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「自從其子死後，他就一直萎靡不振，而且最近氣喘的毛病愈來愈嚴重了……」

「哦？那麼他到底生了甚麼病呢？」

「連這件事情都需要我家康出面解決，你到底把我這大御所當成甚麼呢？」

「啊？有、有這種病嗎？」

「是……是的！不……當然不是這樣。好吧！我們就說你在路上染患風寒，所以我特地趕來迎接你……不、不、不！我趕快地追上你，並陪著你一起進入江戶城。」

「或是你要佯裝不知，就這樣眼睜睜地看我住進小田原城去，一直待到春天為止呢？」

「你、你是說……」

「將軍對醫藥方面的常識實在太過欠缺了。」

「正是如此！我們已經很久沒有一起過年了，相信竹千代和國松和圖書都會非常高興的。而且城內有很多名醫，所以我想我還是早點陪您回去吧！」

「當然好嘍！這種病會使他們逐漸遠離將軍……如此一來，這種寂寞之病將會日益蔓延。對於這種疾病，最有效的方法，就是多給一些津貼，並且不時地派人前去慰問他們。」

秀忠定睛一看，剎時心臟幾乎停止了跳動，而且臉色蒼白，全身顫抖不已。

不知道自己的重臣居然會反目成仇，以致大御所面臨被禁於小田原城的威脅，這無疑是天下的一大笑柄。

「那麼，忠鄰就這樣……？」

當起居室內只剩下柳生又右衛門時，家康突然以平穩的語氣向秀忠問道。

「啊……？」

這天的午後，天空又降下了大ｍ.hetubｏoｋ.ｃｏm.ｃｏm雪。而在大雪紛飛之際，土井利勝卻以風馳電掣的速度朝江戶城直奔而去。

「回到江戶之後，立即對旗本展開調查，千萬不能讓他們也感染到忠鄰的病。據我估計，到箱根、熱海一帶養病的人……應該有十五、六個人吧！」

「據我猜測，忠鄰的病是在看到你時會呼吸急促，而看到本多佐渡卻會心跳停止吧？」

「光說惶恐並不能斷絕病根！趕快回到江戶去，派人至這些不在家中的重臣家去慰問，這才是治療疾病的仙丹妙藥。」

「這樣好了。我們對外宣稱，由於我在返回駿府的途中染患了風寒，所以必須在小杉茶屋待到正月，然後再度回到江戶去，好嗎？」

「遵命！事實上，ｈｔｔps://ｗww.ｈｅtubook.cｏｍ•ｃｏｍ又右衛門早已命人在您的轎中放好暖腳壺了。」

「是！」

父親故意以諷刺的口吻對兒子說道。不過，當家康看到兒子露出狼狽的表情，知道對方已經頗有悔意之後，又改以溫和的語氣安撫道：

家康以不為然的表情看看又右衛門，然後搖頭說道：

「真是惶恐之至！」

將此事件洩露出去，以致造成無可挽救的情勢，是將軍秀忠的一大失策。

「又右衛門，既然將軍都這麼說了，為了治療感冒，我們還是再次回到江戶去吧？」

柳生又右衛門再也按捺不住地瞪視著秀忠，示意他不要輕率地發言。

「只要你肯用心地看看忠鄰那生病的臉色，就可以一目瞭然了。看來，你似乎不太適合擔任將軍之www.hetubook.com.com職。」

秀忠不停地眨著雙眼：

「是……是的！」

「派人慰問……這麼做好嗎？」

站在家康背後的柳生又右衛門眨了一下眼睛，向秀忠傳遞危險的信號，但是生性耿直的秀忠卻渾然不覺。

「當然有嘍！事實上，由他未曾事先請示就自行返回小田原的行為來看，可見他根本無視於你的存在。現在，你仔細看看這樣東西吧！」

「嗯，你的腦筋確實動得很快。這麼一來，我就不會再感染風寒了。坦白說，我還真想再看看我那小孫子們哩！」

「不要再談忠鄰的事情了。這次的事情完全是由於你自己處理不當所引起，如果你再放任不管的話，那麼威令就無法施行於天下了。好啦，我並沒有給你任何特別的指示，不過等我和和*圖*書利勝、佐渡商談之後，還需藉助你這將軍之手來完成此事。」

「將軍，大久保忠鄰是不是還在江戶住宅呢？」

家康把訴狀遞給秀忠。

「孩兒惶恐之至！」

當天夜裏，秀忠在江戶城的本丸召開了極機密的重臣會議。由於聽說家康不幸在小杉茶屋病倒，因此與會者的眼中全都佈滿了血絲……

「是的！不……他未曾向我請示，就以生病為由，自行返回小田原養病去了。」

當家康的轎子再度進入江戶城的西之丸時，已是正月十四日的黃昏時刻……

「這根本沒甚麼好驚訝的。過去，這種病人大約每隔十天或一個月就會發病一次。再說，你這個一等一的天下人，正是治療這種病的名醫呢！」

「哦，這麼說來，我得待在江戶城直到感冒痊癒為止嘍？」