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菜穗子把臉貼近，仔細看著木板。雖然木板顯得有些髒，但不管是厚度或長度看來，都與那塊木板一樣。真琴雙手交叉在胸前，一副不用看也知道是的表情。

「也就是說，川崎帶著幾千萬的財產離家出走，接下來才是重點，他的屍體被發現時，並沒有發現這些財產。」

「那個，方便說說話嗎？」

菜稽子點點頭，這與高瀨說的內容一致，高瀨說過「和一位客人一起」，原來那位客人就是江波。

「你的意思是……？」

真琴聽了，用右手的食指指向自己的腹部說：「聽說川崎得了胃癌，當然了，醫生是主張沒有告訴過他本人這事實，但是他有可能已經察覺到了。」

刑警聽了，忽然露出認真的表情看向菜穗子，然後開口：「目前還是會將這次的事件視為獨立案件來調查。在調查過程中，如果發現與去年的事件有所關聯，我們當然也打算調查。」

「也就是說，沒有像這次一樣的手法囉？」

「嗯……」菜穗子開始思考。真琴會這麼問，一定有她的用意。菜穗子抬起頭。「該不會是……我哥哥？」

中村拉開椅子催促著菜穗子坐下來，彷彿在宣告這個話題就到此結束。菜穗子不得已，只好坐下來。可是，菜穗子是為了壁飾而來，於是她不死心地再次詢問。

菜穗子回到房間、鎖上門鎖後，便取出高瀨畫的位置圖。她再次確認每間房間的配置，發現事情正如她所想，她興奮地點了點頭。

菜穗子記得有人曾經告訴過她舉辦葬禮的時候，有關往生者生前的傳言會像百貨公司在舉辦大拍賣一樣，被賤價出售。

「好幾千萬！」

「他們是這樣猜測的，雖然得了胃癌，但不表示就來不及醫治。」

「不好意思，我看一下。」

菜穗子心想這種事情經常發生，不禁歎了口氣，為甚麼男人總是這樣呢？

「妳就去嘛，菜穗子。」

「幾千萬就這麼消失不見啊……」

菜穗子眼裏泛起淚光，一行眼淚跟著滑落下來。

聽到真琴這麼說，矮刑警摸了摸鼻頭。

「只是，有一點讓我覺得很奇怪。最先我們去到寢室時，喊了公一先生那麼多次，可是他完全沒有反應，儘管是在自殺前也不會都沒反應吧？雖然說警察好像是以精神衰弱來解釋這點。」

菜穗子看向真琴，真琴像在鼓勵她一般，眨了眨眼睛。

菜穗子的腦海裏浮現出窗戶的構造，她記得窗戶是分別朝外側與內側開啟的兩層構造，而內外層的窗戶上都有鈎環式窗鎖。

「這件事與菜穗子哥哥的事件是否有關聯呢？你們願意再做一次調查嗎？」

「是嗎？」

「照這樣看來，應該是會朝那個方向調查下去吧。」村政給了這樣的答案。

菜穗子搖搖頭說：「我贊成啊，可是我不明白一點，為甚麼哥哥會知道珠寶藏在暗號所指的地方呢？」

「他拿著商品逃跑了啊？」

「兩年前墜落死亡的人叫作川崎一夫，他以前在新宿經營珠寶店，年約五十歲。當時他不是第一次來這裏投宿，聽說在那之前半年的夏天，他曾來過一次。他是在第二天的晚上從石橋墜落，當時的判斷是因為腳滑所以摔落。」

村政表情略顯嚴肅地說：「是的，兩年前的事件也一樣。」

菜穗子靜靜地點頭。她覺得光是知道哥哥死前在尋找些甚麼、熱中於甚麼，這整個事件調查可說有了很大的進展。

「不過，這些都是從主廚那裏聽來的。」

「那就先聽妳說吧。」

「不用，謝謝。」

菜穗子看向江波的臉，因為從來沒有人說過這樣的話。

「妳的表情看來是有所收穫的樣子。」

「確實是這樣沒錯。只是，這附近的雪地不像推理小說裏經常會有的情節那樣，處於整片雪白無垢的狀態。如果妳們現在到外面去看，應該也會明白我的意思。因為外面正好是廚房後門連接到倉庫的走道，高瀨他們這些員工無時無刻都在雪地上留下腳印。尤其是在發生事件之前，有好一段時間沒有下雪，所以應該會有很多腳印留在上面吧。」

