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突然，藤次郎揮手示意遠藤基信來到面前。

一行人稍事休息後，接著便由遠藤基信取代向館內匠擔任宰領之職。當迎親行列抵達米澤城時，基信這才發現路旁早已擠滿了急欲一睹新娘芳容的民眾。

「呃，水晶，水晶……擁有如水晶般的孩子……好，接下來該你了。」

這時，義姬同時也是兩個女兒的母親。由於她已經為輝宗生下兩男兩女，因此當然不可能離開米澤城。

「啊，終於來了！恭喜，恭喜！請各位先喝杯歡迎酒吧！」

愛姬未置一辭，只是微微頷首示意。

「還早！」

「還有，妳必須記得每天模擬作飯給母親吃。」

「哇！真的好美！」

（母親一直在等待時機好為我畫龍點睛……）

（他真的為這樁姻緣感到高興嗎？）

向館內匠連連誇她是日本第一美女，不知是否屬實？

「那麼，妳所買的達摩是不是都只有一隻眼睛？」

想到藤次郎把母親收著他的一隻眼睛解釋成是為了他的幸福著想……輝宗不覺胸口一熱，只好假裝咳嗽藉以掩飾即將湧出的淚水。

沒有人知道愛姬對婆婆的異常舉動有何感受，但是當她揭開紅布的剎那，卻毫無造作地喊道：

「喜歡就好！不過，妳得每天作飯給父親、母親吃才行。」

（他所說的，原是人世間最痛苦的事情，但……）

對一個十二歲的女孩而言，會有這種想法乃是理所當https://m.hetubook.com.com然之事。

義姬身旁的政岡忍不住發出了讚歎聲。這決非誇張、做作的表現，而是一種忘我之情的自然流露。然而就在同時，義姬卻突然站了起來。

「還早！還早！這樁婚事最好等二、三年後再說。藤次郎，我不贊成你這麼早就結婚。」

趁著眾人不注意時，他偷偷地撩起衣袖拭去淚水。對父親而言，藤次郎真是一個難能可貴的孩子……

由於這樁婚事事先並未徵求自己的意見，因而積壓在義姬心中的憤怒情緒，終於在此刻如火山爆發般地一傾而出。

父親輝宗鬆了一口氣。不過，當他看到兒子送給新娘的禮物之後，對於妻子堅持三年後再謀兩人圓房的提議，倒也頗引以為然。

「那麼我就做一首連歌當作回禮，你看如何？」

「你是說用這些……」

內匠快步走來，一把接過基信手中的酒瓢。眼見對方已經洞悉自己的意圖，基信只好尷尬地苦笑著。

（這都是大日如來和文殊菩薩的恩賜……）

面對這突如其來的狀況，賓客們都瞪大了雙眼。

「哇！好漂亮啊！」

基信以大酒杓舀了一瓢酒，然後慢慢地走向花轎，企圖一睹新娘的廬山真面目。

此時雖未天降大雪，但是四方山頭卻已微微泛白，而田間、菜園及森林中，也都留有點點殘雪。面對如此酷寒的氣候，坐在花轎裏的十和-圖-書二歲新娘，忍不住微微地顫抖著。

（藤次郎真是個幸運的孩子……）

「是……是的。」

「我也只有一隻眼睛。妳知道嗎？我把另一隻眼睛暫時放在母親那兒，將來要是能夠有所作為，那麼母親就會把它還給我。」

在愛姬取下帽子的那一瞬間——

頭戴婚冠的新娘子款步通過客廳來到翁姑及夫婿面前，依序向他們致意，然後準備掀開帽子。

「是啊！不過，在妳還不太熟練使用這些器具之前，我一定會儘量幫助妳的。雖然我們的正式婚禮必須等二、三年後再說，但是我希望妳能先熟悉這個城市。」

她的雙眸綻放著喜悅的光芒。

「哇！好漂亮喔！」

梁川位於米澤城東，自桑折與逢隈川分而為二，戰略地位非常重要。在這座小城裏，仍然留有伊達家所建的碉堡。

在這寒冬的旅途中，一杓溫酒的確能使寒意盡去，讓冰冷的身體再度暖和起來。當然，花轎裏的新娘也因為這杯酒的作用而停止了顫抖。

遠藤基信對自己的想法感到羞愧萬分。看來對方是真心地希望藉著這樁婚姻，奠定雙方和平、團結的基礎，然而我們卻只想把新娘當作人質……

「謝謝！」

「好，讓我想想……數珠祈禱萬世繁昌。」

愛姬這才將視線由大托盤移到藤次郎的臉上，但是她的臉上並未露出驚訝的表情。因為，藤次郎的長相與父親清顯先前所描述和_圖_書的並無兩樣。

