十四、跌下階梯
「那孩子說過是一起來的。」
的確，每位少女都以唱歌作為表演項目，雖然並不是歌手的比賽，但在這種場合得優勝的話，也可以拓廣歌手這一條路。
「我是……是為了那些女孩子……。你說不是嗎？在那些孩子最美的時候死，是最適合的……」
「董事長！」
「福爾摩斯，——大瀧邦子和真鍋的關係是首次知道的吧？」
「請你看我跳完舞之後，再獎勵我。」
「你說什麼？」
「上回失敗，所以這次想要殺死，是嗎？」
「吉岡先生。——吉岡先生，在不在？」
穿著麂皮皮衣的阿尼．奧克莉出現了。
「對。——把剛砍下來的人頭給我。」
舞台上排著十位少女。美加也有點緊張地兩手交叉在胸前站著。
「另外還有。」
達爾塔尼安喃喃地說：
「對不起。」
「達爾塔尼安！」
「我不想看。」
「羅賓漢呢？」
「想不想看我的舞蹈？」
看到朝川宏跑過來。
「——是大瀧邦子！」
達爾塔尼安使勁地拍著攝影師的背，那個叫做田口的年輕人才發覺到，眨著眼睛說：
我沉思著，「達爾塔尼安……。那是怎麼回事？」
「快逃！」
絕不可以粗心大意。
樹叢沙沙作響，站起來的是，高田警衛。
「這不是歌唱比賽！」
環視已空無一人的觀眾席。
司儀說，「嗯——今天這十位是最後選拔的，但除此之外……。嗯，還有一位是特別推薦，成為候選人。」
司儀沒辦法，只好手上拿著無線麥克風，向團子跑了過去。
達爾塔尼安說著搖搖頭，「要當明星，年齡還太小啊！」
達爾塔尼安先是屈著身子，然後站起身來，表情嚴肅地說：
「要想一想，為什麼兩個人會來到這裡。」
「難怪！」我點點頭說。
「啊！」一聲。
對。是平卡頓跟蹤逃走的吉岡和今村團子到這個地方來的。
「從現在開始。」
「結城薰。——上屆的優勝者。赤|裸著身子被勒死了。」
樂隊決定演奏銅管樂，但也許不是預定好的緣故，小喇叭亂吹一通。此時坐在評審委員席上的貝多芬站了起來，怒罵著：
「嗯……。妳可不可以拿著這個？」
說著就要把麥克風交給團子，「妳突然出現，大家嚇了一跳。可不可以請妳自我介紹？」
福爾摩斯有點不安地說，「也許會拉那孩子作伴……」
達爾塔尼安大叫，一下子就從舞台一躍而下，往舞台下面鑽進去了。
「不要笑！——請不要笑！」
阿部呆呆地聽了這一席話之後，稍微清了清嗓子：
變成大混亂！我跑向舞台，叫著：
「達爾塔尼安！」
我說到一半，覺得奇怪。
「獎勵？」
「因為在那裡有『莎樂美』的畫。」
「真想不到。」我搖著頭說。
「大概吧！」
達爾塔尼安慢慢地向前。
「哎，實在是。多虧了奧克莉的鞭子，救了那孩子。」
「真鍋嗎？」
喀嚓一聲，緊急照明燈亮了，看館內的情形是非常充足的亮度。
一江跑來了。
「這下可糟了。」
「爸爸和媽媽能恩愛的話是最好的了。而且——在後台的時候，其他的人都一句話也不說。好奇怪哦！」
「宏！」
「可是轉動那新切下來的頭，卻沒有流血的痕跡，你認為這有可能嗎？」
此時，福爾摩斯緩慢地向舞台中央走來。咚地，用煙斗敲了下麥克風，說：
福爾摩斯說，「在那個『東日本大會』裡，殺了少女的是誰？還有，是誰想要殺朝川美加？」
「美加！美加呢？」
「長眠吧！」
我從會場的便門出來。和-圖-書
我苦笑地說，「是要找今村團子的喲！」
「他到底看到什麼才放箭的呢？——不過，還有一件奇怪的事。」
司儀吞吞吐吐地說，「那麼，請全部出場！」
「這樣子嘛。」
「太好了！平安無事。」
福爾摩斯邊慢慢的在台上來回踱步邊說，「再怎麼沒有親屬的人，被殺害了卻不報警，是不合情理的。把製作的屍首塗上血，就是所謂的舞台裝置。」
「不需要擔心吧。」
真鍋的身體好像一塊木頭，啪噠地向前倒了下來。
達爾塔尼安說。
朝川宏笑道，「妳還比較像個大人。」
「美加呢？」
「騷動不安了呢！」
「把那罪名，往今村團子……」
