第四章 矛盾
用黑色墨水手寫的信以這種方式開頭，崇史看到這些字，立刻消除了連日來的擔憂。那的確是智彥的筆跡，尤其平假名符合智彥的書寫特徵。
「是喔。」這點和智彥的情況不同，智彥家裏的所有磁碟片和ＭＤ都消失了。
雅美搖了搖頭，「她才不傷腦筋呢，因為已經不需要照顧我爸爸了。」
「妳剛才說，因為家庭因素。」
我一直對當初沒有向你打一聲招呼就來到這裏耿耿於懷，這段時間以來，始終沒有時間寫信，一直拖到了今天。因為調我來總公司的人事命令很倉促，我也緊急出發了。也許你已經聽說了，我甚至沒有時間回靜岡的老家一趟。而且來到這裏之後，每天都忙著東奔西跑，有很長一段時間，完全搞不清楚自己身在何處，幸好沒有累壞身體。
「對，伍郎……篠崎他……」
「對。」
這個女人是誰？崇史在思考這個問題的同時，立刻想了起來。她是以前一起參加網球社的同學。
「妳來東京是為了找他嗎？」
崇史讓烏皮坐在束縛椅上，用皮帶固定了牠的雙手雙腳和身體。每次這麼做，崇史都很有罪惡感，覺得萬一被動物保護團體盯上就慘了。這隻母猩猩以前還會掙扎，現在已經變得很順從，但這件事絲毫無法安慰他。
崇史的話還沒說完，雅美就伸出右手制止了他，他住了嘴。
「去問了他大學的同學和朋友，但沒有人知道，阿姨也很傷腦筋。」
「妳以為可以經常和他見面。」
電話轉回總機後，崇史請對方轉接Ｂ７。接電話的男人說的英文聽不太清楚，崇史希望他轉告三輪智彥，請他打電話給東京的敦賀，但沒有自信對方聽懂他表達的意思。
「呃……」崇史注視著夏江的臉。記憶糾纏在一起，過去的影像變得混亂。
「結果呢？」
即使絞盡腦汁，也無法想像到底是甚麼計畫，他關了燈，走進臥室。上床時，發現麻由子醒著。
星期一之後，又是忙著實驗和寫報告的日子。
「那時候他已經離開ＭＡＣ和百迪科技了。」
「他怎麼跟家裏的人說？」
「不好意思。」她再度恭敬地鞠躬。
「妳不是也在這裏工作嗎？」
崇史覺得烏皮從資材部回來之後，似乎比以前稍微有點精神了，但在籠子內還是一動也不動，一雙憂鬱的眼睛注視著半空。
「要調查記憶如何處理想像的內容，這是研究計畫中的內容，總之，你繼續進行。」須藤說話時沒有看崇史。
「是喔。」雅美垂下雙眼。
前一刻還看起來很無助的雅美突然氣勢洶洶地說道，崇史有點驚訝，拿著帳單，茫然地看著她的臉。她似乎發現了，撥了撥頭髮說：
「你在說甚麼啊，去年不是在新宿見過嗎？」
「是啊，是推理小說。我想知道結局，所以打算一口氣看完。」崇史回答說，但其實這本書一點都不好看，他下班後去書店隨便買了這本書回家。
「他租的房子還沒有退租嗎？」
「他不是那種會乖乖留在研究室的人，可能出國去了吧。」即使聽到篠崎失蹤，也沒有露出驚訝的表情，只說了這句話。
崇史恍然大悟。如果和篠崎同年，代wｗｗ.hetｕboｏｋ.cｏｍ.ｃoｍ表她二十三、四歲，但雅美的外表看起來比較年輕，如果說她是高中生，也有人會相信。
崇史微微站了起來，「直井小姐嗎？」
「他是和篠崎同一個研究小組的成員，目前在洛杉磯，等我聯絡到他，也會向他打聽一下篠崎的事。」
雅美把大背包放在腿上，從裏面拿出摺起的信紙，攤開信紙後遞給崇史說：「就是這個。」
「沒有。」她搖了搖頭，「但聽阿姨說，他的隨身物品和貴重物品都不見了，應該是伍郎帶走了。」
