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他雖然死了而羽翼已成，接棒的人早在等候，基經那時祇三十七歲，卻已經位居右大臣了。

葉子之亂後，日本享有了三十多年的太平日子。一代褔人的嵯峨上皇雖然退居幕後，但是由於兩代的後繼人，弟梯子孝，對他十分恭順，一切大政仍取決於他，所以隱然還是政治的中心。到了愛子仁明天皇的承和九年，嵯峨五十七歲病逝。三天之後，變生肘腋了。

良房攝政期間，儘管日本的農村凋敝窮苦萬般，但是上層社會仍然盡情享受。良房和他的兄弟良相，一個是太政大臣，一個是右大臣，輪流陪伴著年輕的天皇到處遊玩，而十幾歲的天皇，正是貪玩的時候，有這樣的好環境更是樂不可支，良房在他原來已經布置得極為幽雅，廣植花木的庭園裡，又興起了一座豪華的大樓，名為染殿第，四周還有亭台池沼，可以垂釣，可以遠眺，可以騎射，是年輕人遊樂的好去處，到了貞觀八年的春三月，天皇十七歲了，良房請天皇到染殿第來賞櫻，除了天皇，他又去邀了一群小朋友來作陪，他們賦詩詠歌之外，良房又準備了各項餘興節目，有音樂有舞蹈，飲宴之盛，也前所未有，真是快樂之極。

太極殿的大火傷了清和的心，從此都不能上朝了，他決心退位，幾個月以後，他禪位皇太子貞明親王，是他和高子所生的，才不過九歲，和他自己登基的年齡一樣，在他遜位之前，曾經和基經磋商過多少次，郎舅之間無話不談，並且有良房的前例可循。決定清和退位之後，就由基經攝政，輔佐幼帝，是為陽成天皇。

這時忽然在大內裡，有個小夥子被人殺死。是陽成乳母的兒子，平時和陽成非常親密，但是傳說是陽成一時性起，把自己的倖臣殺了。陽成對於這一謠言非常氣憤，令人徹查，可是誰也不來理他，年輕的幼帝本來已經就沉不住氣，勉強隱忍未發，碰巧因為他愛馬，在禁中特地開闢了一塊地方養馬，被基經知道了，立刻趕到宮裡，命令把馬全部趕走，陽成於是大怒，他自己提起筆來，寫了一封退位詔差人送到太政府去，恰好正中基經之計，乘勢就把陽成幼帝廢了。

不過樂之極矣悲將至，幾天之後忽然發生了一件怪事，大內平安宮正殿前，有一間大殿，名為應天門，是一切重大慶典舉行之所，不但內部裝飾得富麗堂皇，並且在殿外還有棲鳳翔鸞兩間靈巧的樓房形成雙翼，在外表看來也自成格局，十分壯偉。不料就在那年的閏三月初十夜，突然應天門發www.hetubook.com.com生大火，並且延燒到棲鳳翔鸞兩樓，竟等不到救火的人到來，一霎時全部化為灰燼了。

東宮的帶刀舍人伴健岑，是皇太子的心腹，當然心焦如焚，他和一位外交官、書法名家、身任但馬守的橘逸勢是知交，而橘逸勢又仗著是皇太后嘉智子的遠親，以為可以得到一些援引，居然大膽地議定請皇太子離京出走，避到橘逸勢的領地，再做道理，不料謀洩，伴健岑和橘逸勢都下獄論罪，皇太子恆貞親王也連帶被廢為庶人，改立道康親王為太子。

儘管當時的日本民間，已經受不了上層貴族的剝削，農家都罷耕出走群起為盜，但是皇室還盡情地享受，仁明四十歲已大做其壽，各方的賀儀絡繹於途，其中以良房的餽贈最為出色，據日本史書的記載，「集水陸珍奇之萃」，並且約定了明年花信，請天皇行幸到他花園裡去賞櫻，無奈這一簡單的約會竟不能實踐。仁明當年年底，因為京中的饑民擾攘，親自出巡冬賑，不料因此獲病，久久不癒，到了第二年的三月病革，他為了求菩薩的保佑，特地落髮為僧，卻可恨閻羅王並不徇情，就在櫻花初放的前夕，請他到地獄裡去了。仁明以四十一的壯年撒手人寰。皇太子道康親王即位，是為文德天皇，文德本來屬意立長子惟喬親王為皇太子，懾於老丈人良房的淫|威，祇好冊立出生才九個月的惟仁親王為皇太子了。