「這裡呀！」
福爾摩斯說，「說到死，該是從現在開始的吧！」
「算了吧。——加代她太有魅力了。」
那顆頭骨碌碌地滾動，停在舞台上。
「帶我去！」我對阿尼．奧克莉說。
美加倒了。同時響起了槍聲，打翻了美加正後方樂隊的椅子。
噠噠噠的腳步聲。
「怎麼找？」
我嘆了口氣。——唉，我知道你的心情啊！
「和她母親一起。——就在快要被殺的時候。」
「在地板下！」
阿部羞愧地低下頭，「——不過，還好暫停了。董事長說要讓那個叫『莎樂美』的孩子贏。」
「前線的人真厲害！」
「推薦那孩子的當事者。不覺得奇怪嗎？」
「不要靠過來！」
「美加——」
原來，高田的頭被達爾塔尼安的劍貫穿了。
福爾摩斯叫住了高田，「可不可以讓我看一下傷口？」
「不管怎樣，先把血止住再說。」
「沒辦法呀！今村團子呢？」
大瀧邦子說，「我事先收買的，卻……。那傢伙卻迷上了那孩子……」
「說得倒輕鬆。」
觀眾席上已空無人影，電視攝影機那邊連一個人也沒有。
團子將那顆頭一丟。
「好的……。真是，倒楣透了！」
「有人哪——在那樹叢蔭下。」
「那麼，除了她以外，還有誰是幕後人物？」
「哪，請看！」
「說真的，若是刀傷的話，你的襯衫應該會被劃破，或許是箭傷。」
「看到人被刺殺？」
美加的語氣輕鬆愉快，「我也不過才十四歲，若想演電影的話，大學畢業以後也還不遲。」
埃及艷后正在電視攝影機前擺姿勢。
「怎、怎麼了？」
阿部吸了口氣，「請打我吧！」
有人從觀眾席逃出，在舞台上的少女們也尖叫著跑向舞台兩側。
「是誰拿走了呢？」
「好，辛苦了！接下來，評審委員的意見……」
團子俯看著我們說。
「什麼？」
「怎麼樣？」
我看到今村站起來，穿過座位與座位之間，向著舞台走去。大概是想近一點看，想確定是自己的孩子。
達爾塔尼安點點頭說，「所以，那個——被認為是今村團子所殺的護理人員也是——」
「好像那裡有可以出去的地方。」
「是啊！」
「朝川先生……」說著走了過去。
咻地一聲，是箭！
——穿過有如希臘神殿的大柱，寬幅的階梯，平緩地往二樓蜿蜒而上。
「咦？可是……。那位護理人員吉岡……」
「沒事沒事！」
但是——在那階梯上已不見團子的蹤影。
到此，從團子眼裡所閃耀的妖光才消失了。
「想不到……。會變成這樣……」
「照相機……。還在！」
「好恐怖……」
團子站在階梯的最上一層，一動也不動的。
阿部瞪大了眼睛。
「可是——今村團子和那個叫吉岡的男子，還有今村先生，也都不知到哪裡https://www.hetubook.com.com去了……」
福爾摩斯說，「現在市面上有人賣一種和真的一模一樣的頭。」
「可是，這麼寬敞……」
「嗯。——那男人的頭呢？」
「怎、怎麼了？」
「媽媽。——我再也不想參加選拔大會了。」
「啊……。被刺傷的。沒什麼大不了的……」
「這是平卡頓的功勞呢！」
「你看，那個。」我說。
朝川看了妻子蒼白的臉，再看阿部。
達爾塔尼安說，「拿回去當紀念品。」
朝川緊緊地懷抱著妻子和女兒的肩膀。
高田有點搖搖晃晃地，正要走時。
就在此時，舞台上的照明燈突然掉下來。
「什麼事？」
「咦？」
「誰？」
「你為什麼知道？」
「真鍋先生，你——」
我邊上樓梯邊說，「我們這樣瞞你。」
我嘆了口氣。這裡是位於市中心，不是私人美術館，而是真正的、三層樓高、巨大的建築物。就只環顧，也不是件輕鬆的事。
「哦。」
司儀當場無力地坐了下來，臉色蒼白。
出現的是真鍋。
福爾摩斯所說的話，令我瞪大了眼睛。
「她……吉岡帶跑了。」
我當然不是在說自己。
「要不要緊？」
達爾塔尼安要是回答了我的叫聲，就等於是告訴了敵人他所在的位置。
「咦？」
「不是的。是因為美加的母親臉色大變，正在追問阿部呢！」
那裡的燈光已完全熄滅，一片黑暗了。