他覺得和三輪智彥的情況很像。當然，兩個人的狀況不同，智彥留下了去洛杉磯總公司的紀錄，公司的人和家人也都口徑一致，但是，兩個人都沒有向最親密的朋友告別就突然離開，而且沒有人住的房子也都繼續承租。最重要的是，整體的氛圍很相似。
「啊？所以……」
「是啊。」崇史也表示同意，在外人眼中，Ｔ１模式只是一堆雜亂的曲線，但他們能夠看出其中的差異。
「以前幾乎每天都見面，但去年四月之後就很少見面。」
「雖然不是在同一個研究小組，但在同一個樓層，而且經常遇到，有時候也會聊天。」為了卸下對方的心防，他故意假裝和篠崎很熟。
「對，聽房東說，伍郎寫了一封信塞進信箱，說要暫時離開一陣子。」
「那是甚麼時候的事？」
崇史首先為被固定在椅子上的烏皮戴上特殊的網罩，緊貼著頭部的部分有超過一百個電極，捕捉腦部發出的任何微弱信號，但並不只有測量腦波而已，還要用電腦分析腦波的模式和大小，推測神經元的具體動向。具體來說，把神經元的活動視為一個偶極子，在和模擬模型比較的同時，分析出偶極子出現在腦部的哪一個部分。因為偶極子不一定只有一個，所以需要龐大的計算量，隨著電腦處理速度的提升，才能夠發展這項技術。
「我是敦賀。」崇史微微欠身說道。
「妳是甚麼時候知道他失蹤的？」
「啊？會這樣嗎？」
「現在還不清楚，但我會設法調查。妳有沒有聽過三輪這個名字？叫三輪智彥。」
他比平時更早離開了研究所，但不想直接回家，魂不守舍地走向六本木。他需要獨自安靜思考，因為他覺得自己正站在重要的岔路口。
「沒關係，」崇史笑了起來，「但妳現在來東京，妳母親一定很傷腦筋，因為沒有人照顧妳父親了。」
「不，我比他小兩屆，我們一起參加了高中的羽球隊。」
「所以妳見過房東。」
這天，崇史在餐桌旁看書到深夜，麻由子已經上床睡覺了。她進臥室前問他：「你看得這麼津津有味，很有趣的書嗎？」
「好像是從銀行自動扣繳，房東說，並沒有積欠房租。」
雅美稍微放鬆了臉上的表情，喝了一口咖啡潤喉。
「對，」她小聲地回答，「如果去年四月，我和他一起來東京，就不會發生這種事了。」
「是喔。」不知道是甚麼家庭因素。崇史暗想著這個問題，決定進入正題。「呃，妳https://m.hetubook.com.com是說，從去年秋天開始聯絡不到篠崎嗎？」
「自從我生病，腿出了問題之後，爺爺就不再吃牡蠣，他說，在我的腿恢復原狀之前，他都不再吃牡蠣，以前爺爺最愛吃牡蠣了。那是爺爺去世前三年的事，我直到最近才得知這件事，覺得當時在爺爺面前大口吃牡蠣真是太對不起他了。」
智彥說，因為這個原因，所以決定以後不再吃牡蠣。
「好像是，我聽了之後很驚訝……」
「呃，妳是篠崎的女朋友嗎？」
她露出驚訝的表情問：「甚麼怎麼樣？」
「嗯，因為他離職之後，沒有人見過他。」
下午兩點不到五分，崇史走進了約定的咖啡店。寬敞的店內橫向和縱向排列著四方形的桌子，毫無情調可言。他點完咖啡後，把印有百迪科技商標的紙袋放在桌上。
電話中傳來一個年輕女人的聲音，崇史報上了自己的部門和姓名後，說要找日本研究人員的人事負責人。他等了一會兒，電話中傳來一個女人的聲音，說著流暢的日文：「你好，有甚麼可以為你服務的嗎？」
「程式９嗎？」須藤的指示讓崇史忍不住皺起眉頭，「要干涉記憶中樞嗎？有甚麼目的？」
雅美默默地縮起尖下巴，露出沉思的眼神。
雅美聽了崇史的話，眉毛抖動了一下。