「喔，是啊！不過，這不是我們自己要求的。」

真琴的表情像是想不透甚麼謎團，她慢慢地道：「他說的是很合乎邏輯，可是我覺得那扇窗戶應該沒辦法從外面鎖上。」

「到這裏的細節我都聽說過了。」

遺失這麼龐大的金額讓菜穗子感到不知ｍ.ｈeｔｕbｏoｋ.ｃom.coｍ所措。如果有這麼多錢，可以買到甚麼呢？

「妳知道當時房間是密室嗎？」江波一邊留意著醫生夫婦的動靜，一邊問道。

「中村先生每次都是住這間房間嗎？」菜穗子繼續問道，無視於中村舉杯想與她乾杯的動作。

「主廚對這個人的印象是沉默寡言、有些陰沉，聽說他當時幾乎沒有和其他客人交談。當時的客人到現在還會來這裏的包括醫生夫婦、芝浦夫婦，還有江波。可是，那時大家的同伴意識沒那麼強，所以大家對事件都表現得漠不關心。不過，聽說這事件背後還有一些故事，是主廚在參加川崎的葬禮時，從川崎的親戚那裏聽來的。」

「只去一下的話，可以吧。」菜穗子鬱悶地回答。

「然後過了一會兒，高瀨又去了一次房間，結果這次出入口的門也被鎖上了。在那之後，一直到發現屍體為止，出入口的門都是鎖著的。這麼一來，就只有公一先生自己能夠鎖上出入口的門。因為那扇門不是使用自動門鎖，如果沒有鑰匙，就只能從裏面上鎖，而當時鑰匙是在公一先生的褲子口袋裏。還有，備份鑰匙確定沒被拿出來使用過，也是促成自殺說法的關鍵點。」

「去年的事真的很遺憾……我因為有工作在身，所以沒能去參加葬禮，真的很抱歉。」

中村在菜穗子耳邊低聲詢問，可能是怕被醫生他們聽見。溫熱的氣息吹在耳邊，讓菜穗子感到很不舒服。這種時候真琴總是會狠狠瞪向對方為菜穗子解圍，但今天的真琴卻沒有任何動作。菜穗子看見真琴總算站了起來，於是鬆了口氣，沒想到她說出的話，卻讓菜穗子懷疑自己是否聽錯了。

「出來散步嗎？」儘管再累，中村向菜穗子打招呼的聲音還是很有精神。「事件的騷動也告一段落了嘛！」

「我也這麼想。」菜穗子表示贊同。

「您是說『啟程』的房間的命名由來嗎？這問題很難回答呢。」

中村拉了張椅子，正準備在菜穗子旁邊坐下，他聽了後，立刻露出厭煩的表情。

「不是，因為店裏有店員監視著，聽說他從店裏拿出來的是做成戒指或項鏈之前的寶石，也就是被送去珠寶設計師的工作室之前的寶石。他拿走的寶石當中，以鑽石和翡翠居多，聽說全數加起來有好幾千萬的金額。」

菜穗子想起芝浦夫婦提過，公一曾表示解開暗號的訣竅在於按照各房間的順序閱讀童謠。也就是說，應該以「開始」的房間為起點，按照順序一路閱讀下去就行了。這麼一來的話，下一首童謠就會是……

