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「盧卡斯太太立刻帶著空前未有過的興趣，開始盤算著班納特先生還有多少年可活」，這句話不難理解，班家沒兒子，以後產業會被這位遠房的男性血親柯林斯繼承。班先生去世後，班太太和女兒就要搬離浪博恩，立刻變得無家可歸。嘉丁納先生可能會收留她們，但他家小孩也不少，或者飛利浦太太家也是個選擇。當然更可能是，她們會租一個小房子，靠班太太的五千鎊的利息（一年兩百鎊）生活，好心的嘉丁納先生可能會給予些幫助。

嘉丁納先生，伊麗莎白的這位在倫敦經商的舅舅，被達西和彬格萊小姐認為有辱門庭的親戚。嘉先生太太到班家過聖誕節是他們第一次出場，給大家帶來了禮物同時帶來了新的時尚潮潮流——長衣袖。由此可見，嘉太太是個漂亮的時髦人物。他們坐的是自己的馬車，家裡有男僕，能夠帶簡到城裡生活，帶伊麗莎白去長途旅遊，再結合前面說的道路交通情況，嘉先生在倫敦的生意是很成功的。達西先生為了利迪亞的事花了不少錢，但看信中嘉太太的口氣，這筆錢嘉先生也出得起的。難怪嘉先生沒有繼承他父親在鎮上當律師的事業（給了飛利浦先生），經商雖然當時讓人不那麼瞧得起，但收益還是相當不錯的。

在電話，電報都沒有發明出來的年代，家庭成員間，信件成為最重要的交流工具。奧斯丁年代，信件是沒有信封的，所謂的信封不過是另外一層紙。因為郵費與信紙的張數有關，所以很多信就直接寫在這張信封紙內面。同意為了節約郵費，字要盡量寫得小，除此之外，還有一種特別的技巧「交叉」。所謂「交叉」寫法，就是寫滿一頁紙後，將信紙旋轉九十度，在行與行的間距中繼續寫。在當時，郵費由收件人支付。

如果是貴族，比如說達西的舅舅，費次威廉的父親，他是一位伯爵，那麼他會是上議院的議員，當時上議院是立法主體，下議院作參考（現在正好相反）。議員是沒有薪水的（他們也不缺這點錢，都是大地主），下議院的議員是沒有爵位但有很多土地的地主，達西可以參選，彬格萊要是買了地，也可以參選，當然也可以不參選。總之當時的國會都是大地主控制的。

另外，很多土地和房產的產權是繼承者可以自由處理的產權。這種財產，產權所以者可以自己擬定遺囑，把產權轉給指定的人，也可以同時給出一定的限制。德包爾夫人的財產是她丈夫那裡繼承來的加上她自己的嫁妝，而且小說裡也說得很清楚，這些財產以後全部由她的女兒繼承。

結婚後，女方的財產歸丈夫所有，而且也沒有離婚這樣的說法，就算遇人不淑，女方也沒法。當然，有錢的女方沒法離婚，還是要想辦法控制自己的財產的，那就是婚前協議。班太太結婚的時候協議了五千鎊歸她，一般會投資到國債，年息五釐，每年班太太有兩百五十鎊，班太太和女兒們的衣服錢就有了保障。

如果一個姑娘私奔結婚，婚前沒有簽好協議書，那麼一旦結婚，女方的錢就全歸男方所有，哪怕他第二天就拋棄她，錢也不再屬於女方。知道這個情況，再想想韋翰差點和達西的妹妹私奔成功，是不是很讓人害怕的一件事情。誘拐姑娘私奔是非常不紳士的行為，不但敗壞姑娘的名聲，還貪圖姑娘的錢財。麗迪亞和韋翰結婚前，舅舅會寫信給班先生把錢的事情談好，一千鎊加每年一百鎊，雖然不多，但舅舅和達西應該都會好好的把錢放在利迪亞名下。

除了這些，紳士們還做些什麼呢？達西和班先生都酷愛讀書。桌球也是很受歡迎的休閒活動，差不多的人家裡都有桌球室。而另外一個很受歡迎的活動就是賭博。有些紳士俱樂部根本就是賭博俱樂部，還有不少耍老千的。他們給年輕人提供免heｔuｂoｏｋ.ｃｏm.cｏm費酒，然後讓他們大牌賭博。伊麗莎白到彬格萊家是時候，拒絕了加入牌局，因為她怕他們賭的數目會比較大。

