六 煙火
「媽媽下次去，因為現在有些不舒服。」剛才他叫夏芝去探望林靖夫，而夏芝不肯的事，啟造仍餘怒未息，因此，他才想出去散散心。
那是啟造十七、八歲那年的夏天，他和鄰居一個八、九歲的女孩子在這條溪中游泳游完要回家時，周圍已經沒有人影，夕陽照射著岸上的柳樹，啟造突然擁抱了一下那女孩子，然後威脅地對她說：
走出大門，啟造朝樹林的方向走去。這是小麗出事以來，第一次到植物園。
「阿徹，你知道這支歌的意思嗎？」他掩飾地問。
「啊！太好啦。」阿徹的眼睛發亮。
「啊，真的？你願意考慮？」
啟造還不能同意夏芝的意見。我告訴她林靖夫要去洞爺，她一句話不問，卻提出收養女孩子的要求，難道是因為林靖夫不在會寂寞，所以才要收養孩子？啟造總是根據理論來推測人的意向。
阿徹順從地點點頭，「好的。」
那天一定有事發生！啟造彷彿被人擊了一下，注視著夏芝，內心想說：妳怎麼會不想去看林靖夫！但阿珠和阿徹已經走過來，啟造便不再開口。
那女孩子驚駭地睜大眼睛注視著啟造，沒有哭。從此她一看到啟造，拔腿就跑。她就讀初中時，啟造已是大學生，兩人偶爾碰面，那女孩子便浮起冷笑。那時啟造盼望那女孩子突然患急病死掉，甚至想偷偷殺死她。和兇手石土水，究竟哪一個比較兇惡？也許石土水是比我更善良的人，當時假使那女孩子哭了，說不定我也會扼住她的脖子。啟造垂下了頭。追根究柢，醫學博士賴啟造，和殺人兇手石土水，都是同類人物。
「洞爺太遠了，去了以後恐怕不容易去探望，妳願意代我去看看他嗎？趁他還沒有走以前。」
父子兩人併肩擋著風擦火柴，擦了好幾根才好不容易點燃，煙火發出若隱若現的細微火花，散落下來——彷如小麗短促的生命，那麼微弱、可憐。
這件事高木本人對他說過，系裡的同學也都知道。也許由於這件事，啟造才勇氣百倍地追求夏芝，終於擊敗了眾多的追求者。
走了不遠，有一道木橋架在乾涸的小溪上。小麗是牽著兇手的手，走過這條路和這道木橋吧？她從此不再生還。想到這裡，啟造的眼睛湧起了淚水，停止唱歌。阿徹一個人繼續唱著，聽著這稚嫩的歌聲，眼淚迅速地潮濕了啟造的面頰。
「吃罷，很甜呢。」夏芝把一大盤冰凍西瓜放在啟造面前的桌上。「孤兒院有許多不幸的孩子，收養一個這樣的孩子，我一定會當做m.hetubook.com.com小麗復活，好好疼愛她。」
堤防上面一片牛草隨風搖擺，月見草開放著黃色花朵。踏著草走下堤防，又是一片松樹林。太陽下山前的林間幽暗，從枝間看到的金色天空顯得很遙遠，山鳩低聲啼叫。
這時啟造才發現白天在自己家裡看到小麗幻影的夏芝母愛，是多麼深刻。夏芝疼愛小麗的事實，感動了啟造，他想到自從小麗死後，他對夏芝非常冷淡。
啟造把視線移到正和阿徹放著煙火的夏芝側臉。濃密的長睫毛非常美麗，經過一場深刻的悲哀後，夏芝增加了一層憂鬱的美。
「阿珠在挖番薯，你也去幫忙吧。」
「阿徹，我們去散步。」吃完西瓜，啟造站起來說。
「是的。我想他也會贊成的。」
「去洗洗手。」夏芝對阿徹和藹地笑著。
「傻瓜，怕什麼？有爸爸在這裡嘛。」
「阿徹，等天黑以後再放吧，天這麼亮，一點兒也不好玩。」夏芝說。
「不知道。」阿徹不感興趣地離開啟造身旁，向溪中拋石頭。
「爸爸，你也來拋石頭嘛。」阿徹叫喚他。
夏芝重新坐下時，啟造終於忍不住說：
「女孩子？」
「這麼硬的東西你也看得下？你腦筋好，品行好，又用功，真了不起，不像我一看到女孩子就想追。」
