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「和本人的年齡有點差異。」

「啊……。她本人說不想再讓人想起她。」

阿部對一江所說的話嚇了一跳。

這是可想而知的。客人的頭髮燒焦了，對美容院而言，是致命的意外。

叫做田口的年輕人，呆然若失地盯著我看。

「我知道了。是刊登少女的雜誌。」

約莫三十分鐘，幾乎沒人開口說話。美容院關了店，每個人都以恐怖的思緒等待裡面那房間門的開啟。

「大概吧。——有先設定好溫度，再弄自動調溫器的跡象。」

「那——有沒有燒傷？」

「搞不好也許是某人的陰謀。」

「做看看吧。在演藝圈裡，小角色也是重要的呢！」

「真難，在參加決賽的十個人之中，每個人都有可能做那樣的事。」

我和達爾塔尼安兩個人，來回仔細地觀看大廳裡的每一角落。

「兩點。——時間還很充裕。」

一江馬上站起來。

「唉！我已經退休了。」

「是嗎？」

「那也不行吧？」

我好不容易才看到那不顯眼的門，立刻鑽入舞台下面。

「是、是的。」

「你去了那裡？」

「很抱歉。——難得拚到這裡了，因此而放棄的話，那孩子會懊惱不已的。」

「脖子上掛著兩台照相機。」

名字大概知道吧！……。難道不能說嗎？她正是傳說中的法國名演員，莎拉．貝因哈特。

一回頭，高田又穿著制服站著。

——舞台下，因為有一些升降舞台的設備，所以意外地寬廣，由於地板低平方便上下階梯，因此頭上的高度剛剛好。

「問題是有誰想要妨礙朝川美加出場。」

「可是，應該是九個人吧，有可能的。」

莎拉說著就輕輕地用手指摸著，「不管怎樣，來吧！」

達爾塔尼安的劍剛剛好抵住大學生般年輕男孩的喉嚨，那男孩臉色慘白地顫抖著。

「你，變態？」

「這傢伙，怎麼辦？」

我笑著說，「——走吧。怎麼了？」

「把這種人斬首不就得了！」

「在這美容院，有誰知道這孩子會來？」

「那麼，請往這邊走。」

「舞台ｍ.heｔuboｏｋ.ｃｏm.coｍ的下面。」

「沒傷害到頭皮吧？」

「一江沒有連絡。」

「還滿好的一個人。」

「——妳指的是什麼？」

我走到舞台前面喊道。

「唔。——我想可能無法補救了。」

「阿部。」一江叫道。

「剛剛在那邊就看見了。」

「那——不是少女在看的……」

「是什麼名字？也許我也知道。」

當然樓下是一樓的座位。

「不會有人說自己是變態的吧？」

結城薰說著皺起眉頭。

「那個時候，我就裝成客人的樣子。」

「到裡面好。因為女演員的頭髮是藝術品呢！」

阿部看著手錶。

阿部低聲地和一江說話，「那女人……。妳叫她『莎拉』？」

「是從哪裡進去的？」

「今天要在選拔大會出場的孩子，頭髮燒焦了。」

「妳要怎麼負這個責任，還我女兒原來的頭髮！」

我說，「那——真可憐呀！那樣子的頭，應該無法出場吧？」

「——看得很清楚呢！」

我說，「忠於職守。」

「已經過了四十五分了。」

「站在她的立場，就會那樣！」

咻地，達爾塔尼安的臉突然從眼前的舞台上冒出來，嚇了我一大跳。

「上一屆的優勝者。」

「就是賣照片的？」

達爾塔尼安說著，就皺起眉頭，「真正的美少女，是不需要任何裝飾的。」

「妳是說這不是意外？」

「手真是靈巧。」

一江雖然想，更懊惱的應該是做母親的吧！什麼都沒說。——而且一江也注意到：加代和阿部之間，飄著微妙的「空氣」。美加會沒有注意到嗎？

達爾塔尼安眼睛瞇成一條線，凝視著舞台……。

「我……田口。」

「說是電氣系統怪怪的，去地下室察看。結果並不是故障，只是過度使用。」

結城薰走出去，馬上，幾乎是錯身而過地，有位稍胖的中年女人，提著老舊的大袋子走了進來。

「嗯，有點認識的朋友。以前是個女演員。會做舞台用的各色各樣假髮。做得跟真的毛髮差不多，可以弄得漂漂亮亮的。當和圖書然美加的情形比較特別，沒多大把握……。不過，還是做做看吧！」