「好像是往那邊跑了的樣子……」
「這麼說的話……」
「管它變成怎麼樣了。」美加說。
然後——喊叫聲。
「來！」
是羅賓漢所放的箭。
「阿部，你說的是真的？」
我說，「得小心不要有犧牲者。」
會場總算靜了下來，並不是因為團子穿著洋裝，而是因為她的左手提著一個袋子的模樣。
團子壓低聲音咯咯地笑了。
「沒錯。——那些和今村團子無關，另外一個犯人。」
「辛苦了，很危險吧？」
「是不是掉到下面去了？」
「嗯。刺殺人的男子牽著女孩子的手逃走了。」
我欲跑向前。但是——就在這之前，吉岡好像被什麼東西迷住了似地，突然，向著欄杆跑出去，從那兒往遠遠地下面的大理石地板縱身一躍。
田口嘆了口氣，「我看到了莫名其妙的事……」
「今村團子和——」
「是吉岡先生吧？」
「——原來如此。」
一瞬間的沉默。——高田不知道發生了什麼事的樣子。
「無論如何，請打我一拳吧！」
我稍微看了下達爾塔尼安。
由於觀眾席上的燈還亮著，所以並不很暗，但亮度突然間的改變，視野也變得模糊不清了。
「妳父親現在在上面。——今村團子不知會去哪裡？」
「不過——事情變成怎麼樣了？」
而大瀧邦子也注意到了，離開了座位一直向著今村追去。
田口安心的樣子。
奇妙的是所謂的美少女和所謂的歌手，完全是兩回事。
傳來些微的聲音，我不由得閉上了眼睛。
把美加交給一江之後，我朝著舞台的另一邊跑去。
「給我死！」
「你是說，那也不是真的男人的頭？」
司儀也不曉得要怎麼說明才好的樣子，「那——不管怎樣，且讓我來介紹。」
於是，團子笑出來了，那是高亢、從心底發出的笑聲。
低聲談話也成為遠遠的回聲傳回來。——這裡是美術館。
大瀧邦子突然浮現譏諷的笑容，「真想對父親報仇……。在操縱今村的計畫中，邀了父親加入。可是，要利用那和*圖*書今村團子的事……父親並不知道。父親喜歡像孫子那麼小的女孩子……。所以我想要讓團子誘惑父親，然後掌握父親的弱點……」
我說「貝多芬等人，大家都回去了嗎？」
「結城薰她……」
福爾摩斯搖著頭，說：「上次『東日本大會』的事件也是你？」
左手臂的血正擴散著。
「男人的頭不見了。」
可是——誰都沒有注意到，也是沒辦法的吧！
「抓到這個了。」
我也急忙地跟在後面。達爾塔尼安屈著身體，說：
我環顧觀眾席，「在哪裡！快出來！」
「不像話，音符是音樂家的生命啊！」
我爬起來。
「讓他給逃了，真遺憾。」
「是從哪裡出去的呢？」
但是，接下來的一剎那，發生了想也想不到的事。
「對哦……。阿部說了什麼？」
今村團子的身上，有一種特別的感覺。那感覺好像是身在不同的空間般的……。
「吉岡先生呀，在這裡啊！」
有人問道，「——那，名字也請自己說吧。請！」
「危險！」
「不要來打擾！」
「振作點！這不是流血了嗎？」
「奇怪！」
「大概是和護理人員一起跑的，是和那個叫做吉岡的？」
「不知消失在那裡了……」
高田從口袋取出小型手槍。
我出聲了。
阿部鐵青著臉，「什麼嘛，混蛋！」
達爾塔尼安來了，「找個開關還花了許多工夫。雖然來了那麼多次。因為一直都是在黑暗中參觀的，一變亮反而沒有氣氛了。」
場內一時困惑。十位並排著的美少女，一齊向司儀投以兇狠的目光。
這句話還沒說完時，吉岡就繞到團子的背後，兩手放在她細細的脖子上。
「是在調查大瀧邦子時，偶然知道了。主辦『美少女選拔大會』的男人。今村團子的失蹤。——我想或許應該把這兩件事合在一起想。」
「真鍋是妳的父親吧？」
把劍抽出來，高田就有如關掉了開關的玩偶那樣倒在地面……。
「這——」
我在舞台附近。也就是靠在觀眾席橫排的牆邊站著。
「最好不要看。」
「不要過來！」
「吉岡先生。」
高田踉蹌地說了：
大瀧邦子說，也呆住。
