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「我呀，一天到晚去的——啊，糟糕！」

片山很想不如就這樣回去算了。他有莫名的不祥預感。

「唔。」片山點點頭，沒有繼續深入追問下去。

「哈，真的。」少女抱起福爾摩斯。「好溫暖！而且毛色美麗，看起來好聰明的樣子。」

片山游目四顧。就在這時，有位穿校服的女學生提著書包站到面前。

福爾摩斯閉起眼睛，露出深思的表情，似乎在說。這樣可以了，華生君！

「以鬼為鄰是你所好嗎？」片山回她一句。「對了。說起來，昌沼那傢伙……」

「能不能請你帶路？哥哥，去看看吧！已經過了四十分鐘，再等下去也不是辦法。」

「萬一多出一個房間什麼的，石津那傢伙一定住進來！」

「他是教數學的向井老師。」亞季介紹。

中內亞季開步走。福爾摩斯依然很愜意地被她抱著。

「在什麼地方？我從幼兒園開始在這裡讀書，這一帶的事大致上都知道。」少女說。

「我是中內亞季，亞洲的亞，季節的季。十七歲。」

「那就不如試試去租那幢鬼屋看看，一定很便宜！」

「老師，你怎知道？」

「請問……你有什麼苦惱嗎？」

「那是鬼屋喲。你們知不知道？」

中內亞季又跳起來。

「喵！」

「首先我要介紹，家兄的外表沒什麼，卻是警視廳的刑警——」

「當然知道。」亞季忙不迭地點點頭。「因為自殺而死的久米谷淑惠，本來是我們學校的學生。」

小胖子教師的請調十分開朗，不像在警告她。

「什麼？」片山眼都瞪大了。「那傢伙居然沒向我提過一句！這麼重大的事也隱瞞我——」

「不會錯。」

「不。其實中型車可以通過的，很簡單的事。不過那種大人物很難侍候啦。說不定他身邊的人狐www.hetubook.com.com假虎威。」

平日之故，偶而看到稀稀落落回校的高中生或大學生。

「我做小學生時候，必須經過這條路去學校。」亞季說。「樹林鴉雀無聲，沒有街燈……大家都說危險。」

「真是蠻不講理。」

突然覺得周圍吱吱喳喳的熱鬧起來。也許恰好遇到放學時間，一群穿學生服的女子高中生陸陸續續走過來。片山慌忙後退兩三步。因為她們要從他們站立的位置旁邊經過。

「咦？久米谷的住家？哇！」

「這就是我的學校。」中內亞季說。

「喵！」

「是麼？」片山嘆一口氣。「你知不知道，那幢房子……」

「真的？太好了；手足之情是最美麗的東西哪！」

也許屬於文教地區的緣故，這一帶學校很多，車站前也井然有序，時髦的商店不少。道路寬，車輛不多。

「嘻！你們兩兄妹真好玩！」亞季噗嗤一聲笑起來。

