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「而且，這塊金屬片上端中央的地方有縱向的裂痕，所以我猜，這會不會就是吊在風鈴上的金屬片？大概是由香利硬把它扯下來——」

「當然、當然。接下來呢？」

「不，他不知道。你聽我說，阿耕，事情是這樣子的。」

「張先生知道那棟房子？」

「阿耕，我認為確實有位叫由香利的女性——我不知道她有多大年紀，但是以小說的角度來看，年輕一點會比較好。也就是說，她應該是一位年輕貌美的女性。

「監視她的人來了，由香利不想讓監視者看到這個金屬片，便把金屬片摺成小小的一塊，塞進老鼠侗裡。

「是啊！」

「你解開布包看看。」

「老張很欣賞這本詩集，他還說作者雖然受到波特萊爾的影響，不過仍然不失其獨特的創造力，但是老張本身並不認識天竺浪人，對『醫院坡』也不清楚，因為他是大田區人。」

「我還不至於有如此強烈的好奇心，只不過因為老鼠衝進洞裡的時候，那塊金屬片便啪的一聲從洞裡彈出來，所以我才用枴杖把它掏出來。

「嗯，應該可以說『雖不中亦不遠矣』吧！」

「對了，成城先生，有件事我必須跟你說聲道歉。」

金田一看之下，的確大吃一驚。他看看我之後，目光又落在那塊金屬片上。

當阿妙把空的水壺拿走之後，金田一耕助又重新打量起筆者。

「對了，那位詩人也收到這本詩集，而且他一開始就知道這是根據真人真事所寫的。這些都是老張寫信告訴我的，他同時也把詩集寄給我。我看了之後的感覺並不是很好。」

「我什麼地方差勁了？」

金田一耕助不經意他說出這句話後，突然兩眼直視我，語氣低沉地說道：

「阿耕！」

「不是，主要是當成護身符，只要我喝醉，就不怕坐車了。我不是酗酒，請你放心。」

「請你幫我保管這個東西。」

接著筆者從袋子裡取出一塊金屬片，隔著矮桌交給金田一耕助。

「這是什麼東西？」

不久，矮桌上擺滿了佳餚，阿妙也退下去了，金田一耕助為筆者斟上啤酒，也為自己斟上一杯。

金田一耕助目不轉睛地盯著我看，頃刻間，他的目光又集中在那塊金屬片上，因為金屬上還出現了以下的字跡——「救我由香利」

金田一耕助到筆者住處詢問有關天竺浪人事情的第二天，我正巧有事去銀座（當然是帶著老婆一起兒去的），結果晚上八點左右，正巧在松屋前遇到張潮江。

坐在面積兩坪多的料理店內，那時候還不至於熱到要吹https://m.hetubook.com.com冷氣的地步，所以室內只有一支電風扇靜靜地吹出涼風，可是卻吹不去飄散在室內的沉悶的氣氛。

金田一耕助接著說道：

「還不是從老張那兒聽來的。」

「他當時說好像聽過有這麼一棟房子，我便順水推舟地問了一下，老張因此答應幫我問問兩、三位同好。

「她的確曾處在你現在所假設的情況下，可是現在我不方便多透露些什麼。」

「我想就算她的一舉一動都在歹徒的監控之中，但是他們大概也不會阻止年輕女性帶化妝品或口紅之類的東西吧！」

「就來瓶啤酒吧！」

筆者解開布包一看，不由得張大眼睛。

當時筆者自喻為「阿砧居士」，不會特別在意這世上的榮辱與得失。可是現在，被金田一耕助毫不留情地用手電筒照射，筆者的弱點也因此暴露出來。這也就是我如此氣自己的原因了。

「我正抬頭望向天花上那個可以承受上吊者重量的鎖環時，正好有隻老鼠跑出來，由於我對老鼠沒有好感，就到處追趕它，受驚嚇的老鼠於是四處逃竄，最後跑回老鼠洞裡。」

「那個大廳不是有個朝左右兩邊對開的大門嗎？我想那道門大概就是正面入口吧！在入口處對面牆壁的右邊角落上，有一個小小的老鼠洞。我到的時候，屋內的光線還算明亮，但如果不是因為那隻老鼠出現，我肯定不會注意到那個小洞。」

