六、保鑣與小姐
「的確。」
「媽媽，妳看！」
那女性說，「這不是美加嗎？」
達爾塔尼安睜大眼睛說著。
「一江，和平卡頓連絡了嗎？」
對阿部所說的話，一江不知該說什麼才好。
「你說的無意中是……。好，你去看這場選拔會了嗎？」
「聽說護理人員也一起不見了。」
「那選拔賽的得勝者朝川美加。」
達爾塔尼安少見的臉紅了。
於是——突然間，隨著引擎的發動聲，十輛摩托車靠了過來，團團圍住阿部駕駛的車子。
「為什麼會有那樣的事……。通知警察不是比較好嗎？」
「說的也是。那麼，要怎麼搜尋？」
在家裡的大餐廳，我和一江兩個人吃飯是滿寂寞的。若有熟人來，則可促進食慾。譬如，以發生悲慘的事來做話題。
「太好了……」
加代輕輕地手貼住孩子的睡臉。——還是天真爛漫的孩子。
加代說，「雖然有點兒累。」
達爾塔尼安說，「真的是美少女。第一名當之無愧。」
由於阿部說著就故意地靠了過來，因而一江慌忙地往後傾。
一江突然說。
「——那件事嘛！」
一江生氣了，「頂多說是祕書或是什麼的，不就好了，卻竟然要我當保鑣！」
「嗯，已經拜託達爾塔尼安了。」
達爾塔尼安一面剝著法國麵包一面說，「母親熱中，而當事人好像已厭倦了。似乎是愈來愈悲哀的樣子。」
達爾塔尼安親了一下我的手背說，「能讓我也加入嗎？」
「是的。——有一封信，裡頭寫著『參加全國大會的孩子，覺悟吧』針對這選拔賽。」
「請妳祈禱我不用它就達成任務吧！」我說。
「好像是把護理人員當作自己這一國的朋友。——現在，醫院正引起一陣大騷動。——另一方面，也無視第九棟的存在。」
阿部打開門說。
「我知道了。」
加代向阿部介紹大川一江。
「——殺人警告？」
「嗯，不過……」
和-圖-書「好了好了。」阿部邊喝著淡啤酒邊說。
羅蘋每次一出現，必定裝扮成某人。因為把我們弄得莫名其妙，對他而言是無比的快樂。
「這孩子將來一定是大明星。」
——達爾塔尼安不知什麼時候，站在我的椅子背後。
「犯人一定也在觀眾裡面。」我說。
阿部喘了一口氣。「真是幫了大忙！」
「要找選拔大會的警戒人員。——也就是說，不請政府的警備，看有誰可以擔任。」
「這樣子啊。今年——十四歲？」
「不，還有別的地方要請一江去辦！」
「不，我們很高興啊！」
「我來預測的話……。首先，要密切注意大瀧邦子的動向。」
「那麼，就——」
我把報紙遞給大川一江。
「那麼，假使真的有人被殺了的話——」
「中午這一餐就來打擾您了。」
「無意中聽到的。」
「那我知道。」
「您的家人嗎？」
「成了！」
阿部叫喊似地說。
「什麼？」
福爾摩斯說。
「媽媽……好可怕！」
「對呀！」
「已連絡過了。今村先生似乎完全照大瀧邦子所說的去做。只是，在這裡的事好像還沒有說……」
福爾摩斯點了點頭說，「大概是要回去的時候，跟蹤在稍微晚出來的人後面。」
「正因如此，對謠言才更覺得困擾。有如公平性被懷疑的謠言。」
突然在門的方向，咚地一聲，加代嚇了一跳。原來有人踢門！
我闔上書本，說：
加代與美加，都被阿部工作的演藝公司老闆真鍋徹男邀請到別墅去。
我點點頭說。
「朝川美加。」
果然！早就知道會有這麼一回事！
可是，今天卻以原來的面目出現。
阿部出著汗，緊握著方向盤。總之，摩托車在眼前左右開弓地橫穿，因而無法看到前面的道路。
「可是，這陣子您稍嫌運動不足，不知道能不能勝任。」
「唉！——那麼，你怎麼會知道那件事呢？」
「不過，兇手也許會表現給我們看他hetubook.com.com是說真的。」
