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他的憤怒突然沸騰起來；再度受挫，他痛苦的熱情找到了另一個出口，轉變為苦惱的盛怒。

野蠻人轉身跑向病房另一端。

「她死了嗎？」那個好奇的孿生兒拖著腳步在他身邊反覆這樣問。

那野蠻人猛然的吃了一驚，打開捧著的臉，轉頭回看。五個卡其孿生兒，每個右手上都拿著吃剩一半的長條形愛克力，一模一樣的臉上抹著不同形狀的巧克力痕跡，站成一排，像獅子狗一般滴溜著眼睛在看他。

「帶我去她那裏，」野蠻人說，努力的使自己的聲音顯得平常。

仍舊紅著臉，她帶著他穿過病房，當他們走過的時候，臨終者那些仍舊青春而未現枯萎的臉轉過頭來看他們（因為衰老飛奔得如此之快，以致沒有時間老到面頰——衰老的只是心臟和腦部）。他們一邊前進，一邊被那些臨終者用第二度嬰兒期空洞而好奇的眼光追隨著。野蠻人打了一個冷顫。

野蠻人向下看著他，仍舊沒有說話，就把他推開。那孿生兒跌倒在地上，開始哭叫。野蠻人頭也不回。

站在一圈找拉鍊遊戲的孿生兒之間，護士長轉過身來。首先是驚奇，然後立刻轉為責備。「不要喊！為這些小孩想想！」她說，皺著眉。「你可能會破壞制約；可是你要幹什麼？」他已經衝過了那一環孿生兒。「小心！」有一個孩子已經哭叫起來。

「她死了嗎？」

重又感到安全以後，那護士又莊重的——但又細聲細氣，而不甚果斷的——說了一句，「我已經警告過你。當心就是，」不過，她仍舊帶著那些過份好奇的孿生兒走開，到屋子的另一端參加另一個護士所帶領的遊戲——找拉鍊。

那是一個寬敞的大房間，陽光明媚，漆著乳黃色的油漆。一共二十張床。床床有人。琳達跟這些人一同正瀕臨死亡的邊緣——有人陪伴，而且有一切現代化的方便設施。空氣中一直播送著活潑快樂的合成旋律。在每一張床的床腳，跟臨終者面面相對的地方，都有一架電視機。電視機是一直打開的，從凌晨一直到午夜都是如此。每一刻鐘，屋子裡的香氣都會自動變化。「我們試著，」護士一邊把野蠻人帶到門口，一邊解釋，「我們試著在這裡創造一種澈底歡樂的氣氛，就像第一流的旅館和感覺電影院一樣；或許你了解我的意思。」

「她不是很可怕嗎？」他們小聲的說。「看她的牙齒。」hetubook.com.com

突然一陣噪音使他睜開眼睛，匆忙抹乾眼淚，他轉頭回看。那是一長列似乎無止境的孿生兒走了進來，年齡大約有八歲，男的。孿生跟著孿生，孿生又跟著孿生，他們像夢魘一樣走了進來。他們的臉，他們反反覆覆的臉——因為他們一大堆只有一張臉——像獅子狗一般，鼻孔上翻，滴溜圓的眼睛泛白的轉動，像獅子狗一般注視著。他們的制服是卡其。他們的嘴都張垂著，一邊尖著嗓子小聲講話，一邊進來。頃刻之間，整個病房像蛆一般擠滿。他們在病房之間蜂擁，爬上爬下，盯著電視機，或對臨終的人作鬼臉。