崇史看著鞠躬拜託的雅美，內心卻覺得自己應該不可能向智彥打聽篠崎的事。因為既然兩個人的消失有關聯，就不可能其中一個人單獨出現。
剛開始看信時的開朗心情已經消失了，原本已經消除的內心疙瘩反而比之前更大了。
小山內應該就是在那時候和雅美見面。
「去年？」
這天工作結束後，崇史向須藤打聽了篠崎的事。須藤當然還記得他，但並沒有覺得特別懷念，也沒有說出任何新情況。
「讓你久等了，呃，三輪先生目前屬於研究中心的Ｂ７這個單位。」聽到這句話，崇史鬆了一口氣。智彥果然在洛杉磯。
「這不是崇史嗎？」突然聽到有人叫自己，崇史停下腳步四處張望，一個穿著紅色超迷你洋裝的年輕女人笑著向他走來，女人的嘴唇和她的衣服顏色相同。她的嘴巴動了起來，「好久不見，最近還好嗎？」
崇史再度報上了自己的姓名，說想要瞭解今年調去那裏的三輪智彥所在的部門和聯絡方式。
那個女人又說：「只不過他目前並不在那裏。」
「那房租呢？」
「老實說，我超討厭幫我爸爸清理大小便，每次碰到他發臭的身體，每次為他換尿布，我就希望這個老頭子快去死。那根本不是孝順這麼簡單的事。」
「你和伍郎……你和篠崎在百迪科技的學校時是一起的嗎？」她放下名片問道。
「三輪先生？沒聽過，那個人怎麼了？」
崇史看了兩次信的內容，尤其最後的部分，更是看了一次又一次。
「對不起，跟你說這些無聊事。」
「你是……敦賀崇史先生，可不可以告訴我你的員工編號？」
崇史假設這封信是智彥以外的人所寫的，那個人只知道智彥不吃牡蠣這件事，認定是因為他不喜歡，所以才不吃，為了假冒是他本人，故意提起這件事。
雖然也會遇到這種糗事，但我一切都很好，我會找機會再寫信給你，也希望有機會瞭解你的近況。地址如同信封上所寫的，你寄去Ｂ７吧。代我向大家問候。和圖書
「如果有急事，請和Ｂ７聯絡，就會有人轉告他。」
聽她的語氣，雙方的父母已經認同他們的關係。
「我們的老家在廣島，我們都讀當地的大學，那時候經常見面，但自從他到東京工作後，只能一、兩個月見一次，而且都是我來東京找他約會。」
崇史將視線移回雅美身上問：「篠崎的房間怎麼樣？」
她搖了搖頭，「我之前讀的是短大，去年剛畢業。」
「對啊，就是那個叫三輪的，他不是介紹女朋友給你認識嗎？」
「是喔……那怎麼聯絡他？」
「妳照顧生病的父親嗎？真孝順。」
到底是怎麼回事？他不禁思考著。一個年輕人突然想要出門旅行，而且真的出門了——就只是這樣而已嗎？他試圖分析篠崎是不是會做這種事，但有點不知所措，因為他想不起任何關於篠崎的明確記憶。
「因為我覺得孝順這句話，有一種不把兒女當一回事的意思。」
「是啊。」他回答，忍不住思考麻由子是甚麼時候醒來的。
崇史忍不住懷疑，這封信是不是偽造的。
但是，筆跡的問題又該如何解釋呢？崇史立刻微微搖著頭，這種問題太好解決了。只要有智彥的筆跡，讓電腦記憶筆跡的特徵根本易如反掌。
他立刻察覺到附近有動靜。他轉頭看向那個方向，一個長髮的嬌小女生輪流看著他的臉和桌上的紙袋走了過來，身穿一件薄荷綠的襯衫和合身的白色迷你裙。
崇史接了過來，上面用原子筆寫著——
「我馬上通知了他的家人，他父母也很驚訝，阿姨當天就來東京了。」
「我看到之後嚇了一大跳，就去了那個ＭＡＣ，就是伍郎讀的學校，結果學校的人說他早就離職了……」
然後，他又把頭罩戴在特殊網罩上，頭罩內有數十個可以發出電磁波的端子，可以對腦部產生刺|激。