「我想說的就這些，我一直很在意這件事，只是這種事情又不能跟其他客人講。」

「說得也是。」

在那之後，換了衣服的中村來到兩人的座位。

真琴深深點頭。

真琴一邊看著菜穗子寫下來的〈開始〉的歌詞，一邊喃喃說：「這方向應該正確，問題是這個黑色種子指的是甚麼？看來有必要再拜訪一次醫生夫婦的房間。」

「妳們在做甚麼？」中村不等兩人答話，立刻厚臉皮地在菜穗子旁邊坐下來。聞到令人不舒服的男用古龍水味，菜穗子忍不住別過臉去。

「我想那個人應該是用了甚麼方法，可以從外面讓窗戶鎖上。如果有這個可能性的話，當時不在交誼廳的人就很可疑了。只是，很可惜的，我不記得當時交誼廳的狀況了。那時候我很專心地在玩梭哈，後來又跟核桃玩起西洋雙陸棋……不過，話說回來，如果沒辦法從外面鎖上窗戶，說這麼多也沒用。」

「兩年前的事件也一樣吧？」菜穗子像在叮嚀似的詢問。

「這和『啟程』有甚麼關係呢？」

「謎題」這個詞輕輕刺|激著菜穗子的腦部，為何這首童謠是「start」呢？

「有可能，可是根據警方的調查，似乎沒發現被偷走的跡象，或許在他抵達山莊之前，發生了甚麼事也說不定。這一切都是問號。」

村政以眼神向身旁的警官示意，警官動作僵硬地將夾在腋下的木板拿到村政面前。

「第二個故事沒甚麼大不了的。川崎雖然是珠寶店的經營者，但是實際經營權是掌握在他太太手中，聽說他只是個虛有其名的社長，就連珠寶的鑑定，他好像都無法隨ｈeｔｕbooｋ•com•ｃｏm心所欲去做。可能是這樣的緣故，結婚沒多久後他就在外面有了女人，還生了個小孩。這件事被前任社長發現，臭罵了他一頓，後來他好像表示會付給對方分手費和對方分手，事情才告一個段落。但是呢，外遇的習慣似乎很難改，他在外面一直都有女人，因為顧慮到世人的眼光，所以他太太一直忍耐著。不過，聽說他太太曾經認真考慮過要離婚。」

「這首童謠的歌名為甚麼會是『啟程』呢？」菜穗子回過頭問道。

中村用大拇指指向吧台，歪了一下頭。菜穗子記起一年級參加聯誼時，有個學生也是像這樣邀她。

然而，江波露出黯然表情。

「你的意思是我哥哥在那時就已經死了，是嗎？」

「那要不要到我們房間去呢？在這裏也不能好好聊天……古川也應該快洗好澡了。」

「是這塊木板沒錯。」菜穗子以眼神向真琴確認後，這麼回答。

「我和原先生也相處得很融洽，我到現在還無法相信他有精神衰弱，甚至懷疑他真的是自殺嗎？」

「start……原來是這樣啊，原來是 start。」

除去「倫敦鐵橋與年紀一大把的鵝媽媽」的房間不看，「開始」的房間——菜穗子已認定 start 只能這麼翻譯——就是山莊裏位置最旁邊的房間。況且，「倫敦鐵橋與年紀一大把的鵝媽媽」並不在同一棟建築裏。

——被人殺了。

「可是，那個暗號不是川崎想出來的，而是山莊原本的主人，也就是英國婦人想出來的才對吧？為甚麼珠寶會藏在那個地方呢？」

「真小氣。」菜穗子這回是在尋求真琴的贊同。

「我們推理的方向不應該放在這件事情上面，而是應該推理公一聽了這件事情後，會有甚麼樣的反應。比方說，公一有了甚麼樣的感受，或是對甚麼東西感到興趣之類的。有件事情可以給我們提示，那就是公一為何會那麼執著於暗號。」

像這樣的男人，菜穗子認為就算再冷淡都無所謂。果然不出她所料，中村完全沒有知難而退的意思。

「我沒有太深入的瞭解，只知道古川去書店時從書上讀來的內容，我和其他人不一樣，對這方面的話題比較陌生。」

「是這樣的，那天晚上是我和高瀨最先去叫公一先生的，那時出入口的門並沒有被鎖上，只有寢室的自動門鎖是鎖著的。」

菜穗子關上房門時，中村仍然一臉茫然地坐在椅子上。菜穗子穿過走廊，聽到身後的房間傳來某種東西碰撞房門的悶響。中村應該沒有勇氣丟酒杯，想必是丟了枕頭之類的東西吧。不管他丟的是甚麼，菜穗子都不想理會愚蠢的男人。

