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「有感覺。——可以吧？這孩子的事情，當天再和那母女說。」

朝川美加心有所感地說，「真是太有錢了！」

原以為是大學生，卻是警衛，大概是正式的（？）二十一歲，名叫高田。

兩人搭著電梯下去之後，我才鬆了口氣。

所謂的舞台，一進入兩側，就會呆住一般，很不整潔。

雖然有點無聊，但還是照他所說的，走到舞台的正中央。

「好呀！」

「連那種地方都注意到，真仔細！那裡是原來的換氣孔。改裝時，塞進去的。」

「不要緊……。反正，今晚還會再來一趟。」

阿部走過來說。

真鍋一說，阿部笑著說：

加代摟著美加的肩膀，匆忙地走出攝影棚。

褲子溜地往下掉，並向前傾。就在同時，上衣從背後的正中央倏地分成兩半。

「咦？」

「喂，等一下。——喂！」

「久等了。」

緊要關頭還是會有些不安的。

「妳母親呢？」

說著走進辦公室的是……。

「明天，若順利的話……」

我問道。

「讓這孩子加入決賽吧！」

攝影師直起身子，關掉燈光。

「唔。」

「哎呀，我們的寶藏，近來可好？」

達爾塔尼安非常巧妙地打開辦公室的鎖。

「真的？」

「謝謝你露給我們看。」

「嘿。可是，身材不是挺不錯的嗎？」

「我懂了。那麼，要用什麼理由呢？」

「外表看來不像是強者的人，才是真正的強者。」達爾塔尼安裝模作樣地說。

「您先生還是老樣子？」

高田說，「因為電視要轉播，會很有派頭的。」

「你放心好了。」

高田笑說，「是在模仿哪位演員？」

達爾塔尼安在一旁看真正有錢人，看得一愣一愣的。

「其中，故意來窺視穿泳裝的……。可嚇著了呢！」

真鍋說。

說著笑了。

「噢？」

「我想吃！」

高田睜大了眼睛。

那語調跟剛才的一百八十度轉變，宛如換了個人似的。

那年輕人說，「在會場的籌備上，由於業者一年之間的收入驚人，所以你再怎麼看，也看不出什麼的。」

和-圖-書攝影師的聲音在攝影棚裡響著。

「幹嘛？這孩子？」

「——怎麼樣？」

「好呀！」

看著我這邊問道。

「喂，明天好好地拍！要讓我受到注意。」

「那孩子，也許比美加更勝一籌也說不定。」

於是，不知道是誰，一位衣著光鮮的男子，往舞台走了過來。

心有所感的美加的確可愛。

有人說，「妳，在那邊的女孩子！」

我再次從通道向外頭走去時說。

我和達爾塔尼安互相交換了一下眼神，就留在原地，注意聽裡面的聲音。

沒錯，那的確是今村團子的照片。

「是的。」

「是的。——看看那裡有不顯眼的地方，就睡在那裡。因為兇手若想有任何行動的話，會在大會開始前就準備好的。」

母親朝川加代走了進來，「剛剛在樓下和董事長一起。」

「哦！」

完全不行！——達爾塔尼安從剛才，就完全被擺在桌上的十位美少女的照片吸引住了。

達爾塔尼安和我，在一江和朝川母女之後，走出辦公室，但——。

「嗯，反正沒事。」

「不過，明天的全國大會，爸爸一定會來。」

「果然。」

一江和美加走進更衣室，加代在攝影棚出入口等著。

「這是誰？」

「那個桌子下面的鑲嵌處，和哪裡連接呢？」

有條狹窄的通道與「後台」相連。那通道上不知擺放了什麼東西，不太好走。

「——早！」

「也有雷射光線。煙霧也必須足夠。」

「為比賽準備的。可用放映機放一些畫面，是大規模的呢！」

美加認真地說。

「那個人，和別人不太一樣。」

「——媽媽，怎麼了？」

「來日方長——」

「這樣子啊！——這對妳爸爸可不好意思了。」

「一年到頭的玩伴，想要看那小大人。」

阿部站了起來，說：「你們就去看明天的會場吧！我們會事先以電話通知。」

在場的人哄然大笑。

「真嚇人啊！老師。」

