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結城薰在鏡子前面說。

我把今村推到一旁，「平卡頓，視線緊盯住那個女人。」

我小聲地說，「為什麼會如此，現在無法說明。」

「才不是呢！」

「也許吧。我已覺悟了。如果能讓團子回來，就不要她再入院。」今村說。

「即使週刊雜誌上面刊登了的話，過了一個月就會被人遺忘的，妳仍然是公主。」

「但是，那種事——不可能吧？有評審委員在。」

「學乖一點吧，別忘了上一次的事。妳馬上就要出場了，若再被拍照，可就糟了。」

——就在這個時候。

身後傳來這一聲。

「您一個人嗎？」

「我有話要跟妳說。」

「我並不是只為了跟蹤這個人來的。」

「喂喂……」

「好呀，你要介紹哦！」

但是——會發生什麼事呢？

「無論如何請先找個空位坐下來吧。」

我再問了一次：

「什麼嘛！我還想說你不知道怎麼了，還在替你緊張呢！」

「那麼，那孩子會得優勝？」

「遵命！」

「哎呀，沒什麼大不了的了！多來了兩、三個人呢！」

結城薰故意做出有色的微笑，雖然對方看不見……。

傳來了那個聲音。

我嘆了一口氣。福爾摩斯則聳聳肩說：

美加出來了，「有手帕嗎？」

約定？對了。說要跟這個男的一起過一夜的。

「好。」

可是，電話鈴繼續響著。猶豫了一下之後，結城薰拿起了話筒。

「不假扮嗎？」

然後——美少女們介紹後一一上了舞台。

經紀人說的是上次在小吃店，結城薰喝醉被拍照下來，結果用高價把照片買下來的事。

「來了三位會更夠份量。」

不管怎樣，會場裡熱氣騰騰。

「沒有。只是——那樣應該就可以的。但結果還是不行。那孩子贏了。我已經——逐漸被遺忘了……」

這和小孩子進入劇團完全是兩回事。這些孩子們只是想成為「明星」、「藝人」。

今村看了我一下。

我找尋著福爾摩斯，走出大廳。幸好，福爾摩斯坐在沙發和-圖-書上、叼著煙斗，馬上就讓我看見了。

「沒有人能逃過達爾塔尼安的眼睛。」

「名字也不知道嗎？」

「約定也請別忘記。」

「對不起。」

「這下可沒轍了。淨是些想看女孩子的傢伙。」

「貝多芬是嗎？……」

今村團子……。一江想設法轉告達爾塔尼安，但附近看不到他的人影。

兇狠的表情，連自己都覺得「不可愛」。

「你說什麼！她什麼也沒說，竟然……」

「沒關係。——哎，接著是唱歌吧？」

美加問道，一江只是搖頭。

「可是——不會受重傷嗎？」

「你說什麼？」

「對不起……。我已經什麼都不在乎了。」

阿部點點頭，「但是還沒出現。——這樣的事想都沒想到。我擔心不知會發生什麼事。」

「我知道。」

今村點點頭。

「小薰，傷不傷心，太好了。」

先是自我介紹、人際關係，然後是回答評審委員的問題。

「有誰是你比較喜歡的？」

這話一說出口，結城薰自己打了個寒顫。

「可以。」結城薰說。

平卡頓說著就畢恭畢敬地低下頭。

「您辛苦了，這個人已不用跟了。」

「我懂。」

「什麼時候來的？董事長呢？」

絕對沒有人會想出這樣的問題。少女呆住了——。

在那兒——今村團子正正在那裡。

「有點。」

「小薰，妳哭了？」

那男子說，「原本打算讓那孩子無法出場的，真的喲！」

矮矮胖胖，給人一種幽默感印象的圓臉。他若是跟在你背後的話，會讓你覺得像一隻野生動物尾隨在你身後。

「您能這麼說，真是太好了。自己若沒有覺悟的話，說什麼也是枉然。」

「那麼，可以了吧？」那男子說。

「那麼就是……要殺掉她？」

「原來是這樣……。怎麼辦？」

「還有一位？」

當然了，這只是我所看見的，對大廳裡很多男孩子、女孩子們而言，眼睛裡所看到的大概只有舞台上的美少女吧！

「對不起！」

經紀和_圖_書人說完就閉口不說了。