一江點了點頭，「這孩子在小學時，我曾當過她的家教。那時就是非常可愛的孩子。」
「啊，來遲了，對不起。」
「不，不是的。——是公司的貴重財產。」阿部說。
「嗯！」
「無論如何，公司對這次的選拔賽，會做好內部工作。可是，這次啊——我要說什麼，祕密。是真正的比賽喲！」
阿部睜圓了眼，「是女士喲，那個駕駛人！」
下車走來的，是個頂多二十歲左右的年輕女士。
「是在哪裡消失的呢？」
但是，車子已被摩托車前、後、左、右，完完全全地包圍住了。其中不乏覺得有趣，而故意緊靠過來的。
「咦？」
「也許吧。——不過，在全國大會裡，要是沒有得第一名，不就沒意義了？」
原子筆型的手槍，只能放入一發子彈，一江認為會有用到它的時候，而把它給我。
「聽說是國中二年級。報導說全國大會也是呼聲頗高的人選。」
「從單人病房？真厲害！」
「嗯，確實。」
但是，好歹這次好像不是來吃霸王飯的。進來的原來是亞森羅蘋。
「一江，知道這孩子嗎？」
「怎麼樣？」
福爾摩斯說著用餐巾擦嘴，「和她父親連絡了嗎？」
「高興得跳到天花板上了呢！」
「可是，那不是很好嗎？可以按照原計畫，接近那孩子。」
說到一半，「這期間，有一個……」
阿部說，「似乎相當中意美加。」
「阿部！還好嗎？」
「阿部這個人，還另外拜託我一件事。」
我問道。
「非常謝謝！」
「接受了吧？」
「那個父親就別理他了。」
「不要嚇我一跳！」
「我會小心。」
「誠然如此。」
「沒什麼。」
「是老師！」
阿部邀了一江來到深夜還營業的酒吧。
但是，已年過六十的董事長卻投資了一大筆錢在美加身上。當然，對其他的女孩子或許也是如此和-圖-書。
阿部駕駛的車子，正行駛於海岸線的道路上，深夜已過了一點。
阿部也趕忙地減低自己的車速。在緊張之餘，踩著油門的腳僵硬之故。
一江笑著說，「我早料到會有這種事，所以老早就準備好了。」
我隨意地躺在起居室的沙發上看書。——因為我並不是一直從事殺氣騰騰的事的。
「這可了不得。」
美加害怕地說著。
一江低下頭，迅速地離去了。
「坐好！」
一江再問道。
「那還用說嗎？——是小姐您囉！」
就在此時。——有輛車從後面以猛烈的速度，衝入飛車黨中。
「在談什麼？」
我嘆了口氣說，「這個，是達爾塔尼安所說的比賽吧？」
「這正是問題之所在。」
摩托車隊似乎不想離開車子。
「不知道。——阿部！」
「哦！原來你是來吃午餐的？」
「——請妳當保鑣？」我說。
「沒關係。」
「是的，達爾塔尼安無法進入後台。不管怎樣，在比賽時，還得穿著泳裝，而在後台是更換泳裝的地方。」
阿部點點頭，「但是，這傢伙的惡作劇並不稀奇。因為在每次惡作劇時，都不會暫停。」
完全「沒有一點聲音」靜悄悄地走過來的人，怎麼這麼多？
說著，我把手貼在胸口上。
阿部手握方向盤說，「原先並不打算如此的，但董事長是那樣子的一個人。」
「混蛋！」
「你說什麼？」
「可是，董事長已好久沒有那麼高興了。」
加代打開門說，「哎呀，美加，快來打個招呼。」
但是，阿部似乎一點辦法也沒有的樣子。
「那麼，一江，看看還有誰要去的——。還是由妳去？」
阿部說，「——摩托車？」
摩托車隊急忙地走避左右。阿部張大了眼睛。那車子正迅雷不及掩耳超過阿部的車子，往前面奔馳。
「啊……。或許可說是社會動向。因為覺得那是現代的縮影，滿有趣的。」
我苦笑著說，「——hetubook.com.com我好像被妳任意驅使。」
「——謝謝您，救了我們。」