夏芝一向有潔癖，門啦，窗啦，經常抹洗得發亮。在他人的眼中，賴啟造一家已經恢復了平靜的生活。
「夕陽西下，黃昏到……」
阿徹從後門進來。「啊！紅西瓜。」
事實上，啟造並非不喜歡女孩子們，只因不敢開口對她們獻殷勤而已。他很羨慕高木那種豪放瀟灑的性格。
啟造默默地伸手扶著阿徹肩膀，在小麗死的地方慢慢走著。像做夢一般奔過小徑衝到這裡，是四十九天前的事。
夏芝順著阿徹的要求，剛吃過晚飯，就在院子裡點煙火。這時天尚未黑。
啟造以複雜的視線，投向朝廚房走去的夏芝背影，那纖細的腰肢，在丈夫眼中仍然美妙如昔。
在夏芝眼中打轉的淚珠掉下來，啟造看到眼淚，不敢再開口。為了避免夏芝舊病復發，不能再刺|激她。
「猜不著。」不會是想著林靖夫吧？啟造想，靜靜地放下扇子。
這樣想著，啟造覺得很傷心，同時想起高木對湯紫藤所說的「啟造是個偉大的人」而頗為慚愧，也許高木真以為啟造有勇氣收養石土水的孩子。啟造不願意使高木失望，他寧可讓所有人失望，也不願意讓高木失望。
啟造不希望看到女孩子，尤其是與ｍ•hｅｔuｂoｏk.ｃom•ｃｏm小麗差不多大小的女孩子，每次看到她們，他就心如刀割。因此，看到她們，他總是急急轉開眼睛。
「好好走啊。」夏芝發現啟造不快，溫柔地說。
「高木嗎？」啟造想起前幾天晚上與湯紫藤講過的話。
啟造在小麗走過的林中走著，慚愧萬分。
啟造拉著阿徹的手走進植物園，樹林上面浮著幾片淡紅色的晚霞，高大的松樹梢在風中搖擺，一小圈一小圈地對著天空畫圓圈。
「求求你，這是我這一生唯一的要求。領養個女孩子，把她當做小麗，作為對小麗的懷念。」
「求求你，小麗的四十九日過後，給我抱養一個嬰兒。」
「是的，我不能生育，所以想收養一個來代替小麗。」夏芝懇求地說。
「烏鴉啼呀，烏鴉回山……」
「林大夫有肺病，需要療養，他咯血啦。」
收養女孩子，在啟造看來是異想天開，而對夏芝來說，卻是自然的意念。不論以任何形式，夏芝卻要再度與小麗相聚，那才能彌補逼使小麗遭害的自責。夏芝不容易把她的心情清清楚楚地向啟造說明，而且她覺得即使不說明，做父親的啟造也應該瞭解，若不瞭解，夏芝反而覺得不可思議。
「我瞭解，不過……，我想要一個女孩子。」
「可是，夏芝，妳說寂寞得要發瘋，就是證明妳還很疲乏。」
「哦。」聲音很平靜，沒有問什麼？也沒有問何時出發？
夏芝抬起臉，「你猜猜看。」她稍微撒嬌地說。
「是的，我想要一個女孩子，一個小女孩。」
夏芝為什麼不問林靖夫的事？她應該問林靖夫為什麼要去洞爺啊。可是，她卻突然說要一個女孩子，這是為什麼？她是我妻子，我卻抓不住她的意向。也許她說要一個女孩子，是心不由衷的話，只是用來掩飾她的心意而已。
「收養孩子可不是收養貓兒，先讓我考慮考慮。」
啟造走出浴室，坐在走廊的藤椅上看著院子。夏芝曾指著說「小麗在七灶樹下」的那棵七灶樹，直挺挺地聳向天空，坐在屋內看不見樹梢。它的高度約有十來公尺。旁邊那棵從春天葉子就呈紅色的楓樹，浴著夕陽，顯得格外明亮。望著池中的鐵線蓮美麗地開放著，啟造想起自從戰爭爆發以來，已經許多年不曾請專家來修整庭院了。
在醫院整頓完成以前，那是不可能的事，而現在，由於林靖夫的疾病，醫院又將遭受損失。在療養期間，薪水必需照付。關於遞補的醫生，已經託總務課長物色了。這件事啟造已經考慮過很hetubook.com.com多次，是否要告訴夏芝。因為他害怕夏芝不知會有怎樣的反應？
