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「你是在跟我談兵法嗎？」

「絕對沒有這回事……柳生只不過是一介武夫而已。」

「是嗎？那真是太好了。畢竟你這隻青蛙還是非常相信政宗的。一旦你相信我，那麼土井自然也會信任我；土井信任我了，則旗下眾和譜代們也都會信任我。如此一來，我總算可以安心地去打獵了。」

政宗抵達江戶之後，隨即命人去請柳生宗矩，而柳生宗矩也很快地應|召而來。

「柳生。」

「少裝蒜了！你很清楚我在說甚麼。我成為天下第一真的會令你們感到那麼困擾嗎？為了對抗這種情勢，譜代的土井大人甚至不惜拿大花瓶來砸我的鼻尖。」

「凡事都有左右、表裏之分。」

說到這兒，宗矩又狀至嚴肅地摸摸鬢腳。

這其間的政策、政略是相當微妙的。一旦政宗想要採取先發制人的策略先行上京，那麼土井利勝和松平正綱必然也會跟著採取行動。

「不！」

按理說，政宗應該感到非常放心才對。

但是，事實上政和_圖_書宗並未立刻離開江戶。也許柳生宗矩早就看穿了這一點，所以才會坦然答應他的要求吧？

既然政宗不能上京，那麼當前最令他放心不下的，當然就是母親的事情。

（是嗎？這件事真的就這麼結束了嗎？……）

「在！」

「這我當然知道。不過，由於重臣們都伴隨將軍入京，因此目前江戶已經變成一座空城……由此想來，可見大家都很信任、倚重你。」

「哦，你瞭解了嗎？……也許到時會有謠言滿天飛，因此我希望你是真的瞭解了。」

宗矩仍然一貫若無其事的樣子。

「大約一個月吧？我必須鍛鍊身體。」

事實上，當政宗正在叮囑留守家臣在他出府之後應該注意的事項時，土井利勝和松平正綱早已先行出發，正在上京的途中……

站在政宗的立場，當然很希望能和秀忠、家光一起上京，再度對朝廷盡人臣之禮。

「在譜代中有大炊頭，在外家大名中有你，而將軍家一向非常信任你們和*圖*書兩個人……如此一來，哪還需要我這個兵法家呢？伊達大人，正如你所說的，元和偃武必須向下紮根才行。」

「你不要諷刺我了。難道你不願意把土井的意見告訴我嗎？」

「到達江戶以後，我會佯裝臥病在床；如此一來，外家大名們自然不會再對我抱持警戒之心。之後，我打算前往大御所賜給我的越谷附近的狩獵場獵鷹，以此作為我老後的休閒活動。這段期間也許沒有人留守江戶，因此一切事情都拜託你了。」

阿福之所以被稱為「春日局」，就是因為護送和子姬入宮有功，在京都接受朝廷的贈封。

「喔，這件事我自認能夠加以處理的啊！」

「哦？這些話是貴主人說的嗎？」

「柳生，現在我真的必須借重你的智慧了。如今將軍不在這裏，我們談起話來也比較輕鬆一點。」

當然，這只是一個不懷好意的試探罷了。

令人驚訝的是，柳生在聽完政宗的話後，居然信以為真地側頭深思和*圖*書。

「就是你和將軍家上京的事嘛！在一般人的觀念裏，入宮是為了婚禮，是一件可喜可賀之事，但如果因而令公卿眾們感到害怕，那就不是一件好事了……」

「是的。這是最令公卿眾感到害怕的事情。」

「不論是追隨將軍家或受到他人的脅迫，你都會以此來砥礪自己。」

「坦白說，在兵法上我的確勝人一籌，而你則又遠勝於我。至於土井大人，不可否認地他也是一個很有才幹的人。」

當然應該對朝廷略盡人臣之禮……藉著這個機會，可以和陸續返回京城的公卿們和平相處——如果不能讓天子身邊的重臣自覺到本身責任之重大，那麼政治必將無法順利推展。

「你指的是？」

「原來如此！這是一次重要的習武狩獵，但馬完全瞭解了。」

「如果是有關孝心的謠言，相信將軍一定會感到非常高興……萬一發生意想不到的情況，我會充當你和將軍之間的聯絡人的，你放心吧！」

不過，身為人臣固然應盡ｈttｐs://wwｗ•hｅｔubｏoｋ•cｏm.ｃｏｍ人臣之禮，但也不應太過。

「不，是土井大炊頭說的。仔細想想，這番話倒也不無道理。當重臣們都不在江戶時，身為第一外家大名的你，的確是最令人擔心的。根據這個事實，假若你能向天下顯示追求太平之世的決心，並且獲得人們的信任，那麼必將發揮很大的效果。」

（個性剛烈、執拗的母親，果真會乖乖地隨山岡志摩返回仙台嗎？……）

「很好！那麼現在我伊達有事要請你這個武夫幫忙。我看啊，你也只能做這種事情了。坦白說，柳生，最近我愈來愈覺得自己年華老去了。」

「甚麼！我倒覺得你處世的態度愈來愈成熟了……有甚麼事我能幫得上忙的，你儘管吩咐吧！」

（屆時整個情勢將會完全改變。）

「哦？那麼你打算離開多久呢？」

想到這裏，政宗恨不得立刻展翅飛回國內……

「哦？你的意思是說，你原本也想和他們一起上京嗎？」

「也許真有這個計劃吧？如果你相信，那就不妨這麼想ｈttps://www•ｈｅｔｕｂook•ｃoｍ•ｃｏｍ吧！不過，這完全是土井大炊頭一個人的意見……」

宗矩毫不猶豫地搖搖頭。

否則在象徵最高權威的神州皇位和掌管實際政治的幕府權力之間，會給人一種兩者對立的錯覺。

「甚麼？你的意思是說，將軍故意要重臣們離開江戶，然後暗中派人監視我……？」

政宗沉默不語，臉上露出不以為然的表情。

將軍秀忠的本意，是想借重政宗的智慧，但是土井利勝卻可能改變將軍的決定……

德川和子敘任從三位、成為後水尾天皇的女御（皇妃）入宮時，伊達政宗並未伴隨在旁。

總之，入宮的扈從全部都由譜代（家臣）當中選出，其中包括土井大炊頭利勝、酒井雅樂頭忠世、井伊掃部頭直孝、安部攝津守信盛、松平右衛門佐正綱等重臣。此外，家光的乳母阿福也在行列之中。

「承蒙伊達大人謬讚，柳生真是惶恐之至。」

和子姬入宮一事與幕府並沒有直接的關聯，而是公家與德川家之間的事情。因此，兩者之間一定要清楚地加以區分才行。