「這是約定好的！若能使那朝川美加無法出場，就要陪我……。說好了的……但是她卻大叫……」
「朝川先生……」
窗簾被槍彈打得嘩啦嘩啦地響。
高田說著，搖搖晃晃地從樹叢裡走了出來，「好冷……」
福爾摩斯走上那舞台。
「有人倒在那裡！」
「不見那位董事長的影子。」
「怎麼了！」
「妳父親被刺殺了。」
羅賓漢和阿尼．奧克莉不知躲在那裡。雖然有信心，但想想不僅是今村團子，或許朝川美加也有必要保護。
我折返舞台。
沉默了一會兒。
「那事——我不知道。」
「真糟糕的人。」
傳來了腳步聲。
「這裡？——哪裡？」
團子稍稍歪著腦袋問司儀：
「那可不是說死了好幾個人。」
我悄悄地環顧會場。
混亂開始了。槍聲響了兩、三次，我也不得不保護美加。抱起美加往舞台邊側跑。
福爾摩斯說，「吉岡迷上了莎樂美。寧願拚了命保護她呢！」
因為已知道今村團子也要出場。——第十位出場所表演的歌曲馬上就要結束了。
我睜大了眼。
那個樣子，突然使我同情起這女人。對父親的憎恨應該不單純。
福爾摩斯說，「達爾塔尼安是不是知道？」
福爾摩斯搖搖頭說，「光是大瀧邦子一個人，這計畫設計不出來吧！而且，想要讓團子在這選拔大賽中出現，也無法解釋。www.hetubook.com.com」
只是，高田的手一鬆，手槍砰地掉下來。
「不只如此啊！」
我說，「生就一副美少女的模樣，也真吃不消。」
「妳是……貴姓？」
「慢慢的開始騷動了。——母親們都很激動。」
吉岡踉蹌地向後退。團子突然一回頭，手指著吉岡說：
「名字叫『莎樂美』。」團子說。
「進去吧！」
「有亞森羅蘋率領，應該沒問題。」福爾摩斯說。
大瀧邦子聳聳肩，「怎麼樣都可以。」
做母親的加代顫抖著。
「在此有一通知。」
「第十位，結束了。」達爾塔尼安說。
傳來了咻咻地劍聲。我屈下身體，一動也不動的。
真的。舞台上已看不見那男人的頭。
「住手！」
「最好是去醫院。」
「那個攝影師。——喂！」
「哎呀，仔細看吧！」
「不要煩我！」吉岡叫喊似地說。
「我要開槍了！」
我說，「利用今村團子心理上的傷痕想要隨意地操縱今村先生。」
「什麼？」
「的確。」
會場裡大批的攝影師轟地擁向著舞台過來。這是個巧合！
少女們高喊著，不知要不要逃。觀眾席更是一片混亂。
微微吱吱作響地打開重門。
「你說的是什麼歪理？」
「那麼，那美容院的意外也是你幹的囉！」
「不要！」高田叫喊著。
福爾摩斯慢慢地走上去，手放在團子的肩上說，「回去吧。到妳爸爸的地方去。」
阿部一靠近——
我們走下舞台，往觀眾席的方向找去，但那裡也找不到。
達爾塔尼安的直覺可是非常厲害。因為在那樹叢蔭下，若要說有人在那兒……。
「哎，服了妳了。」
會場方面，警方大概好不容易地趕到了，啪噠啪噠地腳步聲的回音……。
福爾摩斯說，「反正對方知道我們來了。」
「等一下！」
男子說，「這裡是我們兩個人的地方。」
「可是——」
說著，就紅著臉爬到台上。
福爾摩斯說著，就手指著舞台。
「請想想看。」
「誰？」
我說，「一起走吧！去警察局。我知道是你殺死真鍋的。」
福爾摩斯突然用鞋子踢了下舞台的地板。「給我出來！」
明亮的燈光照滿了整個舞台。
我叫著，「注意今村團子！」
達爾塔尼安忽地一腳踩進高田所在的樹叢裡。
舞台上冷冷清清的，只有司儀一人昏倒在那裡。
今村團子在舞台中央五、六層階梯上面出現了，並受到強烈的舞台燈光照射。
誰也無法相信眼前的景象。場內頓時鴉雀無聲。
我點點頭說，「不會加害那孩子吧？」
「不是怎麼了，是你在做什麼？」我說。
「沒錯！認為她什麼都不知道。——其目的，就是要隨心所欲地操縱團子的父親。而且，團子是未來今村財產的當然繼承人，所以就能監禁團子一輩子在醫院裡。」
