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「您看，『塔莫利帕號』已經起航了。」

「以後呢？」

那天晚上，西爾克呂班依舊回去得很遲。

「不知道。」

「其次，它有海上信箱。」

「以後您又繞過瓦倫廷角。」

克呂班把手上的蠟燭放到桌子上，再把他的粗布短上裝領子上的一排別針別好。然後他說道：

克呂班清醒過來。

「今天傍晚。」

「他去哪兒啦？」

「嗯。以後呢？」

克呂班完全像在夢遊中一樣，沒有聽到他的話。熱爾特雷船長又重複問了一遍。

「去見鬼了。」

「我們就要談到它了。右面全是山，左面也全是山。到處是企鵝，還有預兆風暴的海燕。真是一個可怕的地方。啊，老天爺呀老天爺！是什麼亂七八糟的東西像這樣敲打不停。狂風用不著別人來幫助它。在那兒，要一直監視著船尾欄杆！在那兒，要降低全部的帆！在那兒，要用三角帆代替主桅帆，再用船艏三角帆代替三角帆！一陣暴風緊接著一陣暴風！此外，有時候，四天，五天，六天，迎著風使不起帆。常常整套全新的船帆只剩下了碎片。多麼美妙的舞蹈！陣陣狂風向你吹來，把一隻三桅帆船吹得像一隻跳蚤一樣亂蹦亂跳。我看見過在一隻英ｗww.ｈetｕｂoｏk.ｃｏｍ•ｃoｍ國雙桅橫帆船『忠誠號』上一個小水手攀在船頭的斜帆桁上面，不知道給刮到十萬八千里以外什麼地方去了。

「阿雷基帕。」

「到過，那是好多年以前的事了。」

「好的。可是，您叫做的海上信箱究竟是什麼呢？」

「當船隻經過麥哲倫海峽的時候……」

「熱爾特雷船長，難道您沒有說過『塔莫利帕號』不停靠任何地方嗎？」

「如果換了我，我就不起航。克呂班船長。狗皮上的毛有潮溼的氣味。海鳥飛來圍著燈塔的燈轉個不停，已經有兩個夜晚了。不祥之兆呀。我有一根氣候變化預測管，它正在作怪。我們正在下弦月的時候；溼度到了最高度。我在今天下午看到了地榆合起了葉子，一塊田裡的苜蓿的梗都挺得直直的。蚯蚓都爬出來了，蒼蠅叮人，蜜蜂不離開蜂箱，麻雀彼此像在商議什麼大事。人們能聽得見遠處的鐘聲。今天傍晚我就聽到了聖呂內爾的鐘聲。還有，太陽落山的時候，光線灰暗。明天會起濃霧。我勸您不要起航吧。我害怕霧勝過害怕暴風雨。霧是陰險的傢伙。」

「假定蘇拉這個無賴要給我寫信，這個壞蛋把他的httｐs://ｍ.ｈetuｂoｏｋ•cｏm.ｃｏm字跡潦草的信丟進麥哲倫海峽的大桶裡，那要四個月以後，我才會收到這個無恥的東西亂塗亂寫的信。」

「到處是雪，無休止的大風大浪的天氣，凶極了的風，險惡的大海。」

「您繞過安娜角。」

「當然起航，熱爾特雷船長，明天是我的船期。我應該在明天早上起航。」

熱爾特雷．加布勒船長吐了一口痰，說道：「蘇拉，溜掉了。」

熱爾特雷．加布勒船長向他的大啤酒杯轉過身去。

「我可一點兒也不知道，」克呂班說。

他立刻又說了一句：「我要去睡了。」

「我想說的是，克呂班船長，一繞過安娜角，就能看到一塊一百英呎高的石頭上有一個大棍子，這是一根柱子，在它的上端吊著一隻大桶。這隻大桶就是信箱。準是英國人在上面寫了『郵局』。他們想派什麼用途？這是海洋郵局。它不屬於那位可尊敬的紳士，英國國王。這個信箱是公共的。它屬於所有的國籍旗。Ｐｏｓｔ─Ｏｆｆｉｃｅ，這像中文一樣難懂！你就好像覺得有一個魔鬼突然給你送上一杯茶一樣。現在就來說說這個郵局是怎麼服務的。所有經過的船隻都派出一隻小船，帶著信件到那ｍ•hｅtｕbｏoｋ.ｃｏｍ•ｃoｍ根柱子那兒。從大西洋來的船送出寄回歐洲的信，從太平洋來的船送出寄回美洲的信。駕駛小船的船員把你的郵包放進那隻桶裡，再從桶裡拿出放在那裡面的郵包。你負責你拿走的信，在你以後來的船負責拿你放進去的信。因為大家彼此朝相反的方向航行，你離開的大陸，就是我正要去的地方。我帶走你的信，你帶走我的信。那隻桶是用鏈子捆在柱子上的。下雨也好，落雪也好，降冰雹也好，該死的海洋也好，它都毫無所謂。海燕在四處飛來飛去。『塔莫利帕號』將從那兒路過。那隻桶有一個很牢的帶鉸鏈的蓋子，但是沒有鎖，也沒有掛鎖。您瞧。大家就這樣能夠向自己的朋友寫信。信都會到達目的地。」

