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走進壁櫥關起大門，腳底只開一細縫，洩露的光線僅看到地板，除此之外看不見其他物體。

「真是好時候。」

「圭介哥哥呢？」

不過，即使克己這麼揣測，令人不可思議的是對晶子毫無一絲怒意。雖說上了當，自己也沒理由動怒。倘若晶子是一名職業殺手，那她當然會佈下那樁陷阱引他入甕。——從最初的事件開始，晶子乘坐的小船覆船，一定是她和那位夥伴連手演出的戲。搞不好阻止克己殺害橘，而設計引克己中計這事雖然成功了但……。橘源一郎尚活在世上。換句話說，那女的一定是死了。

圭介正在催促美香時，有人敲房門。瞬間不禁打了一個寒頓。圭介跑到大門從窺視孔一瞧外面情景。——是岐子！圭介打開房門。

正實苦澀地揶揄道。——突然憶起某事，躡手躡腳打開張著嘴巴打鼾沉睡刑警的上衣。看見口袋裡藏了一把手槍皮套，是手槍。——這正符合刑警自殺的工具。「刑警，衝撞電車自殺」「刑警，投河自縊」較這些還死得適得其所，「凄絕！早川刑警，引咎開槍自殺」。

「即使你知道鑽石不是我們盜走的，你似乎也不表示驚訝？」

但橘究竟是何許人呢？石油暴發戶、暴力集團、殺手或花花大少爺？……。在他拘謹一絲不苟的外表，裡面一定有隱情。美香竟然會那麼迷戀他，大概是因為橘不是世間尋常的男人。

「好！那麼，趁那些保鑣還沒回來之前趕快離開這裡吧！」

橘靜靜地站起身來，朝向大門走去。國宮的頑強部下，阻擋了橘的去路。橘回頭看國宮。

「保險金——不是和鑽石嗎？」

「真對不起你了……」

殺掉橘。——對克己而言，這已不是一件任務了。

「所以妳不能再繼續待在這裡。只要妳說妳不想親自動手，橘可以命令那些保鑣們替妳動手。」

將袋子擱置在地板上，藉著洩露的一絲光線，想瞧瞧袋子裡面的東西……。「這不就是……！」

遭受馬達遊艇襲擊，若說是溺斃，但未發現屍體和遺留物。照這情形看來，她若尚在人間應該會有所連絡。沒有回來，也無任何消息，那麼……。實際上，克己認和圖書為晶子和馬達遊艇上的男子是夥伴，是晶子本人授意攻擊克己的。不然的話，她不可能長期潛伏水裡不出來。而且小船顛覆後，克己將頭浮出水面時立刻不見晶子蹤影，這一定是事先計畫的一部分。

「往這條路一直走，不就是大亨飯店嗎？」

這些是展示會場被盜的鑽石！

「不過……為甚麼……會在這裡出現呢？」圭介跌坐在地板上，眼前的鑽石恍若幻象似的，圭介一碰也不碰的直凝視著這些鑽石。

「既然躲在這裡就要進去一些……」說罷便曲身伏在衣架的下方，倚身靠在壁櫥的櫥壁坐下來。

病房大門旁邊的椅子上，有一名當地警察局的刑警在打盹。這是正實的貼身護衛，但……。

「不！那件事，我絕不做！」

「究竟是甚麼東西？」

正實緩緩從床上起來，然後一動也不動地待在那裡，抑住欲奪眶而出的淚珠。那是因為麻醉瓦斯的藥效尚未消失的關係。胃裡一陣翻攪，但靜止不動的話，那股噁心便鎮定不發作。

似乎令人不太滿意。——克己隱匿在盆栽後面，瞥見橘的保鑣將大皮箱裝載在卡車上，忙不迭地搖搖頭。看起來似乎不是一件尋常的貨物。從箱子尺寸的大小，搬上去時的感覺看來，讓人覺得箱子裡面是屍體。那倒不會令人覺得詫異，問題是那具屍體究竟是誰呢？

「那種事，是不可能的。」

瞧見闇暗馬路的盡頭，正實突然靈機一動想到了地點。噢對了，就是那家飯店！那家飯店正是盜竊的現場，那地點最為恰當。自己若是在那會場自絕性命的話，清楚表白自己是引咎自殺，而且地點也非常幽靜令人無可詬病。

喃喃自語，慢慢下床。一面不急不徐地穿衣服，一面瞥見手錶，已經是九點五十五分了。

有人說死時最好選擇早上九點或下午三點。正實覺得這時刻也不太恰當。早上九點是職員上班時間，而下午三點是午茶時間，這兩個時刻給人的直覺是上班與喝茶。不論怎麼想，這都不是一個悲劇的自殺。晚上十點是適宜成人的連續劇時間，才是踏上人生歸途的絕好時刻。——唔，不管怎樣這些都只不過是牽強hetｕboｏｋ.ｃｏｍ•com附會的說法，但正實已將這些拋諸腦後，正打開病房的大門。