琳達把他們嚇了一跳；有一堆群聚在她床腳，用一種害怕而又愚蠢的好奇盯盯的看著她，就好像動物突然面對陌生的東西一般。

「我！」整個的一群波康諾夫斯基化的學生兒都合聲道。二十號床位所發生的事情，完全拋諸腦後。

他感到她的手微微的壓力，做了回答。眼淚湧到他的眼睛裏，他俯身上去吻她。

「噢，高特，高特，高特……」野蠻人連續的這樣叫道。在痛苦與懊喪的渾沌中，這是他唯一能夠說出的字眼。「高特！」他大聲的咕噥著，「高特……」

「波普！」她咕噥著，閉起了眼睛。「噢，我真喜歡，我真……」她嘆氣，又重新陷入枕頭中。

她給他的表情是充滿著無法說明的恐怖——恐怖，以及似乎對他的責備。她想要坐起身來，卻又跌回枕頭上，她的臉可怕的歪曲，嘴唇發藍。

「還有沒有希望？」他問道。

琳達的眼睛閃爍的睜開；她看到了他，認出了他——「約翰！」——然而卻把這真實的臉，這真實而暴戾的手，放到了一個幻覺的世界中，放到了那有廣藿香、烏麗澤超聲音樂，放在那變形了的回憶，變形了的感覺所構成的夢幻的宇宙中。她知道他是約翰，是她的兒子，可是，卻幻覺著他是馬爾白斯她的天堂的闖入者，而她在那天堂裏正在跟波普渡蘇麻假期。他憤怒，因為她喜歡波普，他搖撼她，因為波普在床上——就好像她做錯了什麼似的，儘管所有的文明人都做同樣的事情。「每個人都屬於每……」，她的聲音突然停止，變成了幾乎聽不見的、窒息的叫聲。她的嘴張開：她拼命的努力想把空氣吸入肺部。但似乎她已忘記了如何呼吸。她想叫出來和圖書，但沒有聲音——只有她恐怖瞪視的眼睛，表現著她在忍受何等的痛苦。她的兩手按住自己的喉嚨，然後在空氣中亂抓——抓那她不能再呼吸的空氣，那對她來說已經不再存在的空氣。

聽到她的名字，她轉過來，恍惚的眼睛因為有一種認識而產生了一縷微光。她壓一壓他的手，微笑一下，嘴唇動了一動，然後突然頭部下垂——她睡著了。他坐在那裡看她——想從那疲憊的肌膚中找尋那在馬爾白斯傾身在他童年上方，那年輕而明麗的臉龐，回憶起（他閉上了眼睛）她的聲音，她的動作，以及他們共同生活的種種事情。「鏈徽素Ｇ到班巴瑞Ｔ……」她的歌聲曾經是多麼美好！而那些童稚的歌詞又是多麼神奇奧妙！

「好嘛，那就叫他們離得遠一點，」野蠻人的聲音因為憤怒而顫抖。「這些可惡的小鬼，在這裡搞什麼？可惡！」

她的嘴唇蠕動。「波普！」她又咕噥道，而他感到像一桶糞便潑到臉上。

野蠻人在床邊坐下，「琳達，」他小聲的說，握住她的手。

琳達躺在一長排床舖的最後一個，旁邊就是牆壁。支撐在枕頭上，她在欣賞電視節目——播放的是南美黎曼表面網球半決賽，畫面小而靜默。在電視的玻璃幕上，那小小的人影無聲無息的衝來衝去，就好像玻璃缸裏的魚——那是另一個世界中無聲的而又騷動的居民。

「可惡？你是什麼意思？他們在接受死亡制約。而且我告訴你，」她凶猛的警告道，「如果你再騷擾他們的制約，我就叫門房把你丟出去。」

他們的眼睛遇到了他的眼睛，同時一齊獰笑起來，有一個用他愛克力的把子指著說：

「你是說，她不死？」（他點頭。）「不，當然沒有希望。凡是送到這裡來的人，就沒有……。」

他的哭吼聲使護士長匆匆忙忙過來營救。

公園路的臨終醫院，是一座報春花花磚鑲成的六十層高塔。當野蠻人從計程飛機上走下來，一隊色彩鮮麗的空中柩車，正從樓頂上呼呼起飛，越過公園，向西送到屍體火化場。在電梯門口，門房回答了他所提出的問題，於是他降到第十一層的八十一號病房（這是一座飛奔性衰老病房——門房向他解釋道）。