韋翰只對有錢的未婚姑娘有興趣，而不會去勾引有錢的已婚婦女。因為在當時，就算是有錢的已婚婦女，自己的錢也不是由自己隨意安排的（買了國債之類，每年能有利錢到手，但本金是不能動的。）如果有錢的已婚女人跟情人跑了，丈夫可以起訴要求賠償，法庭根據妻子的財務狀況和結婚時間的長短斷定賠償金額，比如丈夫可能獲得一萬鎊感情療傷費。如果反過來，丈人跟情人跑了，受傷的妻子什麼也得不到。

國會到八月初休會，打獵的季節開始了。貴人紳士們離開倫敦回到鄉下，八月十二號開始打松雞，九月一號開始打斑鳩，到十月一號就是打雉雞的季節。打鳥不僅僅是紳士們的運動，同時也是食物的來源（班太太請達西和彬格萊的晚餐有斑鳩）。紳士們會注意不把鳥全部打光，要留下些為了明年能有鳥可以打。班太太為了討好彬格萊，叫他把自己的鳥打光後，可以隨便到浪博恩繼續打，愛打多少打多少，這樣的說法，表現了班太太的愚昧無知，伊麗莎白的這個媽總是讓她感動羞愧。

在那個時期，賭博是很嚴重的社會問題，特別是那些有閒的年輕人。當時紳士們的行為準則中，賭債是榮譽之債，紳士應該先還賭債再還欠商人的錢或房租等其他債務。威漢逃跑的時候，不但欠了商人和朋友的錢，還欠了賭債，這是非常不紳士的行為，算是身敗名裂。

加入陸軍是很多幼子喜歡的職業。正規軍的軍官職位需要花錢購買，沒有太多技能上的要求。達西最後給威漢買了正規軍的職位，算是比較體面的了，軍隊的工資不錯，但奢侈貫了的有錢人家的幼子還是需要家裡給零花錢。以書中出現的費次威廉上校為例，他是一位伯爵的幼子，軍隊中的職位不錯，但如果跟一個沒有財產的姑娘結婚，就算家裡能繼續供給零花錢，要保持一貫的生活水準就辦不到，更不要說養育小孩。伊麗莎白開玩笑說應該不會要求超過五萬鎊的嫁妝，其實女方有兩萬鎊就可以使今後的家庭過上比較舒服的日子。

教會是幼子的另外一條出路，英國有自己獨立的新教（不歸教皇管），有國家撥款。各地方教堂由當地的地主指派牧師，能免費住在教堂旁的牧師住宅裡，一般有一塊地，可以自己種也可以租給農民種，靠租金掙錢，同時還可以支配教民繳納的十一稅。這個職位要求大學畢業，柯林斯先生就是啊。能得到凱瑟琳夫人的賞識得到牧師職位，那是留給有錢人家的小兒子的職位啊。牧師職位是終身的，但一旦牧師去世，他的妻子小孩必須搬離，而且沒有任何其他收入保障。但柯林斯先生還有浪博恩，這個人福氣真是大大的好。夏綠蒂嫁得就是這麼讓娘家滿意。

紳士家的孩子由父母負責教育，或者有家庭教師，到私立寄宿學校或寄宿在導師家學習（《理智與情感》中的愛德華就寄宿在導師家）。也可能會到專業的老師那裡去上課，如鋼琴教師。還有一些「語法」學校教上流社會的男孩基本知識（包括希臘語和拉丁語），但不接收女孩。讓孩子接受什麼樣的教育，取決於父母的意願及經濟能力（如果不是來達西先生資助，威漢是沒有機會接受紳士的教育的）。

海軍相對來說不像陸軍那樣受高層紳士家庭歡迎，海軍需要些頭腦智慧，否則很容易送命。同時，海軍參加社交活動的機會也比較受限制。海軍中，柯林斯和盧卡斯等家的兒https://m.hetubook.com.com子應該比達西和費次威廉家的兒子要多。