小麗就是在這條溪畔，這個地方被殺死的，現在我既然能夠在這裡，那時為什麼不在這裡救她？——這是毫無用途的想法，啟造卻反反覆覆地想個不厭。不管是什麼原因，奪取三歲又數個月的小麗生命，未免太殘酷。想像著小麗在這裡哭著喊「媽媽，媽媽！」啟造心如刀割。
「好可惡！」他咬牙切齒地罵道，身體不禁微微抖動著，覺得從不曾像這一刻這樣憎恨石土水。
「好哇，我一定不會輸。」阿徹興奮地撿起五、六塊石頭。
啟造腦海裡充滿了小麗的影子，拂也拂不掉。他想，早知如此，不該來散步，然而他控制不了那雙腳，仍繼續往前走。
「阿徹、阿珠，快來吃西瓜！」夏芝站起來喊道。
阿徹的話使啟造發現夏芝的手在顫抖，啟造的眼睛射出嚴厲的光芒。
「可是，那是院長太太的任務啊！」
啟造心裡想說，為了求得安慰而收養孩子，人家的孩子可不是玩具！但他默然不語。夏芝又說：
走過橋，是壟起的堤防。小麗一個人爬不上去，兇手是拉著她上去，還是抱著她上去的？
「啊，西瓜大概夠涼啦。」
夏芝點點頭，但沒有開口。
大學時代有一次高木到啟造的宿舍，看到他正在閱讀「盧騷懺悔錄」，而大為感動。
阿徹膽怯地緊抓著啟造的手，啟造一面搖著阿徹的手，一面高聲唱：
「不行嘛，媽媽，手不能動啊，火點不著嘛。」
阿徹興趣盎然地把一粒粒石頭拋入在夕陽下閃閃發光的水中，啟造嘴中啣著香烟，擦火柴。但在稍微強烈的風中劃了好幾根火柴仍點不燃，啟造卻覺得自己體內捲起了大風。
夏芝睜大眼睛，似乎嚇了一跳，但馬上把視線移到手中的煙火。
「不會，不會有鬼的。」啟造回答著，卻不自覺地環視了一下，好像真有鬼出現似的。不過，他更期待的是看到小麗站在松樹下。
「嗯。」除了答應，別無他法。
「好，等一會兒。」
「真的？」阿徹拍著小手。看到阿徹天真的歡躍，啟造一陣難過，從小麗的事以來，阿徹多寂寞！
夏芝若有所思地坐下來，啟造焦急地注視著她。
從夏芝出院後，家裡窗明几淨，整潔了許多。
走完樹林，紅色的天空擴大，美瑛溪在望。沿著溪流有條小徑，兩旁蘆竹繁茂。啟造背著阿徹，穿過蘆竹。不一會兒，走到窪地，脫下木屐，來到沙洲。
「挖番薯？啊！太好啦。」阿徹丟下煙火，跑出和_圖_書後門。
「溪畔？」
「不，每一個做母親的人都跟我一樣，一定會寂寞，悲哀得發瘋。你有工作，所以已經不會思念，也不會流淚了。」
「媽媽也去罷。」阿徹拉著夏芝的手。啟造搶著說：
「是的，所以我很寂寞，寂寞得簡直要瘋了，如果收養個剛出生的嬰兒，我想多少會安慰些。」
「好。」阿徹愉快地向廚房跑去。夏芝又沉默地低著頭。
「爸爸，我怕。」知道要去植物園時，阿徹放開啟造的手，往後退縮。
「不管要女孩要男孩都一樣，妳不能生育了嘛。」
「夏芝，妳在想什麼？」
「我想要一個女孩子。」
夏芝看到女孩子也很難過，不過，看到和小麗差不多大小的女孩子時，總忍不住要跟她們講講話。她們具有與不能復活的小麗共同的地方，譬如可愛的齲齒，柔嫩如絹的皮膚，含著日曬臭味的頭髮，發音不清晰的話等。跟她們說著話，就會勾起強烈的母愛，這母愛超過了難過。
「我不瞭解妳的心情，妳講這話，怕又是神經疲乏吧？」
「這麼開心！」啟造摸摸阿徹的頭，不禁暗自決心要努力讓這唯一的孩子得到幸福。
啟造發現自己心中悄悄期待著高木拍手贊成而對自己很生氣。不過，啟造是個固執的人，一旦想起的問題，非得思索透澈不肯罷休。