筆者一面說，一面從內人親手做的紙袋中取出《醫院坡上吊之家》這本詩集。

「老鼠洞在哪一邊？」

「當然是想把它丟到圍牆外面，告訴別人自己被囚禁在空屋的事情嘍！可是我猜想她的舉動遭到阻礙了。」

「是啊！因為我老是蒙你照顧，才會打算偶爾回報你一下。可是好心沒好報，先是被你用手電筒逼出來，等會兒又要被我老婆罵了。」

「阿妙，你就照這位先生說的去做吧！」

「哦，原來是這麼回事。」

金田一邊點頭，一邊看著金屬片的內容，不時揚起眉頭，不過，我可顧不了這麼多，繼續說道：

「這就是你瞞著嫂夫人出外探險的原因？」

「就算是這樣——阿耕，你是不是應該跟我說聲謝謝？」

「結果，有一位家住在那附近的詩人知道那棟房子。聽說昭和二十二、三年發現一位婦人在那棟房子自殺的時候，這位詩人還發揮好管閒事的精神，刻意跑去一探究竟呢！

即使昭和二十八年筆者見到金田一耕助的時候，他還是如筆者前面所描述的那個樣子。

和圖書「等我朋友上來之後再決定吧！」

被他這麼一問，筆者更加覺得丟人現眼。

筆者至今仍不清楚這男人正確的出生年月日，只知道我認識他的時候是昭和二十一年秋末。那時筆者住在岡山縣吉備郡岡田村字櫻這個地方，由於在那裡意外聽到金田一耕助的事，因此寫下「黑貓酒店殺人事件」這個故事。

「你在哪裡找到這塊東西的？這塊金屬片怎麼破破爛爛的？」

「是呀！不過我現在覺得很無趣。」

「沒關係，這一點我明白。只是不知道有件東西對你是不是有幫助。」

「你說『原來是這麼回事』是什麼意思？」

「哎呀！你為什麼這麼說——哦，你剛才在櫃台打電話，原來是打到我家啊！」

「喔——原來如此。」

在「黑貓酒店殺人事件」中，筆者認為金田一耕助大約三十五、六歲；昭和二十一年筆者四十五歲，所以這男人應該比我年輕十歲左右。

「先生，您還要喝啊？」

只見一個大型的茶色信封中，有金田一耕助的筆跡——「法眼家族調查報告」。

「哦，對了，阿妙，你順便把我的水壺裝滿日本酒，冷的也無妨。還有，裝一級酒就可以了，要是喝特級酒，準會被我老婆嘮叨一番。」

「於是你就往洞裡瞧？」

「那麼，你究竟在那棟房子裡發現什麼？」

金田一耕助聞言，只是點點頭。

他不論在什麼情況下，總是保持笑嘻嘻的模樣，讓人覺得他頗有包容的雅量。

金田一耕助將一個布包從矮桌子上遞過來。

突然間，樓梯處傳來陣陣腳步聲，服務生阿妙端來茶水、濕毛巾和菜單。

金田一耕助指著破破爛爛的金屬片問道。

金田一臉佩服，猛點著頭說道。

「因為你也知道那棟房子了啊！」

「什麼事？」

「這是短歌嗎？」

「這個嘛——阿耕，我把這個貧瘠、灰色的腦細胞發揮到極限，所得到的推理結果是——這裡是法眼琢也先生的舊家，琢也先生寫了一本叫《風鈴集》的作品，所以他一定對風鈴有特殊的偏好。

這就是他的開場白，同時也讓筆者感到羞赧不已。

「哦，原來是這麼回事。我明白了，阿耕，你沒有封上封口，就表示我也可以看看裡面的資料嘍！」

「就算是這樣吧！但是，這麼一間空屋為什麼會有風鈴呢？就算是琢也先生對風鈴非常偏好，也不至於——」

「阿耕，我可不是要你謝我這件事。這個金屬片上應該留有指紋吧！而且應該是使用口紅的女性，也就是由香利所留下來的指紋，ｈｔtps://ｍ.ｈeｔuboｏk•ｃoｍ.cｏm這件事對你來說，不是一項重大的發現嗎？」