阿部說著，緊張地環顧四周。
「是什麼？」
「嗯，沒錯！」
摩托車什麼的，可說是完全不存在的情形。飛車黨也嚇得作鳥獸散。
阿部大聲地叫著。
「吃飯中，打擾了！」
「那可真叫人擔心了。」
「我就暫且充當小姐您好了。」
福爾摩斯說，「即使那少女沒有做那件事的理由，這次，或許會有什麼事發生。」
「那可想而知。——會變成怎樣呢？」
「也許吧！」
一江說著，猶豫了一下。
「媽媽，怎麼了？」
「那麼，以這孩子為目標？」
前面的車子正慢慢地減低速度。
「可是，為什麼要以如此年輕的那孩子為對象呢？真不敢相信。」
福爾摩斯說。
美加抬起頭說著。
一江滿不在乎地說：
「哪裡呢？」
「妳放心好了。一定會贏的。」
「只是去看可愛的小女孩吧？」
不大聲說的話，是聽不到的。四周有如此大聲的機車發動聲。
「那麼——小姐的事，我就說是家裡的『幫傭』，請他們多多關照。」
從右邊、左邊，不斷地替換，咚！咚！地踢撞著。
「我知道。」
我這一問，就聽到：
「那，不就行了嗎？」
「要增派人手嗎？」
「的確。」
「不，更糟糕的是，為了不使其他的孩子出場，設計陰謀，散佈謠言，是最恐怖的！」
美加睜大眼睛說。
達爾塔尼安說，「好極了。要贏那孩子可不容易。」
「這前面是——連續彎道！可是，照這情形根本看不見前面！」
我聳聳肩，「那樣子的話，還用考慮嗎？」
「是飛車黨！小心！不設法逃跑的話……」
「噓！請別說太大聲。」
「那不是很好嗎？」
「是的。可是，那是落選的孩子呀！」
「好像是這麼一回事。」
「還有什麼事嗎？」
「唉。——在『美少女選拔賽』的回家路上被殺的嗎？」
「不要忘了帶原子筆。」
在後座上，美加正以加代的膝蓋和-圖-書為枕，睡著了。
前面的車子開往小路一會兒後停了下來。阿部也停下車子。
「啊！是在這裡發掘的。」
「由於是獨生女，有一點早熟，但是個好孩子。父親是規規矩矩的公務員，母親非常年輕、漂亮。——怎麼樣也想不到這兩個人。」
「可是，即使如此，還需要再一個人。」
「是的。」
「好久不見。——美加的事，我在報上看到了。」
「妳推薦誰呢？」
「今村先生和大瀧邦子，各別監視比較好吧。」
「所以必須有女性。有本事且健壯的女性。」
「那真不好意思。」
「就是嘛！太過分了。」
「啊……。大川老師？」
一江對達爾塔尼安挖苦地說。
福爾摩斯說，「比賽落選，藉著那種悲慘的事件來出名也是有的。」
「還有什麼？還有什麼不好的事嗎？」
也有人覺得好玩，而把臉靠近窗戶。——美加顫抖著緊緊地抱住加代。
「真悲慘！」
「剛剛聽到的消息，上次提到的那個女孩子，今村團子逃走了。」
怎麼說都是演藝界數一數二演藝公司的董事長。令人瞠目結舌般的別墅——雖然不是很高級。
前面是連續彎道。——假如，以那種速度的話，也許彎不過去。
「那樣的話，這個選拔大會就辦不成了。如果，那消息走漏了的話，誰也不會出場的。」
後視鏡上出現了三、四個車燈。
說著，擦著汗，「——撿回一條命。若是照剛剛那樣，可是大車禍呢！」
加代也搖著頭低喃著。
「恐怕是吧！」
「再一個人？」
「怎麼樣？所以，一定要拜託妳了。」
福爾摩斯乾脆地說，「不過，院長也許會和大瀧邦子連絡。」
「沒有連絡的義務呀！又不是院長。」
福爾摩斯在沉思著，「這麼說，是有線索了？」
「發生了什麼事？」
「——啊！」
「——這第一名的孩子，我知道。」
被這麼一說，並不覺得不妥。
「不，並不特別是那意思……」
那女士說，「那時間，在那一地段可是很危險的。」