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「不要再提馬這個字了！當然，要輝宗當我的女婿亦無不可，但是你們必須答應我所提出的條件。既然輝宗還有政景、昭光、盛重、直宗等兄弟，那麼你能讓他廢嫡而來到我這兒嗎？」

當然，他的一片苦心並不能感動這隻心存邪念的土熊。

待義光踏出房門以後，義守仍然動也不動地望著空中，使人弄不清他是要按捺住內心的喜悅，還是為了表現「將軍的威儀」。

「難道連館主這麼具有仁德的人，也察覺不到嗎？那就是令嬡義姬公主啊！」

在義守的追問下，宗時只是搖著他那豬腦袋說：

「那當然，我家殿下高興得不得了呢！他不但對未來的少主深具信心，而且認為這是大日如來所賜的孩子，所以特地把他的乳名取為梵天丸……」

米澤的使者中野宗時又笑了起來。事實上，當年為輝宗出使山形城，請求迎娶義姬為妻的，正是中野宗時。

土熊用手摸摸鼻尖，臉上再度露出了同情的微笑。

當時這隻土氣的赤熊以不可思議的表情，對義守露出憐憫的微笑。他認為義守根本不知道自己想要甚麼，以致連神佛都感到失望。聽完宗時所說的話，義守氣ｈttps://m•ｈeｔｕｂｏｏｋ.ｃoｍ•cｏm得從椅子上站了起來，準備掉頭就走。

在這世上，有一匹舉世無與倫比的牝馬誕生了。對於鄰近地區的人們來說，牠是天賦異稟的超凡之物；當然，這匹馬不可能就此無為而終，因為牠具有生下公馬與母馬的天性。

土熊就是土熊，不論作甚麼事情，都以自己的利益為優先考慮要件。

在這同時，稙宗也體認到，自己是絕對無法改變兒子及孫子的才幹的。但繼而一想，如果他能為這不肖孫子討得一房好媳婦，不就可以把希望寄託在曾孫的身上，再度光耀祖先的功業了嗎？於是他立刻派人四處尋訪合適的對象，結果所有的報告都說，最上的義姬是最適當的人選。

這絕不是義守開玩笑的話。事實上，最近義守對於把女兒義姬嫁給伊達家的事，深感後悔。

「哈哈哈……的確如此，的確如此！」

「你所指的女婿，就是伊達家的孩子嗎？」

然而中野宗時卻因為受到伊達輝宗的祖父稙宗的請託，而前來為義姬的姻緣說項。

「噢！這，館主你……哈哈哈……」

「等等，我有話問你。輝宗……我的女婿ｗｗw.hｅtuboｏｋ•ｃｏｍ•com他真的打從心底感到高興嗎？」

「既然如此，中野先生！你願意為我到山形城去求親嗎？」

於是土熊又以馬作為譬喻，大談他的優生學理論。

「如今伊達家就有如館主的囊中之物，我想這才是最值得舉杯慶祝的事情。」

一聽這話，原本準備拂袖而去的義守突然又坐了下來。

土熊很快地表明自己的來意。雖然他有幸成為伊達家的老臣，但是並不認為伊達家能夠有所作為。由於他的才能僅為祖父輩的稙宗所認可，因此他在伊達家一直有壯志難伸之感。更何況，唯一賞識他的稙宗已經年邁體衰，而他的兒子晴宗及孫子輝宗，又都不是能在這個亂世裏成就大事的人才。因為晴宗為人過於猜忌，而輝宗又對自己太有信心。在他認為，對自己太有信心的人，只適合當和尚或修道者；而性好猜忌的人，則適合在山中獨居。

