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秀吉這次動員的兵將是空前的，他不但傾全力大張撻伐，並且也藉此威嚇更在關東以北不庭的強豪。他的大軍節節進擊，北條氏政當然不敵，關東八州諸城守將在重壓之下，摧枯拉朽似地或死或降或逃。唯獨氏政的首都還在頑抗。小田原是瀕「相模」海灣的一座具有歷史的古城，北條早雲發跡之後，即以為都，祖孫相傳歷經四世，是關東首屈一指的名城，也是個屢經攻戰的戰場。北條氏政早有籠城的準備，在四周築起了堅固無比的城堡，儲存了大量糧草。氏政的計算是：如果秀吉大舉來犯，迢迢長途軍糧必然不繼；如果小舉，則他憑山川之險、士卒之勇，必然也能將秀吉擊退。可惜他的估計還是錯了。秀吉不但大舉，並且調度了充足的糧秣而來，實施持久的圍攻。

當然沒有一個答覆能使他滿意，於是他下令限在二十日之內，勒令所有的傳教士出境，否則處死。這道命令，不過是虛聲恫嚇，並沒有認真執行。秀吉在九州所表現的姿態，是異常寬大，對傳教士當然也不例外，他只是想要他們稍自斂跡就行了，並無意真正趕他們走。

秀吉調兵遣將時，確實經過一番考慮，他派大納言德川家康率領所部為先鋒征討北條。他明知道家康與北條之間是「親家」。雖然他本人與家康也是郎舅，但他的妹子已於前兩月病逝，在親情方面，已無任何瓜葛。現在只靠友誼，友誼能否勝過姻戚，這次的調遣似乎是秀吉有意試探家康有無偏袒北條的意向。家康也是聰明人，他受命為先鋒之餘，立刻命他的嗣子到京都秀吉的帳下，聽候調遣，實際上是送子為質，以表明心跡。秀吉接到家康的嗣子之後大喜，看他裝束土裡土氣，命妻室替他換上京都最時髦的衣裳，放他回去。秀吉此舉明顯地表示對家康有絕對的信任，無需任何人質。

雖然已經位為關白了，但秀吉內心裡還免不了有自卑感，為了謀求日本的統一，使得群雄能夠心服，他最希望能有一個有身分的人，屈居在他之下，甘心情願受他指揮。在他的心目中，最合乎他的要求的人是德川家康。家康比他小五歲，父祖都是累代「大名」，本人又是負有盛譽的武士。如果能與他成為莫逆之交，所有朝野之士都會對他肅然改觀。

秀吉對於故主信長，無疑是極為崇敬。信長的所作所為，他很少改動。唯獨對於基督徒的態度，則有極大的不同。不過倘若信長當年也發現了秀吉所經驗的事實的話，可能也會像秀吉一樣，成為一個反基督教的死硬派。

家康在他群臣的嗟嘆聲中，接收了關東。又遵照了秀吉的意旨遷往一個蘆葦叢生、荒涼隘陋的小城「江戶」裡去，將他自己的舊領地「三河」、「駿河」、「甲斐」、「信濃」、「遠江」，整頓清理完畢之後，奉獻給了秀吉。秀吉大喜，家康是處理割讓事宜最迅速的人。

至於在征伐九州以前，秀吉對於基督教問題，似乎沒有考慮過。但是九州之征、九州之旅，使他親眼目睹九州的種種，不由得他不採取積極的對策。

秀吉好大喜功。他是個窮苦出身的孩子，從小受盡缺錢的委屈，他一生不會忘記他母親所交給他的那一串永樂制錢！現在他富貴集於一身，他要盡情花錢，盡情享受榮華。他喜歡大興土木，建造豪華的殿堂。他受到織田信長的影響。信長重修了二條城，興築了安土的七層天主閣。他也替天皇造了仙洞宮，為自己建了大阪城、聚樂第。他動員人夫之眾，是自從埃及金字塔以來向所未有。他營造的宮室，雖然不會有阿房宮那樣雄偉，但由於時代的進化，豪華精細必然過之。現今還流傳，用金箔裝飾的用具，所謂桃山文化的產品，就是秀吉時代的工匠所創行的。他濫用黃金，日常用具都喜歡用黃金鑄成。屏風、桌、几也都鑲嵌黃金。日本武士原本受到中國禪宗的影響，講究樸實淡雅，不慕榮利，如今被秀吉蒙上了一層黃金色。跟著，整個社會風氣也隨之丕變。「茶」和「禪」的韻味很能配合，苦苦澀澀，清香繞舌，餘味無窮。「茶」傳到日本來之後，極為武士所愛用。尤其當織田信長翦伐群雄的時候，他在不用兵的期間，不能不使他的部下有些事做，於是發起了所謂的「茶會」。雖然只是喝茶，但將茶葉磨成細粉，將水燒到恰到好處，坐相嚴肅，喝相端正，儀式十分隆重，使得愛好「形式」的日本人，認為「形式」也就是「內容」，會感到無上滿足。當年既無高爾夫可打，又無麻將可搓，茶會就成為萬方期待的娛樂、消遣。秀吉便利用茶會，作為他收攬人心的手段。