「那當然！在見到新郎之前，誰都不准偷看新娘。不過，我會代你把酒送給新娘子的。」

直到這一天，輝宗和基信才真正察覺到藤次郎的成長。

「因此，希望妳經常為我祈禱，讓母親早日把眼睛還給我吧！」

基信站了起來，然後捧著蓋有紅布的托盤來到愛姬面前。

「在三春城裏也有福達摩嗎？」

為了避免送親行列發生意外，輝宗特地派遣基信率領兩百名士兵前來迎接花轎。

義姬的表現已經夠旁若無人了，但是這個像洋娃娃般的可愛女孩卻猶有勝之，似乎完全無視於他人的存在。

說完便轉身快步離去了。

「喜歡極了，真是謝謝你！」

由於這並非意識所能控制的行為，因此義姬的樣子顯得非常狼狽。正當賓客們議論紛紛之際，義姬突然衝口而出：

（到底還是個孩子！）

「如此風雅之事，敝人當然求之不得。」

「是……是的！」

「妳喜歡嗎？」

基信幾乎忍不住要噴飯了。伊達家寫作連歌的風氣一向很盛，但是從對方所展現的程度看來，田村家人顯然很少涉獵這方面的知識。

「好了，沒事了！大家喝酒吧！今晚是少爺和小姐大喜之日，值得好好慶祝一番。現在我希望各位能夠拋開一切禮儀禁忌，儘管開懷暢飲吧！基信，倒酒，快倒酒。」

「嗯，擁有如水晶般的孩子……數珠祈福萬世繁昌www.hetubook.com.com……嗯，很好，很好！兩者之間的意義完全相通，真是可喜可賀呀！」

在十一月二十八日這天，遠藤基信奉派來到梁川，準備迎接由向館內匠護送而來的新娘愛姬公主。

於是向館內匠自懷中掏出數枚水晶球，並且不停地在藍空下揮舞著。接著，他又不斷地來回踱步，並不時地皺起眉頭，似乎正在用心思索。

事實上，藤次郎對於母親偏愛弟弟小次郎一事，早就心知肚明，但是他總是站在母親的立場為她設想，認為這是母親教育自己的一種方式。

對於這樁婚事，義姬當然持反對意見。因為不論就血統或家世而言，三春都無法與伊達家匹配。更何況，三春氏曾經藐視義姬娘家的權威，這叫她如何能心平氣和地接受這件婚事呢？不過，即使沒有這個因素，她也一定會反對到底。事實上，只要是有關丈夫和伊達家的事，她都會徹底反對。為了反對而反對，為了反感而反感，這就是全身燃燒著仇恨的義姬。

「基信，把我準備好的禮物交給愛姬公主。」

多年來，這種愛憎夾雜的情緒一直啃噬著義姬的內心，使她感到痛苦萬分。另一方面，佔據全家人注意力的藤次郎之地位愈穩固，則弟弟小次郎的影子就更薄弱。面對這種無奈的情景，義姬更深信不疑地認為這是神明對她的懲罰。而加深她這種信念的，則是由於後來所生的兩個女兒，自幼即體弱多病…和*圖*書…當然，最令她不悅的，乃是藤次郎與田村家的婚事。

接著藤次郎又眨眼對愛姬說道：

「政岡！把三春家的公主帶到我房裏去。」

「小臣特地獻上溫酒一杯，還望新娘子笑納。」

「沒想到你還是那麼頑固。」

那尖銳、刺耳的聲音，令人不禁聯想到杜鵑的悲鳴。

這時，眾人的眼光都集中在愛姬及裝有藤次郎所送禮物的托盤上。原來盤中裝著的，是藤次郎的曾祖父稙宗由上洛根來聘請的塗漆師父所製造的大紅「玩具」。這是一些美麗、精巧的烹飪玩具，舉凡廚房用具，如鍋、碗、瓢、盆，大至有蓋飯桶，小至紙罩、燭燈等器物一應俱全。

年僅十三歲的藤次郎，看起來的確不像個大人，但是十二歲的愛姬卻已然具有女子的溫柔、婉約之美。說早確實是還太早了點，但是對這兩個似成熟又未成熟的孩子來說，要他們分開居住是非常殘忍的一件事情。

「愛姬，妳仔細看看我的臉。」

在這一瞬間，全城突然瀰漫著一股不可思議的緊張氣氛。當然，對於即將要揭曉的答案最感緊張的，是身為婆婆的義姬。

「遵命！」

「那就謝謝你啦！不過，我不知道你們是否真心接受我的祝賀。」

雖說早在談論婚事之初，虎哉和尚就已經察覺這項事實……但今天換作是他在場，恐怕也會被這些問題搞得焦頭爛額呢！

「這是少爺送給妳的禮物，請小姐過目。」

「當然有！」