十三顆，而今晚他會做得更好，因為當天下午演練時，他趁機查看了原本漏掉的那些。

猶如氣象預報員所說，這是個晴朗、無風的夜晚，不過預報員也預測，早上會有陣雨。丹尼彷彿播種的老練農民，精心挑好日子和時辰。大艾爾從盒內拿出黑色連身衣褲遞給丹尼，而他拉下前面的拉鍊後，便鑽了進去。甚至連這簡單的動作，他也在黑暗中演練了好幾次。接著大艾爾先後遞給他膠鞋、手套、面罩、手電筒，和最後寫著「危險」的塑膠小容器。

他沒開燈，只看了看錶，已經是兩點六分。他關上臥室門，緩步走下樓，打開大門，只見車子停在路邊石旁。儘管看不到對ｍ•ｈｅtｕｂook•cｏm•com方，但他知道大艾爾就坐在方向盤後。丹尼四下張望，區內雖然還有一、兩盞燈亮著，但沒看到任何人。他一聲不吭就坐進去。大艾爾發動車子，開了約一百公尺，才打開車燈。

大艾爾爬到距離車子幾公尺的地方，儘管窗上都是霧氣，但仍看到裡面的燈亮著。於是他跪起來，透過後窗窺視。他看到一個女人躺在後座，兩腿張開呻|吟，只好努力克制自己不大笑出聲。大艾爾看不見她身上男人的臉，可是感覺到自己褲內的抽動。接著他又趴下去，開始爬過漫長的距離，回到基地。

他看完信，卻不確定該如何回覆。思考要像丹尼，行為要像尼克。

老闆行動時，大艾爾在車後把風。丹尼走到自家土地角落，又行進七步，才找到第一個白色鵝卵石。他拾起來丟入口袋，接著跪下，打開手電筒，並放了一小截根莖到地上的縫隙，隨後關掉手電筒，再站起來。昨天他在沒有根莖的狀況下，將這動作練了好幾次。丹尼又走了九步，才找到第二顆鵝卵石，並重複了整個流程。接著他只再走了一步，便找到第三顆，同時跪在一個小縫hetubook.com.com隙旁，小心翼翼地深深插入根莖。再走五步……

大艾爾一回到基地，便繼續密切監視那輛車。他納悶老闆是否有發現那輛車。突然間，他聽到引擎發動，只見車的大燈全開，接著迴轉回到碎石路上，消失在夜色中。

凌晨兩點，鬧鐘響起了，但丹尼根本沒睡。他跳下床，迅速穿好放在窗邊椅子上的短褲、Ｔ恤、襪子、寬鬆長褲與運動鞋。

丹尼將第三十六號鵝卵石放入右邊口袋，小心讓重量均勻分布。他不斷重複流程：隔幾步就跪下來，打開手電筒，把根莖丟進縫隙，接著撿起鵝卵石，丟進口袋，關掉手電筒，再起身往前走。感覺比前一晚累多了。

大艾爾很想抽煙，但他知道不能冒險。有回在波士尼亞，一名新兵在夜間行動中點煙，結果三秒鐘後，子彈就打穿了他的腦袋。大艾爾知道，老闆至少要在外頭忙三小時，因此他片刻都不能分心。

大艾爾伸了伸懶腰，並緩緩繞著車子走。他們計畫早在六點四十八分，也就是第一道曙光出現之前離開。四點十七分，有架飛機飛越上空，他們不約而同擡頭向上望——這是今早首班要降落希思羅的飛和-圖-書機。

丹尼以為看到車燈，立刻趴在地上。他們計畫若有任何危險，就由大艾爾閃三次手電筒警告他。丹尼等了超過一分鐘，並沒有看見警告光，因此便站起來，走向下一顆鵝卵石。

他駛過小徑盡頭上寫著「私人土地，閒人勿進」的告示後，仍繼續朝前開；畢竟這塊地是丹尼的，未來八天也還屬於他。大艾爾將車開到小土墩停下，熄火後按下一個鈕，側窗便緩緩降下。他倆坐著不動，並側耳傾聽，但只聽到夜晚的聲音。有一次實施下午偵察時，他們曾碰過偶爾出現的遛狗人，還有在附近踢足球的小孩，但此刻什麼也沒有，連一隻與他們作伴的貓頭鷹都沒有。

大艾爾關上行李箱，接著爬入前座，而老闆則繫好安全帶。他隨即啟動車子，掉了個頭，緩緩開回碎石路。甚至連車子開上大路時，兩人都沒吭聲，因為任務尚未結束。

有輛車開到五十公尺外停下，大艾爾見狀嚇呆了。他不確定車裡的人究竟有沒有看見自己。於是他匍匐在地，開始爬向敵人。雲層移動，月亮露出臉來，但僅顯現出一絲光芒——連月亮都站在他們這邊。那輛車的大燈雖然關了，但車內的燈仍開著。和圖書

過去一週，大艾爾找了不同的大垃圾鐵桶與建築工地，好丟棄夜間行動的一切證據。而大艾爾先後停車七次，平常只要四十分鐘的行程，這次卻花了一個多小時。等他們駛入波爾頓區，已經七點半了。丹尼看到雨滴落在擋風玻璃上，啟動自動雨刷，不禁露出微笑。接著他走出車子，步上車道，並打開大門，拿起放在門墊上的信，趁著爬上樓梯時將信撕開。當他看到信尾的簽名時，便直接走到書房鎖起門。

大艾爾繼續沿麥爾安德路向下開，直到寫著「斯特拉福，二〇一二年奧運主辦地」的路標出現時，才向左轉。十一分鐘後，他駛離馬路，開上碎石小徑。由於他熟知到目標區的每一個轉彎，甚至連路上的每塊石頭都一清二楚，因此便關掉車燈。

他們行經下議院，沿著泰晤士河北邊開。丹尼專心想著，等他們一到目的地，需要做些什麼。接著他們穿越倫敦市駛進東區，行經一大片建築工地，丹尼不禁開心笑了，因為巨幅廣告看板上描繪的想像圖，正是威爾森家園完工後的富麗堂皇模樣：六十幢豪華公寓、三十棟平價住宅，包括頂樓豪宅在內，其中有九幢已售出。

當丹尼找到第六十和-圖-書七號鵝卵石時，嘴裡低聲咒罵起來。他找完整片地區，但不知為何遺漏了四個。他緩緩走回車子，每一步都更加沉重。有件事是他當初沒料到的，那就是鵝卵石的重量。

大艾爾將車向右轉，開往泰晤士河堤區，路上兩人都沒說話。過去一星期來，他已經跑過五趟，兩次在白天，三次在晚上，進行他所謂的「夜間行動」。但演習已經結束，今晚全面行動將登場。大艾爾將整件事視為軍事演習，而他九年的軍旅經驗，也剛好充分派上用場。白天時，整趟行程平均約耗費四十三分鐘，可是到了晚上，在絕不超過速限的前提下，同樣的距離只要花二十九分鐘。

白天時，只要兩個鐘頭多一點，他就尋完整塊土地。可是昨晚他花了三小時又十七分鐘，加上今晚他得不停跪下，甚至會花上更久。

大艾爾看到丹尼走過來，就從行李廂拿出空盒，放在面前的地上。接著丹尼得從口袋拿出鵝卵石放入盒內，由於最輕微的聲音都可能引人注意，因此這工作十分累人。任務一完成，丹尼便取下面罩，脫掉手套、膠鞋與連身衣褲，遞給大艾爾，由他放在盒內的鵝卵石上。而最後要放進去的，就是手電筒及空塑膠容器。