二十多年前家康和今川氏斷絕關係的時候，是這位ｈttps://ｗｗｗ.ｈetｕbooｋ.ｃｏm•com老將救了家康留在今川氏手中為質的兒子信康。小牧山之役時，又是代表家康出席和議的人物，是德川家重臣之一，但他對秀吉卻有好感，小牧山之役後，秀吉攻打「竹鼻」城時，老將派人送了一套馬鎧給秀吉。秀吉認為老將這種獻殷勤的行為，必然會被家康知道，希望他以後小心。而這樣提醒了老將，反而使得老將回想起來為之萬分不安，終於出走。出走的另外一個原因，是他有個兒子在大阪任職，秀吉位為關白後，下令凡是在外地有親戚來賀的人，一律加官。為了兒子，老將數正甘冒叛臣之名，遠道來賀，但他卻是個不受歡迎的賀客。《外史》上的記載是：

這是給老將很大的難堪，為什麼要刻薄他，理由很簡單，秀吉這時候正要爭取家康為己用。

秀吉就任關白之後，朝廷政事自然落到他頭上來，他不能不組織一個行政機構來幫他處理，所謂的「奉行」制度於焉成立。他在部屬之中遴選了五個人，負責錢穀、訟獄、僧祝以及其他各種庶政，這五人的職稱，名之為「奉行」。奉行者，奉行政令之謂，在織田信長時代，已經有此名稱，是臨時性的職務，職務完畢即行解消，譬如修理大內的宮殿等等的工作稱為修繕奉行。現在是常設機關，等於內閣的閣僚。

「茶會」必須用茶具，茶具又必然是陶瓷製品。日本陶土不好，幾百年來都燒不出精美的瓷品。因此高級的茶具大多數來自於高麗，或來自於明朝。一個好茶具都會視如拱璧。當年有名反覆無常的松永久秀有一個三腳鼎形的茶壺名平蛛，為信長看中，希望見讓，松永捨不得，後來他兵敗，竟抱著他心愛的平蛛自焚而死。信長本人珍藏了很多茶具。他大宴部屬的時候，便展覽出來，任人觀賞，他獎賜有功的部將時也用茶具。秀吉在「三木」城大捷之後所受到的重賞，就是信長頒賜給他的大茶壺，名為「四十石」。秀吉為了這「四十石」，特地開了一次大規模的茶會。

秀吉命令沿途多處，在家康經過之地，修橋樑、設供帳，讓他舒舒服服到了京都，下榻在當時最華貴的「茶屋」。他一到，秀吉就帶同弟弟秀長、媒人淺野長政等一行先來見，表現得非常親愛，像是一家人。他說：「長篠一別，一晃已經十二年了。現在為了天下的一統，還蒙惠然降臨，大事絕對沒有問題了！」說罷命令拿酒來，他先一飲而盡，然後酌給家康。從容地問道：「我出身微賤，諸侯多不心服，我該怎麼辦？」家康說：「只要您行得正，處事公平，誰還能不服！」秀吉點頭稱是！他就拉住家康，和他耳語道：「明天希望您幫我個忙，我預備在『聚樂第』正式接見您，在諸侯面前，希望您給我個面子！」

信長首次與耶穌教會的傳教士路易‧佛羅依斯會見時，是西曆一五六九年的四月初八。約在三十年前，一艘葡萄牙船在種子島（九州的南端）觸礁，受到當地的人民官憲善意的援助接待，傳回到葡國去之後，葡國的船隻便不斷常來，主要的是做生意。所謂的種子島槍，就是這時傳來日本。到了一五四九年，傳教士克薩維野到鹿兒島開始傳教，兩年之間，他居然吸收到七百六十人受洗，經過三十餘年後，信徒激增，到一五八二年，已經超過十五萬人。其中如「大友」、「大村」、「有馬」等，都是九州方面有頭有臉、有權有勢的大人物。他們為了表示虔誠，特地挑選了幾個伶俐的童男代表他們，到羅馬晋謁教宗。

