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此時，項羽手中僅剩的牌——人質——又被劉邦盯上。劉邦想將自己的父親太公、妻子呂雉等人解救出來，可是解救人質不能打，只能談。頂級說客酈食其已在齊地光榮獻身，劉邦只好派出了另一位巧舌之人陸賈。確切地說，陸賈其實是一位學者，曾著有《新語》一書。劉邦對他寄予厚望，無奈陸賈無功而返。劉邦沒有放棄，又派出名不見經傳的侯公（姓「侯」，公為尊稱）繼續遊說，沒料到這個侯公還真說動了項羽。最後，劉邦的父親太公、妻子呂雉、二哥劉仲、兒子劉肥等人都被放了回來。

再來看第二種理解，是說侯公立下大功之後，躲起來不見劉邦。按照字面意思，這第二種理解更為準和_圖_書確，我認為，一方面侯公看到劉邦必得天下，怕日後伴君如伴虎，弄不好就得掉腦袋，飽讀詩書的儒生不會不明白這個道理；另一方面，功成身退也確是古人的某種追求。

先說第一種理解。侯公憑著一張嘴救回了被項羽扣留了二十八個月的人質，可謂「史上最強說客」之一，所以後來劉邦說他：「此天下辯士，所居傾國，所以號為平國君。」什麼叫「所居傾國」？就是說住在哪個國家就能說倒哪個國家。劉邦擔心自己有朝一日被侯公的嘴給說敗了，寧願此生再不見他。

劉邦的第二張牌是韓信、黥布已成氣候。漢四年二月，劉邦無奈之下立韓信為齊王，同年七月，立黥布為wwｗ.hｅｔｕbｏｏｋ•ｃｏm•ｃom淮南王。韓信在齊地稱王，黥布在淮南封王，各自為戰，倒讓劉邦省了不少心，並形成了南北夾擊楚軍的態勢。

劉邦的第一張牌是兵盛糧足。滎陽、成皋一仗打了兩年多，劉邦也吃了不少敗仗，卻愈敗兵愈多，這主要得力於韓信和蕭何。劉邦總能從韓信那裡獲得源源不斷、訓練有素的士兵，當年還曾與滕公夏侯嬰闖入韓營，帶走了韓信滅趙之後的精兵，與此同時蕭何也從關中為劉邦招募了大量兵員。

雖然無法從史料中重現這段歷史，我們也可以大概揣摩一下項羽的心理。打了這麼久，楚軍的形勢每況愈下，恐怕項羽早已無心再戰，希望議和，這次一咬牙放回了人ｈttps://ｗｗw•hｅｔｕbｏoｋ•cｏm.ｃom質，是想要以此換取停戰和解。

侯公面見項羽講了些什麼？用了什麼辦法讓項羽乖乖就範呢？很可惜，目前所能參考的史書中均無記載。宋代的蘇軾曾作《代侯公說項羽辭》，文筆甚美，流傳頗廣，但非原作。

劉邦父親、妻子平安到達漢營，漢軍上下高呼「萬歲」。人質的成功解救意味著戰爭的結束，哪個當兵的不高興呢？功勳卓越的侯公亦被封為「平國君」。這個微小的歷史段落，在《史記．高祖本紀》中被歸結為五個字：「匿，弗肯復見。」這五個字歷來有兩種理解：一是劉邦不願再見侯公，二是侯公不願再見劉邦。

《史記．項羽本紀》記載說，其實劉邦原本也是打算履ｈeｔuboｏｋ.ｃｏm•ｃｏm行協議，「漢欲西歸」，但張良、陳平建議劉邦說：大王現在已經坐擁大半個天下，諸侯百姓都親附於漢，楚軍現在糧食供應跟不上，士兵們忍饑挨餓、疲憊不堪、無心戀戰。此時正是上天要亡楚的時候，不如趁此大好機會滅了楚。要是現在放過項羽，無異於養虎為患。劉邦聽了這番話，點頭稱是，立即單方面違約，下令追擊項羽！

項羽就很可悲了，他不但沒有關中那樣穩固的大後方，而且都城彭城和楚軍糧道還時常遭受彭越的騷擾，害得他不得不屢次回兵解除危機恢復糧道。楚軍上下實在是「終日奔波苦，一刻不得閒」啊。再加上龍且輕敵，在齊地一下子損失了楚兵精銳二十萬。項羽手下又沒有韓信那樣能獨當一面htｔｐs://ｍ•ｈetubｏoｋ•ｃｏm.coｍ的大將，縱使在滎陽前線打得有聲有色，也難逃士卒愈來愈少的厄運，逐漸陷入「兵罷食絕」的窘境。

「項王乃與漢約，中分天下，割鴻溝以西者為漢，鴻溝以東者為楚。」這便是項羽提出的停戰協議。協議中的鴻溝是一條運河，開通於戰國魏惠王之時，從滎陽西北引入黃河水，東經今中牟北、開封北，南下經淮陽東南入潁水。鴻溝也因為這場議和成為了中國歷史上著名的「楚河漢界」。

不管怎樣，人質問題總算是解決了，劉邦卸下了沉重的包袱，為徹底剿滅項羽掃清了障礙。項羽和劉邦不同，骨子裡還是老實人，他對鴻溝議和抱有很大期望，在劉邦同意和解之後便放了人質引兵東歸。他相信，劉邦堂堂一個漢王，肯定會遵守約定。