左大臣源常一死，身為右大臣的良房理應遞補遺缺任左大臣，但他不屑為，唯命是聽的文德天皇晉封他為太政大臣了。自從稱德天皇任命道鏡和尚為太政大臣以來，虛懸已久了，這時文德為了博取老岳丈的歡心，恢復了日本最高的官職，可憐他仍然難保性命，到了第二年的八月，文德天皇忽然得病，不能言語，不數日，便糊裡糊塗地嗚呼哀哉了。得年僅三十二歲。他的兒子惟仁親王這時還不滿九歲，便踐祚稱帝，是為清和天皇。

源定省雖然是老皇的親生子，但是已經降入了臣籍，於是慌慌張張地再取消臣姓，列為親王，就在光孝去世的那一天立為皇太子，然後立刻即位，是為宇多天皇。恰巧那天登基的儀式過後，走過陽成廢帝的居室，廢帝望見了他，叫道：「這不就是我那傭人源定省麼？他怎麼也做起天皇來了！」宇多充耳不聞，笑罵由他，也全靠他忍耐的工夫，和基經搭檔了。

太政大臣藤原良房奉遺詔攝政。以人臣而攝政，在日本歷史上是hetubook.com.com由良房始。他是天皇的外祖父。

清和圓寂之前，基經以功升任太政大臣。那時蝦夷雖然平服，但是夷俘甚眾，他們麕集在出羽地方，由周圍的農民教他們耕種，但是連年的加稅和歉收，民不聊生，於是這批半野人的夷俘又作起亂來，他們居然偷襲了秋田城，將城裡的武器甲冑馬匹全部占有，成為一支勁旅，大肆掠奪了。基經看事態嚴重，遴派藤原保則任出羽守，專施討伐，不過基經是個聰明人，他知道這次的叛亂，和以往不同，多半是因為無以為生，才鋌而走險的，所以力戒保則妄殺，保則又保舉了一名武將小野春風，他們兩人齊心協力地使用懷柔政策，來分化饑民和叛俘，果然慢慢地奏效，經過兩年有餘的軟工夫，全部平定了。

陽成天皇到了十五歲，基經上奏請免攝政，雖然是姿態，但也是一種試探，因為陽成雖然還是個孩子，卻很有主張，和他父親的性格完全不同，並且精力旺盛而活潑，基經雖是他的舅公，但並沒有特別敬重。基經心中不免芥蒂，基經請免攝政的奏摺沒有邀准，基經就又請辭太政大臣，當然又沒有准，於是基經就不上朝了，一切要政都要送到他私邸裡去報告裁決。這樣繼續了幾個月。幼帝知道了這種情形，明明是舅公在耍脾氣，希望他親自去懇請，他卻偏不去，自己也就從此不朝，基經無奈祇好又恢復視事，但他心中懷恨，要找機會來對付這難以駕馭的倔強孩子了。

清和天皇自從良房死了之後，理應振作起來自己親政，但是他從小被外公慣養，一切有人替他作主，如今他驟失依靠，心理上無限徬徨，而那時的日本，除了到處盜賊之外，咳嗽流行，一傳十，十傳百，本來咳嗽未曾死人，但是良房的死是由咳嗽開始，哪能不令人心驚！而最令小天皇提心吊膽的是接二連三的火警，並且燒的都是宮裡重要之所，待賢門火災，春宮火災，淳和院大火，冷然院大火，太榮殿燒光，山安殿猛火，蒼龍白虎兩樓和延休堂都化為火海，幾天不滅。朝廷裡的紫禁軍忙得不可開交，日夜戒備奔馳，宮門外馬蹄之聲響徹雲霄，使得小天皇神經更加衰弱了。