真琴立刻做出推理，她腦筋轉動的速度果然很快。

「看來，這事情很重要呢。」

「只能從窗戶吧。」

「我有事想告訴妳。」

說得也是，菜穗子想。江波說出這些話，就等於是在主張投宿的客人當中有殺人兇手。

菜穗子向真琴說明了「啟程」應該翻譯成「開始」的推測，這首童謠應該就是解開暗號的第一首歌，歌詞裏也提到黑色種子。

「你有甚麼好想法嗎？」真琴第一次加入對話。

從真琴說話的口吻聽來，能夠知道她已經深思熟慮過了，而菜穗子也開始有些明白真琴想表達的意思。

「事到如今當然沒辦法確認了，不過如果有，警察應該不至於沒有發現他殺的跡象。」

「可以吧？去一下就好了。」對於菜穗子與真琴兩人之間的眼神交流，中村完全不知情，他繼續諂媚地慫恿著。

「那就走吧！」中村迅速站起身子。

這句話再次壓迫著菜穗子的心。哥哥是被人殺了。

菜穗子想到頂尖棒球選手的年收入差不多就是這個金額，如果不這麼聯想，她就無法確切體會這金額有多大。

雖然如此，中村似乎接受了必須陪菜穗子聊這個話題的事實，他總算認真地看向壁飾。

「甚麼背後的故事？」

真琴像是在替冗長的敘述畫下句點似的把頭髮往上撥開，重新坐正身子。

想必村政怎麼也沒料到會被完全外行的人這麼問吧，他凝視真琴的臉好一會兒，才搔搔頭。

「妳的意思是那個暗號指的就是藏珠寶的地方嗎？」

菜穗子在心裏暗自唸出命名為〈start〉的童謠，這首童謠很短，很容易記住。

菜穗子這才明白真琴的真正用意，她是在暗示「這是個解開暗號的機會」，而真琴應該是打算去向主廚探聽兩年前事件的相關消息吧。

「給兩位添麻煩了。」看見菜穗子和真琴出現，村政如此說道。然而，他的語氣聽來，絲毫不帶一點歉意。

菜穗子和真琴來到交誼廳後，便發現醫生和上條早已下著西洋棋。夫人坐在丈夫旁邊，百無聊賴地托著腮觀看棋局。一看見菜穗子和真琴走進來，上條咧嘴露出鍵盤般的牙齒笑了笑。

「該不會……」菜穗子不禁發出聲音。

「他的親戚們都認為他離家出走的動機是他知道自己得了胃癌，明白死期將近，所以才會希望至少剩下來的日子可以隨心所欲地度過。我記得好像有部電影就是在描述這樣的主題。」

「『啟程』這兩個字是老闆您翻譯的吧？原文是……」

該不會這首童謠是解開暗號的第一步吧？——這是菜穗子前一刻想到的事。

「自殺？有甚麼憑據嗎？」

「怎麼了嗎？菜穗子小姐。」

「這麼說，兇手是在江波先生和高瀨先生離開之後，走出寢室並從裏面鎖上出入口的門鎖，是嗎？」

「對了，真琴，妳的收穫呢？妳應該問出很多事情了吧？」

不過，這還是能夠成為自殺的動機。菜穗子這麼想著。

為了要解開謎題，這也是沒辦法的事。

真琴稍微聳了聳肩。「不過，這也沒辦法吧。上條說過兩年前的事件可以詢問主廚，我們還是問主廚好了。」

「昨天早上兩位所看到的木板是這塊木板嗎？」

「我不知道。」

「我有事找主廚，去廚房一下，中村先生的房間是哪一間啊？」

等到江波離去後，菜穗子輕聲詢問真琴說：「妳覺得怎樣？」

中村只瞥了壁飾一眼，完全不感興趣地說：「嗯——我也不知道為甚麼。」他立刻從背包中取出白蘭地酒瓶，說到底他還是想讓菜穗子喝酒。

兩人中間夾著桌子，面對面而坐。

菜穗子急忙搖搖頭回答：「沒事。」

