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「啊，對不起！……和子，快過來！」一個婦女從後面追進屋來，看樣子還不到三十歲。

「快放下！那東西有稜有角的，別扎著手。」那婦女說著準備從小孩的手裏奪下圭玉。

「啊！我是奶媽阿末。和子正是淘氣的時候，離不開人，請您原諒。好，和子，把球放……」

「我知道了，絕對不會把幼主交給壞人的。」

「不，不一定是不相識的人要拐騙。其實，柴田勝家殿下或者三七信孝殿下就有可能來搶我們幼主。」

對一個娃娃來說，人的臉大抵有兩種：一種是娃娃喜歡的，一種是娃娃討厭的。這兩種臉的性質是完全不同的。連狗見了都要叫的臉，小孩見了也會討厭。

「織田家有這麼出色的繼承人，可那些家老中卻有人排斥我們，妄圖立中將殿下的弟弟為主，好隨心所欲地統治天下。……」

「啊，您說甚麼……？」

「不，不。我說的不是吃的捂嬤（甜食），而是騎的捂嬤（馬），……是做成馬的形狀的玩具捂嬤（木馬），是木頭做的……」

「唉，都是爺爺不好和圖書，把您給忘了。真是帝王的智慧，帝王的智慧……」秀吉說著眼圈兒一紅，哽咽起來。

「是呀！」

「噢，是木馬。好，作為見面禮，我送給他一個。三郎左！」

「等等！沒關係，讓他玩吧！不會有危險的，過來，讓我好好看看！」秀吉阻止了奶媽。

信孝被柴田勝家拉攏過去是羽柴筑前秀吉的最大的失誤。

「是，遵令！」

「噢，奶媽，這塊寶玉叫圭玉，是帝王必備之物。小幼主直接跑過來抱在懷裏，這不是天意嗎？您說是吧，奶媽？」

秀吉從三法師手中拿起那塊圭玉，又以一種神奇的表情哄起了幼主。

「是，您有甚麼吩咐？」

秀吉捧著曾呂利新在衛門贈送的圭玉足足看了半個多小時。

「你趕緊到城裏買個木馬來，沒賣的就找人做一個。要帶鬃毛，繫上紅白相間的韁繩，馬鞍和馬鐙也要漂亮的。這可是軍令，三天之內不拿來立斬不饒。花多少錢都行，知道嗎？這是右大臣殿下嫡孫的坐騎！」

「噢，是捂嬤。除了吃的東西以外還喜歡和_圖_書甚麼？」

如果當時將信孝留在身邊的話，再加上養子四子秀勝，那柴田勝家就沒有甚麼飛揚跋扈的本錢了。當時秀吉只注意光秀生死的問題，而忽略了信孝，使到手的鴨子又放跑了。

丹羽長秀是絕對贊成信孝當繼承人的，再加上勝家更同意。這樣一來池田信輝和他的女婿森長可二話不說非站到他們這邊去不可，因為他們兩個人一向認為誰當繼承人都可以。

柴田勝家陪同信孝來清洲城之前已經仗著筆頭家老的權勢發出了通知——「織田家繼承問題刻不容緩，必須立即召集重臣會議研究決定，請於下午一時在大客廳集合開會」。

這樣一來，秀吉就會受到孤立，雖然為討伐光秀立下了汗馬功勞，但到頭來還得落在柴田勝家的麾下。

「哼，在山崎一齊打仗的時候就應該把他留在自己的身邊。」秀吉想著想著不禁後悔起來。

「啊……啊？」

「啊？這……這是為甚麼？」

「是的，我筑前只能拜託您了，奶媽。有人要拐騙三法師君的話，可千萬不要交出去呀！」

柴hetubook.com.com田勝家出北陸，從北近江到美濃，一路上收買了一些光秀的人，然後由岐阜進入清洲城。

「等等！」秀吉問：「這小孩是誰的？」

「噢，乖、乖、乖……，不要怕，不要怕，乖乖……乖乖……」

「甚麼，是三法師君？……那你是……？」秀吉接著問道。

「有人突然來搶他就讓他使勁地哭。知道了吧，這都是為了報答這位可愛的主君的恩情。我拜託您。」

「最喜歡的？啊，是捂嬤（甜食、馬、木馬等）。」

「木馬，木馬，噠、噠、噠、噠，我要送給您一匹木馬。知道了吧，乖乖？」

三法師突然呀呀、呀呀地想說些甚麼，然後咯、咯地笑起來。他一定喜歡上了秀吉那張哭喪的臉了……

「啊……是，是已故中將殿下（信忠）的幼主，叫三法師。」

此時，丹羽長秀、池田信輝（勝入）、瀧川一益、森長可諸將已經到齊了。這些人是光秀背叛後織田家的全部家老。因為甲府的川尻肥前守秀隆聽到信長的噩耗時舉旗復仇被暴徒殺死了。瀧川一益等人是從上州厩橋和_圖_書（前橋）突破重圍以後才撤出來的。

「媽的，光秀這混蛋！你要把真首級交給我的話哪會有這麼多麻煩……」秀吉在心裏惡狠狠地罵著，然而這話卻是不可外露的秘密。

一個小孩搖搖晃晃地從秀吉的身後逕直朝著閃閃發光的圭玉跑去。沒等秀吉醒悟過來，那小孩早已把圭玉抱在懷裏了。

「怎麼會呢，我不會把幼主交給一個不相識的人的。」奶媽說。

「噢，好乖乖，好乖乖，笑了，笑了。到底是智慧的寶玉啊！」

「噢，奶媽，這可是好東西呀。中將殿下有這樣個好孩子呀，這才是主君的嫡孫呢！」

「是……是！」

正如勘兵衛所說，天剛亮，柴田勝家就帶著信長三子三七信孝來到了清洲城。

「啊，好像……」

「啊？這……？」

「哎呀，您看他多開心啊，奶媽。」

和子看著秀吉說話的樣子要哭似的撇著小嘴。秀吉趕緊湊到和子面前，將自己的臉緊緊地貼在和子的小圓臉蛋上哄了起來。

正在這時，秀吉背後響起了噠、噠、噠的腳步聲。他回頭一看，不禁，「啊……」地www.hetubook.com.com吃了一驚。

「三法師君平時最喜歡的是甚麼？」

「這是因為三法師君要是當上繼承人，三七殿下也好，柴田殿下也好，他們就不能隨心所欲了。幸虧有您這樣一位忠於三法師君的奶媽，您要告訴三法師君，除了筑前爺爺以外不能讓任何人抱他。誰要想抱他就趕快哭著跑開，不然的話會被人拐走的。」

「哼，不妙！」秀吉一面凝視著圭玉，一面連連搖頭，自言自語地說。

眾所周知，清洲城主是信孝的兄長信雄。信孝和信雄是同年同月生的親兄弟。當然生母是兩個人。他們雖然有次子、三子之分，但實際上給人們的印象是很難說誰是老二、誰是老三，誰當繼承人都可以。

秀吉雖然外號叫做猴子，但他的臉似乎並不讓小孩那麼討厭。要哭出聲來的三法師被滿是皺紋的秀吉的臉蹭著蹭著，突然喘了一口長氣，咧開小嘴笑了。

萬一由信雄和信孝爭奪織田家的繼承人的話，對信雄來說是極其不利的。信孝本身生機勃勃，而且和丹羽長秀關係密切，還和丹羽一起參加了山崎復仇戰。

這天是六月二十五日。