是極其風雅的聚樂。秀吉則將它變質，成為不可耐的俗事，他親自到皇宮去接駕，然後隨輦扈送，鹵薄之盛，前所未有。據當時的記載，〈聚樂行幸記〉裡說：

一、耶穌教會根據什麼權力，強令日本人成為基督徒？二、為什麼不斷地慫恿信徒去毀壞廟宇及排斥僧道？三、為什麼勸誘人民宰殺幫人耕種的牲畜，如牛馬？四、為什麼准許葡萄牙商人將日本人送往印度當奴隸？

這次的「大茶湯」本來預定為十天，但一天就收場，是因為「肥後」有了叛亂，那不成器的成政為政不善，使得秀吉不得不分神另調兵將去鎮撫。這次的「大茶湯」未能盡歡，但是留給後人一個難以忘懷的盛舉——歷史上最初野餐式的茶會。至今流傳下來的「茶道」，就是它的後身。

是否真有此事，尚待查證。不過那時的女人比禽獸好不了許多，是籌碼、是棋子、和-圖-書是工具，不能有感情，只能聽命令。而沒有強武力的男子，也就沒有保護妻室的資格，只好受辱或自殺。

聚樂第是秀吉在京都的大邸宅。雖然他在大阪營造了一所堡壘式的七層高樓，但他自從當了京官之後，在輦轂之下，不能不有個住處。於是就在舊皇宮的遺址開始營建了一所大庭園，其中樓台觀閣分散多處，將京都各寺院裡的奇石珍木都搬來花園裡，是一所文化氣氛極為高雅的豪華殿堂，與大阪殺氣騰騰的堡壘，迥然異趣，但是防衛確實，四周掘了一個很深的人造湖，圍繞了起來，任何人都不能輕易跨過。秀吉在天正十四年的十一月初二，聚樂第還沒有完全完工時延見了家康，他那天還請了文武百官、各地區的大名守護，在嚴肅的朝儀下接見。家康在眾目睽睽之下，身著中納言的朝服，向關白秀吉恭恭敬敬地行了跪拜禮。旁觀者沒有不屏息改容的。秀吉大悅，他征服了唯一能敵對他的英雄！

秀吉並不死心，他又託織田信雄從中斡旋，家康還是不肯。秀吉再派了一位說客羽柴勝雅去遊說，仍然沒有用。羽柴賴在家康的首都不肯回去，家康找了他來，告訴他：「秀吉若能帶著大軍打來，就請來，要我去，我絕不去。」這是斬釘截鐵的最後通牒了。羽柴不敢不回去轉陳，以為秀吉必然會大怒，不料他竟沉吟不語，一直在沉思中。到了半夜四更時分，他忽然將信雄以及羽柴請了去，說道：「我有辦法讓家康必來！」二人相顧驚詫。他繼續道：「他新喪妻，我令我妹子嫁給他！」「令妹現在那裡？」二人問道。「就是旭姬呀！」他說。旭姬那時已經嫁了人，是「日向」太守的夫人。秀吉命令他這異父妹和她的丈夫離異。《日本外史》的記載是：

武田氏滅亡後，北條遣使與德川議和，並密商瓜分武田氏的故地，由德川取甲斐、信濃，北條則取上野，並為北條氏直，氏政的嫡子，娶家康的女兒為婦，兩家結為姻好。家康同意了北條方面的建議。問題是真田由北條奪來的沼田，要歸還北條，而真田怎麼說都不肯，沼田是他以血肉得來的。和議因此陷入僵局。家康一時氣憤，認為真田不聽調度，破壞大局，領兵去懲罰他，不料被他殺退。真田還凶得很，居然向秀吉告狀，說家康欺凌他，請求秀吉主持公道。秀吉於是命令越後的上杉景勝前往援助。秀吉與家康之間雖然沒有正式交戰，但已是敵對狀態了。