「好，那當Ｔ１模式再度出現，就用程式９進行刺|激。」
他看這本無趣的書到深夜三點多，即使看完之後，也搞不太清楚到底在說甚麼內容，但這對崇史來說並不重要，因為重要的是能夠熬到深夜不睡覺，又不會讓麻由子起疑心。
「妳叫他伍郎沒關係。」崇史看到她說得很不自在，苦笑著對她說，「而且妳說話也不需要用敬語，這樣我也聊得比較輕鬆。」
「沒辦法直接聯絡嗎？」
關鍵就在於「牡蠣」。
「我今年才來東京，因為家庭因素，去年留在老家那裏工作。」
崇史回想起中學時，曾經聽智彥說過的事，那是關於智彥祖父的事。
我目前在中央研究中心的Ｂ７部門，主要從事以解析腦磁波為主的研究工作，但我目前並不在研究中心，而是在百迪科技關係企業的研究所，很遺憾，目前無法告訴你具體的地點。雖然不是多重要的研究，但需要小心謹慎。
「嗯，也許的確是這麼一回事吧。」
「去年四月？也就是他進入百迪科技之後嗎？」
「果然沒錯。」須藤看著電腦螢幕說道，「Ｔ１的模式是烏皮ｈｔｔps://wwｗ•hetｕbｏｏｋ•ｃｏm.cｏｍ想像香蕉時的情況。」
這一天，崇史幾乎都無心工作，須藤問他：「你怎麼了？」他並沒有回答。他認為這件事並不能隨便告訴別人。
「敦賀先生，請問你有沒有可能掌握甚麼線索？」雅美露出探詢的眼神問道。
「字條？」
「我要出門旅行一陣子，不必擔心。 篠崎伍郎」
「如果有甚麼消息，我會通知妳。」崇史說完，拿起兩張帳單，雅美露出驚訝的表情，「沒關係，」他對雅美說：「是我約妳出來的。」
「也許是這樣。」崇史抱著手臂發出呻|吟。
斜上方寫著十月二日的日期。
「原來是這樣。」崇史點頭時，服務生送來了咖啡，他把牛奶倒進咖啡時繼續問道：「妳和他經常見面嗎？」
「阿姨去問了附近的警察局，但因為看起來不像離家出走，而且還留了字條，所以警方也沒有積極提供協助。」
「兩個月前。我來到東京，去了他的公寓，發現了一張字條。」
「ＭＡＣ的人也都不知道嗎？」雅美問道。
「好，那就開始吧。」正在修正電腦程式的須藤回答。
「我在讀專科學校，半工半讀。」
「去年年底死了，否則我媽不可能讓我來東京。」
「因為我爸爸生病，需要有人照顧。我媽媽要忙店裏的生意，雖說是開店，但其實只是一家小型髮廊而已。」
「你這麼認為嗎？」
「所以，妳現在是學生嗎？」
聽到她這句話，崇史忍不住苦笑起來。
被調到目前的職場兩個月，崇史仍然搞不懂須藤的目的。雖然他說是高層的命令，但崇史無法瞭解其中的意圖。崇史起初以為是原本一直負責視聽覺認知系統，因為領域不同，所以無法把握狀況，但最近越來越不這麼認為。須藤指示他做的工作缺乏一貫性，好像只是在摧毀實驗動物的腦部。
雅美的座位在斜後方，桌上放著她點的咖啡，於是崇史決定坐去那裏，並告訴了服務生。
「對，打電話也沒有人接，寫信給他也不回，我原本以為他工作太忙了。」
「難道不是嗎？」
「我知道了，那我就聯絡Ｂ７。」
智彥的確不吃牡蠣，但絕對不是像信中所寫的那樣，是因為他不喜歡吃牡蠣。
翌日崇史去公司後，發現信箱裏有一封航空信。一看寄件人的名字，差一點把夾在腋下的皮包掉在地上。因為寄件人的名字寫著TOMOHIKO MIWA（三輪智彥）。
「也是去年秋天。」
「他加入了特別計畫，目前無法公開他的所在地。」