仁明的長子道康親王是藤原冬嗣的女兒順子所生。藤原冬嗣以平葉子之亂有功，累升為右大臣，終其生為嵯峨、淳和兩朝所倚重。嵯峨為酬勳報功，和冬嗣結為兩重的親家，將冬嗣的女兒迎來為愛子之妃，又將自己的親生女潔姬下嫁冬嗣的兒子良房。良房是個標和_圖_書準的青年才俊，十一歲時為駙馬，開日本以非皇族而娶皇女的特例。藤原冬嗣逝世時，良房才二十三歲，淳和天皇追念舊臣，把良房登庸入朝為官，而他以才能出眾，不久便平步青雲，到了仁明即位時，他已位居參議，預聞朝政了。

事實上皇太子早就有了妻室，是累代公卿紀名虎之女靜子。夫妻之間情感甚篤，已經生有三子，長子惟喬，尤其聰明伶俐，為皇太子所鍾愛。但是良房別有用心，他不管人家的家庭是否美滿，自己的女兒是否願意，硬成了婚。懦弱的仁明天皇也祇有同意，道康親王更樂得做了齊人。而良房由此聖眷更隆，受命為右大臣，承襲了他父親的地位了。

又過了六年，在應天門的廢墟上，又鳩工興建，恢復了舊觀，落成之日，攝政的太政大臣藤原良房還親臨祭禱，回鑾之後，便覺不適，一直咳嗽，拖延到第二年的九月，以六十九歲的高齡逝世了。

也在這一年他的胞妹高子被選進宮，為清和天皇的妃嬪，於是基經和天皇成為郎舅，又加了一層外戚的關係了。

這件事顯而易見是有人縱火，良房雖然嚴命偵查，但是到了七月裡，還一點線索也沒有。那時人心惶惶，認為是天降大禍的預兆，上上下下都求神拜佛忙做一團。這時有一天官居大納言的伴善男，忽然密訪良房的胞弟右大臣藤原良相，說據他所得到的消息，放火的人是左大臣源信。良相對源信早存嫌隙，尤其源信阻礙了他的前程，否則他便可以晉為左大臣，與乃兄一字並肩了。他聽了伴善男的話，便夤夜將自己的姪兒、手下擁有兵權的參議左近衛中將藤原基經叫了來，要他立刻派兵包圍左大臣源信私邸，以縱火罪把源信扣押。幸虧基經做事謹慎，不敢造次，退出後便連忙覲見他寄父太政大臣良房，一五一十地報告了出來。良房大驚，不過那時風聲走漏，知道的人已經不少，祇好馬上進宮呈奏天皇道：「左大臣源信有功於國家，現虛實未判，不宜驟加誅戮，倘蒙降罪，即請先誅老臣。」他這番話，使得源信聽到了感激涕零，並且也沖淡了他兄弟良相的魯莽。風波雖然暫告平息，不過大家的疑心反而集中到了伴善男的身上了。何以伴善男無緣無故地要造謠害人，幾乎把左大臣置於死地。

在這一場騷動裡，藤原良房以功https://www.hetubook.com.com晉升為大納言，地位僅次於右大臣。除了榮膺大納言之外，又兼任陸奧、出羽兩道的按察使，同時又是右近衛的大將和民部卿，是文官又是武將，是中央大員又是地方長官，裡裡外外的大權，都總攬在一身，可稱位極人臣，外戚的地位已經穩固非常。但是人類的欲望永無止境，良房意猶未愜，他自己雖然已是駙馬，想進一步做皇太子的丈人，乘道康王還沒有宣命正妃之際，把他和公主潔姬所生的女兒明子送了過去為妃，親上加親，和皇室更拉近了一層關係了。

良房的地位又躍進一步，身居國丈了。不過那時和良房同班列朝的，還有左大臣源常，源常是嵯峨天皇的皇子，賜姓源，降入臣籍的，事實上是皇胤貴胄，並且，朝中除了源常之外，源氏子弟位居要津的還大有人在，所以雖然史書上說他「容儀閒雅，言辭和順」，是位謙謙君子型的人物，但目空一切張牙舞爪的良房也不敢任意猖狂放肆，因此尚能相安無事。不幸到了文德即位後三年，源常病故了，於是良房便大權獨攬，從此日本的天皇便一蹶不振，變為權臣玩弄的偶像，是象徵性的元首了。