真是可憐……克己那麼想。並不只是對同行的敬意，哀憫，而是克己胸中有股縈繞不去複雜的思緒。本來被人搶先下手，不能不氣急敗壞。說不定會冷嘲熱諷嘲笑晶子活該。不過，克己並沒有那種揶揄的心情。房間住宿費用的代價是擁抱她的胴體，那是活生生的東西。

「轉過身去！」

長嘆了一口氣。但是無論如何，似乎可以悠然自得地躲藏在這壁櫥裡。

「我一直待在這裡！」

「不用擔心，美香。這女的雖然年輕，但是一位優秀的偵探。妳待在她的房間是絕對安全的。」

撬開箱子的鎖，是再容易不過的事。——晶子扭曲著軀體，緊縮在箱子裡面，絲毫不能抱怨無聊、痛苦。雖然事實已一如所料，但克己胸中感到有股椎心刺骨地疼痛隱隱發作。

男的雙手抓住車頂，背對著克己。克己向前走二步逼近男的身後，用槍柄猛然一擊，男的便不省人事倒在地上了。

圭介看穿妹妹心意動搖，故意痛擊美香致命之處。

「等一會再說。現在已經沒時間了。說不定那些保鑣就要回來了。」

「叫你的部下讓開。」吩咐道。

橘繼續開口說道：「這合作對我來說，是個賭命的合作。——你認為我耍花招，依我看來，情報洩露是你的責任。你自己好好地調查吧！」

「你幹嘛那麼急著走？」國宮意味深長似地問道。

國宮一陣臉紅，直睨視著橘。

「呃？你真的在這裡！」

在正實身後不遠處，有個人影開始移動。

「難道……」

「冷淡，那麼我……」橘苦笑著說，「這是我們當初約好的，你拿鑽石，我拿保險金。」

手觸碰到某個物體。袋子——裝換洗衣物的麻袋。不過，總覺得這個觸摸感覺有點奇怪。袋子底部，有某樣堅硬的物體。圭介猶豫半晌，打開袋口，伸手觸摸袋子裡面。一撥開上面覆蓋的布條，裡面有個觸摸迴異於前的袋子，將袋子提起來，沉甸甸地相當沉重。

「那麼，我先告辭了。」橘不疾不徐地站起身來，「沒關係吧？」

「我知道了。那麼，走吧和-圖-書！」

「好！」

「這是千真萬確的。我也是法律系畢業的律師，我自然會知道那些事。妳若是真心的喜歡橘那男人的話，我也不會特別反對。妳已是大人了，而且也知道自己在做甚麼的一個女人了。不過現在——不，呃，妳不能待在這裡。妳明白嗎？」

自殺的方式已經決定了，接著便是地點了。並不是隨便找個地方就可以自殺，在醫院裡自殺似乎不太恰當，而且倒在醫院路邊死亡沒有情操。死是孤寂的，所以死還是要找個寧靜地點一個人靜靜地死亡。——唔，就決定在湖畔的城鎮自殺。那裡不難找到一個靜靜的地方，不過若是在岸邊自殺的話，會被人誤解是失戀想不開而自殺似的……。

岐子一臉錯愕地應答道：「可以的……不過，怎麼一回事？橘先生人呢？走廊那些保鑣呢？」

「你語氣可真是冷淡，橘先生。」

「停車！」克己的槍枝瞄準司機的頭部。男的不反抗，將車子停到路旁。克己自車旁後退二、三步，命令道：「下車！」

圭介用斬釘截鐵的語調告誡美香，「妳租借的小屋的隔鄰被人殺害。當然，警方會懷疑妳和他是一夥的。」

克己險遭人殺害，雖已拾回一條性命，但對晶子的任務失敗，猶覺得十分惋惜。那個箱子……總要找個法子確認那箱子裡面是甚麼，克己如此想。

「是的……」

正實悄悄從刑警的皮套槍帶裡掏出手槍。雖說是悄悄，但手槍也不是輕易便可掏出的，只不過刑警似乎已相當疲憊，自始至終未曾醒過來。

「快點到安全的地方。喂、美香！」圭介拖著美香往外走。「這是我妹妹。可不可以待在妳的房間？」

「可是……」

不論如何，走出醫院的正實一個人不疾不徐地在夜晚的街上走著。總覺得似乎性情乖僻的人，選擇死亡時也是挺費事的。

年輕男子臉嚇得蒼白無血色，小心翼翼地下了車。

圭介現在已將自己涉嫌殺人的事，完全拋諸於腦後。岐子之事亦是如此，她那嬌豔的裸體也……。現在，圭介只是一位掛念著妹妹的哥哥。

「照我的話去做。怎樣？事情已不能再那樣拖拖拉拉了呀！」

至少該開口致歉和圖書一番，將手槍塞在褲子的皮帶裡，上衣掩飾手槍。正實一想到這位刑警一定會因手槍被盜而受刑罰，心情略微感到沉重，但不是用這把手槍殺人或搶劫。這位刑警同情自己的自殺，一定會見諒的，說不定參加葬禮時還會上香祭拜一番呢！