耶穌教會在日本本島所表現的形象是柔和的。它傳教布道，宣導福音，像是個毫無副作用只是與人為善的組織。但是在九州，它的面貌便完全不同。它有主張、有目的、有計劃、有行動、有綿密的基層組織。在天正十五年，耶穌教會派去的傳教士已經超過一百名，信徒約有三十萬人，顯然是個不容輕侮的力量，如果貿然取締，可能釀成難以收拾的禍害。秀吉看清楚了這一點，他暫時不聲不響，待他在凱旋回程之中，到了「博多港」，脫離基督徒影響範圍時，會集了地方官憲，提出了幾個問題，命令傳教士答覆。

秀吉派了人說親，家康本來拒絕，拗不過對方的固請，於是約法三章：一、新婦有了孩子的話，絕不以為嗣。二、現有的嗣子，絕不送去為質。三、如果我早死了，不可割寸地。秀吉對這幾條條件全部接受。並請人把旭姬送到了家康首都岡崎去成婚。然後又請六位重臣護送，秀吉的母親「大政所」到岡崎去探望新婚的女兒，也就是以母為質，來換取家康的信任。

這班文人班底，在他就任為關白後極為重要，不過用武力打天下，非仰仗武士不可。像七支槍那樣的勇猛戰將，在這時還是最吃重的人物，雖然中部日本已定，但東西兩方根深柢固的強豪，都虎踞一方，絲毫沒有降伏的態勢。遼遠的南疆九州，更是從來沒有受過任何節制。秀吉對於這幾處地方，當然不肯放過，他還需要武將。能使文武雙方的幹部都能戮力為他效忠，而不相互傾軋，確是秀吉不可及的本領。

不過這信仰風氣只停留在九州區域。西洋傳教士雖然也到過京畿一帶，但佛教的聲勢究竟深固，基督教義不能得到大眾的共鳴。唯獨信長基於好奇，想引進新知識，同時他又憎惡佛徒的腐化與猖狂，想用另一種宗教作為對佞佛的解毒劑。他延見佛羅依斯時，問他：倘若日本沒有一個人信仰上帝，你便怎麼樣？佛羅依斯答道：縱然一個人都沒有，我還是繼續傳道，絕不回去。信長很為嘉許。不過他自己沒有表示過有聽道受洗的意願，也從來沒有獎勵過他的部屬去信基督教。

在葡萄牙人之外，又來了一批西班牙人，自稱是上帝的使臣wｗw.hｅtｕboｏk•cｏｍ.ｃoｍ。他們不是耶穌教會派，而是弗朗西斯教派，兩派起了爭執，互相攻訐，要求日本官方處理。

秀吉手下人眼見秀吉如此對家康推誠相待，免不了生妒，尤其最被秀吉寵信的石田三成，得機會便要進讒，假意地算是關心秀吉的安全，一再提醒他：家康是北條氏直的岳丈，可能相通，隨時倒戈。不過秀吉不為所動，對家康倚重到底。

恰巧這時又有一艘西班牙船在「土佐」觸礁，受日方救助。船上的水手為了表示他們的國度偉大，領土廣闊，大吹特吹，說得天花亂墜。他們興高采烈地談道：「咱們的國王才聰明呢！他先派傳教士宣導福音，誘邀當地人民信教，然後命令兵將去征伐，就這樣輕而易舉地擴張了版圖。」水手們的話是否真實，姑且不論，但聽到秀吉耳朵裡去後，使他恍然大悟，原來洋人存心不良，傳教士是侵略者的先遣部隊。他們是披了羊皮的虎狼。於是在天正十六年的五月，秀吉下令驅逐傳教士，毀長崎教堂，禁人民信教。這是他第二次「排斥教會」的行動。這次是認真的。

秀吉首先派了三員大將邀請家康到京都。三人臨行時，他再三囑咐由於老將石川數正的離叛，一定會使得家康遷怒到我方，因此交談時，要特別小心。三人領旨後，去見家康，雖然卑辭厚禮，但仍然碰了大釘子回來，家康說：「我知道秀吉要報小牧山戰敗之辱，他早就計算我，我才不會中他的圈套，我不去。倘若他有意兵戎相見的話，我勉力敬陪。」