「唔，也好。」
啟造吃著西瓜，心裡想說：這時候妳再怎麼做，小麗都不會復活啦！剛才妻子誘人的背影，使他聯想起林靖夫，他希望知道那天靖夫和夏芝究竟發生了什麼？他想：我已告訴她靖夫要去洞爺，她卻一句話都不問，這未免奇怪。
「回來的時候，天恐怕黑啦。」阿珠遞手電筒給啟造。
阿徹也隨著啟造唱起來。
「是的，不過……」夏芝吶吶地住了口。
「當然真的，煙火也帶來。」
「爸爸，小麗就是在那兒死的。」阿徹指著前面說。
因此，啟造不願意使高木失望，這是他對高木的友情，也是一種意氣，一種傷感主義。
「夏芝，妳知道，我不願意看到任何女孩子。」啟造溫和地說。夏芝點點頭。
「嗯。」
夏芝凝神沉思的眼睛霎也不霎一下，直直望著庭院。啟造感到不安，不會是神經錯亂吧？於是他只好妥協。
總之，在共同點之中，只有幾萬分之一的成分與小麗完全相像，夏芝也要看一看，她留戀著這微乎其微的相像處。
已經西沉的太陽又重新射出最後一道光線，然後漸漸被山遮住了，溪畔的風驟然轉冷。這時啟造憶起數年前一個黃昏的事來。
「不願意
www.hetubook.com.com？」啟造竭力保持平靜。周圍已蒼茫昏暗。
在外表上，夏芝是個性柔弱的人，但她已經決定的事，卻不容易放棄。年紀尚輕，卻不能生育，做為丈夫的啟造總覺得不是味道，彷彿被遺棄了似的。現在小麗去世才四十九天，她就想要個女孩子，因此啟造才忍不住指出她已不能生育的事實。
「林大夫要去洞爺。」
「要走到哪兒？」
「不，我的神經衰弱已經痊癒啦。」夏芝眼睛溼潤。
夏芝抬起臉看著啟造，搖搖頭。
啟造對不表示反應的夏芝感到懷疑。聽到去洞爺的消息，應該知道是有肺病啊，為什麼不表示驚訝？
夏芝突然抬頭看啟造，發現丈夫注視著她，溫柔地露出微笑。夏芝含笑時，櫻唇顯得很艷麗、動人。
「現在沒有肺病特效藥，除了到氣候良好的洞爺安靜療養之外，沒有其他方法。」
「動動身體比較好，免得胡思亂想。」
「不許告訴任何人！」
「有鬼吧？爸爸。」阿徹悄聲說。
可是，近來夏芝一看到小女孩，就盯住她們看，抱抱她們，跟她們講講話，然後才戀戀不捨地離開。啟造不瞭解夏芝這種感情，他想，女人都有這樣難於瞭解的感情嗎？
夏芝走過來，坐在啟造身旁，突然說：
「溪畔。」
「噢，我不是這個意思。」夏芝臉上升起紅暈。她在生小麗後，因患肋膜炎而動了避妊手術。「有阿徹和小麗的話，我就不想要別的孩子啦。」
「問問高大夫怎樣？他跟孤兒院有關係。」
「阿徹，挖了多少番薯？」夏芝含笑拿西瓜給阿徹，啟造一肚子氣。
啟造突然停止歌聲，因為眼淚又湧上來了。
這兩片櫻唇吻過林靖夫吧？這思想使啟造非常妒嫉，剛才還在躊躇不決該不該講的話，立刻衝口而出。
「可是，小麗才死四十九天啊！」
「爸爸，快點煙火嘛！」阿徹過來搖啟造的膝蓋。
啟造憶起夏芝的父親夏教授的遺容，夏芝一點也不像她父親，可能她是像早逝的母親吧！啟造注視著夏芝的臉，心想夏教授一定與我一樣煩惱。
「太太，妳可以這樣勞動嗎？」夏芝整天辛勤工作，使阿珠頗感擔憂。
高木曾經追過夏芝，但被夏芝的父親夏教授所婉拒，當時高木說：「如果是嫁給啟造以外的人，我絕不甘心。」
就收養兇手的孩子吧！數天前閃過啟造腦海的思想，這時重新出現。疼愛謀殺我的孩子的兇手的女兒，是絕對辦不到的事嗎？
「我要收養女孩子，我非常渴望收養一個女嬰，求求你，答應我。」
父子倆在滿地石頭的沙上坐下來。