不用說，四周黑暗。——會場前方，巡邏車、小客車、人群聚集，有如大白天般地明亮，但是在會場後側，則是鴉雀無聲。
「真是千鈞一髮。」
實際上，我們的眼睛在黑暗中，看不見那「高度」，但聲音經擴散再傳回來的餘音，告訴了我們高度。
達爾塔尼安拿出手帕包紮高田的手臂，高田皺了下眉頭。
「雖然人滿重的，但如果只有頭的話，就不會那麼重了。」
達爾塔尼安揮動著手杖說：「我想他們兩個人大概在二樓。」
那微微的聲音一回音到高高的天花板，則是極大的聲響。
團子把袋子拿下，手伸進袋子裡：
「不錯！」
達爾塔尼安站了起來。
ｍ•ｈｅｔｕboｏｋ•com.ｃoｍ「從這裡看，可看出世上的事是變化多端的。」
「小心！」
並不是在嘲笑誰。而是有如嘲笑世界所有的人那樣的笑聲。
「外表和心理是兩回事。」
「那是當然的！我不是說叫你們走開嗎？」
團子用左手抓了出來。——一個男人的頭。
「帶路吧！」我說。
田口說，「那……照片呢？」
聽了這句話，每個人都沉默著，只有點頭……
「怎麼了，董事長？」
「大瀧邦子的父親。雖然不是戶籍上正式的孩子，但是為了要將今村的企業弄到手，而想利用大瀧邦子——」
我也明白了。
「待會我會買。」
「是外國的名字。」
鋒利地命令著，「你去死！」
福爾摩斯也張大了眼睛。真鍋背上的血正在擴散著。
加代蒼白著臉走出舞台。美加也緊跟在加代旁邊。
過了一會兒，砰地傳來了馬達聲，舞台中央的地板啪地一聲開了，從下面慢慢推上來的是……。
「死了。」
「亂七八糟！」
「嗯——這是特例，而且是遵照主辦者強烈的希望……」
夜晚的美術館。當然，沒有人，燈光也都關了。
吉岡大聲地叫，「不然我就把這孩子掐死！」
「那個男人的頭，是什麼時候被切下來的呢？」
「為什麼他的頭會不見了呢？」
司儀說到一半，貝多芬突然一句：
「有事嗎？若要我賠償損失的話，我付。」
「是我。」
但是，就在剛要一起走下階梯時，團子突然朝向福爾摩斯問道：
阿尼．奧克莉說著，一拉手上的鞭子，手腳被鞭子纏住了的大瀧邦子轉著身子出現了。
阿部來了，「變得怎樣了？」
達爾塔尼安不知何時來到了我身旁。
「沒這回事。」
團子——不，應該說是「莎樂美」吧——笑了出來。
「是誰？——給我出來！」
「死了？」
在咻地一聲的同時，鞭子從舞台地板上，向呆然聳立著的美加，纏住手和腳。
我們走了約一半的階梯之後，停下了腳步。——找都不用找，因為在階梯的上面，我們看到了今村團子和一位像是吉岡的男子。
幾乎想棄權。
我叫著，停下腳步。
「不要講些奇怪的話！」
朝川握緊拳頭——。但在阿部的面前停了下來。
我們步上那階梯。
「嗯……，現在十位全部都唱完歌曲了。」
「那是誰……」
司儀著了慌說：「哎呀——那——想看，但總要先說妳的名字——」
「高田。怎麼了？」
「要看我的舞蹈嗎？」
「那個男人的頭是用做的啊！」
「——這樣可以吧？」
司儀說著，一副僵硬的笑臉，「妳和誰一起來的？」
真鍋的眼睛一動也不動地睜著，什麼也看不見。
阿部說，「不過——照這情形看來，會變成怎樣呢？」
司儀喊著。沒有人回答。
若是沒有電視現場實況轉播的話，現場一定是大騷動。然而目前大家只好耐心忍著。
達爾塔尼安出劍比我叫的還快。
「咦？」
「滿嚴重的。不治療的話……」
一江說著走出來，「美加沒有受傷。」
「團子呢？」
觀眾大批湧到出口。我覺悟到會有不少傷患。
觀眾席上人聲嘈雜。傳來一陣竊竊私語：這孩子，你不覺得奇怪嗎？
「把這孩子帶出去！」
「沒……。在那騷動時，我站在這便門的地方……。突然挨揍了……」
「歡迎來到我的宮殿。」
「不知道。在剛才的騷動中不見了……。團子已經可任意照自己的意思命令那個吉岡了。」
「謝謝。」
雖然說快要被掐死的樣子，團子卻一點也不覺得害怕的模樣。吉岡聽了那笑聲之後，臉色蒼白。