十二、後台
「請用裡面的另一間。」
「當然。團子已從醫院逃走了。」
「啊，對不起，上面指示說不要使用那個房間。」
「唔？——沒什麼……。出乎意料地嬌小。」
「嘖！……」
「什麼時候，妳變成懂得人的心理了？」
美加抓著父親的手，說：「你看，結城薰。」
「大概是祕書弄的。」
「福爾摩斯，哎喲嚇我一跳！」
朝川這一笑。
達爾塔尼安十分高興的樣子。
「和那孩子片刻不離呢！」
「嗯，後台的出入口已大致檢查過了。可是，電視台的工作人員，倒是不在意地走來走去。」
「不知道。不過，由於企圖已經失敗了……」
加代說著垂下頭。
「這期間，也不得不充當經紀人了。」
「八點開始，有『全國美少女選拔大會』的現場實況轉播，請您務必要看。」
福爾摩斯輕輕地閉上眼睛，一副沉溺在回憶裡的模樣……。
「我也不知道，不過今天晚上，您可看電視。」
「我是鈴本芳子。還記得嗎？」
「太勉強了！」
就在這時候——
我卻有點擔心。——偷偷地問達爾塔尼安：
「喂！喂！」
「因為這招有效，所以有不少優良的成員。」
說著，鬆了一口氣。
我說。
「董事長的指示？」
「可是人家是明星喲，閃閃發亮嘛！」
一江說著就走了。
「朝川。——真早啊！」
「我在這裡。」
「不要拍！髮型會亂掉。」
「我不認為是她本人做的。」
說著，就快步地走了。
「終於要正式演出了。」
被這一說，結城薰的經紀人就悻悻然地走回去了。
「有誰是外國人？」
「好。女孩子都到齊了的話，好像就可以把今村團子誘出來了。」
「剃光頭的話，我就會注意到了。」
「可是——那樣的事情，可能嗎？」
美加笑說，「明明是她的迷。」
過了一會兒之www.hetubook.com.com後，結城薰問道。
「請差她出去，遠離電話。」
「——小姐。」
「很顯眼呢！」
我大聲斥罵道。
我苦笑道，「羅賓漢等人，會在哪裡呢？」
「其他還有誰來？」
突然從正後方傳來聲音，我吃了一驚。
高田一臉迷惑地問道：
「我不認為是這候選中的任何一人。」
「對呀！」
過了一會兒，今村接了電話。
我說，「是今村先生嗎？喂喂！」
「可是，是誰幹了那樣的事呢？」
「是的。但是……是怎麼一回事？」
我有點不知所措了，但無論如何，首先不能讓事件在這裡發生。
「覺得好像會來，雖然只是憑直覺。」我說。
「愈來愈會說話了。」
一江走到裡面去叫美加。
朝川說著鬆了一口氣似地露出笑容。
「這孩子給人感覺有點不好。」加代說。
聽出來是大瀧邦子那充滿自信的聲音。
一江說，「因為這是相當嚴重的事。為了準備今天的事，已經忙不過來了。若是這裡面的其中一位，其他的事就考慮不到了。心理上也不會那樣充裕。不管怎樣，不知是否能平安地來到這裡。——當然，她希望其他小孩子落選。但我想那個人沒有時間去準備那細節上的事。」
我問達爾塔尼安。
一副焦急的樣子走回來的是結城薰的經紀人。
「嗯，託您的福。」
我對達爾塔尼安說：
「那邊的房間狹窄吧？」
「雖然只是一剎那間，但是嚇了一跳的樣子。」
「大家小心吧！有什麼事的話再通知。——除了一江、福爾摩斯之外，還有誰來了？」
「是的。——大瀧。這個可不可以請妳影印一下。——嗯，就是現在。五十份，拜託了。」
我拍了一下高田的肩膀，馬上從座位走開。
我和圖書問，「你說那有上鎖的房間，是誰要使用的？」