「不要緊的啦！」

總覺得有點奇怪。

就在我這一說的時候……

「嗯。——說叫我看電視，但我擔心著……。那孩子在這裡？」

五號、六號……。

我靠在會場最後面的牆壁，看到門被打開，一名穿著西裝的男子走了進來。

令人無法想像，剛才那笨重體型的平卡頓早已消失蹤影了。

「即使發生意外也不會覺得不可思議吧？因為有那麼多不同的裝置，而且人們進進出出的。碰巧掉下東西、或從某處踩了個空等等……。不是稀鬆平常的事嗎？」

說著點了點頭，「大瀧的事情。」

「因為妳現在還只是十五歲，要是十八歲左右的話就沒話說。」

「若在那舞台死了的話，那真可說是震撼的死亡啊……」

小學生！——我張大了眼睛。

「啊，聽了一江的話，貝多芬就說：『音樂性評論若非如本人的天才，就不讓她退場。』」

「跟蹤？」今村吃了一驚說。

奇怪！那位評審委員不就是「第九棟病房」的貝多芬嗎？

「嗨，鈴本。」

「才剛開始呢。——為什麼貝多芬也來了？」

結城薰一動也不動地聽著。

真不愧是美少女，無論哪個孩子，在街上誰看到了，都會引人側目的。

「不——聽過。『命運』等……。在電視廣告裡聽過……」

「——緊接著最後一位，十號的星惠小姐！」

「發生意外。」

結城薰對著鏡中的自己說，「逐漸被遺忘……」

「請別自責。」

「我知道呀！」

出場的會有十個人，還是十一個人……。

我說，「今村先生！」

「在那舞台上會有事情發生喲！我就是在等它發生。」

達爾塔尼安點點頭。

「董事長想要做的事，沒有什麼辦不到的。只是，不管怎樣，中途出場而得優勝，是太過分了。」

「喂，不要那麼兇嘛！」

「但是，最近——我第一次留她在我的公寓裡過夜時，半夜裡電話鈴響。好像有什麼事瞞著我的樣子，所以覺得奇怪。」

結城薰的眼睛盈滿了淚水。

ｈttｐs://ｗww•hｅｔｕbｏok•ｃom•coｍ「達爾文說，『從面相學的觀點來看，也是有必要的。』而且，埃及艷后主張『美人要由美人來看才知道』。」

「嗯！那……」

「不要！」

「喂，達爾塔尼安！剛才——」

「我知道啦！那麼，咖啡好了。要好喝的哦！」

只是，在那些人當中，可分為「和某某人長得相似」的一類，和「獨特」的一類。看起來最顯眼的，還是第三位出場的朝川美加。

「我懂了。」

我這一問。

在遇到她的那一瞬間，結城薰就認為「輸了」。

「有可能。」

原來美加在舞台邊側觀看而注意到了。

美加似乎馬上就有「觀眾迷」似的，掌聲較前更為熱烈。

「萬一團子出現的話，我將盡力保護她，請您不要參與。」

「一起來了。」

「嗯……」

「實在是……董事長好像不是認真地說。我只是在電話裡聽到的，有那種感覺。」

「什麼事？」

過了一會兒，男子說：

「是的，請問。」

「哎呀，阿部。」

「——有。」

在回到後台的房間時，一江發現了達爾塔尼安。

「福爾摩斯！」

「跟來的嗎？呆瓜！」

「好。但是——這樣好了，妳就在下一個歌唱的部分出場。」

「——各位評審委員，還有沒有要問的？……那麼，一旦退場——」

團子穿著普通衣服的模樣，「董事長也是這麼說的。」

「嗨！已經結束了嗎？」

那個叫做朝川美加的，頭髮焦得那麼嚴重，竟然還……。

觀眾哄地笑了，我則青白著臉。

「可是……。正式演出再三十分鐘就要開始了！」

一江笑說，「怎麼保護呢？」

對。就照這個人說的去做。這個人，真的設想周到。

「那，要怎麼辦？」

「不，這不是單純的事件。今村團子為什麼會出現在這選拔大會，這裡頭應該會有蹊蹺才對。」

「沒忘。沒有可以忘記的理由呀！」

然後，電視的現場轉播開始，司儀穿著品味不高的模樣登場，幾乎令人想掩目不看，在他一個人唱獨腳戲時，觀眾席當然是鬧哄哄的。https://www.hetubook.com.com

