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大勝之後，信長的聲譽鵲起，「尾張」，這沒沒無聞的小國，登時震撼了四鄰，甚至連京都風聞到信長的勇武，都引領遙望盼他能來匡助。

五月十七日今川的先鋒攻進尾張的愛知郡，十八日今川義元本人也到達，然後再挺進，由先鋒指向「鳴海」城，松平元康奉今川之命護送糧草進屯到大高城，元康在十九日的拂曉攻入丸根城，殺死守將，同時先鋒隊也攻克了鷲津城，今川的大軍連克兩大要點士氣大振，今川義元於是進據「田樂狹間」，安營紮寨。田樂狹間是個安靜的山谷。

尾張的鄰國之中，最強盛的是駿河的今川義元。駿河歷年來都是由今川家世襲為主，北條早雲微時，曾經寄食今川家為臣，替今川家平過亂因而起家，是北條早雲輔佐過義元的父親重振駿河的威望，並且結為同盟，義元有北條氏為奧援，誰都要讓他三分。織田信秀卻是他的對頭。

天皇的左右聽到信長勇武，「能以少摧眾」，「是個絕世之才」，於是向天皇進言，密頒綸音，囑咐信長撥亂反正。天皇躊躇再三，終於派了特使到尾張，傳達聖意。信長那天正罷獵歸來，意外地接到欽使，令他驚喜萬狀，他立刻召集了心腹將領，共議西上勤王。諸將之中有個其貌不揚、像個猢猻的年輕人，名木下秀吉。從此秀吉就飛躍了起來。

到了永祿元年在尾張起了騷動，多年前被尾張所侵占了的三河城鎮，不滿織田信長的統治，紛紛企圖脫離，今川認為機不可失，但自己不便出面，最順理成章的方法是由竹千代以故主的身分去勸降，竹千代很順利地達成使命，但他並沒有因此居功而有所要求，今川大喜，擢升他為帳下部將，竹千代這時更名為松平元康。

信長接到情報，大會群臣計議，他手下將佐勸他：「敵眾垂五萬，而我兵不過三千，宜避其來銳，據本城待之。」尾張的本城清洲，是個彈丸之地，怎麼能擋得了將近五萬大軍的圍困，這原是下策，勇猛的信長當然不肯採用m.hetubook.com.com，他說：「先君有言，鄰國之來犯，苟有遲疑，我將士且變志，當亟出迎戰，原不敢背先君之教，明日將一戰決勝敗！」

老齋藤防他的女婿，不能算不緊，他有兩員大將替他保衛疆土，信長奈何他們不得，不過信長卻另有辦法，他是慣用反間計的人。於是每夜偷偷起床，天曙再悄悄回來，濃姬（他夫人）焉有不起疑而加以查詢的。最初他支吾其辭，被追迫得緊時，才好像不得已地吐露真言，並且再三囑咐他妻不得洩漏，說是老齋藤部下那兩員大將已向他投誠，並且預備殺了她爹之後，舉火為號，因此他必須每夜起來觀看有沒有火光。濃姬聽罷大驚，但怎麼能不去暗暗通知她爹！結果本已多疑的齋藤，上了當，把這兩員大將殺了。老齋藤除了不該殺他的大將，更不該溺愛他的少子。長子吃了醋，居然弒父殺弟，不久自己也得了癩病而亡。美濃就這樣輕輕易易地真成了濃姬的嫁妝，到了信長手裡。

日本東海肥腴的盆地「尾張」，北鄰「美濃」，東連「三河」，西接「伊勢」，是關東到京都必經之地。自從應永年間（西曆十五世紀初），尾張就由斯波氏的子孫世襲為守護，不過斯波氏同時兼任京中要職，不能長期留駐在地方上，不得不另請能人代理主持一切，因此登用了世代以照顧神社為業的織田常昌為執事，從此織田氏便也世襲為臣替斯波氏統治尾張。年深日久之後，織田氏的勢力凌駕在斯波之上，取斯波的地位而代之了。

老齋藤果然預料得一點也沒有錯，為了招這個女婿，整個美濃會像妝奩一樣，賠了過去。

於是拿酒來，大家痛飲，一直喝到天亮，信長這時起舞，邊舞邊唱道：

信長的父親信秀，是個英秀幹才。為了因應尾張虎視眈眈的四鄰，除了仍然不能不藉聯姻來增加自己的聲勢之外，只有加緊戰備，擺出侵略別人的態勢，以攻為守了。

信秀得到覆書，唱然嘆道：「松平不愧為名將！」他沒有殺這六歲的竹千代，將他囚禁在天王坊，如果殺了，日本歷史就要重寫，這六歲的孩子，就是後來開創近三百年江戶幕府的德川家康。

想要征服以上諸氏，信長先從觀光京都開始。永祿二年（西曆一四四九年）的二月，信長輕車簡從到了京都，拜謁了大將軍足利義輝，參觀了奈良和堺港之後歸國，這趟旅行，增加了他的信心，認為天下唾手可得了。