「你先別笑！坦白說，我有一種被你家主子欺騙了的感覺。」

「你的話真是奇怪，難道我答應把女兒嫁給伊達家，就是掌握命運嗎？再怎麼說我也是個堂堂的探題，你的口氣未免太無禮了。」

「一……一派胡言，我https://www.hetubook.com.com的女兒只是一名女子啊！」

接著中野宗時又坦白表示，原先他是要到小田原或駿府去，但是經不起稙宗一再邀請，才答應到丸森城為伊達家效命。事實上，當時就連稙宗本人，也對伊達家的前途感到憂心不已。

「命運是個非常奇妙的東西，當神佛恩賜給你時，就應該及時把握住才對。」

稙宗的本意，是希望這隻土熊能為伊達家逐漸渙散的意志，重新建立振作的希望。

「我的主君雖然一直隱居在丸森城內，但卻非常熱心地派人四處尋訪名媛。足跡所到之處，包括大內、畠山、田村、二階堂、蘆名、佐竹、石川、白川、大崎……但不論他多麼努力，卻始終找不到這匹名馬……」

原先義守並不準備把義姬嫁給伊達輝宗，而是打算在家臣當中挑選一個值得信賴的人作為女婿，以便鞏固自己的城堡。雖然義姬是個女子，但是身為父親的義守深信，將來她一定可以成為義光的左右手，在戰場上與男子並肩作戰。

這下子宗時更是笑得渾身亂顫了。

「甚麼？英雄已經誕生了？」

「我相信館主在研讀六韜三略之際，一定知道奇道與正道的區別。目前奧hｅtubｏｏk.ｃoｍ.cｏｍ羽之地的情勢相當混亂，我們就以長在山邊的粟樹作為比方吧！在這附近，可不可能出現所謂的英雄呢？……在來此之前，我得到上天的啟示，這才知道事實上英雄已經誕生了。」

「公主雖然是我的女兒……但是一旦嫁入伊達家以後，她也會和大多數的女子一樣，成為丈夫的同志，更何況如今她又即將生下一個孫子。」

「正是！就當代來說，伊達氏可是自鎌倉（賴朝）以來的名家喔！例如稙宗主君之前的第一代之朝宗、第九代的政宗等，都是赫赫有名的名馬……」

從外表看起來，宗時比義守更顯得肥胖。原為足利氏同族，後來由斯波氏的姓氏改為最上的義守，一見就令人聯想到公卿的風範，而宗時則有如土氣的赤熊一般。在他那隆起的肩膀上，扛著肥大的豬頭，而眉毛和粗鼻更是顯得碩大無比。儘管如此，他的腦筋卻相當靈活。

「這絕非無禮！相反地，這是我對館主一片忠誠的表現哪！」

外表長得很像土熊的中野宗時一說起話來，竟然能夠發揮無比的魅力，成為一個不折不扣的雄辯家。

「正是！只不過因為他的形體與眾不同，所以凡人無法察覺。」

「即將生下和*圖*書一個孫子……不！她已經生下來了。」

對於心愛的女兒被人比作馬，義守簡直氣得七竅生煙。

「當初就是因為聽了你的花言巧語，才害得我那最心愛的女兒被伊達家奪走。」

「真的？你確定沒有其他的原因？」

因此，對於當初在談論這樁婚姻時，曾經私下承諾要大力提攜他的中野宗時之存在，更是令義守感到忿忿不平。

「那麼這個英雄到底生在何處？到底是誰呢？」

但是，在這附近並沒有足以與牠匹配的公馬，於是牠只好退而求其次。

「正是如此！如果這個孩子是個很有才幹的人，那麼我的兒子義光該怎麼辦呢？在我看來，這個孩子的出世根本就是為了奪去我的家業……如此一來，伊達家會逐漸榮顯，而最上家卻難逃被滅的命運。」

「嗯！」

「館主，看你的表情，好像笑一笑就會有損你的威儀似的，今天是你第一個外孫誕生的日子，難道你一點都不覺得高興嗎？」

「我知道你的意思了。」

「唉！這只是一般凡人的看法罷了。難道你不知道，女子也可以變作男子嗎？據我所知，只要請求湯殿山的修道者為其施法，就可以如願以償了。」

轉念至此，米澤的使者忍不住笑了起來。