烏麗澤利安娜超聲音樂的音調愈來愈高，變成抽噎般的聲音；在香味和-圖-書的輪流系統中，馬鞭草的氣息突然又轉換為強烈的廣藿香。琳達騷動一下，醒來，迷茫的睜著眼看了一下電視幕上的半決賽，聞了幾下新出現的香氣，然後又突然微笑——那種幼稚的、狂歡的微笑。

「噢，看啊，看啊！」他們用一種低低的、害怕的聲音說，「她怎麼了，為什麼那麼胖。」

「可是，琳達！」野蠻人懇求著說，「妳不認識我嗎！」他已經那麼努力，已經盡了最大的力量；可是她為什麼還不讓他忘掉呢？他抓住她鬆軟的手，幾乎用了粗暴的力量，就好像要逼著她從那卑下的、快樂的夢中回來，從那低賤的、可恨的回憶中回來——回到現在，回到現實：那可怕的現在，可怕的現實——卻是莊嚴的，有意義的，極端重要的；正是因為那逼在眉梢的事情；使它們如此可怕，因此，也就如此莊嚴、有意義與重要。「妳不認識我嗎？琳達？」

「現在跑過去，喝一杯咖啡因，親愛的，」她對那另一個護士說，權威的運用使她重獲信心，使她感到舒服一些。「現在，孩子們來！」她叫道。

他感到熱淚從眼後面湧出來。然後，他回憶起琳達教他的最早的課程：咪|咪在布上，小小孩在杯中；還有那「胚胎室貝塔工作人員初級指導手冊」。還有那長長的夜晚，坐在火堆邊；或夏季，在小屋子的頂上，那時，她向他說那邊的故事，那保留區外邊的故事；那美麗的美麗的那邊——關於它的記憶，就像關於天國的記憶一樣，永遠是美好而可愛的，一直到現在，他還完完整整的保留著，沒有被這真正的倫敦的現實所觸及和污染，沒有被這實際文明化的男人和女人所糟塌。

「好啦，我一定得走了，」護士說。「我的那一批孩子們就要來。而且，還有三號，」她向病房前端指一指，「隨時都可能斷氣。好啦，儘量輕鬆一點。」她輕快的走開。

野蠻人沉默的看了他們片刻。然後沉默的站起身來，沉默的慢慢走向門口。

那護士感到觸怒。「你很急是嗎？」她說。

他們從來沒有看過一張像琳達這樣的臉——從來沒有看過一張臉不是青春的，皮膚緊密的，沒有看過一個身體不是苗條的，挺直的。所有的這些六十到六十九歲的臨終者，都有著少女一般稚嫩的外觀。在四十四歲之年，相形之下，琳達似乎變成了一個鬆弛、老邁而變和-圖-書形的怪物。

「她在那裡？」野蠻人問道，完全沒有理會護士的禮貌解說。

「快，快！」他喊道，「快！」

琳達受到了騷擾，眼睛睜開一刻，模糊的向四周張望，然後又垂下頭來睡覺。野蠻人坐在她的床邊，努力想恢復幾分鐘以前的情緒。「Ａ，Ｂ，Ｃ，維他命Ｄ，」他重複對自己說，就好像這幾個字是咒言，可以把過去起死回生。但那咒言沒有效用。那美麗的回憶頑固的拒絕再現；再現的卻是可惡的嫉妒、醜惡與不幸。波普的肩膀流著血；琳達可厭的沉睡，蒼蠅圍繞著床邊地上倒翻的米絲克兒酒嗡嗡作響。當琳達走過去的時候，男孩們叫著那種名字……，啊，不，不！他閉起眼睛，搖著頭，努力想把這些回憶趕開。「Ａ，Ｂ，Ｃ，維他命Ｄ……」他努力去回想幼時的景象：他坐在她膝蓋上，而她用胳臂環繞著他，一邊搖著他睡覺，一邊反反覆覆的在唱，「Ａ，Ｂ，Ｃ，維他命Ｄ，維他命Ｄ，維他命Ｄ……」