菜穗子的視線正好落在寫著「聖保羅」的文字上時，出入口的房門傳來搖晃門把的聲音，應該是真琴回來了。菜穗子一打開門，真琴隨即用大拇指與食指做出圓圈的手勢。

聽到五十歲的男人會離家出走，菜穗子不禁覺得怪異，像這種時候，應該用「人間蒸發」來形容比較貼切。

聽到真琴的猜測，江波也點點頭。

「是的。」

他應該也是聽村政警部說的吧。

「知道。」

村政滿意地頻頻點頭，把木板交給警官。

菜穗子和真琴在走回山莊的途中，與中村及古川撞了個正著。或許是因為一大早就上山滑雪，消耗掉了太多的體力，他們拖著滑雪杖及滑雪板走著。兩人一看見菜穗子與真琴，便使出全力在臉上堆起親切的笑容。

「關於兩年前的事件，村政先生，您瞭解的程度有多深呢？如果方便的話，希望您能告訴我們細節。」

兩人回到房間後，討論著接下來應該採取甚麼樣行動時，村政警部派人前來呼喚兩人。這時兩人正討論出根據芝浦夫婦說的話，除了解開暗號，沒有其他方法可以解開真相的結論。

「一點也沒錯。」真琴彷彿明白菜穗子的心情，她加重語氣強調：「公一根本不是自殺，他是被人殺了，我想這已經是可以斷言的事。」

菜穗子驚訝地仰頭看向真琴，真琴卻一臉平靜。

「真不可思議，是為甚麼呢？」

菜穗子也贊同江波的說法。等會兒回到房間後，就立刻試看看——

菜穗子記起黑澤明導演的「生之慾」。

「是這樣的，那塊木板終於找到了。」

「先乾杯吧！」

「公一應該是猜測著幾千萬的珠寶就藏在山莊附近才對。」

「沒甚麼大不了的意思，只是個單純的謎語。白色地面上，有黑色種子，猜一樣東西？意思就是這樣，答案是印上文字的白紙。很無聊吧？沒想到以前會有這樣簡單的謎語。」

面對超乎預期的轉變，中村開朗地回答：「我們的房間是『啟程』，就在走廊盡頭左轉那一間。」

「這是甚麼意思呢？」菜穗子努力使用冷靜的口吻反問江波。

「也就是說，就算上面有兇手的腳印也無法辨別，是嗎？」

老闆的氣色雖然不太好，但是他站在吧台裏面親切地和圖書陪著菜穗子說話。對於菜穗子提的問題，老闆也認真地回答。

「那你應該也知道這首童謠的意思吧？」

「這樣的話，就確定是他殺了，沒錯吧？」

「原來如此，是『啟程』耶！」真琴說罷，用意味深遠的眼神看著菜穗子。

「要不要喝點酒啊？妳會喝吧？」

菜穗子有些驚訝，她驚訝的不是真琴的推理太離奇，而是真琴居然使用「浪漫」這個字眼，她一直認為真琴天生就排斥這類的事。真琴本身也露出有些靦覥的表情。

專心煮著咖啡的老闆似乎沒聽清楚菜穗子說的話，他問道：「甚麼事？」

「可是，假設兇手真的是從窗戶逃出去，應該會留下腳印吧？外面有積雪吧？」真琴用大拇指指向背後的窗戶這麼說。

中村從櫃子上取來白蘭地酒杯，倒入三分滿的白蘭地後，遞給菜穗子，自己手上也拿著酒杯。

看著村政的背影，菜穗子不自覺地嘀咕了句「真小氣」。不過，村政並沒有停下腳步，逐漸遠去。

雖然房間名為「啟程」，但是沒有甚麼特別不同之處，這間房間與菜穗子和真琴的房間格局完全相同，只有壁飾上的童謠不同而已。

「在那之前，得先說一件重要的事。」真琴不是故意要吊人胃口，她用慎重的語氣說道：「主廚很少把這件事告訴別人，我想這也是因為很少有人問他的關係吧。主廚說他一直極力避免談到這事情，但妳猜，最後一個問主廚的人是誰？」