進入法律界有很多不同階層的職位，班太太的父親是一位鄉村律師，後來由班太太的姐夫接手，地位不高。達西的叔叔在倫敦當上了大法官，當然就體面多了。

看看《愛瑪》中戈達德太太的學校，奧斯丁還是一如既往地幽默與諷刺：「戈達德太太是一位女教師，供職於一所學校——那不是一所女子學校，不是一個專門學校，也不是任何專業性的學府，不是那種講長句雅言說滿篇廢話的地方，也不根據新教育體系和新道德準則將廣泛的知識與優雅的道德規範硬性結合——在那種的方，年輕女士們交付巨額費用，留下無用的知識——戈達德太太任教的是一所正牌的、可靠的老式寄宿學校，在這種學校了，數量適中的技能和學識以合理的價格出售，姑娘們或許會被引入歧途，自行亂撿些雞零狗碎的知識，因而根本沒有恢復原來神通本色的危險。戈達德太太的學校享有很高的聲譽——而且名不虛傳；因為大家聲稱說海伯裡是個非常有益健康的地方。她有一所大房子和大花園，給孩子們吃豐富而健康的食品，在夏天讓孩子們在太陽下盡情狂奔，到了冬天，她親手為子們包紮凍瘡。所以，看到四十個年輕的孩子排成兩行，偎在她身後去教堂，大家一點兒也不奇怪。」

晚餐前，人們會換衣服。鄉下的晚餐時間是三點到五點，倫敦晚一些，六點到八點。晚飯後，婦女離開餐廳去到客廳，男人們留在餐廳開始喝酒聊天，談些男人喜歡的話題，常常會比較下流。奧斯汀的作品裡認為，如果一位男士早早離開餐廳，加入到客廳的婦女中來，算是比較高尚的紳士，因為這說明這位男士不好喝酒，也不愛聽黃段子。

現代女性可以靠自己工作來保證體面的生活（都是受過良好教育的姑娘，當個白領不難的），而在那個時候，淑女能做的工作就是家庭教師或有錢太太的陪伴，寄人籬下，薪水微薄。每年有一周的假期，十至二十鎊的收入，雖然吃住都包，但遠遠談不上富裕舒適。

班納特家的繼承問題比較複雜，需要說明一下。首先，鄉紳的財產來自土地。所以繼承權的問題主要在土地上。英國從一〇六六年諾曼人入侵後把土地全部收歸國有，再分封下去；有些封建制下的土地，當時是需要每年出一個男人服役的；有些則不用。過了好幾百年，雖然這些土地已經不需要承擔這樣的義務了，還是英國土地法仍認定得由男人來繼承，稱為「限制繼承權」。班納特家的地產就屬於這一種，所以班納特先生沒有兒子，就只能由別人繼承了！如果有了兒子，班納特和兒子兩代一起同意，也可以取消限定繼承權，讓女兒也能繼承。

復活節後，五月六月，倫敦的活躍進入高潮，舞會晚餐會不斷，特別是在國會休會比較早的星期三和星期六。六月七月還有賽馬會。七月是倫敦人出遊的時候，雨水少，日照時間長，炎熱的城市裡馬糞臭氣熏天，疾病也容易在這個時候流行，而到鄉下旅行，環境就會舒服得多。所以嘉丁納夫婦和伊麗莎白就在這個時候旅遊去了。

我們現在以中午十二點以前算上午，而在那個時候，直到換晚餐衣服前（下午三、四點）都算上午。晨訪是當時婦女們的主要社交活動。如果在家，這段時間會用來閱讀，練習樂器，繪畫，做手工或針線活。當時的婦女如果說工作，就是指的針線活。奧斯丁本人是一個很好的裁縫，她還很會做百衲被（小塊布拼的手工被子）。同時她的鋼琴技藝也很好，每天至少會練習一小時。