「有誰要愛克力？」她大聲而快活的問道。

「他說的是什麼？」有一個聲音非常近，透過了那烏麗澤超聲音樂的叫喊，清楚的傳入他的耳朵。

「你為什麼要對他這樣？」她不客氣的問道。「我不准你打孩子。」

突然間，從床的下面，約翰的椅子和牆壁之間，冒出一隻獅子狗般的臉孔，定定的看著琳達的睡臉。

「可是我是約翰！」他吼道，「我是約翰！」在他憤怒的痛苦中，他抓住她的肩膀，搖撼她。

野蠻人像冰柱一般沉默的站了片刻，然後突然跪在床邊，雙手摀臉，不能控制的哭泣起來。那護士不知所措的站著，一時看著跪在床邊的約翰（丟臉的景象！）一時看著屋子另一端的那堆孿生兒（可憐的孩子！）這些找拉鍊的孩子們，正從屋子的另一端用翻著的鼻孔和瞪著的眼睛，對著這邊二十號床位所發生的事情張望。她應不應該跟他說，應不應該讓他回復神智，應不應該告訴他身在何處？他對那可憐無知的小孩，又會產生如何嚴重的影響！用他可惡的哭喊，使他們整個健康的死亡制約都前功盡棄——就好像死亡hｔｔps://m•hｅｔｕｂｏok•coｍ•ｃｏm是什麼可怕的東西，就好像真的有人在乎它似的！這會使他們對於死亡產生最糟糕的觀念，會騷亂他們，使他們對死亡產生完全錯誤的、澈底違反社會路線的反應。

被他臉上痛苦的表情嚇了一跳，那護士突然把話中斷。「怎麼啦？究竟是怎麼回事？」她問道，她不習慣於訪客的這種表情。（其實訪客也並不很多：更且也沒有任何理由要有很多訪客。）「你沒有覺得不舒服吧，有沒有？」

當他們到達病房的頂端，琳達已經死去。

他搖頭，「她是我母親，」他用一種幾乎聽不見的聲音這樣說。

因此，她走向前去，拍一拍他的肩膀。「你可以規矩一些嗎？」她用一種低沉而憤怒的聲音說。但是，回轉頭來，她看到有六、七個孿生兒已經起步走向病房的這一端。遊戲的圈子已經破裂。下一刻……。不行，這個危險太大了；整個的這一群孩子的制約都可能向後退縮六、七個月。她匆匁趕回孩子圈。

那護士驚奇的瞥了他一眼，眼神中含著恐懼；然後很快的把眼睛轉開，從脖子到太陽穴一下子通紅起來。

「快，快！」他抓住她的袖子，拖著她在後面跑過來。「快！發生了事情。我殺了她。」

野蠻人站起來，俯身向琳達。「怎麼了，琳達？怎麼了？」他的聲音是驚痛的，就好像在哀求。

野蠻人站起來，向她走過兩步。他的動作與臉上的表情使那護士恐怖的向後倒退。用了極大的努力，他把自己壓制下來，沒有說話，轉過身重又坐在床邊。

琳達斷續的看著，含混的而又不知所以然的微笑著。她那蒼白、腫脹的臉，帶著一種低能兒的快樂表情。她的眼瞼時而垂下，看起來好像打盹。然後帶著一種小小的驚奇重又醒來——醒向那養魚缸中網球賽的滑稽動作，醒向那「烏麗澤利安娜超聲」的歌唱，唱「抱緊我，一直到我沉醉，甜蜜；」醒向那頭頂上方通風口吹過來的馬鞭草的溫暖香氣——醒過來就是醒到這些事物中來，或者說是醒到對這些事物的夢境中來，這些事物由於她血液中流動的蘇麻而變形，而更為奇妙，更為華麗；她醒到這些事物中，再度展開她破碎而失色的、嬰兒般滿足的微笑。

「我說……」他開口；但是他的句子沒有說完就尖叫起來。野蠻人抓住他的衣領，把他從椅子上端提出來，給了他一個響脆的耳光，把哭吼著的他推出去。