「請等一下，那——」
「我是今村。您哪位？」
「現在是在您自己的桌子嗎？」
「怎麼會這樣……。那麼，那孩子現在在哪裡？」
「你在這附近。剛剛那孩子——結城薰的房間，也要注意盯著。」
「有事嗎？」
「——頭髮，不要緊了嗎？」
導演說著就大大地揮動雙手，「解散！」
「啊？」
「美加在裡面。——我去叫她來。您到裡面去的話，裡面也許會熱。」
我窺視著那寬敞的後台裡面。
「有點奇怪。在看到朝川美加的頭髮變漂亮時……」
「怎麼？流汗了？」
「她？可是，為什麼——」
朝川說著笑了，「真可愛哪！」
「大概是想聽您在電話裡講的事情。」
然後剛好在美加面前停下腳步。
「話說回來，沒有殺氣騰騰的氣氛真好。」
「好了！好了！有人在看。」
導演大聲喊著。
舞台上，從各地區預賽中獲勝來到這裡的美少女們，十人並排著，實在壯觀。
今村真的嚇了一跳，「團子她……。可是，醫院方面什麼也——」
一江來了，「對不起，沒能連絡。」
「還很充裕呢！你要不要到這附近吃點東西？我們帶了三明治，正在裡頭吃著呢！」
達爾塔尼安也十分高興。
「朝川美加，是那個孩子吧？右邊數來第二位。」
「唔。——老師，換洋裝時，要幫我哦！」
「離正式演出還有時間嗎？」
「因為在第九棟，常常聽佛洛依德博士的課。」
就在這個時候，高田警衛來了。
把第九棟病房當作文化中心來使用，也是件了不起的事。
——距離開幕還有些時間。
「我和小姐，哪個比較有感覺？」
「是的，完全不知道呀！」
「那我得過去了。」
「理應如此……。可是當時沒有詳談的時間。」
「那麼，各和_圖_書自休息！有一個小時的休息時間，所以最好先吃點東西。」
「來！在這裡大家排成一列，隨著曲子打拍子。可以吧？——那麼，放一點音樂來做做看。」
美加興沖沖地跑過來——
說著就緊緊地摟住父親的脖子。
「嗨，是大川呀！」
「你認為呢？」
「妳說什麼？」
福爾摩斯說著，就往大廳的方向看去……。
我想起來，「那個玩弄花招的人，大概想朝川美加無法出場。可是，若來到這裡。知道她還能順利地出場的話……」
「我明白。」
「現在，那位祕書也在旁邊嗎？」
「那麼，到底是誰處心積慮地不讓那孩子出場呢？」
沒錯！有感覺的孩子較引人注目。的確，在這十個人裡面，朝川美加有特別引人的地方。
「真的會來嗎？」
「好。這邊有福爾摩斯在，沒問題吧？」
「羅賓漢、阿尼、奧克利、亞森羅蘋也來了。」
「你是說頭髮的事？」
「這樣子啊。那就這麼辦吧。中午沒好好地吃，現在已飢腸轆轆了。」
「也沒說誰要使用。只是上面指示說不要去使用它……」
加代出來了。
「朝川美加是在這裡嗎？」
加代說，「對妻子的頭髮，變得如何，卻一點也不關心。」
「真是。——啊，真熱鬧呀，那些女孩子一聚集在一起。」
「嗯，我跟工作單位說，他們就叫我早點來了。」
達爾塔尼安點點頭。
「是的，有什麼……」
——後台的確「熱鬧」。
「您看了以後就知道了。再連絡。」
「哎呀，他們的事情不用擔心，一定是藏身在某個地方的。」
「嗯。只要一江號令一下，不管怎樣，若沒照她所說的去做，就會送蛋糕給那個人吃！」
「當然啦，爸爸的女兒嘛！」
「真傷腦筋。福爾摩斯不知會從哪裡來？」
結城薰直盯著美加看。
就快速離去了。
「一和-圖-書江呢？」
「可是，這是真鍋先生的指示。」
