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利長不由自主地猛拍了一下大腿，看了看父親利家。

二十一日，柴田勝家平安地回到了北庄城。二十二日拂曉，羽柴大軍的第一陣部隊——堀秀政部隊便開進了前田的領地府中城。

「我們讓堀殿下告訴筑前殿下，就說城裏已經準備好了筑前最喜歡吃的烤鹹魚和泡飯，請筑前來談談寧寧的情況。」阿松說著看了看仍然緊閉雙眼的主人利家，接著說：「殿下，阿松太任性了，和_圖_書請您原諒！好久沒見到筑前了，真想見見他。」

「你可以告訴他，母親想打聽一下寧寧的近況，所以務必請筑前殿下進城來見面，讓堀殿下通知筑前。」

「那……？」

阿松笑著搖了搖頭說：「我們最討厭戰爭。不過，就這樣打開城門受降的話，不但你父親於心不忍，你也會遭世人恥笑的。堀大軍已經進了我們的領地，我們可以開鎗嘛。」

「對。府ｍ•hｅtｕbｏok•ｃｏm.cｏm中是你們父子的城池，不是誰都可以隨便進城的。」

「只打鎗不開戰？」

「甚麼人這麼大膽，連招呼都不打就想進兵前田父子的城池？給我打！」

母親的想法真是萬全之策。因為父親和筑前從年輕時代就是好朋友，而母親和寧寧也是青梅竹馬，情同手足的好姊妹。……對！先開鎗打上一陣，然後讓母親詔見，這就不是投降了。

「那……，母和圖書親的意思是要同堀秀政決一死戰嗎？」

「他一來打招呼就可以開城門了吧？這樣對世人也說得過去。」

利長騎上戰馬，率兵擋住了堀秀政前進的道路。

「利長，你想想看你父親的臉面哪！」看見利家那困惑的樣，阿松在一旁插話道。

「可以只打鎗不開戰嘛！」

不過，利長是和父親一起從賤岳撤回城裏來的，還有利長的生母、利家的賢妻阿松。府中城的大小事務暫時都由父親利和-圖-書家決定。

被兒子利長這麼一問，利家緊閉雙眼，抱著膀子一時答不上話來。

「啊……，我明白了。」

當時府中城的城主其實並不是前田利家，而是利長。利家的城池是能登的七尾城。

柴田勝家雖然是敗將，但他的言語和態度是那麼頑強、從容不迫。在這種情況下開城投降，實在於心不忍。

堀秀政不禁大吃一驚。定睛一看，原來利長士卒們的鎗口都對著天空呢！

事情就這樣決定了，和_圖_書也不知道利家是贊成還是不贊成。不過，誰還會想出來更好的方案呢？

阿松輕輕地搖了搖頭，說：「堀殿下說想進城求見也不行。」

「父親，有消息說堀殿下的士卒已經進入我們的領地了。我們是不是按柴田殿下說的打開城門歡迎他們進城？」

「開鎗？開鎗不就是開戰嗎？」

隨著一陣啪啪啪的鎗聲，一群群的烏鴉慌慌張張地四處飛跑。

「只要你一開鎗，堀殿下就會大吃一驚，馬上前來寒暄。」