奧斯丁小說中有很多信件的往來，下面說說訂婚和通信的關係。在當時的社會規則中，適齡的非親屬男女之間的通https://www.hetubook.com.com信是他們之間存在婚約的證明。在《理智與情感》中，露西和愛德華一直保持通信關係，而埃莉諾儘管很想知道愛德華的消息，卻不能給他寫信。瑪麗安給威諾比寫信，因此她姐姐和布萊頓上校認為他們一定是有婚約的。（這樣的瑪麗安是太過大膽了。）同樣在小說中，埃莉諾給愛德華寫信也是可以的，但只能是談到公事的時候（上校讓她寫信去說牧師職位的事）。在《傲慢與偏見》中，簡不能和彬格萊先生通信，並因為彬格萊小姐的蓄意阻撓，簡在倫敦三個多月都沒見到彬格萊先生。達西先生在求婚失敗後給伊麗莎白那封著名的信是由他親手遞交的（否則羅斯林和牧師住宅的人看到達西給伊麗莎白寫信會很驚訝的）。同樣，伊麗莎白看過達西的信後，儘管感慨萬千，同時為自己誤解達西充滿歉意，也不能給他直接寫信表達。

「他們倆立刻就去請求威廉爵士夫婦加以允許，老夫婦連忙高高興興地答應了。他們本來沒有什麼嫁妝給女兒，論柯林斯先生目前的境況，真是再適合不過的一個女婿，何況他將來一定會發一筆大財。盧卡斯太太立刻帶著空前未有過的興趣，開始盤算著班納特先生還有多少年可活；威廉爵士一口斷定說，只要林斯先生一旦得到了浪博恩的財產，他夫婦倆就大有覲見皇上的希望了。總而言之，這件大事叫全家人都快活透頂。幾位小女兒都滿懷希望，認為這一來可以早一兩年出去交際了，男孩子們再也不擔心夏綠蒂會當老處女了。只有夏綠蒂本人倒相當鎮定。她現在初步已經成功，還有時間去仔細考慮一番。她想了一下，大致滿意。柯林斯先生固然既不通情達理，又不討人喜愛，同他相處實在是件討厭的事，他對她的愛也一定是空中樓閣，不過她還是要他做丈夫。雖然她對於婚姻和夫婦生活，估價都不甚高，可是，結婚到底是她一貫的目標，大凡家境不好而又受過相當教育的青年女子，總是把結婚當作僅有的一條體面的退路。儘管結婚並不一定會叫人幸福，但總算為她自己安排了一個最可靠的儲藏室日後可以不致挨凍受饑。她現在就獲得這樣一個儲藏室了。她今年二十七歲，人長得又不標緻，這個儲藏室當然會使她覺得無限幸運。」

女孩不能去著名的學校如伊頓公學這樣的學校學習，也不能進入牛津劍橋這樣的大學。當時最重要的紳士階層男孩們的學業是希臘語和拉丁語，他們要花費大量的時間學習，而很少有女孩學這些。

房地產這樣的資產由長子繼承，有的時候也會給幼子一份小的地產或者給幼子購買一塊地，但更常見的情況是幼子需要從事某種專業工作，一般是陸軍，海軍，律師以及教會的工作。醫生還算是體面的工作，但藥劑師這樣的職位就不行了，經商就更不是紳士的兒子應該考慮的工作。

《傲慢與偏見》中，達西小姐有家庭教師，會彈琴唱歌，技藝高超。彬格萊小姐在倫敦上的學校比戈達德太太的學校要高雅，但不會有更高的學業要求，兩位彬格萊小姐也會彈琴。班納特家沒有家庭教師（凱瑟琳夫人很驚訝），但她們受到鼓勵多讀書，伊麗莎白說如果有需要，她們能得到應有的指導。伊麗莎白和瑪麗會彈琴，沒有一位會畫畫的。

之後男士也都到了客廳，大家聊天，聽音樂，打牌，朗讀。音樂都是聽現場表演，所以基本上每家都有人會彈琴唱歌，給大家提供娛樂。瑪麗的天資不高，但她盡力練習，大家也很需要她，莉迪亞跳舞的時候得要她來伴奏。費次威廉上校在羅斯林看到伊麗莎白是多麼的高興啊，因為那麼些人裡，只有她會彈琴唱歌，說話也有趣。

