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「怎會呢？」村上升自言自語地笑了。

片山刑警覺得有點迷惘，不知何時，福爾摩斯來到他身邊，抬眼望著片山。

村上升只有呆然目送牠的的分兒。唯有這一刻，他連寒冷也忘記了……鉛色的雲低低地籠罩大地，彷彿隨時都會下雪似的。

「呃——很抱歉。」那女子從大衣口袋掏出一團東西來。「可以替我把這個交給村上升先生的太太嗎？」

「你先生經常因公事到我們公司來，所以我很熟悉他。」

晴美莫名其妙，反問一句：「不是。有人送圍巾給先生嗎？」

——咯、咯、咯。

其實嘛！當事人早已提交辭職信，卻被栗原課長忽視了。

村上佳子深深嘆息。

說話的是坐在村上佳子旁邊、把發麻的腿斜放而坐的女兒宏子。

——很快的，他就不能和那名同事說上司的壞話了。因為入春以後，那名同事將會成為村上升的「上司」，因此他的心情變得有點複雜。

村上升像烏龜那樣縮起脖子往前走。

即使有人死了，他不會發怒也不悲傷，僅僅歪唇笑一笑，露出得意揚揚的神態說：「人生就是這樣的啦。」

馬兒不可能出現在這種地方。不過，如果不是馬，那是什麼呢……咯、咯、咯……聲音愈來愈近——猛然察覺時，斜坡上面出現一匹馬，牠駐足，正在俯視村上升這邊。

今天這種沉重的天氣，也許適合喪禮。尤其是有人被殺，而兇手的線索完全掌握不到……片山刑警之所以站立在村上升家門前，當然也是為了查案。話是這麼說，只屬於看看有無可疑人物前來參加喪禮之類，不太指望有「搜查」結果而已。