「什麼，這個人？」我說。

一江這一說。

高田匆忙走了。

「哎呀，真糟糕。」

「住手！生命攸關……」

我說著走了過去。

羅蘋好像沒事般的，一說完，就一副警衛的樣子，在大廳蹓躂……。

「加油！」

「那個警衛的制服在哪弄來的？」

「阿部，那孩子是……」

「為什麼，妳——」

「是不是有什麼動靜？」

「少女？」

「嗯。」

「是啊！下午電視的轉播車也會來，這邊也會忙碌。你好好地做吧！」

「我知道了，美少女們的裙子裡面。」

「不曉得，只是……。不只是你和美加的母親之間的事，另外還有什麼事……」

「應該沒問題。另外——」

達爾塔尼安說著轉動著手杖。

「頭髮燒焦了呢。——而且是今天晚上在電視會轉播、參加選拔大會的孩子的頭髮。」

說著，就把刀往那年輕人的頭上——。

「氣氛慢慢熱鬧起來了。」

大家一回頭——個人房的門打開，令人不敢相信的秀髮，整個垂落在美加的肩上，美加臉上浮現燦爛的微笑站在那裡！

「可是……都這麼嚴重了……」

而且——今天發生的是參加「美少女選拔大會」的孩子。

結城薰和經紀人一起到美容院來。

「福爾摩斯正在召集人馬。」

「對誰？」

阿部慌了，說：

「就是大川一江小姐。」

加代則抱著女兒，揚起尖銳刺耳的聲音說：

羅蘋稍微環顧一下四周，「在這樣一個容易進來的地方，我覺得再多派幾個安全人員，也沒有什麼意義。」

「美加！」加代的聲音。

「是不是發生了什麼事？」

美容院裡充滿著一股沉悶的氣息。

不可思議的是，並不是故意的裝扮，看起來卻一模一樣。

年輕人嚇得瞪大眼睛。

「什麼？」

「夠了！我倒想看看這個人的腦袋瓜！」

「真的會發生事情？」

「少女雜誌？」

全身無力地坐了下來。

「再忍耐一下。」

「沒有和_圖_書人呀！啊——不，那孩子一直是在這家美容院，今天早上會來這兒，應該是誰都會想到的……」

在美容院正在聽她說話的客人們，都嚇了一跳。一江摟著莎拉的肩膀。

那女人喘了口氣，擦去額頭上的汗。

一近中午，作為會場的大廳，便有三三五五的人群漸漸聚集起來。

「你認為呢？」我問道。

我笑著說，「我還不會縫釦子呢。對了，上次所提的那件事怎樣？」

「我也可以給你工讀的工作。」

說著就跑過去，「來，我提。」就接過那袋子。

一江牽著莎拉的手，往裡面走去。然後叫美加道：

當然是「第九棟病房」的莎拉．貝因哈特，當年的莎拉．貝因哈特老早在一九二三年死了。

「怎麼回事？有燒焦味！」

年輕人回過頭來。

達爾塔尼安說，「抓到一個有趣的呆子。」

莎拉說著點了點頭，「在這種圈子裡所隨之與來的啊。——那哭泣的孩子？真可憐。」

「啊？」

靠在二樓前排的扶手，望著前進用的舞台。

一轉過頭來，手放在最前排的把手——咻地就飛越過去了！

那個叫做莎拉的女人提高了聲音，「頭髮可是女演員的命喲！把造成這結果的美容師放逐到外島去算了！」

我也越過欄杆……。若照他那樣做，大概會有五、六個地方骨折吧！

「哎呀，我也是少女呀！」

「不，不是的。」

「嗯……。還滿好賺的。這陣子，我打工的地方倒店了。因此一時沒有收入。」

「田口呀。——照片，可以拍。只是，不管發生什麼事，不要從這裡出去，知道嗎？」

一江問道。

走出大廳，喘了一口氣。

兩人走進去裡面。——加代往一江這邊走過來。

「可是……」

「莎拉！妳來了！」

「總而言之要小心。要是遇見了其他的警衛，不會覺得奇怪嗎？」

「裡面有個人房間。」

「來，到這邊來。這個人說要幫妳弄好頭髮。」

說著打開袋子，「那，帶那孩子https://www.ｈｅｔuｂook.cｏm•ｃom過來吧！」

「——我在這裡。」

「嗨！」一聲，高田警衛來了。

