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至於其他六軍的主將，都是秀吉在征討四國、九州時，投誠過來的降將。這時給他們機會立功自贖。

「內府」就是他認為義子的秀次。秀次由他的舉薦，已經位為內大臣，這時更進一步將關白之位也讓了給秀次，他對朝政一概不管，專心指揮作戰，將大本營設在沿海的那古邪，而自稱太閣。

秀吉傷子之後，心灰意懶，一直提不起精神。一天他登清水寺閣，西望遠眺，忽然興起了念頭，對從者說道：「大丈夫當用武萬里之外，何自悒鬱為！」他以前任織田信長的部將時，奉命為征西大將。臨行辭別，信長將自己的旗幟、標記授給了他用，並且應允他：「功成，將山陽、山陰十幾郡國的區域都由你去支配。」他那時曾經大言道：「君欲賞臣功，願以朝鮮為請，臣乃用朝鮮之兵，以入於明，庶幾倚君威靈，席捲明國之兵，合三國為一，是臣之宿志。」

秀吉已經是五十六歲垂死之人了，他偌大的事業竟無人承嗣，心中難免有無限的空虛。由他胞姊那裡過繼來的秀勝，早夭，其後又由織田信長抱來的孩子，也取名秀勝，一直被他夫妻二人萬分疼愛的，不幸養到十六歲，也夭折了。但是豐臣氏不能就此無後，在他近親裡，這時只有秀次，是他胞姊的兒子，秀勝的哥哥，二十二歲了，身體壯健，從小就從軍，秀吉在小牧山之戰時試用他為大將，卻吃了一次大敗仗。那時秀次才不過是個十六歲的大孩子，無作戰經驗，而對手卻是屢經殺伐的名將德川家康，吃了敗仗，不能完全怪他，但秀吉認為他不堪重任，嫌他不夠成熟，有機會就要教訓他、告誡他，要他必須向家康學習。

前一年，淀君所生的小男嬰這時已經咿啞學語了。長得眉清目秀，絲毫沒有乃父的怪相。秀吉晚年得子，倍加疼愛。秀吉除了正妻「八重」之外，還和不少女人發生過關係，但都沒有生過一男半女，卜者說他命硬，難有子嗣。而他娶了淀君之後不久，淀君便有了孕，順利生了個男孩，在歡喜之餘，總免不了有不祥的暗影，深怕這小寶貝會養不大，因此取名為「棄丸」，是扔掉了的東西，鬼神不會注意到他，不過「棄丸」這名字總嫌不雅，這次凱旋歸來，便將「棄丸」改了，改為鶴松，希望他有松鶴之壽。

第一軍的大將加藤清正是秀吉的姨表wｗｗ.ｈeｔubｏｏk•ｃｏｍ.com兄弟，追隨秀吉東征西討，數立戰功，是秀吉部下勇將，在賤嶽之役中，他曾大顯身手，是有名的七支槍之一。小西行長也是秀吉一手提拔起來的戰將，由弁裨累進為攝津郡的太守。由秀吉賜姓為豐臣。加藤、小西都是秀吉的嫡系親密愛將，不過兩人之間為了爭寵，嫉視很深，秀吉也知道二人不和，因此在任命先鋒的時候，令他二人互為先鋒。

日本自從武士階級形成之後，社會秩序漸漸蛻變。以前由聖德太子遺傳下來「法」的觀念，已蕩然無存。誰有刀，就是誰狠，很快的強豪蜂起，割據的局面隨之而興。大武士豢養了很多小武士，大武士之間再互相爭霸，形成了戰國時代，不斷有人亡國，不斷有武士無家可歸，流浪山林街頭間。而人民呢？更是苦不堪言，強豪們只顧自身的利益和享受，誰還會管老百姓的死活。人民是被剝削、被驅使，如牛如馬任意地被宰割的對象。違抗者死。在無路可走的狀況下，老百姓只有鋌而走險，在死中求活。因此在群豪對峙、爭城奪地的另一面，便有所謂的「一揆」連續發生。「一揆」是借用《孟子‧離婁篇》裡的「其揆一也」，表示願望是一致的，一致反抗苛政。由應永三十三年（西曆一四二六年）的近江坂本所領導的一揆開始，到慶長八年（西曆一六〇三年）各地蜂起的一揆，總共有了四十二次，而其間很多的一揆，都是經過幾年後才敉平的。在國內為一揆，在國外便是浮海為盜，成為倭寇。