「說得也是。不過，一直站在外面是沒有用的！應該厚著臉皮進去，裝成像是家屬的樣子坐在那裡。要有這個膽量才行。」

「嗯？什麼？」村上佳子彷彿赫然回過神來似地看看女兒。「那小貓咪也說了呀。」

「請問……你是送圍巾給外子那一位嗎？」她問。

——丈夫遇害了，身為未亡人的村上佳子，與案發後馬上接受片山刑警問話那時相比，憔悴得宛若另一個人。

「我也這麼想。可是，她好像是這樣說的。」剛才出去的男人說。

「不是很有趣麼？」另一個笑道。「馬的幽靈和圖書？有腳嗎？無腳的馬不能安上鐵蹄的。」

「那是……」村上佳子一時語塞。

「啊，是嗎？」村上佳子的眼睛突然有了焦距似地直直盯著晴美。

——未亡人是不幸的。

案子發生五天了，目前沒有任何線索。片山刑警本來可以進入告別式的會場去的，卻因生性懦弱的關係，他怕和未亡人打照面。

「炫耀一下刑警本色嘛！總之，我要進去燒香了。哥哥，你也來吧！」

——可能村上升有情人。

習以為常的事。片山刑警在妹妹的催促下，半推半就地走進村上升家。

案發後不久，她僅僅呆然若失，但相當堅強。丈夫的死只過了五天，他不在了的真實感加深了，加上準備喪禮等事宜，疲勞也積累起來。

「在這附近有馬？」

馬上就要出殯了吧！這樣一來，大家都會走到外面。

「晴美！是你呀！」片山刑警瞪了一眼那可愛又可惡的胞妹。「嚇死人啦！」

「可是，媽不是說過嗎？你說『殺爸爸的，一定是那個女人』。我聽到的嘛。」

「他遇見什麼？」晴美不由得反問。

「好線索。」「福爾摩斯」用眨眼來表示。還是用兩眼一起打眼色。

現在是白天的下午一時……片山義太郎嘆了一聲，那聲嘆息像白白的煙一般地升起，更加令人感到寒意的真實。

「好的。」片山義太郎插嘴。

「是嗎？」

某種硬物敲打馬路的聲音，從斜坡的對面移近。是什麼聲音呢？

「太太。」晴美說。「如果你知道什麼的話請告訴我哥哥，他絕對不會讓你後悔的。」

這是一個寒意繃緊的夜，彷彿用手指一彈就會發出聲音來。

看來是一個很愛挖苦人、對任何事都作出直接反應的那種人。

早上明明圍在脖子上的……遺忘在公司裡，還是留在喝酒的地方？想不起來了。

二月——不管日有多長，現在是一年中最寒冷的時候。尤其到了夜半十二時，下班回來的上班族無論在路上灌上多少酒精，怎樣都不能期待它的「效果」會持續到他回到郊外的家。

「對不起。我的腿有點麻……」

快速說完後，她就走開不見了蹤影。

不是賣不出，而是不賣出。

接著傳來噗哧笑聲，然後是「喵」。

「和*圖*書那個男的嗎？我想是村上升學生時代的朋友。名字我不太清楚…」

想到這裡，突然察覺自己脖子上沒有圍巾。奇怪，放到哪兒去了？

「不要！好吧。知道啦！」

「噢噢！」傳來聲音。片山刑警回過頭去。

片山刑警悚然一驚，慌忙舉起雙手說：「知道啦。」

她的眼睛停留在從晴美後面探臉出來的「福爾摩斯」身上。

「哦！為了換這件衣服，我回公寓去了嘛！然後發現『福爾摩斯』似乎有點運動不足，牠想出來走走。」

「請問……」一位女聲說。片山刑警止步。

「好吧。不過，全是怪事……我也完全不明白，究竟是否與事情有關。」

村上升停步了。

「我們會留心的。」

——是什麼呢？輕輕的、軟軟的。

「我沒有想到是這個村上升先生呀。」

晴美和片山刑警飛快地交換了一下眼色，剛才村上佳子的話裡，明顯地含有嫉妒。

「我最拿手這種事件了。」晴美雙眼發亮。

沒辦法。村上升稍微咂咂嘴，大步向前。當然已經沒有巴士了。

「是嗎——那你認識他囉？」

片山刑警留下晴美，和「福爾摩斯」跑到外面。

「我沒你那麼厚的臉皮。」

可是今夜在車上睡醒時，覺得酒醒得比平時早得多，不知是嚴寒的關係，還是心中有點彆扭……在郊外車站下車的乘客共五人，大體上是相同的臉孔。當然，他們彼此並不相識，當離開收票處時，在突然交換的眼神中，總是帶著一點苦澀的同病相憐的感覺。