「真傷腦筋，調查是我們的工作，兩位只要把知道的事情告訴我們就好了，請兩位協助調查就是這個意思。」村政說完，滿意地笑了笑，就轉過身子大步離去。

真琴屏氣注視著菜穗子。

「有反對意見嗎？」

「聽說……妳是原公一先生的妹妹啊？」

「如果說哥哥是懷抱著這樣的夢想，試著解開暗號的話，那自殺的可能性就更低了。」菜穗子自認語氣非常冷靜，但卻察覺自己愈說愈激動。事實上，她的身體確實在發熱。

「請坐。」菜穗子心想總不能拒絕吧，只好邀請江波入座。

「妳的氣色也不錯嘛！」真琴說罷，瞥了走廊一眼後，關上房門。

「啊，你說得對，真對不起。」

「就是這麼回事，而說到這關鍵的背後故事。」真琴說著，在菜穗子面前豎起三根手指頭。「一共有三個。」

「不會的。」

「三個？」

兩人從書架裏抽出雜誌後，便坐在今天早上村政警部問話時使用的桌子。兩人坐在這裏是為了討論接下來的行動。然而，兩人坐下來沒多久後，原本躺在醫生他們旁邊的長椅上的江波，有些猶豫不決地走近兩人。

最先吸引菜穗子注意的是「黑色種子」這句話。她記得醫生說過，哥哥公一曾經一邊看著〈倫敦鐵橋〉的歌詞，一邊談到黑色種子。公一所說的黑色種子會不會就是指這首童謠呢？還有一個疑問，也就是房間的名稱。「啟程」這個名字似乎和這首童謠沒有任何關聯。

「我用我房間的窗戶試過，可惜沒找到甚麼好方法。不過，我覺得這種事如果沒有在現場試過，是說不準的。」

「原文是 start，所以也可以翻成『出發』。可是，我想到這裏是一座度假山莊，用『啟程』的意境似乎比較好。」

菜穗子先向中村招呼一聲，然後翻開壁飾背面。上面寫的日文翻譯如下：

聽到真琴這麼說，江波回答說：「沒錯。」

「可是，那個人要怎麼離開房間呢？」

「是的。」江波明確地說：「只是這樣的話，會有一個疑問出現，是誰用了甚麼樣的方法鎖上出入口的門鎖呢？雖然沒有鑰匙也可以從裏面上鎖，可是這樣的話，上鎖的本人就會被鎖在房間裏。」

「我說，菜穗子小姐啊。這些事情妳可以問老闆看看，因為替房間取名字的人好像就是他，和我在一起的時候，應該聊一些只能和我聊的話題吧。」

與其說他是慎重，不如說警察的習性就是不輕易發表定見。

「妳的意思是哥哥企圖解開暗號的事情，和兩年前的事件並非毫無關聯嗎？」

或許 start 不應該翻譯成「啟程」或「出發」，而是翻譯成好比說——「開始」呢？而且，「想解開謎題，就得勤用功」這一小句歌詞的意境，很符合解開暗號的序曲和_圖_書。

「是啊。」真琴咧嘴一笑，接著從牛仔褲口袋裏掏出一張紙，並在菜穗子面前攤開來。上面的字跡稜角分明、非常男性化，寫得有點潦草。菜穗子知道那是真琴獨特的筆跡。

「妳說得沒錯。」真琴的語氣聽來像是這點她也思考過了。「說不定公一也不是確信珠寶就藏在暗號所指的地方，或許他單純只是這麼推測而已。不過，我認為目前不用考慮這點，因為重點在於公一當時想要解開暗號的目的。」