達西先生這位大莊園主必須要小心管理他的產業。跟伊麗https://www.hetubook.com.com莎白在彭伯裡的偶遇是因為達西提前一天回家，要和管家商量事情。他的信件往來也跟他的產業管理相關。威漢的父親生前就是彭伯裡的管家。彬格萊沒有地產管理，但他家在北方可能有工廠，他的基金也需要他管理。他離開尼日斐到倫敦，應該也是去處理工廠和金錢上的事。費次威廉這樣的軍人有很多閒暇的假日，但也有集中的軍事行動，當時英國正和拿破崙的軍隊連年開戰。總的來說，紳士們為掙錢花是時間是很少的。

伊麗莎白和達西結婚，班太太提到了針線錢，因為當時富裕的丈夫會給妻子提供固定的保障。

此篇文章目的在於幫助瞭解十八世紀末、十九世紀初英國鄉紳（ｇｅｎｔｒｙ）階層的態度、習慣、與想法。這將有助於二十一世紀的讀者瞭解珍．奧斯汀當代的讀者不必多解釋也能瞭解的一些事情。如此，你們能夠瞭解為何一些在現代看來不過稍不尋常之事在兩百年前會被視為離經叛道或是嚴重醜聞。我們應留意別輕易以二十一世紀的標準來判斷十八世紀的英格蘭社會的想法及機會。

先說說女性的歸屬。紳士階層人家的姑娘，如果家裡有錢，做好了對女兒的安排（達西小姐，彬格萊小姐這樣的），那麼女兒結婚會很容易，不結婚也可以衣食無憂（愛瑪曾經想過要當個有錢的老姑娘來的）。一般人家的姑娘，結婚唯一體面的歸屬。

衣服也很貴，因為基本上都是手工製作的，衣料的價格也高，所以一般人家都會把舊衣服拆開翻成新樣式，也會自己動手裝飾帽子和鞋子。

這段伊麗莎白和凱瑟琳夫人的對話說到了紳士家女兒出來社交的社會習慣。女孩到了十七歲左右，女孩家一般會開一個舞會，介紹女孩進入社交界，同時也進入「結婚市場」。從此以後，交往的家庭聚餐開舞會會邀請這位女孩參加。習慣上，年長的女孩結婚後，家裡年幼的才進入社交界，或者至少要相當長一段時間，年長的那位被認為是（不結婚的）老姑娘，妹妹才可以進入社交界。班太太這樣以嫁女兒為天職的媽媽讓家裡五個女兒同時進入社交界的做法，實在是驚到了凱瑟琳夫人。再回到開頭，夏綠蒂家「幾位小女兒都滿懷希望，認為這一來可以早一兩年出去交際了」，多開心的事啊。

這麼短短的一段話裡，反映出了很多當時的社會狀況，跟今天的生活當然是有很大的不同。

打鳥的季節過去後，十一月的第一個星期一，又開始了打狐狸的季節，並一直持續到整個十二月。同樣這也不緊緊是運動項目，冬天裡飢餓的狐狸對牲畜和家禽是很大的威脅。如果不用回到倫敦開始新一年的國會，獵狐的季節可以持續到一月。聖誕節一般也在鄉下過，那個時候，聖誕節不過是個很普通的節日，嘉丁納夫婦去鄉下過聖誕的時候把小孩們都留在了城裡。

奧斯丁年代，沒有國家統一的公共教育系統。一般學校是由地方的慈善機構或者教會開辦。奧斯丁作品中的紳士階層的小孩不會到這種學校學習。這種學校有時候很便宜，《理智與情感》中布萊頓上校監護的那位小姐應該就是寄宿在這樣的學校裡。

國會每年一月中旬到八月初開會，復活節會休息幾個星期。開會期間，權勢人物大多數時間住在倫敦，上層社會的家庭也基本會聚攏來。也有很多紳士家庭會在復活節後才到倫敦。復活節期間，在倫敦住了兩個多月（二月，三月）的上層人士會到鄉下過節，達西和費次威廉就是這時候到的羅斯林。