明朝和日本之間的關係，從明太祖開始，就充滿了不祥的戾氣。胡惟庸的謀反計劃，日本來的貢使毫無疑問是參與其間。幸而太祖發覺得早，奸圖未得逞。胡惟庸伏誅，但是日本的狡謀，幾年之後，方才暴露，於是封鎖了貿易，斷絕了與日本來往，不料從此招致了倭寇。

而就在這樣的情況下，忽然出現在老百姓眼前，一批半裸體、拿著三尺刀的野人，口吐番言，逢人便砍，見物就搶。明朝善良的黎庶焉能不驚惶失措，四散奔逃，這便是倭寇初獲利市的情況。其後情形就更糟，到了明廷中葉以後，年輕昏庸的君主接二連三地受制於貪墨奸佞的大臣，國政日非，流氓盜賊蜂起，而這些盜賊，恰好和日本來的亡命之徒互相會合，於ｈttps://wｗw.hetuｂooｋ•ｃｏm.cｏm是甘心為虎作倀，凡是濱海地區的繁華都市，沒有一處不被蹂躪。

秀吉積極備戰，命令建造大艦數千艘，集中各地的兵力到沿海港口。到了十二月，將繪製完成了的朝鮮地圖分發給各將帥。然後組成八軍，以對付朝鮮的八道。第一軍由加藤清正，第二軍由小西行長，第三軍由大友義統，第四軍由島津義弘，第五軍由長曾我部，第六軍由蜂賀，第七軍由小早川，第八軍由毛利輝元率領，總共十五萬人。此外有「遊軍」六萬人，由石田三成巡迴接應。秀吉本人坐鎮在那古邪，守住本土，與德川家康、前田利家、蒲生氏鄉、伊達政宗等，率領精兵十萬自衛。

秀吉心如刀割，他是命硬，不該有子嗣，這次的打擊使他萬念俱灰。

秀吉在討伐北條的時候，關東以北地區還有個二十來歲的小夥子，名伊達政宗，十分英勇，他吞併了四鄰，成為「陸奧」、「仙道」一帶的霸主。不過他很警覺，看到秀吉大軍到來，知道無法抗拒，親自繞道來謁請降，秀吉看他器宇堂堂，雖然眼睛一大一小但炯炯有光，在儔人廣眾之中，侃侃而談。那時北條還在頑強抵禦之中，小田原未下，秀吉問他如何破敵，他便在滿座高級將佐之前，指手畫腳，大放厥辭。秀吉對這天真純樸的青年不但器重，並且信任，准許他投誠，不過將他的領區削除了一大半。有人幾次進讒，說他靠不住，會反，但秀吉對他始終沒有起疑。

在汪直被胡宗憲誘殺之年，也就是豐臣秀吉投靠到織田信長帳下的一年，他雖然只不過是一名小卒，但他為人機警，耳聽八方，風聞到倭寇在明朝各地輕易獵獲到種種珍寶時，不禁垂涎萬丈，心想總有一天，我也能揚威域外。三十四個年頭，在洶湧的百戰之中度過，他統一了日本。現在是實現他奢望的時期到了，想乘他未屆花甲之前，和大明的武力較量一下。當然這是個冒險，不過對自己的兵將也是個極好的考驗。何況他現在部下有功的將佐越來越多，而希求封賞的胃口也越來越大，無奈區區日本，哪裡有那麼多的土地供他去分配。於是免不了有人要怨嗟、有人要不平。因此如果驅使這班武人去海外角力，幸而勝，便能開疆闢土，獲得無盡藏的資源去酬庸他們，不幸而敗，被殺了頭，也省了他的htｔｐs://ｗｗｗ•hｅｔｕbｏｏｋ•cｏｍ.ｃom事，免得他親自去執行那不愉快的「走狗烹，良弓藏」的勾當。事實上，他不能不有此準備，部下之中桀驁不馴的傢伙實在不少，如果不給他們發洩的機會，必然也會掀風作浪。