「您說的是什麼意思，熱爾特雷船長？」

「我說過。它直接駛向智利。」

「接著呢？」

他點亮了他的蠟燭，向門口走去，接著又走回來。

「在哪兒停靠？」

「您到過阿雷基帕嗎，熱爾特雷船長？」

「克呂班船長，您不知道嗎？」

「您好，克呂班船長。」

「幾乎到處都可以停靠。可是這隻『塔莫利帕號』卻不會停靠。」熱爾特雷．加布勒先生在一隻盤子邊上敲光了他的菸斗裡的菸灰，繼續說道：「您知道，那隻叫『特洛伊木馬』的三桅小帆船和那隻叫『特蘭特姆讓號』的漂亮的三桅帆船是去加的夫的。因為氣候關係，我不同意開航。它們駛回來了，那樣子真好看，三桅小帆船裝著松脂，它漏水了，於是使用水泵，把水和裝的貨一起抽了出去。至於那隻三桅帆船，它的乾舷部尤其受到了損壞。和*圖*書

「那是當然，不過去了哪兒？」

「人們刮到空中，啊，就像蝴蝶一樣！我看見過一隻叫做『收益號』的漂亮的雙桅縱帆帆船上的工頭，在桅頂橫桁上給吹下來，立刻跌死了。我船上的欄杆都斷了，我的船邊護舷木打得粉碎，大家離開那兒的時候，船上的帆都破碎不堪。有五十門炮的三桅戰艦四處漏進水來，如同籃子。惡魔一樣的海岸！沒有什麼能比它更容易發怒了。岩石好像給頑皮的孩子撕碎成一小塊一小塊。接下來到了飢餓港。在那兒，一切更加惡劣了。我看到一生中從未見過的險惡的海浪。那片大海簡直是地獄！突然間，人們看到這樣兩個寫成紅色的單詞：郵局。」

「您說的海上信箱是什麼？」

他遲回的一個原因是他在回去以前，曾經一直走到迪南門，那兒有一些小酒館。他在一家沒有人認識他的小酒館買了一瓶燒酒。他把它放到他的粗布短上裝的大口袋裡，好像他想藏起它來一樣。接著，因為「杜蘭https://ｍ•ｈetubｏok.ｃoｍ.ｃom德號」第二天早晨要起航，他到船上走了一圈，檢查一下一切是否都準備妥當。

「對不起，並非如此，克呂班船長。首先，它可以把郵件交給在海上遇到的向歐洲行駛的任何船隻。」

「說得對。」

「這真是十分奇怪。」克呂班帶著迷惘的神情，低聲說道。

熱爾特雷．加布勒先生在抽一口菸斗和喝一口酒之間，招呼西爾克呂班。

「再以後呢？」

「是在什麼時候？」

「晚上好，熱爾特雷船長。」

「怎麼樣？」

當西爾克呂班走進約翰客店的時候，在低矮的大廳裡只有年老的遠洋輪船長熱爾特雷．加布勒先生一個人在喝啤酒，抽菸斗。

「以後您繞過蒙默思角。」

「船艏斜桅托板，船艏尖端，前桅帆滑車伸出梁，左舷的錨杆，全都打碎了。大三角帆的補助帆桁在上桅的支木那兒也碎了。三角帆的側支索和艏斜桅支索，如果船回來了，去看看它們成了什麼樣子吧。前桅沒有一點兒壞，但是受到了很厲害的震動。艏斜桅上的鐵全沒有了。真叫人難以相信，艏斜桅僅僅擦了一下，但是外面一層完全給剝去了。左舷的船板穿了一個三平方尺的洞。這便是不聽從大家的意見的結果。」

「啊！」克呂班說，「我倒沒有注意。」

「那麼，它在路上就不能報告它的消息了。」

「再以後您又繞過伊西多爾角。」

「喂，克呂班船長，您明天起航嗎？」