奧斯丁的作品裡幾乎沒有完全男人們場景，因為和-圖-書那是她所不熟悉的。那麼上中層的男人們在做些什麼呢？

再說說當時的作息時間。因為當時還沒有電燈，所以人們會盡量利用日光。鄉村的晚餐會和舞會一般都在夏天日照比較長的時候舉行。就是在夏天，為了參加的人能安全回家，晚間的舞會通常會選在月圓或接近月圓的日子。同理，鄉間晚餐的時間也比倫敦早，因為倫敦的街道晚間有燈火照明，所以夜路不是那麼危險。

再來說說金錢的來源。書中富貴的達西和凱瑟琳以及班納特先生的錢都主要來自於地產，他們有自己的莊園以及周圍的大片土地，村莊。村民租他們的土地，他們就收租過日子。彬格萊家的錢是父輩經商所得，他們來自英格蘭北方，工商業比較發達的地區，所以他家可能在那邊還有工廠，有經理在幫助管理。他們應該也還有不少現金，一般會買基金，國債之類，獲得四至五釐的年息。

儘管人們習慣早起，但早餐的時間會比較晚，一般在十點左右。因為需要生火，運水，燒水等，就算僕人起得很早，準備早餐的時間也會比較長。所以通常人們在早餐前會有很多活動。在城裡的人會騎馬到公園逛逛，去圖書館或者商店。鄉下的地主會騎馬巡視自己的領地或者見見馬伕和男管家。女人們會在這個時候寫信，主婦在家交代女管家。早餐時間差不多一個小時左右。因為早餐比較晚，鄉下的晚餐又比較早，所以就沒有正式的午餐。如果出去購物或出訪，一般會吃一些蛋糕酥餅之類的點心，比較正式點的會有冷肉和水果。伊麗莎白旅遊歸來，莉迪亞請她們吃的那頓午餐（當然還是伊麗莎白和簡出的錢）有冷肉和沙拉，特別提到還有黃瓜，因為當時黃瓜是比較貴的蔬菜。

那麼，姑娘們接受的教育到底是什麼樣的呢？由於婦女通常沒有職業，也沒有選舉權不能參與政治，她們沒有必要接受較高的教育。婦女的教育主要是家政及宗教學校，通常的才藝是音樂，繪畫和舞蹈。

再來說說當是的交通道路情況。達西和伊麗莎白討論過浪博恩到羅斯林五十英里的距離到底算遠還是算近的問題。我覺得在這個問題上，伊麗莎白要明智得多。當然，達西先生當時腦子裡轉著別的念頭，干擾了他的正常思維。當時的道路有好路，相當於現在的收費高速公路，按距離算錢的，也有普通路，也要收費，便宜些。馬車，兩匹馬和車伕，都是不便宜的開銷，馬跑了二十英里就要換，五十英里要換兩次。這樣的距離，對有錢的公子哥很便捷，對柯林斯夫婦來說就不那麼容易了。再說一下，一般年收入低於一千鎊的人家基本上沒有馬車，馬，馬廄，馬伕，要不少錢。隆太太參加彬格萊家的舞會坐的的租來的馬車（相當於出租車），班太太認為達西因此瞧不起隆太太，所以跟她坐一起半小說都不說話。

再來說說覲見。班納特太太問柯林斯先生，德包爾小姐有沒有覲見過國王，因為上流社會的小姐太太們要通過覲見來獲得一個皇家認證的身份地位。德包爾小姐作為一位伯爵的外孫女，是有這樣的資格的，而班納特小姐這樣的鄉紳家庭是不夠格的。盧卡斯因為在市長任上獲封爵士，曾經覲見過，是他一生最大的榮耀，所以他總把朝廷和覲見掛在嘴邊。盧卡斯爵士幻想將來柯林斯繼承了浪博恩，他們全家都有機會覲見，實在是有些癡心妄想。伊麗莎白跟達西結婚後倒是很有機會到朝廷覲見。

地主的另外一個職責是地方法官。村民之間爭執如盜獵偷竊之類的事都由地主來處理，更嚴重的犯罪行為才交給法院。凱瑟琳夫人很喜歡調解村民的糾紛，當然她這種精力旺盛到連牧師家的壁櫃都要管的人，可能沒有這樣的糾紛她還過不慣吧。達西先生管這些問題應該不大，我很好奇班納特先生如何處理村民糾紛的問題。