秀吉是在天正十八年（西曆一五九〇年）三月初一率領大軍，由京都整隊出發，真是旌旗蔽天，甲冑耀日，老百姓夾道歡呼，是他們從未見過的空前盛況。到了四月初一攻克了箱根，越過了最艱險的疊巒深淵，到達了小田原的城郊。秀吉下令將全城團團圍困起來，截住來援的救兵，卻不急急地去攻打小田原本城。他置酒高會，邀請各部主將德川家康、織田信雄等人，輪流到他營中歡聚，甚至將他的寵姬淀君也接了來，共享圍城之樂。為了解慰軍中的無聊，特地准許京都、大阪方面的商人前來買賣，藝人獻技，歌舞，使得城中人心焦如焚。到了六月，秀吉請家康射了一封招降書給氏政父子。又秘密地和城內守將之一的松田憲秀相通為內應，許他事成之後，以關東最富的兩州賞給他，松田動搖了，答應約期起事，秀吉立刻將松田的覆書派人送給了北條氏直。氏直大怒，將松田拘禁起來，殺了松田的兒子，從此城中人人自危。任韭山城守將的北條氏規是氏政的胞弟，本來就不贊同乃兄的蠻幹，一向也與家康十分投契，這時挺身出來，知道事不可為，只能求和，請家康婉為先容，讓他到小田原去勸說他乃兄。秀吉應允了所請之後，小田原便投降了。不過秀吉認為北條氏政是元凶，命他自裁，赦了氏直，卻殺了那願任內應的松田，說他是北條氏的叛賊，時為天正十八年七月。

秀吉依了他的要求，撥出了另外一所城池給了真田昌幸，命真田將沼田還給了北條。氏政得了沼田之後，依然沒有來朝的動靜，反而由真田遞到了控訴。他告道：「北條守將進入沼田之後，又要占據『那胡桃』城。『那胡桃』城是我家墳墓之地，因此我說只遵命歸還沼田，沒有聽說也出獻『那胡桃』，不料那守將居然派兵強占了。」秀吉得報大怒，又據說氏政對人揚言：「我關東八州一向不受任何人節制，當年源平二氏對立時，平氏的大軍只進到了富士山腳下，聞水鳥起飛聲，就驚恐而潰，如今豐臣秀吉又能拿我怎麼樣！」氏政的狂態，明明是接受挑戰。秀吉不能再忍，於是奏請天皇，討伐不臣的北條。

在天正十三年一位天主教的傳教士，路易‧佛羅依斯，寫給教宗的報告中，描敘秀吉的私生活，說：「關白放縱、不檢點的程度，確實驚人，他表現了動物肉欲沉溺的本性，在他後宮裡，已經有了兩百多婦女，但這位六十多歲的老人（其實他才五十歲），只要看見他所喜歡的女人，不論何時何地，是何出身，他都拉到後宮，截留兩三晚再遣送回家……」這位神父真是少見多怪，在那時，任何地方的帝王、高官顯貴、有權有勢的人，哪一個人的私生活不是這樣？就連教宗也不例外。不過路易的報告也未必正確。他連秀吉的年齡都沒有認真地考證過，關於秀吉的私生活當然也只不過是耳聞。

傳教士為什麼要來，來的目的是什麼？在秀吉心中盤算著，起初得不到確切的答案。但終於他明瞭了。

窈窕很自然地得了寵，很快地又懷了孕。秀吉的喜悅非同小可。翌年的五月，生下了一個小小子。秀吉有後了。和*圖*書從此他的人生觀改變，更想為他的子孫創立一個亙古以來從未有的大帝國。

秀吉和家康有一天在戰事未決、共同研究關東八州的形勢時，秀吉忽然指著地圖，對家康說道：「這一大片土地，在事定之後，我將全部委託給你！」家康聞言拜謝，秀吉又問家康：「你將來是否還在小田原建都？」家康點頭稱是，秀吉又指著地圖說：「我細看距離小田原的東北約二十里之處，有城名江戶，襟帶山海，是個好地方，你可以建都。」家康連忙說：「遵命。」北條既定，秀吉在犒賞有功人士的時候，依約將關東八州劃歸家康，以換取家康原有的老家「三河」以及家康累年來恢拓的新境宇。兩相比較，當然關東八州要廣闊得多，不過區域面積雖大，但新撫之眾未必能心服。

三成是「近江」「石田」村裡人，十五、六歲的時候就跟隨了秀吉，為人伶俐機敏，善察人意，才智方面說來，真可以說是不亞於秀吉本人。三成在秀吉面前，幾乎等於當年秀吉在織田信長面前一樣地被寵信、被重用。