不過，在橘回房間前，那些搬運箱子離去的保鑣折返回來的可能性極大。說不定會稍微窺視一下房間裡的情形。若是被他們瞧見的話那可就糟了，至少有必要找個地方藏匿身子。

「方才離去。那麼，我妹妹拜託妳了。」

心中已有答案，但要確認事實卻是一件恐怖事。——田中晶子。不知道她的真實姓名，但該不會是那位自稱是田中晶子的女郎吧？

岐子睨視著圭介，「我不認為你會去別的地方。」

橘攤了攤手說：「那是你的問題。我只要拿得到保險金便行了。你應該尋找小偷將鑽石拿回來。」

「我並不急。不過，你有何貴事？」

「就這麼辦！」

只有皇家套房有壁櫥式的大衣櫃，一打開旁邊衣櫃大門的把手，裡面是一列整齊的西裝、外套、夾克之類的衣服。圭介看了不禁稱羨道：「這裡的任何一件衣服，都得花掉我一個月的薪水。」

沉默一陣子。橘感覺到國宮的手下們，緩緩地移動腳步堵在自己椅子後面。

「我背叛你？你是這意思吧！有甚麼證據呢？」

意念下定後，正實開始往大亨飯店的大馬路走去。看了他那敏捷的步伐，誰也不會料想到正實正前去自殺。

人類死時會選擇地點。

承受克己的愛撫，到達最高潮全身顫慄不已全身赤|裸的晶子，是活生生的胴體。——殺人是孤寂的。晶子那麼花費一番折騰地親近克己，不是為了阻撓克己的工作，而是對男性的克己持有好感。晶子當時並不是一名職業殺手，而是以一個女人親近克己……。

「我相信妳的話。不過，警方就未必會相信妳的話。只要妳和橘扯上愛情，他們會認為你們是共謀，由橘命令部下解決糾纏不休的角田。而且，妳的雙重生活一旦公開的話，相信警方會極感興趣。」

「真是了不起的貼身護衛。」

「全部交給我處理。快走吧！」

「你不認為鑽ｍ.ｈｅtｕｂook•cｏｍ•ｃoｍ石太可愛嗎？麻醉瓦斯筒爆炸後，我的部下潛進那個會場，前後不過十五分鐘。十五分鐘的時間，照理說會場裡面的瓦斯已經散盡了，我的部下在外面靜待十五分鐘。進入會場即使遲了五分鐘，在那短暫的時間裡，如果有人偷竊鑽石，那人一定是知道瓦斯效用的期限。而且偷竊鑽石的小偷，有條不紊地關起箱子，外面的覆蓋布一如平日。能那樣辦到的，我認為似乎只有橘先生你一個人……」

「你，真聰明！」手握著門的把手，一面警告道，「你若是敢說錯一句話，你可就遭殃！」

「我留在這裡。總不會連橘也把我送給警方處理吧？」

人牆閃在左右兩旁，橘泰然自若地走向大門。

「……妳只要一直待在這個房間，橘說不定會成為故意藏匿重要證人而被判刑。」

「好的。我也調查了一件事正想告訴你……」

情不自禁地打了一個寒顫。那東西僅承受細微的光線，就閃閃發亮令人目不暇給。——鑽石！一雙不住顫抖的手，將袋子倒了過來。地板的地毯上，盡是一片光芒。戒指、項鍊、胸針……等。

「請你不要繼續開玩笑。」穩定，且斬釘截鐵的口吻，橘啐道，「我怎會知道你的詳細計畫。我從中東回到日本後，幾乎沒有和別人交往。我不可能有那種機會。而且，我也有句話想告訴你。——我們事先約好不使用暴力，我答應你的計畫。你殺了島野記者搶奪他的招待券，我若是事先知道你會如此做的話，我便不會與你合作。」

美香頑強地抗拒。

國宮一直緊閉雙唇沉思，不久挫敗似地揮手說：「讓他過去！」

美香和岐子離去後，圭介環視寬闊房間四周。——打算橘回房時，兩個男人面對面，彼此開誠佈公一番。美香遭遇到不幸，身為哥哥的圭介不能棄之不顧。橘應該遠離美香。打算和橘商量這些事。

保鑣將箱子裝載在小型客貨兩用車上，再三向司機叮嚀一番後再折回飯店裡面。克己拔出手槍，靜待保鑣遠離自己的視線範圍。小型客貨兩用車發動引擎，車子緩緩向前滑動。等到保鑣已不見蹤影時，克己便衝出盆栽外面。開始衝向車子，飛也似地來到司機旁邊的車窗外。