九戶的叛亂，由秀次等敉平時，已是天正十九年的七月。秀吉得意非凡，他完成了統一大業，日本每一個角落裡，現在都能歌頌太平，這是自從源賴朝建立鎌倉幕府，形成了割據局面以來，從未有的景象，四百年間的封建社會，在他手中結束，焉能不使他手舞足蹈，心花怒放。但是樂極生悲，他最擔心的事果然發生了。八月，小鶴松忽然生病，醫藥罔效，希望他有松鶴之壽的，竟棄他的父母而逝。

天正十九年，秀吉大會諸將帥，說明了他侵韓龔明的計劃，他說：「吾欲以邦治，委『內府』，而自將入朝鮮，以其兵為先鋒，以入於明……奄有其國，多割土壤以予諸君，使諸功臣皆厭其望，不亦快乎！我籌之已熟，事非甚難，諸君其能為我出力耶！」明明白白說出了他侵略的意圖，與倭寇的行徑毫無二致，不過規模更大而已。

一向一揆之後，小規模的一揆還是不斷發生，日本老百姓的生活沒有獲得顯著的改善。不過在武士方面，卻有了轉變，織田信長已經略平了日本的大半，武士們有了投靠的方向，不降者死，但歸順者有封賞，無須再乘風破浪，幹那沒有出息的掠奪生涯。而另一方面擔任嚮導的明朝方面海盜，徐海、汪直，被總督胡宗憲所誘降，相繼授首。倭寇失去了有力的友軍之後，很清楚幹這一行業只會有大險，而絕無前途。武士們也是聰明人，他們何苦非選這絕無榮譽可言的海盜職業，而不去追隨當時已經明顯冒出來的領袖，跟他一起取天下，而光宗耀祖呢！因此倭寇在汪直被處分了之後，戚繼光、俞大猷又在仙遊和潮州兩地的激戰中，將萬餘倭寇截殺至無遺類，從此明廷的倭患平息，日本浪人武士改行了。

北條滅亡之後，日本在秀吉的威望之下算是統一了。秀吉大封功臣之後，興高采烈地帶同他的寵姬淀君班師凱旋，在天正十八年九月一日回到了京都。凱旋之後不久，倒不是伊達政宗反，而是九戶地區的老百姓，不和*圖*書堪新來的權貴作威作福，紛起反抗，一時如火燎原，蔓延到幾乎整個東北地區。秀吉不得已，命令他的外甥秀次領兵去進剿。由伊達政宗任先鋒，經過幾次血戰後，討平了。秀吉為了鎮撫九戶以及陸奧一帶的民眾，特地遴選了一位年輕有為的部將蒲生氏鄉為管領。蒲生本來也隸屬在織田信長麾下，信長愛他的英勇，把女兒嫁給了他。信長死後，轉為秀吉的部將。這時他領有仙道十一郡以及會津等一大片疆域，有人賀他時，他說可惜這地區太過偏僻，不是中原逐鹿之區，說明了他是個極有野心的人物。那時秀吉已屆花甲之年，後繼者未定，有人問他：「倘若秀吉百歲之後，天下將屬誰？」他毫不遲疑地答道：「如果不是前田利家，就該是我。德川家康的才具不夠，不能勝任。」在他心目中，連德川家康都還遠不如他，種下了日後被人嫉視、暗算之因。

為什麼會有倭寇？倭寇怎麼形成的？簡言之，就是武士的副產品。

那時明廷的重兵集中在北鄙，防備蒙古大元的再起。視為大後方的腹地幾乎全不設防。僅有的警衛，不過是維持治安之用，怎麼能抵禦舳艫相連、蔽海而來、洞悉虛實的中日共同編組的流寇！經過多少次的延誤和寡斷，明廷總算覺悟過來，認真進剿，倭寇當然敵不過俞大猷、戚繼光，智勇雙全忠心耿耿的名將，連連挫敗之後，終於被殲滅。這是嘉靖四十二年左右的事，在日本，同一時期德川家康平定了猖獗多年的「一向一揆」（時為西曆一五六四年）。