信長逝世後，秀吉依然遵承信長的舊制，以「茶具」為收攬人心之用。因此他雖然酷使人力，但人也樂為所用。他最大一次的茶會，是「北野的大茶湯」，任何人都能參加，不分貴賤貧富，真正的與民同樂。場地是選在北野的森林之內，在松柏參天之中，選一席地攤開自己的茶具，三兩人成為一組，行禮如儀地飲起茶來，主人是關白豐臣秀吉，穿著朝服端坐在臨時搭設起來的茅亭裡。老百姓環繞遠望已經感覺滿足，他們是當今所向無敵的英雄所邀請來的賓客。

家康手下兵將個個怨咨，誰也不甘離鄉背井遷往一個陌生的地方，風俗習慣語言都會不同，尤其兵燹之餘，城邑荒蕪，毫無安全感可言。唯獨家康坦然接受，雖然他明知道所謂的關東八州，實際上只有六州，「安房」的里見氏、「下野」的宇都氏，從來自立門戶，不受任何方面的管束。要使他們聽命歸順，還要很費周章。

五奉行之中，只有一人是秀吉的親戚，其餘都是有專長的文人。而最值得注意的一人是石田三成。

這一連串的措施進行得飛快，好像加了速度的影片，映在銀幕上一樣。人物都顯得慌裡慌張。就這樣家康當了新郎，認了岳母，認了秀吉為妻兄，結為郎舅之親，從此是秀吉親密戰友之一了。

不過他與家康之間，偏偏發生了不愉快的事件。家康與北條之間是緊鄰，往往有邊界上的衝突。家康的附庸真田昌幸，本來是武田的部屬，武田亡後，歸屬德川。家康劃撥了一小區「上田」作為他的領地。家康與北條對壘的時候，真田出兵相助，奪取了北條氏的沼田城。

秀吉統一日本的大業跡近完成，尤其羈縻住家康之後，已無東顧之憂，現在所餘的，只剩西南和極北兩處的強豪未服，而在他眼中看來，都已是甕中之鱉。更何況在九州的三強，還在互相爭鬥之中。大友宗麟是三強裡最大的一個，他累代都是「豐前」「豐後」的守護，在他手裡又併吞了「肥後」，蠶食了「筑前」和「肥前」的若干城池，但他卻不是最強的。在他之南是「薩摩」，有「島津氏」，是九州最大的豪族，弟兄三人，老大義久，豪邁有野心，兩個兄弟，義弘，有武略；家久，有智謀，懂兵法。三個人會合起來，所向無敵。大友宗麟被這三兄弟連連緊逼，只好親自到大阪來，面謁秀吉求救。秀吉大喜，以上賓之禮接待大友，除了請大友參觀大阪的種種設施外，並且大讌數日，然後奏請天皇：「島津不朝，臣請自將伐之。」他於是動員了尾張以西，三十七州郡的兵力，會集到大阪來，命令石田三成籌辦三十萬人的糧食，兩萬匹馬的芻草，以一年為期。天正十五年二月，秀吉率領了十五萬大軍，由京都出發，水陸俱下，馳赴九州，浩蕩的聲勢壓迫得島津三兄弟喘不過氣來。雖然英勇有智謀，在這樣威脅之下，只有屈服。何況牆倒眾人推，除了大友本來就不友，連原來還算友善的另一豪強「龍造寺」，也起兵響應了秀吉。秀吉對於九州地區十分好奇，在遊山玩水、憑弔古蹟之中，完成了九州的征服。他對島津三兄弟十分寬大，沒有嚴厲地處分他們，義久投降之後，饒了他不死，並且還封了他的弟弟義弘hetubook.com.com，仍舊為薩摩的守護。不過他對於自己的部屬卻是另外一副嘴臉。佐佐成政跟隨他出征，以功封為肥後的管領，秀吉告誡他：「善待土豪，勿擾國民。」成政不聽，到後來土人果然反了。成政想趕來大阪請罪時，秀吉已經派人在半途中把他截留了下來，命他切腹自盡。在小牧山之役時，秀吉已經嫌他反覆無常，由於信雄的求情，才得苟活，結果還是不能倖免。