「剛剛那孩子的神情——」
「對不起……」
「做得真絕。」
「在觀眾席看吧。我想阿部大概會在入口附近。因為要替我們佔位子。」
吞吞吐吐地說著，「那，走了。待會兒見。」
「那麼，八點的電視，別忘了！」
我說著催促達爾塔尼安。
「好的，別擔心。」
「反正，有個消息要告訴您。」
結城薰跟在經紀人後面，肩上揹著一個大袋子，正好走來。
一江呼呼地呼吸急促起來了。
「對哦！」我點點頭。
加代這一說，結城薰哼地說了一句：「很好！」
過了一會兒，「——已請她出去了。」
忘了所使用的是公用電話，慌忙地一看周圍，只見達爾塔尼安嗤笑地站著。
「喂，怎麼了？」
對。或許，那裡是——今村團子的房間也說不定。我如此想著。
美加這一問，朝川有點臉紅了。
「您是哪位？今村現在正忙著，有什麼事我可以幫您轉達，待會馬上回電給您——」
「麻煩請今村聽電話。」我說。
「這樣子啊……。喂，召集成員了嗎？」
「莎拉真是天才。」
「這樣啊。那就……」
「是的。」
加代和美加互看了一眼。
朝川往後退了一些，望著美加，說：「是不是換了髮型？」
「嚕囌！趕快給我轉接！」
「啊，爸爸。」
「我們也到後台去吧！」
「喂！」
「咦？——啊，真的。什麼時候亮著的？」
喘著氣說道。
「電視？」
「嗯。」
我掛了電話。講太久的話，大瀧邦子大概會起疑心。
「那是理所當然的，傻瓜。」
「桌上對講機的開關，是否開著？」
「你說什麼？」
傳來的是女人的聲音。
一江不由得和「莎拉」的性情相投了起來。
「好。——那麼，美加，加油了！」
整齊排列的椅子上，穿著可愛洋裝的女孩和_圖_書子們坐在上頭，每一個都由母親寸步不離地照顧著。
「這個說法已老舊了。今天，每一個都是地球人。」
「我說的話，對任何人都要保密。」
母親們陸續從舞台兩側走出來。
雖然猜不著會是誰，但是就在眼前的競爭對手，不會把美加當作敵人嗎？
朝川輕輕地拍了拍美加的頭。
達爾塔尼安說著點點頭。
我眨了眨眼睛，說：
舞台上的預演，似乎已大致結束了。
「對女兒的頭髮，觀察得可真仔細。」
「對不起，對不起。」
「後台方面怎麼樣？」
「好。」
「什麼嘛！誰都可以。除此之外，妳不是做了件漂亮的事嗎？」
「怎麼樣？爸爸，您的感想呢？」
既然是上次的優勝者，一定……
「雖說是用餐，大家還是帶著便當來了。」
「今天早上多謝了。」
「熱鬧起來了哪！偶爾有這樣的氣氛也不壞。突然懷念起倫敦的早晨。」
「連那個祕書也一樣。」
「我是祕書。」
「大概是無法連絡吧！因為是和護理人員一起不見的。」
「結城薰要使用的房間上鎖了。」
「我去福爾摩斯他們那邊看看就來。」
「的確，也就是說看了每個來賓的臉色，就知道了。」
經紀人則匆忙地追上去。
「啊，是美加的爸爸呀！」一江說。
「來，美加，把這三明治吃了。要是開始了的話，時間可長了。」
「看起來真不錯。」
「咦？」
「爸爸！真早啊！」
「是什麼？那孩子的事情？」
一江注意到妙事。
達爾塔尼安說，「來到這裡的話，只有可愛是不行的哪！」
「啊，當然。」
被美加這一說，加代聳了聳肩。
「累死了。聽說一讓那孩子加入，是真的想讓她贏的。」
加代有點逃避丈夫的目光。雖然好好地談話，但視線卻都沒碰在一起。
走來一位聲音膽怯的中年男子。
「什麼事？」高田警衛走過來說。