第二回 襄公立國
秦朝作為統一多民族封建國家的肇始，在史冊上留下了彪炳千秋的厚重筆墨，而秦始皇正是這個統一帝國的締造者，從秦王政十七年到二十六年（西元前二三〇一二二一年），他先後用了整整十年的時間滅掉了韓、趙、魏、楚、燕、齊東方六國。然而，在秦始皇之前，他的家族為這個目標奮鬥了將近六百年，其豐功偉業自然要濃筆重抹，他的先輩們的不懈奮鬥亦不能小覷。
秦始皇的祖上並非顯赫家世，但因一技之長得到了周孝王的任用，業務精湛，深得周王賞識，被封為卿大夫，遂有食邑，從此踏出了從政的第一步。但是，多年以後，秦始皇的祖上並沒有繼續實現太大的作為。隨著周室的衰微，尤其是到了愛美人不愛江山的周幽王時代，秦始皇家族抓住了歷史機遇逐漸興起；被封為諸侯，在形式上獲得了與東方諸國平起平坐的地位。雖然當時其家族並沒有太多的土地，但是卻獲得了周王「尊王攘夷」、攻伐西戎大片土地的正義號令。面對強大、善戰的西戎，直到秦穆公時，才最終稱霸西戎，益國十二，開地千里，而這完全得力於一個人的援助。那麼，秦始皇的祖上是做什麼的呢？他們抓住了怎樣的歷史機遇？是誰有這麼人的能耐，幫助秦穆公稱霸西戎？
複續嬴氏祀 非子獲食邑
自周初開始，周天子把天下劃分為若干領地（領主管理的土地），分給他的親屬、功臣，讓他們成為諸侯。諸侯要服從周天子的王命，定期朝貢述職；但是，在諸侯的領地中，他們又是世代相襲的最高統治者。諸侯在其國中又分封領地給卿大夫，然而，卿大夫只有領地，沒有政權。所以，地位比諸侯低。
到西周第八位天子周孝ｈｅｔｕboｏk.coｍ•cｏｍ王時期，秦人的地位有了轉機。當時，秦人的首領是非子。非子很喜歡馬和其他牲畜，且善於養殖，他養的馬繁殖快，馬匹長得膘肥體壯。當地人向周王報告這件事，周孝王召見了非子。於是，擅長養殖業的非子被派到汧（ㄑㄧㄢ）水與渭水之間主管馬匹，其業務精湛，頗受賞識，和*圖*書因此被封於秦（今甘肅隴西），並讓秦人「複續嬴氏祀，號曰秦嬴」，這是秦人得到采邑的開始。
采邑只是卿大夫的封地，還遠遠比不上諸侯的封地。因此，得到采邑的秦嬴只是一個卿大夫。
采邑是古代天子、諸侯封賜給所屬卿大夫世祿的封地，也稱食邑。而卿大夫因世代以采邑為食祿，故也用食邑代指卿大夫。這樣，和-圖-書非子成為秦嬴的合法繼承人。
在中國歷史上，從西元前十一世紀的周武王滅商，到西元前七七一年周幽王被殺，這段時期被稱為西周。從西元前七七〇年周平王東遷雒邑，到西元前二五六年被秦所滅，這段時期被稱為東周。
據歷史記載，在秦始皇繼位之前，秦國的先君有三十五位，秦始皇是第三十六位。從有確切時間記載的秦莊公開ｈｔtps://ｍ•hｅｔｕｂｏｏk.coｍ•ｃoｍ始到秦始皇嬴政繼位，期間將近六百年，這恰恰是中國的西周、東周時期。
那麼，卿大夫與諸侯是什麼關係呢？
由此可知，秦人最初比東方的諸侯如晉、齊、燕的地位要低得多。
東周又分為春秋與戰國兩個時期。春秋時期一般從西元前七七〇年周平王東遷開始，到周敬王四十四年（前四七六）為止；周元王元年（西元前四七五年）www.hetubook.com.com至西元前二二一年秦始皇統一中國為止是戰國時代。
周武王滅商之後，大封諸侯，但是，在周初分封的諸侯中，不見秦人的蹤跡。由此可知，西周初年的秦沒有諸侯的名分，只不過是一個小族群。
儘管秦人地位比東方的諸侯地位要低，但憑藉一技之長，總算是在以周天子為塔尖的金字塔政體中佔據了一席之地。這意味著秦人踏出了從政的第一步，這一步至關重要。