「嚇？」

「目前的公寓住得有點膩了。怎樣？想不想搬到附近來住？」

石津有工作不能來，於是只有片山家的二人一貓傻乎乎地站在私人鐵道的車站廣場前。當然不是為紅十字會的募捐運動。

「老師真是。」亞季吃吃地笑起來。她跟片山走在前面。「向井老師很容易愛上別人。對於可愛的女學生也會表示傾心。不過。他確實是教學認真的好老師。」

「是嗎？那就——」那位老師說到一半，有點傻乎乎地望著晴美。

「那麼，他對晴美也有意思了？」

「可是……」

「亞季同學——你有進過久米谷的家嗎？」片山問。

「好吧！今晚那餐不用吃了！？」

「前面轉彎就看到了。」亞季道。

昌沼唉聲嘆氣地下了車，眼睛停留在中內亞季身上。

很有趣的男人。和*圖*書

「親善委員？」

「什麼？」片山如夢初醒。

秋高氣爽的一日。片山不值班，晴美也請了假。至於福爾摩斯——本來每天都是假期啦。

互相介紹完畢，她們已經開始邁步。

說句真心話，他實在不想牽連到複雜的怪事上。

「不是半夜三點嗎？」

「我要跟石津結婚了嘛。」

「久米谷家的房子就在前面我們從那邊繞過去。」

然而，在片山還沒陳述意見之前，少女已經搶先抱起福爾摩斯，並作自我介紹。

「咦！」晴美嚇一跳。

「就是呀。」晴美點點頭。「光是拘泥於形式，太落伍了。包括結婚也是。」

「可以想像得到。」

走在二人後面的向井教師對晴美說著同樣的話。「幾年前這裡全是雜木林。憑我教書的薪水，一輩子也住不起。」

「喂！福爾摩斯，莊重一點，自己下來走路吧！」

「幸好這位同學為我們帶路。你有什麼急事是嗎？」

校內恰好出來一個小胖子，臉孔很年輕，頭頂禿了不少，好像身手很敏捷。

一部汽車向他們的方向駛來，踩了緊急煞車掣停下，從窗口探出昌沼的臉。

「你們去那裡有什麼事？」中內亞季說。

「這話是什麼意思？」晴美斜睨片山一眼。

「片山！對不起！」

「現在變成高級住宅區了。」亞季像大人似的嘆息。「我得釣個有錢的金龜婿，才能住到這個地方來。」

仿如從大地的深處長出來的銀杏樹，像屋頂似的覆蓋在正門一帶，樹枝伸展到馬路上。

「你從以前到現在都沒變！」

「哥哥，我想在這裡住下來。你說好不好？」

「住在一起時，就稱不上好玩了。」片山認真地說。

「那傢伙怎麼搞的？」片山埋怨著。

他們約好ＫＳＢ電視的監製昌沼在這裡碰頭https://www.hetubook.com.com。那幢鬼屋據說距離車站十分鐘路罷了，可是在電話中無論怎樣說明路繞，片山還是糊裡糊塗，只能約好在車站前面碰頭。