這樣一來，除了朝廷中的儀禮之外，天皇別無所事了，可以說天皇退出了政治。光孝將大權雙手奉讓外，還萬般迎合基經，追封基經的高祖藤原種繼為太政大臣，又親自替基經的兒子加成年冠，在行禮的時候，不但借用了皇宮的正殿，並且要幾位年輕的親王來獻舞，比起當時的良房來，基經有過之而無不及，良房兄弟那時祇刻意博取仁明天皇的歡心，而現在是天皇來刻意博取基經的歡心了。光孝老帝即位不久，健康便顯著衰退了下來，那時皇宮裡常常有鬼出現，有時化為非常漂亮的男人，引誘宮女，然後把她吃了。忽然一晚在紫宸殿前，出現了一個數丈長的長人，到處搖晃了一陣，瞬息不見，天皇那時已是五十八歲，染病在床，自知死期將近，他將基經請到床頭，又把第七子源定省召來，左手握著基經，右手指著帝子託孤而亡。

果然到了八月裡，有人供說是伴善男的兒子伴中庸，指揮著幾個伴家和紀家的人幹的。於是就抓了伴、紀兩家很多人，嚴刑拷打之後，一一招供了，確實是伴善男的指使。到了九月底，審訊的結果，伴善男父子以及伴、紀家的從犯等五人議斬。特邀恩赦，減死一等，遠處流刑。本案雖然結束了，不過當時就有人替伴、紀兩家暗中呼冤，逮捕去的人可能是屈打成招，究竟是誰放的火至今還和-圖-書是個謎，奸詐絕倫的良房，利用機會把在朝為官的伴、紀兩家，打擊得喘不過氣來，同時又大大結恩於源信，使得源氏子孫個個感恩圖報，抬不起頭來。而最得一般激賞的是基經，一致認為他年少老成，處事有方，於是，他便因功由參議之職躍升為中納言，年方三十一歲。

仁明天皇冊立的皇太子是淳和天皇和皇后正子公主所生的恆貞親王，淳和死後，一直為嵯峨所鍾愛，可以算得是嵯峨的嫡系，皇室的純種，但儘管是純種，在權力鬥爭之中，祇要是後台無力，便被人欺了。

後繼人選，基經不敢再挑選一個孩子，深怕長大之後又難駕馭，他找到了陽成的叔祖時康親王，仁明天皇的庶出子，和基經是表兄弟，脾氣非常和順，史書上讚美他道：「謙恭寬厚，一族之間，咸多敬仰。」而尤其和他的嫂嫂文德天皇的皇后明子十分投機，明子又是基經所尊重的姊姊。這時這位時康親王已經五十五歲了，在年輕氣盛之後，基經得到一位老成持重的夥伴，也喜不自勝，於是選了一個黃道吉日，時康親王即位，是為光孝天皇。

光孝天皇登基之後的第一件大事，就是請了幾位博古通今的博士來研究太政大臣的職掌，按理光孝是成年人，基經無須代勞攝政了，但是經過幾位博士的研究和天皇親自的指示，下詔道：

清和本來篤信佛教，他心目中認為天降災異，是要他擺脫世俗雜務，退位後便真的專心禮佛，幾年以後索性落髮為僧了，他侍奉師傳真言宗的高僧真雅之外，便去雲遊各地，走到水尾山覺得風景幽美，便在山裡落腳，建了一所廟宇取名圓覺寺，剛剛落成他便圓寂了，才三十一歲。

良房雖然位極人臣，富貴雙全，卻有一大欠缺。縱然妻妾如雲，但他祇和公主潔姬生了一個女兒明子，嫁給文德天皇，此外就別無所生了。他祇好由他哥哥長良那裡抱了一個孩子為嗣，取名基經，而恰巧他家風水好，基經長大成人之後，十分優秀，是塊上好的材料。良房滿懷喜悅，一心一意地培植他的後繼人。

仁明受禪時，雖然遵從父命撇開了自己的親生子，而以堂房弟弟淳和的嫡子為皇太子，但心中總有些未甘，尤其皇后順子的親親眷眷，除了良房之外，藤原的子孫還有五六人都位列朝中的要職，他們一致認為道康親王應該繼承大統，而恆貞親王有僭越之嫌，這種令人窒息的壓力，東宮方面焉有察覺不出來的道理，不過藉上皇的威德受到了若干的庇護，勉強苟安一時，偏偏這時上皇歸天，登時大樹飄零了。