剛好趕得及最後一班電車。在電車中睡去，然後在下車的兩站前一定醒來，酒意也醒了一半。關於這點是正確得幾乎不可思議的。

「來燒香呀！」晴美一副理所當然的表情。「你以為我這身打扮跑來是做推銷嗎？」

咦——片山刑警霍然回頭。

「若是有線索，我就不會傻乎乎地站在這種寒冷的地方了。」

女兒的話像使村上佳子非常惶恐，她責備地說：「你在說什麼呀。不行呀，不能在這種時候亂講話的。」

「胡說！」其中一個面露怒色。「那種事……怎麼可能發生？」

「沒關係啦。『福爾摩斯』，替他搔搔癢！」

「別動！是槍！舉手！」壓低聲音說。和_圖_書

「只要交給她就行了。」她把東西硬塞到片山刑警手中。「拜託！」

「好。到外面去看看。」

片山刑警環視一下，見到稍遠的地方，有三個男人聚在一齊在談論著什麼。其中一個就是剛才走出去的男子。

——是男性用的圍巾。

「啊，小貓咪。」

馬路是平坦的上坡道，但也像翻山越嶺似的又往下走。站在最高的地方，可以望見自己家的燈光。村上升稍微加快上坡的步伐。

燒香快完畢，在將近出殯的時候，所以有些坐得雙腿發麻的客人耐住寒意走到外面去了。

大路上是有街燈的，並非伸手不見五指，可是太清靜了，半夜時分一個人走在路上，連村上升也有點踟躕不前。

村上升在這裡的房子，是屬於最初賣出的區域之一，當時發展商說過兩三年內就會鱗次櫛比地蓋滿房屋。可是已經三年了，依然是這種狀態。

村上升走出車站後，渾身哆嗦。雖然沒有風，可是寒意仿如直接沁骨般難受。

片山刑警聳聳肩。

片山刑警把那團東西攤開來看。

與有點懦弱的母親相比，女兒的個性似乎相當堅強。當然有十歲的話，大概十分了解父親死去的事，可她緊抿嘴唇，嚴肅的眼神令大人也打個趔趄。

「你認識村上升的……」

總之，趕快到家，淋個熱水浴吧！

「馬。動物的馬——」

在這種地方，而且是半夜，為何會有一匹沒有人騎著的馬跑出來？

他們逐步地賣，等候地皮漲價。

「也有那個關係啦！——『福爾摩斯』別生氣。」晴美一把抱起「福爾摩斯」，「對了，聽說村上升先生是被毆擊而死的。找到線索了嗎？」

片山刑警裝作不勝其寒而站得很難受的樣子，漫不經心地走近他們三個身邊。

——這是什麼？幻覺嗎？

「叫我嗎？」

然後，不管村上升怎樣甩頭、眼睛又閉又開的，那匹馬仍舊是馬，沒有變成野狗或是美女的身影。

今天為何如此寒冷？

當然，他穿著大衣，脖子上也圍著圍巾，可就是擋不住北風那透骨般襲人的寒意。

「沒有，恕我失言了。對不起。」

連我也開始產生幻覺了嗎？——村上升想。

因為光是讓晴美說，都不知道誰才是刑警了。

「怎樣——」片山刑警用眼神問。

「……最近村上升有點神經衰弱的傾向。所以……」

燒過香後，片山刑警過去打招呼說：「我會盡力逮捕兇手的。」但她似乎一時不明白他在說什麼，愣愣地發呆，然後還禮：「啊，刑警先生嗎？你特地跑來，真過意不去。」

「福爾摩斯」「喵」了一聲，宏子驀地微笑了，然後轉頭對母親說：「媽。」

「你不是刑警嗎？真沒出息。啦，福爾摩斯。」黑色套裝打扮的晴美對腳邊的三色|貓說道。

不過，總不能走前去站著偷聽。片山刑警慢慢轉過身去背向他們走開……

不過，縱使不喝酒而提早一個鐘頭回家也不怎麼輕鬆。若是這樣，倒不如先去乾一杯自己喜歡的東西……今年四十歲的村上升，他絕不討厭酒精，甚至可以說是十分喜歡喝酒，不管寒暑，通常先喝一杯才踏上歸家路。

由於這是最後一班車的關係，車站員也打著哈欠，用唸經似的語調重複著：「勞累大家了。」

那匹馬完全不看村上升一眼，在深夜的寧靜中發出「咯咯」的馬蹄聲，慢慢走下平坦的斜坡。

對於這種類型的人，片山刑警怎樣也喜歡不起來。

「但……」

看樣子三個是同輩，在四十歲前後，有的看起來年輕些，有的看起來蒼老些，大概都是村上升的校友吧。

「對不起。」年約二十五六歲的白皙女子說道。「你是來出席村上升先生的喪禮的吧！」

「快結束了吧！」片山刑警喃喃地說。

步行二十分鐘左右的一段路。一同下車的乘客們在走出車站後，各自往自己的家走去，走了一百公尺時，只剩下村上升一個人了。

這種日子站在外面，的確不輕鬆。不過，身為警視廳搜查第一課的刑警，必須承受得住這點起碼的「試煉」才行。

這晚也同樣，村上升和同事乾杯，彼此訴說著上司的壞話，然後滿意地踏上歸路。

若是這麼簡單的話，就不必辛苦了。

那女子穿著大衣，看不清楚她裡面穿什麼，但至少知道不是穿黑色套裝。

「其實——他說最近在回家的路上遇見一匹馬——」

「畜牲！」

「為何『福爾摩斯』和你在一起？」

簡直像是——馬蹄之wｗｗ.heｔubooｋ.cｏｍ•cｏｍ類的聲音。

接著，那匹馬一邊哈哈地吐著白氣，一邊往村上升的方向開始走過來。村上升無意識閃身靠到路邊去。

「村上升先生？當然認識，雖然在工作場所以外的地方沒交談過。他相當認真，也很努力辦事哦。」

「現在還有客人在，過一會兒等我回來再說吧？」

語調也是恍恍惚惚的樣子。

「真的？不是因為抱在懷裡很暖和，可當暖爐的關係？」

「牠說媽如果不說實話，就抓不到殺害爸爸的兇手。」

「那是什麼？」片山刑警有點發呆地目送她。

「是的。」

「什麼事？」

目前來的是公司的同事、親戚和朋友，並無特別的參加者。極普通的白領的喪禮，不可能有流氓大盜拿著機關鎗出現——突然，片山刑警覺得被什麼用力壓在背上。

「那沒問題……你是……」

那人說了一個藉口，向喪主這邊鞠個躬，走了出去。

「是嗎？但你怎麼沒提過他的事？」

奇妙的光景。這是私人鐵路公司開發的住宅區，道路整齊乾淨，左右兩邊做成一個一六五平方公尺大小的區域，但實際上是建房子的地方不到十分之一。

「我是他妹妹，叫片山晴美。」晴美用力把片山刑警推開一邊，上前自我介紹。

「他的公司和我們公司交易過，而且每次都是村上升先生負責文件的。我的上司叫我做代表來一趟嘛！太冷啦，年紀大的人都不想出來。」

「怎麼說這種話……」片山刑警埋怨了一句。「對了，你怎會跑到這兒來？」

不過，片山刑警還是在外面站了將近兩個小時了。

當然，所謂的喪禮，主要是與故人有關的人聚集的場合，其中有殺人犯也不足為奇。不過，兇手即使來了，也不可能作出令人思疑的動作，如在遺像前因不堪良心責備而坦承罪行之類的事。

其中一名燒了香的客人匆匆忙忙地準備離去時，跟什麼人相撞了一下。

「剛才那個人是誰？」片山刑警問村上佳子。

才三十七歲。被殺的村上升四十歲，有個十歲大的女兒。村上升是極普通的受薪職員。

「那種事是不可能的。但村上升的確說他遇到了馬……」

片山刑警認為，剛才那個人聽見了村上佳子的說話——關於「遇見馬」的話題——他嚇得站起來就跑出去。