「知道。地點在哪兒？」

中內亞季的學校位於寧靜的住宅街上，連片山也略有所聞的「貴族學校」。

「福爾摩斯說你的樣子很難看，別來這一套！」

圍牆的對面還保留適當部分的自然樹林，好些寬敞的大宅櫛比而建。

「啊，老師。」

「就是啊！頭痛極了。」

「哥哥提議的吧！膽小鬼！」晴美嘲笑他。

「那可糟了。」

「十七。」

「是嗎？」片山鬆一口氣，「不過，凡事都得按部就班，知道嗎？假如真有其事的話……」

「嘩！了不起！」

「我是向井忠哉。」對方雙腳並立，鞠躬致敬。「三十二歲，未婚。」

「怎會！他再三提醒過，不是晚上，是白天！」

隨著遠離車站，愈是綠意盎然。

「美麗極了。」晴美欽佩地盛讚。

「當前扯不上關係吧！」片山說。

「曾經有一位什麼皇族要來我們學校。當時有個先來視察的人看到這棵樹，說是不方便汽車通過，下令砍掉。」

「不曉得這位同學知不知道那間房子的事？」

「年輕真好。」晴美說。「我也有過這樣年輕的日子啊！」

「就在學校後面。」

「阻止了？」

「有車。」片山說。「難道是……」

「我是片山晴美，他是我哥哥義太郎。這貓名叫福爾摩斯。」

「好玩嘛。」

「噢，你的學校做的事倒真有趣。」晴美也笑了。「那你達到十次的目的沒？」

「我知道，你們白天躲在那邊偷吃零食。」

「我們迷路了，請她帶路而已。」晴美說。

畢竟是糧食廳的份量較強。片山不敢再胡鬧。

「嗯。這也是一種親善。」

晴https://www.hetubook.com.com美笑起來。「那就一塊兒去鬼屋探險吧！？」

「奉陪！」向井畢恭畢敬地說。

走了幾步，向井出其不意地問。「你們是兄妹，不是夫婦？」

「還沒有。本周『歉收』。」對方促狹地笑一笑。「只做五次親善的事。」

眾所周知，片山有女性恐懼症。跟前一段時期比較，現在已經堅強多了，然而一隊女子軍團走過來時，那股魄力也足以使他產生貧血現象。

亞季已經騰空躍起，大聲喊。「真的，好玩極了！」

馬路恰好沿著學校的舊石牆繞一圈。

見到少女嚇得蹦蹦跳跳的模樣，片山深深為自己的年齡悲慟。

毫無裂縫的石牆往前伸展，卻不至使人產生拒人於千里之外的感覺。假如蹺起腳跟往內看，可以看到內部恰當地凹凸著。

「有人想把它砍掉麼？」

沿著圍牆再轉個彎，正好是有正門的另一邊。

「怎麼會呢！」晴美噗嗤一笑。

「那就沒什麼可怕了。」

「當然我不是直接知道的。已經是五年前的事啦。那時我還是小學生……不過聽說鬧得很大，現在還常有人提起。」

「這個市鎮很安靜哪！」晴美舉目仰望高空說道。

「對呀。」

「我問你的年齡。」

「我是『親善委員』哪！」亞季爭辯。

「嘻嘻，」亞季笑了。「其實只到過庭院而已，沒有闖入屋子裡面。」

「校長先生也很為難，結果家長會有人反對，不然就阻止不讓所謂的大人物來參觀。」

「不是的。我們不是迷路，只是在這裡等人。」

幸好石津那傢伙不在，片山想。不然身為刑警，在學校發生暴力事件就不妙了……

「嗯。一星期內，我必須幫別人十次忙。」

「原來是這樣的呀。」

女學生皺起眉頭。很可愛的少女。福爾摩斯頗感興趣地抬頭望著她。少女發現www.hetubook.com.com了。

「嘩！好可愛！我可以抱抱牠嗎？」

「這麼好的居住環境，想必房租也貴得厲害。憑我這份探員的收入，恐怕住不起哪！」

「當然知道！託你們的福，我和女朋友不能在那邊碰頭了！」

「好像是徒步十分鐘左右，現在沒有人住了。從前是一家姓久米谷的人的住家。」

「是嗎？」女學生微笑。「我是本周的『親善委員』，請多多指教！」

「什麼？住下來？」

「牠說是的。」晴美說。「喂，哥哥！」

「你很可愛。想不想當演員？我是ＫＢＳ的監製——」昌沼說道，馬上掃出名片遞給亞季。

「一見鍾情。不過沒關係，他的愛情熱得快，冷得也快！」

「喵！」

「喂！中內同學！」後面傳來呼聲。

「沒關係啦。現在的公寓房子都不准養狗養貓，這樣比較好玩嘛。」

就在這時，向井呱嗒呱嗒地跑上前來，滿臉漲紅地怒吼：「喂！不准隨便跟我的學生搭訕！」

「你在做什麼？放學途中不准遊戲哦。」

片山只好放棄念頭，跟在二人後面走。

亞季衝口而出，說完伸伸舌頭。

「你肯定約的是下午三點鐘？」晴美問。

「等等等！稍安勿躁！」晴美苦笑。「開玩笑罷了！瞧！女學生都在看你哪！」

「小姐——你幾歲？」

片山見到福爾摩斯舒舒服服的躺在少女的肩膀上，不由嘆一口氣。

「我在想，是否需要我的幫忙。」

片山和晴美說出原委後，向井說：「太危險了！那幢房子沒一樣好。我不能讓可愛的學生接近那麼危險的地方。」

「喵！」福爾摩斯出聲示威，然後一頭靠在亞季肩上，就像在泡溫泉浴似的閉起眼睛。

「它是學校的象徵。」亞季說。「假如將這棵樹砍掉的話，傳說會發生不祥的事。」

「不過，有時也幫了對方大忙。這種機會很少。」