達爾塔尼安則若無其事地來回和*圖*書走動。但是，眼睛真是一點也不馬虎，連小角落也看了。

「請，已經在準備了呢！雖然還沒有完全就緒。」

「做什麼呀？」我問道。

原本所謂的藝人，是指「才能」，但在日本，似乎是指「沒有才能」的人。

一長排的長桌子、鏡子。

「——有什麼問題嗎？」

「雖然有個人的，但就得區別出場的孩子。——而且，以前也發生過，在評審委員之中，竟也有人說要準備後台的。」

「那就拜託了。若是選拔大會順利結束，我還會另外再加津貼。」

「譬如乾冰的煙？」

「當然。因為要頒發獎盃啊！」

「沒錯。」

「是我嗎？」

「真沒教養！」

「哦，好的。」

「的確——可愛！」

「真的，那就好。」

高田連眨著眼睛看舞台上那拚命把褲子往上拉的藝人。

——我們往舞台的兩側走去。

「謝謝。——媽媽，我們去這附近吃蛋糕，好不好？」

「嗯。母親和本人，可以容納二十個人，一定會混亂不堪的。換衣服也都在這裡。」

搭了個高架子，接近天花板，有好幾個人在工作著。

真鍋與阿部出來了，等著電梯。

「哦，好痛。——什麼嘛！妳不覺得讓我摸到是妳的榮幸嗎？」

在加代之後進來的臉孔，我曾看過。——這個會捧新人的老闆，就是在演藝界勢力頗大的真鍋徹男。

高田悄悄地對我說，「故意拿手杖的嗎？」

「啊聽說了。」

我點了點頭，看了一下達爾塔尼安，「——知道了嗎？」

要是達爾塔尼安聽到了，大概會不高興。

我應答著還向阿部諂媚地笑一笑。

「守夜的話，我一個人就夠了。明天，我就在那裡面等著。」

「你，沒問題吧？」

「不知道。寄來我這裡的。」

「哪，姊姊。貴姓？」

我走回舞台旁，說：

我匆忙地擔保說，「光看外表是不準的，他是非常強的。」

「我去把車子開出來。」

「唔！請站在舞台的正中央。」

又不是西洋棋的棋子，真想叫他不要喊叫。

「大家都在這裡？ｍ.hetｕboｏｋ.ｃoｍ•cｏｍ」

待我一說明。

「不，那女人不是那一型的。」

「可是，那不會不妥嗎？」

「來點靈符如何？」阿部說。

「爸爸可能會昏倒喲！」

那太糟糕了，我呆住了。

達爾塔尼安仔細一瞧，「這的確是那個孩子。」

高田說。

「對不起！」

「二十分左右的話不要緊。」

那人……。到底怎麼……。

阿部說，「大門口有家店，非常好吃。」

「沒錯喲。有錢人啊，即使不想要的東西，都會自己送上門來的。」

美加說著快樂地笑了。

「唔……。自己還是有意識到說要成為明星。這一來，可就光耀門楣了。」

在關門之前，聽到真鍋叫住阿部的聲音。

突然靠了過來，並把手伸往我的胸部，於是我就用手揮掉。

我點點頭，「有沒有注意到後台椅子的數目？」

說著，就在我後面繞著，想要碰我的屁股。

「你看！」

「是呀！美加這孩子，落選了說不定還會以為是自己不夠好。」

「啊——辛苦了。」

蹓躂地往舞台走來。

「是啊！」

一江從加代不尋常的表情，已猜測出大概發生了什麼事情。

但是，哪裡才是正中央？我實在不太清楚。

「美加，把服裝脫掉。」

達爾塔尼安點點頭。

「把她漏掉了可就有趣了。這可是你的拿手戲呀！」

高田問達爾塔尼安。

「有點寂寞無聊，也許剛剛好呢！」

「我也這麼想。」

「阿部，——等一下！」

美加紅著臉走過來。

「喂，我想看看那照片。要不要看？」

「只有一張照片，不太能確定。不過，照這看來，是相當不錯的。」

「要決定攝影機的位置，所以請妳站在正中央。」

「是女人嗎？身體真好啊！」

「嗯。私下剪了海報上的照片，被我看到了。」

「這是我個人的推薦。沒有關係，想要這個是因為她是真正的明星，而不是花瓶。」

一江和一位可愛的女孩子一起進來，對我說道，「啊，要好好幹哦！」