阿部說。「妳今天是特別來賓吧？」

「對哦……。可是，為什麼會知道朝川美加上美容院呢？」

阿部叫了大川一江到會客室，問道：

「好像不是意外事故。」

「集合是什麼時候？」

「有什麼？在那裡？」

「先要決定出場順序，預演也是必要的。還有攝影機測試等等……」

「那孩子什麼事都會做得好好的。」

小聲地說道。

「不包括那個今村團子嗎？」

我急忙一看，達爾塔尼安好像非常輕易著地的樣子，並連續地跳過椅背上，跳往舞台方向去。

「你好！」

「朝川美加那個女孩子。在美容院燒焦了頭髮。」

「等一下！」

女主管蒼白著臉陪不是，但朝川美加卻一直抽泣著。

「老師，那個人是……」

不管怎樣，我和一江見面，問了情形之後再來設法。在那之前，還是得先把這邊的「副業」做好。

「對不起！」

「標準答案！」

因為阿部絕不是一個會輕易把感情顯露出來的人。那也可說是不讓人看見自己的弱點。因此，眼前阿部會讓人察覺到他內心的浮動，實在令人感到意外。

「這是預備的衣服。」

說到一半……

「晚上才開始，為什麼要那麼早集合？」

那女人皺起眉頭，「空氣真不好，哪裡有氣氛比較好的地方？」

正目瞪口呆時，達爾塔尼安含笑地說：

我吃了一驚。居然在那種地方會有埋伏！

上到二樓，同樣的依序再重複一次。

「真浪費錢啊！」

羅蘋說，「褲子的長度不合，所以自己重新再縫。」

「來得及嗎？」

雖然想要逃出「第九棟病房」，卻不想以外人所知的臉孔出現，為了助同伴一臂之力，就和羅蘋的易裝一樣，她的髮型設計大大發揮了功能。

「對、對不起！」

「達爾塔尼安，你在哪裡？」

「舞台下面」——是哪裡呢？

「這麼說，是我怠忽了？」

「啊，好累。」

「她現在正在盡力。」

「不知有幾年沒再這和_圖_書樣走了。」

「儘管那樣，難道沒有好的工作嗎？」

我和達爾塔尼安兩個人進入大廳裡，檢查每一排座位之間、下面，確定有沒有可疑物。

羅蘋回復到平常的表情。

阿部說，「——啊，那不是結城薰嗎？」

我苦笑地說。

阿部說，「妳到別家美容院去吧！」

「危險！」

我說。「不知道部署好了沒有。」

「哎呀，怎麼會這樣！」

「喂，不幫她設法嗎？」

「你叫什麼名字？」

「可是——。把那孩子視為對手的孩子裡，也有可能會做那樣的事。」

結城薰皺著眉頭說，「哪個孩子？」

她本來也是一個演員，因為太迷莎拉．貝因哈特的演技，而把自己誤認為就是她了。

一江在海報上所看到的少女，實際上卻出人意外地嬌小，而嚇得直眨眼睛。

達爾塔尼安用左手拿起照相機讓我看，「從這裡想拍什麼？——舞台上有一些放置麥克風的小孔，要是打開那裡的話……」

一江說，「可是，阿部——你認為這是意外嗎？」

「沒錯。那只好去別家美容院了。」

「啊！謝謝。」

羅蘋說著就看了一下四周，「好像有什麼事情發生了。」

我震了一下。

達爾塔尼安問道。

結城薰對經紀人說。並且在走出去時，看了一下正在啜泣的朝川美加，說：

「這樣子啊？……。相當冷血的孩子呀！」

開始走還好，可是一下子大腿就發抖得無法前進。——我突然想到，就說：

「趕快給我滾出去！」

阿部好像很放不下心的樣子。一江多少也有點那樣，但對阿部會有那種心情的表現倒真有點意外。

「沒有，好像只燒了頭髮。因為有位少女跑去解救。」

正要往樓梯走去，「——糟了！」

一江在敷衍。

「對不起哦！把妳拉出來。可是，莎拉，少了妳可不行的。」

「陰謀！」

羅蘋說。

所以我就匆忙地跑向樓梯，走到一樓。

「那個盡頭有個入口。」

「亞森羅蘋！真是的！讓我嚇了一跳。」

「喂，妳……」

「這是——受少女雜誌的人拜託的。」

「要切開嗎？」