他拿起無線電話，走進盥洗室，以免臥室內的麻由子聽到他說話的聲音。他把一張便條紙放在洗手台上，那是洛杉磯總公司的電話。他看著電話號碼，按了電話的按鍵。崇史每次打國際電話都有點緊張。
「不，我決定來這裏時，做夢都沒有想到他會失蹤。」
「我聽到別人這麼說就很火大。」
「要不要轉回總機？」
「麻煩妳了。」
「啊，不在那裏是甚麼意思？」
他急忙走去自己的座位，用拆信刀拆開信封。這是百迪科技總公司的信封，裏面的信紙也一樣。
「那就拜託你了。」
「對。」她點了點頭，她的臉很小，但嘴巴和眼睛很大。可能因為有點緊張，所以看起https://m.hetubook.com.com來有點兇。
「不好意思，還麻煩妳特地來這裏。」在雅美對面坐下後，他立刻說道，然後遞上了名片。雅美露出認真的眼神注視著名片。
在旁人眼中，一定覺得這個實驗很好笑。白色箱子靠烏皮的那一側有一道門，會以固定的節奏開啟和關閉。門的另一側也可以打開，但只有更換白色箱子裏面的東西時才會打開。箱子裏放的是猩猩喜歡的東西，也就是蘋果和香蕉。每次打開白色箱子的門，烏皮就可以看到裏面的東西，所以崇史他們想要瞭解，當門關閉時，烏皮是否會發揮想像力。
「妳目前在東京幹甚麼？」
雅美羞赧地露齒笑了起來。
「那就請……」
「妳把這件事告訴了他的家人嗎？」
「我非常能夠瞭解篠崎為甚麼選妳當女朋友了。」
「沒辦法，但只要轉告三輪先生，他應該就會聯絡你。」崇史覺得對方說話的語氣比剛才更公事化。
「設定程序９。」崇史故意用公事化的口吻說道。
她猶豫了一下後回答說：「我們從高中開始交往。」
如果這封信是智彥寫的，就不可能這麼寫。「牡蠣」對他來說，是意義更深遠的食物。
「有報警嗎？」
「原來是夏江，真的好久不見了。」崇史也笑著回答，「差不多有兩年沒見了吧？」
「你一直在看書嗎？」她問。
「準備就緒。」崇史說。
「這種時候，如果親戚的阿姨也在旁邊，就會語帶佩服地說，雅美，妳真孝順。這句話中包括了女兒照顧父母是理所當然，其他人根本不需要動手的意思。無論我多麼辛苦，他們只要用孝順這兩個字就打發了，聽了之後超級火大，真想把沾了大便的尿布丟過去。」
「有沒有被翻亂的痕跡？」
「所以，你們是同學？」
前略。最近還好嗎？
「是喔。」崇史的目光從雅美身上移開，看向遠方。
「伍郎原本就很少打電話回家，所以他父母也並沒有太擔心，也完全不知道他辭職的事……至於過年的時候沒有回家，是伍郎在中元節時曾經說不回家，所以他們也並不覺得奇怪。」
「請你不要說節哀順變，因為我和我媽都很高興。」
再把另外幾個測量儀器連在烏皮身上後，崇史把一個白色箱子放在牠面前。這個箱子是崇史自己製作的，所以角落接合處有點歪了。
崇史懷疑，即使對方聽懂了，也未必會轉達智彥。雖然因為智彥加入了特別課題，無法公開目前的行蹤，也無法直接聯絡，因為擔心洩漏機密，但有必要做到這種程度嗎？如果真有這個必要，那到底是甚麼計畫？
崇史認為完全有這種可能，而且這麼解釋，比認為是智彥自己寫的更合情合理。
「啊？為甚麼？」
我平時也住在這裏，這裏的環境很不錯，有豐富的大自然，空間很寬敞，食物也不差，只是昨天有點糗。同事邀請我去他家作客，晚餐竟然有牡蠣。你知道我很怕吃牡蠣，但我不希望同事尷尬，所以硬是吞了下去。
問題在於為甚麼要這麼大費周章地假冒智彥？智彥到底怎麼了？
崇史報上了員工編號，對方的女人請他稍候片刻。他猜想對方應該正在用電腦確認他的身分。