「那麼我老婆說什麼？」

「哈哈！原來是這麼回事，這麼說，我的冒險行動也不是全然沒有意義的嘍！喏，你找我有什麼事嗎？」

儘管金田一年到頭都給人這種感覺，卻仍保有青年應有的朝氣。至於最能展現他青春氣息的自然是那一頭鬈髮，乍看之下，彷彿是一個鳥巢頂在頭上似的。

金田一耕助開心地抓抓頭，張開嘴露齒一笑，可是筆者卻故意視而不見。

他雖然個頭不高，又一臉窮酸相，不過他出身於東北，所以膚色倒是十分白皙。只可惜他「白皙」並不是健康、清清爽爽的那一種，而是通宵打麻將之後，面無血色的慘白。

昭和二十八年，筆者已經五十二歲了，但這卻是我生平第一遭嚇得冷汗直流，事後回想起來，自己也覺得好生氣。

我不由得壓低嗓門說道：

「哈哈！既然如此，就請你拿兩瓶啤酒來吧！」

「這位由香利不知道為了什麼緣故被囚禁在這棟空屋裡，而且遭到嚴密的監控。由香利想告訴外界自己被囚禁在此的消息，卻沒有書寫的工具，於是她拿起口紅，寫下這樣的句子。

金田一耕助把視線移到放在筆者坐墊旁的水壺，笑著說道。

「成城先生，如果你有任何發現的話，請趕快告訴我。你究竟在那棟房子裡發現了什麼？」

「你做人真差勁！」

「他並沒有什麼特別過人之處，從各方面來看，他都不過是個相貌平平的青年，而且身上穿的和服永遠都是皺皺巴巴的——」

「可是你不是已經喝了不少酒？」

他這副平凡的相貌及不修邊幅的丰采，很容易給對方輕鬆自在、不難相處的感覺。

金田一耕助今年究竟有多大年紀呢？

一般男人到了四十二、三歲，總是會出現啤酒肚或中年肥胖的徵兆，但是在金田一耕助身上卻看不到這些特徵。

「在我回答這件事之前，請讓我再問你一個問題。由香利這位女性最近是不是有危險？比方說必須向人求救——等。」

「阿妙，我那位朋友呢？」

「瞧你這身打扮就知道準是偷偷外出。再說，每次你出門的時候，總是帶著太太一塊出門，但是今天你卻單獨行動。」

「是啊！可是你對我的威脅太大了，如果不喝醉的話，可能很難有台階下。」

當時張潮江帶我們去他最常去的啤酒屋，還提到天竺浪人的事。

「這麼說，我的推理是正確的嘍！那棟空屋裡是不是有風鈴？我正想在空屋裡一探究竟，並試著找出風鈴m.ｈeｔｕｂook•cｏm•ｃｏm掛在何處時就被你逮個正著，還讓我出盡洋相——」

「哈哈！我絲毫沒有小看你所發現的事，只不過想要採到由香利的指紋，隨時都可以採到，所以我不認為這是非常重要的事。不過，我還是要跟你說聲謝謝，這塊金屬片暫時交給我保管，可以嗎？」

「你說的老張是不是就是張潮江先生？」

「你說的阻礙是——」

「雖然我不知道由香利後來遇到什麼狀況，但是這個金屬片卻被我發現了——這就是我的推理，阿耕，你有什麼看法？」

「為什麼這麼說？」

「哎呀！我根本沒這個意思。」

「阿耕，這是用口紅寫的嗎？顏色有點怪怪的。」

金田一耕助吃驚地盯著我看。看到他認真的表情，我想也許我那有點傻的幻想式推理是正確的，因而我也跟著瞪大眼睛。

「原來如此。」

「阿耕，在你目前處理的案件事，是不是有位叫由香利的女性。」

張潮江五十出頭，他每天如果不到銀座街燈下散散步的話，那天晚上就會難以入眠，所以在銀座遇到他，並不算偶然。

「嫂夫人非常擔心你呢！」

「與其說無所謂，不如說是我想請你看看，如此一來，你就能明白由香利在法眼家中的地位了。」

「你覺得呢？這塊金屬片被摺成一小塊塞在老鼠洞裡，所以表面很髒，周邊也被老鼠咬得破破爛爛的，可是我認為它應該還算是滿新的金屬片。這塊金屬片為什麼會出現在那棟屋子，而且被放置在老鼠洞裡呢？」