這次九戶的敉平，秀次總算爭回了面子，交了差，博得了娘舅的嘉獎，讚許他是個將才。的確，秀次在秀吉的心目中有了轉變。尤其當小鶴松夭逝後，秀吉於喪明之餘，瞻望身世，免不了自感單薄，最可靠的後輩只有秀次。今後，他是否還能生子，生子能否成人？如果真的命中刑剋太重，他該怎麼辦？豐臣氏是否就此終結？秀吉反覆思考，經過痛苦漫長的一百天之後，豐臣氏不能無續，他下了決心，認秀次為義子，命他放棄了原姓「三好」，改姓「豐臣」。

他蓄意侵犯韓、明，似乎已經很久。那時他所得到的有關於「明」的情報如何？明朝的真實情況又如何？需要略加敘說。

耳聽八方的豐臣秀吉對明廷的情形當然清楚，《日本外史》寫道：

盜寇的老大當然是武士和_圖_書，他們是藩閥大武士的臣下，被另外一個更強大藩閥武士所滅亡之後，成為流浪無依的無賴漢，他們既不甘於投降，也無轉業的技能，他們唯一的本領是會耍刀、會殺人。這些職業凶手是倭寇最好的出路。只要日本有內戰，便會有倭寇，因此日本之有倭寇尚早於「一揆」五十年。將近三百年的日本戰國，明廷便遭受了將近三百年倭寇的侵襲。

被害者的明朝是什麼樣的情形呢？在太祖平定群雄之後，由於久戰的結果，各處耕桑之地變為草莽，肥沃農田不免荒蕪。太祖本人貧困出身，深知民間疾苦，他即位不久，便接連幾年下令各地輪流蠲免田租。到了仁宗、宣宗，都是心地慈厚的君主，他們根據唐宋以來的律法施行仁政，政府對人民的福祉多方照顧，雖然未必能做到「官清若冰玉，吏善如六親，生兒不遠征，生女事四鄰，濁酒盈瓦缶，美穀堆荊囷」，但至少已經是個恢復舊有的傳統文化，一反元朝歧視漢人的統治方法，成為極有規章秩序的國家。在邊疆塞北，縱然仍有戰鬥，不過殺伐之聲十分遼遠，在內域以及濱海地區，總是一片祥和，酒綠燈紅，管弦詩歌，享受不知干戈為何物的太平盛世。

倭寇平息後的三十餘年，明廷怎麼樣了呢？發生了極大的變化。首先，世宗、穆宗相繼崩殂，十歲的神宗——萬曆皇帝即了位。大學士張居正秉政，他悉心輔佐幼主，君臣之間也十分融洽。居正雖是文人，但他非常注意武備，對武將也極為維護，史稱：「他用李成梁、戚繼光，委以北邊，攘地千里，荒外警服。」除武備之外，也知道經濟財政的重要，「力籌富國，太倉粟可支十年，冏寺積金至四百餘萬。」可以說明廷在他手中，也有了一段中興之盛。只可惜他死後不久，諸名將也相繼去世。而更奇怪的是，本來英明的萬曆帝忽然糊塗起來，聽信太監張誠的讒言，將張居正家裡人，弟兄、兒子都下了獄，並且抄了家。本來風調雨順的氣候，也忽然大變，連年水旱天災層出不窮，京師頻頻地震，徵兆著國基動搖了。這是神宗萬曆二十年間的情形，神宗三十歲。張居正逝世後十年。

秀吉的準備、籌劃、行動，隔海的明廷都一無所知，還以為四海昇平，晏安無事。時為神宗萬曆二十年的四月，日本改元後的文祿元年，西曆一五九二年，美洲大陸發現後，整整一百年。