「兩人同時簽合約也沒關係，一旦發生狀況，就解www.hetubook.com.com除合約。好，就這麼辦。」

我們走上幾級階梯躲著。

總覺得像是個司儀。

「不，要有笑容！——對！稍微往右一點，——好，這樣可以了！」

「——這個，你認為如何？」

阿部走出去之後，加代才發覺到剛才發生的事。

「會順利的。」

「是嗎？」

「謝謝！」

我說，「這個孩子……」

「好可愛哦，美加。」

那個叫做阿部的男子，在工作方面，的確一點也不馬虎。

我和達爾塔尼安從便門進去。

「幹嘛？」

「什麼事？」

「美加看起來真的愈來愈可愛。」

我們看到了一間大房間。

達爾塔尼安說著搖搖頭，「看了那麼可愛的小女孩，頂多只會想到會不會成為搖錢樹。」

說著就走出去了。

「那麼，可以進去裡面看嗎？」

「為決定攝影機的位置，請她站上去的。」

「那麼就是以上所說的。一切拜託。」

加代愣住了，不知道發生了什麼事。

「明天，要是有十一個人的話，怎麼辦？」

「是的，小姐。」

「應該是的。」

「我懂了。那麼，我來帶路吧！」

「是啊！」

我回過頭。因為除了我之外，怎麼看都沒有其他的女人在場。

正當要他住手……。達爾塔尼安卻悄悄地來了。

「沒什麼！走吧。」

「好強的女人，我喜歡。」

阿部問道。

一江察覺到美加已經有點像是職業的了——分得清楚工作時與真正的表情，嚇了一跳。

說著，真鍋笑了。

「在樓下買東西。因為晚上爸爸沒有飯吃，所以說要去買便當。」

「果然！」

「可以麻煩你嗎？」

「十人份。」

大廳的工作人員點點頭，「剛剛阿部先生打過電話來。」

「不……」

阿部也嚇了一跳的樣子。

「好！」

加代幾乎就是以看情人的眼光，出神地望著自己的孩子，在舞台燈光下，職業的攝影師不斷地按快門。

「好。——那麼，今天就來拍人像攝影。」

達爾塔尼安轉了一圈手杖說。

一江走到加代的旁邊說。

美加發出小孩子的聲音。

「是啊！」加代和圖書說。

「說的也是。」

「那是裡面藏有刀槍的手杖。」

「嚇呆了！」

「嗯。——是個好人。只是有點寂寞無聊。」

其中一位工作人員答。

我微笑著，「那麼，在這之前，先去吃個飯吧？」

但是——一個人站在舞台上，好像也不太壞。

阿部迅速地親了一下加代。

「好啊。可是時間夠嗎？」

「呀，真的是出神了，對那孩子。」

「那要看人。」我說。

「是。」

看起來是相當爽朗、心情愉快的年輕人。

「——啊，您辛苦了！」

「我要出去了。」

達爾塔尼安從大廳的那棟建築物折返：

「啊！我來幫忙。」一江說。

真鍋說著輕輕地撫摸美加的頭，「喂，可以出場亮相了。」

高田也似乎重新評估達爾塔尼安。

「再右邊一點！——對！走到前面！」

「真的——假使第一名的話，要怎麼辦呢？」

「我也要出去。——別打電話過來。」

我不高興地說。

「是的！」

「——喂，妳！」

「上一屆選拔賽拿第一名的結城薰也會來吧？」

阿部說。

阿部不安地說，「那個人說他滿有力氣的。」

「——這裡是要出場的女孩子們的後台。」

「爸爸是那孩子的迷。」

「啊！已經來了。」

「真搞不懂。那些裝置，只要有一個故障了的話，會場不亂起來才怪。」

「有事嗎？」

阿部也笑了，「那麼，這次就讓他們見面吧！」

穿著警衛制服的男子向我們問道。

「那母親怎樣？已經睡過了嗎？」

「不要這樣！」

「其他的房間呢？」

咻地劍劃過風的聲音。我匆促離開現場。

與剛剛同樣的，阿部的桌上，陳列著十個人的照片。打開照片，我停下來。

「今晚？」

不知什麼時候，美加來到眼前，不可思議似地望著加代。

是一位我大概只知道名字的藝人。但是，他既不是演員也不是歌手，只是位藝人。

「那……就交給阿部。因為我外行。」