舞完便披甲上馬，單騎舉鞭而出。他的從將十餘人跟了他去，到熱田廟前已經集攏來千餘騎了，他一馬當先，邊進就邊有兵將來集，接近戰區時，遙望東方，火光燭天，他屬下兩處城池喊殺震耳，信長策馬疾馳，跟他來的將佐見他猛進，急忙扣馬攔阻，勸他不必往救，敵眾我寡，很容易被他們消滅。「我怎麼會這樣傻！」信長厲聲說：「現在他們正打得起勁，一方面要運糧草，一方面要攻城，他們的兵已經疲極，今川乘勝而驕，不會防我忽然來襲，我軍出其不意，可以一戰而擒！」他的將佐們恍然大悟，於是偃旗息鼓，銜枚疾走，繞循山路直撲田樂狹間，這時天空忽然一片昏黑，雷雨交加。信長在山巔狂風暴雨中遙見今川義元的大營，就紮在山腳下，他原想下馬去肉搏，他的部將說：「不如騎而突之！」信長說：「善！」他立刻上馬挺槍，直馳而下，衝進敵營，敵軍措手不及，登時大亂。今川義元正與二三幕僚飲酒取樂，等候捷報，大雷雨中，也沒有注意到人聲嘈雜，信長的部將衝進他營中，義元大驚拔刀斫傷來將，但另一將長槍刺來，刺中他要害，斬了他頭，拎了出來，駿河軍見主將已死，登時四散潰竄。這一仗信長打得漂亮。他以寡敵眾，殺了他的勁敵今川義元。時為永祿三年正月十九日的午時，西曆一五六〇年。織田信長這時二十七歲。

織田信長有野心，今川義元同樣也有野心，當時的強豪，人人此心，最高目的是西上京都，挾天子以令諸侯。而凡是得地利之便的人希望就更大。

兩年後松平廣忠忽然以二十四歲的英年病逝，三河完全垮了。由駿河來援的今川義元的部隊，這時接管了全境，乘勢進擊織田，包圍了尾張的一個小城「安祥」。守將是和*圖*書信秀的長子，他不戰而降。信秀賠了兒子又折兵，壯志全消，這時他面對的不是三河的松平廣忠，而是強大的駿河今川義元。信秀知難而退，願意將五百貫文買來的竹千代，和自己的降子交換，雙方罷兵，結束這場無謂的戰爭。可憐的是松平廣忠，身死、國破、家亡、妻離、子俘。妻改適他人，而子竹千代由天王坊的牢獄中轉到了駿河，雖然脫離囚犯生活，但成為無依的孤兒，幸而今川義元還算念舊，收留他當了食客，這時他八歲。

美濃入了信長懷抱之後，他西進的願望又跨進了一大步。永祿十年出乎他意料之外，京都向他伸出一隻手來。

以攻為守的信秀，在天文十六年，率領了大軍進攻最弱的鄰國三河，三河貼近駿河，如果被駿河所吞併，尾張便有被包圍之虞，信秀乘三河的守護新喪之時，先下手為強，不容他的對頭今川義元來占便宜。

天文年間是個血腥時代，到處爭奪戰鬥。死亡絕滅，無時無之。為了生存，當時的諸侯最流行的自保手段，除了聯姻，以子女互換為質之外別無善法，何況這種為質與姻戚關係，並不可靠，一旦利害衝突時，子女都可以犧牲，在一瞬間便能翻臉，並不能保證友誼的長存。

三河的新守護松平廣忠不得已只好向駿河求援，今川義元承襲了先人的餘蔭，有北條氏為盟友，更占盡了地形的便利，接近京畿，有匡佐皇室、稱霸諸侯的條件，可以說在當時戰國武將之中，是最幸運的一人，義元本人也頗自負，不論是越後的上杉謙信，或是甲斐的武田信玄，都沒有他這樣優越的本錢。他接到松平廣忠的求援書後大喜，天授他一個開疆拓地的機會，立刻應允出兵，不過要求松平遣子為質，松平於是將他的兒子，這時才只有六歲的竹千代，派了兵丁由三河護送到駿河去，不料行至中途，被歹徒劫持而去，由海路到了尾張，以「錢五百貫文」，賣給了信秀。信秀立刻送了封信給松平：「令郎現在敝處，公宜與今川絕，而來從我，不然者將不利於令郎。」

天文三年（西曆一五三四年），織田信長生，幼時不像是個很有出息的孩子，呆頭呆腦，被人喚作傻瓜，其實他那粗獷莽撞、滿不在乎不修hｔtｐs://ｍ•ｈeｔｕbｏok•com•ｃｏm邊幅的外貌，隱藏著過人的智慧。