「阿耕，看來這本詩集也送到老張手上了。」

「成城先生，跟我說實話吧！你為什麼會知道那棟房子？」

「這個嘛——阿耕，我們先不管這個部分，我之所以這麼說的原因，是因為這個金屬片有用錐子錐過孔的痕跡。而且這裡有一個縱向的裂痕，我認為是有人用力把掛在某個物質上的金屬片扯下來所造成的。」

「當然、當然，你發現這個金屬片，我真是太感謝你了。」

「可以、可以，就送給你吧！」

「由香利雖然可以用口紅寫字，卻一時找不到可以寫字的紙張。當她思索該怎麼辦的時候，正巧看見眼前這塊金屬片，因此就用口紅在這塊金屬片上寫下求救的句子。」

「現在在櫃台打電話，請問您要點什麼菜？」

「應該是吧！當我看到『微風輕拂池端之地，低吟風鈴之音哀戚』的詞句時，我就想作者應該是法眼琢也，因為在他的歌集中有一本名為《風鈴集》的作品。」

「你為什麼這麼問？」

這麼說來，昭和二十八年時，金田一耕助應該已和_圖_書經四十二、三歲了，可是不論什麼時候見到他，他似乎都沒什麼改變，為了方便大家瞭解，筆者就將初次見到他的印象描述一下吧！

這個水壺可以裝五公升的酒，金田一耕助知道筆者有乘車恐懼症，不論是坐計程車或搭火車，不喝些酒的話，鐵定會撐不住。

「因為我是從老鼠洞裡找到它的。讓我先從發現這塊金屬片的經過說起吧！我比你早潛入那棟房子，所以當時屋內還算明亮，那間大廳——就是那個女人上吊自殺的大廳——」

「我想你大概是想先去探探那棟房子，然後再提醒我要注意什麼吧！」

「事實上，剛才能在空屋那兒遇見你，對我來說實在是太好了。因為我本來打算在看過那棟空屋之後就去拜訪你，然而今天晚上八點我約了朋友在銀座見面，所以剛才我還在擔心到時能否有充裕的時間往返呢！」

那件事發生半個鐘頭之後，我坐在西銀座的「葫蘆」——一家京坂料理店的二樓雅座，當時我一面猛吐煙圈，藉以隱藏自己的尷尬，一方面又得不時擦拭腋下的冷汗。

話才說完，金田一耕助便上樓來了。他強忍住笑意，坐在矮桌的另一頭開始點菜。

「這塊金屬片被摺成小小的一塊，我想應該不是被老鼠叼進洞裡。而是被人——比方說是被由香利塞進洞裡的，哎呀！推理是你的本行，我這個門外漢還是少下評語為妙。」

就在這個時候，阿妙把內人帶上二樓，筆者那一晚的冒險行動只好在此告一段落。

「現在還不到告訴你風鈴這件事的階段，但是由香利卻是真的把掛在風鈴上的金屬片硬扯下來，並且用口紅在上面寫下這些字句。只不過她到底有什麼打算呢？」

筆者在「黑貓酒店殺人事件」中曾提到，第一次見到金田一耕助這個小我十歲的朋友時，就對他頗有好感，不知道從什麼時候開始，筆者就稱呼他為「阿耕」。

金田一耕助露齒笑道：

「原來如此，這個案件看來相當有趣呢！」

「可是成城先生，這間空屋為什麼會有這樣一塊金屬片？就像我剛才所說，我認為這塊金屬片在塞進老鼠洞之前，應該還是一塊全新的金屬片——」

「她非常擔心你，嫂夫人發現你失蹤的時候，廚房裡的水壺已經不見了，日本酒也少了許多，而且你每個月定期交稿的稿件早在兩、三天前就交了出去了，現在根本不需要躲避雜誌記者，所以嫂夫人覺得非常奇怪。」

「成城先生喝什麼酒呢？啤酒、還是日本酒？」

筆者喘口氣，喝乾杯子裡的啤酒之後，故意裝作若無其事的樣子說：