兩人跟在制服警官後頭，來到石橋附近，時間已接近日落時分，石橋落在谷底的影子拉長著。

「為甚麼非得要殺死哥哥呢？」

中村一大早就出了門，也難怪他會說出如此悠哉的話。菜穗子朝著中村露出別有涵義的微笑，中村似乎以為那是善意的微笑，步伐突然顯得輕盈許多。

「是啊，我認為公一的心正是被這件事情牢牢吸引了。」真琴加重語氣，她難掩內心的興奮，舔了舔嘴唇。「川崎來到這裏之前，早就不住家裏，幾乎跟離家出走沒兩樣。不管是他太太或其他家人，都是在他死了之後才知道他住在這裏的，聽說他的家人還向警察報了失蹤。」

「被偷了嗎？」

「沒錯，不過聽說主廚通常只會講兩個。他的理由我等會兒再說明，就先講前面兩個故事吧。第一個故事是在川崎的親戚之中，有謠言說那不是意外，而是自殺，聽說那些親戚都確信川崎是自殺死的。」

中村像是鬆了口氣似的，然而下一刻，他馬上神情狼狽地抬頭看向菜穗子，因為菜穗子放下酒杯，從椅子上站起來。

菜穗子的視線轉向正在下西洋棋的醫生和上條，頭也不回地回答。

「所以他就自殺了？」

「這我也有同感。關於第三個故事，我先問了主廚是否有告訴公一，主廚雖然一副難以啟齒的樣子，但最後還是老實招了。他告訴了公一，聽說是喝了酒，不小心說溜嘴的。不過，也是因為這樣，主廚才願意也告訴我們吧。但是，他一直叮囑不可以把事情說出去。」

「所以，」菜穗子展開笑顏回答：「我這就去問老闆。抱歉，打擾了。」

「老闆，謝謝招待！」太過興奮的菜穗子忘了自己還沒喝任何飲料，便朝老闆喊道，隨後匆忙地跑回房間。她感覺到自己全身在發熱。

「答對了！」真琴說：「公一也知道這件事情，這個事實值得重視。也就是說，我們和公一幾乎是循著同樣的路徑在走。」

「您不知道由來嗎？」

菜穗子剛剛因為被中村催促著，所以沒能夠確認到房門上的門牌。

「這塊木板是在對面的樹林裏找到的，雖說把木板藏在樹林裏很合理，不過這兇手也太老實了。」村政指向石橋對面的山麓笑道。看來，找到重要的證據似乎讓他很開心。

「這只是我的推測而已。」真琴先如此表態。「我在想，川崎他也知道鵝媽媽童謠是暗號，而且還成功地解開了暗號。他自殺前因為苦惱於不知如何處置手上的珠寶，所以才臨時想到要把珠寶藏在暗號所指的地方吧。珠寶就藏在暗號所指的地方，這聽來不是很浪漫嗎？」

「你試過找到甚麼方法從外面鎖上窗戶嗎？」真琴問道。

「我想哥哥不可能對這話題感興趣的。」菜穗子的聲音顯得煩躁。

「自殺說法的主要根據之一就在於密室，可是現在回想起來，覺得有點奇怪。」

「坦白說，我不知道。英國的朋友把這裏賣給我的時候，那間房間就已經被這樣命名了。確實如您所說，雕刻在壁飾上的歌詞和『啟程』似乎沒有任何關聯。」

真琴繼續說：「不過，要讓餘生過得充實，就得有錢。但是，聽說川崎個人幾乎沒有甚麼錢，所有財產好像都是在他太太的名下，為了預防他外遇，零用錢也少得可憐，無計可施的他只好從店裏的商品下手。」

「也不是甚麼好想法啦……我認為關鍵在於寢室的門鎖。如果寢室被鎖上了，誰都沒辦法進去，對吧？也就是說，能夠進出房間的地方，就只剩下出入口的門。可是，沒有鑰匙的話，又只能從裏面上鎖。這麼一來，就只有一個可能性，我和高瀨敲寢室的房門時，就已經有人躲在裏面。」