天正十四年的十二月，正親町天皇禪位皇太孫，皇太孫即位是為後陽成天皇。詔以秀吉為太政大臣，仍然兼任關白。

秀吉穿著錦繡的朝服，坐在天皇的右側，文武百官依次坐定，就由秀吉宣讀誓辭，辭曰：

秀吉凱旋歸來時，恰巧聚樂第已經完工，他將母親和妻室都接來住。這所豪華的邸宅，若無人來鑑賞，豈不可惜！他想到「故事」，從前足利義滿以及足利義教二人，都邀請過天皇到家裡來行幸過，他何不也仿效足利將軍，藉天皇的臨幸，大擺場面。同時即位甫一年的後陽成天皇，年紀很輕，正想走出宮闕，見見世面，便欣然接受，決定在春暖花開的四月十四日蒞臨聚樂第。聚樂兩個字的出典，當然是由中國古書裡摘出來的，《五代史》的〈翟光鄴傳〉裡有一段：

第二天再大讌由遠道來參拜的外官。然後由天皇開始作「歌」，臣下都一一陪「和」。天皇玩得高興，原本準備三天的遊幸，延長到五天才算興盡回鑾。京都的老百姓已久沒有見過這樣的盛況，都互相慶賀，太平盛世終於重現。

不過氏直的父親北條氏政卻倔強任性，他從小受父祖庇護，沒有受過挫折，才智平平，而自以為超凡。秀吉在聚樂第宴請天皇，兼邀各地諸侯共會時，唯獨氏政沒有來。翌歲，秀吉又派了專人勸他入覲，他居然提出條件，要求真田昌幸先還他的沼田城之後再說。他這種傲慢無禮的態度，使得他親家——家康，都認為過分，老遠地派人去將順逆的形勢說給他聽，勸他入朝，但是他不聽。

另外還發生了一件事。家康手下一員老將石川數正，忽然偷偷地由三河首都岡崎，攜家帶眷逃到了京都，投靠秀吉。這是一個極大的震撼。一向待人寬厚、萬眾歸心的家康，居然也會有老將背叛他，令人懷疑陣營中是否埋伏著秀吉的奸細，不但軍心動搖，並且人人互相猜忌。

「食色性也」，秀吉當然也是個色鬼。他的婚姻雖然美滿，但禁不住在當時的社會，還沒有實行一夫一妻制，誰能養得起，誰都可以多有幾房家眷。秀吉做到了關白，富貴榮華集於一身，後宮之中，要多少人就能有多少人，誰也管不了他。

秀吉對於八重，他的正妻，始終十分尊重，八重雖然沒給他生下一男半女來，究竟是糟糠之妻，對她的恩情並未稍減。不過為了求子嗣起見，除了娶前田利家的女兒摩阿之外，也娶過其他女子。說也奇怪，都生不出孩子。天正十六年，他由九州凱旋回來，發現一直寄食在他家裡，信長的三位外甥女都已長成，個個亭亭玉立，尤其年長的一個，已經二十歲，艷麗絕倫。三女都該擇配，秀吉便不客氣納了大姊為側室，她小名茶茶，這時候將她安置在淀城，於是秀吉的親友僚屬都稱之為淀君。而「淀」在日文的讀音恰好是窈窕。

秀吉收服九州之後，餘下來的，只剩雄霸關東的北條氏。北條，自從北條早雲發跡以來，慘澹經營歷經四世，關東八州以及附近地區都在治下，倚險自固，雖然比不上當年征夷大將軍鎌倉幕府的氣勢，但也儼然一方之主。秀吉早想去制伏他，不過那時德川家康還在游離之中，他勇冠群倫，身負盛譽，是個舉足輕重的人物，他很可能偏向北條，因為他與北條之間有了姻戚之誼，北條的嫡嗣「氏直」是他的女婿。尤其在小牧山之役後，秀吉與家康心中都不免存有芥蒂，加上真田昌幸不肯歸還由北條境內奪來的沼田城，和家康起了衝突，而秀吉又左袒了真田，使得秀吉與家康之間更為尖銳。不過終因秀吉的氣度與手腕超人，與家康化敵為友，結成郎舅，將家康納入最親密的伙伴之中後，形勢又大變。北條不但少了一位有力的支柱，並且秀吉與家康的聯手，打破了任何形勢的均衡，而在北條氏直的心理上，自然興起了依靠老岳丈庇護的僥倖心，不肯拚死戰鬥了。

秀吉不斷促駕，家康率領了眾將及士卒萬人西上，在岡崎先迎接到秀吉的母親「大政所」。他在起駕前接到聖旨，由參議升任為中納言，這是秀吉去保舉的結果。

不過在傳教士這一面，怎麼肯認輸，既得的權益如何能放鬆，終於迫使秀吉不能不採取更嚴厲的手段。