「生氣了嗎？」

「嗯……。老實說，董事長在這次的決賽中，還帶了一位女孩子來。」

就在開始之前，看到一些人慌忙地增添評審委員席上的座位，低著頭跑來跑去。

這只是「美少女選拔大會」……。

「他們都在評審委員席上嗎？」

「你說擔心……。有什麼原因嗎？」

「問貝多芬的人是誰？」

「我知道。」今村苦笑著。

實在敵不過。那孩子馬上就會超過我，成為一流的明星。

「來看的嗎？」

「我知道。已經沒有時間去做各種繁瑣的準備了。」

團子卻好像沒有看見美加似的，跟在阿部的後面走了。

「發生事情？可是發生之後，也許就遲了……」

結城薰不敢先說出來。

「我想她也不想遇到您。坐下來吧。」

「您和她……」

「要殺人的不是妳。是我。妳不需要擔心。」

「死！是的，那孩子是意外死亡的。」

「我去一下洗手間就來。」

「死了的話，會令人同情的。但是，死了的人是無法取代妳的。懂吧？」

其中一位評審委員舉起手來。

「啊！等一下！」

「這樣就可以了。」

我反譏回去……。

「董事長說的。那孩子的名字說是『莎樂美』。」

結城薰說。

「辛苦了。」

「已經通知了。」

「大瀧邦子這個女人。她的車子剛到達這會場的前面。」

團子的左手提著一個看來有點兒重的布袋。

「那我陪妳到門口。」

「如果我被抓到了，也不會透露妳的事的。萬一說漏了嘴，妳就說妳什麼也不知道。」

但是，那和今村團子又有什麼關連呢？

「還來得及。」

「那麼……先換衣服吧。」

「做了小抄了吧。下面的紙上留有寫字過後的筆痕。」

「妳完了！」

「妳……」

——原來是做買賣！我愣住了。

「——什麼意思？」

令人不敢相信地變漂亮了。

「哎，不知道貝多芬不要緊的。——來，該換衣服了。」

默不作聲地把話筒貼近耳朵。

「亞森羅蘋裝成主辦者的模樣，在那裡發號施令。」

「這是我的工作。」

是hｔｔps://ｗwｗ.hｅｔuboｏｋ.ｃｏm•ｃom今村晴彥。

「你看——」一江說。

「那，啤酒！」

「啊！」

說著就以瞧不起人的眼光看我。

「不，那怎麼可以！」

美加稍稍喘了口氣，「剛才站的位置有點不同。」

一江替回到後台的美加擦著汗。

「叫咖啡店送來吧。」

經紀人這一問。

「光是受傷可不行。反而只會引人同情。知道吧？」

「嗯。」

把團子的照片送到這選拔大會的人是誰呢？

司儀拉開嗓門大喊：「星惠小姐，十二歲，小學六年級。」

很多孩子拿著照相機，其中還有看起來只是中學生，卻提著連職業攝影師都望塵莫及的，帶有望遠鏡頭的照相機。

「哎呀，平卡頓。」

一江佯裝不知。

「可是——」

經紀人鬆了口氣似地說著走出去了。

一江點點頭，「可是，我不想有任何人傷亡。」

美加走出後台，一進洗手間，一江就在入口的前面等美加。

「等一下——」

「恐怕是。」

為什麼打到這裡來？沒打錯嗎？

「嗯，上過床了。內人和女兒變成那樣，我卻……我算什麼東西！」

結城薰獨自盯著鏡子看。——不好玩！不好玩！

「那……」

美加擦著手——看到今村團子。

「妳知道有哪些貝多芬的交響曲？」

「大瀧有可能在背後暗中操縱您女兒的事。」

「妳……是照片上那個孩子吧？」阿部問道。

結城薰賭氣似地說。

「她是誰？」

阿部一副事態嚴重的樣子。

好像會有什麼事發生……。有不好的預感！

「這個人是跟蹤的天才。——其他還有誰？」

「是你啊！」

「莎樂美？」

所追求的是夢幻、如水泡般的夢。

「你是說兩個人或三個人？還來了什麼人？」

「以後哪一個成了明星時，今天在選拔賽的現場照片，可以高價賣出。」

朝川美加的頭髮燒焦一事，是讓人覺得不懷好意的事。那個犯人，如果再一次以美加為目標的話……。

「要不要吃點什麼？」

達爾塔尼安這一說完，就揮動著手杖。

「當然這是違反規則的。但董事長對那樣的事並不介意。」

電話鈴響了。——是什麼事？