在織田攻三河之役中，最得利的是今川，今川奄有了駿河、三河兩大領域，已經鄰近了京畿。倘若他再能吞滅了小小的尾張，心臟地區，中部日本便全落在他掌中，他焉能不垂涎。歲月如流，三河之役已是十年前的事了，竹千代已經長大成人，他在今川陣營之中，很守本分，雖然三河的父老舊臣眷念故主，希望他能早日復國，但他謹守作客的身分，甘受僚屬的待遇，聽候今川的調度。在義理上他承繼亡父松平廣忠之後是三河之君，也是今川的盟國之主，今川由於他年幼，一時代攝政務，他成年之後原該歸還大權，由他自理，不過今川貪婪，把持著不肯交出。

松平元康這時已經十九歲，今川義元被殺後，元康好不容易脫離了羈絆，經過十三年的歲月，回到了他父祖辛苦經營的故鄉三河，最幸運的是，他父祖留下的老臣忠忠誠誠地等著他、擁戴他。他在今川氏陣營裡的時候，並沒有被重視，雖然屢建戰功，也沒有受到過殊賞，一直是以一個食客的身分安居在駿河，有千般任務，而無一點自由，現在算是解放了。他決心與今川氏斷絕關係，和織田信長做了盟友。從此他又改名，由今川義元的名字裡取到的元字改掉，換成家字，索性連姓也換了，松平改為德川，松平元康變成德川家康。

今川義元和織田信長之間，不斷地有戰鬥，織田用反間計，誘使今川殺了他幾員猛將，讓他自壞了長城，今川發覺中計之後，怒極，於是在永祿三年，發動了駿河、遠江、三河四萬五千名大軍，親自來攻尾張。

信秀懊喪之餘，不久也一命嗚呼了。

今川義元死後，駿河由他兒子氏真繼任，氏真無大志，是個貪玩無能的大少爺，除了酒色之外，還愛鬥雞、鬥犬，對於殺父之仇，忘得乾乾淨淨，毫無報復之意。信長在東面的勁敵已不足憂，不過為了保證安全，他還是聯合了三河的松平元康，結為兒女親家，訂了盟約。

這封簡短脅迫口吻的條子，沒有嚇倒松平，他覆文如下（根據《日本外史》）：

信長和今川早就交過手，在天文二十三年，今川率眾進犯尾張的小川城時，信長聞訊，由熱田趕來，在暴www.hetubook.com.com風雨中奇襲，殺得今川大敗，有過經驗的今川，這次不敢輕進。

貧窮的皇室，這時真是無以為炊了。幕府早已自身難保，誰還能照顧皇室的死活。毫無收入的皇室只能向好心的英豪求些施捨，上杉謙信曾經屢次慨然接濟過，但他領地遼遠交通不便，無從源源供應。皇室的窮困日甚一日了。

織田信秀死後，諸子爭立，幾年犀利的自相殘殺之後，剩下來的優勝者是信長。論者多認為他殺自己的手足，心太狠。不過在這我不殺人人必殺我的時代中，殺人是自衛，多半是出於不得已，不足深怪。他統一了尾張之後，雄心勃勃的年輕人，更想去統一被群雄割據了的日本。這時除了前述幾位英傑之外，在越前有朝倉氏，在近江有淺井氏，在美濃有齋藤氏。遠一點，有大內氏、尼子氏、毛利氏、長曾我部氏等等，都雄峙一方。更遠在九州還有島津氏，也獨自稱霸。

信長與德川家康結盟之後，已無後顧之憂，他放心向西拓地。和他接壤的西鄰，就是他丈人的領地美濃。他丈人齋藤秀龍是個譎詐多疑極富心機的人，出身微賤，由於幾次背叛了他的主上，賺到了不少利益，篡奪的結果，成為美濃地方的強人。二十多年前信長的父親信秀和齋藤之間打過幾次仗，互有勝負，結果雙方講和，結為兒女親家，齋藤有女很美，名叫濃姬，許配了給信長為妻，信長那時已經二十歲，有名的舉止粗野，落拓不羈，在許婚之前，老丈人放心不下，想先看看這位東床到底是個什麼樣子，約定在尾張的富田小鎮裡的正德寺會面。齋藤早就到場夾雜在看熱鬧的人群之中，等候信長到來。信長如期而至，只見他一頭蓬鬆亂髮，衣著奇特，腰繫繩索，虎皮豹革橫一塊豎一塊披了滿身，大踏步走進廟宇之後，便到屏風後換裝，不一刻又轉了出來，這時他整了裝瀟灑飄逸，容光煥發，判若兩人，昂然地不與周圍眾賓客為禮，直入大廳內，占據了上席而坐。他丈人進來時，他也不理，經人介紹後，他叫道：「您怎麼這麼像那雜在人群裡看熱鬧的老頭兒！」足見得他觀察入微，連看熱鬧的群眾都沒有放過。翁婿二人談得十分投契，酒宴過後老齋藤自送信長數里，依依不捨。《外史》記道：